“Anh thật sự định đi sao…”

Chu Nghị và Bạch Lượng đứng ở cuối hành lang khách sạn, tựa vào lan can hút thuốc.

Nơi đây có một ô cửa sổ kính lớn chạm sàn. Từ vị trí này nhìn xuống, người ta có cảm giác như đang bao quát cả thế gian phồn hoa.

Tào Ngu Lỗ đứng cách đó không xa, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, điềm nhiên như lão tăng nhập định.

Tiệc rượu đã tàn, Văn Đao và Tôn Nguyên cùng những người khác đã rời đi. Bạch Lượng kéo Chu Nghị lại, muốn nói chuyện riêng với anh.

Trên bàn rượu, họ đã thống nhất được không ít chuyện: Bạch Lượng đồng ý sau này sẽ chiếu cố Tôn Nguyên, đảm bảo không ai dám động đến khu phố cổ đã về tay Tôn Nguyên; Lão Thử không còn nhiều tâm tư lăn lộn giang hồ, nhưng trước mắt vẫn chưa nghĩ ra nên làm gì, đành tạm thời ở lại giúp đỡ Tôn Nguyên. Sau này, nếu hắn đã quyết định dứt khoát, Bạch Lượng, Văn Đao và Tôn Nguyên đều sẽ hỗ trợ hắn một tay.

Lão Quách và Văn Đao trò chuyện rất vui vẻ. Tuy nhiên, việc Lão Quách mở thêm một cửa hàng không phải chuyện nhỏ, cần phải bàn bạc lâu dài. Lão Quách và Văn Đao còn cần nói chuyện thêm vài lần nữa mới có thể đi đến một quyết định cụ thể.

Chu Nghị không bận tâm đến những chi tiết này hay định hướng tương lai. Anh chỉ phụ trách bắc cầu kết nối hai bên. Còn về sau mọi chuyện ra sao, thì không phải là điều Chu Nghị có thể kiểm soát.

“Thật sự định đi sao…?” Bạch Lượng nhìn Chu Nghị, “Ở Giang Thành chán rồi sao? Nói thật, anh đi nơi khác cũng chẳng thoải mái bằng ở Giang Thành đâu. Không suy nghĩ lại sao?”

“Lần này tôi ra ngoài là có việc cần làm, chứ không phải là đi luôn không trở lại.”

Chu Nghị xoa xoa thái dương. Men rượu dâng lên, đầu óc hắn hơi choáng váng, nặng trịch.

Mò lấy một điếu thuốc, quẹt diêm châm lửa, Chu Nghị hút thuốc, nhìn ra ngoài cửa sổ kính lớn của tòa cao ốc, xe cộ tấp nập. “Làm xong việc, tôi còn sẽ về, nhưng cũng chẳng ở lâu đâu… Tôi muốn đi nơi khác đó đây một chút, xem sao. Sống ở Giang Thành lâu tôi thấy cũng hơi ngán rồi. Khi nào nhớ thì có lẽ sẽ quay về thăm.”

“Anh vẫn nên suy nghĩ thêm đi chứ?” Bạch Lượng nhìn Chu Nghị, rồi lại nhìn ra ngoài cửa sổ kính lớn. “Đây là nơi phồn hoa tiện lợi để anh làm bất cứ điều gì mình muốn mà… Cứ thế mà đi sao? Tôi thấy anh vẫn còn suy nghĩ chưa thấu đáo.”

Chu Nghị cười khẽ, “Ngược lại, tôi thấy mình đã suy nghĩ rất kỹ càng rồi.”

Anh nhìn về phía Bạch Lượng, Bạch Lượng cũng vừa lúc nhìn về phía anh. Hai người nhìn nhau, Chu Nghị cười khúc khích một tiếng, rít một hơi thuốc. “Nếu tôi cứ ở Giang Thành, trong lòng anh có yên tâm ��ược không? Chưa nói đến người khác, ngay cả anh cũng chẳng dung nạp được tôi.”

Bạch Lượng nhìn Chu Nghị, lắc đầu nguầy nguậy, thở dài. “Cái lời anh nói này, ôi chao… Tôi thật sự đau lòng. Thất vọng tột độ, thất vọng tột độ! Chúng ta đã có giao tình đến mức này rồi, mà anh lại nói với tôi những lời đó sao?”

“Thôi đi, đừng có mà nói nhảm nữa, Bạch lão đại.” Chu Nghị cười lắc đầu. “Chuyện này trong lòng chúng ta đều rõ cả rồi, nói thẳng ra thì có gì mà phải ngại.”

Đến hôm nay, có rất nhiều chuyện trước đây không thể thẳng thừng nói ra trên bàn bạc, giờ đây đều có thể nói thẳng thừng rồi.

Thấy Bạch Lượng còn định nói gì đó, Chu Nghị cười xua tay. “Bạch lão đại, Bạch ca à… Chúng ta đừng nói chuyện nhảm khác nữa, cứ nói chuyện tôi ở lại Giang Thành đây. Từ trước đến nay, về việc tôi có ở lại Giang Thành hay không, có tiếp tục lăn lộn giang hồ Giang Thành hay không, có hứng thú với chuyện của giới Giang Thành hay không… những chuyện tương tự như vậy, anh đã dò xét tôi bao nhiêu lần rồi? Tôi chưa từng đếm, nhưng trong lòng anh hẳn đã rõ.”

“Anh đa nghi quá rồi, Chu đại quân sư.” Bạch Lượng không ngừng lắc đầu. “Anh nói với tôi là anh không muốn lăn lộn giang hồ, cũng chẳng có hứng thú với chuyện của giới Giang Thành, vậy tôi còn có thể không yên lòng về anh sao? Tôi là người như thế sao?”

Chu Nghị không đáp lời, mà chuyển sang chuyện khác. “Một thượng vị giả hợp cách, khi suy xét một người nào đó có thể đe dọa đến mình hay không, sẽ không bận tâm liệu người này *có muốn* hay không, mà là liệu người này *có thể* hay không.”

“Đối với thượng vị giả mà nói, việc một người có muốn uy hiếp địa vị của mình, có muốn bất lợi cho mình hay không, kỳ thực cũng không quan trọng. Quan trọng là, người này có hay không có khả năng uy hiếp được mình, có thể hay không uy hiếp được mình. Thân là thượng vị giả, cần phải làm là loại bỏ những nhân tố có thể đe dọa đến mình, sau đó kiểm soát cục diện, đảm bảo không ai còn sở hữu khả năng uy hiếp được mình.”

“Còn về việc có muốn hay không…”

Chu Nghị nhìn Bạch Lượng một chút. “…Cái đó kỳ thực cũng không quan trọng. Dù một người trong lòng có ấp ủ ý định mãnh liệt, một lòng muốn hạ bệ thượng vị giả để giành lấy vị trí, nhưng chỉ cần hắn không có khả năng đó, thì dù hắn nghĩ gì cũng chẳng thành vấn đề. Kể cả nếu hắn có gây ra chút động tĩnh nào đó, thì cũng sẽ bị thượng vị giả dùng sức mạnh áp đảo để dẹp yên trong chớp mắt, căn bản không gây ra tổn hại lớn.”

“Nhưng nếu một người có khả năng này, thì phiền phức lớn rồi. Cho dù người này trung thành tận tụy, và chẳng hề động lòng trước quyền lực, nhưng lòng người là thứ ai có thể nói chắc được? Có thể hôm nay vẫn còn trung thành tận tụy, nhưng ngày mai đã ẩn chứa ý đồ gây họa, thật sự rất khó lường.”

“Vì vậy, với tình huống này, cần phải đối đãi cẩn trọng, xử lý thận trọng. Nếu có thể dùng một chén rượu để hóa giải binh quyền thì đó đã là cục diện đẹp đẽ nhất rồi. Còn nếu cục diện có hơi khó coi một chút, ha… trong lịch sử có không ít người vì công cao chấn chủ mà bị giết, đó chính là bài học nhãn tiền.”

“Anh đâu phải người ngu, Bạch Lượng.”

Chu Nghị nhìn Bạch Lượng. “Chuyện này, sao anh lại không nghĩ rõ được chứ? Nếu tôi cứ tiếp tục ở lại Giang Thành, dù chẳng làm gì, dù xa rời chuyện giang hồ Giang Thành, anh cũng chưa ch���c đã yên tâm được. Nói anh không dung nạp được tôi, đó không phải là lời nói suông.”

Vừa nói, Chu Nghị vừa cười. “Còn nhớ lần hai chúng ta chạm mặt ở quán lẩu không? Tên tay súng từ Miến Điện của anh bắn ra phát đạn đó, khiến tôi ấn tượng sâu sắc. Sau đó chúng ta dần hợp tác, giao tình cũng sâu hơn, nhưng tôi lại chưa từng thấy tên tay súng đó xuất hiện dưới trướng anh nữa… Con bài tẩy này, nếu không phải chuẩn bị dùng khi tình huống có biến để đối phó tôi, thì còn dùng để đối phó ai nữa?”

“Khà khà, khà khà…”

Bạch Lượng cười vài tiếng, quay đầu nhìn Tào Ngu Lỗ đang đứng cách đó không xa, rồi lại nhìn Chu Nghị, không còn phản bác Chu Nghị nữa. “Lời anh vừa nói, sao tôi cứ thấy cái mùi gì đó sai sai thế nhỉ? Hôm nay lại nói những lời này… khà khà, anh sẽ không định ném tôi từ đây xuống đấy chứ?”

Nói rồi, Bạch Lượng đưa tay gõ gõ tấm kính lớn chạm sàn. “Kính này dày lắm, muốn đập vỡ nó để ném tôi xuống thì hơi khó đấy… Hay là anh định đổi sang chỗ khác rồi mới ném tôi xuống?”

Chu Nghị lắc đầu, “Tôi không có ác ý gì với anh, chỉ là giờ mọi chuyện đều đã kết thúc, nên tôi nói thẳng những lời này ra thôi. Hiện giờ anh là Long đầu Giang Thành, phải nhìn bao quát toàn cục. Đứng trên lập trường của anh, việc anh không dung nạp được tôi là chuyện rất đỗi bình thường. Chuyện này không liên quan đến giao tình, cũng không liên quan đúng sai. Nó đơn thuần là quyết định tất yếu dựa trên lập trường của anh, điều này tôi hoàn toàn có thể hiểu được.”

“Nói những điều này, cũng là để anh yên tâm.” Chu Nghị nhìn thật sâu Bạch Lượng một chút. “Tôi biết cái khó của anh ở đâu, nên tôi sẽ không gây rối làm phiền anh. Tôi rời khỏi Giang Thành, anh ngồi vững vị trí Long đầu giới giang hồ, tôi tự tại anh yên tâm, cả hai bên đều vui vẻ.”

Nói xong, Chu Nghị không nói nữa, lẳng lặng hút thuốc.

“… Mẹ nó.”

Sau một thoáng im lặng, Bạch Lượng gãi đầu, khẽ làu bàu với vẻ khó chịu. “Cái chuyện trong lòng mình nghĩ mà bị người khác nói toạc ra, cảm giác này đúng là chẳng dễ chịu chút nào… Anh đã nói hết lời rồi, tôi cũng chẳng còn gì để nói. Để tôi cảm ơn anh vậy, cảm ơn anh đã thành toàn.”

Chu Nghị phất tay, “Anh lên được vị trí đó là nhờ chính bản thân anh, có gì mà thành toàn hay không thành toàn chứ.”

“Hừm…”

Bạch Lượng cười khẽ, rồi lại lắc đầu với vẻ hơi thất vọng. “Anh nói xem, tôi đây đúng là chẳng bằng Tống gia, phải không? Tống gia có thể yên tâm giao việc cho anh ra mặt làm, lại chẳng sợ anh cướp quyền đoạt vị để hạ bệ ông ta, còn tôi thì lại không thể dung nạp được anh… Đây là do vị thế ban đầu của tôi và Tống gia khác nhau, hay là do lòng dạ, khí phách của tôi không bằng Tống gia?”

Chu Nghị chỉ cười, không đáp lời Bạch Lượng.

Duỗi thẳng người, Chu Nghị nhìn Bạch Lượng. “Thôi, nói chuyện vậy đủ rồi… Được rồi, tôi đi đây.”

“Anh đã chào hỏi Tống gia chưa?” Bạch Lượng nhìn Chu Nghị. “Anh đi thế này, cũng không chào Tống gia một tiếng sao?”

“Còn có lúc trở về mà.” Chu Nghị cười khúc khích một tiếng. “Trước hết tôi cần tìm một nơi đặt chân ở chỗ khác đã, rồi mới tính đến chuyện rời đi hẳn. Ở nhà tôi còn kha khá đồ… Của cải nghèo nàn cả vạn quan tiền đấy! Không thể cứ thế mà bỏ lại được. Đợi lúc quay về thu xếp đồ đạc, tôi sẽ ghé chào Tống gia sau.”

“Tùy anh vậy.” Bạch Lượng phất phất tay, với vẻ hơi chán nản. “Thôi, tôi không tiễn anh nữa.”

“Thôi, đến đây là được rồi.”

Chu Nghị rời khỏi khách sạn Vân Thiên, ngồi ở ghế phụ của chiếc xe hơi, tay cầm điện thoại, trầm tư.

Trong cốp sau xe để đồ tùy thân của hai người và một bộ đàm, thoạt nhìn không có gì đặc biệt. Còn trong những hốc bí mật của chiếc xe này, thì giấu đầy súng ống các loại, cùng cây Mặc Vân Phong mà Tào Ngu Lỗ luôn mang theo bên mình.

Hai người họ định lái xe thẳng từ Giang Thành đến Thượng Hải.

Cũng chẳng còn cách nào khác: Chuyến đi Thượng Hải không biết tình hình sẽ ra sao, không mang theo chút đồ phòng thân thì không ổn chút nào. Cho dù bỏ lại súng ống, thì cây Mặc Vân Phong của Tào Ngu Lỗ cũng không thể mang lên tàu hỏa vì không qua được kiểm tra an ninh, cũng là một phiền phức. Đã vậy, chi bằng cứ để hết những thứ này vào hốc bí mật trong xe, rồi mang theo luôn.

Cầm điện thoại trầm tư một lúc lâu, Chu Nghị bấm số gọi cho Vương Ngục.

“Chu tiên sinh.”

“Chào anh, Vương cảnh quan. Giờ này anh có bận không?” Chu Nghị cười ha hả hỏi.

“Có chuyện gì thế?” Vương Ngục hỏi.

“Không có gì, không có gì. Tôi nhớ ra nên gọi điện hỏi thăm anh một chút thôi.”

Chu Nghị cười khà khà, nói rất tự nhiên. “Tôi đây chẳng phải đang chuẩn bị đi Thượng Hải sao, vừa mới ăn một bữa cơm với mấy người bạn, coi như tiễn tôi đi. Vốn dĩ cũng định gọi anh, nhưng nghĩ anh chắc đang làm việc, không tiện làm chậm trễ công việc của anh, nên tôi không làm phiền… Thôi, đợi tôi về vậy! Đợi tôi về, tôi sẽ mời anh ăn cơm.”

Vương Ngục ở đầu dây bên kia im lặng một lát, giọng nói trầm xuống. “… Anh muốn đi Thượng Hải?”

“À, phải.”

“Chu Cự Tử…” Giọng Vương Ngục rất nghiêm túc, nhưng cũng rất khách khí. “Trong vòng hai phút, xin ngài nói rõ mục đích chuyến đi này cho tôi biết. Nếu không, tôi…”

Chu Nghị bỗng nhiên hét lớn một tiếng, cắt ngang lời Vương Ngục. “Vương tiên sinh! Tôi gọi điện thoại này cho anh là xuất phát từ sự tôn trọng đối với Pháp gia, và cũng là sự tôn trọng đối với cá nhân anh. Tôi hy vọng anh đừng xem sự tôn trọng này là sự yếu ớt của tôi.”

“Anh cứ nhìn chằm chằm tôi, sợ tôi làm ra chuyện gì đó, điều này tôi có thể hiểu. Nhưng muốn giam lỏng tôi ở Giang Thành, thì thôi đi!”

“Chu Cự Tử! Tình hình hiện tại rất phức tạp, anh ở lại Giang Thành, dưới sự bảo vệ của tôi, điều này có lợi cho tất cả mọi người!” Vương Ngục cũng không yếu thế. “Thượng Hải không thể so với Giang Thành được. Anh mà làm ra động tĩnh gì ở Thượng Hải, thì chắc chắn phải chết, không ai giữ được anh đâu!”

Chu Nghị cười khà khà, “Dưới sự bảo vệ của anh ư? Đệ tử Mặc gia lại dưới sự bảo vệ của đệ tử Pháp gia, nghe có phải hơi buồn cười không? Nói là bảo vệ, thực chất là giám sát thì có!”

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.