“Thế nào rồi, Ái Trân? Xem kìa, lễ tuyên thệ trước khi ra quân sắp kết thúc rồi. Thằng con trai đỗ top 10 của nhà bà đâu rồi? Cho nó ra đây xem mặt mũi nó thế nào chứ!”

“Ai ai ai… Sao không nói chuyện gì vậy? Ái Trân, giờ sắp đến phần phát biểu của học sinh xuất sắc cuối cùng rồi. Hai bà mình cũng lâu không gặp rồi, hay là sau khi họp phụ huynh xong, mình ngồi lại hàn huyên chút?”

Trong cuộc cãi vã đó, Lưu Lan Phong chiếm thế thượng phong, còn mẹ Tô Lâm, bà Lưu Ái Trân, thì tức đến phồng cả hai má. Trong lòng, bà thầm oán Tô Lâm: “Thằng nhóc thối này, họp phụ huynh mà cũng không chịu đến cùng bố mẹ, hại mẹ mất mặt trước mặt con mụ Lưu Lan Phong kia! Để xem về nhà lão nương trị mày thế nào!”

Ngay khi Lưu Lan Phong đang ra vẻ đắc thắng, vểnh đuôi như một con gà trống chiến thắng, thì trên loa phát thanh vang lên giọng của thầy chủ nhiệm Lý Kiến Hưng, mang theo một chút miễn cưỡng: “Tiếp theo đây, xin mời đại diện học sinh xuất sắc, em Tô Lâm, lớp 12/2, lên phát biểu diễn văn tại lễ tuyên thệ trước khi ra quân, để cổ vũ tinh thần cho toàn thể học sinh khối 12!”

“Cái gì? Tô Lâm? Tô Lâm lớp 12/2… Con trai của Lưu Ái Trân ư? Không thể nào, không thể nào! Sao con trai của bà ta lại có thể là đại diện học sinh xuất sắc được chứ?”

Nghe thấy trên loa, Lưu Lan Phong không thể tin vào tai mình, thầm nghĩ chắc chắn là trùng tên trùng họ. Sao đại diện học sinh xuất sắc l��i có thể là con trai của Lưu Ái Trân được chứ?

“Thế nào? Tôi đã bảo rồi mà, thằng Tô Lâm nhà tôi lần này đỗ top 10 đấy, bà vẫn không tin à? Bà xem mà xem… Nếu không đỗ top 10 thì làm sao được chọn làm đại diện học sinh xuất sắc để đọc diễn văn chứ?”

“Có gì mà phải vênh váo, chẳng qua chỉ là top 10 thôi mà…”

Lưu Lan Phong định mở miệng phản bác nhưng lại chẳng còn sức lực, chỉ biết câm nín nhìn vẻ mặt hống hách của Lưu Ái Trân, ôm một bụng tức.

Thế là, Lưu Ái Trân lập tức chuyển bại thành thắng, nhìn bộ dạng khó chịu hiện rõ trên mặt Lưu Lan Phong mà mọi sự bực tức ban nãy đều tan biến hết, thầm nghĩ: “Thằng nhóc Lâm con này, lên đài phát biểu mà cũng chẳng thèm báo trước với mẹ một tiếng!”

“Ái Trân, nhìn kìa, nhìn kìa… Thằng Lâm nhà mình lên đài… Không ngờ thằng nhóc này cũng không phải loại tầm thường, vậy mà lại được chọn làm đại diện học sinh xuất sắc để lên phát biểu.”

Đừng thấy bố Tô Lâm, ông Tô Quốc Vinh, bình thường ít nói, thế nhưng giờ phút này, nhìn thấy con trai mình nổi bật gi���a hàng nghìn học sinh cấp ba của Kiến An Nhất Trung, đường hoàng lên bục phát biểu với tư cách đại diện học sinh xuất sắc, thì làm sao có thể không tự hào chứ? Đặc biệt là với lòng kiêu hãnh của một người lính, ông càng cảm thấy con trai Tô Lâm đã giúp mình nở mày nở mặt.

Nhìn những vị phụ huynh xung quanh, vốn dĩ họ đã nhìn bố mẹ Tô Lâm bằng ánh mắt khác lạ vì không thấy con cái đi cùng. Mà giờ đây, khi đã hiểu ra, hóa ra con nhà người ta không phải không đến cùng bố mẹ, mà là vì được nhà trường sắp xếp làm đại diện học sinh xuất sắc lên diễn thuyết nên mới không thể có mặt. Điều này khiến các bậc phụ huynh ấy ai nấy đều quay sang ghen tị với bố mẹ Tô Lâm. Bởi lẽ, học sinh mà được nhà trường sắp xếp trở thành đại diện học sinh xuất sắc thì chắc chắn thành tích học tập cũng phải thuộc hàng xuất sắc vượt trội!

“Haha! Đúng là cái thằng nhóc thối này, hôm nay khá lắm! Về nhà mẹ phải làm thêm món ngon để thưởng cho nó mới được!”

Nhìn Tô Lâm bước lên bục phát biểu, đi đến bên micro, mẹ Tô Lâm, bà Lưu Ái Trân, cũng ưỡn ngực thẳng lưng, tự hào về con trai mình. Hơn nữa, bà còn có một chút cảm giác hãnh diện, như thể sợ người khác không biết mình chính là mẹ của Tô Lâm, cái cậu học sinh xuất sắc đang đứng trên kia.

Lòng hư vinh của phụ nữ là thứ đáng sợ nhất trên đời, nhưng một khi đã được thỏa mãn, thì người phụ nữ ấy nhìn bạn thế nào cũng thấy vừa mắt.

Cùng lúc đó, ngồi ở hàng ghế đầu của lớp 12/2, Phương Lệ Bình thấy Tô Lâm bước lên bục phát biểu thì cũng ngạc nhiên: “Yên Nhiên, người trên bục kia... có phải là em Tô Lâm mà con vừa nhắc tới, học cùng lớp với con không?”

“Đúng vậy mẹ! Có chuyện gì ạ? Chẳng lẽ mẹ quen Tô Lâm thật sao?”

Bị mẹ hỏi như vậy, Tần Yên Nhiên trong lòng cũng hơi căng thẳng. Phải biết, trước đây thành tích học tập và biểu hiện của Tô Lâm không hề tốt. Nếu mẹ đã quen Tô Lâm từ trước, chắc chắn ấn tượng về cậu ấy sẽ rất tệ. Tần Yên Nhiên hiểu rõ, mẹ mình vốn là người có yêu cầu cực kỳ cao đối với bất kỳ ai. Theo những gì Tô Lâm thể hiện trước đây, cậu ấy chắc chắn đã bị Phương Lệ Bình xếp vào hàng học sinh hư, loại người mà Tần Yên Nhiên tuyệt đối không được giao du.

“Ừm! Trước đây mẹ có tình cờ gặp một lần, là một cậu bé không tệ.”

Phương Lệ Bình cũng hơi chột dạ, không dám trực tiếp kể với con gái chuyện hôm đó Tô Lâm đã cứu cô ở khách sạn. Một mặt, cô sợ con gái lo lắng, bởi dù sao hôm đó cô thật sự bị bọn xã hội đen bắt cóc, nếu không có Tô Lâm xuất hiện thì không biết sẽ xảy ra chuyện gì. Mặt khác, Phương Lệ Bình biết rõ, hôm đó ở trong phòng khách sạn, Tô Lâm đã không ít lần "chiếm tiện nghi" của cô. Chuyện bị bạn học của con gái "chiếm tiện nghi" thế này, cô có chết cũng phải chôn chặt trong bụng! Sao có thể kể cho con gái mình nghe được chứ?

“Không tệ ạ? Mẹ, trước đây mẹ gặp Tô Lâm ở đâu vậy?”

Thấy mẹ không hề nói xấu Tô Lâm, ngược lại còn khen cậu ấy "không tệ". Mặc dù đó là một từ khá mơ hồ, nhưng lại càng khơi gợi sự tò mò của Tần Yên Nhiên, khiến cô vội vàng gặng hỏi.

“Không có gì đâu con, chỉ là một lần tình cờ thôi, nói ra con cũng sẽ không hiểu đâu. Nhanh nhìn kìa, Tô Lâm sắp phát biểu rồi. Bình thường toàn là con ở trên đó nói, hôm nay con cũng nghe thử xem người khác nói thế nào.”

Thấy Tần Yên Nhiên định truy hỏi cho ra lẽ, Phương Lệ Bình vội vàng lảng sang chuyện khác. Trên mặt cô khẽ ửng hồng, bản thân cô cũng thấy lạ, vì sao khi nghĩ đến chuyện trong phòng khách sạn hôm đó với Tô Lâm, cô lại có một cảm giác ngượng ngùng đến thế? Một cảm giác mà cô đã không còn cảm nhận được suốt mười mấy năm nay.

“Hôm nay mẹ làm sao vậy? Lại đỏ mặt nữa... Hơn nữa, mẹ lại quen Tô Lâm từ trước rồi...”

Tần Yên Nhiên, vốn là người cẩn trọng, cũng nhận thấy sự bất thường của mẹ Phương Lệ Bình hôm nay. Nhưng cô biết, mẹ mình không muốn nói thì có hỏi cách mấy cũng vô ích. Vì thế, Tần Yên Nhiên đành tạm thời chôn giấu nghi vấn này trong lòng, ngẩng đầu nhìn lên bục phát biểu. Diễn văn lễ tuyên thệ trước khi ra quân của Tô Lâm sắp bắt đầu.

“Nhìn kìa, người trên đó, chính là Tô Lâm, người đã đỗ top 10 lần này. Nghe nói trước đây cậu ta luôn nằm trong top 100 từ dưới đếm lên, vậy mà lần này lại đột ngột vươn lên...”

“Tôi cũng nghe nói. Hình như ngay sau khi thi xong môn tiếng Anh đầu tiên, cậu ta đã vô cùng tự tin, tuyên bố trước mặt nhiều người rằng mình có thể đỗ vào top 50 của khối rồi.”

“Đúng vậy, còn đánh cược với hoa khôi Tần Yên Nhiên nữa chứ. Không ngờ lần này cậu ta không chỉ lọt vào top 50, mà còn đứng tận top 10...”

“Tiến bộ nhanh thế ư? Không phải gian lận đấy chứ!”

“Gian lận à? Bà thử gian lận mà đỗ được top 10 xem nào!”

“Ghê thật! Tôi mà tiến bộ được hai mươi, ba mươi hạng đã mãn nguyện lắm rồi, vậy mà cậu ta lại tiến bộ tận mấy trăm hạng!”

...

Trong số những học sinh phía dưới, khi nhìn Tô Lâm lên đài diễn thuyết, có người ghen tị, có người khinh thường, nhưng dù thế nào đi nữa, họ cũng không thể phủ nhận một sự thật: Tô Lâm hiện giờ đã trở thành học sinh giỏi nổi tiếng của khối 12 trường Kiến An Nhất Trung.

Tô Lâm bỗng chốc từ top cuối vọt lên top 10 của khối, làm sao có thể không gây xôn xao trong trường được chứ? Đặc biệt đây lại là kỳ thi thử quan trọng nhất của khối 12. Không chỉ riêng khối 12 mà cả học sinh khối 10, 11 cũng đều chú ý.

Và bây giờ, trên sân vận động này không chỉ có học sinh khối 12 và phụ huynh, mà còn cả học sinh khối 10, 11 cũng đang theo dõi. Đặc biệt là nhiều nữ sinh khối 10, 11, mấy ngày nay đã nghe kể về những kỳ tích của Tô Lâm, nhất là đoạn cậu ấy tỏ tình với Tần Yên Nhiên bên ngoài phòng thi tiếng Anh. Trong mắt những nữ sinh ấy, cảnh tượng đó quả thực lãng mạn đến chết người.

Không thể phủ nhận rằng, sau một hồi đồn đại như vậy, Tô Lâm, vốn có tướng mạo bình thường, đã nghiễm nhiên trở thành hoàng tử bạch mã trong lòng nhiều nữ sinh.

Toàn bộ học sinh khối 10, 11, 12 của Kiến An Nhất Trung, phụ huynh học sinh cấp ba cùng với hầu hết ban lãnh đạo và giáo viên nhà trường, vào giờ phút này, tất cả đều đang dõi mắt lên bục phát biểu, nhìn chằm chằm vào Tô Lâm.

Giờ là lúc Tô Lâm tỏa sáng. Từ trước đến nay, các bài diễn văn của học sinh xuất sắc tại Kiến An Nhất Trung chưa bao giờ được mong chờ như lần n��y. Mọi người đều muốn nghe xem, một học sinh từng đội sổ lại có thể một bước lên mây, đỗ vào top 10 như thế nào.

Còn Tô Lâm, nhân vật chính của buổi lễ, đứng trên bục phát biểu, vẫn còn thở hồng hộc, cố gắng điều hòa nhịp thở.

Thực ra, Tô Lâm lúc này cũng vô cùng căng thẳng. Phát biểu trước toàn th��� thầy cô và học sinh trong trường, nói thì dễ, nhưng một khi đã đứng trên đó, phía dưới là hàng ngàn đôi mắt đang đổ dồn về mình. Điều này khiến Tô Lâm, người vốn đã hồi hộp, càng thêm khó thở.

“Bình tĩnh! Bình tĩnh... Lúc này, tuyệt đối không thể để mất mặt...”

Chưa từng trải qua cảnh tượng này, Tô Lâm hít một hơi thật sâu. Đầu óc cậu hỗn loạn tưng bừng, những nội dung diễn văn khá trang trọng đã chuẩn bị trước đó đều bị đảo lộn hết cả. Lại không có bản thảo đã chuẩn bị từ trước, giờ đây đầu óc Tô Lâm trống rỗng.

Yên lặng!

Toàn thể thầy cô và học sinh trong trường đều đang chờ đợi thiếu niên kỳ diệu trên bục phát biểu cất lời, thế nhưng Tô Lâm cứ thế đứng lặng ở đó, không mở miệng.

“Mình nên nói gì đây? Rốt cuộc phải nói gì đây?”

Nhìn xuống hàng ngàn thầy cô và học sinh bên dưới, nhìn nơi mình đã gắn bó ba năm, trong khoảnh khắc đó, Tô Lâm cảm thấy vô vàn cảm xúc. Mười năm đèn sách vất vả, giờ đây sắp bước vào kỳ thi đại học, kỳ thi gần như sẽ định đoạt tương lai c�� đời người.

Thật nực cười, Tô Lâm nghĩ rằng, ông Trời đã ban cho cậu một cơ hội quý giá, để cậu có được năng lực tạm dừng thời gian, từ đó chỉ trong vỏn vẹn mười mấy ngày ngắn ngủi, đã xoay chuyển vận mệnh của mình.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, điểm đến của những tâm hồn yêu thích truyện Việt.