Hơn hai tháng đã trôi qua kể từ khi Triệu Giai đăng cơ. Toàn bộ Đại Tống dường như yên bình, nhưng bên trong lại sóng ngầm cuộn trào. Nguyên nhân là bởi Triệu Vân Lân phẫn nộ đã chiếm Hấp Châu, tiêu diệt Phương Tịch, đồng thời chiêu hàng quân địch, chinh phạt quân đội tại đó, hiện đang cấp tốc tập hợp đại quân, chuẩn bị về kinh diện thánh!

Diện thánh? Chuyện này hay đ��y.

Tây Môn Khánh cũng đã về tới Bá Châu vào chạng vạng tối hôm qua.

Lúc này, trong Phủ Thành chủ, Tây Môn Khánh đang cùng Đào Khiêm, Ngô Dụng nói chuyện phiếm.

Tây Môn Khánh hỏi: "Học Cứu, tình hình chiến sự giữa Đường Thiên Hằng và Liêu quốc ra sao? Ta trước khi đến chứng kiến hai bên đều cố thủ không xuất chiến, tình hình này là sao? Có vẻ như có âm mưu gì đó?"

Ngô Dụng và Đào Khiêm cười ha ha, Ngô Dụng nói: "Nghĩa Đế à, huynh không biết đấy thôi. Mấy tháng huynh đi vắng, đại quân của Đường Thiên Hằng và ba đường binh mã của Liêu quốc đã giao tranh không dưới hai mươi lần. Mỗi lần hai bên đều ngang tài ngang sức. Tự nhiên tổn thất binh lính cũng rất lớn. Theo báo cáo của thám tử chúng ta, mười lăm vạn đại quân của Đường Thiên Hằng đã giảm xuống còn mười vạn, mà đại quân Liêu quốc cũng thương vong rất nặng. Đường Thiên Hằng hiểu rõ rằng cứ tiếp tục thế này không phải là cách hay, vì vậy quyết đoán treo bảng miễn chiến, không chịu xuất quân. Mà Liêu quốc cũng muốn dưỡng sức nghỉ ngơi, thế nên cũng không xuất binh nữa."

Tây Môn Khánh nhẹ gật đầu, cười nói: "Ha ha, Đường Thiên Hằng chắc hẳn hận chúng ta thấu xương. À phải rồi, hiện giờ chúng ta có bao nhiêu binh mã?"

Đào Khiêm vuốt râu cười tủm tỉm, nói: "Nghĩa Đế, hay là huynh thử đoán xem?"

Tây Môn Khánh nói: "Trước kia chúng ta có mười bảy vạn quân. Ta rời khỏi Bá Châu hơn nửa năm rồi, thế nào cũng phải tăng thêm ba vạn quân chứ!"

Đào Khiêm cười ha hả, nói: "Nghĩa Đế à, huynh quá xem nhẹ danh tiếng của đại quân Lương Sơn chúng ta rồi. Hiện giờ quân đội chúng ta có tổng cộng Báo Doanh, Vũ Doanh, Mạch Đao Doanh, Hỏa Bừng Doanh, Ưng Doanh, Thanh Long Đại Đao Doanh, Liên Hoàn Mã Doanh, Câu Liêm Thương Doanh, Đột Kích Doanh, Hùng Doanh, Tượng Doanh, Sói Doanh, Ngao Doanh, Thích Doanh, Thuẫn Doanh, Diêm La Doanh – mười sáu doanh. Mỗi doanh hiện có mười lăm nghìn người. Tính cả các binh lính khác, toàn bộ Bá Châu có hai mươi lăm vạn quân!"

"Cái gì? Tăng thêm đến tám vạn quân sao? Nhiều đến thế sao!" Tây Môn Khánh kinh ngạc thốt lên.

Ngô Dụng nói: "Không sai, đúng là nhiều đến vậy. Hơn nữa huynh không cần lo lắng v�� chất lượng, từng binh sĩ đều được chọn lọc kỹ càng, tuyệt đối không kém hơn binh sĩ Lương Sơn ban đầu của chúng ta!"

Tây Môn Khánh hỏi: "Sao lại nhiều đến thế? Đều được chiêu mộ từ đâu vậy?"

Ngô Dụng nói: "Đều là chiêu mộ từ các châu phụ cận, không có vấn đề gì cả, không cần lo lắng về việc sẽ có người không tuân mệnh lệnh."

Tây Môn Khánh nhẹ gật đầu, lập tức xoa xoa tay, vẻ mặt hớn hở nói: "Học Cứu, Đào Khiêm, ta đã lệnh cho Chu Vũ cũng đẩy nhanh tốc độ trưng binh, bảo vệ sự an toàn của Lương Sơn. Ta trước khi đến hắn đã gửi cho ta một bức thư, nói về tình hình trưng binh. Các ngươi có biết hiện giờ bọn họ đã trưng binh được bao nhiêu chưa?"

"Bao nhiêu?" Ngô Dụng và Đào Khiêm hỏi.

Tây Môn Khánh giơ một ngón tay, nói: "Năm vạn! Hơn nữa còn đang không ngừng chiêu mộ. Cứ theo tốc độ này, đến khi Triệu Vân Lân chiếm được Đông Kinh thành, Lương Sơn chúng ta tổng cộng sẽ có ba mươi lăm vạn quân, thậm chí gần bốn mươi vạn đó! Trời đất ơi, điều này ta không dám tưởng tượng nổi!"

Ngô Dụng và Đào Khiêm cũng là vẻ mặt kinh hỉ. Ngô Dụng nói: "Thiên hạ giờ đây hỗn loạn, bá tánh lầm than, thậm chí mong muốn nhập ngũ để có một bữa no lòng. Trong khi Lương Sơn chúng ta điều kiện tốt, binh sĩ được ăn uống đầy đủ, họ tự nhiên cam tâm tình nguyện gia nhập."

Tây Môn Khánh nói: "Ngươi nói đến thức ăn, ta chợt nhớ ra muốn hỏi một chút, tình hình lương thảo dự trữ của chúng ta ra sao, có đủ dùng không?"

Đào Khiêm nói: "Hiện tại vẫn còn đủ, hơn nữa cho dù không đủ, cũng có thể dùng vàng bạc châu báu để mua. Chúng ta còn có ba kho hàng lớn vàng bạc châu báu đang để không đây!"

Tây Môn Khánh cười ha ha, nói: "Đúng vậy, Đàn Châu, Kế Châu, Bá Châu – kho báu của ba châu đều bị chúng ta cướp sạch, thế mà dùng mãi không hết!"

Nói đoạn, Tây Môn Khánh ngẩn người ra, bắt đầu dùng tay gõ nhẹ lên bàn.

Thấy Tây Môn Khánh thái độ này, Ngô Dụng khẽ nhướn mày, hỏi: "Nghĩa Đế, huynh muốn xuất binh rồi sao?"

Tây Môn Khánh nhẹ gật đầu, nói: "Không sai! Hiện chúng ta có hai mươi lăm vạn quân, binh lực cường thịnh như vậy, không xuất binh thì để làm gì? Hơn nữa ta lo lắng Đường Thiên Hằng sẽ nảy sinh âm mưu gì đó. . . . Cố thủ một nơi, dù sao cũng không phải là kế sách lâu dài!"

Ngô Dụng nói: "Ta cũng nghĩ vậy. Vậy chúng ta sẽ ra tay ở đâu?"

Tây Môn Khánh nhìn bản đồ phía sau, nheo mắt nói: "Đường Thiên Hằng không diệt, mãi mãi là họa lớn trong lòng! Vì vậy phải chiếm Đàn Châu!"

Ngô Dụng nói: "Tốt, vậy ta sẽ nhanh chóng điều binh, ngày mai chúng ta sẽ tấn công Đàn Châu!"

"Đợi một chút!" Tây Môn Khánh gọi lại Ngô Dụng, nói: "Trước không vội, chúng ta xuất binh đánh Đàn Châu, quân Liêu chắc hẳn sẽ rất vui mừng, có thể ngồi mát ăn bát vàng. Đã thế, sao chúng ta không làm ngư ông?"

Ngô Dụng nhẹ gật đầu, hiểu ý nói: "Ta hiểu rồi. . . Ta sẽ nhanh chóng phái Nhạc Phi đi do thám, sau đó lệnh cho Lâm Xung hành động, giả trang quân đội của Đường Thiên Hằng để cướp lương thảo của quân Liêu!"

Sau khi nhận được mệnh lệnh của Ngô Dụng, Nhạc Phi cấp tốc điều tra khi nào U Châu sẽ vận chuyển lương thảo đến Kế Châu.

Ba ngày sau, Nhạc Phi cùng thám tử đã trở về, và đã mang về thời gian chính xác quân Liêu áp tải lương thảo. Lâm Xung lập tức dẫn đầu một nghìn tử sĩ, thay đổi trang phục thành quân đội của Đường Thiên Hằng, sau đó rời Bá Châu.

Bọn họ men theo thung lũng U Lan, đi về phía bắc, dần tiến vào địa giới U Châu. Dưới ánh trăng mờ, họ vội vã đi, rất nhanh đến một con quan đạo. Lập tức bố trí mai phục hai bên quan đạo, chờ đợi đoàn xe lương thảo đi tới.

Hơn nửa năm qua, đoàn xe lương thảo đã vận chuyển nhiều chuyến đến Kế Châu. Mỗi lần đều bình an vô sự, chưa từng gặp phải phục kích. Vì vậy dần dần, phía U Châu cũng lơ là cảnh giác đối với lương thảo, cũng không phái đại quân hộ tống nữa.

Chỉ thấy trên quan đạo, những cỗ xe ngựa chậm rãi lăn bánh. Mỗi cỗ xe ngựa đều chất đầy lương thực hoặc cỏ khô. Hai bên đoàn xe chỉ có khoảng mười người hộ tống, hơn nữa ai nấy đều lơ đãng, ngáp vặt, trò chuyện rôm rả, cứ như một đoàn người đi chơi xuân vậy.

Thấy xe ngựa chậm rãi tiến vào vòng vây, Lâm Xung quyết đoán hạ lệnh, lập tức Cung Tiễn Thủ đồng loạt bắn ra Phi Tiễn.

Vù vù. . .

Lập tức, đám hộ vệ hoảng loạn cả lên, vội vàng kêu "Địch tấn công!", "Địch tấn công!", nhưng cơn mưa tên quá mạnh, như mưa dày đặc, khiến nhiều hộ vệ bị xuyên thủng như tổ ong.

Sau đó, Lâm Xung dẫn binh xông ra. Sau khi đốt cháy lương thảo, liền rút quân.

Những tên hộ vệ may mắn thoát chết vội vã chạy về Kế Châu.

Trong thành Kế Châu, Da Luật Đắc Trọng, Khang Lý Định An và Hạ Sơn Lỗ đang thương nghị quân sự. Đúng lúc đó, tên hộ vệ đột nhiên chạy vào, kể lại chuyện lương thảo bị đốt. Ba người nhất thời kinh hãi!

Kế Châu hiện có hơn mười vạn đại quân, mỗi ngày cần rất nhiều lương thảo. Lúc này các binh sĩ đang chờ ăn cơm, giờ lương thảo bị đốt, rất dễ khiến quân tâm xao động.

Da Luật Đắc Trọng hỏi vội: "Là ai đốt cháy lương thảo, chẳng lẽ là quân giặc Lương Sơn?"

Đám hộ vệ quỳ rạp xuống đất, cuống quýt thưa: "Thưa tướng quân, không phải bọn giặc Lương Sơn, mà là Đường Quân!"

Sau khi Đường Thiên Hằng chiếm được thành Đàn Châu, liền bãi miễn chức thống soái của Điền Hổ, tự mình từ hậu trường bước ra tiền tuyến, đồng thời đổi tên quân đội thành Đường Quân, tự xưng là hậu duệ của Đường Thái Tông.

Da Luật Đắc Trọng nói: "Đường Quân? Đường Quân sao lại chạy ra phía hậu phương? Các ngươi thấy rõ sao?"

Đám hộ vệ đáp lời: "Thuộc hạ thấy rất rõ, tuyệt đối là Đường Quân! Hơn nữa bọn chúng đốt xong lương thảo liền bỏ chạy, căn bản không dừng lại!"

Da Luật Đắc Trọng nhẹ gật đầu, nói: "Bọn ngu xuẩn các ngươi lần này canh giữ lương thảo bất lợi, theo lệ phải xử tử các ngươi. Xét thấy quân địch quá xảo quyệt, vì vậy lần này tha cho các ngươi tội chết, nhưng tội chết có thể miễn, tội sống khó dung, hãy ra ngoài tự nhận quân côn! Nhận xong quân côn, lập tức về U Châu bẩm báo Lang Chủ, và nói rằng Kế Châu hiện đang thiếu lương thảo trầm trọng. . . ."

Những hộ vệ này tạ ơn, vội vàng lui xuống.

Lúc này, Da Luật Đắc Trọng nhìn về phía Khang Lý Định An và Hạ Sơn Lỗ, hỏi: "Hai vị tướng quân, ai đã làm chuyện đốt lương lần này? Thật sự là Đường Quân sao? Ta cảm thấy chuyện này có chút kỳ lạ!"

Khang Lý Định An nhẹ gật đầu, nói: "Ta cũng đồng ý! Tây Môn Khánh quá xảo quyệt, ta rất sợ là hắn đốt cháy lương thảo, sau đó đổ tội cho Đường Quân!"

Hạ Sơn Lỗ lại lắc đầu, nói: "Ta cho rằng không phải vậy. Nếu bọn giặc Lương Sơn đốt lương thảo rồi muốn đổ tội, thì tại sao trước kia bọn chúng không làm như vậy? Hơn nữa bọn giặc Lương Sơn chiếm giữ Bá Châu đã lâu, chưa từng ra ngoài, làm sao có thể biết được tuyến đường vận chuyển lương thảo của chúng ta chứ? Điều khiến ta lo lắng là, toán quân đốt lương thảo này do Đường Quân phái tới. Mục đích chính là đốt lương thảo của chúng ta, khiến chúng ta thiếu lương, buộc phải rút khỏi Kế Châu, từ đó chiếm lấy Kế Châu! Các ngươi cũng nhìn thấy, những ngày này Đường Quân cố thủ thành không xuất chiến, ngay cả một bóng người cũng không thấy. Chúng ta đến gọi trận, bọn chúng cũng chẳng thèm để ý. Kỳ lạ như vậy, chắc chắn có âm mưu!"

Da Luật Đắc Trọng nói: "Việc này còn cần thương nghị thật kỹ lưỡng. Cho dù là quân giặc Lương Sơn hay Đường Quân, toán quân đốt lương thảo này cứ lảng vảng phía sau chúng ta, nhìn chằm chằm lương thảo của chúng ta, vẫn là chuyện xấu! Phải tiêu diệt!"

"Da Luật Tướng Quân nói có lý!"

. . .

Ba ngày sau, Lang Chủ phái năm nghìn binh mã hộ tống đoàn xe lương thảo tiến về Kế Châu.

Đoàn xe lương thảo đi đến gần Kế Châu, khi còn cách Kế Châu thành nửa ngày đường, lại bị đại quân của Lâm Xung tấn công.

Một nghìn binh sĩ của Lâm Xung đều là tử sĩ, tuyệt đối là những sát thủ liều chết. Cho nên mặc dù đoàn xe lương thảo có năm nghìn binh mã hộ tống, nhưng lương thảo vẫn bị đốt cháy. Tuy nhiên, một nghìn quân của Lâm Xung cũng có ba bốn người tử trận, đồng thời có nhiều người hơn bị bắt.

Tin tức lương thảo bị đốt lại truyền đến tai Da Luật Đắc Trọng, Khang Lý Định An và Hạ Sơn Lỗ. Ba người tức giận đến mức lật tung bàn. Trong thành Kế Châu hôm nay lương thảo thiếu hụt, binh sĩ đã phải chịu cảnh bữa no bữa đói, việc thu thập lương thực trong thành cũng chẳng được là bao. Ba người đang lo sốt vó đây. Nay lại hay tin lương thảo bị đốt, sao bọn họ có thể không phẫn nộ?

Sau đó, ba người thẩm vấn những tử sĩ bị bắt.

Ba người Da Luật Đắc Trọng muốn biết rốt cuộc toán quân địch đốt lương thảo này là do bọn giặc Lương Sơn hay Đường Quân phái tới!

Tử sĩ trung với Lương Sơn, tự nhiên sẽ không khai ra thân phận của mình. Sau khi chịu đựng đủ loại hình cụ tra tấn, cuối cùng đành phải khai ra sự thật rằng mình là Đường Quân.

Lời khai của vài tên tự xưng là Đường Quân thì không đáng tin lắm, nhưng càng nhiều người đều nói như vậy, điều này liền khiến ba người Da Luật Đắc Trọng tin tưởng không chút nghi ngờ.

Lập tức ba người cực kỳ căm hận Đường Thiên Hằng, hận không thể lập tức xuất binh, chiếm lấy thành Đàn Châu, tiêu diệt toàn bộ Đường Quân.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi mỗi câu chữ đều được chăm chút tỉ mỉ.