Trưởng tộc khỉ đột mang tên Caesar, câu chuyện bắt đầu từ hơn mười năm trước tại San Francisco...

Hơn mười năm về trước, nhà khoa học di truyền học Will Rodman đã nghiên cứu và phát triển một loại dược phẩm nhằm chữa trị căn bệnh thoái hóa thần kinh ở người. Loại dược phẩm này có khả năng điều trị chứng sa sút trí tuệ ở người già.

Trong giai đoạn nghiên cứu ban đầu, khi thử nghiệm loại thuốc mới trên loài tinh tinh, người ta phát hiện nó có thể tăng cường mạnh mẽ trí lực của chúng. Những con tinh tinh được thử nghiệm có mắt chuyển sang màu xanh lục và trí tuệ đạt đến trình độ của con người.

Sau đó, một con tinh tinh cái đã thành công trong thí nghiệm sinh ra một tinh tinh con. Vì bản năng bảo vệ con cái trỗi dậy, nó đã tấn công nhân viên và bị bắn chết. Tiếp theo, phòng thí nghiệm buộc phải tiến hành tiêu hủy không đau đớn tất cả những con tinh tinh còn lại, và dự án nghiên cứu buộc phải dừng lại.

Để cứu tinh tinh con mới sinh, Will Rodman đã nhận nuôi nó và đặt tên là Caesar. Do thừa hưởng gen của mẹ, Caesar từ nhỏ đã có trí tuệ vượt trội và sống hạnh phúc cùng gia đình Will Rodman.

Chứng kiến hiệu quả thí nghiệm trên Caesar, Will Rodman đã tiêm loại dược phẩm tương tự cho người cha mắc chứng sa sút trí tuệ của mình, và ông ấy đã phục hồi chức năng não một cách kỳ diệu.

Tuy nhiên, vài năm sau, Will Rodman phát hiện cơ thể con người đã sản sinh kháng thể đối với loại dược phẩm virus này, khiến tình trạng bệnh của cha ông xấu đi. Will Rodman đã trình bày kết quả nghiên cứu dược phẩm lên cấp trên, yêu cầu được sử dụng loại virus mạnh hơn để tiếp tục thí nghiệm.

Một chú tinh tinh con, được thừa hưởng chất ALZ-112 từ mẹ nó khi mẹ nó tham gia thí nghiệm của loài người, đã may mắn sống sót sau khi tất cả những con tinh tinh khác bị sát hại. Nó được nhà khoa học Will Rodman tốt bụng bí mật bảo vệ và nuôi dưỡng, rồi được đặt cho một cái tên vĩ đại – Caesar.

Caesar, đúng như cái tên của mình, sinh ra đã phi phàm! Con người trong quá trình trưởng thành sẽ có ngày càng nhiều muộn phiền, và Caesar, một loài linh trưởng, cũng vậy. Những "nỗi đau trưởng thành" khiến nó khao khát tự do, và chính sự khao khát này càng làm nó cảm thấy bị kìm nén trong gia đình.

Giống như bao thanh thiếu niên loài người khác, sự kìm nén gặp đúng ngòi nổ sẽ bùng phát. Cuối cùng, ngòi nổ đã đến một cách hợp lý và đầy kịch tính, và Caesar cũng bùng nổ theo đúng cách đó.

Caesar đã tấn công một gã hàng xóm vốn thường ngày hay hống hách, bởi vì hắn ta đã gây ra một tổn thất không thể hiểu được cho người cha của Will Rodman – một trong những người thân thiết nhất trong tâm trí Caesar. Caesar dùng cách thức bạo lực của loài người để trút bỏ sự bất mãn với gã hàng xóm. Tuy nhiên, trong một xã hội do loài người thống trị, khi một loài động vật tấn công con người như vậy, không nghi ngờ gì, con vật đó phải chịu hoàn toàn trách nhiệm. Cuối cùng, Caesar bị đưa vào trại bảo hộ động vật...

Tại trại bảo hộ, Caesar phải chịu đựng sự đối xử vô tình, gặp phải sự bắt nạt từ người quản lý. Đồng thời, giống như những gì thường xảy ra trong hầu hết các nhà tù, với tư cách là một kẻ mới đến, nó bị cả người quản lý lẫn đồng loại bắt nạt. Là một con khỉ đột thông minh, văn minh, nó còn phải chịu đựng sự dày vò của nỗi nhớ nhà. Cuối cùng, giữa những sự ức hiếp tàn nhẫn ấy, nó dần nảy sinh lòng thù địch với loài người.

Sở hữu chỉ số thông minh vượt trội và trí tuệ cảm xúc cao, Caesar đã thể hiện khả năng phi thường dưới áp lực cực lớn này. Cuối cùng, nó chờ đợi một cơ hội, lợi dụng nó để trốn thoát khỏi trại bảo hộ, quay trở về nhà Will Rodman để lấy trộm dược phẩm, rồi mang về trại giam cho những con tinh tinh khác sử dụng.

Dưới tác dụng của dược phẩm, trí thông minh của những con tinh tinh đồng loại đã được cải thiện. Caesar đã tổ chức và phát động một cuộc nổi dậy, thông qua cuộc nổi dậy ấy, tìm kiếm tự do và phẩm giá. Cuối cùng, nó đã đạt được mong muốn, thay đổi tương lai của bản thân và chủng tộc mình, dù cái giá phải trả vô cùng đắt! Nhưng tự do từ trước đến nay luôn cần phải trả giá rất nhiều, giống như sự nô dịch cũng mang lại lợi ích cho kẻ thống trị.

Trong cuộc chiến tranh bùng nổ đó, Caesar đã dẫn dắt tộc tinh tinh giải phóng tất cả những con tinh tinh trong vườn thú. Chúng cũng giành chiến thắng trong cuộc chiến và trốn thoát vào rừng sâu.

Nhưng cuộc truy đuổi của loài người không hề chấm dứt, mà ngược lại, dường như vô tận. Suốt mấy năm, chúng trốn đông trốn tây, thoát khỏi vô số lần truy sát của con người.

Trong quá trình bị truy đuổi, hàng vạn thành viên của tộc tinh tinh đã bị giết hại. Nếu chỉ là những con người bình thường, dù họ có súng ống thì tộc tinh tinh cũng sẽ không chết thảm trọng đến thế. Nhưng mấu chốt là... những kẻ truy sát chúng không chỉ đơn thuần là con người bình thường...

Mãi đến khi Caesar dẫn dắt tộc tinh tinh trốn đến rừng rậm nguyên thủy Amazon, chúng mới bị Vương Bá Đạo chú ý tới...

Caesar leo lên một cây đại thụ, phóng tầm mắt nhìn về phía xa. Đây là một thói quen nó đã hình thành từ nhỏ.

Bỗng nhiên, hai mắt Caesar ngưng trọng.

"Kia là cái gì?"

Nghe vậy, những con tinh tinh còn lại cũng trèo lên cây đại thụ, từ trên cao nhìn về phía xa. Cảnh tượng mà chúng thấy được đã khiến tất cả kinh hãi...

Chỉ thấy từng đàn trăn khổng lồ tụ tập kéo đến, trải dài khắp núi rừng, che khuất cả bầu trời. Một màu đen kịt bao trùm, không thể nhìn thấy tận cùng. Vô số con trăn lớn nhỏ bò lổm ngổm trong rừng núi, như thể bị thứ gì đó hấp dẫn hoặc triệu hồi, từ khắp nơi trên núi đổ về, mà hướng đi của chúng lại chính là tộc tinh tinh...

Lòng Caesar chấn động. Nếu phải chiến đấu với đàn trăn vô biên vô tận này, tộc tinh tinh chắc chắn sẽ bị diệt vong hoàn toàn. Nhưng việc chiến đấu hay không lại không do nó quyết định, nó chỉ có thể cầu nguyện rằng đàn trăn này chỉ là đi ngang qua, dù tâm lý cầu may như vậy có phần nực cười...

Caesar lập tức ra lệnh: "Toàn thể chuẩn bị chiến đấu!" Bất kể đàn trăn có thật sự nhắm vào tộc tinh tinh hay không, nó cũng không thể lơ là cảnh giác.

Cuối cùng, kết quả không như mong muốn, rõ ràng lời cầu nguyện của Caesar đã không có tác dụng. Chỉ thấy đàn trăn vô biên vô tận bao vây lấy bảy, tám vạn con tinh tinh. Thế nhưng, điều khiến Caesar bất ngờ là, sau khi vây quanh tộc tinh tinh, đàn trăn lại không hề có bất kỳ động thái nào.

Điều khiến Caesar trăn trở mãi không hiểu chính là... Tại sao đàn trăn lại muốn vây hãm tộc tinh tinh?

"Ta nghĩ chúng ta có thể nói chuyện được rồi!"

Đột nhiên một âm thanh vang lên trong đầu toàn bộ tộc tinh tinh. Đúng vậy! Âm thanh đó trực tiếp xuất hiện trong tâm trí chúng!

Caesar càng thêm hoảng sợ, nhưng lập tức lớn tiếng hô: "Ai đang nói chuyện đó?"

Đàn trăn khổng lồ từ từ mở ra một con đường trong tầm mắt Caesar, một con trăn lớn khiến Caesar cực kỳ chấn động xuất hiện trước mắt nó.

Một con trăn dài bốn mươi lăm mét là lớn đến mức nào? Trong đầu nhiều người có lẽ không có một khái niệm rõ ràng. Vậy hãy đổi cách nói: Nó cao tương đương với một tòa nhà mười bốn tầng. Chắc hẳn nhiều người sẽ hình dung được. Và khi Vương Bá Đạo đứng thẳng, nó cao đúng bằng một tòa nhà mười bốn tầng như vậy!

Đương nhiên, chiều cao của một tầng nhà bình thường là bốn mét, các tầng từ tầng hai trở lên thì thấp hơn một chút, có thể là 2.7 mét, cũng có thể là 3.5 mét.

"Ngươi khỏe! Thủ lĩnh tộc tinh tinh. Bản Vương chính là vua của loài trăn rắn!" Vương Bá Đạo "mỉm cười" truyền âm. Nhưng nụ cười của hắn có lẽ chẳng ai đủ gan để chiêm ngưỡng, bởi lẽ vốn dĩ bộ dạng hắn đã vô cùng dữ tợn, nay nụ cười ấy càng khiến hắn trông khủng khiếp hơn.

"Ôi ~ Chúa ơi! Con trăn lớn này rõ ràng có trí tuệ." Caesar, vốn dĩ không tin Chúa, cũng vô thức kinh hô gọi tên Chúa.

"Chẳng lẽ chỉ cho phép tộc tinh tinh các ngươi có trí tuệ, mà không cho phép loài trăn lớn chúng ta có được sao?" Một lời chất vấn uy nghiêm vang lên trong đầu Caesar.

"Không! Không!, Kính thưa Trăn lớn đại nhân, xin đừng hiểu lầm..."

"Không sao cả, ngươi tên là gì? Ta nhớ ngươi chắc hẳn có tên chứ, nhìn dáng vẻ của ngươi hẳn là đã từng sống trong xã hội loài người." Vương Bá Đạo hỏi.

"Vâng, Trăn lớn đại nhân. Ta từ nhỏ đã được loài người nuôi dưỡng, sau đó..." Caesar kể cho Vương Bá Đạo nghe về kinh nghiệm của mình trong xã hội loài người, câu chuyện kéo dài trọn hai giờ... "Sau đó, chúng ta đã chạy trốn đến Amazon trong cuộc truy đuổi của loài người."

"Chẳng lẽ ngươi không biết toàn bộ Amazon đều là lãnh địa của Bản Vương sao? Bản Vương dựa vào điều gì... mà phải cho phép các ngươi sinh sống trong lãnh địa của Bản Vương chứ?" Vương Bá Đạo, để giữ vững uy nghiêm của loài trăn rắn, rất tự nhiên xưng mình là Vương!

"Kính thưa Trăn lớn đại nhân, ta nghĩ tộc tinh tinh chúng ta không hề chiếm quá nhiều không gian sinh tồn, mong ngài có thể khoan dung..." Người ở dưới mái hiên, không thể không cúi đầu, Caesar đã thì thầm khẽ nói. Tộc tinh tinh, so với loài người không có vũ khí mà nói, có thể rất cường đại, nhưng nhìn thấy những con trăn tụ tập khắp bốn phía, đặc biệt là những con trăn lớn dài hơn mười, hai mươi mét kia... Caesar chỉ nhìn thôi cũng đã thấy lòng mình run rẩy.

"Nếu như... nếu như đàn trăn lớn này muốn diệt sạch tộc tinh tinh, tuyệt đối sẽ không tốn bao nhiêu thời gian..."

"Bản Vương rất hứng thú với dược phẩm ALZ-112, ngươi có cách nào giúp Bản Vương tìm được nó không?" Vương Bá Đạo cuối cùng đã nói ra mục đích thực sự của mình.

"Cái này..." Caesar có chút khó xử, bởi vì dược phẩm ALZ-112 họ đã dùng hết, muốn có thêm chỉ còn cách phải tiến vào xã hội loài người. Nhưng chính vì bị loài người truy đuổi mà họ mới phải trốn vào Amazon, nếu giờ lại quay vào xã hội loài người thì chẳng khác nào tự chui đầu vào lưới?

"Kính thưa Trăn lớn đại nhân, ngài cũng rõ, dược phẩm ALZ-112 của chúng tôi đã dùng hết, muốn tìm được nữa thì chỉ có cách tiến vào xã hội loài người..." Caesar thành thật trình bày chi tiết.

"Đúng vậy, nhưng ngươi cũng thấy đó, với hình thể của Bản Vương thế này, nếu tiến vào xã hội loài người thì quá lộ liễu!" Vương Bá Đạo "bất đắc dĩ" nói, rồi cuối cùng rất không có trách nhiệm mà nói với Caesar: "Ta nhớ ngươi hẳn là có cách, phải không?" Nói xong, ánh mắt lạnh lẽo của hắn quét qua tộc tinh tinh, có lẽ chỉ cần Caesar thốt ra một chữ "không",...

Bản dịch này, được đăng tải duy nhất tại truyen.free, là tâm huyết của người dịch.