Giai đoạn thắng lợi đầu tiên của chúng ta cũng khiến thú nhân và các tộc khác phải ngỡ ngàng, họ nhao nhao dâng thư xin xuất chiến, hy vọng nhân cơ hội này kiếm chác chút lợi lộc.

Thú Hoàng cũng vui vẻ chấp thuận, điều động quân đội các tộc đến biên giới xây dựng công sự phòng ngự. Đồng thời, ngài cũng lợi dụng cơ hội này để phái đông đảo giáo đồ Thú Thần Giáo đến các lãnh địa của từng tộc để truyền dạy đủ loại kỹ thuật, ban ân huệ, thu phục lòng người, gia tăng ảnh hưởng của Thú Thần Giáo.

Ta đã tích trữ một lượng lớn lương thảo cùng vật tư phòng ngự tại thành Stan Rão. Thành Stan Rão hiện tại đang đồn trú hai vạn binh sĩ người Sói, hai vạn binh sĩ Xà Nhân, cộng thêm bốn đại quân đoàn của chúng ta, tổng binh lực đạt khoảng năm vạn rưỡi. Ngay cả khi Ma Hoàng phái đến mấy trăm nghìn quân, ta cũng tự tin có thể dựa vào thành trì kiên cố mà cầm cự được vài tháng.

Trong lúc chúng ta tích cực chuẩn bị phòng ngự, nội bộ Ma tộc cũng trở nên hỗn loạn. Từ trước đến nay chưa từng ai nghĩ rằng Thú Nhân tộc chúng ta lại dám cả gan tấn công chúng.

Mặc dù cuộc tập kích của chúng ta rất bí mật, nhưng khi chiếm lĩnh thành phố thứ sáu, tin tức cũng bị lộ ra ngoài. Thành Stan Rão sớm đã phái sứ giả cầu viện, nhưng khi tin tức truyền đến tay vị đại thần quân vụ phụ trách quân sự của Ma tộc, hắn ta vừa vặn uống say, bức thư vô tình rơi xuống một bên. Thành Stan Rão đương nhiên không nhận được vi���n binh.

Đến khi chúng ta tấn công thành Stan Rão, vị đại thần quân vụ Ma tộc mới nhận được bức thư báo nguy thứ hai. Lúc này hắn mới vỡ lẽ, vội vã báo cáo lên Ma Hoàng. Khi Ma Hoàng biết chuyện, chúng ta đã hoàn toàn khống chế toàn bộ tỉnh Chân Đức.

***

Điện Ma Hoàng.

Ma Hoàng mặc một bộ hắc bào, đầu đội bát bảo tử kim quan, thân khoác mãng bào lót đen viền vàng, sau lưng choàng thêm chiếc áo choàng cùng chất liệu. Từng đợt sát khí lạnh lẽo không ngừng tỏa ra từ người hắn, ngón tay gõ nhịp lên tay vịn ngai vàng. Bên cạnh hắn đứng một trung niên nhân có ngoại hình phần nào giống hắn, người này không mặc quan phục, chỉ một thân tố y trắng như tuyết. Đây chính là cha của Nếp Xưa và Cổ Vân – Cổ Xuyên Lucifer, cũng là người duy nhất sở hữu đôi cánh Thiên Thần Sa Ngã bốn cánh ngoài Ma Hoàng. Hắn đã gần bảy mươi tuổi, nhưng trông vẫn rất trẻ.

Vì Ma Hoàng đã đả thông kinh mạch và truyền thụ Thiên Ma Quyết cho Mặc Nguyệt nên công lực của hắn đến nay vẫn chưa khôi phục. Cổ Xuyên tự nhiên trở thành đệ nhất cao thủ hiện tại của toàn Ma tộc.

Lòng trung thành của hắn với Ma Hoàng là không thể nghi ngờ, nếu không Ma Hoàng cũng sẽ không mạo hiểm lớn đến vậy để truyền công cho con gái. Mặc Nguyệt thì đứng bên cạnh phụ thân, thỉnh thoảng vuốt ve mái tóc dài của mình.

Vị đại thần quân vụ toàn thân run rẩy quỳ trên mặt đất, hai bên là hàng ngũ văn võ quan viên Ma tộc. Trong số các quan văn gần Ma Hoàng nhất, có một người mặc mãng bào gần như giống hệt Ma Hoàng, chỉ là không có viền vàng. Người này luôn nở một nụ cười nhạt trên mặt, nhưng sâu trong đáy mắt lại không ngừng lóe lên một tia dị quang.

Người này chính là Thân Vương Lam Xét, người có quyền lực và địa vị chỉ sau Ma Hoàng, cũng là kẻ đứng sau việc phái người đối phó Nếp Xưa và Cổ Vân lần trước.

“Đừng nói với ta, tin tức mới chỉ hôm qua Ốc Bỗng Nhiên mới gửi đến.” Giọng Ma Hoàng lạnh lẽo như băng vụn, rót vào tai vị đại thần quân vụ.

Vị đại thần quân vụ run giọng nói: “Bệ hạ, bệ hạ xin thứ tội! Vài ngày trước đã có một bức thư báo nguy được gửi đến, chỉ là, chỉ là…”

Ma Ho��ng phẫn nộ quát: “Chỉ là cái gì!”

Vị đại thần quân vụ ấp úng: “Chẳng qua lúc đó thần đã lơ là…” Ma Hoàng đứng dậy khỏi ngai vàng, trong mắt lóe lên hai tia sáng lạnh lẽo, lạnh lùng nói: “Ngươi đã lơ là? Ngươi có biết hậu quả của việc ngươi lơ là là gì không? Toàn bộ tỉnh Chân Đức bị một đám thú nhân yếu ớt chiếm lĩnh, mà ngươi còn nói với ta ngươi đã lơ là. Được lắm, Cổ Xuyên!”

Cổ Xuyên Lucifer mặc áo bào trắng, không chút biểu cảm bước tới. Chỉ một bước, hắn đã đứng trước mặt vị đại thần quân vụ. Hắn túm chặt đỉnh đầu vị đại thần quân vụ.

Dù vị đại thần quân vụ cũng có chút công phu, nhưng trước mặt Cổ Xuyên, hắn không thể phản kháng, chỉ có thể van xin: “Bệ hạ, bệ hạ, xin ngài tha cho thần lần này. Bệ hạ…”

Ma Hoàng căn bản không để ý đến lời cầu xin của hắn, một mình quay lại ngai vàng. Cổ Xuyên nhìn vị đại thần quân vụ với ánh mắt như nhìn một xác chết: “Đại Hắc Ám Chi Thần vĩ đại, ta cầu xin Người, hãy dùng phương pháp tàn khốc nhất để trừng phạt kẻ tội đồ này.” Gi��ng hắn trầm thấp mà rõ ràng, từng chữ như búa bổ vào lòng mỗi người có mặt.

Cơ mặt của Thân Vương Lam Xét khẽ rung động. Vị đại thần quân vụ này chính là người của phe hắn.

Một luồng hắc khí đậm đặc không ngừng tuôn ra từ người Cổ Xuyên, rồi trút vào cơ thể vị đại thần quân vụ. Hắn ta phát ra tiếng kêu thét đau đớn, khiến toàn bộ điện Ma Hoàng như phủ kín bởi tiếng kêu gào, phảng phất như địa ngục. Mỗi vị đại thần đều dựng tóc gáy, lòng tràn ngập sợ hãi.

Tiếng kêu của vị đại thần quân vụ dần yếu ớt, toàn thân dần mềm nhũn, ngã quỵ. Cổ Xuyên buông tay, thổi nhẹ một hơi. Màn sương đen lan tỏa khắp nơi, khiến các quan văn võ hoảng sợ, bất chấp lễ nghi mà vội vã tránh ra. Cơ thể vốn khôi ngô cùng quần áo của vị đại thần quân vụ hóa thành một vũng nước đen. Cổ Xuyên vung tay, chất lỏng đen trên mặt đất chợt bốc cháy, ngọn lửa đen khiến bầu không khí trong đại điện càng thêm quỷ dị.

Nụ cười trên mặt Lam Xét chợt tắt. Hắn âm thầm liếc nhìn Cổ Xuyên với ánh mắt đầy tàn độc, nhưng không nói gì. Dù sao, lỗi lầm của vị đại thần quân vụ lần này quá nghiêm trọng, ngay cả hắn có là Ma Hoàng cũng sẽ không tha thứ. Cổ Xuyên lướt nhẹ như không, bay trở về bên cạnh Ma Hoàng.

Ánh mắt lạnh lẽo của Ma Hoàng quét qua từng vị đại thần bên dưới: “Ai trong các ngươi có thể nói cho ta biết, bây giờ phải làm gì? Lũ thú nhân vốn chỉ biết tuân lệnh như sấm, nay lại dám phản kháng!”

Lam Xét bước ra một bước, khom mình nói: “Bệ hạ, đối phó bọn vô não này, thần cho rằng nên tập trung đại quân, với tốc độ sét đánh không kịp bưng tai, quét sạch bọn chúng, thu hồi lại đất đã mất.” Các đại thần xì xào bàn tán, những người phe Lam Xét nhao nhao ủng hộ đề nghị này.

Lam Xét tiếp tục nói: “Bệ hạ, chỉ cần ngài cấp cho thần hai trăm nghìn đại quân, thần cam đoan có thể thu hồi lại đất đã mất trong vòng một tháng.” Trong mắt Ma Hoàng lóe lên tia lạnh lẽo, hắn nói: “Hôm nay cứ đến đây đã. Ngày mai rồi quyết định ứng phó thế nào. Tư Đặc Tư, ra lệnh cho các hành tỉnh tổng động viên, tập kết binh lực chờ lệnh bất cứ lúc nào. Ngoài ra, điều ba quân đoàn số 1, 3, 6 đến đóng tại rìa tỉnh Chân Đức, tăng cường trinh sát, báo cáo tình hình tiền tuyến bất cứ lúc nào.”

Một đại hán vạm vỡ như tháp sắt từ hàng ngũ võ quan bước ra, khom mình nói: “Vâng, bệ hạ.”

Ma Hoàng dẫn Cổ Xuyên và Mặc Nguyệt trở về thư phòng của mình.

Vừa bước vào thư phòng, vẻ âm trầm trên mặt Ma Hoàng lập tức tan biến. Hắn nói với Cổ Xuyên: “Hiền đệ, chuyện này huynh nghĩ sao?”

Ma Hoàng hơn Cổ Xuyên một tuổi, hai người lớn lên cùng nhau từ nhỏ. Chính nhờ sự giúp đỡ của Ma Hoàng, Cổ Xuyên mới có thể tu luyện đến cảnh giới Thiên Sứ Sa Ngã bốn cánh.

Cổ Xuyên mỉm cười đáp: “Lũ tiểu tốt thú nhân có thể làm được trò trống gì? Đại quân chúng ta vừa đến, chẳng phải chúng sẽ lập tức bỏ chạy về sao? Nếu muốn tiêu diệt Thú Nhân tộc, chúng ta đã sớm ra tay rồi.”

Mặc Nguyệt nhẹ nhàng nói: “Vậy tại sao chúng ta không tiêu diệt chúng đi? Bây giờ không phải là đang nuôi hổ để họa về sau sao?”

Ma Hoàng nhìn cô con gái cưng nhất của mình, cười nói: “Nha đầu ngốc, nào có đơn giản như vậy chứ. Nếu không có thú nhân làm bia đỡ đạn ở phía trước, mỗi lần chúng ta tấn công Long Thần sẽ phải tăng thêm tổn thất lớn đến mức nào chứ! Huống hồ, nếu chúng ta tấn công Thú nhân, Long Thần chắc chắn sẽ thừa cơ tập kích. Điều khiến ta khó hiểu nhất lần này là, thú nhân lại không sợ Long Thần ư? Thật vô lý! Hiền đệ, phán đoán của huynh vừa rồi không đúng. Huynh nghĩ xem, thú nhân có thể chiếm toàn bộ tỉnh Chân Đức giàu có của ta trong vòng một tháng, điều này nói lên điều gì? Rằng chúng có sức tấn công mạnh mẽ và khả năng chỉ huy tài tình.”

Cổ Xuyên hơi ngẩn người: “Ta nghe nói lão Behemoth đích thân dẫn quân.”

Ma Hoàng lắc đầu nói: “Lão Behemoth dù lợi hại, nhưng đầu óc hắn không đủ tinh ranh đến vậy. Chắc chắn có người tương trợ. Nếu là hắn, chắc hẳn đã đánh cho cả đại lục đều hay rồi, làm sao có thể lặng lẽ chiếm lĩnh lãnh thổ của chúng ta được. Người đâu, dẫn sứ giả từ tỉnh Chân Đức vào!”

“Vâng, bệ hạ.”

Không lâu sau, một Ma tộc bình thường, nhỏ bé, lanh lợi được cận vệ của Ma Ho��ng dẫn vào.

“Tham kiến Ma Hoàng bệ hạ, nguyện bệ hạ vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!”

Ma Hoàng “ừ” một tiếng, nói: “Được rồi, ngươi đứng dậy rồi nói đi.”

Vị sứ giả cúi đầu, chậm rãi đứng dậy. Hắn lần đầu tiên nhìn thấy Ma Hoàng, Cổ Xuyên và Mặc Nguyệt đều thấy đôi chân cong queo của hắn kh��ng ngừng run rẩy, rõ ràng đang vô cùng hoảng loạn.

Ma Hoàng lạnh lùng nói: “Nghe nói ngươi là sứ giả thứ ba trốn thoát khi thành bị phá. Nói cho ta biết, ai đã tấn công các ngươi?”

Vị sứ giả cố gắng bình tĩnh lại, hết sức giữ giọng kính cẩn, bình thản: “Bẩm báo bệ hạ, là như thế này. Khi chúng thần nhận được tin tức, hành tỉnh của chúng thần đã có sáu thành phố và hơn mười ngôi làng bị chiếm lĩnh. Tổng đốc đại nhân lập tức phái tiểu nhân đến nội địa cầu cứu…”

Ma Hoàng sốt ruột nói: “Ai hỏi ngươi mấy thứ đó! Ta hỏi ngươi ai đã tấn công các ngươi!”

Vị sứ giả sợ hãi đến mức “bịch” một tiếng, lại quỳ sụp xuống, run giọng nói: “Là, là, bệ hạ, là đông đảo thú nhân.”

“Có bao nhiêu người? Đều là những chủng tộc nào?”

Vị sứ giả suy nghĩ một lát, nói: “Nghe người của chúng thần báo cáo, hình như địch nhân có khoảng hai vạn người, gồm bốn chủng tộc: Behemoth khổng lồ, Sư Nhân, Người Sói và Xà Nhân.”

Ma Hoàng liếc nhìn Cổ Xuyên.

Cổ Xuyên cau mày nói: “Nếu thần nhớ không lầm, thành Stan Rão của các ngươi ít nhất có bốn vạn quân giữ thành. Dựa vào thành trì kiên cố, ngay cả hai vạn quân mà cũng không ngăn cản nổi sao? Dù có Behemoth cũng không nên dễ dàng công hãm đến thế.”

Vị sứ giả run rẩy càng dữ dội hơn. Hắn ngẩng đầu, trong mắt tràn ngập sợ hãi: “Hai vạn thú nhân đó không giống với những gì chúng ta từng thấy. Phần lớn là người của Quân đoàn Cuồng Sư Thú nhân. Những đội quân Xà Nhân và Người Sói kia lại còn mạnh hơn cả Quân đoàn Cuồng Sư. Đặc biệt là lũ Xà Nhân, chúng lại có thể bám vào tường thành mà leo lên. Hơn nữa, bên phía thú nhân còn có mấy tên cao thủ lợi hại. Chúng đều bay thẳng lên thành chúng thần trước. Binh lính bình thường căn bản không thể chống đỡ nổi đòn tấn công của chúng. Quá lợi hại, một thú nhân ít nhất cũng có thể giết mười người của chúng thần.”

Cổ Xuyên và Ma Hoàng nhìn nhau ngạc nhiên. Dù Ma Hoàng đã nghĩ đến nhóm thú nhân này khó đối phó, nhưng cũng không ngờ chúng lại có thực lực đến mức này.

Ma Hoàng nói: “Nói vậy, ngoài Behemoth Vương, đối phương còn có cao thủ kh��c tồn tại.”

Vị sứ giả liên tục gật đầu, nói: “Còn có ba người nữa cũng phi thường lợi hại. Behemoth Vương đã bắt sống Tổng đốc đại nhân, còn những người khác thì căn bản không cần ra tay. Những binh sĩ Xà Nhân từ nơi các cao thủ đó tấn công mà leo lên tường thành. Chỉ chốc lát đã quét sạch hết quân phòng thủ trên đó của chúng thần. Nếu không phải thần chạy thoát nhanh, e rằng đến bây giờ tin tức vẫn chưa đến nơi này.”

Ma Hoàng khẽ gật đầu, nói: “Được rồi, ngươi lui xuống đi.”

“Vâng, bệ hạ.” Vị sứ giả gần như là bò ra ngoài.

“Hiền đệ, nghe vậy, lần này sự tình không đơn giản như thế. Nếu không có nắm chắc nhất định, thú nhân làm sao dám chọc vào chúng ta?”

Cổ Xuyên nắm chặt nắm đấm, nói: “Hãy để ta đi. Ta không tin lão Behemoth bại trận dưới tay ta lại có thể đánh bại ta được.”

Ma Hoàng lắc đầu, nói: “Huynh muốn đi, vậy Lam Xét kia chẳng phải thừa cơ gây loạn sao? Hôm nay hắn không phải đã xin lệnh từ ta sao? Hắn ta đâu có những tin tức này. Ta nghĩ, hắn cũng như huynh, đều cho rằng thú nhân dễ đối phó. Hắn đã muốn hai trăm nghìn người, vậy ta sẽ cho hắn hai trăm nghìn người.”

Cổ Xuyên giật mình nói: “Ngài muốn nhân cơ hội làm suy yếu thực lực của hắn sao?”

Ma Hoàng gật đầu nói: “Chuyện lần trước hắn phái người tấn công hai đứa con trai của huynh, huynh chưa quên chứ. Lần này đúng là cơ hội để trả thù. Khúc xương này đã khó gặm đến vậy, cứ để hắn đi lo liệu vậy. Ta sẽ điều toàn bộ người của phe hắn cho hắn. Ta muốn xem hắn có bản lĩnh đến đâu. Cho dù hắn dẹp yên được thú nhân, e rằng cũng phải tổn thất thực lực nghiêm trọng. Huống hồ, hắn còn chưa chắc đã có khả năng đó. Ta căn bản không cần sợ hắn ỷ binh lộng quyền, hiện tại hắn chưa có gan đó. Cổ Xuyên, cùng lúc Lam Xét dẫn người đi, huynh hãy lập tức chiêu mộ và huấn luyện binh sĩ. Số lượng không cần nhiều, một trăm nghìn đã đủ rồi. Đồng thời, tăng cường quân số ở biên giới giữa chúng ta và Long Thần để đề phòng chúng tập kích.”

“Vâng, bệ hạ.”

***

Hoàng cung Đế quốc Long Thần.

Long Thần Vương Tử Viêm nhìn những vị thần tử mà mình tin tưởng nhất: “Theo báo cáo của thám tử chúng ta, thú nhân đã phát động tấn công Ma tộc và chiếm lĩnh một hành tỉnh của Ma tộc trong thời gian rất ngắn. Các khanh nghĩ sao về chuyện này?”

Công tước Tử Phong và Long Kỵ Tướng Lam Địch Tư nhìn nhau, rồi lại nhìn Thái tử Tử Thiêu Đốt.

Chuyện này họ đều đã sớm biết, và cũng cảm thấy vô cùng kỳ lạ.

Tử Phong nói: “Bệ hạ, thần cho rằng hành động lần này có thể là một cái bẫy do Ma tộc và Thú tộc bày ra, chờ chúng ta đến tập kích, rồi lại lợi dụng phục kích để đánh úp quân đội của chúng ta ngay trên địa phận của chúng.”

Quốc vương tán thưởng khẽ gật đầu, nói: “Có khả năng này. Tử Thiêu Đốt, con nghĩ sao?” Quốc vương không bao giờ quên rèn luyện người kế vị tương lai của mình.

Thái tử đáp: “Phụ hoàng, thần cảm thấy lời công tước đại nhân nói rất có lý, nhưng cũng có thể là một tình huống khác. Ma tộc áp bức Thú Nhân tộc đâu phải ngày một ngày hai. Chẳng phải là chúng không thể chịu đựng nổi nữa mà đột ngột bùng nổ sao?”

Quốc vương ��ừ” một tiếng, nói: “Khả năng này cũng tồn tại. Bất quá, ta không cho rằng thú nhân sẽ vì một vài chuyện nhỏ mà mạo hiểm diệt tộc để tấn công Ma tộc. Thứ nhất, chúng chưa chắc đã là đối thủ của Ma tộc. Thứ hai, chúng không sợ chúng ta xuất binh can thiệp sao? Thú Hoàng người này ta vẫn tương đối hiểu rõ, hắn không giống những thú nhân khác, đầu óc vô cùng tỉnh táo, lại có phần bảo thủ.”

Lam Địch Tư nói: “Bệ hạ, thần đồng ý với thuyết pháp của công tước đại nhân.”

Quốc vương khẽ gật đầu, nói: “Vậy thì tốt. Lam Địch Tư, ngươi thông báo mật thám, bảo hắn chú ý động tĩnh hai bên, phái thêm thám tử ra ngoài, có tin tức lập tức truyền về.”

“Vâng, bệ hạ, vậy thần xin cáo lui trước.”

Tử Phong tiến lên một bước: “Thần cũng xin cáo lui.” Tử Viêm gật đầu nói: “Ừm, các ngươi lui xuống đi.”

Nhìn hai vị đại thần quyền cao chức trọng lui ra ngoài, thái tử khẽ hỏi: “Phụ thân, người thật sự cho rằng đây là âm mưu của Ma tộc và Thú tộc sao?”

Tử Viêm cười thần bí, nói: “Con nói xem?”

Thái tử nói: “Điều đó có thể có, nhưng thần cảm thấy chúng sẽ không làm một cuộc dàn dựng lớn đến thế chỉ để dụ chúng ta mắc lừa. Có phải chăng nên…” Tử Viêm giơ tay, ngăn lời hắn: “Còn nhớ di huấn tổ tiên để lại không?”

Thái tử giật mình nói: “À, thì ra người là…” Tử Viêm gật đầu nói: “Con hiểu là được. Bất luận có phải là âm mưu hay không, hai bên chúng muốn gây rối, cứ để chúng gây rối đi. Chúng ta can thiệp làm gì? Bất luận chúng có âm mưu hay không, yên lặng theo dõi diễn biến vẫn là lựa chọn tốt nhất. Nếu chúng thật sự đánh nhau, tất nhiên cả hai bên sẽ có tổn thất. Chẳng phải chúng ta có thể được yên ổn thêm vài năm sao?”

Thái tử khom mình nói: “Vâng, nhi thần thụ giáo.” Ta cùng Kim và Ngân đứng trên tường thành Stan Rão.

Ta nhìn cảnh vật phương xa, nói: “Nhị ca, Nhị tỷ, hai người có cảm thấy mấy ngày nay hơi quá yên tĩnh, như thể có cơn bão lớn sắp ập đến không?”

Kim nhìn về phía khu rừng ở đằng xa, nói: “Theo ta dự đoán, Ma tộc kiểu gì cũng sẽ phát động một đợt tấn công, và chúng ta nhất định phải chống đỡ được. Ngân Tiễn!”

“Lang Thần đại nhân, ngài có dặn dò gì ạ?”

Kim chỉ vào mấy khu rừng nhỏ trước thành Stan Rão, nói: “Ngươi đưa người của chúng ta đi, đốn hạ tất cả cây cối trong phạm vi 3000 mét trước thành cho ta. Gỗ đều phải vận vào thành, phải nhanh, ta cho ngươi hai ngày thời gian.”

Ngân Tiễn không chút thắc mắc: “Vâng, đại nhân.” Rồi lĩnh mệnh đi.

Ta giật mình nói: “Sao ta không nghĩ ra chứ, vẫn là nhị ca suy nghĩ chu toàn hơn.” Đốn hạ cây cối trước thành thì khỏi lo đối phương mai phục.

Điều khiến chúng ta lo lắng nhất về thành Stan Rão hiện giờ là nó là một cô thành, xung quanh không dựa núi cũng không kề sông. Nếu địch nhân binh lực cường đại, bao vây chúng ta, e rằng sẽ rất nguy hiểm. Ngân nói: “Lôi Tường, ta cảm thấy kế hoạch của ngươi có chút vấn đề.”

“Ồ? Nhị tỷ, ngài nói đi.” Ngân nói: “Ta cảm thấy ngoài những người hiện có trong thành, có thể rút tất cả vật tư tiếp tế và hậu cần về Thú Nhân Quốc.”

Ta cau mày nói: “Vậy chẳng phải chúng ta sẽ thành cô độc sao?”

Ngân m��m cười, nói: “Ngươi vẫn còn non lắm. Nếu ta là chỉ huy đối phương, ta chắc chắn sẽ tính đến việc ngươi đặt tất cả chủ lực ở thành Stan Rão. Ta sẽ trước hết cắt đứt đường tiếp tế của ngươi, sau đó phái binh vây quét đội hậu cần và tiếp vận vật tư của ngươi. Đến khi thu dọn xong xuôi, đoạt lại tỉnh Chân Đức, rồi từ từ xử lý cái cô thành này của ngươi. Ngươi nói xem, ngươi còn có hy vọng chiến thắng sao?”

Lời của Ngân lập tức khiến ta bừng tỉnh, cảm giác sau lưng đã ướt đẫm mồ hôi, ta hơi mờ mịt hỏi: “Vậy, Nhị tỷ, ngài nói phải làm thế nào?”

Ngân nói: “Kỳ thực cũng không khó. Chúng ta đã tích trữ một lượng lớn lương thảo và dụng cụ phòng ngự tại thành Stan Rão. Trừ phi Ma tộc dốc toàn lực ra tấn công, nếu không, kiểu gì cũng có thể ngăn cản được mấy ngày. Ý ta là, từ đội hậu cần chọn thêm người bổ sung vào thành Stan Rão, gom đủ sáu vạn quân. Còn các đội quân khác thì rút về Thú Nhân Quốc, sau đó nhờ Thú Hoàng bố trí đại quân ở biên giới gần chúng ta nhất trong Thú Nhân Quốc, sẵn sàng chi viện chúng ta bất cứ lúc nào. Đồng thời, cũng có thể uy hiếp quân đội Ma tộc không dám vượt biên tấn công.”

Kim gật đầu nói: “Ngân nói đúng. Thật ra, nếu chúng ta thực sự muốn giao chiến với Ma tộc, thì nên dùng chiến lược đồ sát. Đến đâu, giết sạch Ma tộc đến đấy. Với thực lực trong tay, chúng ta hoàn toàn có thể chiếm lĩnh phần lớn lãnh thổ trước khi Ma tộc kịp tập trung đủ lực lượng.”

Ta cười khổ, đáp: “Điều này ta cũng muốn lắm chứ, nhưng vì sự phát triển của Thú Nhân Quốc về sau, ta không thể làm như vậy được. Cứ làm theo lời Nhị tỷ nói, ta sẽ đi sắp xếp ngay bây giờ.” Nói rồi, ta quay người đi.

Ngân nói với Kim: “Ta thích tính cách của lão tứ. Biết mình sai, rất nhanh có thể tiếp nhận ý kiến người khác, sau này chắc chắn sẽ thành đại sự.”

Kim nói: “Đúng vậy, hơn nữa công lực của hắn tiến bộ cũng rất nhanh. Kể từ khi chúng ta rời khỏi thịnh điện cùng hắn, đúng là rắc rối không ngừng. Sắp phải đối mặt với cuộc phản công của Ma tộc, ta cảm thấy máu trong người mình như muốn sôi trào. Xem ra, quyết định đi theo hắn ngày trước là hoàn toàn chính xác. Cuộc sống đầy kịch tính, phấn khích khiến ta cảm thấy rất hài lòng.”

***

Năm ngày sau, thám tử của chúng ta phát hiện một lượng lớn quân đội Ma tộc đang không ngừng tiến gần về phía chúng ta.

Ta cùng phụ thân, Bàn Tông, Kim và Ngân đứng trên tường thành, chăm chú nhìn về phía xa, nơi những đám khói bụi khổng lồ đang dần tiếp cận. Mengke thì được ta phái về Thú Nhân Quốc phụ trách tiếp ứng.

Kim và Ngân có thị lực tốt nhất. Kim nói: “Có lẽ khoảng hai trăm nghìn người. Ma tộc đúng là đã dốc không ít vốn liếng.” Ta quát: “Lính truyền tin, truyền lệnh tất cả tướng sĩ sẵn sàng chờ lệnh, tiến vào trạng thái chiến đấu cao nhất!”

Phụ thân trầm giọng nói: “Đừng quá vội, chúng còn cách đây một đoạn. Chờ chúng đến nơi cũng sẽ không lập tức tấn công đâu. Hai trăm nghìn quân cũng không phải là quá nhiều, Lôi Tường, con nhìn xem, đám khói bụi tán loạn phía trước chắc chắn là đội quân Ma Thú của Ma tộc. Dù sức tấn công mạnh nhưng lại khó chỉ huy. Phía sau mới là quân chính quy của Ma tộc. Không biết có quân đoàn pháp sư Hắc Ám nào đến không. Nếu có thì sẽ rất khó đối phó.”

Quả nhiên đúng như lời phụ thân nói, quân đội Ma tộc bắt đầu đóng quân cách chúng ta khoảng hai mươi dặm, xây dựng công sự phòng ngự. Ta biết, sự cảnh giác của chúng rất cao, không phải thời cơ tốt để đánh lén.

Bàn Tông đột nhiên cười nói: “Tặng cho chúng chút ‘lễ ra mắt’ thì sao?”

Ta ngẩn người nói: “Lễ ra mắt gì?” Bàn Tông cười thần bí, nói với Kim và Ngân: “Hai người các ngươi giúp ta một tay.”

Kim và Ngân thoạt tiên ngây người, nhưng ngay sau đó đã hiểu ý đồ của Bàn Tông. Họ đứng sau lưng Bàn Tông, hai luồng sáng vàng, bạc bừng lên mạnh mẽ, cuồn cuộn không ngừng trút vào cơ thể Bàn Tông.

Bàn Tông từ trong túi lấy ra viên kim cương xanh ta đã tặng hắn, chắp tay trước ngực. Tám cái đầu khác của nó đều rụt vào, chỉ còn lại cái đầu rắn màu vàng tượng trưng cho thổ hệ ma pháp.

Hắn muốn dùng ma pháp tấn công sao? Xem ra, đại ca Bàn Tông thích nhất là dùng thổ hệ ma pháp. Mắt phụ thân sáng lên, nhắc nhở: “Đánh vào cánh trái đội quân của chúng. Hình như đó là doanh trại của các pháp sư Hắc Ám.” Chúng ta đều hiểu, nếu pháp sư Hắc Ám tham chiến, phe ta sẽ tổn thất nặng nề.

Dù sao, chỉ có sức miễn dịch ma pháp của Behemoth khổng lồ mới có thể hoàn toàn đối kháng ma pháp hắc ám. Còn các binh chủng khác dù có chút kháng lực, cũng khó đảm bảo không bị thương tổn.

Đầu rắn màu vàng của Bàn Tông được bao phủ bởi một tầng hào quang thần thánh: “Hỡi núi non xa thẳm, hỡi đại địa bao la, các ngươi đã trải qua mười triệu năm, ngủ vùi nơi đó. Ta biết, các ngươi tịch mịch, các ngươi cô độc. Ta nguyện dùng sức mạnh vô tận giúp các ngươi thay đổi cuộc sống nhàm chán này. Núi sụp, đất nứt! Hỡi Đại Địa Chi Thần, xin Người rộng mở vòng tay, chấp nhận lời khẩn cầu của ta! Núi lở đất nứt!”

Không khí xung quanh Kim, Ngân và Bàn Tông đột nhiên trở nên nặng nề, ma pháp lực điên cuồng tuôn trào quanh họ. Áp lực nặng nề ép buộc các binh lính xung quanh phải liên tục lùi bước, ngay cả ta và phụ thân cũng không thể không lùi lại vài bước. Viên kim cư��ng trong tay Bàn Tông phát ra hào quang xanh thẫm, năng lượng ma pháp màu vàng đất không ngừng hội tụ quanh viên kim cương. Sau trọn vẹn khoảng một bữa cơm, Bàn Tông trên tay như đang nắm một quả cầu đất thực thể.

Bàn Tông quát to: “Lão tứ, mau giúp ta đưa quả cầu đất đi!” Ta cũng không biết nên làm thế nào, vội bước lên một bước, dồn toàn bộ Cuồng Thần Đấu Khí vào cơ thể Bàn Tông.

Bàn Tông hét lớn một tiếng: “Đi!” Quả cầu đất nhỏ bé không đáng chú ý kia lập tức được ném ra ngoài, bay về phía doanh trại quân đội Ma tộc đằng xa. Khi quả cầu đất bay đi, Bàn Tông cùng Kim và Ngân cũng như quả bóng xì hơi, ngã vật xuống đất. Ta vội bước lên đỡ lấy họ. Phụ thân cũng đi tới, mỗi tay nâng một người, ánh sáng trắng không ngừng tuôn ra từ cơ thể phụ thân.

Kim và Ngân đã ngất đi, nhưng ánh mắt Bàn Tông vẫn mở to, một tia cười âm hiểm xuất hiện trên khóe miệng hắn. Ta úp sấp đầu tường, nhìn xem cái quả cầu đất vừa rồi đã tiêu tốn nhiều năng lượng đến vậy rốt cuộc có tác dụng gì.

Quả cầu đất đã chạm vào mặt đất gần doanh trại quân đội đối phương, nhưng không có động tĩnh gì. Chẳng lẽ ma pháp của đại ca thất bại? Từ chú ngữ vừa rồi của hắn, ta biết đó là ma pháp cấp tám. Nếu không, cũng sẽ không tốn ba người họ dồn sức mới hoàn thành được.

Đúng lúc này, phía doanh trại quân đội Ma tộc dường như lay động, ngay cả chúng ta ở đây cũng có thể cảm nhận được mặt đất khẽ rung chuyển. Ta biết, nó đã đến rồi.

“Ầm!” Mặt đất phía cánh trái doanh trại quân đội Ma tộc đột nhiên nổ tung, một khe nứt khổng lồ bất ngờ xẻ đôi doanh trại quân đội. Mặt đất xung quanh bắt đầu không ngừng rung lắc, nứt toác, toàn bộ đại doanh Ma tộc lập tức rơi vào hỗn loạn.

Những tia sáng đen không ngừng lóe lên trong doanh trại. Rõ ràng đã có người phát hiện đây là tấn công bằng ma pháp, định dùng hắc ám ma pháp để ngăn cản sự nứt vỡ tiếp theo của mặt đất.

Nhưng sức mạnh tự nhiên là vĩ đại, Bàn Tông cũng chỉ dùng ma pháp lực để dẫn dắt nó mà thôi. Ta truyền lệnh: “Bốn đại quân đoàn chuẩn bị, khi doanh trại quân đội địch ổn định lại thì lập tức xuất phát. Phụ thân, chỗ này xin giao cho người. Con sẽ xông lên một trận.” Phụ thân dặn dò: “Nhớ, một đòn rồi rút lui ngay. Đối phương e rằng có Thiên Sứ Sa Ngã.”

Ta gật đầu nói: “Con hiểu.” Cứ thế, ta dẫn theo hơn mười lăm nghìn người, xông ra thành Stan Rão. Khi không gian trở nên tĩnh lặng, quân ta thổi lên kèn lệnh tử vong, lao về phía Ma tộc.

Behemoth khổng lồ đi đầu mở đường, ba quân đoàn khác lần lượt hộ vệ hai bên. Như một mũi dao nhọn sắc bén, chúng ta xông thẳng vào phần doanh trại bên phải của Ma tộc, nơi còn tương đối nguyên vẹn.

Đến gần hơn, ta mới thực sự hiểu được uy lực của ma pháp vừa rồi. Phần doanh trại bên trái của Ma tộc đã biến thành một hố cực lớn, hệt như bị thiên thạch va chạm. Dù không nhìn rõ đối phương tổn thất lớn đến mức nào, nhưng ta đoán chừng, quân đoàn pháp sư Hắc Ám chắc chắn đã tiêu đời.

Nghĩ đến đây, tâm trạng ta tốt hơn hẳn. Ta vung Mặc Minh, dẫn đầu xông vào trận địa đối phương. Hai bên vừa giao chiến, những binh lính Ma tộc được gọi là quân chính quy đó lập tức bị chúng ta giết cho người ngã ngựa đổ, không hề có chút sức chống cự. Vì cuộc tấn công quá thuận lợi, khiến ta có chút quá hưng phấn, dẫn theo bốn đại quân đoàn anh dũng tiến lên, cho đến khi chúng ta xông vào được gần một nửa doanh trại dày đặc của chúng, mới gặp phải sự kháng cự thực sự.

Thống soái Ma tộc quả nhiên rất có tài. Trong thời gian ngắn như vậy, quân đội Ma tộc đã tổ chức được một trận hình nhất định, chuẩn bị nghênh đón đòn tấn công của ta.

Ta nhanh chóng quyết định, quát lớn: “Hậu đội chuyển thành tiền đội, quân đoàn Behemoth đoạn hậu, rút lui!” Ta không muốn để đội ngũ của mình bị vây hãm. Những thuộc hạ này đều là quân tinh nhuệ nhất của ta, nếu họ bị tổn thất nhiều, ta sẽ rất đau lòng. Bốn đại quân đoàn vào lúc này đã thể hiện khả năng kiểm soát tuyệt vời. Dưới mệnh lệnh của ta, chúng đã thực sự nhanh chóng quay đầu, lao về hướng ban đầu đã đến.

Trên không trung đột nhiên truyền đến một tiếng hét lớn: “Đã đến đây rồi, còn định đi đâu nữa?” Ta cảm thấy không khí xung quanh dường như ngưng kết lại, áp lực khổng lồ từ trên cao truyền xuống.

Không cần nhìn, ta cũng biết là Thiên Sứ Sa Ngã đã đến. Ta ngưng thần tụ khí, Cuồng Thần Đấu Khí thông qua Mặc Minh vẽ ra một tia sáng vàng dài, vung tay ngược lên không. Thân thể ta không hề dừng lại, ta không thể để đối phương cuốn lấy, nếu không thì sẽ thực sự không thể quay về.

Vì không biến thân, lực lượng của ta căn bản không thể đối chọi với Thiên Sứ Sa Ngã. Năng lượng khổng lồ do Thiên Sứ Sa Ngã phát ra đánh bật ta vọt thẳng về phía trước. Sức mạnh hắc ám lạnh lẽo xuyên thấu cơ thể. Ta vội vàng vận chuyển Ám Hắc Ma Lực trong người để hóa giải luồng năng lượng xâm nhập này. Sức xung kích khổng lồ khiến ta khó chịu, suýt chút nữa thổ huyết. Vị Thiên Sứ Sa Ngã đó bị kiếm mang của ta ngăn lại, tốc độ lập tức chậm đi rất nhiều. Một luồng sức mạnh cường độ tương tự từ bên phải ta đánh tới. Dựa vào trực giác nhạy bén, ta phán đoán đây là một Thiên Sứ Sa Ngã khác. Ta thầm kêu khổ, lớn tiếng hét: “Mau rút lui!” Cuồng Ảnh Bách Phân hai chân chống đất, vút lên không. Vô số phân thân mang theo Cuồng Thần Đấu Khí mạnh mẽ từ trên không tiêu tán về phía sau.

Không chỉ hai Thiên Sứ Sa Ngã bị ta ngăn cản, mà các binh sĩ Ma tộc đang phản công cũng bị những phân thân của ta phát nổ tạo thành một đám huyết vụ. Quân đoàn Behemoth ở phía sau, sau khi ta yểm hộ đã rút khỏi khu vực nguy hiểm, phối hợp cùng ba quân đoàn khác không ngừng phóng về hướng ban đầu đã đến.

Năng lượng của Cuồng Ảnh Bách Phân dần suy yếu. Hai tên Thiên Sứ Sa Ngã vừa rồi dùng đôi cánh bao bọc thân mình phòng thủ, giờ lộ ra khuôn mặt dữ tợn. Sương mù đen tràn ngập quanh cơ thể chúng, ánh mắt nhìn ta đầy sát ý điên cuồng. Đồng thời, lại có hai tên Thiên Sứ Sa Ngã khác bay tới. Chúng bay lượn trên không trung phía trước ta thành hình bán nguyệt, khí tức vô hình khóa chặt ta.

Lòng ta chợt lạnh, thực sự hối hận vì đã không nghe lời phụ thân. Trong tình huống này, ta không có cơ hội nào. Trừ phi ta biến thành Huyết Hồng Thiên Sứ, còn có thể lợi dụng tốc độ mà xông ra. Nhưng hiện tại ta không thể Cuồng Hóa, càng không thể trực tiếp hóa thành Thiên Sứ Sa Ngã.

---

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời đang chờ đón bạn.