Sau khi chiến đấu kết thúc, khắp nơi chỉ còn là cảnh hoang tàn ngổn ngang.

Alcime đang ngồi trên chiếc mũ sắt M35 dính máu làm ghế, hút thuốc lá. Hai cánh tay do dùng lực quá độ nên phải mất một lúc mới có thể hồi sức, giờ đây ngón tay run rẩy ngay cả khi cầm điếu thuốc, nhưng may mà vẫn chưa trật khớp.

"Ngươi biết không? Đồng chí Sư trưởng nói đúng một chuyện."

Sulovichenko tựa vào tường bên cạnh. Cảnh tượng một người lính Đức cầm MG42 điên cuồng gầm thét bị RPG của đồng đội thổi bay vẫn còn rõ mồn một trong tâm trí y, cứ ngỡ như vừa xảy ra cách đây một giây vậy.

Nghe Sulovichenko không ngừng ca ngợi, Alcime, người lúc này vẫn còn có thể nở nụ cười tươi, chỉ bình thản đáp lời.

"Chuyện gì? Nói xem."

"Mẹ kiếp, đúng là siêu nhân Slavic! Cánh cửa kia, nói ít cũng phải hơn bốn trăm cân, gần năm trăm cân. Chẳng phải là một phần tư tấn sao, ngươi có biết không? Ngươi một cú lộn người liền nhấc bổng thứ đó lên, không chỉ vậy, còn dùng làm lá chắn, rồi lao vào hành lang đứng chắn. Mẹ kiếp Сука. Сука, rốt cuộc ngươi có phải cha mẹ sinh ra không? Ngươi còn là người sao? Hả?"

"À..."

Tay run run, châm thuốc.

Trong miệng vẫn còn phà ra khói thuốc, Alcime vẫn cười, nhưng nụ cười so với lúc nãy lại ẩn chứa thêm chút bất đắc dĩ.

"Nhưng ta đã che chắn cho ngươi, nếu không ngươi đã bị bọn Đức bắn thành cái sàng rồi, sao có thể được chứ?"

...

Giữa những người đàn ông, không tiện nói những lời quá mức sến sẩm, đối với một người thẳng tính mà nói, có thể nói ra đến mức này đã là một kỳ tích hiếm thấy. Sulovichenko, cũng đang cầm điếu thuốc trong tay, tất nhiên hiểu rõ điều đó.

"Trước kia khi đi săn, ta từng vác một con sói nặng hơn ba trăm cân. Đặc biệt có năm, ta một mình săn được một con, năm đó ta mười chín tuổi, một mình vác xác con thú đó về làng để khoe."

...

Sulovichenko không nói gì, chỉ lặng lẽ lắng nghe.

"Vật nặng hơn bốn trăm cân, đây hình như là lần đầu tiên. Nhưng cũng may, ít nhất ta đã nhấc được thứ đó lên, những chuyện khác so với điều này cũng không còn quan trọng."

"...Coi như ngươi lợi hại."

Thực sự không còn lời nào để nói, Sulovichenko chỉ đành nghẹn ra một câu như vậy. Y dập tắt tàn thuốc, sau đó bước đến trước mặt Alcime, đưa tay phải ra.

"Đi thôi, chuẩn bị cho trận kế tiếp. Chẳng phải ngươi đã nói chúng ta có hạn thời gian sao?"

Ngồi trên chiếc mũ giáp dính máu, Alcime cười, búng tàn thuốc đi. Bàn tay vẫn còn khẽ run của y siết chặt bàn tay mà Sulovichenko chìa ra, cảm nhận được sức mạnh, sự ấm áp, lòng tin và cả dũng khí.

Ngay khoảnh khắc ấy, cái khoảnh khắc mà chính bản thân cũng không thể nói rõ hay diễn tả được, Alcime cảm thấy tất cả những gì mình vừa liều mạng làm đều có ý nghĩa, dù không biết rốt cuộc đó là gì, y vẫn tin tưởng vững chắc không chút nghi ngờ.

Dẫn theo đội ngũ, dù có chút thương vong nhưng vẫn giữ được đội hình tương đối đầy đủ, Alcime cùng đồng đội men theo hành lang cầu thang vừa giao chiến đi xuống. Sulovichenko, tay xách AK, đi cạnh Alcime, khẽ mở lời.

"Nói chứ... tiếp theo có phải là rạp hát không? Rồi sau đó ăn bữa trưa sao?"

"À... cái này cần phải hỏi Sư ——"

Alcime nói đến đây thì ngừng lại giữa chừng, lời chưa dứt, hành động theo bản năng quay đầu nhìn sang bên cạnh cũng đột ngột dừng theo lời nói dở dang, bất ngờ đến nỗi Sulovichenko bên cạnh cũng nhận ra có điều gì đó không ổn.

"Ngươi sao thế?"

"...Cái thứ đó, vừa nãy chỗ này có nó sao?"

...

Nhìn theo hướng Alcime chỉ, không nên nói là kinh ngạc, như vậy vẫn chưa đủ chính xác, dùng từ "càng nghĩ càng sợ" để hình dung cảnh tượng trước mắt có lẽ mới là thích đáng nhất.

"Một... chiếc tủ?"

Chiếc tủ quần áo gỗ rách nát kia được đặt ngay giữa hành lang tầng một, vừa vặn chặn lối xuống lầu của Alcime và đoàn người Sulovichenko, trông như một bia mộ, đặc biệt chướng mắt và quỷ dị.

Sulovichenko nhớ rất rõ, vừa nãy khi đoàn người y xông lên lầu, chưa hề thấy vật này được đặt ở đây. Nói đúng hơn, lúc nãy chỗ này vốn dĩ không có bất kỳ vật gì, trống không.

Vậy... cái thứ chết tiệt này rốt cuộc đã xuất hiện ở đây như thế nào, trong khoảng thời gian xông lên lầu đó, và lại bị cố ý đặt ở đây? Ai là người đã làm? Chẳng lẽ ban ngày ban mặt lại gặp quỷ sao!?

Xoạt xoạt xoạt ——

Không nói thêm lời thừa thãi, nhận ra tình huống dị thường, Alcime cùng đoàn người lập tức giơ súng phòng thủ, ánh mắt cảnh giác quét qua mọi ngóc ngách có thể nhìn thấy, cho đến khi những bước chân không tiếng động cuối cùng cũng đi hết cầu thang, đặt chân lên sàn tầng một.

"...Người ở lại giữ cũng không thấy đâu."

"Ừ."

Mấy chiến sĩ được lệnh ở lại giữ tầng một sau khi kết thúc chiến đấu đã hoàn toàn biến mất. Vừa nãy trên lầu đánh nhau ầm ĩ như thế, Alcime không biết, hay đúng hơn là không thể biết rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra ở tầng một. Giờ nghĩ lại, có lẽ vừa nãy ở tầng một cũng đã xảy ra giao tranh.

"Xe chiến đấu bên ngoài vẫn còn đó. Ban y tế, cũng ở đây."

Sulovichenko bước đến cửa sổ nhìn ra ngoài, mang đến một tin tức càng thêm u ám và quỷ dị.

Nếu kẻ địch không phải từ bên ngoài cưỡng công xông vào, vậy thì...

Cót két ——

"Mẹ kiếp Сука!"

Những chuyện quỷ dị đến đáng sợ cứ thế tiếp nối nhau.

Chưa kịp suy nghĩ chuyện gì đang xảy ra, chỉ thấy cánh cửa tủ vốn đang đóng chặt bỗng 'cót két' một tiếng rồi từ từ mở ra từ bên trong. Cái 'vật' rơi ra từ bên trong càng khiến tất cả mọi người tại chỗ giật mình kinh hãi.

"Cái trang phục này là..."

"Là người của chúng ta! Bộ đồ này là của phi công!"

Một bóng người gầy yếu, trong bộ trang phục phi công Hồng Quân, theo cánh tủ gỗ mở ra, đột ngột ngã xuống đất, đổ vật ra trước mặt Alcime và mọi người.

"Vẫn còn sống, cô ấy vẫn còn sống!"

Một chiến sĩ lập tức xông lên đỡ lấy nữ phi công ngã dưới đất. Khuôn mặt với những đường nét đặc trưng của phụ nữ Slavic Đông Âu, cùng với bộ trang phục rách nát nhưng vừa vặn, khiến người chiến sĩ đỡ cô dậy kiểm tra gần như không chút nghi ngờ rằng đây chính là đồng chí của mình.

"Chạy mau."

Nữ đồng chí trong vòng tay đã yếu đến mức hơi thở mong manh. Người chiến sĩ đang định gọi y tá đến cứu chữa, nghe thấy tiếng kêu rất nhỏ ấy thì sững người. Anh ta kề sát tai lại, cố gắng nghe rõ những lời thì thầm không ngừng kia.

"Đi mau... đừng... lo cho ta..."

Ngửi —— ngửi ——

"Cái mùi chết tiệt gì thế này?"

Tuy vừa trải qua một trận đại chiến, để lại không khí chiến trường nồng nặc, nhưng Alcime với giác quan nhạy bén dị thường vẫn nhận ra một luồng khí tức nguy hiểm bất thường đang nhanh chóng tiếp cận.

"...Mùi thuốc nổ, mùi ngòi nổ đang cháy! Tản ra! Tất cả mọi người mau tản ra! Tránh xa người phụ nữ đó ——"

Ầm ——

Chưa từng đối mặt với loại cạm bẫy điên rồ, mất hết nhân tính này, việc có thể cảm nhận được nguy hiểm tiềm ẩn khi không chút phòng bị đã là một kỳ tích.

Nhưng vào lúc này, dù Alcime có hốt hoảng kêu gọi cảnh báo đến mấy, thì chung quy cũng đã muộn một bước.

Vụ nổ có uy lực không quá lớn nhưng tuyệt nhiên cũng không nhỏ, trong nháy mắt đã biến hai người ở tâm điểm vụ nổ thành một màn sương máu. Những mảnh vụn cơ thể văng tung tóe là bằng chứng cuối cùng cho hai sinh mạng từng tồn tại trên đời.

Ong —— ong ——

"A —— a a —— ách..."

Đầu óc ong ong, Alcime khó khăn lắm mới bò dậy. Toàn thân dính đầy máu và thịt vụn, y cảm thấy từng thớ thịt trên người đang run rẩy. Không biết sóng xung kích của vụ nổ đã hất mình đi đâu, chưa kịp đứng vững, dị biến dưới chân lại ập đến.

"Mẹ kiếp! Sàn nhà sụp!?"

Cảm nhận được chấn động và nứt vỡ dưới chân nh�� một phản ứng dây chuyền ập đến, Alcime, người mà đầu óc vừa nãy còn trống rỗng vì vụ nổ, giờ đây chỉ còn duy nhất một nhận thức ấy. Cơ thể bị bao vây nghiêm trọng và bị đòn tấn công vào cơ thể khiến y không thể lập tức tránh né, chỉ đành mặc cho sàn nhà bị vụ nổ đánh sập vừa rồi, kéo cả y xuống lòng đất.

"Mẹ kiếp! Chết tiệt!"

Sàn nhà sụp đổ cùng gạch đá, mảnh vụn rơi xuống cuốn theo Alcime vừa ngã vừa lăn.

Dù thân xác Alcime có mạnh mẽ đến đâu cũng không chịu nổi sự hành hạ như vậy. Xung quanh tối đen như mực, y căn bản không nhìn rõ tình hình, càng không nói đến việc phản ứng. Khi đang lăn lộn rơi xuống, điều duy nhất y có thể làm trước khi dừng lại là dùng hai tay vững vàng bảo vệ khuôn mặt – điểm yếu hại không được mũ sắt che chắn.

"Alcime! Alcime!! Ngươi thế nào rồi? Có ổn không? Mau trả lời! Alcime!!!"

Giữa lúc ý thức mơ hồ, y nghe thấy tiếng gọi to quen thuộc từ phía trên.

Y đẩy những mảnh gạch đá đang đè nặng lên người, trong tư thế ngửa mặt lên trời, mạnh mẽ giãy giụa đứng dậy khỏi mặt đất một lần nữa.

Cảm thấy cơ thể mình đã nặng nề đến mức ngay cả hít thở cũng khó khăn, Alcime thở dốc một hơi. Sau đó, y mới trong tư thế quỳ một chân, chậm rãi dùng sức, hướng về phía lỗ hổng sụp đổ phía trên, nơi Sulovichenko đang gọi mình, mở miệng đáp lời.

"Vẫn ổn, vẫn... vẫn chưa chết."

"Сука! Mẹ kiếp, cố gắng lên, cố gắng lên! Chúng ta sẽ tìm cách xuống tìm ngươi ngay, cẩn thận đó!"

Alcime miễn cưỡng đứng dậy, ngẩng đầu nhìn lên. Y lúc này mới phát hiện cái lỗ hổng sụp đổ mà mình vừa rơi xuống đã gần như bị những gạch đá và phế tích lộn xộn đổ xuống lấp đầy.

Chỉ còn lại vài khe hở, may mắn là vẫn có thể để một chút ánh sáng từ tầng một chiếu xuống căn phòng dưới đất mờ tối, âm u này, miễn cưỡng đủ để nhìn rõ cảnh vật xung quanh, nhưng tầm nhìn cũng cực kỳ hạn chế.

"Mẹ kiếp. Súng cũng mất rồi, Сука."

Một mình thân ở hoàn cảnh xa lạ, khi Alcime lấy lại sức, phản ứng đầu tiên là muốn cầm vũ khí tự trang bị. Có súng trong tay thì lòng mới không hoảng sợ.

Nhưng sau khi sờ soạng khắp người, y mới phát hiện cả ba khẩu súng của mình – khẩu AK đeo trên vai bằng dây súng, khẩu Tokarev TT33 tiện tay dắt ở ngực, và khẩu M30 năm ba nòng ngắn cài ở thắt lưng lính –

Tất cả đều đã bị hất văng và rơi xuống trong lúc vội vàng không kịp chuẩn bị vừa rồi, không biết đã bị quăng quật xuống cái xó xỉnh quỷ quái nào rồi.

Bây giờ, thứ duy nhất trên người Alcime còn có thể gọi là vũ khí là...

Ngoài chính bản thân y với cơ thể còn chưa kịp hồi phục, thì chỉ còn lại thanh "dao săn gia truyền" hình thù quỷ dị, thừa kế từ tay cha y, nằm trong vỏ dao cài ngang hông.

Vút ——

Có súng thì dùng súng, không có súng thì dùng dao, Alcime cũng chẳng ngại. Có đồ phòng thân trong tay dù sao cũng hơn tay không. Lưỡi dao sắc lẹm vừa ra khỏi vỏ, ngay giây tiếp theo đã được y thuận tay nắm chặt.

Trong từ điển của Alcime không có từ "ngồi chờ chết". Y đương nhiên không thể nào cứ thế ngoan ngoãn tìm một chỗ trốn rồi chờ đồng đội đến cứu mình. Một người như y, dù không có súng trong tay, vẫn sẽ hành động như thường.

Có điều, điều mà Alcime không ngờ tới chính là, trong căn hầm ngầm âm u, tối đen này, không chỉ có một mình y là sinh vật được gọi là "con người" tồn tại.

Rất nhanh, một âm thanh truyền đến từ trong bóng tối, lặng lẽ vọng vào tai Alcime, dường như từ phía sau lưng ập tới.

"Cũng biết món quà nhỏ đó không thể nổ chết ngươi, và cũng thật may mắn khi kẻ rơi xuống chính là ngươi, chứ không phải một tên phế vật nào khác."

Alcime đột nhiên xoay người lại, tay cầm dao, nhìn chằm chằm về hướng phát ra âm thanh trong bóng tối.

Người đàn ông nói một tràng tiếng Nga trôi chảy nhưng có phần cứng rắn kia, ngay giây sau liền hiện thân từ trong bóng tối.

"Ta đã đợi ngươi rất lâu rồi, Alcime. Hay đúng hơn, ta nên gọi ngươi là 'đồng loại'."

Tất cả bản quyền dịch thuật chương truyện này đều thuộc về truyen.free.