Này, sao ngươi vẫn còn ngủ thế?

Trong con hẻm nhỏ, Norton xuất hiện với chút đồ ăn tàm tạm trên tay. Khi nhìn thấy Hearst vẫn còn nằm sát tường, anh không kìm được cất tiếng hỏi, dường như rất chướng mắt với hành vi bất hảo của người kia.

Lúc này, Hearst dù đang nằm dưới đất nhưng vẫn mở to mắt. Trước lời nói của Norton, hắn cũng chẳng thèm đáp lời, chỉ đang để đầu óc mình rỗng tuếch.

Norton thấy vậy liền lắc đầu, sau đó đặt số đồ ăn mang về xuống trước mặt Hearst. Chậm rãi ngồi xuống cạnh Hearst, Norton khuyên nhủ: “Ăn chút gì đi, nếu không thì cơ thể sẽ suy sụp thật đấy.”

“Con người trong điều kiện bình thường có thể nhịn ăn rất lâu.”

Nghe Hearst nói vậy, Norton bèn bật cười nói: “Có thể ăn thì tại sao phải nhịn? Sống tiếp mới là ý nghĩa của cuộc đời chứ.”

Nghe vậy, Hearst không khỏi cười khẩy nói: “Ngươi có biết tại sao một số người là quý tộc, mà một số người khác mãi mãi chỉ là dân thường không?” Hearst nói tiếp: “Bởi vì, các ngươi chỉ nghĩ làm sao để sống sót, còn các quý tộc lại nghĩ làm sao để các ngươi vừa vặn đủ sống sót mà thôi.”

Là một nhà nghiên cứu quý tộc, Hearst quá đỗi quen thuộc với những thủ đoạn đó ngày xưa. Chỉ cần để thường dân lọt vào trong khuôn khổ quy tắc do họ đặt ra, thì những thường dân đó chính là đàn cừu non của họ, không ngừng tạo ra giá trị cho các quý tộc.

Có lẽ Hearst quá đỗi quen thuộc với những mưu kế đó của giới quý tộc, nhưng Norton lại chẳng để tâm đến điều đó.

“Có gì đâu mà. Con người vốn dĩ sống dưới những quy tắc mà, mùa đông thì mặc ấm thêm, mùa hè thì mặc bớt đi, trời mưa thì trú mưa. Con người vĩnh viễn đều phải thích nghi với quy tắc thôi.”

“Bởi vậy, ngươi mới chỉ có thể sống tạm bợ ở nơi này thôi.” Hearst lật mình, vẻ mặt rất thản nhiên.

Nghe vậy, Norton cảm thấy rất khó chịu, liền nói thẳng: “Ngươi không phải cũng lưu lạc đến bước này rồi sao?”

Chỉ một câu nói, Hearst liền hoàn toàn im bặt. Đúng vậy, giờ đây hắn cũng đã lưu lạc đến mức phải sống chung với lũ chuột rồi sao.

Nhìn chằm chằm Hearst đang thê thảm cùng cực, Norton cũng chẳng muốn đôi co với đối phương nữa, mà bắt đầu thực hiện nhiệm vụ theo dõi. Cảnh giác những kẻ muốn trà trộn vào khu ổ chuột, một khi phát hiện, lập tức phải báo cáo lên Khương Dương.

Nhưng Norton đâu biết rằng, kẻ đang ngồi cạnh anh ta chính là mục tiêu quan trọng mà anh cần theo dõi. Cũng không thể trách Norton đã không phát hiện ra điều bất thường, chỉ có thể nói Hearst giờ đây đã hoàn toàn lưu lạc thành một kẻ thấp hèn, đánh mất ý chí chiến đấu. Bởi vậy, Norton mới không nhận ra đối phương, chỉ cho rằng người này là một kẻ mới đến khu ổ chuột đích thực.

Hearst nằm nghiêng trên mặt đất, im lặng không nói, giờ đây hắn chỉ mong trước khi chết có thể biết rõ một chuyện. Đó chính là kế tiếp Z4 Hearst sẽ giáng đòn như thế nào vào Viện nghiên cứu Núi Lửa Đã Tắt, và rốt cuộc sẽ dùng cách gì để hủy diệt Khương Đại Long. Đây cũng là chuyện duy nhất hắn còn bận tâm lúc này.

Còn về việc tại sao Hearst lại tin chắc rằng bản thể thứ hai của mình sẽ ra tay với Khương Dương… Đó là bởi vì hắn biết rõ, bản thể kia còn bận tâm đến mọi thứ của quá khứ hơn hắn. Danh tiếng gia tộc Hearst, không thể bị vấy bẩn dù chỉ một chút.

Đúng như Hearst dự liệu, lúc này Z4 Hearst cũng đang bắt tay vào chuẩn bị đối phó với Viện nghiên cứu Núi Lửa Đã Tắt. Trong phòng thí nghiệm đèn đuốc sáng trưng, Z4 Hearst ngồi trên ghế, đang xem mọi tin tức gần đây của Khoa Kỹ thành. Mà phần tài liệu trên tay hắn, chính là liên quan đến sự kiện Viện nghiên cứu Râu Lam bị phá hủy.

“Ha ha, tên Râu Lam đó thế mà lại mang tiếng là kẻ phản bội, thật đúng là tuyệt tình, Thần Tinh…”

Đặt tài liệu xuống, Z4 Hearst xoay ghế, liếc nhìn thuộc hạ đang đứng cách đó không xa. Những người này đều là những người hầu đáng tin cậy trong trang viên, và cũng là nhân lực còn lại của hắn lúc này.

“Tối nay ta muốn mở tiệc chiêu đãi tất cả quý tộc trong Khoa Kỹ thành, ta hy vọng thiệp mời có thể đến tận tay từng người, hiểu chưa?”

Đám người hầu bên dưới nghe vậy đều sững sờ, không hiểu vì sao lão gia, người mà gần đây luôn ẩn giấu hành tung lại muốn đột nhiên xuất hiện. Chẳng lẽ là trở nên trẻ hơn thì cách làm việc cũng thay đổi sao?

Nhìn những nô bộc đang cúi đầu xung quanh, Z4 Hearst lần nữa mở miệng: “Chuyện thứ hai, ta muốn các ngươi lan truyền một tin tức với tốc độ nhanh nhất.”

“Xin lão gia cứ việc phân phó.”

“Công lao của việc ngừng sản xuất dược tề tinh thần, ta hy vọng sẽ do Viện nghiên cứu Núi Lửa Đã Tắt tiếp nhận.”

Lời này vừa nói ra, đám người hầu càng thêm ngây dại. Ai mà chẳng biết gần đây lão gia rất chán ghét Viện nghiên cứu Núi Lửa Đã Tắt, vậy mà sao lại đột nhiên ban cho đối phương một lợi ích lớn đến thế. Mà phải biết rằng, thứ dược tề tinh thần này dù rất hữu dụng, nhưng tác dụng phụ của nó vẫn khiến đa số người không mấy ưa thích. Cũng bởi vì chuyện của Luke Janice mấy tháng trước, mọi người ít nhiều cũng có chút bài xích với dược tề tinh thần, cảm thấy tốt nhất là nên ngừng sản xuất. Nói cách khác, ai thông báo việc ngừng sản xuất dược tề tinh thần, ít nhiều cũng sẽ thu được thiện cảm của cư dân.

Thấy vẻ mặt khó hiểu của đám nô bộc, Z4 Hearst cười lạnh thành tiếng: “Trong Khoa Kỹ thành không phải tất cả đều là con người đâu.” Khi dược tề tinh thần ngừng sản xuất, thì nước thải do các nhà máy xung quanh thải ra sẽ không còn hiệu quả nữa. Vậy những con chuột đang trông cậy vào nguồn nước bẩn để cứu mạng mình sẽ nghĩ sao? Đó chắc chắn sẽ là rắc rối lớn cho Viện nghiên cứu Núi Lửa Đã Tắt chứ gì nữa. Đây đã là chuyện liên quan đến tính mạng, e rằng sự náo loạn gây ra chắc chắn sẽ không nhỏ.

Nghe Z4 Hearst nói vậy, ánh mắt của các nô bộc chợt sáng rực lên, cảm thấy lão gia nhà họ bây giờ đã quay về với phong thái ngày xưa. Cái kiểu tinh thông tính toán, chỉ cần khẽ sắp đặt bố cục là có thể khiến kẻ địch chết không có đất chôn – đúng là Hearst lão gia ngày xưa.

“Làm theo lời ta dặn, nhanh chóng làm tốt hai chuyện này, tuyệt đối không được phép có bất kỳ sai sót nào, hiểu chưa?”

“Vâng, lão gia.”

Đám người hầu lần lượt cáo lui, bắt đầu xử lý hai hạng nhiệm vụ mà Z4 Hearst đã giao phó. Nhìn các nô bộc rời đi, Z4 Hearst không khỏi nở nụ cười, rồi nhìn về phía hàng dược tề tinh thần trên bàn. Thật ra kế hoạch của hắn rất đơn giản, chỉ là "tu hú chiếm tổ chim khách", để tất cả quý tộc trong Khoa Kỹ thành hoàn toàn trở thành con rối của hắn. Trước tiên, dùng những con chuột ở khu ổ chuột để kiềm chế Khương Đại Long, chờ khi hắn tập hợp được lực lượng quý tộc của Khoa Kỹ thành, sẽ phát động một đòn chí mạng vào Viện nghiên cứu Núi Lửa Đã Tắt. Toàn bộ lực lượng quý tộc, sức mạnh này không chỉ là sức mạnh cứng rắn, mà các loại quyền lực mềm cũng đủ để Viện nghiên cứu Núi Lửa Đã Tắt phải chôn vùi tại đó.

“Ha ha, ta đã không thể chờ đợi thêm được nữa rồi.”

Ánh mắt Z4 Hearst lóe lên hung quang, thú tính trong cơ thể đang cựa quậy bất an, hắn đang khao khát máu tươi để xoa dịu. Khi kế hoạch của Hearst triển khai, tất cả quý tộc trong Khoa Kỹ thành đều nhận được thiệp mời. Ngay cả Luke cũng không ngoại lệ, cũng nhận được một phần.

Trong thư phòng, Luke nhìn thiệp mời từ gia tộc Hearst với vẻ mặt rất khó hiểu.

“Tên đó, rốt cuộc đang bày ra quỷ kế gì vậy chứ.”

Là đối tác hợp tác của Viện nghiên cứu Núi Lửa Đã Tắt, Luke biết rất nhiều chuyện. Chẳng hạn như, tên Hearst đó cách đây một thời gian từng nhắm vào nhà nghiên cứu Rồng Đỏ với dự án mì ăn liền, khiến anh ta suýt nữa phá sản. Bây giờ lại mở tiệc chiêu đãi mình, khiến hắn không khỏi cảm thấy chuyện này có vấn đề.

“Thôi thì cứ đến xem sao…”

Luke cúi đầu không khỏi suy nghĩ về lợi và hại, sau khi suy tính kỹ lưỡng, hắn cảm thấy mình về tình về lý đều nên đi thì hơn. Bất kể là thăm dò chút tin tức, hay vì thể diện gia tộc Luke, hắn cũng không thể không đi.

Nghĩ đến đây, Luke liếc nhìn người hầu đang đứng cạnh và nói: “Nói cho người của gia tộc Hearst, chiều nay ta sẽ đến.”

“Dạ rõ, lão gia.”

Người hầu gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, bất quá hắn lại không rời khỏi thư phòng ngay lập tức. Thấy vậy, Luke nghi hoặc hỏi: “Còn có chuyện gì sao?”

Người hầu đó gật đầu, liền nói: “Vừa rồi tiên sinh Ukele của Viện nghiên cứu có ghé qua, nói muốn mời ngài đến Viện nghiên cứu dùng bữa tối gia đình.”

“Bữa tối gia đình? Tên nhóc này sẽ không định nhận ta làm cha nuôi đấy chứ.” Với kiểu người như Ukele, cũng ngang ngửa Khương Đại Long, Luke thật sự cảm thấy vô cùng có khả năng.

Xua tay, Luke nói: “Thời gian chắc hẳn là kịp, ngươi đi chuẩn bị xe ngựa để khởi hành đi.”

“Vâng, lão gia, ta đi chuẩn bị ngay đây.”

Người hầu rời đi, trong thư phòng chỉ còn lại một mình Luke. Luke nhìn chằm chằm lá thư mời hồi lâu, cảm thấy cứ đến gia tộc Hearst dự tiệc trước để xem đối phương rốt cuộc muốn làm gì, sau đó đến Viện nghiên cứu vẫn còn kịp. Không ngờ mình đã tuổi này rồi mà vẫn còn bận rộn như vậy, ước gì có người nào đó có thể giúp hắn san sẻ gánh nặng một chút thì tốt biết mấy.

Nghĩ đến đây, Luke vươn tay cầm lấy khung ảnh trên bàn, ngắm nhìn cô bé trong ảnh với khuôn mặt rạng rỡ nụ cười. Khẽ lau chiếc khung ảnh không một hạt bụi, Luke cảm thấy người già đi, thường dễ hoài niệm về những tháng ngày đã qua.

Thời gian chậm rãi trôi qua, cho đến khi tiếng động bên ngoài cửa đánh thức Luke đang chìm đắm trong hồi ức.

“Lão gia, xe đã chuẩn bị xong rồi ạ.”

“Ta biết rồi.”

Đặt khung ảnh trở lại chỗ cũ, Luke đứng dậy rời thư phòng, đi đến gia tộc Hearst để dự tiệc.

Cùng lúc đó, bên trong Viện nghiên cứu Núi Lửa Đã Tắt.

Một đám nhóc con đang vận chuyển bàn ghế ra hậu viện, các loại nguyên liệu nấu ăn tươi ngon cũng được vận chuyển đến. Tối nay, Phó sở trưởng Khương Đại Long muốn tổ chức đại tiệc nướng, nói là để chúc mừng. Dù không hiểu Khương Đại Long muốn chúc mừng điều gì, nhưng có đồ nướng để ăn thì bọn nhỏ chẳng bận tâm nhiều đến thế, chỉ cần vui là được.

Janice đứng trên hành lang, qua cửa sổ nhìn bọn trẻ đang bận rộn ở hậu viện. Là một người máy, nàng không hiểu đám trẻ này tại sao lại vui vẻ khi di chuyển bàn ghế, chẳng lẽ chỉ vì được ăn uống tập thể sao?

Ngay lúc Janice cảm thấy bế tắc, Ilo bước tới: “Lại gặp mặt.”

Nghe thấy giọng nói đó, Janice quay đầu nhìn về phía đối phương. Trận chiến lần đó ở Viện nghiên cứu Râu Lam đã khiến Janice thành công nhớ kỹ Ilo.

“Có chuyện gì sao?”

Nghe được lời nói lạnh băng của Janice, Ilo ngược lại chẳng có tâm tình đặc biệt nào. Chỉ thấy hắn xoay người, nhảy lên ngồi trên bệ cửa sổ, cười nhìn người quen thuộc nhất trước mặt: “Chuyện có rất nhiều, nhưng lại không biết phải mở lời như thế nào.”

“Thật sao, xem ra ngươi có rất nhiều nhiệm vụ.” Theo Janice, sự kiện chính là nhiệm vụ, Ilo có rất nhiều việc, còn bản thân nàng lại bị bỏ lại ở đây. Hồi tưởng lại trận chiến trong tháp cao, Janice không khỏi nghi ngờ bản thân đã bị Thần Tinh từ bỏ. Mà nguyên nhân rất có thể chính là nàng chẳng giúp được việc gì, mỗi lần nhiệm vụ đều kết thúc bằng thất bại.

“Nói thật, ta cảm thấy ngươi cũng không có quá lớn biến hóa, chỉ là không còn hay cười nữa mà thôi.”

“……”

Janice xoay người rời đi, chỉ để lại một mình Ilo trong hành lang. Mỗi người nhìn thấy nàng đều nói nàng giống một cô bé nào đó ngày xưa, nhưng bản thân nàng lại chẳng có chút ký ức nào. Hồn chán ghét điều này, nàng không muốn trở thành Janice trong lời nói của người khác, chỉ muốn trở thành người máy chiến đấu, với danh hiệu Hồn.

Đây là thành quả lao động của đội ngũ truyen.free, hy vọng quý độc giả sẽ tiếp tục đồng hành.