Trong phòng, Tây Môn Khánh, Tống Giang, hai anh em họ Nguyễn, Dương Lâm, Khổng Minh và Khổng Lượng đã có mặt đông đủ, mồ hôi vẫn còn lấm tấm.

Mọi người chỉ kịp hàn huyên vài câu, rồi liền nhanh chóng thay quân phục.

Tống Giang cười nói: "Lần này mà không có Chu Đô Đầu mật báo, thì Tống Giang này đã nguy rồi. Hơn nữa, với số quân phục này, ta còn thiếu Chu Đô Đầu một món nhân tình lớn, không biết phải đền đáp thế nào đây!"

Tây Môn Khánh nói: "Công Minh ca ca, sau này tất sẽ có cơ hội. Chu Đô Đầu trượng nghĩa như vậy, chúng ta sau này nhất định phải báo đáp tử tế!" Nói đoạn, thấy Thì Thiên và những người khác đã thay xong quần áo, Tây Môn Khánh liền đứng dậy, cầm Phương Thiên Họa Kích, nói: "Mọi người thay đồ xong hết cả rồi chứ? Vậy chúng ta lên đường thôi!"

"Tốt!" Mọi người đồng loạt gật đầu.

Mọi người đi theo Tây Môn Khánh ra cửa sau, tiến vào hậu viện. Ở đó, mỗi người đã có sẵn một con chiến mã. Phi thân lên ngựa, họ liền rời khỏi hậu viện, phóng thẳng về phía cổng Bắc thành Vận Thành.

Lúc này, ngọn lửa ở huyện nha đã hạ nhiệt đáng kể, dù sao nhiều người cùng dập tắt thì không dập được mới là chuyện lạ. Cũng chính vì số lượng lớn người đang dập lửa như vậy, lực lượng canh giữ và tuần tra thành giảm đi đáng kể, Tây Môn Khánh mới dám dẫn mọi người ung dung rời đi.

Còn về việc tại sao phải đi cổng Bắc thành, tất cả đều là do Chu Đô Đầu sắp xếp. Khi Chu Đô Đ���u còn làm Đô Đầu, ông ta là bạn thân từ nhỏ với vị Tiểu Đội Trưởng canh giữ cổng Bắc. Trước đó, Chu Đô Đầu đã dặn dò anh ta kỹ lưỡng, nên Tây Môn Khánh và mọi người ra khỏi thành từ đó thì không còn gì tốt hơn.

Đoàn người cưỡi ngựa phi như bay, chẳng mấy chốc đã đến trước cổng Bắc thành. Lập tức, họ bị binh lính canh giữ thành chặn lại.

Một tên lính quèn hỏi: "Các ngươi là thủ hạ của ai? Ra khỏi thành có lệnh bài không?"

Để bắt Tống Giang, huyện lệnh đã ra lệnh cấm người ra khỏi Vận Thành, chỉ cho phép vào; muốn ra khỏi thành, nhất định phải có lệnh bài.

Tây Môn Khánh vẫn ngồi trên ngựa, liếc nhìn tên lính quèn đứng trước đầu ngựa, lạnh lùng nói: "Dám ngăn cản ta? Ngươi có biết ta là ai không?"

Nói xong, Tây Môn Khánh hất roi da, "đùng" một tiếng quật vào người tên lính quèn, khiến hắn đau điếng nhe răng nhếch miệng. Hắn oán hận nhìn Tây Môn Khánh, nhưng chẳng dám phản kháng. Ai mà biết được lai lịch người trước mắt thế nào, kiêu ngạo đến vậy, nếu thực sự có thế lực lớn đứng sau thì một tên lính quèn như mình sao chịu nổi!

Nhìn vẻ mặt tức giận của tên lính quèn, Tây Môn Khánh thầm cười trong lòng, loại hành vi ngang ngược càn rỡ này thực sự quá sướng! Chẳng trách những "quan nhị đại" kia lại thích giương oai hống hách đến vậy.

Tên lính đó nói: "Dù sao đại nhân đã có lệnh, phải có lệnh bài mới được ra khỏi thành. C��c ngươi không có lệnh bài, ta cũng không thể nào tha các ngươi đi ra ngoài!" Nói xong, hắn vẫn không quên thầm mắng một câu trong lòng.

Tây Môn Khánh cười lạnh hừ một tiếng, lập tức liếc nhìn lính gác trên cổng thành, rồi nói: "Kêu Hai Hầu Tử xuống đây!"

"Cái gì?" Tên lính hoảng hốt hỏi: "Sao ngươi lại biết biệt danh của đội trưởng nhà ta?"

Hai Hầu Tử chính là Điền Vũ, tiểu đệ của Chu Đô Đầu.

Tây Môn Khánh nói: "Ngươi quản ta biết bằng cách nào, còn không mau đi gọi đi!"

"A, ngươi chờ một chút!" Tên lính hoảng hốt, lập tức quay người chạy lên bậc thang, leo lên tường thành.

Chẳng mấy chốc, liền thấy hắn dẫn một người trung niên đi xuống.

Người trung niên ấy tự nhiên là Điền Vũ. Hắn nhìn thoáng qua Tây Môn Khánh, lại liếc thấy Tống Giang lẫn trong đám đông, trong lòng lập tức hiểu rõ. Hắn chớp mắt, rồi "ha ha" cười tiến lên, chắp tay với Tây Môn Khánh, nói: "Ôi chao, hóa ra là đại nhân thuộc hạ Triệu Đô Đầu! Ha ha, không biết đã muộn thế này, có việc gì lớn chăng?"

Tây Môn Khánh cười nói: "Ha ha, cũng chẳng có chuyện gì lớn, chỉ là Triệu Đô Đầu phái chúng ta ra ngoài làm việc. Chẳng ngờ thuộc hạ của ngươi lại ngăn cản không cho đi. Ai dà, nếu việc này mà bị trì hoãn, để Triệu Đô Đầu quở trách thì e rằng có kẻ sẽ gặp xui xẻo lớn đấy!"

Vì muốn diễn kịch cho trót, Tây Môn Khánh tỏ vẻ hết sức kiêu ngạo, đúng là một kẻ hống hách, diễu võ dương oai.

Điền Vũ cũng rất phối hợp, ra vẻ kinh ngạc nói: "A, hóa ra là việc này sao. Nếu các vị đại ca là thuộc hạ của Triệu Đô Đầu, thì việc ra khỏi thành tự nhiên không có vấn đề gì. Cẩu Đản, mở cửa thành, cho mấy vị huynh đệ ra!"

Tên lính vừa bị đánh liền lên tiếng, vội vàng đi mở cửa.

"Oanh... oanh..." Cánh cổng thành từ từ mở ra.

Tây Môn Khánh chắp tay với Điền Vũ, nói một câu: "Đa tạ Điền đại ca, ân tình này không biết nói sao cho hết!"

Điền Vũ cũng đáp lễ, nói: "Chư vị hảo hán, đi đường bình an!"

Lập tức, Tây Môn Khánh phi ngựa lên trước, dẫn mọi người giục ngựa giơ roi, ra khỏi thành. Sau đó, họ phi thẳng một mạch, đến tận Đường Gia Thôn mới dừng lại.

Nhìn quanh cảnh vật bốn phía, Tây Môn Khánh sững sờ, rồi chợt cười hỏi: "Đây chẳng phải là Cưu Sơn sao? Chúng ta lại đến nơi này rồi. Vừa hay, lần này ghé Huyền Nữ Miếu thắp hương, lần trước đi vội vàng nên không thể vào miếu bái kiến Cửu Thiên Huyền Nữ nương nương, hôm nay đúng lúc rồi! Chư vị ca ca, chúng ta vào miếu nghỉ ngơi một chút rồi đi, được không?"

Mọi người gật đầu đồng ý, dĩ nhiên là không có ý kiến gì khác.

Sau đó, tám người cưỡi ngựa vào Cưu Sơn, lên núi đi đến trước Huyền Nữ Miếu.

Lần trước đi vội vàng, Tây Môn Khánh chẳng hề quan sát kỹ Huyền Nữ Miếu. Tối nay nhân tiện đêm tối mà nhìn ngắm, liền thấy: Tường vây đổ nát tiêu điều, cung điện xiêu vẹo. Hai hành lang có bích họa dài đầy rêu phong, gạch lát sàn mọc đầy rêu xanh. Tiểu quỷ trước cửa gãy cánh tay, không còn vẻ dữ tợn; Phán Quan cạnh điện thiếu khăn vấn đầu, mất đi vẻ trang nghiêm; tượng Huyền Nữ chính giữa áo xiêm màu sắc đã phai mờ, không còn vẻ rực rỡ, mạng nhện giăng mắc, trong lư hương kiến bò sâu đục. Cáo thường ngủ trong lò hóa vàng, dơi chẳng rời khỏi màn thờ.

Tây Môn Khánh và mọi người đã ngồi trong cung điện, rồi lấy lương khô mang theo bên mình ra bắt đầu ăn.

Tây Môn Khánh chán chường đi đi lại lại trong điện, rồi tiến vào Nội Đường nhìn ngắm một chút. Sau đó, hắn đi đến trước hương án, khấn vái pho tượng Huyền Nữ.

Tây Môn Khánh mơ hồ nhớ lại, trong Thủy Hử truyện có một đoạn kể rằng Tống Giang về nhà thăm cha già bị quan binh truy xét, tựa hồ chính là trốn đến nơi này. Rồi sau đó Cửu Thiên Huyền Nữ hiển linh, ban cho Tống Giang cái gọi là Thiên Thư.

Tây Môn Khánh nhìn pho tượng Huyền Nữ nương nương, rồi liếc nhìn Tống Giang đang nghỉ ngơi, lập tức linh cơ khẽ động, kêu lên: "Công Minh ca ca, huynh lại đây một chút!" "A, được!" Tống Giang gật đầu, lập tức đứng dậy đi tới: "Nghĩa Đệ, có chuyện gì vậy?"

Tây Môn Khánh chỉ vào tượng nặn, sau đó ấn nhẹ vai Tống Giang, nói: "Công Minh ca ca, đây chính là Cửu Thiên Huyền Nữ nương nương. Huynh hôm nay đại nạn không chết, có thể nói là nhờ phúc của ngài ấy rồi. Huynh hãy bái lạy ngài ấy, coi như là tạ ơn!"

Nói xong, Tây Môn Khánh thầm nghĩ trong lòng: Bái xong thì Cửu Thiên Huyền Nữ có hiển linh không nhỉ? Mình tuy là người vô thần, nhưng lão tử đây đã xuyên việt rồi thì thật sự có chút tin vào chuyện thần quỷ rồi đây.

Tống Giang sững sờ, lập tức gật đầu, nói: "Lão đệ nói có lý! Ta bái!"

Nói xong, Tống Giang quỳ trên bồ đoàn, hai tay chắp lên, khấu ba lạy thật lớn.

"Cốc... cốc... cốc..." Tiếng đầu Tống Giang dập xuống nền đá xanh vang vọng, tạo ra âm thanh tùng tùng, trong điện tĩnh mịch vang lên một tiếng vọng đầy vẻ huyền bí. Những người khác thì còn đỡ hơn, riêng Tây Môn Khánh có chút bỡ ngỡ, thầm nghĩ chẳng lẽ mình đã mạo phạm Thần Ân?

"Vèo!" Đột nhiên, một luồng gió lạnh chợt thổi qua, khiến rèm cửa sổ rầm rầm rung động. Tống Giang liền buột miệng nói: "Thật là một trận gió lạ! Chẳng lẽ là nương nương hiển linh?"

Trái tim Tây Môn Khánh đập thình thịch, lập tức liếc trừng Tống Giang, rồi lại nhìn Cửu Thiên Huyền Nữ. Sau đó, hắn khẽ há miệng vái lạy, trong lòng mặc niệm: "Có nhiều điều m���o phạm, có nhiều điều mạo phạm..."

Kỳ lạ thay, sau khi Tây Môn Khánh mặc niệm, trận gió lạ kia vậy mà biến mất.

Khóe miệng Tây Môn Khánh co giật, thầm nghĩ: Cái này đúng là "có tin thì có, không tin thì không có" đây mà. Chẳng phải vừa rồi mình không nói mấy lời đó thì cũng sẽ không tự hù dọa bản thân sao...

Sau đó, Tây Môn Khánh và Tống Giang ngồi trở lại chỗ cũ, đơn giản uống chút rượu, ăn chút bánh mì.

Ăn uống nghỉ ngơi xong, Tây Môn Khánh nhìn về phía Tống Giang, hỏi: "Công Minh ca ca, giờ ra khỏi Vận Thành rồi huynh định đi đâu? Đệ vốn muốn khuyên huynh lên Lương Sơn, nhưng thúc phụ đã nói không được để huynh vào rừng làm cướp, nên đệ cũng không tiện ép buộc!"

"Cái gì? Không lên Lương Sơn sao?" Những người khác đều kinh ngạc kêu lên.

Khổng Minh ngắt lời nói: "Sư phụ, sao người có thể không lên Lương Sơn chứ? Người không đi Lương Sơn thì còn có thể đi đâu? Giang hồ này tuy lớn, nhưng tìm một chỗ an thân lại không hề dễ dàng. Người nói có đúng không? Lương Sơn giờ binh hùng tướng mạnh, lên đó rồi thì ai dám bắt nạt chúng ta? Hừ, nếu không được như ý, con sẽ trực tiếp thẳng tiến Đông Kinh giết chết Cẩu Hoàng đế! Ha ha ha!"

Khổng Lượng cũng cười nói: "Đúng thế, giết Cẩu Hoàng đế, để Nghĩa Đệ và sư phụ cùng làm Hoàng đế!"

"Câm miệng!" Tống Giang trừng mắt mắng: "Hai đứa các ngươi toàn biết châm ngòi thổi gió thôi!"

Lúc này, Thì Thiên hỏi: "Tống Giang huynh, huynh cứ lên Lương Sơn đi! Giờ triều đình khắp thiên hạ đang truy nã huynh, huynh còn có thể đi đâu? Khổng Lượng tiểu huynh đệ nói không sai, tuy rằng giang hồ rất lớn, nhưng rất nhiều nơi đều là cường đạo hoành hành, không hề an toàn."

Tống Giang thở dài một tiếng, nói: "Ta làm sao lại không muốn đi Lương Sơn, nơi đó toàn là huynh đệ thân tín của ta, đi cũng an tâm. Chỉ là phụ thân ta đã nói, nghiêm cấm ta đi làm cướp rừng xanh. Nếu ta mà vào rừng làm cướp, ông ấy sẽ không nhận ta là con nữa. Làm người con cái, phải hiếu thuận, phụ thân đã nói vậy, ta nhất định phải tuân theo, bằng không thì chính là kẻ bất hiếu! Tống Giang này dù chết cũng không muốn làm cái kẻ bất hiếu đó!"

Nghe Tống Giang nói như thế, mọi người lập tức không còn lời nào để phản bác.

Lúc này, Tây Môn Khánh hỏi: "Công Minh ca ca, vậy trong lòng huynh đã có tính toán gì chưa?"

Tống Giang gật đầu, nói: "Trong lòng ta có hai nơi tính toán. Một là đến chỗ Sài Tiến ở Hoành Hải quận. Ta và Sài Tiến thường xuyên thư từ qua lại, giao hảo bấy lâu nay. Hắn vẫn luôn mời ta đến quý phủ hắn ở, trước kia không có thời gian, giờ thì vừa hay. Nơi thứ hai là đến Thanh Phong trại ở Thanh Châu. Ta và Trại chủ Thanh Phong trại là Hoa Vinh giao hảo, là huynh đệ thân tín, đến chỗ hắn cũng được."

Tây Môn Khánh khẽ gật đầu, nói: "Thanh Phong trại ở Thanh Châu cách đây khá xa, đường đi có chút vất vả. Hơn nữa, trên đường còn có binh lính kiểm tra gắt gao, rất không an toàn. Mà Hoành Hải quận cách đây khá gần, đi chừng năm sáu ngày là tới được."

Tống Giang cười nói: "Đó cũng chính là ý của ta!"

Dương Lâm xen vào một câu: "Tuy nói phủ Sài khá gần, nhưng trên đường cũng có binh lính kiểm tra, hơn nữa trên con đường này cũng có không ít sơn tặc, thổ phỉ, cũng không an toàn. Tống Giang huynh đệ đi một mình thì quá không an toàn rồi!"

"Hai chúng con sẽ đi cùng sư phụ!" Khổng Minh và Khổng Lượng vội vàng kêu lên, nóng lòng muốn được đi theo.

Tống Giang trừng mắt nhìn Khổng Minh và Khổng Lượng, nói: "Hai đứa các ngươi, đừng gây chuyện cho ta là may mắn lắm rồi! Ta là đi chạy nạn, không phải đi nghỉ phép, các ngươi theo ta thì muốn hại chết ta sao! Các ngươi hãy cùng Thì Thiên, Dương Lâm, hai anh em họ Nguyễn lên Lương Sơn. Đúng rồi, đừng quên về nhà một chuyến, trông nom việc nhà rồi sau đó lên Lương Sơn, rõ chưa?"

Khổng Minh và Khổng Lượng lập tức có chút không vui, nhưng vẫn gật đầu.

Sau đó, Tống Giang nhìn về phía Tây Môn Khánh, cố tình nhẹ nhàng nói: "Nghĩa Đệ, huynh có thể theo giúp ta đi một chuyến được không? Ta sẽ giới thiệu cho huynh huynh đệ Sài Tiến, hắn cũng là một vị hào kiệt! Hai người các huynh gặp nhau, chắc chắn sẽ là tình tri kỷ gặp nhau muộn màng!"

Tây Môn Khánh sững sờ, lập tức gật đầu, nói: "Công Minh ca ca đi một mình đường xa, đệ cũng lo lắng. Tốt lắm, đệ sẽ đi cùng Công Minh ca ca một chuyến. Bất quá đệ đã từng đi qua phủ Sài, đã quen biết Sài Tiến đại ca rồi, à..."

"A? Còn có việc này sao? Kể nghe một chút! Đúng rồi, huynh hãy kể về những chuyện đã trải qua trong khoảng thời gian này cho chúng ta nghe đi!" Tống Giang cười hỏi.

Vì vậy, Tây Môn Khánh liền kể lại những chuyện mình đã trải qua: rời khỏi huyện Vận Thành, đến Chúc Gia Trang, chiến đấu năm sáu ngày trời, lên Lương Sơn gặp Vương Luân, kết giao Lý Ứng; rồi sau đó đi Đại Danh Phủ gặp Yến Thanh, kết giao Lư Tuấn Nghĩa; về sau trợ giúp Lỗ Trí Thâm đánh chiếm Nhị Long Sơn, quen biết Dương Chí; đến phủ Sài gia, gặp Sài Tiến, Lâm Xung, vân vân...

Câu chuyện này vừa kể, chính là trọn vẹn một canh giờ rưỡi.

Nghe xong Tây Môn Khánh giảng thuật, mọi người đồng loạt thở phào, trong lòng vừa có sự hâm mộ, vừa có sự bội phục, lại có chút tiếc hận.

Nhất là Khổng Minh và Khổng Lượng, hai người này níu chặt lấy Tây Môn Khánh, vẻ mặt nóng bỏng, chỉ muốn đi theo Tây Môn Khánh. Cuộc sống như vậy trải qua quá đặc sắc, hai người bọn họ vốn tính tình hiếu động như khỉ, làm sao có thể không hâm mộ?

Tống Giang cũng thổn thức thở dài: "Người ta nói 'đọc vạn quyển sách không bằng đi vạn dặm'. Nghĩa Đệ huynh đi ra ngoài những ngày này, vậy mà đã trải qua nhiều đại sự đến vậy. Còn ta ở nhà, lại như ếch ngồi đáy giếng, sống mòn chờ chết. Ai, sau này nếu có dịp, ta nhất định phải xông pha như Nghĩa Đệ!"

"Không sai, không sai!" Hai anh em họ Nguyễn cũng liên tục gật đầu, tràn đầy cảm xúc.

Tây Môn Khánh cười nói: "Ba vị huynh trưởng, các huynh chẳng phải đang có cơ hội đó sao? Giờ không phải là đang trên đường xông pha đó ư?"

"Đúng thế, đúng thế! Ha ha ha ha!" Mọi người bỗng nhiên đồng thanh cười lớn.

Rồi sau đó, Tây Môn Khánh nói với Tống Giang: "Công Minh ca ca, đường đến chỗ Sài Tiến vừa hay là đi ngang qua Lương Sơn. Hay là chúng ta ở Lương Sơn mấy ngày rồi đi, được không? Dù sao cũng không vội mấy ngày này, hơn nữa đi chậm một chút cũng sẽ an toàn hơn phần nào, bởi hiện giờ trên đường có rất nhiều binh lính đang truy bắt huynh. Huynh cũng không cần lo l���ng mình không tuân theo lời cha, huynh chỉ là đến thăm viếng, chứ không phải vào rừng làm cướp. Hơn nữa, đi ngang qua Lương Sơn mà không ghé lên ở lại mấy ngày thì thật là có chút không phải phép. Triều đại ca mà biết được, chắc chắn sẽ tự trách mình đấy."

Tống Giang ngẫm nghĩ một lát, cảm thấy lời Tây Môn Khánh nói có lý. Đi ngang qua địa bàn của người ta mà không ghé thăm hỏi một tiếng, lại tỏ ra mình quá kiêu ngạo. Tống Giang gật đầu, nói: "Tốt, vậy chúng ta sẽ ở Lương Sơn mấy ngày rồi rời đi. Đã sớm nghe nói phong cảnh Lương Sơn tuyệt đẹp, giờ rốt cuộc có cơ hội được tận mắt chứng kiến rồi!"

"Tốt, vậy giờ chúng ta nghỉ ngơi một chút đi, rạng sáng thì tiếp tục lên đường!" Tây Môn Khánh nói.

Mọi người tự nhiên không có ý kiến gì khác, liền nhanh chóng tìm chỗ nghỉ ngơi.

Tây Môn Khánh ngồi trên bồ đoàn, đầu dựa vào hương án, cũng bắt đầu chợp mắt. Vừa chợp mắt, hắn liền bất tri bất giác thiếp đi.

Truyen.free xin gửi tặng quý độc giả bản chuyển ngữ mượt mà này.