Thời gian như cát vụn qua kẽ tay, thoáng chốc đã một tháng.

Xích Long Hà đã tan băng, dòng nước cuồn cuộn cuốn theo những tảng băng lớn, ào ạt như đàn ngựa hoang phi nước đại, không ngừng chảy về phía bờ bắc.

Đứng bên bờ sông, Chu Diêm nghe rõ mồn một tiếng băng nứt "ken két". Khi những tảng băng vỡ va vào nhau, âm thanh vọng lên như sấm rền, vang dội khắp mặt s��ng. Khí huyết trong người hắn dâng trào như cột khói sói, xông thẳng lên trời. Sóng nhiệt cuồn cuộn quét qua, khiến vùng tuyết xung quanh tan chảy thành những dòng suối nhỏ, đổ vào Xích Long Hà đang chảy xiết.

“Đại nhân!”

Thấy Chu Diêm dừng động tác luyện võ, thu chiêu đứng sừng sững bên bờ, Kế Vân hai tay dâng áo khoác đen, bước qua những vũng bùn lầy rồi đi đến.

“Ừm!”

Chu Diêm đăm chiêu nhìn dòng sông, hờ hững lên tiếng. Hắn khẽ vẫy tay, chiếc áo khoác không gió mà bay, lặng lẽ rơi vào tay hắn.

“Bên Chu Vân Hổ, Hồng Nhãn Chuẩn có mang thư về không?”

Xích Long Hà bị đóng băng suốt một mùa đông dài giờ đã tan chảy, cũng là lúc hắn dẫn quân lên phía bắc, đối đầu trực diện với bọn cướp Sa Hà.

“Chưa có thư từ nào chuyển đến, nhưng Chu đại nhân đã phái người báo tin trước đó rồi. Đến giờ Ngọ, ông ấy sẽ tới được Tỳ Lũng Bộ!”

“Ngô?”

Chu Diêm ngạc nhiên quay đầu nhìn Kế Vân, cười nói:

“Nếu Vân Hổ ca dám đến gặp ta, thế thì chắc là lương thảo và mọi thứ đều đã chuẩn bị tươm tất cả rồi!”

Kế Vân cúi đầu, cười khổ nói:

“Vân Hổ đại nhân gần đây đúng là đã chịu không ít khổ sở, vì gom góp số lương thảo này, ông ấy gần như mỗi ngày đều hối thúc hai vị đại nhân Mộc Thiếu Phong và Liên Cảnh Minh…”

“Ha ha ha ha!”

Chu Diêm cất tiếng cười to, hắn có thể hình dung được cảnh tượng đó. Từ sau khi hắn bổ nhiệm Liên Cảnh Minh làm thống lĩnh mới của nô binh doanh, Liên Cảnh Minh liền cùng tộc nhân dưới trướng Mộc Thiếu Phong cùng nhau khai cương thác thổ xung quanh Tỳ Lũng Bộ. Tất cả các Man Trại lớn nhỏ trong phạm vi trăm dặm này đều đã bị hai người họ dẹp yên. Mà mọi thứ thu hoạch trong đó đều bị Chu Vân Hổ phái người vơ vét sạch sẽ. Ông ấy không ít lần viết thư oán trách Chu Diêm đã không giữ lại tất cả vật tư ở Tỳ Lũng Bộ.

“Đi, về cùng ta, khao đãi Chu Vân Hổ đại nhân của chúng ta!”

Chu Diêm cười lớn, khoác áo choàng lên vai. Ngày hôm đó, hắn một lòng muốn mượn hơn vạn man nhân ở Tỳ Lũng Bộ để đột phá, làm sao còn bận tâm được nhiều đến thế. Cả trại đều bị hắn đốt sạch bằng một mồi lửa lớn. Giờ nghĩ lại, Chu Diêm cũng có chút hối hận. Chẳng trách Chu Vân Hổ cứ phàn nàn mãi, nếu lúc đó hắn có thể nghĩ đến vấn đề này, ít nhất ông ấy đã không phải khổ sở xoay xở vật tư như vậy.

Kế Vân chạy vội lên phía trước, từ dưới đất nhặt lên hắc đao và đại kiếm mạ vàng hình thập tự, sau đó cùng Chu Diêm đi đến bên chiến mã. Nhìn con ngựa Truy Vân trước mắt, Chu Diêm trong mắt lóe lên vẻ trêu tức. Mộc Thiếu Phong này cũng hiểu chuyện đấy chứ, không uổng công mình đã ban cho hắn nhiều thịt Tuyết Lang đến vậy. Sau khi thấy Chu Diêm không có chiến mã vừa ý, hắn vội vàng dâng con Truy Vân của mình lên.

“Cũng không biết phương thuốc mà Mộc Thiếu Phong tìm được từ một ngôi miếu ở Tỳ Lũng Bộ, rốt cuộc có thể gom góp đủ dược liệu ghi trên đó hay không!” Chu Diêm trong lòng suy nghĩ. Nếu bộ phương thuốc danh xưng có thể cải tử hoàn sinh, giúp người cụt tay liền lại, thật sự có hiệu quả, khi Mộc Thiếu Phong thu thập đủ dược liệu ghi trên đó, hắn nhất định phải đến Thanh Chiêu Phủ Thành tìm một vị đại sư luyện dược, để luyện ra bí dược này cho hắn, trị liệu thương thế ở tứ chi. Nếu không có khả năng, hắn đành bỏ đi mặt mũi, lại đi tìm Linh Lung tỷ hỏi thử, xem trong Thiên Thu Kiếm Các, để đổi được loại bí dược này, cần phải trả giá bao nhiêu. Dù sao Chu Diêm trước đây từng hứa hẹn, lại thêm Mộc Thiếu Phong hiện tại làm việc cũng rất tận tâm. Chu Diêm không phải người vẽ bánh mà không thực hiện. Có chút ban thưởng, ngược lại có thể khiến người dưới trướng càng thêm một lòng một dạ đi theo hắn.

Hắn lật mình lên ngựa, ghìm chặt dây cương. Con Truy Vân đã chờ hắn gần trưa ở bờ Xích Long Hà này, sớm đã không kìm nén được sự xao động trong lòng, kêu một tiếng hí dài, bốn vó vụt bay, phóng thẳng về phía Tỳ Lũng Bộ.

Giờ đây, Tỳ Lũng Bộ chỉ là một cái tên gọi thường dùng của Chu Diêm. Sau khi đại hỏa tắt, bộ phận quân Hắc Giáp dưới trướng hắn liền đóng quân toàn bộ ở bến tàu ngoại thành Tỳ Lũng Bộ bên này. Nơi này ngoài một vài chiếc xà lan và thuyền đánh cá, còn có bến tàu sửa thuyền cùng mấy chục nhà kho lớn nhỏ. Chờ Xích Long Hà tan hết băng, đến khoảng tháng Tư, tháng Năm, các quận nội địa Đại Càn sẽ có thương thuyền không ngừng đổ về đây. Bất quá, hiện tại Chu Diêm tiếp quản địa phương này, lại thêm trong tay hắn còn nắm giữ một vùng Man Trại rộng lớn, sau này, việc kinh doanh với các thương đội này, hoàn toàn có thể do hắn độc quyền.

Nghĩ đến đây, Chu Diêm trong lòng cũng cảm thấy một tia tự đắc. Hăng hái tiến lên bao lâu nay, hắn rốt cuộc cũng có được cơ nghiệp của riêng mình. Còn về những tai hại tiềm ẩn đằng sau, tạm thời hắn cũng không để tâm nhiều đến thế. Rận nhiều không ngứa, nợ nhiều không lo, đơn giản là, tất cả đều dựa vào thực lực mà thôi.

Tiếng vó ngựa dồn dập, gió xuân ấm áp thổi khiến Chu Diêm hài lòng nheo mắt lại. Trên những vũng bùn đất, đã có thể nhìn thấy những mầm cỏ xanh nhú lên. Trong bụi lau sậy khô héo ven đường, thỉnh thoảng lại nghe được tiếng chim nước hót vang. Ồn ào, mà êm tai. Khiến lòng người thư thái!

“Bảng thuần thục!”

Chu Diêm khẽ nhếch môi, lặng lẽ gọi ra bảng thuần thục. Trên võng mạc mắt hắn, phù văn màu vàng lưu chuyển. Trong chốc lát, một loạt chữ phù lớn hiện ra.

Bách Bộ Trường Quyền —— đại thành 40% Xà Triền Thủ —— đại thành 31% Trảm Thiết Đao Pháp —— viên mãn ∞ Thiết Ngọc Thối — — đại thành 23% Xích Dương Ly Hỏa Đao — — đại thành 6% Phượng Hoàng Tam Điểm Đầu — — thuần thục 83% Phân Sóng Đao — — thuần thục 2% Lướt Sóng Tuần Tra Bước — — nhập môn 77%

Cảnh giới: Dịch Cân — — mới nhập 7% (kinh qua bạch cốt lột xác) Nhật Du — — mới nhập 11% (kinh qua lửa quỷ bất diệt)

So với trước đó, trên bảng thuần thục lại có thêm hai môn Võ Đạo công pháp. Hai môn này đều là Chu Diêm lấy được từ vị bang chủ cao lớn của Hợp Giang Bang. Chẳng qua từ trước đến nay hắn bề bộn việc vặt, chưa có thời gian tập luyện hai môn võ học này một cách hoàn chỉnh. Kéo dài bấy lâu nay, Chu Diêm cũng một lần nữa bắt đầu luyện tập, đồng thời khắc ghi nó vào bảng thuần thục. Bởi vì trong tay hắn đã có một môn đao pháp viên mãn, nên Phân Sóng Đao cũng được tăng cường bởi đao pháp viên mãn, vì thế độ thuần thục của nó tiến triển nhanh hơn không ít so với Lướt Sóng Tuần Tra Bước.

Bất quá Chu Diêm cũng không quá để ý sự khác biệt giữa hai môn này. Hắn tập luyện hai môn võ học vốn thuộc về bọn cướp Sa Hà này, cốt để biết người biết ta, không cầu luyện đến cảnh giới tinh thâm nhường nào, chỉ mong khi đối đầu với các ổ chủ kia, có thể quen thuộc chiêu thức của đối phương, không khiến bản thân lâm vào hiểm cảnh.

“Từ bến tàu bên Tỳ Lũng Bộ xuất phát, đến Tam Thập Lý Ổ của Bạch Long Giang, nhanh nhất cũng cần mười lăm ngày, trong lúc đó, biết đâu hai môn công pháp này của ta còn có thể tiến thêm một bậc!”

Chu Diêm nhẹ nhàng gật đầu, trong khi nhắm mắt lại, hắn lại lần nữa thu hồi bảng thuần thục. Nhờ sự thuận tiện của Xích Long Giang, hành trình quay về Chướng Quận của hắn sẽ được rút ngắn đi rất nhiều. Nếu như muốn vượt qua Thần Nữ Phong, lại đến Bạch Long Giang. Với phương vị của Tỳ Lũng Bộ, e rằng phải mất hơn một tháng, mà đó là còn phải đi gấp cả ngày lẫn đêm. Dọc đường gian nan hiểm trở, cũng không cần nói lại. Chỉ riêng việc chăm sóc một đám tùy tùng nô bộc không thông Võ Đạo cũng đủ khiến Chu Diêm hao tổn tâm sức.

Truy Vân tốc độ rất nhanh, chỉ trong thời gian một nén nhang, đã thấy bến tàu ở đằng xa. Quân Hắc Giáp đóng ở nơi này đã chặt cây rừng xung quanh, dựng lên một doanh trại mới. Ngoài quân doanh, cự mã, sừng hươu loại hình đặt ngay ngắn, đồng thời trước doanh trại còn đào một con sông nhân tạo rộng hai trượng, sâu chừng hơn một trượng. Con sông này sẽ dẫn nước từ Xích Long Hà, khiến toàn bộ doanh trại kiên cố như thùng sắt không kẽ hở.

“Đại nhân trở về, mau mở cửa doanh trại!”

Thấy Chu Diêm cùng Kế Vân đến. Trên vọng gác đã sớm có quân lính lên tiếng hô to. Chưa kịp chờ Chu Diêm tới gần, cầu treo ở cổng lớn quân doanh đã chầm chậm hạ xuống. Dưới vó ngựa bùn đất văng tung tóe, Truy Vân hưng phấn hí vang, bờm dài tung bay, phóng như bay vào doanh trại. Kế Vân cưỡi chiến mã, cũng không nhanh không chậm đi vào doanh trại, hắn gật đầu chào mấy tên lính gác, coi như đã chào hỏi.

“Vân Hổ ca bây giờ đến đâu rồi?”

Vừa về đến đại trướng, Thiết Mậu và Mạnh Khánh liền chạy đến. Chu Diêm không kịp nghỉ ngơi lấy một hơi, lập tức nhìn về phía hai người.

“Chừng hơn một khắc nữa, là Chu Vân Hổ đại nhân sẽ đến đây!”

Mạnh Khánh ước chừng thời gian, sau đó trầm giọng đáp. Trong quân Quỷ Diện, hiện tại đang nuôi sáu con Hồng Nhãn Chuẩn, việc thông tin cực kỳ tiện lợi.

“Tốt, đi phái người chuẩn bị chút ăn uống, ta muốn thiết yến đón tiếp Vân Hổ ca!”

Mắt thấy thời điểm tiến đánh bọn cướp Sa Hà sắp tới, Chu Diêm cũng không kìm được lòng mà phấn chấn. Hắn một tháng này cần cù mài giũa võ nghệ, lại thêm Võ Đạo cùng con đường hồn tu cũng song song phát triển, đều đạt đến cảnh giới mới. Hắn nóng lòng muốn cùng mấy vị ổ chủ của bọn cướp Sa Hà giao thủ một phen.

“Chu đại nhân, còn có một chuyện…”

Thiết Mậu thấy Chu Diêm tâm tình rất tốt, cũng cười chắp tay bước lên.

“Chuyện gì, cứ nói thẳng!”

Chu Diêm khoát tay, ra hiệu Thiết Mậu không cần đa lễ. Trong quân doanh, Chu Diêm rất ít thiết lập những lễ nghi phiền phức. Ngược lại, những người như Thiết Mậu, Mạnh Khánh lại từ nội tâm tôn trọng hắn.

“Bên Phong Thành có Hồng Nhãn Chuẩn truyền thư về, là thư của bang chủ Bạch Hổ Bang gửi cho ngài!”

Thiết Mậu từ túi da bên hông lấy ra một cái ống trúc, xoay người cung kính đưa đến trước mặt Chu Diêm.

“À?”

Trong mắt Chu Diêm hiện lên một tia suy đoán. Hắn đặt chén trà vừa bưng lên xuống, sau đó tiếp nhận ống trúc, khẽ đưa tay ra đỡ, ra hiệu Thiết Mậu lùi về. Kiểm tra dấu niêm phong, thấy không có dấu hiệu bị mở, Chu Diêm lúc này mới bình thản mở ra, từ bên trong đổ ra tờ giấy viết thư được gấp gọn. Vừa mới mở ra, hắn liền thấy trên tờ giấy màu vàng nhạt, nét chữ nguệch ngoạc như chó gặm của Vu Thiếu Bạch.

“Chu Diêm, nhanh chóng đến Phong Thành cứu ta!!!!”

Hộc…

Chu Diêm bị hàng chữ này khiến hắn giật mình. Nếu không phải hắn mắt nhanh chú ý đến những dòng chữ bên dưới, chỉ e rằng sẽ thật sự bị tên Vu Thiếu Bạch kia làm cho toát mồ hôi lạnh ướt sũng cả người.

“Bà cô Linh Lung này đã phát điên rồi, hơn một tháng nay cứ lôi kéo ta luyện đao không kể ngày đêm, Chu Diêm mau đến cứu ta thoát khỏi bể khổ này đi!”

Chu Diêm trong lòng yên lặng đọc thư của Vu Thiếu Bạch, khóe miệng cũng không tự chủ cong lên một đường. Gia hỏa này! Chu Diêm có chút nghiến răng ken két, quả thực là thân trong phúc mà không biết phúc! Có một vị cường giả Võ Đạo Địa Sát Cảnh dốc lòng chỉ đạo võ kỹ, còn có gì mà không vừa lòng? Vậy mà muốn mình đi cứu hắn, đây chẳng phải là dê vào miệng cọp, tự chui đầu vào rọ sao…

Chờ chút, Chu Diêm nín cười, vứt bỏ những suy nghĩ lộn xộn trong đầu. Nói Linh Lung tỷ như vậy, hình như có chút không phù hợp. Mà lại… Hắn tiện tay dùng lực, khiến tờ giấy viết thư hóa thành bột mịn. Như biết được những suy nghĩ thấp kém trong lòng mình, ngón tay hắn nhẹ nhàng gõ nhẹ lên bàn trước mặt, có chút động tâm thì thầm:

“Linh Lung tỷ bây giờ đang ở Phong Thành à? Xem ra, ta không thể không đi một chuyến rồi!”

Hắn đi Phong Thành, cũng không phải vì tình huynh đệ thâm sâu với Vu Thiếu Bạch, chuyên môn đi giải cứu hắn thoát khỏi bể khổ. Mà là muốn lôi kéo Linh Lung tỷ đến trấn giữ cho mình, cũng tốt khi chém giết với bọn cướp Sa Hà, tạo thêm cho mình một phần át chủ bài. Có vị võ giả Địa Sát Cảnh xuất thân từ Thiên Thu Kiếm Các này trấn giữ cho mình. Vị ổ chủ thần bí tiếng tăm không hiển hách bên bọn cướp Sa Hà, hắn liền có đủ sức mạnh để đối phó. Đối phương nếu là võ giả Dịch Cân Cảnh thì còn tốt, với thực lực Võ Đạo hiện tại của hắn, cùng thủ đoạn hồn tu, chưa chắc sẽ yếu hơn đối phương. Nhưng nếu đối phương đã đột phá Dịch Cân, cũng giống như Linh Lung tỷ, đã đạt đến Địa Sát Cảnh. Thì dù Chu Diêm có nhiều thủ đoạn gấp mấy lần, e rằng cũng khó có thể chiếm được lợi thế trong tay đối phương.

Cho nên… Chu Diêm cắn răng, cái Phong Thành này, hắn thật đúng là phải đi một chuyến. Dù có phải trói, cũng phải đem Linh Lung tỷ trói đến Tam Thập Lý Ổ để thay hắn áp trận. Không có cách nào, dù tốc độ thực lực tiến triển nhanh đến mấy, mà so với cường giả Địa Sát Cảnh loại này, vẫn còn có chút không đáng kể. Ai bảo thời gian hắn luyện võ còn quá ngắn. Bây giờ mới 17 tuổi, so với những người có thiên tư Võ Đạo xuất chúng vừa ra đã ba bốn mươi tuổi, thế yếu của hắn có thể nói là quá lớn. Nếu cho hắn một khoảng thời gian nhất định, có bảng thuần thục hỗ trợ, lại thêm tài nguyên không thiếu thốn, đến lúc đó, thế gian này, ai có thể địch lại hắn?

Ngay khi Chu Diêm đang trầm tư, bên ngoài trướng truyền đến một trận tiếng động ồn ào. Hắn bỗng nhiên bừng tỉnh ngẩng đầu lên, sau đó liền thấy Thiết Mậu cười vén rèm lều, từ bên ngoài đón một bóng người cao lớn bước vào.

“Vân Hổ ca!”

Chu Diêm cất cao giọng vài phần, sải bước đi đến trước mặt Chu Vân Hổ. So với lúc chia tay, Chu Vân Hổ giờ đây rõ ràng tiều tụy hơn mấy phần. Quầng thâm mắt sâu hoắm, mái tóc rối bù, cùng thể trạng gầy đi một vòng, đều cho thấy trong khoảng thời gian này hắn nhất định đã trải qua rất nhiều dày vò.

“Vất vả ngươi Vân Hổ ca!”

Chu Diêm khẽ mấp máy môi nói, nhẹ nhàng vỗ vỗ cánh tay Chu Vân Hổ. Để xoay sở quân lương cho hắn, một tháng qua, Chu Vân Hổ đúng là đã đau đầu không ít, khắp nơi bôn ba không ngừng nghỉ. Không có cách nào, ai bảo Tước Linh bộ vốn không dồi dào vật tư. Để tiến đánh Tỳ Lũng Bộ, gần như đã vét cạn chút vốn liếng mà Chu Vân Hổ vất vả lắm mới để dành được. Nếu không phải hai người Mộc Thiếu Phong và Liên Cảnh Minh mang binh chinh phạt cướp bóc khắp nơi, e là quân lính dưới trướng Chu Diêm sẽ phải ăn đói mặc rách khi đến Bạch Long Giang. Tối thiểu, đến nơi đó, mới có thể liên lạc được với mấy người con của Trương Quản Sự, hắn mới có thể có được vật tư phong phú.

Hôm nay cũng không có việc gì lớn, thêm vào việc Chu Vân Hổ đến, thế là Chu Diêm hủy bỏ lệnh cấm trong quân, cố ý lấy ra vài hũ rượu. Thịt khô Tuyết Lang đã xào nấu xong, cá bắt được từ Xích Long Hà, lại phối hợp mấy món rau dại theo mùa, một bàn mỹ vị, vô cùng phong phú. Chu Vân Hổ đã không ngủ không nghỉ đuổi đường hai ngày, ăn đến chảy mỡ miệng. Uống xong một bát liệt tửu, hắn lúc này mới lau đi vệt mỡ khóe miệng, nhìn Chu Diêm trầm giọng nói:

“Bây giờ vật tư đã đầy đủ, Diêm Ca Nhi e là vài ngày nữa sẽ phải xuất phát rồi!”

Chu Diêm xé nát miếng lương khô trong tay, ném vào trong canh cá. Đợi nó hấp thụ đủ canh cá trắng sữa, hắn mới há miệng lớn nuốt chửng vào bụng. Hắn khẽ gật đầu, sau đó hướng về phía Chu Vân Hổ nói:

“Thời gian không đợi người, cứ kéo dài, e là Trương Quản Sự bên kia sẽ nghĩ lầm ta chỉ biết nhận lợi lộc mà không làm việc, cho nên sáng sớm ngày mai, liền phải xuất phát!”

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép và phân phối trái phép.