Lộ Thắng lắc đầu, chẳng nói thêm lời nào, xách theo đồ vật bước nhanh xuống thuyền, gọi nhóm người Ninh Tam, Từ Xuy đang đợi mình, rồi hướng Kim Ngọc Hoa Phòng mà đi.

Vừa đến hoa phòng, điều đầu tiên hắn làm là tìm Ngọc Liên Tử, dặn dò y chuẩn bị di chuyển vào Duyên Sơn thành. Trong thành, dân cư đông đúc, có triều đình trấn giữ, Hồng Phường có lẽ sẽ không trắng trợn ra tay, để tránh chọc giận các thế gia thiên hạ.

Nhưng ngoài vùng hoang vu thì chẳng có gì kiêng kỵ.

"Tỷ muội Liễu gia không có ở đây ư? Ý gì đây?" Lộ Thắng nhìn cấp dưới vừa đi gọi người về, lập tức sững sờ.

"Bẩm ngoại thủ, thuộc hạ gõ cửa không thấy hồi đáp, liền sai nữ bang chúng phá cửa sổ vào, chỉ thấy trên bàn có lá thư này và chiếc hộp nhỏ kia." Cấp dưới cung kính dâng đồ vật lên.

Lộ Thắng ngồi trong đại sảnh, nhận lấy phong thư và chiếc hộp nhỏ được dâng lên.

Điều khiến hắn chú ý là, chiếc hộp nhỏ này lại là một hộp ngọc, cầm vào tay lạnh buốt phi phàm, cũng không biết có phải là đồ tốt mà tỷ muội Liễu gia mang từ trong nhà ra không.

"Ngươi lui xuống đi, tự mình đến phòng thu chi lĩnh mười lượng bạc." Gần đây giá cả biến động, sức mua của một lượng bạc chỉ tương đương tám phần mười so với bình thường, vậy mười lượng bạc này tương đương với tám ngàn đồng. Tương đương với thu nhập mấy tháng của người thường, cũng coi là không ít.

"Đa tạ đại nhân." Cấp dưới chậm rãi rời đi.

Lộ Thắng ngồi một mình trong đại sảnh công đường, mở phong thư ra.

'Lộ công tử cao thượng, tỷ muội chúng thiếp không cách nào báo đáp, chỉ có một viên Hoa Dung Đan, ngưng tụ tinh khí, lấy đó trợ công tử tinh tiến. Mấy ngày trước, chúng thiếp dự cảm có nguy hiểm cực lớn đang kéo đến, để tránh liên lụy người khác, chỉ đành rời đi trước. Mong công tử đừng tìm, ngày sau nếu có dịp tương phùng, sẽ xin báo đáp ân này. —— Liễu Thải Vân, Liễu Cầm.'

Lộ Thắng đặt thư xuống, thở dài một tiếng. Giờ phút này rời đi, với bản lĩnh của tỷ muội Liễu gia, có lẽ có thể tránh được một kiếp, như vậy cũng tốt.

Hai người họ có thể từ Vân Châu xa vạn dặm trốn đến nơi đây, với thân thủ non nớt như vậy mà vẫn bình yên vô sự, trên người ắt có đại bí mật, có sự dựa dẫm lớn lao. Nhưng hiện tại hắn cũng chẳng có thời gian bận tâm chuyện này.

"Nhất định phải nhanh chóng bắt đầu tăng tiến ngạnh công, ta có vật phẩm âm khí nhận được trước đó. Vẫn có thể tiến thêm một bước!"

Khi màn đêm buông xuống, Lộ Thắng cùng Ngọc Liên Tử, dẫn theo hơn trăm bang chúng thường trú tại Kim Ngọc Hoa Phòng, cùng ba người Ninh Tam, Từ Xuy, Đoạn Mông An, cùng nhau trở về Duyên Sơn thành, nghỉ ngơi tại Phú Minh sòng bạc, sòng bạc lớn nhất nơi đây.

Lộ Thắng dành thời gian quay về nhà, nhắc nhở phụ thân Lộ Toàn An, gần đây tuyệt đối không nên ra khỏi thành, sau đó liền quay lại sòng bạc.

Lộ Toàn An trước đó đã nghe lời khuyên của hắn, trong nhà tích trữ không ít tạp hóa, với toàn lực của mình ra tay, số tạp hóa dự trữ đủ cho mấy trăm người ăn một năm có thừa. Đây là trong thời gian ngắn, không thể làm được nhiều hơn. Nhưng đường lui để bảo vệ thì không ngại.

Sau đó, Lộ Thắng lại sắp xếp tất cả cấp dưới trong bang ở nội thành, tính cả Phi Ưng Đường, toàn bộ đẩy nhanh tốc độ tích trữ lương thực, đồng thời chú ý tin tức của các bang hội môn phái khác bên ngoài tổng bộ.

Còn bản thân hắn thì giao phó mọi sự vụ cho Ngọc Liên Tử, dặn dò y đừng ra khỏi thành, sau đó liền tuyên bố bế quan.

. . . . .

Trong tĩnh thất.

Lộ Thắng khoanh chân ngồi đó, phía sau là một chữ "Tĩnh" to lớn dán trên tường, bốn phía đều là tường đá đen kịt, tốn kém không ít.

Trước mặt hắn bày một bình nhỏ cao dầu màu vàng kim, bên trong tỏa ra nhiệt khí nồng đậm cùng mùi thuốc.

"Bình dược cao vừa được nấu chế này quả thật bất phàm. Không uổng công một thang thuốc đã đáng giá ngàn vàng." Lộ Thắng nhìn bình dược cao trước mặt mà cảm khái.

Một bình dược cao nhỏ dùng để luyện công như vậy, chỉ đủ dùng ba lần, nhưng chi phí lại đạt đến mức kinh người là ngàn lượng bạc.

Nếu đổi sang kiếp trước, tương đương với hơn một triệu tệ. Khoản chi tiêu như thế, cùng những dược liệu này, nếu không phải hắn thân cư địa vị cao, tay nắm quyền hành, dù có tiền cũng chưa chắc đã mua đủ dược liệu.

"Đây cũng là vô thượng thánh phẩm tu tập ngạnh công, Kim Hương Cao, khi tu luyện mà dùng, liền có thể hóa thành tinh khí, sinh âm dưỡng toàn thân."

Lộ Thắng cũng phải tìm kiếm hồi lâu trong đan phòng, mới từ tay quản sự tạm ứng nợ bình Kim Hương Cao duy nhất này.

Vốn dĩ thứ này được pha loãng vào nước canh, chia thành vài trăm phần, cho mấy trăm người dùng.

Thế mà lại bị một mình hắn lấy đi hết.

Sau khi chuẩn bị thỏa đáng, Lộ Thắng từ trong ngực lấy ra cuốn ngạnh công đầu tiên muốn tu hành.

"Ta có Cửu Giang Thiết Sách Công và Hùng Bác Thủ, đều đã đạt cảnh giới đại thành. Hùng Bác Thủ cũng chỉ là món lẻ tẻ, nhưng Cửu Giang Thiết Sách Công lại là ngạnh khí công cấp Thông Lực. Sau đại thành vẫn còn có chút uy lực. Có thể ngăn cản đòn đánh bằng vũ khí cùn của người thường."

"Như vậy, tiếp theo, ta nên tu luyện chính là Kim Sa Công, chú trọng phòng thủ trước sự đâm cắt của vật sắc nhọn."

Ngay sau đó, Lộ Thắng đứng dậy lay động chuông.

Rất nhanh, theo phân phó, người bên ngoài mang vào một thùng thuốc thang màu đen nhánh nồng đậm, thuốc thang chứa đầy hơn nửa thùng tắm.

Sau khi những người kia rời đi, Lộ Thắng cấp tốc cởi bỏ quần áo, nhảy vào trong.

Tê. . . . .

Một luồng nhiệt nóng hổi không ngừng tuôn từ làn da vào trong cơ thể.

Xích Cực Cửu Sát Công trong cơ thể Lộ Thắng tự động vận chuyển, ngăn cản nhiệt lực. Làn da hắn nhanh chóng trở nên đỏ bừng, như con tôm luộc. Hơi nước trắng không ngừng phả ra từ miệng mũi, nóng bỏng vô cùng.

Kim Sa Công cũng là một môn ngạnh công cấp Thông Lực, tổng cộng có hai tầng, lần lượt là Ngân Sa và Kim Sa. Chủ yếu tu luyện màng da bên ngoài. Sau khi đại thành, làn da cứng rắn vô cùng, có thể ngăn cản vật sắc nhọn đâm xuyên, cùng lợi khí cắt chém, nhưng lại không có hiệu quả gì đối với đòn đánh bằng vật cùn.

Lộ Thắng coi trọng cũng chính là hiệu quả ngăn cản vật sắc nhọn của nó.

Ngâm trong thuốc thang, Lộ Thắng cấp tốc theo phương pháp của Kim Sa Công, cầm bàn chải sắt đã ngâm trong nước, chải chậm rãi lên làn da.

Chiếc bàn chải này hình thái không khác gì bàn chải tắm, nhưng toàn thân được chế tạo bằng hắc thiết, đầu bàn chải lại càng bén nhọn vô cùng. Đây chính là vật dụng chuyên dùng để tu luyện Kim Sa Công.

Lộ Thắng ngồi trong thùng tắm, bàn chải sắt trong tay không ngừng chải đi chải lại trên ngực, bụng và lưng.

Động tác của hắn rất nhẹ, nhưng theo thời gian trôi đi, hắn cũng không ngừng tăng lực và nhanh hơn, làn da trên người cũng càng ngày càng đỏ.

Vốn dĩ hắn đã thân kiêm hai môn ngạnh công đại thành, thân thể cứng cỏi cường kiện, giờ lại đến tu luyện Kim Sa Công, một môn ngạnh công cấp Thông Lực như vậy, tự nhiên làm ít công to.

Rất nhanh, theo thời gian trôi đi, Lộ Thắng rõ ràng cảm giác bụng dưới dâng lên một luồng ý lạnh. Sau đó toàn thân lỗ chân lông bỗng nhiên co rút lại, theo sự kích thích của bàn chải sắt, từng chút một bản năng phát sinh phản ứng, hấp thu dược lực của thuốc thang.

"Cứu hỏa! Cứu hỏa mau!"

"Cháy rồi! Thùng gỗ đâu? Người dập lửa đâu rồi!?"

"Bên này, nhanh lên, nhanh lên!"

Trần Vân Hi đứng trên lầu các, nhìn cảnh tượng hỗn loạn từ xa, đôi mày thanh tú cau lại.

Sắc trời sáng dần thành màu bạc trắng, một vòng lam xen lẫn chút đỏ bắt đầu hiện ra ở phía đông.

Trần Vân Hi vận một thân váy trắng, đứng trên sân thượng đã một lúc. Sau lưng nàng là thư phòng nơi nàng thường ngày uống trà, luyện chữ, đọc sách.

Nơi nàng đang đứng là Ánh Nguyệt Lâu, cũng là tòa lầu nhỏ năm tầng mà cha nàng đặc biệt xây cho nàng, từ trên xuống dưới, mỗi tầng đều bày đầy đủ loại đồ vật trang trí của nàng.

"Hi Hi, còn đang xem hỏa hoạn à?" Đang lúc thất thần, một lão giả râu tóc hoa râm, giọng nói hùng hậu, chậm rãi bước vào phòng.

"Ta thấy cửa phòng không khóa, liền vào xem thử." Lão giả cười nói. Ông ta vận cẩm bào, bên hông đeo ngọc châu chạm khắc hình cá, trên tay lại mang một đôi bao tay bằng tơ, không phải vàng không phải bạc nhưng lấp lánh như vảy cá.

"Phụ thân... Trận hỏa hoạn kia thật đáng sợ... Duyên Sơn thành đã bao nhiêu năm không thấy ánh lửa lớn đến thế?" Trần Vân Hi lát sau thấp giọng nói.

"Đây không phải hỏa hoạn... Bất quá... Giờ thì cũng coi là vậy... Nghe nói là sự tình do một bang phái hắc đạo bên ngoài gây ra. Những kẻ hắc đạo này chẳng phải thứ gì tốt đẹp, chỉ biết hăm dọa, bóc lột, hút máu, chết hết là tốt nhất." Lão giả chính là phụ thân của Trần Vân Hi, Trần Đạo Tảo, Trần lão gia tử giàu có nhất Duyên Sơn thành.

Kinh nghiệm của lão gia tử này đúng là một truyền kỳ, từ khi dựng nghiệp bằng hai bàn tay trắng, đến nay trở thành người giàu có nhất Duyên Sơn thành, hầu như đều dựa vào chính đôi tay mình mà gây dựng nên.

Tên gốc của ông là Trần Đến Sớm, chữ "Đạo" trong tên là sau này tự mình đổi, tên gốc có ý nghĩa là ghét bỏ ông sinh ra quá sớm.

Lại không ngờ mấy chục năm sau, trong Trần gia chỉ mình ông là lên như diều gặp gió, tuy là thương nhân, nhưng gia nghiệp to lớn, cũng vượt xa tưởng tượng của phụ mẫu.

Điều đáng quý hơn nữa là, sau khi có trưởng tử, ông lại có thêm một cô con gái là Vân Hi, con cái hiếu thuận, cũng coi như tu thành chính quả.

"Ngày mai, Vương công tử kia sẽ đến nhà làm khách, con cần phải trang điểm thật đẹp, cũng là để ra mặt chào hỏi." Trần Đạo Tảo dặn dò.

"Con không thích Vương Thuận Dũng." Trần Vân Hi thấp giọng nói.

"Cái đó cũng không có cách nào, chúng ta là thương nhân, mạch sống bị bóp trong tay những gia tộc quan lại đó. Con gái à... Chúng ta sinh ra trong loạn thế như vậy, rốt cuộc cũng thân bất do kỷ..." Trần Đạo Tảo cũng bất đắc dĩ nói.

Làm sao ông lại muốn con gái mình làm thiếp cho Vương Thuận Dũng, con trai của vị Phó tổng binh này? Có thể làm gì được đây? Lúc trước những ngày bình thường còn dễ nói, hiện nay loạn lạc liên miên, đường buôn bán đều nhanh đứt đoạn, vật tư trong thành càng ngày càng khan hiếm. Mà Trần gia, nơi chứa trữ nhiều vật liệu nhất, liền trở thành con dê béo tốt nhất trong mắt những kẻ thượng vị.

Ngày thường tuy có đút lót không ít để giữ quan hệ, nhưng vào thời kỳ khẩn trương này, những mối quan hệ có được chỉ dựa vào tiền bạc kia, nào đáng tin cậy.

Cho nên hành động lần này tuy làm con gái phải chịu uất ức, nhưng e rằng cũng chỉ có thể làm vậy mà thôi.

Đến lúc đó Vương Thuận Dũng vừa đến, hắn là con trai độc nhất của Phó tổng binh Vương gia, chỉ cần dùng chút ít... gạo nấu thành cơm... rồi thêm một khoản hồi môn lớn gồm vàng bạc lương thực, thân phận thiếp thất của Vân Hi sẽ không thoát khỏi được.

Trần Vân Hi bất đắc dĩ, nàng không rõ lắm những tính toán nhỏ nhặt của phụ thân, nhưng dù sao cha con liên tâm, nàng ít nhiều cũng nhìn ra được tâm tư của Trần Đạo Tảo.

Huynh trưởng Trần Tiêu Vinh bên kia vừa mới mua được một mối hôn sự, là cùng nữ nhi của Ti Ngục Tư ở nội thành đã định ra.

Ti Ngục là quan viên quản lý lao ngục trong nha môn tri phủ, tại nha môn Duyên Sơn thành bây giờ được xem là một trong mười đại nhân vật hàng đầu. Có thể nhờ vả chút quan hệ với gia tộc như vậy, vẫn coi là Trần gia trèo cao.

Nói đến, Trần gia trông có vẻ gia nghiệp to lớn, nhưng trên thực tế đều dựa vào tình cảm mà Trần Đạo Tảo có được khi giúp đỡ Tri phủ đại nhân năm đó, nhưng giờ đây tình cảm ấy ngày càng hao mòn, rốt cuộc sắp cạn. Duyên Sơn thành lại gặp đại sự, nếu không tìm chút chỗ dựa, e rằng sẽ xảy ra chuyện.

"Hi Hi, phụ thân cũng chẳng còn cách nào. Con có biết huynh trưởng Tiêu Vinh của con cầu thân, người ta đã đưa ra điều kiện gì không?" Trần Đạo Tảo trên mặt lộ ra chút bất đắc dĩ và bất lực.

"Điều kiện gì ạ? Chẳng lẽ không phải vàng bạc vạn lạng? Mười bộ bảo châu, một vài bút tích thật của danh gia?" Trần Vân Hi nghi ngờ hỏi.

Trần Đạo Tảo nhìn cô con gái ngây thơ này, cười khổ lắc đầu.

"Đó chẳng qua là bề ngoài, Ti Ngục đại nhân, thật sự muốn là một nửa gia tài của Trần gia chúng ta..."

"A!?" Trần Vân Hi lập tức kinh ngạc.

Một nửa gia tài... Điều này quả thực là...

"Nếu lần này con thành công, một nửa cơ nghiệp còn lại của chúng ta, có lẽ vẫn giữ được hai phần, nhưng nếu không thành công..." Trần Đạo Tảo cười khổ. Người ngoài nhìn ông ta phong quang, nhưng nỗi khổ trong đó, lại có mấy ai biết.

Trông có vẻ gia nghiệp to lớn, nhưng kỳ thực lại là con dê béo trong mắt nhiều người.

Trần Vân Hi trầm mặc.

Nàng cúi đầu, một lát sau mới từ từ ngẩng lên.

"Con hiểu rồi..."

"Con hiểu là tốt rồi..." Trần Đạo Tảo gật đầu vui mừng nói. Nuôi con gái, chẳng phải là để chuẩn bị cho lúc này đây sao?

"Con nghĩ, cuối cùng muốn đến học viện xem một chút..." Trần Vân Hi trầm giọng nói.

"Lại còn muốn đi tìm cái tên Lộ Thắng kia? Người ta đã không cần con nữa rồi, con đi tìm hắn làm gì, chẳng qua là một tiểu tử! Học được chút võ công liền không biết trời cao đất rộng!" Trần Đạo Tảo lập tức bất mãn. Ông ta tuy làm ăn lớn, nhưng rốt cuộc không phải người giang hồ, không rõ về những thay đổi trong cao tầng Xích Kình Bang. Đương nhiên cũng chưa từng nghe qua danh tiếng của Lộ Thắng, có lẽ ông ta đã nghe qua một hai lần, nhưng đều tưởng là trùng tên, không hề để ý.

Lúc này thấy con gái vẻ mặt quật cường không nói lời nào, trong lòng ông ta rốt cuộc vẫn mềm nhũn.

Đem Vương Thuận Dũng hạ dược mê đi, hắn lại là con trai độc nhất của Phó tổng binh từng thẳng thừng cự tuyệt con gái ông. Chuyện này cho dù mọi việc thuận lợi, Vương gia cũng chấp nhận, nhưng sau khi Vân Hi gả đi, nhất định sẽ vì vậy mà chịu khuất nhục, cộng thêm thân phận thiếp thất... Cuộc sống sau này tuyệt đối vô cùng gian nan.

Nghĩ đến đây, Trần Đạo Tảo rốt cuộc thở dài.

"Đi đi, cứ đi đi, nhưng tuyệt đối đừng hành động theo cảm tính... Đừng vọng động, nếu không Trần gia ta thật sự..." Ông ta thở dài nói, rồi quay người rời đi, không cần nói thêm lời nào.

Trần Vân Hi nhìn phụ thân rời khỏi cửa phòng, cuối cùng nàng cũng không nhịn được nữa, ngồi xổm xuống, nước mắt trượt dài trên gương mặt.

Mọi quyền lợi đối với bản dịch chương này xin ghi nhận thuộc về truyen.free.