Mẹ tôi vừa mở miệng, tôi đã thấy ù tai, không lẽ mẹ lại tính biến buổi này thành buổi xem mắt cho tôi đấy chứ?

Tôi vội vàng ngắt lời: “Mẹ ơi, ai lại vừa gặp mặt đã hỏi tuổi con gái nhà người ta thế ạ.”

“Cháu là Sherry... đồng nghiệp của Phùng Thần, năm nay cháu 25 tuổi ạ.” Sherry vẫn thật thà đáp lời.

“À, bằng tuổi Phùng Thần, nhưng là sinh tháng mấy vậy cháu?” Mẹ chẳng thèm để ý đến tôi mà tiếp tục hỏi. Lần này, ý đồ quá rõ ràng khiến Sherry cũng có chút ngượng nghịu, cô khẽ đáp: “Dạ, tháng Tám.”

“À, nhỏ hơn Phùng Thần một tháng. Nhưng cháu lại cùng tháng với con bé Tiểu Oản, mà cũng giống Tiểu Oản, bộ dáng xinh xắn đáng yêu ghê cơ!”

Sherry bị khen đến mức ngượng ngùng, vội lảng sang chuyện khác hỏi: “Tiểu Oản ạ?”

“À, em gái nó đấy, năm nay vừa mới tốt nghiệp, cũng đang ở Hạ Môn.”

Thấy tôi nói chẳng ăn thua gì, tôi vội liếc mắt ra hiệu cho bố. Ông ngầm hiểu ý, đứng dậy nói với mẹ: “Mình đi nấu cơm trước đi. Cứ để ba đứa trẻ chúng nó tự nhiên trò chuyện, đừng để khách phải đợi lâu.”

Mẹ vẫn chưa thỏa mãn, nhưng cũng kéo tay Sherry, mỉm cười nói: “Dì đi nấu cơm cho các cháu đây. Lát nữa vừa ăn vừa nói chuyện nhé!” Dù chỉ là câu chào hỏi xã giao bình thường, tôi vẫn kịp nhận ra Sherry thoáng thất thần. Khi ông bà cụ vào bếp, tôi rót cho Sherry và Dương Thụ mỗi người một chén trà, rồi nói: “Thật ngại quá Sherry, mẹ tớ là thế đấy, không sợ người lạ, với ai cũng nhiệt tình cả. Cậu đừng bị dọa nhé.”

Sherry hất nhẹ mái tóc, cười đáp: “Không đâu ạ, dì rất hiền lành, là người tốt mà.” Lần đầu tiên thấy Sherry tươi cười như vậy, lại kết hợp với bộ trang phục giản dị như cô gái nhà bên của cô ấy, tôi không khỏi ngẩn người. Nhận ra mình thất thố, tôi vội quay đi, nhìn sang Dương Thụ, thấy cậu ta đang cắm cúi ăn hoa quả trên bàn, hoàn toàn không để ý đến chuyện gì khác.

Bữa tối nhanh chóng được dọn ra. Cả nhà quây quần bên mâm cơm, ngôi nhà cũng vì thế mà trở nên rộn ràng, ấm cúng hơn sau bao ngày vắng vẻ. Khi ngồi vào bàn, mẹ cố tình kéo Sherry ngồi cạnh mình. Bố khui một chai rượu để uống cùng tôi vài chén, còn mẹ thì chuẩn bị nước trái cây cho Sherry và Dương Thụ.

“Tiểu Dương này, với cả Dương Thụ nữa, các cháu đi công tác nên dì không mời rượu các cháu. Thằng Phùng Thần lâu rồi mới về, để bố nó uống vài chén cùng nó. Các cháu đừng bận tâm nếu thấy tiếp đãi chưa chu đáo nhé.” Mẹ tôi vừa nói vừa kéo tay Sherry: “Nhất là cháu đấy, con gái ở ngoài tuyệt đối không nên tùy tiện uống rượu, dễ gặp chuyện không may lắm, đặc biệt là những cô gái xinh đẹp như cháu.” Sherry để mặc mẹ tôi kéo tay mình, rất ngoan ngoãn gật đầu, khiến tôi suýt nữa há hốc mồm kinh ngạc.

Sau đó, mẹ liên tục gắp thức ăn cho Sherry và Dương Thụ. Dương Thụ sức ăn cũng khá, nhưng cuối cùng cũng chịu không n��i: “Dì ơi, đủ rồi ạ, cháu no lắm rồi ạ!” Còn Sherry, nhìn bát cơm chất đầy đồ ăn, lần đầu tiên cầu cứu như thể sắp ngất đến nơi mà nhìn về phía tôi.

“Mẹ ơi, đừng gắp nữa, cậu ấy đang giảm cân đấy ạ, không ăn nhiều được đâu.” Tôi lấy cớ nói.

“Nói linh tinh! Con bé Tiểu Dương xinh đẹp, dáng chuẩn như thế, cần gì phải giảm cân? Hơn nữa, khỏe mạnh là quan trọng nhất. Tiểu Dương à, nghe dì khuyên này, đừng để ý ánh mắt người khác, cứ ăn uống ngon miệng là được.” Dứt lời, mẹ lại xoa đầu Sherry: “Nhưng nếu thực sự không ăn nổi thì thôi, đừng ngại ngùng, cứ coi đây như nhà mình là được.”

“Mẹ ơi,” nghe mẹ nói một tràng như vậy, tôi cúi đầu nhìn bát cơm vừa vơi lại đầy ắp, vội vàng nói: “Thế con không ăn nổi thì có được phép không ăn không ạ?”

“Không ăn nổi ư? Con là con trai mà, có gì mà không ăn nổi? Con vẫn đang tuổi ăn tuổi lớn mà, ăn nhiều vào! Con tự nhìn lại mình xem, gầy như con khỉ trong vườn bách thú ấy!”

Lời còn chưa dứt, mẹ đã gắp thêm cho tôi một cái đùi gà.

Bên cạnh, Dương Thụ cố nhịn cười, rồi cũng gắp cho tôi một miếng sườn: “Anh ơi, anh vẫn đang tuổi ăn tuổi lớn mà, ầy, ăn nhiều vào!”

“Phụt!” Sherry, vốn nãy giờ im lặng ăn cơm, rốt cuộc cũng không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

Cuối cùng, Sherry và Dương Thụ đã đặt bát đũa xuống. Còn tôi, dưới ánh mắt theo dõi của mẹ, lại mất hơn mười phút nữa, mới đặt chiếc bát không xuống trong sự thỏa mãn của bà.

“Mẹ ơi, con cảm giác muốn ói đến nơi mỗi khi cựa quậy rồi, không thể rửa bát cùng mẹ đâu.” Tôi nằm dài trên ghế sofa, thảnh thơi nói.

“Dì ơi, cháu giúp dì ạ.” Sherry đứng dậy theo mẹ tôi vào bếp. Chẳng mấy chốc đã nghe thấy tiếng hai người cười nói vui vẻ, hòa thuận từ bên trong vọng ra. Sherry này, hôm nay lạ thế?

Rửa dọn xong, mấy người chúng tôi quây quần ở phòng khách hàn huyên đã hơn nửa ngày. Trong đó, mẹ cứ mãi kể những chuyện xấu hổ ngày xưa của tôi, khiến tất cả mọi người ở đó, trừ tôi, đều bật cười.

“Mẹ ơi, toàn là chuyện bao nhiêu năm trước rồi, con 25 tuổi rồi mà mẹ cứ kể mãi thế ạ? Mẹ cho con chút thể diện được không?” Tôi đau cả đầu, không nhịn được lên tiếng.

“Rồi rồi, con lớn rồi, sĩ diện rồi, sau này mẹ không nói nữa.” Mẹ tôi, vẻ mặt hiền từ, mỉm cười mím môi đáp.

“Phụt! Ha ha ha ha.” Không biết ai là người đầu tiên không nhịn được, rồi tiếng cười vang khắp phòng.

Đến khoảng chín giờ tối, tôi mới nói với bố mẹ là chúng tôi chuẩn bị về khách sạn. Ông bà cụ vốn cũng muốn giữ mấy đứa ở lại tối nay, nhưng biết Sherry mai có việc quan trọng, tôi đành nói thật, ông bà mới không nài nỉ nữa.

Cuối cùng, mẹ tôi lưu luyến không muốn rời, nói với Sherry và Dương Thụ rằng: “Mấy đứa định đi vào ngày nào trong tuần? Có thể nói với sếp các cháu một tiếng, cứ bảo chuyện bên này có lẽ phải mất thêm một hai ngày nữa mới xử lý xong không?”

Nghe lời mẹ nói, tôi không khỏi vò mặt. Đúng là “trước mặt sếp mà nói để con dụ dỗ sếp”, chẳng khác nào đưa đầu vào rọ.

Ai ngờ Sherry lại khẽ gật đầu: “Dạ dì, mai cháu sẽ nói với sếp ạ, Phùng Thần có thể ở lại thêm một hai ngày nữa.” Nói xong còn nhìn tôi một cái. Đây là... đồng ý thật ư?

Mẹ mừng rỡ, chợt nhớ ra điều g�� đó, quay vào phòng lấy ra một chiếc túi xách, đưa cho Sherry và nói: “Cái này cháu cầm lấy.”

Sherry vẻ mặt khó hiểu nhìn chiếc túi xách trong tay, mở ra xem, bên trong là một chiếc khăn quàng cổ bằng len. “Cái này là dì tự dệt đấy, vốn là định dệt cho con bé Tiểu Oản, nhưng lần trước nó bảo sợ mẹ mỏi mắt nên không cho mẹ dệt. Thế nhưng mẹ rảnh rỗi không có việc gì làm nên vẫn dệt xong. Hôm nay nhìn cháu, dì cảm giác như con bé Tiểu Oản, con gái dì, về nhà vậy. Cũng chẳng phải thứ gì quý giá. Sắp tới mùa thu, thời tiết chuyển mát rồi, mà dì biết các cô gái trẻ tuổi các cháu thích mặc đẹp, mặc ít áo. Thế nên chiếc khăn quàng cổ này dì tặng cháu, chẳng biết con bé có thích không.”

Sherry ngạc nhiên nhìn chiếc khăn quàng cổ, sau đó hai tay siết chặt món quà. Cô rất nghiêm túc gật đầu với mẹ tôi: “Cháu cảm ơn dì ạ, cháu rất thích ạ.”

“Thích là tốt rồi. Thôi, không làm mất thời gian của mấy đứa nữa, về sớm mà nghỉ ngơi đi. Nếu rảnh, hai ngày này cứ thường xuyên ghé qua nhà chơi nhé.”

Bố và mẹ cứ thế tiễn chúng tôi ra tận cổng khu dân cư, mãi đến khi chúng tôi lên xe, họ mới chịu về.

Trên xe taxi, Dương Thụ, nãy giờ im lặng suốt buổi, bỗng hào hứng nói: “Anh Thần ơi, bố mẹ anh thật sự quá tốt, tài nấu nướng cũng giỏi nữa. Em cuối cùng cũng biết tài nấu nướng của anh là từ đâu mà ra rồi! Nếu có thể, em còn muốn đến ăn chực nhà anh thêm vài bữa nữa ấy chứ. Chị nói có đúng không?”

Sherry không nói gì. Qua gương chiếu hậu, tôi thấy cô ấy vẫn cầm chặt chiếc khăn quàng cổ, ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ xe, thần sắc có vẻ buồn bã.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi hành vi sao chép đều cần được sự cho phép.