Đêm lạnh như nước.

Bầu trời đen kịt như mực, điểm xuyết vài vì sao lẻ loi, tựa tấm vải đen treo lên. Từ phía đông, một vầng trăng khuyết chậm rãi nhô lên, tỏa ra ánh sáng dịu dàng, như một lưỡi câu bạc đính trên nền vải đêm.

Trên vách núi cheo leo, một tòa động phủ đơn độc sừng sững. Bên trong động phủ, một chiếc thùng gỗ chứa đầy dược dịch, và một thiếu niên thân hình gầy gò đang ngồi xếp bằng, ngâm mình trong đó. Thiếu niên nhắm chặt hai mắt, khẽ chau mày, mồ hôi túa ra từng giọt lớn. Cậu chậm rãi vận chuyển chân nguyên, cố gắng giữ cho hơi thở ổn định. Nếu có người nhìn kỹ, sẽ thấy trên hai chân cậu, hai đạo bí văn màu đen đang từ từ hiện rõ, tựa như những hình xăm khắc sâu.

“Ách!”

Khương Tử Trần khẽ rên lên một tiếng đau đớn. Nỗi thống khổ khi khắc họa bí văn khiến ngay cả một người có ý chí kiên định như cậu cũng không thể kìm được tiếng than. Giờ phút này, cậu chỉ cảm thấy như hàng vạn con kiến đang cắn xé hai chân, xé toang từng thớ huyết nhục. Cậu nghiến chặt răng, mồ hôi từng giọt lăn dài trên gương mặt, rơi xuống dược dịch, phát ra tiếng tí tách.

Không biết đã qua bao lâu, vầng trán Khương Tử Trần nhíu chặt cuối cùng cũng giãn ra đôi chút, các cơ bắp căng cứng dần dần thả lỏng, tiếng rên rỉ thống khổ cũng từ từ biến mất. Cậu đã vượt qua giai đoạn khó khăn nhất.

“Hô!”

Chậm rãi mở mắt, Khương Tử Trần thở phào một hơi dài. Cậu buông lỏng hai tay, đặt lên thành thùng gỗ, ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Bầu trời đêm đen kịt vẫn điểm xuyết vài vì sao lẻ loi như trước, chỉ có vầng trăng khuyết ban nãy mới mọc ở phương đông thì giờ đã treo cao trên đỉnh đầu, báo hiệu đêm đã về khuya.

“Bí văn trên hai chân này quả thực rất khó khắc họa, tốn trọn nửa đêm mới xong.”

Từ lúc chập tối cho đến tận bây giờ, Khương Tử Trần đã bỏ ra mấy canh giờ, mới vất vả lắm khắc xong bí văn trên hai chân. So với việc khắc bí văn ở tay chỉ mất nửa canh giờ trước đó, có thể thấy rõ độ khó lớn hơn nhiều khi khắc trên chân.

Chậm rãi đứng dậy, cậu nhìn vào thùng tắm. Dược dịch xanh biếc ban nãy giờ đã chuyển thành một màu đen sì, tỏa ra từng đợt khí tanh hôi. Đây chính là kết quả của việc tạp chất trong cơ thể được bài trừ.

Sau một hồi cọ rửa, Khương Tử Trần mặc áo bào rộng rãi. Cậu cảm nhận sức mạnh tiềm ẩn trong hai chân, chỉ thấy một luồng khí lực dồi dào, không ngừng tuôn trào.

“Bá!”

Khương Tử Trần giậm chân một cái, thân hình trong nháy mắt vọt lên. Cậu dễ dàng nhảy cao gần một trượng, lập tức chạm đến trần động phủ. Lúc này, cậu cảm thấy hai chân tràn đầy sức mạnh.

“Khổ luyện thế này xem ra không hề phí công,” Khương Tử Trần mỉm cười.

Bí thuật Luyện Thể này tổng cộng có ba giai đoạn: Vằn Đen, Ngân Văn và Kim Văn. Mỗi giai đoạn đều yêu cầu khắc họa bí văn ở sáu vị trí: hai tay, hai chân, thân thể và đầu. Hiện tại cậu đã hoàn thành việc khắc bí văn Vằn Đen trên hai tay và hai chân, chỉ còn thân thể và đầu. Vì vậy, tứ chi của cậu lúc này có thể nói là tràn đầy lực lượng, mạnh hơn gấp bội phần.

Giờ đây, Khương Tử Trần đã bái nhập Thanh Dương Môn gần một tháng, thực lực của cậu đã thay đổi nghiêng trời lệch đất. Không chỉ công pháp Đại Nhật Phần Thiên Kinh đã tiến vào tầng thứ năm, cảnh giới chân nguyên cũng bước lên Chân Phủ cảnh trung kỳ, mà hai môn võ kỹ Hoàng giai thượng phẩm cũng đều đã nhập môn, thậm chí còn mơ hồ sắp đột phá đến cảnh giới Tiểu Thành.

Ngoài ra, cậu cũng có cảm ngộ rất sâu về Liệt Hỏa Kiếm Quyết. Kiếm chiêu của Hôi Bào Nhân trong tháp Chiến Tâm đã mang lại cho cậu sự khai sáng lớn. Mặc dù Liệt Hỏa Kiếm Quyết vẫn dừng lại ở cảnh giới nhập môn, nhưng nếu thi triển vào lúc này, uy lực chắc chắn sẽ lớn hơn nhiều.

Ổn định lại tâm trạng, Khương Tử Trần ngồi xếp bằng, lấy ra một viên linh thạch từ trong ngực, đặt vào lòng bàn tay phải và bắt đầu hấp thu. Căn bệnh Huyết Võng Xà Văn của cậu vẫn chưa hề được hóa giải, và đã hơn một tháng kể từ lần phát tác trước. Trong lúc khắc họa bí văn, cậu đã cảm thấy Huyết Võng có dấu hiệu phát tác, vì thế bây giờ đã đến lúc phải trấn áp nó.

Căn bệnh này dù không thể chữa trị hoàn toàn, nhưng vị dược sư cấp ba ở Thanh Vân Thành cũng tìm được một phương pháp tạm thời trấn áp, đó là hấp thu linh lực từ linh thạch. Chỉ có điều phương pháp này hơi đắt đỏ, mỗi lần đều cần tiêu hao một viên linh thạch. Nếu Khương gia không có chút tài lực, e rằng Khương Tử Trần đã không thể sống quá vài tháng.

May mắn là sau khi bái nhập Thanh Dương Môn, Khương Tử Trần đã thu được không ít điểm cống hiến, có thể đổi lấy không ít linh thạch, điều này mới giúp cậu giải quyết được vấn đề cấp bách.

Tay phải nắm chặt linh thạch, Khương Tử Trần ngồi xếp bằng, vận chuyển chân nguyên, dẫn dắt linh nguyên trong linh thạch hòa tan vào cơ thể. Thời gian dần trôi, ước chừng sau nửa canh giờ, linh lực trong linh thạch đã tiêu hao gần hết. Viên đá xám trắng không chút ánh sáng ấy liền vỡ vụn.

Chậm rãi mở mắt, Khương Tử Trần chỉ cảm thấy một cảm giác thần thanh khí sảng. Mặc dù là để trấn áp bệnh tật, nhưng mỗi lần hấp thu linh thạch xong, cậu đều cảm thấy Lục thức của mình tăng cường không ít. Cậu thậm chí nghe được tiếng côn trùng kêu từ xa, rõ ràng như đang vang vọng bên tai.

Không suy đoán kỹ về loại cảm giác này, Khương Tử Trần cứ cho rằng đó là lợi ích mà việc hấp thu linh thạch mang lại, dù sao linh thạch cũng là thứ có giá trị không nhỏ.

Sau khi trấn áp xong căn bệnh Huyết Võng Xà Văn, Khương Tử Trần cũng không còn bận tâm đến nó nữa. Việc mỗi tháng dùng linh thạch trấn áp đã sớm trở thành thói quen của cậu.

Ngồi khoanh chân tĩnh lặng, Khương Tử Trần bắt đầu vận chuyển chân nguyên tu luyện Đại Nhật Phần Thiên Kinh. Đêm nay, nửa đêm này cậu dành để tu luyện công pháp. Cậu ngồi trên bồ đoàn, từng đợt sư��ng mù chân nguyên chậm rãi bốc lên, theo mỗi hơi thở của cậu, từ từ tiến vào cơ thể. Cứ mỗi tia sương khí đi vào, chân nguyên của Khương Tử Trần l��i thêm phần cô đọng.

Ở cảnh giới Chân Phủ, việc tu luyện công pháp chủ yếu là để cô đọng chân nguyên, từng chút một, khiến chân nguyên dịch trong kinh mạch dần dần mạnh mẽ hơn, từ những giọt nước nhỏ tích tụ thành dòng sông cuồn cuộn. Đây là quá trình tích lũy lượng lớn, không cho phép chút lơ là nào. Và Khương Tử Trần vẫn luôn cần cù chăm chỉ, không ngại cực khổ vận chuyển Chu Thiên để tích lũy chân nguyên.

Từ sáng sớm luyện tập quyền pháp cơ bản, đến trưa luận bàn chiến lực, rồi chiều tu luyện võ kỹ, đến tối khắc họa bí văn, và nửa đêm cô đọng công pháp – mười hai canh giờ trong một ngày của Khương Tử Trần đều được sắp xếp kín mít. Nếu những người khác biết, chắc chắn sẽ gán cho cậu cái biệt danh “Kẻ điên”.

Thế nhưng Khương Tử Trần lại làm việc không biết mệt mỏi, không hề cảm thấy buồn tẻ hay mệt nhọc. Đối với cậu mà nói, trừ việc khắc họa bí văn có chút thống khổ, những phương diện tu luyện khác đều có thể được coi là rèn luyện thông thường. Thậm chí việc cô đọng công pháp vào nửa đêm, cậu còn xem đó là một loại hưởng thụ.

Tuy nhiên, Khương Tử Trần cũng không phải không có chút áp lực nào. Trước mắt là kỳ thi tháng, xa hơn là Tinh Hải Động Thiên. Trong kỳ thi tháng này, Tống Minh chắc chắn sẽ gây khó dễ, không để cậu được yên.

Lần trước Tống Vũ Hồng tìm đến gây sự đã bị Ti Mục Vũ quát lui, thất bại thảm hại mà quay về, nhưng trước khi đi vẫn không ngừng buông lời uy hiếp, muốn cho cậu nếm mùi đau khổ trong kỳ thi tháng. Điều này Khương Tử Trần vẫn chưa hề quên.

Về phần suất tham gia Tinh Hải Động Thiên một năm rưỡi nữa, Khương Tử Trần cũng không cam lòng từ bỏ, bởi vì nơi đó có thể thực sự là như Ti Mục Vũ nói, là cơ hội cuối cùng để tiến vào, đồng thời cũng là cơ hội duy nhất dành cho đệ tử ngoại viện.

Trăng khuyết treo cao, ánh sáng dịu dàng vương vãi, Khương Tử Trần hai mắt khép hờ, ngồi xếp bằng, chậm rãi vận chuyển chân nguyên, lặng lẽ chờ đợi kỳ thi tháng ba ngày sau.

***

Ngoại viện, một động phủ gần chủ phong.

Lúc này, trong động phủ tụ tập bốn người. Một kẻ mũi ưng, khuôn mặt gầy gò, khóe miệng ẩn hiện nét âm lãnh, sắc bén. Kẻ bên cạnh là một thiếu niên vận hoa phục, mặt nở nụ cười, tay cầm quạt xếp, trên quạt in một chữ "Bằng" lớn. Hai người này chính là Tống Vũ Hồng và Tống Vũ Bằng.

Dưới trướng hai người họ còn có hai kẻ đứng đó. Một người thân vận áo bào trắng, thân hình cao lớn, buộc một chiếc đai lưng đen ở hông. Người này chính là Viên Liễu.

Người còn lại vận xích bào, thân hình gầy yếu, chỉ có đôi bàn tay là khoan hậu, hữu lực, và đôi mắt thỉnh thoảng lại lóe lên tinh quang.

“Minh chủ hôm nay gọi Lâm mỗ đến có việc gì không?” Thiếu niên xích bào lạnh nhạt nhìn về phía Tống Vũ Hồng, mở miệng hỏi.

Thiếu niên xích bào tên là Lâm Vũ, là một nhân vật có tiếng tăm lừng lẫy ở ngoại viện. Cậu ta vừa mới gia nhập Tống Minh không lâu, là do Tống Minh phải tốn rất nhiều công sức mới mời chào được. Mặc dù chỉ ở cảnh giới Chân Phủ cảnh trung kỳ, nhưng cậu lại khó gặp đối thủ trong số các đệ tử cùng cảnh giới.

“Lâm Vũ huynh đệ đừng gấp,” Tống Vũ Hồng vừa cười vừa nói, “Bổn minh chủ tìm Lâm huynh đệ đến, đương nhiên là có việc cần huynh đệ giúp đỡ.”

Nhìn thoáng qua Tống Vũ Hồng, Lâm Vũ nhàn nhạt mở miệng hỏi: “Chuyện gì?”

“Ta cần Lâm huynh đệ giúp ta ra tay giáo huấn một người trong kỳ thi tháng này,” sau một lúc lâu, Tống Vũ Hồng chậm rãi mở miệng nói.

Kỳ thi tháng đang đến gần, đây chính là cơ hội tốt để đối phó Khương Tử Trần. Mà trong Tống Minh, người mạnh nhất cảnh giới Chân Phủ trung kỳ không ai khác chính là Lâm Vũ. Vì thế lần này Tống Vũ Hồng cũng định sắp xếp cậu ta ra tay.

“Năm điểm cống hiến, một điểm cũng không thể thiếu!” Lâm Vũ khoanh tay trước ngực, nhàn nhạt mở miệng. Mặc dù cậu ta đã gia nhập Tống Minh, nhưng cậu ta lại kiêu căng, thực lực cường hãn. Ngay từ khi mới gia nhập, cậu đã thẳng thắn tuyên bố, bất cứ việc gì cần cậu ta ra sức, đều phải trả điểm cống hiến cho cậu ta.

Khóe miệng Tống Vũ Hồng giật giật, trong lòng nghẹn lại. Tên tiểu tử này rõ ràng coi Tống Minh là chỗ dựa, nhưng lại chẳng muốn ra sức vì Tống Minh. Mỗi lần Tống Minh cần cậu ta ra tay, cậu ta đều thừa cơ vòi vĩnh điểm cống hiến, thật đáng ghét.

“Được thôi, nhưng năm điểm cống hiến này chỉ có thể đưa cho ngươi sau khi mọi chuyện thành công,” Tống Vũ Hồng hít một hơi thật sâu, nén xuống cơn tức giận trong lòng, đáp lời.

Hơi suy nghĩ một chút, Lâm Vũ gật đầu đồng ý: “Muốn giáo huấn ai? Hạng bao nhiêu trên bảng xếp hạng Chiến Tâm Tháp?”

Nếu đã hứa hẹn, đến lúc đó cậu ta sẽ ra tay. Mà bảng xếp hạng Chiến Tâm Tháp cũng là một thước đo sức chiến đấu, đối với đệ tử cùng cảnh giới mà nói, vẫn tương đối có ý nghĩa tham khảo.

“Khương Tử Trần, chỉ là một tân binh mà thôi.” Gặp Lâm Vũ đã đồng ý, Tống Vũ Hồng mỉm cười, nói tên Khương Tử Trần.

Lâm Vũ nghe vậy hơi nhướng mày: “Tân binh? Còn cần ta ra tay giáo huấn? Hắn đã đạt Chân Phủ cảnh trung kỳ rồi sao?”

Lâm Vũ liên tục hỏi ba câu. Tên Khương Tử Trần này cậu ta chưa từng nghe qua, nhưng nếu thật sự muốn giáo huấn trong kỳ thi tháng, thì chỉ có thể giao thủ với người cùng cảnh giới. Mà giờ Lâm Vũ đã là Chân Phủ cảnh trung kỳ, những ai có tư cách giao thủ với cậu ta đều là những cường giả Chân Phủ cảnh trung kỳ.

“Không sai, là tân binh, hắn quả thực đã tiến giai Chân Phủ cảnh trung kỳ,” Tống Vũ Hồng khẽ gật đầu nói, “Hơn nữa, hắn còn đứng thứ 30 trên bảng Chiến Tâm!”

Nghe vậy, Lâm Vũ trong lòng hơi kinh ngạc: "Bảng Chiến Tâm thứ 30? Lại là một tân binh ư? Tân binh khóa này lại hung hãn đến vậy sao, phải biết rằng lần đầu tiên chính cậu ta cũng chỉ xông đến vị trí thứ 63 mà thôi."

“Vậy thì phải tăng giá, mười điểm cống hiến,” suy tư một lát, Lâm Vũ khoanh tay trước ngực nói.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, với lòng biết ơn sâu sắc đến độc giả.