Gelo Kate cốc nhẹ đầu Deyi một cái, cười nói:

"Đến cả chuyện này mà em cũng đoán ra à? Mũi thính thật đấy."

"Đâu phải đoán, em chỉ cảm thấy có gì đó không đúng thôi." Deyi cười tít mắt: "Anh Kate, chúng ta thi tài một chút đi, xem là em đạt đến Siêu phàm cấp 2 trước hay anh bước vào Siêu phàm trước. Kẻ thua phải tặng người thắng một món quà."

Gelo Kate liếc nhìn bảng cấp bậc của Deyi, cười mắng: "Mới không thi với em, cấp của em đã là cấp tám rồi. Rõ ràng là muốn đào của anh cái gì đó thôi."

Deyi kinh ngạc trừng to mắt: "Hả? Sao anh biết em cấp tám?"

"Đoán đấy. Anh nghe chính xác được mùi thăng cấp từ cái thân đầy mồ hôi của em đấy, thế nào, mũi anh thính chưa?"

"Em đâu có thối! Anh mới thối ấy chứ. Đồ đáng ghét!" Deyi vừa cười vừa mắng, véo Kate một cái.

Cảnh tượng này khiến quản gia Minh nhìn mà ngây người, suýt nữa đã giật đứt vài sợi râu.

Ôi chao, đây là... tình cảm anh em biến chất rồi! Biến chất từ bao giờ thế, hai đứa này ngày nào cũng dưới mắt mình mà mình còn không nhận ra chúng nó thân mật đến mức này!

"À đúng rồi, Deyi. Anh có việc muốn giao cho em." Gelo Kate nói xong, từ dưới đất ôm lấy một con Miêu Sa Thú vừa đi ngang qua.

"Em hãy dẫn đám Miêu Sa Thú này cùng với những con Miêu Sa ấu thú thành lập một đội săn bắn, đi săn bắt một số động vật trên đỉnh Kê Thối Phong. Nếu có nhiều thịt, cứ mang về cho chú Minh làm thịt khô. Nhưng phải chú ý đừng săn b��t quá mức, tài nguyên động vật trên Kê Thối Sơn có hạn. Nếu thức ăn thực sự không đủ, em cứ nói với anh một tiếng, anh sẽ cùng em dẫn chúng đi các ngọn núi khác săn ma quái, kiếm chút thịt mang về. À, thịt ma quái tuyệt đối không được ăn, bằng không chúng cũng sẽ bị ma hóa, điểm này nhất định phải lưu ý."

Deyi đón lấy con Miêu Sa Thú, vừa cười vừa nói:

"Em biết rồi. Cứ giao cho em, anh cứ yên tâm. Trên Kê Thối Sơn của chúng ta nai với thỏ cũng nhiều lắm, trong thời gian ngắn sẽ không ăn hết được đâu."

Gelo Kate khẽ mỉm cười. Lãnh địa có đủ thịt dự trữ, khi đó, tài nghệ nấu nướng tinh xảo của quản gia Minh sẽ có đất dụng võ. Nguồn cung cấp thức ăn phong phú có thể nâng cao mức độ hạnh phúc của cư dân. Khi mức độ hạnh phúc của cư dân đủ cao, dù không cần làm gì, giá trị trung thành của họ với lãnh địa cũng sẽ không ngừng tăng lên. Đợi khi giá trị trung thành của Miêu Sa Thú cũng tăng lên, chúng có thể cung cấp thêm nhiều [Dân tâm]. Dân tâm này có thể thay thế năng lượng mồi lửa, vấn đề thiếu hụt năng lượng mồi lửa của lãnh địa cũng có thể được xoa dịu.

"Ngoài ra, bắt đầu từ hôm nay, anh sẽ huấn luyện các Miêu Sa Thú để chúng phụ trách công tác cảnh giới xung quanh lãnh địa. Vốn dĩ Miêu Sa Thú hiếu động, không thích hợp ở mãi trong hang động, nên thả chúng ra núi để vui đùa. Hơn nữa, bắt đầu từ ngày mai, anh muốn soạn thảo vài dự án phòng vệ lãnh đ���a, diễn tập vài lần các tình huống như ma quái xâm lấn, địch nhân tấn công lãnh địa, động đất, lũ lụt cùng các thiên tai, nhân họa khác để phòng bị từ trước. Em và chú Minh đều phải tham gia."

"Vâng! Em biết rồi."

...

Mấy ngày tiếp theo, lãnh địa bước vào giai đoạn phát triển tương đối bình yên.

Gelo Kate ngắt quãng viết binh thư, mở rộng kho tàng binh pháp của mình. Anh ấy đã thuận lợi hoàn thành "Binh Địa Thư - Quyển hai" và bắt đầu viết quyển thứ ba. Deyi cùng Miêu Sa Thú đi khắp nơi săn bắn, thịt khô được phơi đầy mặt đất. Những con Troglodyte độc tố thì phun nước bọt, những con Động Huyệt Giả Khuẩn Giả vừa ăn đất vừa đào sâu vào lòng đất để tìm kiếm tinh thể nguyên tố nước, còn Hiao thì tĩnh tọa trong hang động để minh tưởng, vẫn chưa hề ra ngoài.

Vốn dĩ sự phát triển ổn định như vậy rất tốt, nhưng có lẽ trời không chiều lòng người, vẫn có rủi ro xảy ra.

Nhìn Dapigo đang run lẩy bẩy trước mặt, Gelo Kate cau mày.

Dapigo là một con Troglodyte được Hiao đích thân đề bạt. Sau khi Hiao minh tưởng, Gelo Kate đã để cậu ta tạm thời thay thế vị trí của Hiao. Cậu ta cũng không phụ lòng tin tưởng của Gelo Kate, luyện tập lặp đi lặp lại và đã học được cách nói tiếng phổ thông.

"Cậu nói gì? Có sáu con Troglodyte độc tố mất tích sao?"

"Vâng, vâng, Lãnh Chúa đại nhân. Mỗi chiều tôi đều kiểm kê số lượng Troglodyte một lần. Chiều nay khi tôi kiểm kê, phát hiện có sáu con Troglodyte không đến tập hợp. Tôi hỏi những con Troglodyte khác thì được biết là từ sáng đến giờ không ai nhìn thấy chúng. Tôi nghĩ có lẽ chúng đang tập phun nước ở hang động nào đó nên quên mất thời gian, thành ra không đến báo ngay cho ngài. Sau đó tôi tự mình dẫn người đi tìm khắp các hang động nhưng vẫn không thấy chúng."

Gelo Kate cau mày, hỏi thầm trong lòng: "Những con Troglodyte khác nhìn thấy chúng lần cuối là khi nào?"

"Là chiều tối hôm qua, ở hồ nước ngầm ạ." Dapigo vội vàng trả lời: "Chúng đã dùng hết hai thùng nước luyện tập hôm nay. Đáng lẽ chúng sẽ xếp hàng đi Bích Khê sơn cốc múc nước, nhưng lúc đó đã rất muộn nên tôi không cho đội ngũ xuất phát."

"Vậy có th�� là chúng đã lén chạy ra khỏi thôn trong đêm để đi Bích Khê sơn cốc lấy nước. Tôi biết ngay là sẽ có Troglodyte không nghe lời mà." Gelo Kate thở dài, nói: "Dù chúng có phạm lỗi, nhưng khi chưa bị ta phán xét, chúng vẫn là thần dân của ta. Sống phải thấy người, chết phải thấy xác."

Gelo Kate lập tức dùng năng lực chỉ huy hoàn hảo của mình liên lạc với Deyi.

"Deyi, em đang làm gì đó?"

"Đang luyện kiếm ạ, có chuyện gì thế anh Kate?"

"Có vài con Troglodyte mất tích, em truyền mệnh lệnh của anh, cho tất cả Troglodyte độc tố và Miêu Sa Thú đến chỗ anh tập hợp. Chúng ta sẽ đi Bích Khê sơn cốc tìm người."

"Rõ!"

...

Hai khắc đồng hồ sau, Gelo Kate dẫn đội quân đến Bích Khê sơn cốc. Anh đứng trên cao, toàn bộ sơn cốc hiện ra không sót thứ gì trong tầm mắt, đáng tiếc, cũng không phát hiện ra điều gì. Điều này khiến Gelo Kate có chút bực bội.

"Hình thể của Troglodyte cũng không quá nhỏ, mà Bích Khê sơn cốc cũng không có chướng ngại vật gì. Nếu chúng đến Bích Khê sơn cốc, chúng ta đứng ở vị trí này thì đáng lẽ phải nhìn thấy chúng mới phải. Ngay cả khi chúng bị ma quái giết chết hoặc ăn thịt, chúng ta cũng phải tìm thấy dấu vết của trận chiến. Thế mà toàn bộ sơn cốc yên bình đến lạ, hoàn toàn không giống nơi từng xảy ra giao tranh."

Deyi kinh ngạc nói: "Chẳng lẽ chúng đã rời khỏi lãnh địa để bỏ trốn sao?"

Deyi vừa nói xong, Dapigo lập tức sợ đến run rẩy. Cậu ta sợ Lãnh Chúa đại nhân lại vì mấy con Troglodyte này mà sinh ra thành kiến với toàn bộ loài Troglodyte, vội vàng kêu lên rối rít.

Gelo Kate vỗ vỗ đầu Dapigo để trấn an, anh lắc đầu nói: "Đừng nói lời đó. Giờ đây chúng không phải nô lệ, mà là thần dân. Là thần dân, chúng vốn dĩ có thể rời khỏi lãnh địa bất cứ lúc nào, không có khái niệm bỏ trốn. Ta tin rằng các Troglodyte ở lãnh địa của ta có thể sống hạnh phúc hơn ở những nơi khác, càng không có lý do gì để bỏ trốn cả."

Deyi thè lưỡi, vội vàng xin lỗi: "Là em nói năng không suy nghĩ, anh cứ coi như em chưa nói gì. Anh Kate, vậy có phải chúng đã đi xuống lòng đất không, nên chúng ta mới không nhìn thấy chúng?"

Gelo Kate khẽ gật đầu.

"Cũng có khả năng đó. Nhưng cũng có thể là chúng đã đi các ngọn núi khác. Không sao, chỉ cần chúng ở đủ gần, ta có thể cảm ứng được vị trí của chúng. Đi, chúng ta xuống xem sao."

Gelo Kate dẫn đội quân đến Bích Khê sơn cốc. Sự phân bố của ma quái ở sơn cốc này đã được các Troglodyte nắm rõ như lòng bàn tay, anh ấy dễ dàng vòng qua tất cả khu vực có ma quái thù địch, đến vị trí trung tâm của Bích Khê sơn cốc. Càng đến gần trung tâm, lông mày Gelo Kate càng nhíu chặt lại.

"Vẫn không có gì. Đã đến vị trí này rồi, ngay cả khi những con Troglodyte mất tích kia đang ẩn mình dưới lòng đất, ta cũng có thể cảm nhận được. Chúng ta phải chuẩn bị tâm lý cho việc chúng có thể đã gặp nạn. Dapigo, gần đây luôn là cậu quản lý các Troglodyte. Giờ chúng xảy ra chuyện, cậu khó tránh khỏi trách nhiệm. Lát nữa về, chức đội trưởng tạm thời này cậu cứ tạm thời đừng giữ, ta sẽ chọn người khác tỉ mỉ hơn."

Nghe vậy, Dapigo lập tức cứng người lại, rồi toàn thân như nhũn ra.

Gelo Kate thở dài trong lòng. Dapigo dù không có thiên phú của con người, nhưng trung thực chịu khó làm việc, độ trung thành cũng cao, lại là con Troglodyte thứ hai học được cách nói tiếng phổ thông. Xét về công hay tư, cậu ta đều là ứng cử viên tốt nhất để tiếp quản vị trí của Hiao. Nhưng nếu cậu ta phạm sai lầm như vậy mà không bị xử phạt, chắc chắn các Troglodyte sẽ xôn xao bàn tán. Cứ như thế, sẽ dẫn đến sự suy giảm lòng trung thành chung của toàn bộ loài Troglodyte. Dù có đau lòng, giờ đây cũng phải cắn răng mà phạt.

"Mọi người nghe lệnh!" Gelo Kate nói lớn: "Mọi người hãy theo ta tuần tra Bích Khê sơn cốc một lần cuối cùng nữa. Nếu vẫn không có manh mối, chúng ta sẽ từ bỏ nơi này và đi tìm ở các ngọn núi khác."

"Rõ!" Các Troglodyte đồng thanh đáp lời.

Gelo Kate dẫn các Troglodyte đi vòng một vòng nữa, đáng tiếc, vẫn không có gì cả.

Gelo Kate thở dài, quyết định từ bỏ. Động tĩnh của họ đã thu hút sự chú ý của một số ma quái, nếu tiếp tục nán lại sẽ dễ dàng gặp nguy hiểm.

"Rút lui, về lãnh địa."

"Khoan đã!" Đúng lúc Gelo Kate chuẩn bị rời đi, Dapigo đứng chắn trước mặt anh, lắp bắp nói b���ng tiếng phổ thông: "Thôn trưởng, còn một nơi chưa tìm. Nước... trong nước..."

"Trong nước?" Gelo Kate nhíu mày. "Bích Khê sơn cốc nước có độc, nếu chúng ở dưới nước, chẳng phải đã sớm bị độc chết rồi sao? Chờ một chút... Không đúng!"

Gelo Kate đang nói dở thì đột nhiên phản ứng lại.

Anh và Deyi nếu rơi vào suối Bích thì chắc chắn sẽ chết, nhưng Troglodyte thì không!

Để có thể thích nghi với việc di chuyển trong lòng đất, làn da của Troglodyte đã tiến hóa vô cùng đặc biệt. Trên da của chúng không có mắt, không có mũi, thậm chí cả lỗ chân lông cũng không có. Chúng là sinh vật kỵ khí, hoàn toàn có thể sinh tồn mà không cần không khí. Điều đó có nghĩa là Troglodyte hoàn toàn có thể hoạt động trong suối Bích mà không cần lo lắng về độc tố hay vấn đề thiếu oxy, chúng chỉ cần không uống nước vào bụng là sẽ không chết!

Gelo Kate quyết định nhanh chóng: "Dapigo, cậu xuống nước tìm xem, chúng ta sẽ đi theo cậu trên bờ. Nhớ kỹ, dưới nước dù có chuyện gì xảy ra cũng tuyệt đối không được há miệng uống nước!"

"Rõ!"

Dapigo hạ quyết tâm lập công chuộc tội, dù đối mặt dòng suối cực độc, cậu ta cũng không hề do dự, lao mình xuống nước.

Dòng suối Bích Khê chảy xiết vô cùng. Khi Dapigo chìm xuống đáy nước, cậu ta ngay lập tức cảm nhận được một lực cực lớn đẩy mình trôi về hạ nguồn. Cậu ta cắm cây trường mâu của mình vào khe đá dưới nước, muốn dùng nó để ổn định cơ thể, nhưng lực xung kích của dòng suối quá lớn, cuốn cả cậu ta lẫn tảng đá đi mất.

Dapigo có chút hoảng sợ. Dưới đáy nước, cậu ta như cây bèo vô rễ, không có bất kỳ nơi nào để bám víu, chỉ có thể mặc dòng nước cuốn đi. May mắn là cậu ta nhớ kỹ lời Gelo Kate dặn dò, từ đầu đến cuối luôn đóng chặt miệng, nhờ vậy mới không bị nước suối đầu độc đến chết.

Đúng lúc Dapigo đang bơ vơ không biết làm gì, một giọng nói vang lên trong đầu cậu ta.

"Dapigo, đừng giãy giụa. Cậu không thể kiểm soát cơ thể trong dòng suối, những con Troglodyte mất tích kia có lẽ cũng không thể. Cậu cứ trôi theo dòng nước đi, yên tâm, chúng ta sẽ đi theo cậu trên bờ."

Dapigo lập tức an tâm hơn rất nhiều, cậu ta thả lỏng cơ thể, mặc cho dòng suối cuốn đi.

Dòng suối mang Dapigo đi một mạch xuống dưới, qua vài khúc quanh co của dòng sông. Dapigo cảm nhận được đáy suối, đột nhiên giật mình! Dưới dòng suối tưởng chừng yên bình lại ẩn chứa một xoáy nước ngầm khổng lồ! Cậu ta vội vàng báo cáo phát hiện của mình cho Gelo Kate qua tâm linh.

Gelo Kate nghe xong, lập tức cau mày. Anh vội vàng thông báo cho các Troglodyte, muốn dùng trường mâu vớt Dapigo lên, nhưng đã không kịp. Chỉ một thoáng chậm trễ, Dapigo liền bị vòng xoáy cuốn vào. Gelo Kate ngay lập tức mất đi kết nối tâm linh với Dapigo, không còn cảm ứng được vị trí của Dapigo nữa.

"Cái gì!" Gelo Kate giật mình. "Ta hiểu rồi, xoáy nước dưới suối không phải là xoáy nước bình thường, mà là kiến trúc không gian xoáy nước hoang dã!"

"Anh Kate, xoáy nước không gian là gì?"

"Đây là một loại kiến trúc hoang dã giống như một cổng dịch chuyển. Mỗi xoáy nước không gian đều liên kết với một hoặc thậm chí nhiều xoáy nước không gian khác. Thảo nào ta không cảm nhận được vị trí của những con Troglodyte bị mất tích. Chỉ e là chúng đã bị xoáy nước không gian cuốn đến một nơi khác rồi."

Gelo Kate cắn móng tay, vẻ mặt có chút nghiêm trọng.

Deyi vội vàng hỏi: "Anh Kate, vậy chúng ta phải làm sao đây? Có nên đi theo xoáy nước không gian để tìm chúng không?"

"Không được!" Gelo Kate lập tức bác bỏ. "Xoáy nước không gian rất nhiều cái là đơn hướng, chỉ có thể vào mà không thể ra. Tùy tiện bước vào xoáy nước không gian là quá nguy hiểm. May mắn thay, phạm vi dịch chuyển của xoáy nước không gian có liên quan đến kích thước của nó. Anh vừa cảm ứng một chút, kích thước xoáy nước này chỉ có thể dịch chuyển trong phạm vi khoảng 10 km. Dapigo và những con khác không ở quá xa chúng ta, chỉ cần tìm kỹ một chút chắc chắn sẽ tìm thấy chúng."

10 km...

Gelo Kate nhắm mắt lại, lấy xoáy nước làm tâm điểm để dựng bản đồ trong đầu.

Chỉ một lát sau, ánh mắt anh đột nhiên mở bừng.

Trong phạm vi 10 km, nơi duy nhất anh chưa tìm kiếm chính là—trong lòng đỉnh Kê Thối Phong!

"Ta hiểu rồi! Lối ra của xoáy nước không gian cũng chỉ có thể là một xoáy nước không gian khác, tức là, lối ra của xoáy nước không gian chắc chắn phải ở dưới nước. Trong lòng Kê Thối Sơn, chắc chắn có mạch nước ngầm hoặc hồ nước dưới lòng đất. Đi, chúng ta quay về! Không bỏ cuộc, không từ bỏ. Ngay cả khi phải đào tung cả Kê Thối Sơn, ta cũng phải tìm được chúng về."

Nói là làm, Gelo Kate lập tức quay trở về lãnh địa, tổ chức các Troglodyte tiến hành đào bới Kê Thối Sơn một cách mạnh mẽ.

"Trước đây không thể nóng vội, ta đã để các Troglodyte đào từ đỉnh núi, vừa tìm kiếm đầu nguồn suối Bích vừa thăm dò khoáng vật. Giờ thì không được rồi, phải đào trực tiếp từ cuối dòng chảy, đào thẳng lên núi."

Dưới sự chỉ đạo của Gelo Kate, hơn mười con Troglodyte đồng loạt đào bới từ khu vực đầu nguồn, bùn đất bay tung tóe, đá vụn vỡ nát. Mặt trời ngày càng lên cao, đống đất trên mặt đất cũng ngày càng chồng chất. Tại khu vực đầu nguồn suối Bích, một cái hố khổng lồ đã thành hình.

Khi một tầng đất dày bị đào ra, tai Gelo Kate giật giật, bởi vì anh nghe thấy một tiếng n�� lớn như sấm rền. Trong lòng anh chợt thắt lại, lập tức ra lệnh cho tất cả Troglodyte: "Rút lui! Rời khỏi hố đào!"

Các Troglodyte lập tức chấp hành. Chúng nhanh chân chạy đi, cấp tốc rút lui.

Rầm rầm!

Chỉ nghe một tiếng nổ vang, tầng đất phía dưới hố đào tung tóe, dòng suối mạnh mẽ xen lẫn bùn đất và đá vụn đột ngột tuôn trào, đổ ào vào suối Bích và chảy thẳng xuống hạ nguồn.

Mực nước suối Bích dâng lên thấy rõ bằng mắt thường, chỉ chốc lát đã tràn qua bờ suối, cây cối xung quanh bờ suối đều bị nhấn chìm trong nước. Rất nhiều ma quái sống quanh suối Bích đều bị dòng nước đột ngột dâng cao làm cho giật mình, điên cuồng chạy tán loạn về hai bên bờ, gây ra một cảnh hỗn loạn.

Gelo Kate hít một hơi sâu trong lòng, chuyện anh lo lắng cuối cùng vẫn xảy ra.

Đầu nguồn suối Bích quả thật là một hồ nước dưới lòng đất, ban đầu chỉ là dòng chảy nhỏ rỉ rả, nhưng giờ đây như mở cống xả nước, lập tức làm cạn kiệt lượng nước dự trữ của hồ. Nếu phán đoán của mình sai, trong dãy núi suối Bích không có tinh thể nguyên tố nước, thì nguồn nước uống của lãnh địa sẽ trở thành một vấn đề lớn. Nhưng tình thế cấp bách, không thể lo nghĩ quá nhiều.

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.