Âu Dương Tề nhận được thánh chỉ của Lang Chủ, hỏa tốc đến Đàn Châu và tìm thấy Tây Môn Khánh.

Tây Môn Khánh mời Âu Dương Tề nghỉ chân tại phủ Thành chủ, rồi lập tức hỏi: "Âu Dương đại nhân, Lang Chủ nói thế nào? Người có chấp thuận thỉnh cầu của ta không?"

Âu Dương Tề vuốt râu, ha ha cười nói: "Tây Môn tướng quân yên tâm, chủ của ta đã chấp thuận thỉnh cầu c��a tướng quân, đồng ý cho tướng quân đến Bá Châu tu dưỡng. Bá Châu do Quốc Cữu Khang Lý Định của Liêu quốc trấn giữ. Tướng quân đến đó có thể cùng Quốc Cữu ở chung, tịnh dưỡng vết thương cho tốt, rồi sau đó chúng ta quay về kinh diện thánh cũng chưa muộn! À đúng rồi tướng quân, binh mã của người đã chuẩn bị xong chưa?"

Tây Môn Khánh khẽ gật đầu, nói: "Âu Dương đại nhân có điều không biết, một số đầu lĩnh Lương Sơn của ta, rất nhiều người trung thành với Đại Tống, như Quan Thắng, Tần Minh, Hô Diên Chước... vốn dĩ đều là tướng lĩnh Đại Tống, bị ta thuyết phục mới chịu lên Lương Sơn. Nay ta quy thuận Đại Liêu, nếu họ biết chuyện, chắc chắn sẽ không để ta đi. Vì vậy ta thực sự không dám phô trương chuyện quy thuận Liêu quốc, cũng không nói với nhiều người. Ta chỉ nói rõ với những người tâm phúc như Lâm Xung, Lý Quỳ, Võ Tòng, Trương Thanh; họ cực kỳ căm ghét Đại Tống nên đã đồng ý cùng ta bí mật rời đi, mỗi người dẫn theo hai cận vệ. Như vậy sẽ không kinh động đến Quan Thắng và những người khác. Âu Dương đại nhân, người thấy thế nào ạ?"

Âu Dương Tề khẽ gật đầu, trong lòng thấu hiểu. Ông ta lúc trước đã tìm hiểu kỹ lưỡng, tự nhiên biết Quan Thắng và những người khác là trung thần thuần phục Đại Tống. Tây Môn Khánh không thể mang theo họ là điều hiển nhiên; nếu có thể mang theo được, Âu Dương Tề ắt hẳn sẽ nghi ngờ Tây Môn Khánh có mưu đồ khác.

Âu Dương Tề nói: "Nếu đã vậy, chúng ta đêm nay lên đường luôn, kẻo đêm dài lắm mộng, người thấy sao?"

Tây Môn Khánh khẽ gật đầu, nói: "Đương nhiên là tốt rồi!"

Sau đó, hai người trao đổi một lúc, đến tận nửa đêm, Tây Môn Khánh mới cho gọi Lâm Xung, Võ Tòng, Lỗ Trí Thâm, Lý Quỳ, Trương Thanh, Dương Hùng, Thạch Tú, Giải Trân, Giải Bảo cùng những người khác đến. Ông ta dặn họ mỗi người tập hợp hai hảo thủ từ doanh trại của mình, tụ họp tại Tây thành Đàn Châu.

Sau đó, Tây Môn Khánh cùng Âu Dương Tề ngồi xe ngựa rời Đàn Châu thành, mang theo quân đội nhân lúc đêm tối, hỏa tốc tiến về Bá Châu.

Lại nói Tây Môn Khánh cùng Âu Dương Tề rời đi về phía tây mười mấy dặm, thấy s��p đến cửa ải Lợi Ích Tân, Tây Môn Khánh lại đột nhiên ra lệnh đại quân dừng lại.

Lập tức Tây Môn Khánh ôm ngực, ho khan dữ dội, bước ra khỏi xe ngựa, rồi kêu: "Võ Tòng!"

Võ Tòng giục ngựa tiến lên, hỏi: "Thống lĩnh, sao vậy? Đã xảy ra chuyện gì rồi?"

Tây Môn Khánh liếc nhìn xung quanh, hỏi: "Học Cứu đâu rồi?"

Võ Tòng sững người, lập tức vỗ trán một cái, hô: "Ôi không, ta đã quên mất quân sư rồi! Quân sư đã về phủ lấy thuốc trị thương cho người rồi! Chúng ta đi vội quá, nên đã quên mất hắn!"

Tây Môn Khánh lập tức quát: "Không được, phải quay về ngay lập tức!"

Âu Dương Tề nghe xong, lập tức hoảng hốt, vội vàng kéo Tây Môn Khánh, nói: "Tướng quân, tuyệt đối không được! Chúng ta hiện đã thoát thân, nếu bị các đầu lĩnh còn lại biết được, người bây giờ quay về, rất có thể sẽ không ra được nữa!"

Tây Môn Khánh bi ai nói: "Âu Dương đại nhân, Học Cứu chính là huynh đệ của ta, vì ta mà quay lại lấy thuốc nên mới chậm trễ thời gian. Ta làm sao có thể nhẫn tâm bỏ mặc hắn?"

Âu Dương Tề khẽ gật đầu, lập tức nói: "Vậy thì tướng quân phái một đầu lĩnh đi tìm Ngô Dụng, rồi dẫn hắn đến Bá Châu tìm chúng ta, người thấy sao? Chúng ta sắp đến cửa ải Lợi Ích Tân rồi, tuyệt đối không thể quay đầu trở về!"

Tây Môn Khánh hỏi: "Làm như vậy cũng được, chỉ là nếu Học Cứu và những người khác đã đến cửa ải Lợi Ích Tân, Liêu quân liệu có để họ qua không?"

Âu Dương Tề cười nói: "Tướng quân cứ yên tâm, ta sẽ thông báo cho tướng Liêu trấn giữ cửa ải, để họ cho người của chúng ta qua, thế nào?"

Tây Môn Khánh lúc này mới yên tâm, nói: "Vậy làm phiền Âu Dương đại nhân!"

Dứt lời, Tây Môn Khánh nhìn về phía Võ Tòng, nói: "Võ Tòng, ta ra lệnh ngươi dẫn hai doanh Sói đi tìm Học Cứu, nhất định phải đưa hắn đến Bá Châu. Ta sẽ đợi các ngươi ở Bá Châu!"

Nói rồi, hắn nhìn Võ Tòng với ánh mắt nghiêm nghị.

Khóe miệng Võ Tòng thoáng hiện một nụ cười gian xảo, lập tức ôm quyền, nói: "Thống lĩnh yên tâm, việc này cứ giao cho ta!"

Nói xong, Võ Tòng dẫn binh quay trở lại, Tây Môn Khánh và những người khác tiếp tục lên đường.

Tây Môn Khánh một đoàn người lại đi thêm mười mấy dặm nữa, cuối cùng cũng đến cửa ải Lợi Ích Tân!

Chỉ thấy hai bên đường trạm dịch đều là vách núi dựng đứng, khó lòng trèo lên. Phía trước chỉ có một cửa ải, được dựng bằng những hàng rào gỗ dày và lớn, cao đến mấy trượng, lại còn có những ngọn thương, sừng hươu nhô ra, chỉ chừa lại một lối đi duy nhất, quả thực là một nơi cực kỳ hiểm yếu! Hơn nữa, trên cửa ải còn có đại lượng Liêu quân trấn giữ, khiến cho sức phòng ngự tổng thể cực kỳ vững chắc, có thể chống lại hơn vạn tinh binh.

Nếu cưỡng công nơi này, chỉ sẽ tổn thất vô cùng nghiêm trọng.

Âu Dương Tề xuống xe ngựa đi lên trước, thông báo chiếu chỉ của Lang Chủ.

Lập tức, vị đại tướng trấn giữ cửa ải xuống ngựa đón chào, Tây Môn Khánh cùng mọi người được vượt qua cửa ải.

Sau đó, Âu Dương Tề nói với vị đại tướng trấn giữ cửa ải: "Sau này sẽ có một người tên là Ngô Dụng, đến đây cùng với hai ba binh sĩ. Đến lúc đó, ngươi không được công kích họ, mà hãy thả họ qua cửa ải, vì họ cũng là khách quý của Liêu quốc! Hơn nữa, họ rất có thể sẽ bị quân Tống đuổi giết, đến lúc đó các ngươi cũng phải giúp đỡ họ!"

Vị đại tướng trấn thủ cửa ải gật đầu đáp ứng.

Sau đó, Tây Môn Khánh cùng Âu Dương Tề tiếp tục lên đường, khi trời sắp sáng, hai người đến trước cửa thành Bá Châu, lập t���c thông báo Quốc Cữu Khang Lý Định.

Vị Quốc Cữu này là anh ruột của hoàng hậu Lang Chủ Đại Liêu, là người có quyền thế, lại thêm dũng mãnh hơn người, đã trấn thủ Bá Châu mấy năm, khiến Bá Châu mấy năm liên tục cường thịnh. Dưới trướng hắn có hai vị Thị Lang cùng nhau giữ vững Bá Châu, một người tên là Kim Phúc Thị Lang, một người tên là Diệp Thanh Thị Lang.

Nghe nói Tây Môn Khánh cùng Âu Dương Tề mang theo quân mã đã đến, Khang Lý Định liền hạ lệnh cho quân mã của Tây Môn Khánh hạ trại bên ngoài thành, chỉ cho phép Tây Môn Khánh cùng Âu Dương Tề vào thành.

Âu Dương Tề liền cùng Tây Môn Khánh vào thành, đến gặp Quốc Cữu Định An. Quốc Cữu thấy Tây Môn Khánh tuấn tú lịch sự, dũng mãnh phi phàm, nên sinh lòng yêu mến, lập tức hạ bậc tiếp đón, mời đến hậu đường, tự mình mời ngồi lên trên.

Chứng kiến Khang Lý Định An đại lễ như vậy, Tây Môn Khánh vội nói: "Quốc Cữu là cành vàng lá ngọc, tiểu tướng là kẻ đầu hàng, sao dám nhận đại lễ trọng thị như vậy của Quốc Cữu? Tây Môn Khánh biết lấy gì báo đáp? Thực sự hổ thẹn!"

Khang Lý Định An nói: "Ta nghe danh tướng quân vang khắp bốn bể, oai trấn một phương, danh tiếng lẫy lừng đến tận Đại Liêu. Quốc Chủ của ta cũng vô cùng ngưỡng mộ."

Tây Môn Khánh nói: "Tiểu tướng nhờ được phúc ấm của Quốc Cữu, Tây Môn Khánh xin ghi nhớ và báo đáp đại ân của Lang Chủ."

Khang Lý Định An vô cùng vui mừng, vội vàng cho người sắp xếp yến tiệc ăn mừng. Một mặt còn cho giết trâu mổ ngựa, thưởng công cho tam quân. Trong thành lại chọn một tòa nhà, cho Tây Môn Khánh, Lâm Xung và những người khác nghỉ ngơi, sau đó mới cho phép một vài quân mã vào thành đóng quân.

Lại nói Tây Môn Khánh sai Võ Tòng đi tìm Ngô Dụng, Võ Tòng liền quay về Đàn Châu thành.

Lúc này trong nội thành Đàn Châu, Tống Giang cùng Quan Thắng sớm đã chỉnh đốn binh mã xong xuôi, chỉ chờ hành động theo kế hoạch.

Võ Tòng đã tìm được Ngô Dụng, liền cùng Ngô Dụng, mang theo hai hảo thủ doanh Sói, cưỡi ngựa nhanh chóng lao về phía cửa ải Lợi Ích Tân. Ngay sau đó, Quan Thắng dẫn đại quân, cách đó vài mét, xa xa đuổi theo sau.

Ngô Dụng cùng Võ Tòng và những người khác đến cửa ải Lợi Ích Tân, vội vàng báo tên.

Vị đại tướng trấn giữ cửa ải đã sớm chuẩn bị sẵn sàng lôi mộc cổn thạch để đón địch, vừa nghe đến tên Ngô Dụng, liền lập tức nhớ đến lời dặn dò của Âu Dương Tề, lập tức vội vàng mở chốt cửa, cho Ngô Dụng cùng Võ Tòng dẫn quân mã tiến vào cửa ải.

Ngô Dụng và những người khác vừa mới vào cửa ải, vị đại tướng trấn giữ cửa ải liền nhìn thấy trên đường trạm dịch cách đó không xa, một nhóm lớn quân Tống đang cuồn cuộn kéo tới.

Lập tức, vị đại tướng trấn thủ cửa ải quay sang Ngô Dụng cười nói: "Các ngươi đến thật đúng lúc đó, nếu chậm thêm một bước nữa thì quân Tống đã đuổi kịp các ngươi rồi! Ha ha... Nhưng tiếp theo đây quân Tống sẽ phải nếm mùi đau khổ rồi, ta muốn cho chúng nếm thử sự lợi hại của cửa ải Lợi Ích Tân này!"

Nói rồi, vị đại tướng trấn thủ cửa ải vội vàng phân phó binh sĩ chuẩn bị tác chiến. Chỉ thấy những cổn thạch, lôi mộc, dầu nóng, mũi tên nhọn... đều đã tề tựu; lại thêm hai bên vách núi đá còn có những tảng đá lớn đã sẵn sàng, khiến cho quân của Quan Thắng gặp nguy hiểm trùng trùng.

Thấy đại quân Quan Thắng sắp tiến vào phạm vi công kích, đúng lúc vị đại tướng trấn thủ cửa ải sắp hạ lệnh công kích thì Võ Tòng đã vào cửa ải đột nhiên bộc phát lực lượng, mang theo hai doanh Sói đã bắt đầu chém giết!

Liêu quân đều chú ý quân Tống bên ngoài cửa ải, không hề để ý đến doanh Sói của Võ Tòng bên trong cửa ải. Cho nên doanh Sói dốc toàn lực, giết cho Liêu quân hỗn loạn không chịu nổi. Đồng thời, Võ Tòng cũng lập tức mở toang cửa ải.

Vị đại tướng trấn giữ cửa ải tức giận đến suýt ngất xỉu, lập tức quát: "Bị lừa rồi, mau chóng công kích, mau giết sạch đám gian tế này!"

Nhưng mà lúc này trước sau đều là địch, binh sĩ trấn giữ cửa ải đang giao chiến với doanh Sói, làm sao còn có thể bận tâm đến đại quân do Quan Thắng dẫn đầu?

Trong tích tắc, kỵ binh do Quan Thắng dẫn đầu đã bay thẳng đến, rồi tiến thẳng vào bên trong cửa ải.

Sau đó, là một cuộc chém giết áp đảo một cách phi thường. Liêu quân trấn giữ cửa ải hầu như bị tàn sát.

Ngay sau đó, đại quân do Quan Thắng dẫn đầu đã kiểm soát cửa ải Lợi Ích Tân, lại truyền tin về Đàn Châu cho Tống Giang, bảo hắn dẫn binh tiến lên.

Sau đó, đại quân Đàn Châu đã đến đóng quân phía sau cửa ải Lợi Ích Tân, mà nội thành Đàn Châu đã không còn binh sĩ trấn giữ – tin rằng Đường Thiên Hằng chắc chắn sẽ không tốn nhiều sức lực để chiếm lấy Đàn Châu thành!

Quan Thắng đóng giữ cửa ải Lợi Ích Tân, còn Ngô Dụng cùng Võ Tòng thì tiếp tục tiến về Bá Châu.

Ngô Dụng cùng Võ Tòng và những người khác phi ngựa chạy vội đến dưới thành Bá Châu, người gác cổng báo tin vào thành. Tây Môn Khánh cùng Âu Dương Tề gặp nhau bên thành, ba người tự mình ôn chuyện, sau đó liền cho người gọi Quốc Cữu Khang Lý Định đến.

Chứng kiến Khang Lý Định An, Ngô Dụng vội vàng ôm quyền nói: "Ngô Dụng đến đây không phải lúc, lúc rời khỏi thành, không ngờ lại bị Quan Thắng phát hiện, vì vậy hắn đã dẫn binh đuổi thẳng theo đến đây. Ta hỏa tốc vượt qua cửa ải, liền chạy đến Bá Châu, nhưng không biết cửa ải do Quan Thắng trấn giữ giờ ra sao rồi?"

Khang Lý Định An cười nói: "Cửa ải Lợi Ích Tân có địa thế hiểm yếu tự nhiên, dù cho Quan Thắng có dũng mãnh đến mấy, đại quân có đông đến mấy cũng khó lòng công phá. Hắn chỉ có thể tổn binh hao tướng, rồi sau đó xám xịt chạy về mà thôi!"

Tây Môn Khánh nói: "Nếu đã vậy, chúng ta có thể yên tâm rồi! Nếu vì chuyện của chúng ta mà cửa ải Lợi Ích Tân thất thủ, thì ta và Học Cứu chính là tội nhân!"

Khang Lý Định An nói: "Cứ yên tâm là được!"

Sau đó mọi người trở về phủ để chúc mừng.

Nhưng oái oăm thay, họ còn chưa đến cửa phủ thì đã gặp lưu tinh thám mã hỏa tốc báo tin về, nói: "Quân Tống đã chiếm cửa ải Lợi Ích Tân, rất nhiều quân mã đang kéo đến Bá Châu! Sắp đến nơi rồi!"

Lập tức, mọi người đều kinh hãi.

Tây Môn Khánh âm thầm cười, nhưng trên mặt lại tỏ vẻ cực kỳ áy náy, nói: "Ôi, đều tại ta cả, bằng không thì cửa ải Lợi Ích Tân đã không thất thủ!"

Ngô Dụng liền đấm ngực, nói: "Đây mới là trách nhiệm của ta!"

Khang Lý Định An khoát tay, hùng hồn nói: "Hai vị chớ tự trách. Hừ, quân Tống đã đến, nhất định phải cho chúng nếm thử sự lợi hại của Bá Châu ta! Người đâu, mau thống lĩnh binh lính!"

Bản dịch này được biên tập cẩn thận và thuộc về truyen.free.