Niềm vui sướng tột độ ập đến bất ngờ, khiến đại não Hugo trong phút chốc trống rỗng. Cảm giác hạnh phúc ngập tràn bao trùm lấy anh ngay tức thì. Dù vừa rồi, khi sáng tác ca khúc "Cơ Hội Thứ Hai", Hugo đã kiên định tin tưởng vào con đường mình đang vững bước đi tới, nhưng giờ đây, mọi sự mơ hồ, thấp thỏm, bất an kể từ khi xuyên việt đều bị tin vui này nuốt chửng. Trái tim anh ngập tràn sự hân hoan, niềm vui sướng đến mức dường như muốn vỡ tung, thậm chí khiến anh cảm thấy nghẹt thở.

Hugo siết chặt tay thành quyền, từ sâu trong yết hầu bật ra một tiếng gầm gừ trầm thấp. Đó không phải tiếng gào thét bùng nổ ra bên ngoài, mà giống như tiếng gầm gừ kìm nén của một con mãnh khuyển đang tích tụ sức mạnh. Mọi năng lượng cuộn trào trong lồng ngực, dù chưa bộc phát ra, vẫn mang theo một uy thế khiến người ta không thể xem thường.

Những móng tay cắt sát móng cắm sâu vào lòng bàn tay vì anh siết quá chặt, gân xanh nổi rõ dưới lớp da mỏng, ngay cả xương cốt cũng khẽ run rẩy. Cảm giác đau đớn nhỏ nhoi ấy khiến Hugo cảm thấy thật chân thật, nhưng chút lý trí còn sót lại vẫn giúp anh kiềm chế niềm vui sướng của mình. Anh ngẩng đầu nhìn Joseph: “Anh nói là tôi, Hugo Lancaster, đã nhận được vai Charlie trong phim ‘Hương Tình Yêu’?”

Cảnh tượng trao giải Mâm Xôi Vàng đầy ô long không lâu trước đây vẫn còn rõ mồn một trước mắt Hugo, anh cần phải xác nhận lại một lần nữa.

Trên khuôn mặt có vẻ cương ngh�� của Joseph, từ khóe mắt, đuôi mày đến khóe miệng đều rõ ràng thể hiện sự xúc động mãnh liệt trong lòng anh, không hề kém cạnh Hugo. Anh cố gắng nặn ra một câu từ cổ họng: “Đúng vậy!” nhưng giọng nói lại khàn đặc đến mức không rõ ràng. Joseph đành dứt khoát gật đầu thay cho lời khẳng định.

“Yeah!” Tiếng gầm nhẹ như trút bỏ bao năng lượng vẫn còn vang vọng trong lồng ngực Hugo, giúp anh giải tỏa trọn vẹn những cảm xúc mãnh liệt trong lòng. Anh đã thành công! Anh đã dựa vào nỗ lực của chính mình để bước đi những bước đầu tiên, giành được cơ hội đóng chung với Al Pacino, và quan trọng hơn, giành được cơ hội thể hiện bản thân!

Quả thực, cơ hội này đến không hề dễ dàng chút nào. Bỏ qua những ảnh hưởng tiêu cực từ Tracy, chỉ riêng việc đoàn làm phim “Hương Tình Yêu” đưa ra quyết định này đã không phải là chuyện đơn giản. Cần biết rằng, trước đó Hugo đã liên tiếp thất bại với ba bộ phim. Dù nguyên nhân khách quan đóng vai trò lớn, nhưng người ta vẫn thường có thói quen đổ lỗi cho diễn viên chính khi phim không thành công, chưa kể cả ba tác phẩm của Hugo đều lọt vào danh sách đề cử Mâm Xôi Vàng. Điều này chứng tỏ Hugo thực sự phải chịu trách nhiệm cho những thất bại đó.

Hơn nữa, sự thất bại của ba bộ phim này không chỉ làm xấu danh tiếng của anh, mà còn kéo theo doanh thu phòng vé thảm hại, khiến “giá trị diễn viên” của Hugo lao dốc không phanh. Ngay cả một tác phẩm xuất sắc như “Thi sĩ chết” cũng khó lòng khiến các nhà sản xuất tiếp tục đặt niềm tin vào anh.

Trong bối cảnh đó, đoàn làm phim “Hương Tình Yêu” vẫn phải gánh chịu áp lực rất lớn khi quyết định mời Hugo. Đây thực sự là một sự dũng cảm, một tấm lòng tri kỷ!

Thực tế, bản thân đoàn làm phim “Hương Tình Yêu” lúc này cũng không mấy khả quan. Tình cảnh của nam diễn viên chính Al Pacino cũng kém xa so với thời kỳ đỉnh cao, tuy nhiên thực lực diễn xuất của ông vẫn đủ để Universal tin tưởng. Đồng thời, kịch bản bộ phim này cũng không thuộc thể loại thu hút phòng vé. Điều này khiến Universal Pictures phải đặc biệt thận trọng khi đầu tư sản xuất. Giờ đây, lại thêm Hugo Lancaster, có thể dự đoán, truyền thông chắc chắn sẽ không có nhiều ý kiến tích cực về triển vọng của “Hương Tình Yêu”.

Nhưng dù sao đi nữa, Hugo đã nhận được vai diễn “đầu tiên” trong đời mình. Bỏ qua tất cả những gì đã trải qua trước đó, dù là “Đại Bàng Hudson” tệ hại hay “Thi sĩ chết” được ca ngợi, “Hương Tình Yêu” sẽ trở thành một khởi điểm hoàn toàn mới của Hugo, mở ra hành trình diễn xuất của chính anh.

Hugo phấn khích sải hai bước, rồi trao cho Joseph một cái ôm thật chặt. Nếu không có sự sắp xếp và nỗ lực của Joseph, có lẽ Hugo thậm chí còn không có cơ hội thử vai. Joseph không chỉ là người đại diện của Hugo, mà còn là người đầu tiên anh gặp sau khi xuyên việt, cũng là người đầu tiên sẵn lòng giúp đỡ anh. Điều này, Hugo khắc ghi sâu trong lòng.

Joseph cảm nhận được Hugo đột ngột ôm lấy mình, rồi hào sảng nói cười: “Cảm ơn, cảm ơn anh rất nhiều.” Điều này khiến Joseph hơi không quen. Suốt một năm qua kể từ khi anh nhận Hugo, thực ra Hugo vẫn không thật sự tin tưởng anh, vì anh không tin vào năng lực của chính mình. So với Joseph, Hugo vẫn thiên về hỏi ý kiến Lance hơn, lễ trao giải Mâm Xôi Vàng chính là một ví dụ rõ ràng nhất.

Thế nhưng trong khoảng thời gian gần đây, Hugo không chỉ trở nên nhiệt huyết và cầu tiến hơn, mà còn rõ ràng có sự tin tưởng hơn vào Joseph. Dù Joseph sẽ không xúc động đến mức rơi nước mắt, nhưng không thể phủ nhận, điều này mang lại lợi thế tuyệt đối cho công việc của anh. Hơn nữa, đối với một người đại diện mới vào nghề, đó cũng là một sự khẳng định vô cùng lớn.

Tuy nhiên, Joseph không phải tuýp người quen thể hiện cảm xúc. Nhìn Hugo với nụ cười rạng rỡ, cặp mắt hổ phách sáng ngời tràn đầy niềm vui, anh lại cảm thấy hơi gượng gạo. Joseph không khỏi né tránh ánh mắt phấn khích của Hugo, ho nhẹ một tiếng: “Đây chỉ là khởi đầu thôi, quá trình quay phim sắp tới mới là vất vả nhất.”

Hugo dứt khoát gật đầu, nở nụ cười rạng rỡ đáp: “Tôi biết.” Trong nụ cười ấy chứa đựng biết bao khát khao và niềm tin.

Lúc này Joseph mới thoát khỏi niềm vui sướng vì Hugo thử vai thành công, chợt nhớ đến một vấn đề quan trọng: “Hugo, vừa rồi đoàn làm phim gọi điện đến nói, vì Charlie chỉ là một vai phụ, hơn nữa xét tình hình của cậu, nên thù lao của cậu chỉ có năm mươi vạn đô la. Cậu nghĩ sao?”

Trong điện thoại, đạo diễn thử vai Alan Lewis đã đặc biệt nhắc đến chuyện này, nhưng Joseph không nắm rõ ý Hugo nên không trực tiếp đồng ý, mà bảo sẽ gọi lại sau để bàn bạc. Với tư cách người đại diện, Joseph chỉ có thể đưa ra ý kiến cho Hugo, còn người cuối cùng quyết định vẫn là chính diễn viên.

Năm mươi vạn đô la? Hugo nghe thấy con số này mà ngây người, đây là bao nhiêu tiền Việt? Hugo không biết tỷ giá hối đoái hiện tại tính thế nào, nhưng nếu là năm 2014 thì ít nhất cũng là ba triệu nhân dân tệ! Chỉ đóng một bộ phim mà có thu nhập ba triệu nhân dân tệ, điều này quả thực quá kinh ngạc. Trước đây anh từng đọc tin tức về diễn viên nào đó đóng một phim được mười triệu nhân dân tệ, nhưng đó là chuyện của người khác. Lần này, khoản thù lao này lại thuộc về Hugo, thật khiến anh không nói nên lời: Tốc độ kiếm tiền này có phải là quá nhanh rồi không?

Sự sững sờ của Hugo trong mắt Joseph lại biến thành sự chần chừ. Joseph thầm kêu không ổn trong lòng: Chẳng lẽ Hugo lại muốn phân vân nữa sao?

“Hugo, sự tình là thế này, ‘Hương Tình Yêu’ vốn không phải một dự án kinh phí lớn, đương nhiên không thể so sánh với ‘Đại Bàng Hudson’. Hơn nữa, nhân vật chính thực sự của bộ phim này là Pacino, cát-xê của ông ấy chắc chắn chiếm phần lớn. Cậu là vai phụ, việc thù lao bị hạ thấp là điều không thể tránh khỏi. Tôi cảm thấy cậu nên nhận bộ phim này, đây là một cơ hội, một cơ hội để cậu tìm lại hướng phát triển. Thù lao chỉ là một yếu tố nhỏ, cậu đừng chỉ tập trung vào đó.”

Joseph tận tình khuyên nhủ. Đây cũng là lần anh nói chuyện dài nhất với Hugo kể từ sau lễ trao giải Mâm Xôi Vàng. Khi Hugo phản ứng lại, anh lập tức nhận ra Joseph chắc chắn đã hiểu lầm. Quả nhiên...

“Nếu cậu vẫn kiên quyết đòi mức thù lao năm trăm vạn đô la trở lên, thì e rằng sẽ rất khó tìm được dự án mới.” Joseph tiếp tục thuyết phục, thậm chí không ngần ngại dùng những lời thẳng thắn như vậy để khiến Hugo tỉnh táo.

Hugo không khỏi tặc lưỡi. Hóa ra tiền thân của mình lại có thân giá cao đến thế, mỗi bộ phim thu về năm trăm vạn đô la trở lên, vậy mà mình còn ở đây đắc chí vì năm mươi vạn đô la thù lao. Đúng là ếch ngồi đáy giếng!

“Joseph, tôi có lý do gì để từ chối chứ?” Hugo cắt ngang lời Joseph, cười phá lên.

“Đương nhiên là có, vô số lý do ấy chứ! Kịch bản xuất sắc, có Al Pacino, được đoàn làm phim tin tưởng…” Joseph luyên thuyên liệt kê, nhưng nói đến nửa chừng anh chợt nhận ra mình hình như đã nghe nhầm. “Cậu nói là cậu muốn nhận lời đề nghị này sao?” Vừa rồi anh cứ nghĩ Hugo hỏi “Có lý do gì để nhận lời”, nhưng nhìn vẻ mặt Hugo, sao thấy lời nói và biểu cảm không khớp chút nào.

“Đúng vậy, tôi muốn nhận lời đề nghị này.” Hugo gật đầu, đưa ra câu trả lời dứt khoát: “Tôi đâu có lý do gì để từ chối, phải không?” Đoàn làm phim còn sẵn lòng mạo hiểm thuê anh vào thời điểm then chốt này, nếu anh còn kén cá chọn canh, thì chẳng khác nào tự tay đẩy cơ hội đến trước cửa đi ra ngoài. Hơn nữa, đối với Hugo mà nói, thù lao nhiều hay ít không phải yếu tố quan trọng nhất. Anh không có gánh nặng “năm trăm vạn đô la thù lao”, mà chính cơ hội mà bộ phim “Hương Tình Yêu” mang lại mới là điều tối quan trọng.

Joseph nhìn nụ cười trên mặt Hugo, một lần nữa nhìn lại để xác nhận. Hugo không khỏi mỉm cười, dứt khoát gật đầu đáp lời khẳng định. Joseph lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, tâm trạng cũng thoải mái hơn: “Về chuyện thù lao, tôi sẽ cố gắng thương lượng thêm một chút, cậu yên tâm nhé.” Nói xong, Joseph cũng nhận ra mình vừa rồi có vẻ đã làm quá mọi chuyện.

Suốt thời gian qua, Hugo đã thể hiện rất tốt. Nếu anh không muốn, có lẽ chỉ cần nghe “Hương Tình Yêu” là một vai phụ, anh đã từ chối thử vai ngay lập tức; hoặc khi thấy buổi phỏng vấn công khai quá ồn ào, điều đó vốn là một sự sỉ nhục đối với Hugo – người trước nay luôn đóng vai chính – và đó cũng là lý do có những kẻ đến gây sự, nhưng Hugo vẫn tham gia thử vai, hơn nữa còn dốc toàn lực. Nghĩ đến đây, Joseph biết rằng Hugo của hiện tại quả thực đã khác.

“Dù sao thì, trong khoản này còn có 10% tiền hoa hồng của tôi, tôi cũng phải cố gắng chứ!” Joseph nói một câu đùa nhỏ, ý muốn xoa dịu sự ngượng ngùng của mình.

Mười phần trăm? Hugo nghe thấy tỷ lệ này liền mở to hai mắt, đó chẳng phải là năm vạn đô la sao! Phần trăm hoa hồng này của Joseph quả thực quá cao. Dù Hugo không biết ngành công nghiệp giải trí Hollywood vận hành ra sao, nhưng tỷ lệ hoa hồng này đúng là rất cao. “Trông anh đâu có vẻ là một người đại diện có năng lực hưởng 10% hoa hồng đâu chứ?” Hugo liền trực tiếp trêu chọc một câu.

Joseph liền lập tức lườm Hugo một cái: “Đây không phải năng lực của tôi, mà là năng lực của công ty.”

Bản chỉnh sửa này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.