Ánh mắt đối mặt, ánh nhìn mong chờ của Hiên Viên Già Thương lại khiến Diệp Khinh Hàn có chút áy náy, dù sao Hiên Viên Già Thương cùng Hiên Viên Thanh Vân từng giúp đỡ mình, mặc cho động cơ của họ có là gì đi nữa.

Chư vương đều mong chờ nhìn Diệp Khinh Hàn, bởi vì hắn còn chưa tỏ thái độ ủng hộ ai, nên người nào cũng tràn đầy hy vọng.

"Bản hầu đề cử Đại hoàng tử Trấn Bắc Vương!"

Lời vừa dứt, đại điện lâm vào tĩnh mịch, ai cũng không ngờ Diệp Khinh Hàn lại đề cử một Hoàng tử đã được phong Vương, mà theo lệ thường, hầu như không còn cơ hội cạnh tranh ngôi vị Thái Tử.

Hiên Viên Già Thương ngây ngẩn cả người, hắn từng mơ ước bao nhiêu lần Diệp Khinh Hàn đề cử mình lên ngôi Thái Tử, không ngờ lại là kết cục thế này.

Hiên Viên Huyền Thần cũng ngây ngẩn cả người, quay đầu nhìn Hiên Viên Thanh Vân một cái, phát hiện nàng vẫn cúi đầu, chưa từng ngẩng lên nhìn mình một lần.

Tam hoàng tử và Nhị hoàng tử ban đầu thì sững sờ, sau đó bật cười. Già Thương hoàng tử là địch nhân lớn nhất, Diệp Khinh Hàn khó có thể tiến cử hắn, thế là bọn họ có cơ hội rồi. Cho dù Diệp Khinh Hàn thân là Trấn Thiên hầu, quyền cao chức trọng, nhưng việc hắn lựa chọn Đại hoàng tử Trấn Bắc Vương chẳng khác nào từ bỏ việc tiến cử Thái Tử.

Người được phong Vương trấn giữ bên ngoài, về cơ bản đã mất đi cơ hội được sắc phong Thái Tử, đây là quy củ từ trước đến nay.

Rất nhiều Hầu gia nhìn Diệp Khinh Hàn như thể đang nhìn một kẻ ngốc, chỉ riêng Linh Ương đại lão là mặt không cảm xúc.

Đông! !

Đầu ngón tay Thanh Tôn Tiên Đế đột nhiên gõ xuống mặt bàn, ngỡ ngàng nhìn Diệp Khinh Hàn. Dù quẻ tượng có hiển thị Trấn Bắc Vương đi chăng nữa, ngài cũng chỉ tò mò một phần, nhưng điều ngài tò mò hơn cả là vì sao Diệp Khinh Hàn lại lựa chọn Trấn Bắc Vương? Chẳng lẽ quẻ tượng lại vì Diệp Khinh Hàn mà thay đổi?

"Vì sao? Ngươi hãy cho Trẫm một lời giải thích thỏa đáng, bằng không thì..." Thanh Tôn Tiên Đế ánh mắt lóe lên hàn quang, lạnh giọng nói, "Nếu không, ngươi có thể sẽ là Hầu gia đoản mệnh nhất."

Thái Vương Hầu cùng các Hầu gia lão thành khác trong mắt tinh quang lóe lên, thậm chí trong lòng có chút chờ mong, mong chờ cảnh Diệp Khinh Hàn bị xử tử.

Diệp Khinh Hàn hít sâu một hơi, hai tay dâng lên quyển sổ ghi chép về Trấn Bắc khu của mình, cung kính nói: "Tâu Tiên Đế bệ hạ minh giám, ty chức ăn lộc của vua, lời nói ra đều là để chịu trách nhiệm với Bệ hạ, với dân chúng và sinh linh thiên hạ. Đây là những điều tâm đắc ty chức thu hoạch được khi khảo sát ở Trấn Bắc khu, và một phần là về những chiến tích của Trấn Bắc Vương. Trấn Bắc Vương được phong Vương và trấn giữ bên ngoài, thâm nhập cơ sở, thấu hiểu dân tình, nắm rõ quân tình. Dưới sự cai quản của ngài ấy, trong khu vực này, của rơi không người nhặt, đời sống phồn thịnh như gấm hoa. Trấn Bắc Vương được trăm họ kính yêu, được ca tụng là một đời Minh Vương. Vạn dân Trấn Bắc khu đều ca ngợi sự anh minh của Bệ hạ đã bồi dưỡng nên một Hoàng tử ưu tú như thế, lại còn tin tưởng giao trọng trách trấn giữ biên cương để tôi luyện bản thân. Hàng tỉ sinh linh đều cảm ơn Bệ hạ. Ty chức đứng đầu Cuồng Tông, tự nhận có nhiều nhân tài, thế nhưng khi đối mặt với Trấn Bắc Vương, ty chức vẫn cảm thấy hổ thẹn không bằng. Bệ hạ không ngại xem qua một chút."

Thái Hạo, một vị quan cận thần, lập tức tiếp nhận quyển ghi chép, cung kính đặt trước mặt Thanh Tôn Tiên Đế.

Thanh Tôn Tiên Đế lạnh lùng nhìn Trấn Bắc Vương và Diệp Khinh Hàn một cái, có chút nghi ngờ rằng hai người đã đạt thành một thỏa thuận ngầm. Tuy nhiên, ngài vẫn lật mở quyển ghi chép, đọc kỹ một lượt. Có ca ngợi, cũng có những điều còn thiếu sót. Đây là đánh giá của Diệp Khinh Hàn về Trấn Bắc Vương, vô cùng khách quan và đúng trọng tâm.

"Được phong Vương trấn giữ bên ngoài, thâm nhập cơ sở, thấu hiểu dân tình, nắm rõ quân tình... Hai mươi mấy người con của Trẫm cũng có thể làm được, điều này không đủ để thuyết phục Trẫm!" Thanh Tôn Tiên Đế tiện tay đặt quyển ghi chép sang một bên, lạnh giọng nói.

Diệp Khinh Hàn ngẩng đầu nhìn thẳng Thanh Tôn Tiên Đế, trong mắt không chút sợ hãi, kiên định nói: "Tiên Quốc rộng lớn như vậy, cần người đủ sức gánh vác Đại Đạo. Các vị Hoàng thúc đều có khí chất minh quân, kể cả các vị Hoàng tử cũng không có gì đáng nói. Nhìn khắp thiên hạ, ít ai có được tài năng và phẩm cách ưu tú hơn họ, dù sao họ đều mang dòng máu của Tiên Đế đại nhân. Chỉ là đối với các Hoàng tử khác mà nói, Trấn Bắc Vương quanh năm cầm binh trấn giữ bên ngoài, càng thêm thành thục ổn trọng, biết nhìn người và dùng người, gặp nguy không hoảng loạn. Đây là ưu thế lớn nhất của ngài ấy. Còn các vị Hoàng thúc, họ là thế hệ trước, ty chức sở dĩ từ bỏ đề cử các vị ấy là vì các vị ấy có thể kiềm chế lẫn nhau, và cũng có thể lấy thân phận trưởng bối để chỉ bảo Trấn Bắc Vương, miễn cho một thế lực độc tôn. Nếu Tiên Đế đại nhân không ở Đế đô, khó tránh khỏi sẽ xảy ra cục diện hỗn loạn."

Dưới đại điện, sự yên tĩnh đến mức khiến người ta rợn tóc gáy. Ngay cả vị Hầu gia được sủng ái nhất cũng tái mặt, mới thấy được việc tiến cử Hoàng tử lên ngôi Thái Tử nguy hiểm đến nhường nào.

Thanh Tôn Tiên Đế cùng Diệp Khinh Hàn đối mặt, nhưng Diệp Khinh Hàn nhìn thẳng không chớp mắt, không hề tỏ ra kinh hoảng.

"Được lắm, Trấn Thiên hầu! Tuổi còn trẻ mà cũng dám đối mặt với Trẫm. Ngươi dám nói ngươi không có tư tâm sao? Trẫm trọng dụng ngươi, chẳng lẽ chính là vì ngươi mưu cầu lợi ích riêng sao?" Thanh Tôn Tiên Đế tức giận chất vấn.

Diệp Khinh Hàn quỳ một gối xuống đất, ôm quyền nói: "Tâu Tiên Đế bệ hạ minh giám, ty chức quả thực có tư tâm. Trấn Bắc Vương cùng Trấn Thiên Phủ của ty chức giáp giới, thà giao hảo với ngài ấy còn hơn trở mặt, đó là điều tốt hơn nhiều. Nhưng nếu thuần túy nịnh hót Thái Tử, ty ch��c hoàn toàn có thể tiến cử Già Thương hoàng tử, trở thành Thái Tử muội phu, dưới một người mà trên vạn người. Thế nhưng ty chức minh bạch địa vị và vinh quang ngày nay đều là do Bệ hạ ban cho, nên ty chức muốn không phụ lòng ngài. Đây mới là nguyên nhân cốt lõi ty chức đề cử Trấn Bắc Vương. Hơn nữa, ty chức biết rõ đạo lý gần vua như gần cọp. Nếu ty chức thuần túy vì lợi ích, hoàn toàn có thể giữ thái độ trung lập, giả vờ ngu trung, nịnh bợ xu nịnh, chẳng ai có thể trách tội. Nhưng chẳng phải như thế, Tiên Đế bệ hạ sẽ mất đi một vị trợ thủ đắc lực hay sao? Tiên Đế bệ hạ ngày đêm xử lý vạn cơ, nhất định cần một Thái Tử tài giỏi có thể chia sẻ gánh nặng với quân vương, quản lý Tiên Quốc. Cho nên dù có khiến Tiên Đế Bệ hạ nghi kỵ và tức giận, ty chức cũng cam nguyện gánh chịu trách nhiệm! Cùng lắm thì ty chức xin cởi bỏ áo Phong Hầu này. Nếu ty chức sợ chết, đã chết ở Bắc Thần Châu rồi, đâu cần phải chờ đến lượt Tiên Đế Bệ hạ ra tay chôn vùi."

Diệp Khinh Hàn từng lời nói ra âm vang, hữu lực, vang dội như sấm sét, vô cùng sắc bén và quyết liệt.

Chẳng ai ngờ rằng Diệp Khinh Hàn dám tranh biện với Thanh Tôn Tiên Đế, hơn nữa lại quyết liệt đến thế. Rất nhiều người khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười mỉa, tựa hồ đã nhìn thấy cảnh Diệp Khinh Hàn bị xử tử.

Đát đát đát...

Thanh Tôn Tiên Đế nhìn sắc mặt ngưng trọng của Trấn Bắc Vương cùng thái độ kiên định của Diệp Khinh Hàn, trong lòng có chút thay đổi.

"Ngươi cùng Trấn Bắc Vương quen biết bao lâu? Có hiểu rõ thêm về ngài ấy không?" Thanh Tôn Tiên Đế chậm lại thái độ, lãnh đạm hỏi.

Diệp Khinh Hàn quay đầu nhìn về phía Đường Giai Ngọc, bình tĩnh nói: "Ty chức có hiểu rõ về Trấn Bắc Vương hay không cũng không sao cả. Đường Giai Ngọc Tiên Tử thân là huyết mạch Thái Cổ Cổ Thần, dòng máu cao quý của nàng sẽ không nói dối. Hơn nữa, Đường gia của nàng cách Trấn Bắc khu rất gần, lại không hề có giao tình riêng tư. Ty chức muốn hỏi Tiên Tử, ngài đánh giá về Trấn Bắc Vương như thế nào?"

Đường Giai Ngọc sững sờ, không thể ngờ Diệp Khinh Hàn lại kéo mình vào.

Diệp Khinh Hàn tự tin nói: "Ta cùng Đường Giai Ngọc Tiên Tử có ân oán, rất nhiều người cũng biết. Chắc hẳn nàng sẽ không nói hộ cho ta. Lời nàng nói hoàn toàn là lời thật lòng từ sâu thẳm tâm can. Nếu nàng nói Trấn Bắc Vương không phải một đời Minh Vương, bản hầu cam nguyện chịu tội, không một lời oán thán!"

Xoạt!

Đường Giai Ngọc đại diện cho Đường gia Thái Cổ Cổ Thần, cũng là đại diện cho Thái Cổ Hỏa chi Cổ Thần, địa vị ngang hàng với Hầu gia, chỉ là không có Phong Hầu mà thôi. Đường Giai Ngọc với khí thế uy nghi như cầu vồng, chậm rãi bước lên phía trước, quỳ một gối xuống trước mặt Tiên Đế, cung kính nói: "Ty chức từng đi ngang qua Trấn Bắc khu, vạn dân Trấn Bắc khu đều ca ngợi sự anh minh của Tiên Đế khi ban Trấn Bắc Vương cho họ làm lãnh chúa. Trấn Bắc Vương thấu hiểu dân tình, nắm rõ quân tình, chiến tích nổi bật, được con dân vô cùng kính yêu. Tai nghe không bằng mắt thấy, ty chức lúc ấy cũng không tin, nên đã đích thân điều tra một chút. Trấn Bắc Vương trọng dụng những vị Vương Giả lão thành làm quan văn, trọng dụng những tinh anh trẻ tuổi làm võ quan. Người tài văn có thể trị vì thiên hạ, người tài võ có thể công phạt và trấn thủ biên cương. Ở Trấn Bắc khu, người già có nơi nương tựa, trẻ nhỏ có chỗ được nuôi dưỡng. Trấn Bắc khu thiết lập rất nhiều công trình phúc lợi công cộng. Đây đều là những gì ty chức tận mắt nhìn thấy. Bệ hạ, Trấn Bắc Vương anh minh tuy không sánh bằng ngài, nhưng ty chức dám khẳng định, ngài ấy là một đời Minh Vương, có thể chia sẻ gánh nặng với Bệ hạ. Trấn Thiên hầu tuy cùng ty chức có ân oán, nhưng ty chức muốn chịu trách nhiệm trước muôn dân trăm họ thiên hạ, cho nên ty chức đề cử Trấn Bắc Vương."

Đường Giai Ngọc là tuyệt đối sẽ không có tư tâm. Sắc mặt Thanh Tôn Tiên Đế giãn ra hơn rất nhiều.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.