Mang đầy bom đạn và tên lửa, đoàn cường kích cơ IL-2 gầm rú xé gió lao tới, ngay sau đó là một tốp tiêm kích La-5 hộ tống theo sát.

Trước khi Sư đoàn Tăng thiết giáp Cận vệ số 1 của Stalin kịp đến, những con đại bàng thép mang theo cái chết từ trên trời giáng xuống này sẽ là đợt quân Đức đầu tiên phải đón nhận cơn ác mộng tử thần.

Trên đường rút lui, quân Đức hoàn toàn không thể tổ chức hỏa lực phòng không hiệu quả. Quân lính nóng lòng muốn lên đường, toàn bộ tuyến quân bị kéo giãn cực độ, nên việc tổ chức phòng không lúc này chẳng khác nào chuyện hão huyền. Càng không thể trông mong trên bầu trời sẽ có chiến cơ tới tranh giành quyền kiểm soát và yểm hộ, vì vào giờ phút này, không quân Đức tại chiến khu Cherkasy gần như không còn tồn tại. Việc đánh chặn không quân Liên Xô, tranh giành quyền kiểm soát bầu trời, chỉ có thể là chuyện trong mơ.

Trước sự hủy diệt đang lao đến với tốc độ cao từ phía sau bầu trời, quân Đức đang bận rộn tháo chạy giờ phút này hiển nhiên không hề hay biết gì về nguy hiểm.

Malashenko đoán không sai, quân Đức đã bị đánh bại, lại còn bị phá hủy kho nhiên liệu tiếp tế, tình cảnh bây giờ thực sự chẳng hề tốt đẹp gì, mà trái lại còn rất tồi tệ.

Rất nhiều xe cộ đã cạn sạch xăng dầu mà không được bổ sung, đành bị vứt bỏ tùy tiện ven đường. Số xăng còn lại ít ỏi phải được ưu tiên cung cấp cho các phương tiện chiến đấu như xe tăng, xe bọc thép, để cố gắng hết sức đảm bảo những cỗ máy chiến đấu to lớn này không đến nỗi thiếu dầu mà bỏ lại nơi hoang dã.

Nếu không có xe tải, cùng lắm thì đi bộ, cố gắng chịu đựng một chút thì vẫn có thể vượt qua tạm.

Nhưng nếu không có xe tăng và xe bọc thép đó, làm sao có thể đối kháng với các đơn vị tăng thiết giáp của Liên Xô trong các trận chiến tiếp theo, làm sao có thể đột phá các trận địa phòng ngự vững chắc của quân Liên Xô, đó sẽ là một vấn đề khiến người ta chỉ cần nghĩ đến đã thấy đau đầu.

Vì vậy, muốn sống sót thoát ra, quân Đức nhất định phải vứt bỏ những chiếc xe tải đã cạn nhiên liệu kia, trong tình huống này hoàn toàn không có lựa chọn nào khác, chỉ có thể làm như vậy.

Nếu như vấn đề về trang bị vẫn có thể miễn cưỡng vượt qua, thì vấn đề về lương thực và thuốc men lại như sợi dây thừng siết chặt hơn lên cổ, khiến quân Đức gần như cảm thấy sắp không thở nổi.

Lũ Nga không chỉ đánh úp phá hủy kho nhiên liệu, phá hủy một số trang bị dự phòng như động cơ, mà còn một mạch khiến toàn bộ lương thực dự trữ, thuốc men dự trữ của phần lớn quân thiết giáp đều bị nổ tung lên trời, ngay cả cơ hội cứu vãn cũng không để lại cho quân Đức.

Người là sắt, cơm là thép, không ăn một bữa thì đói đến mức hoảng loạn.

Đúng là không có ai bỏ tất cả trứng vào cùng một giỏ, các chỉ huy quân Đức cũng không ngốc đến nỗi làm ra chuyện ngu xuẩn như vậy. Thế nhưng, kho dự trữ bị lũ Nga phá hủy đúng là kho quan trọng nhất, lượng thức ăn còn lại căn bản không đủ để toàn bộ quân thiết giáp ăn no và cầm cự được lâu. Nếu như trên đường đi tiếp sau đó lại gặp phải sự chặn đánh mạnh mẽ của lũ Nga, thì chút lương thực ít ỏi còn sót lại trong tay quân Đức có thể sẽ không đủ để duy trì cho đến khi quân lính thoát ra được, có nghĩa là cuộc chiến phá vây vốn dĩ có thể thành công lại có thể sẽ thất bại vì thiếu lương thực mà chết đói.

Cũng chính vì lượng lương thực dự trữ còn lại thiếu hụt nghiêm trọng, nên quân Đức đang tháo chạy đã hạ thấp mức khẩu phần lương thực hàng ngày xuống mức khó có thể tưởng tượng được.

Không có bữa sáng, bữa trưa chỉ có hai đến ba lát bánh mì, có lẽ một tiểu đội còn có thể chia nhau một hộp thức ăn nhỏ, mỗi người được lẩm nhẩm đôi ba miếng cho đỡ thèm.

Bữa tối nếu có được một lát bánh mì cũng đã là tốt lắm rồi, thậm chí phải chuẩn bị tinh thần không có bánh mì mà chịu đói, dù sao thì chỉ khi không ôm kỳ vọng mới sẽ không thất vọng.

Cách này đúng là giúp tiết kiệm lương thực, nhưng cảnh tượng những người lính Đức đang rút lui đói đến run rẩy, đi đứng loạng choạng cũng tràn ngập khắp nơi.

Tối qua, họ đã nhân lúc màn đêm để phá vòng vây suốt cả đêm, chạy hết tốc lực trong đêm đông lạnh giá buốt chắc chắn đã tiêu hao rất nhiều thể lực. Chưa kịp nghỉ ngơi lấy sức đã đành, nhưng điều tồi tệ hơn là cho đến bây giờ, rất nhiều binh lính Đức vẫn chưa ăn được chút gì, thực sự đói đến gần chết, chỉ có thể uống nước để lót dạ tạm. Lần cuối cùng ăn cơm, nếu không đoán sai, có lẽ là bữa tối hoặc thậm chí là bữa trưa hôm qua.

"Lũ Nga chết tiệt! Nước Nga chết tiệt! Tao chết đói đến nơi rồi, mẹ kiếp! Chỉ có thằng ngu mới chịu đánh trận ở cái nơi quỷ quái này, bùn lầy có thể giữ chặt chân mày khiến mày không thoát ra được! Ách, thấy quỷ!"

"Này, đừng than vãn nữa. Nếu là tao, tao sẽ im lặng mà đi, càng nói nhiều càng đói, hãy dành chút sức lực mà đi đường đi."

"Chúa ơi, tôi thật sự sắp không đi nổi nữa rồi, Hermann, anh phải để mắt đến tôi, sẵn sàng dìu tôi bất cứ lúc nào, tôi không biết mình có còn trụ được đến bữa trưa hay không."

Đội ngũ quân Đức hành quân trong tình trạng tồi tệ như chó mất chủ, nói đúng hơn là tồi tệ đến mức gần như sắp sụp đổ hoàn toàn.

Những chiếc xe và pháo bị vứt bỏ ven đường có thể thấy ở khắp nơi, từng người lính Đức dìu dắt, khích lệ lẫn nhau, bước đi trong bùn lầy sâu quá mắt cá chân, có thể nói là nửa bước cũng khó. Bất kỳ phương tiện nào có thể chứa người đều chật cứng những người đi nhờ xe, ngay cả trên tháp pháo xe tăng vốn không cho phép người ngồi cũng chất đầy không ít lính Đức, trông còn giống như một màn biểu diễn đặc biệt của xe mô tô trong lễ duyệt binh ở Ấn Độ hơn là một phương tiện chiến đấu.

Thỉnh thoảng, những chiếc xe cứu thương chạy ngang qua chiến trường thu hút ánh mắt của rất nhiều lính Đức, những thương binh Đức nằm trên cáng trong các xe này có lẽ là những người đáng ghen tị nhất lúc bấy giờ.

Được nằm thoải mái trên cáng, được xe kéo đi mà không cần phải lê bước, nỗi đau từ vết thương trên người dường như trở nên không quan trọng khi so sánh. Rất nhiều lính Đức ghen tị thậm chí còn nghĩ rằng, nếu được thoải mái như vậy thì để lại một vết đạn trên người có là gì? Cứ tiếp tục chịu đói chịu khát như thế này, trời mới biết liệu có đột nhiên ngã quỵ mà chết ở cái vùng đất bùn lầy nát này không.

Dù miệng than vãn, oán trách huyên thuyên nhưng thực tế chẳng có tác dụng gì, sự ao ước này cũng chẳng thể thay đổi được điều gì thực tại. Dù cho tâm trạng tiêu cực đến đâu đi chăng nữa, những người lính Đức này cuối cùng cũng chỉ có thể tiếp tục lê bước trong bùn lầy, khó khăn tiến về phía trước, chẳng ai nhìn thấy bất kỳ hy vọng nào ở phía xa, từng người một đều như những cái xác biết đi.

Có câu nói rằng, người xui xẻo thì đánh rắm cũng đập gót chân.

Những người lính Đức sẽ không nghĩ tới rằng, chính trong hoàn cảnh đã cực kỳ xui xẻo như vậy, những kẻ Nga đang truy kích gắt gao kia lại còn vào lúc này đuổi tới giáng đòn tấn công tàn bạo hơn, hơn nữa còn là bằng phương thức không kích nhanh chóng và ác liệt.

Ô ——

"Máy bay! Máy bay Nga! Địch không kích!"

"Ẩn nấp, mau tìm công sự! Nhanh lên!"

"Xuống xe, mau xuống xe! Lũ Nga khai hỏa... A! ! !"

Tùng tùng tùng ——

Vì quân Đức trên mặt đất thực sự quá dày đặc, mục tiêu quá nhiều, nên các cường kích cơ IL-2 lao thẳng xuống từ trên không, gần như không cần ngắm bắn chính xác, đã có thể bóp cò ngay ở khoảng cách hai cây số. Pháo tự động hàng không cỡ nòng lớn trang bị trên cánh máy bay có thể dễ dàng xé nát cả lớp giáp trên cùng của xe tăng, xé toang cơ thể con người bằng xương bằng thịt càng không phải vấn đề gì, khiến chúng biến thành những mảnh thịt vụn văng tung tóe hiển nhiên không có gì đáng ngạc nhiên.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.