"Nếu chư vị đã đến đông đủ, lần này mời mọi người tề tựu tại đây là để bàn bạc về vụ án tập thể mất tích của các cao tầng Thiệp Lâm Hội trước đó." Tri phủ Lý Chân Ý trầm giọng nói.

"Vụ việc này, ta đã phái các hảo thủ đi thu thập tình báo, cẩn thận điều tra." Tổng binh Viên Húc lạnh lùng đáp. "Nhất định sẽ bắt giữ hung thủ!"

"Chỉ e hung thủ không phải là người phàm." Đạo nhân Bạch Phong chậm rãi nói, ánh mắt chuyển sang Lộ Thắng ở một bên. "Về phương diện này, vẫn xin Lộ ngoại thủ chia sẻ một chút về những điểm phức tạp. Xích Kình Bang là thủ lĩnh phương bắc, Thiệp Lâm Hội còn nằm dưới trướng các vị, chắc hẳn phải có manh mối."

"Là người thì sao? Mà không phải người thì sao?" Lộ Thắng thản nhiên đáp.

"Nếu là người, thì thuộc quyền quản lý của bản Tổng binh; nếu không phải, thì thuộc về Giam Sát ti. Giam Sát ti gần đây vừa tiếp nhận mấy vị cao nhân thực lực phi phàm đó." Tổng binh cười hắc hắc.

Lão đạo Bạch Phong vậy mà cũng không phản bác, chỉ chăm chú nhìn xem Lộ Thắng sẽ đáp lời thế nào.

Lộ Thắng khẽ nheo mắt, liên tưởng đến mệnh lệnh mà Chân gia đã ban bố trước đó, lập tức có chút dự cảm. Việc Giam Sát ti đột ngột xuất hiện có thể là do các thế gia hoặc thế lực khác muốn dùng thủ đoạn này để thăm dò Chân gia, đồng thời tham dự vào sự việc.

"Tại hạ chỉ là một kẻ vũ phu, tình hình cụ thể ra sao cũng không rõ lắm, tất cả đều do Lão bang chủ đích thân tiếp nhận." Hắn cười ha hả nói.

"Ngay cả Lộ ngoại thủ cũng không rõ, vậy còn ai rõ nữa?" Tổng binh Viên Húc có ý muốn công kích.

"Dù sao thì việc này, chúng ta cũng chưa nhận được tin tức gì. Nếu Giam Sát ti muốn cẩn thận xem xét, bản thân ta nguyện ý tích cực phối hợp." Lộ Thắng cười nhẹ nói. "Nếu quả thật tra ra được điều gì, xin hãy kịp thời thông báo cho chúng ta một tiếng, cũng để tiện chuẩn bị."

"Chẳng lẽ không phải Thiệp Lâm Hội trước đây từng có xung đột làm ăn với Xích Kình Bang sao?" Một lão giả thuộc cấp dưới không nhịn được nhỏ giọng nói.

"Hả?" Lộ Thắng trừng mắt nhìn, lập tức khiến lão giả kia toàn thân run rẩy, vội vàng cúi đầu không dám nói thêm lời nào.

Uy danh thủ lĩnh của Xích Kình Bang không phải do nhân từ mà có, mà là được tạo dựng từ những trận chiến khốc liệt. Luận về thực quyền, tất cả các thế lực lớn nhỏ trong nội thành đều phải thông qua hắn, có thể nói lời nói của hắn có sức ảnh hưởng gần ngang Tri phủ Lý Chân Ý, đây cũng chính là lý do nha môn đặc biệt mời hắn đến trước.

"Bản phủ mời Lộ ngoại thủ đến đây, một là bởi vì Lộ ngoại thủ chính là cao thủ số một của Duyên Sơn thành, thực lực phi phàm." Khi Lý Chân Ý nói đến đây, lão đạo Bạch Phong bên cạnh khẽ lộ ra một nụ cười như có như không.

"Thứ hai, chính là mời Lộ ngoại thủ hiệp trợ phối hợp điều tra vụ án Thiệp Lâm Hội." Lý Chân Ý cùng những người còn lại làm như không thấy sắc mặt của lão đạo, tiếp tục nói.

"Phối hợp là điều đương nhiên, chỉ là..." Lộ Thắng còn chưa dứt lời.

"Báo!"

Bỗng nhiên, bên ngoài có một tên quan sai vội vã chạy vào.

"Khởi bẩm đại nhân, Tam Dư Môn ở phía nam thành, toàn bộ bảy mươi hai người đều đã bị sát hại, thi thể được tìm thấy trong giếng ở sân sau!"

"Cái gì?!" Lý Chân Ý biến sắc, bật dậy đứng thẳng.

Lòng Lộ Thắng chùng xuống. Tam Dư Môn tuy không lớn, nhưng cùng Xích Kình Bang đều thuộc dưới trướng Chân gia, lại rất có thủ đoạn trong việc dò la tình báo. Tầm quan trọng của họ gần bằng Xích Kình Bang, vậy mà giờ lại...

"Xem ra quý bang đã gặp phải chút phiền phức rồi." Lão đạo Bạch Phong nhìn về phía Lộ Thắng, cười nhạt nói.

"Phiền phức của chúng ta, không nhọc ngươi quan tâm." Lộ Thắng đại khái cũng đoán được phía sau đối phương có thế lực khác chống lưng. Trước đây hắn còn ôm một tia hy vọng vào triều đình, nhưng giờ phút này cũng đã tan biến.

Xích Kình Bang lúc này đang trong tình thế bấp bênh, như con thuyền lớn có thể lật úp bất cứ lúc nào, ai nấy đều muốn tranh thủ kiếm chác một chén canh.

"Tam Dư Môn chính là minh hữu của bang ta, bọn họ xảy ra chuyện, tại hạ xin phép đi điều tra trước một phen, xin chư vị cáo từ." Khi đã nhận thấy thái độ vô dụng của quan phủ, Lộ Thắng cũng không lãng phí thời gian, trực tiếp đứng dậy cáo từ.

"Nếu Lộ ngoại thủ có ý, ngược lại có thể cân nhắc gia nhập Giam Sát ti của ta, có lẽ còn có thể có được một hai đường lui." Từ phía sau, giọng của lão đạo Bạch Phong truyền tới, mang theo ý thuyết phục.

Lộ Thắng không hề bận tâm, quay người bỏ đi ngay. Nghe những lời này, Giam Sát ti chắc chắn đã biết được tình cảnh khốn khó hiện tại của Xích Kình Bang.

Nếu Hồng Phường thật sự đột kích quy mô lớn, kẻ cao tầng như hắn chắc chắn sẽ không được bỏ qua. Huống hồ trước đó hắn còn giết chết không ít quỷ vật của Hồng Phường, đốt đi một chiếc thuyền hoa, đã có thù riêng từ trước. Bởi vậy, cái gọi là lời mời chào này cũng chỉ là nói suông mà thôi.

"Hoặc là trước đây bọn họ còn chưa thể khẳng định Chân gia đã hoàn toàn rời đi, nhưng sự việc Tam Dư Môn vừa xảy ra, lập tức khiến họ chắc chắn." Lộ Thắng thầm hiểu rõ, thái độ này của triều đình chính là tọa sơn quan hổ đấu, tuyệt đối không có khả năng tham chiến, càng không thể giúp Xích Kình Bang. Chỉ cần không bỏ đá xuống giếng là đã tốt lắm rồi.

Ra khỏi hậu viện nha môn, Từ Xuy và Ninh Tam liền đón chào.

"Ngoại thủ, giờ chúng ta đi đâu?"

"Các ngươi trở về bang!" Lộ Thắng bình tĩnh nói. "Ta đi tìm người."

"Đại nhân, không cần chúng ta theo sao?" Ninh Tam nghi hoặc hỏi.

"Không cần." Lộ Thắng khoát tay. Tình huống bây giờ khẩn cấp, Hồng Phường đang từng bước ép sát, nhất định phải nhanh chóng, thời gian không cho phép chậm trễ.

Hắn nói xong liền quay người lên xe ngựa, để Từ Xuy và Ninh Tam tự mình tìm xe. Còn hắn thì một mình thẳng tiến về vị trí của Tam Dư Môn.

Bởi vì nằm trong nội thành, tổng bộ của Tam Dư Môn là một sân viện khá lớn.

Bên ngoài có một vòng quan sai vây quanh, ngăn không cho người ngoài tiến vào.

Lộ Thắng chỉ đứng xa xa nhìn một chút từ bên ngoài, còn chưa lại gần đã ngửi thấy một mùi hôi thối nồng nặc. Trong đó phảng phất còn ẩn chứa một tia âm khí.

"Quả nhiên là những thứ đó ra tay." Sắc mặt hắn trở nên âm trầm.

"Như vậy xem ra, Hồng Phường vẫn chưa xác định Chân gia đã hoàn toàn rời đi, nên vẫn đang thăm dò. Có lẽ vì lo lắng đến hậu chiêu, chúng muốn loại bỏ dần những thế lực bên ngoài trước."

"Nếu vậy, thời gian của ta không còn nhiều nữa." Lộ Thắng chỉ đơn giản nhìn xuống sân viện tổng bộ Tam Dư Môn một cái, rồi quay người rời đi.

Trong thành, hắn tìm thấy Trần Tiêu Vinh trước, mượn ngọc bội của y thưởng thức một lúc, rồi lén lút nhỏ máu hấp thu âm khí trên đó.

Sau đó hắn lại ghé Thiện Bảo Đường một chuyến, đáng tiếc vẫn không tìm thấy vật phẩm âm khí mới nào. Cuối cùng đành phải liên hệ Trác Văn Vũ.

Đáng tiếc là, sau khi đốt huyết nhục để liên lạc, Trác Văn Vũ vẫn không đến.

Lộ Thắng chờ tại địa điểm hẹn ước trọn vẹn hơn một canh giờ, vẫn không thấy bóng dáng Trác Văn Vũ. Hắn đành phải bất đắc dĩ quay về.

Âm khí duy nhất thu được, chính là khối ngọc bội trong tay Trần Tiêu Vinh.

Điều khiến hắn hơi mừng là, hàm lượng âm khí trong khối ngọc bội kia tuy không đủ để tăng cường Xích Cực Cửu Sát Công, nhưng để tăng thêm hai tầng cấp độ Thông Lực của ngạnh công thì vẫn thừa sức.

Trong mấy ngày sau đó, Lộ Thắng biết Xích Kình Bang là mục tiêu chính, còn bản thân mình cũng khó thoát khỏi, nên đã dồn toàn bộ tinh lực vào việc khổ tu Bảo Thung Công.

Mà từ chỗ Ngọc Liên tử cũng không ngừng truyền đến tình báo.

Một phân đà nhỏ của Xích Kình Bang ở một thành nhỏ cũng xảy ra chuyện, hơn mười người tử thương thảm trọng, chỉ có mấy người đang làm nhiệm vụ bên ngoài tình cờ thoát chết, quay về báo tin.

Sau đó không mấy ngày, lại một cứ điểm khu mỏ quặng mất liên lạc. Bang phái cử người đến điều tra, vị Ngoại Vụ sử dẫn đội, cùng với mười ba hảo thủ, tất cả đều như đá chìm đáy biển, một đi không trở lại.

Lộ Thắng chỉ vừa tu luyện ở sòng bạc vỏn vẹn mười ngày, tình hình cục diện đã đột ngột chuyển biến.

Xích Kình Bang lấy Xích Kình Hào làm trung tâm, khu vực bán kính hơn mười dặm xung quanh dường như đã trở thành một cấm khu. Tất cả những người thuộc Xích Kình Bang một khi rời khỏi phạm vi này, lập tức biến mất không dấu vết.

Hai ngày sau đó, Lộ Thắng đã sắp xếp cẩn thận cho người thân, không cho phép họ ra khỏi thành. Bản thân hắn thì đáp lại lời triệu tập của Hồng Minh Tư, mang theo nhân thủ thẳng tiến tới Xích Kình Hào.

Lư hương bên trên, khói trắng thẳng tắp bay lên, xuyên thấu không gian.

Trên chiếc giường chạm khắc màu đỏ sẫm, Hồng Minh Tư nửa nằm trên gối, khắp người tỏa ra mùi thuốc nồng đậm.

Trong phòng ngủ còn đứng hai người, một nam một nữ, đều trạc ba bốn mươi tuổi, dung mạo có vài nét giống Hồng Minh Tư. Khí chất của họ cũng toát lên vẻ của kẻ ở địa vị cao, người cầm quyền. Đó chính là hai người con của Hồng Minh Tư.

Lộ Thắng ngồi ngay ngắn trước giường, lặng lẽ nhìn sư huynh đang vô cùng suy yếu, chờ đợi ông lên tiếng.

Hồng Minh Tư được con gái đỡ dậy nhấp một ngụm thuốc, ho khan vài tiếng, rồi quay sang nhìn về phía Lộ Thắng. "Sư đệ, lần này muốn đệ đến đây là để dặn dò đệ vài điều."

"Sư huynh cứ nói." Lộ Thắng nghiêm mặt đáp. Mấy ngày qua, Hồng Minh Tư đã tiều tụy cả tâm lẫn lực. Cơ nghiệp gây dựng hơn nửa đời người cứ vậy dễ dàng đứng trước nguy cơ sụp đổ, áp lực nặng nề trong lòng khiến ông khó lòng chịu đựng. Thêm vào đó vốn dĩ thân thể không tốt, cuối cùng ông đã đổ bệnh.

"Ta già rồi, Xích Nhật Môn cũng vậy, Xích Kình Bang cũng vậy, ta đều không còn đủ sức quản lý nữa." Hồng Minh Tư ho khan nói.

"Hôm nay, ta liền đem chức vị môn chủ Xích Nhật Môn truyền lại cho đệ. Còn chức bang chủ, nếu đệ muốn làm thì ta sẽ giao cho đệ; nếu đệ không muốn, vậy thì thôi, ta sẽ truyền cho Trần Ưng."

"Phụ thân!" Hai người con của ông bên cạnh lập tức biến sắc.

"Đừng ngắt lời!" Hồng Minh Tư bỗng nhiên nghiêm mặt quát lớn. Dưới uy thế của ông, hai người đều sợ đến toàn thân run rẩy, không còn dám lên tiếng.

"Sư đệ, không biết ý đệ thế nào?" Quát lớn xong con cái mình, ông lại nhìn về phía Lộ Thắng.

"Chân gia, thật sự đã không còn nữa sao?" Lộ Thắng trầm tư một lát, rồi hỏi lại.

"Không sai, người đi nhà trống, một ai cũng không còn lưu lại." Hồng Minh Tư cười khổ.

Hai người bên cạnh nghe xong, sắc mặt lập tức trắng bệch. Còn không đợi họ đáp lời, Lộ Thắng lại chậm rãi trầm giọng nói.

"Được, chức môn chủ ta nhận, bang chủ ta cũng sẽ tiếp quản."

"Ha ha ha! Tốt tốt tốt!" Hồng Minh Tư lập tức đại hỉ. Thực lực của Lộ Thắng giờ đây ông đã không thể nhìn thấu, chắc chắn đã vượt qua ông. Có lẽ y sẽ có thể lãnh đạo Xích Kình Bang chiến đấu để tìm ra một con đường sống.

"Ta đã chuẩn bị sẵn đội ngũ, sư đệ chỉ cần cải trang, mang theo hai đứa con bất hiếu này của ta, thẳng tiến Trung Nguyên. Ta tổng cộng đã sắp xếp mười ba đội ngũ cùng đi..."

"Sư huynh." Lộ Thắng bỗng nhiên ngắt lời. "Hãy tổ chức đại hội đi. Vô dụng thôi, bây giờ mà trốn, cục diện sẽ sụp đổ càng nhanh hơn."

Giọng nói của Hồng Minh Tư lập tức im bặt.

"Kể từ hôm nay, chức bang chủ sẽ truyền lại cho sư đệ ta, Lộ Thắng, Lộ ngoại thủ."

Trong đại điện Xích Kình rộng lớn, Hồng Minh Tư vừa ho khan, vừa dùng nội công khuếch đại âm thanh nói lớn.

Lộ Thắng ngồi ngay ngắn trên bảo tọa của bang chủ, sắc mặt bình tĩnh, lắng nghe Lão bang chủ Hồng Minh Tư cẩn thận đọc Đại Quy của bang.

Từng điều quy tắc, từng lời thề, đều là những điều lệ được quyết định ngay từ khi bang phái được thành lập.

Phía dưới, các cao tầng xôn xao bàn tán, ghé sát đầu vào nhau nghị luận ầm ĩ. Có người đứng dậy muốn chất vấn, nhưng liên tưởng đến những vụ án chết người không đầu mối liên tiếp xảy ra gần đây, liền cũng chần chừ.

Trần Ưng đứng ở một bên, trên mặt hiện rõ vẻ lo lắng, không biết đang suy tính điều gì.

Người chủ trì cẩn thận tiến lên, trao đoản kiếm hồng ngọc biểu tượng cho chức bang chủ cho Hồng Minh Tư. Lão bang chủ rút đoản kiếm ra, rồi trở tay trao chuôi kiếm cho Lộ Thắng.

Ban đầu, trong đại điện ồn ào náo nhiệt, nhưng theo nghi thức không ngừng tiến hành, dần trở nên tĩnh lặng.

Dần dần, ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về Lộ Thắng đang ngồi ở vị trí cao nhất.

"Ý nghĩa của Xích Kình là dũng khí, là tín nghĩa, là nhân ái, là công chính, là tĩnh lặng. Chín đời bang chủ từng nói: Kẻ làm điều ác, ý trời ắt sẽ sáng tỏ..."

Rắc.

Bỗng nhiên, bên ngoài cửa đại điện truyền đến một tiếng rạn nứt giòn tan.

Lập tức, tất cả các cao tầng, Nội Ngoại Vụ sử, các trưởng lão đều nhao nhao nhìn về phía cửa lớn. Có một vị thị vệ trưởng với vẻ mặt lạnh lùng dẫn người ra ngoài kiểm tra tình hình.

Người chủ trì dừng lại một chút, rồi tiếp tục đọc chậm rãi lời tuyên ngôn của nghi thức nhậm chức.

"Vàng đá bất hủ, cảnh này bất diệt; Xích Kình tung hoành dưới băng dương, không hề bất lợi; thân nó dài trăm trượng, hình dáng tựa ngọc thạch giọt mưa..."

Rắc.

Lại là một tiếng giòn vang rõ rệt, chói tai.

"Người đâu! Mau đi dò xét xem chuyện gì đang xảy ra?!" Sắc mặt Trần Ưng trở nên âm trầm. Công tác phòng ngự do hắn sắp xếp, xảy ra chuy��n này chính là trách nhiệm của hắn.

"Nhâm Đào vừa ra ngoài đâu rồi?!" Hắn nghiêm nghị quát lớn.

Những người phía dưới nhìn nhau.

Giọng Trần Ưng truyền ra ngoài bằng nội công, thông thường các thị vệ canh gác bên ngoài đại điện đều có thể nghe rõ và sẽ nhanh chóng vào cửa hồi đáp.

Nhưng lúc này, bên ngoài cửa lại không có lấy nửa điểm tiếng động.

"Thị vệ! Thị vệ đâu rồi?!" Trần Ưng quát lớn.

Bên ngoài đại điện hoàn toàn tĩnh lặng, không một tiếng động.

"Cái này..."

Sắc mặt của đông đảo cao tầng cũng bắt đầu thay đổi.

Mấy ngày qua, mọi người đều sống trong sợ hãi khôn nguôi, những người thông minh đại khái cũng đã đoán được nguy cơ phiền phức đang ẩn chứa phía sau.

Chỉ là không ai ngờ được, ngay trong đại điển giao tiếp bang chủ này, cũng có thể xảy ra sự cố.

"Mấy người ra ngoài xem sao." Trần Ưng ra lệnh, sắc mặt khó coi đến cực điểm.

Rắc!

Trong chốc lát, lại là một tiếng vang giòn khác.

Toàn bộ đại điện lại một lần nữa trở nên tĩnh lặng, mọi người đều dán mắt vào cánh cửa đ�� của đại điện.

Một vị trưởng lão tính tình nóng nảy, gan lớn, hừ lạnh một tiếng, đứng dậy dẫn người đi về phía cửa ngách. Hắn mang theo ba người cùng ra ngoài.

Rồi sau đó, chẳng còn gì nữa.

Vừa mới ra ngoài chưa được mấy hơi thở, mọi thứ đã triệt để yên tĩnh, ngay cả tiếng bước chân cũng không còn.

Có người đứng ở cửa hướng ra ngoài kêu vài tiếng, nhưng không ai đáp lại.

Trong không khí tĩnh mịch, toàn bộ đại điện bắt đầu hoảng loạn, tiếng ồn ào nhỏ dần biến thành tiếng ong ong, có người nhao nhao rút kiếm, rút đao.

"Yên tĩnh! Yên tĩnh!" Trần Ưng gầm lên, ý đồ trấn an cảm xúc đám đông, nhưng vô ích. Trên mặt tất cả mọi người đều lộ rõ vẻ hoảng sợ và không biết phải làm sao.

"Chư vị mời nghe lão hủ một lời..." Hồng Minh Tư run rẩy đứng ra, ý đồ trấn an cảm xúc của mọi người. Nhưng cũng vô dụng.

Người chủ trì sắc mặt tái nhợt, chiếc giáp vai bang chủ trong tay cũng run rẩy kịch liệt, gần như không giữ vững được. Toàn thân hắn đều đang run lên, chiếc giáp vai trong tay càng lúc càng chao đảo giữa không trung, có thể rơi xuống bất cứ lúc nào.

Lộ Thắng mặt không biểu cảm, ngồi trên ghế chủ vị, mặc cho người chủ trì đeo lên.

Chiếc giáp vai tinh xảo màu hồng ngọc mấy lần được đặt lên vai trái hắn đều bị tuột xuống.

Rắc!

Tiếng giòn vang lần thứ ba vang lên, cánh cửa đại điện cuối cùng từ từ mở ra...

Toàn bộ đám người trong đại điện như bị bóp nghẹt cổ họng, lập tức trở nên tĩnh lặng, không một tiếng động.

Hì hì hì hì...

Một tràng cười quái dị, bén nhọn của nữ tử, theo khe cửa tối đen như mực truyền vào.

Bụp.

Lộ Thắng vươn tay nắm lấy tay người chủ trì, đặt chiếc giáp vai màu đỏ rực vững vàng lên vai mình.

Nhìn thấy một chiếc giày đỏ chậm rãi bước vào từ khe cửa, hắn chậm rãi đứng dậy khỏi bảo tọa.

Mọi bản dịch chất lượng đều do truyen.free dày công thực hiện, xin đừng sao chép.