"Tình hình thế nào?"

Malashenko đi thẳng vào vấn đề, sắc mặt lộ vẻ hơi biến sắc. Karachev khẽ nhíu mày, rồi nghiêng đầu chỉ sang một bên, hờ hững nói.

"Người đông quá, sang bên này nói chuyện."

Lần này, Karachev nói bằng tiếng Anh, trong số những người có mặt ở đây chỉ có hai người hiểu được tiếng Anh.

Ra khỏi lều trại, không đợi Malashenko đi theo, Karachev đã tự châm một điếu thuốc. Giữa làn khói thuốc lượn lờ, gương mặt anh ta hiện lên vẻ u sầu, chậm rãi cất lời.

"Tình hình rất tồi tệ. Trước khi tôi nói, anh phải chuẩn bị tâm lý thật tốt..."

Dường như đã đoán trước Karachev sẽ nói như vậy, Malashenko cũng không hề ngạc nhiên. Anh ta hít sâu một hơi rồi khẽ nói.

"Nói đi, tôi đã chuẩn bị xong rồi."

"..."

"Tế bào ung thư di căn đến phổi, gây ra nhiều biến chứng nghiêm trọng. Đồng chí Chính ủy bây giờ không những không thể hít gió lạnh, mà hút thuốc cũng là điều không thể. Nếu như âm thanh phổi của người bình thường so với tiếng máy dệt vải thủ công khi hoạt động, thì âm thanh phổi của đồng chí Chính ủy bây giờ, chính là tiếng động cơ hoạt động của chiếc xe tăng hạng nặng của anh vậy."

"Thuốc giảm đau chỉ chữa triệu chứng mà không trị tận gốc, gi��ng như ma túy, chỉ có thể gây tê liệt, trì hoãn, như thể mãi trốn tránh mà không đối mặt. Trên thực tế cũng căn bản không có cách nào chữa khỏi loại bệnh ung thư này."

Nói đến đây, giọng Karachev rõ ràng ngập ngừng, ngay cả những ngón tay đang cầm điếu thuốc cũng hơi run rẩy.

"Đã không còn bất kỳ thủ đoạn y tế nào có thể gọi là hữu hiệu. Ngoại trừ thuốc giảm đau, bây giờ chỉ có thể dựa vào ý chí của đồng chí Chính ủy mà thôi. Có thể... có thể ngày mai sẽ chết, có lẽ là ngày kia, nhưng cũng có thể là vài năm sau đó. Xin thứ lỗi khi tôi dùng từ "chết" để diễn tả kết cục này, nhưng sự thật đúng là như vậy, tôi biết anh hiểu tôi muốn nói gì."

Có những điều dù là sự thật, nhưng khi muốn nói ra, khi phải nói chi tiết lại không hề dễ dàng.

Cái chết là điểm cuối của mỗi chiến sĩ, có lẽ chỉ một giây sau là họ phải đối mặt. Nhưng kết cục bệnh chết chứ không phải chết trận, đối với đồng chí Chính ủy mà nói, dường như lại không hề hoàn mỹ chút nào...

"Ý anh là, từ giờ trở đi chỉ có thể thuận theo ý trời, s���ng được bao lâu hay bấy lâu?"

Giọng điệu của Malashenko rất bình tĩnh, cứ như đang bàn bạc một chuyện tầm thường nào đó, hoàn toàn không phải chuyện đại sự liên quan đến sinh tử của đồng chí Chính ủy. Điều này ngược lại khiến Karachev cảm thấy hơi bất ngờ.

"Có thể nói như vậy. Thực tế, điều tôi muốn anh hiểu cũng chính là ý này. Tôi... tôi rất xin lỗi, đồng chí Sư trưởng, tôi đã cố hết sức rồi, nhưng lần này quả thực không còn cách nào."

Trước đây, Karachev luôn báo cáo tình hình theo hướng tốt đẹp cho Malashenko. Nhưng lần này, anh ta không thể nói được điều gì tốt đẹp, chỉ đành báo tin tức tồi tệ nhất cho Malashenko.

Ngoài dự liệu, Malashenko nghe tin dữ tồi tệ như vậy mà vẫn bình tĩnh như lúc nãy, thậm chí ngay cả mí mắt cũng không hề chớp. Karachev có chút hoảng hốt, anh ta không biết biểu hiện như vậy của Malashenko rốt cuộc có ý nghĩa gì, chẳng lẽ là sự yên lặng cuối cùng trước khi núi lửa bùng nổ?

Cho đến cuối cùng, Malashenko vẫn không biểu lộ bất cứ điều gì, cũng không nói thêm lời nào. Anh ta giẫm chân dập t���t tàn thuốc vứt trên đất rồi lập tức xoay người rời đi, quay trở lại lều trại, bỏ lại Karachev một mình đứng bơ vơ giữa gió.

"Nói đi, tôi còn sống được mấy ngày?"

Vừa vào cửa đã là câu mở đầu như vậy, thật sự có chút khó xử. Đồng chí Chính ủy đang ngồi bên bàn, tay siết chặt ly nước sôi, nhìn Malashenko.

Ánh mắt của Lão Mã tràn đầy phức tạp, vừa định mở miệng nói gì đó. Lại không ngờ bản thân còn chưa kịp nói, đồng chí Chính ủy đã liên tục ho khan mấy tiếng lớn, anh ấy ôm ngực, vẻ mặt đau khổ như thể không thở nổi, nghẹt thở đến muốn chết.

"Chết tiệt! Anh đã thế này rồi mà còn cố chịu đựng, nếu không ổn thì mau..."

"... Mau làm gì? Mau rút khỏi tiền tuyến, lui về tuyến hai sao? Sau đó ở hậu phương lớn, như một ông già sắp chết, cả ngày nằm trên giường bệnh được người khác phục vụ, rồi nghe đài xem báo, ngày đêm mong ngóng tin thắng lợi Hồng Quân đánh chiếm Berlin truyền về sao? Đừng có đùa, Malashenko, anh biết tôi không phải loại người như thế, mãi mãi không phải."

"..."

Nếu lúc này có thể mắng chửi, Malashenko nhất định sẽ tuôn ra một câu: "Mẹ kiếp! Đầu óc anh bị úng rồi sao? Đã như thế này mà còn cố chấp thể hiện cái gì? Có ý nghĩa gì chứ?"

Đáng tiếc, đối tượng trước mặt là đồng chí Chính ủy, Malashenko không thể nào nói ra những lời đó, cũng không dám thốt nên lời.

Malashenko rất rõ ràng việc lưu lại tiền tuyến có ý nghĩa thế nào đối với đồng chí Chính ủy. Vị đảng viên lão thành của Hồng Quân này, khi còn chưa trưởng thành đã tham gia quân đội, đã cống hiến cả cuộc đời mình cho sự nghiệp chủ nghĩa cộng sản cao quý và vĩ đại.

Nơi nào cần tôi, tôi sẽ vâng lệnh tổ chức đến nơi đó.

Quân đội, trường Đảng, Bộ Nội vụ, chiến sĩ, chỉ huy và chiến sĩ, chính ủy, Mũ Lam.

Đồng chí Chính ủy cả đời này đã từng ở rất nhiều nơi, cũng từng đảm nhiệm rất nhiều cương vị, nhưng không ngoại lệ, tất cả đều là vì sự nghiệp xây dựng và bảo vệ chủ nghĩa cộng sản mà phấn đấu quên mình.

Đối với một người như vậy, một nhân vật có thể nói là truyền kỳ, khi anh ấy không còn sống được bao lâu nữa, việc buộc anh ấy phải rời bỏ sự nghiệp đã phấn đấu cả đời và phải đi về điểm cuối cuộc đời trong sự nuối tiếc, điều này không nghi ngờ gì là một hành động vô cùng tàn nhẫn.

Về tình, Malashenko thật lòng hy vọng đồng chí Chính ủy có thể sống lâu hơn một chút, nhất định phải chống chọi được cho đến ngày thắng lợi cuối cùng. Về lý, Malashenko biết bản thân không có quyền cũng không có tư cách để buộc một vị lão Hồng Quân, một lão đảng viên như vậy phải rời khỏi chiến trường của mình. Nếu anh ta chỉ cần khẽ mở lời, kết quả có thể sẽ là đồng chí Chính ủy ra đi trong tiếc nuối.

Nếu không có niềm tin này trong lòng và ý chí lực nảy sinh từ hoàn cảnh hiện tại, Malashenko thực sự không dám chắc đồng chí Chính ủy trong tình thế như vậy có thể kiên trì được bao lâu. Có lẽ... có lẽ nằm trên giường bệnh, đồng chí Chính ủy chẳng bao lâu sẽ buông tay ra đi, điều này không phải là không thể. Không biết nên tuân theo lý trí hay tình cảm, Malashenko nhất thời không thể quyết định được.

"Được rồi, đừng do dự nữa. Tôi biết tình trạng cơ thể mình thế nào, đây là lựa chọn của tôi, hơn nữa tôi tuyệt đối sẽ không hối hận! Ở lại đây tôi mới có dũng khí và nghị lực để kiên trì, nằm trên giường bệnh sẽ chỉ khiến tôi chết nhanh hơn thôi. Tôi đã nói rất rõ ràng rồi, đừng bắt tôi... Khục... đừng bắt tôi... Hụ khụ khụ khụ... Khái khục... ."

"Đủ rồi!"

Thực sự không nhịn nổi nữa, Malashenko nghiêm nghị quát một tiếng. Một sự thay đổi tâm trạng khó nhận ra đã thực sự hoàn thành lột xác vào khoảnh khắc này.

"Đừng nói nữa, không ai bảo anh rời khỏi tiền tuyến cả. Bây giờ điều anh cần làm là nghỉ ngơi thật tốt, mùa đông đã qua rồi, mùa xuân đang đến với chúng ta. Sau khi thời tiết ấm áp hơn, vấn đề về phổi của anh cũng sẽ đỡ hơn rất nhiều, cứ thế đi, nghỉ ngơi trước đã, nghỉ ngơi tốt rồi chúng ta sẽ bàn chuyện khác! Đây là mệnh lệnh của sư trưởng!"

Nguyên tác này được dịch và phân phối độc quyền bởi truyen.free.