Người đàn ông làm xiếc ấy có võ nghệ không tầm thường. Nếu vào quân đội, ít nhất cũng có thể làm một chức giáo đầu nhỏ. Còn nếu dựa vào các mối quan hệ để vào nha môn địa phương, chức đô đầu cũng không phải là không thể. Bỏ qua tiền đồ tươi sáng như vậy, lại cam chịu làm nghề xiếc ở đây để kiếm sống, còn phải nhìn sắc mặt người khác, Tây Môn Khánh nhất thời không hiểu nổi hành vi của người đàn ông ấy.

Vì vậy Tây Môn Khánh liền ngây người ra, nghĩ bụng phải kết giao thật tốt với anh ta.

Người đàn ông có võ nghệ khá cao, múa đại đao lên trông thật hùng dũng oai phong, trong chốc lát đã thu hút không ít tiếng reo hò ủng hộ. Sau đó, người ấy lại liên tiếp biểu diễn trường thương và côn bổng, rồi mới dừng lại, cầm lên một cái chậu, chắp tay với đám đông xung quanh, vừa cười vừa nói: "Kính xin các vị hương thân lượng thứ, Dương Lâm tôi đây đi ngang qua quý địa mưu sinh, chưa có gì lót dạ, đành phải biểu diễn để kiếm chút tiền ăn. Xin các vị hương thân giúp đỡ một tay, không có tiền thì cũng xin hỗ trợ cổ vũ, đa tạ!"

Nói xong, anh ta liền cầm chậu đi vòng quanh.

Thấy phải trả tiền, đám dân chúng thoáng cái đã tản đi, nhao nhao rời khỏi. Đám người vừa rồi còn chen chúc chật kín giờ chỉ còn lại lác đác vài người.

Mấy người còn lại cũng coi như có chút tấm lòng thành, liền móc ra vài đồng tiền bỏ vào chậu. Người đàn ông tên Dương Lâm vô cùng cảm kích, liên tục bái tạ.

Khi hắn đến trước mặt Tây Môn Khánh, cười nói: "Kính xin ngài cổ vũ!"

Lúc này Tây Môn Khánh mới đến gần quan sát người đàn ông này.

Tuy chán nản, nhưng đôi mắt sắc như mắt báo lại sáng ngời có thần, ánh lên vẻ kiên nghị.

Thấy Tây Môn Khánh cứ nhìn mình chằm chằm, Dương Lâm nhíu mày, tưởng rằng y đang trêu đùa mình nên trong lòng có chút không vui, liền bưng chậu rời đi.

Tây Môn Khánh lúc này mới phản ứng, vội vàng đuổi theo giữ Dương Lâm lại, cười nói: "Vị đại ca này, võ nghệ thật lợi hại!"

Nói xong, y từ trong lòng lấy ra một thỏi bạc mười lạng bỏ vào chậu. Trong lúc Dương Lâm đang kinh ngạc, Tây Môn Khánh cười nói: "Vừa rồi có điều thất lễ, mong đại ca rộng lòng tha thứ, đừng trách tội! Võ nghệ của đại ca phi phàm, mười lạng bạc này xin đại ca vui lòng nhận cho!"

Thấy Tây Môn Khánh nở nụ cười, Dương Lâm cũng không còn giữ thái độ không vui nữa, liền cười khom người chắp tay với Tây Môn Khánh, nói: "Đa tạ tiểu huynh đệ đã ân thưởng bạc! Dương Lâm này xin bái tạ!"

Mười lạng bạc tuy không phải quá nhiều, nhưng cũng không ít. Đối với một người đang chịu đói rét cơ hàn như Dương Lâm, đó chính là tiền cứu mạng.

Tây Môn Khánh vội vàng đỡ Dương Lâm dậy khi anh ta định bái, nói: "Dương đại ca nói gì vậy, đây là tiền công biểu diễn của huynh, sao lại phải cảm ơn ta? Ha ha, ta thấy Dương đại ca cũng là hảo hán giang hồ, cũng là người trọng tình trọng nghĩa. Chúng ta không ngại vào quán rượu ngồi một lát, cũng là để ta có cơ hội kết giao với Dương đại ca, được không?"

Dương Lâm đại hỉ, nói: "Tốt, ta cũng đang có ý này! Tiểu huynh đệ chờ ta một lát!"

Dương Lâm vội vàng thu dọn gánh nặng và binh khí, rồi cùng Tây Môn Khánh tìm một quán rượu nhỏ. Hai người ngồi xuống, liền gọi vài món rau xanh, cắt ba cân thịt bò, rồi gọi thêm mấy bình rượu ngon nhất.

Tây Môn Khánh rót cho Dương Lâm một chén rượu, hỏi: "Dương đại ca là người ở đâu? Trong nhà hiện còn có người thân không?"

Dương Lâm tiếp nhận chén rượu, rồi lại rót đầy cho Tây Môn Khánh, lập tức thở dài một hơi, đặt chén rượu xuống nói: "Ta vốn là người phủ Chương Đức, vì quê nhà gặp nạn đói kém, nên phải bỏ xứ mà đi. Người nhà ly tán, đến giờ cũng không biết còn sống hay đã chết, ai..."

Tây Môn Khánh nhẹ gật đầu, lập tức bưng chén rượu lên mời Dương Lâm. Hai người chạm cốc xong liền uống cạn.

Dương Lâm lại nói: "Từ khi rời khỏi quê nhà, ta cứ phiêu bạt mãi, may mắn học được chút võ nghệ, nếu không thì đã sớm chết đói rồi. Ha ha..."

Tây Môn Khánh vì vậy liền đem nghi ngờ trong lòng hỏi: "Đúng rồi Dương đại ca, ta thấy huynh võ nghệ cao cường như vậy, sao không vào quân đội cống hiến sức mình? Với bản lĩnh của huynh, ít nhất cũng có thể làm giáo đầu. Hơn nữa, cho dù không vào quân đội, vào huyện nha làm bổ khoái cũng có thể sống yên ổn, đâu cần phải làm xiếc kiếm sống chật vật như bây giờ?"

Dương Lâm nhẹ gật đầu, cười khổ một tiếng, nói: "Tiểu huynh đệ nói không sai, ta sao lại không nghĩ như vậy? Chỉ là thực tế quá mức tàn nhẫn mà thôi. Ta từng đi tòng quân mong cầu công danh, nhưng vẫn luôn bị người ta chèn ép, đã làm ba năm tiểu tốt, sau đó còn bị người hãm hại suýt mất mạng. Sau này ta cũng từng muốn làm đô đầu hay bổ khoái, nhưng vừa nghĩ đến lũ quan lại tham lam vô đạo, làm hại dân chúng, ta Cẩm Báo Tử Dương Lâm sao có thể thông đồng với bọn chúng mà làm chuyện trái lương tâm? Nên ta đã không làm. Thật sự không còn cách nào khác, đành phải làm xiếc để mưu sinh. Tuy bị người đời khinh miệt, chịu đói chịu rét, nhưng ta có thể sống yên tâm, không hổ thẹn với lương tâm!"

Nói xong, Dương Lâm nhìn về phía Tây Môn Khánh, cười hỏi: "Huynh xem ta cứ mải nói chuyện của mình, còn chưa hỏi danh tính tiểu huynh đệ. Chẳng hay tiểu huynh đệ là người ở đâu? Có phải người Vận Thành huyện không?"

Tây Môn Khánh nói: "Ta không phải người Vận Thành huyện, ta là người Thanh Hà huyện. Ta họ Tây Môn, tên là Khánh!"

"Cái gì? Tây Môn Khánh?" Dương Lâm bỗng nhiên sững sờ, đôi mắt báo trợn tròn, nhìn Tây Môn Khánh đầy kinh ngạc.

Tây Môn Khánh nghi ngờ hỏi: "Sao vậy Dương đại ca? Có vấn đề gì sao? Chẳng lẽ còn có người khác tên Tây Môn Khánh hay sao?"

Dương Lâm liên tục gật đầu, vô cùng kích động nói: "Không không không, tất nhiên không có người nào khác tên Tây Môn Khánh, ha ha. Ta chỉ là bất ngờ khi được gặp Nghĩa Đế lừng lẫy giang hồ mà thôi! Huynh thật sự là Nghĩa Đế Tây Môn Khánh sao?"

Tây Môn Khánh cười khổ nhẹ gật đầu, nói: "Tất nhiên rồi, ta đâu cần phải tự giả mạo chính mình! Còn nữa, danh xưng Nghĩa Đế là do bằng hữu giang hồ đ��t cho. Dương đại ca cứ gọi ta là lão đệ là được, gọi Nghĩa Đế nghe khách sáo quá!"

Dương Lâm vội vàng lắc đầu: "Không được, không được. Nghĩa Đế có lẽ không biết, một thời gian trước ta đi ngang qua Thanh Hà huyện, trên người không còn một xu dính túi, đang lúc đói khát cùng cực, may nhờ chưởng quỹ Tụ Hiền Cư là đại thúc Tử Tiền đã tiếp đãi ta. Không những miễn tiền cơm mà còn cho ta chút bạc đi đường. Lúc ấy ta đã khắc ghi ân tình của Nghĩa Đế huynh, thề rằng nếu có cơ hội, nhất định phải báo đáp! Không ngờ hôm nay cuối cùng lại được gặp Nghĩa Đế!"

Nói đến đây, Dương Lâm rất kích động, đứng dậy, đẩy ghế ra, liền quỳ xuống định lạy Tây Môn Khánh.

Tây Môn Khánh vội vàng ngăn Dương Lâm lại, rồi trợn mắt, nói với giọng đầy uy nghiêm: "Dương đại ca, nếu huynh cứ khách sáo như vậy, ta lập tức sẽ bỏ đi ngay, không gặp huynh nữa! Ta mở Tụ Hiền Cư cũng chỉ là để giúp đỡ những hào kiệt lỡ bước như huynh mà thôi. Người trên giang hồ hành tẩu, vốn dĩ nên giúp đỡ lẫn nhau! Nếu Dương đại ca vẫn cố ý muốn bái ta, vậy ta bây giờ sẽ quay về Thanh Hà huyện, đóng cửa Tụ Hiền Cư!"

"Không được! Tuyệt đối không được!" Dương Lâm cả kinh, vội vàng kêu lên: "Được, Nghĩa Đế, xin bớt giận, ta nghe lời huynh là được!"

Tây Môn Khánh lúc này mới cười nói: "Ha ha, Dương đại ca quả nhiên là người quang minh lỗi lạc! Nào, Dương đại ca, ta mời huynh một ly!"

"Tốt! Hôm nay ta sẽ cùng Nghĩa Đế không say không nghỉ!" Dương Lâm đáp.

Rượu uống được ba tuần, hai người đã ngà ngà say, nói chuyện càng thêm thân thiết, xưng huynh gọi đệ.

Đúng lúc này, bên ngoài quán rượu truyền đến tiếng vó ngựa tất tất, sau đó liền thấy hai thanh niên quần áo hoa lệ, tay lăm lăm đao xông vào.

Hai người quan sát một lượt từ cửa, khi thấy Dương Lâm đang uống rượu, lập tức nhíu mày, khóe miệng nhếch lên nụ cười dữ tợn, rồi cầm đao đi thẳng về phía Dương Lâm.

"Cái thằng làm xiếc đáng chết này, mày dám làm bị thương đệ đệ của tao, xem hôm nay tao không lóc thịt mày ra thì thôi!"

Bản văn này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.