Mặc dù thiếu niên trước mặt mặc nam trang, nhưng gương mặt tuyệt mỹ cùng làn da trắng như mây đã tiết lộ vẻ nữ tính đặc trưng của nàng. Người tinh ý chỉ cần nhìn qua đã biết là nữ giả nam trang, đặc biệt là chiếc hoa tai nhỏ xíu trên vành tai càng khẳng định điều đó.

Thấy Sở Lâm Phong cứ nhìn chằm chằm, thiếu niên kia có chút bối rối, má nàng ửng hồng. Nàng thầm nghĩ: "Người này sao mà vô duyên thế, nhìn mình làm gì không biết."

Sở Lâm Phong dù biết nàng là nữ nhưng không muốn vạch trần, liền cười nói: "Nếu hiền đệ đã coi trọng ta thì một cuộc gặp gỡ tình cờ còn hơn cả lời mời, chi bằng chúng ta cùng uống một chén nhé?"

Cô gái nhìn Sở Lâm Phong một lượt, thấy chàng trai này có vẻ ngoài tuấn tú, ánh mắt sáng rõ, vừa nhìn đã biết không phải kẻ xấu xa. Nàng liền nói: "Nếu đại ca đã thịnh tình như vậy, tiểu đệ xin phép không từ chối thì bất kính."

"Tiểu nhị, thêm một bộ chén đũa, mang vài món ăn lên đây!" Sở Lâm Phong lập tức gọi to.

Ngụy Quần lúc này hỏi: "Không biết tiểu huynh đệ là người ở đâu, đến Hoàng Thành có việc gì chăng?"

"Ta đến để báo danh Hộ Vệ Hoàng Thành, ai ngờ lần này phí báo danh lại tăng vọt, đành phải ngậm ngùi bỏ cuộc." Thiếu nữ nói.

Sở Lâm Phong biết nàng không muốn tiết lộ thân phận nên cũng không hỏi nhiều. Ai cũng có bí mật riêng, vả lại họ chỉ là người lạ gặp gỡ tình cờ, chẳng cần thiết truy hỏi làm gì. Tuy nhiên, nghe nàng nhắc đến chuyện Hộ Vệ Hoàng Thành, lòng hắn khẽ động. Vốn đang lo không có tin tức, không ngờ lại tự tìm đến cửa.

"Hiền đệ có thể nói rõ hơn chút được không? Chúng ta cũng chuẩn bị ứng tuyển Hộ Vệ Hoàng Thành, hôm nay mới đến nên chưa rõ tình hình tuyển chọn lần này lắm." Sở Lâm Phong nói.

Lúc này, tiểu nhị mang chén đũa và thức ăn đến. Sở Lâm Phong rót đầy một chén rượu cho nàng rồi nói tiếp: "Nào, chúng ta cạn một chén trước, rồi từ từ trò chuyện."

Cô gái nhìn ly rượu trước mặt, nét do dự thoáng hiện, nhưng cuối cùng vẫn bưng lên uống cạn một hơi. Tuy nhiên, dáng vẻ nàng khá lúng túng, rõ ràng là người không quen rượu. Nàng lè lưỡi liên tục, xuýt xoa: "Cay quá! Cay thật!"

Sở Lâm Phong và Ngụy Quần nhìn nhau cười thầm. Dù cả hai không trực tiếp vạch trần thân phận nữ nhi giả trang của nàng, nhưng chỉ cần nhìn ánh mắt đối phương là biết cả hai đều đã hiểu rõ trong lòng.

"Xem ra hiền đệ bình thường ít uống rượu lắm nhỉ, phản ứng đến thế cơ mà." Sở Lâm Phong trêu.

Thiếu nữ đỏ mặt, vội nghiêm giọng nói: "Ta bình thường cũng hay uống, nhưng thường chỉ là rượu trái cây hoặc rượu mật hoa thôi, chứ chưa bao giờ uống loại rượu mạnh thế này."

"Vậy rốt cuộc Hộ Vệ Hoàng Thành lần này tuyển chọn thế nào?" Ngụy Quần không nén nổi tò mò hỏi.

"Hộ Vệ Hoàng Thành lần này nghiêm ngặt hơn trước rất nhiều. Phí báo danh đã tăng lên năm trăm tinh thạch, chỉ tiêu tuyển chọn cũng chỉ có năm mươi người, nhưng đó còn chưa phải là điều quan trọng nhất. Quan trọng là phương thức tuyển chọn lần này khác hẳn trước kia. Trước đây có thể trực tiếp tham gia cuộc tỉ thí để vượt qua vòng loại, nhưng bây giờ lại chia thành ba vòng, e rằng nhiều người sẽ không thể vượt qua được." Thiếu nữ lập tức đáp.

"Ba vòng gì cơ? Nói rõ hơn chút đi. Nếu quả thật quá khó thì chúng ta biết khó mà lui." Sở Lâm Phong nói, nhưng trong lòng lại thấy kì lạ. Sao đâu đâu cũng thích tổ chức ba vòng thế này? Học viện Thiên Long hồi tuyển đệ tử cũng là ba vòng, giờ ở đây cũng vậy.

"Ba vòng kì thực rất đơn giản, nhưng để vượt qua lại chẳng hề dễ dàng. Cửa thứ nhất là ải Trọng Lực. Có một hành lang với trọng lực cực mạnh, chỉ cần có thể tiến sâu vào bên trong mật thất trong thời gian quy định thì thành tích càng tốt. Tuy nhiên, trọng lực trong mật thất càng vào sâu càng lớn, rất nhiều người đã bỏ mạng trong đó. Mỗi vòng đều có phần thưởng, dành cho mười người đạt thành tích cao nhất. Người đứng đầu sẽ nhận được năm nghìn tinh thạch, người thứ hai ba nghìn, người thứ ba một nghìn, còn lại từ hạng tư đến hạng mười mỗi người năm trăm tinh thạch."

Sở Lâm Phong lập tức tò mò nói: "Còn có chuyện hay ho thế sao? Tuy tinh thạch không nhiều, nhưng vinh dự nhận được thì vô cùng đáng giá mong chờ."

"Đúng vậy, người đạt giải nhất dù không thể trở thành Hộ Vệ Hoàng Thành thì cũng có thể làm binh vệ thông thường, điều ai cũng mong muốn." Thiếu nữ nói, nhưng trong lòng lại cười thầm: "Với cái thân thể này của ngươi thì làm sao mà giành được hạng nhất? Ngay cả lọt vào top mười cũng đã là một kỳ tích rồi."

"Vậy cửa thứ hai là gì?"

"Cửa thứ hai là khảo nghiệm lực công kích. Trong đấu trường có một chiếc chuông lớn thần kỳ, chỉ cần lực công kích đạt đến một mức nhất định, nện vào mặt chuông sẽ khiến nó phát ra âm thanh. Lực công kích càng mạnh thì âm thanh càng ngân vang và kéo dài. Phần thưởng cũng tương tự, ai khiến tiếng chuông ngân lâu nhất thì đó là người đứng đầu."

Nói xong, thiếu nữ còn cố ý liếc nhìn Sở Lâm Phong và Ngụy Quần, thầm nghĩ: "Dù ngươi có miễn cưỡng qua được cửa thứ nhất thì cửa thứ hai này cũng chắc chắn không thể vượt qua."

"Vậy cửa thứ ba là gì?" Ngụy Quần hỏi, cảm thấy hơi bất đắc dĩ với phương pháp tuyển chọn Hộ Vệ Hoàng Thành lần này.

"Cửa thứ ba ta cũng không rõ. Đấu trường chỉ dán thông báo về hai vòng này, cụ thể ra sao thì chỉ khi nào vượt qua mới biết được."

Sở Lâm Phong nghe xong, suy nghĩ một lát rồi nói: "Hiện tại cuộc khảo hạch đã bắt đầu chưa? Chúng ta đi xem thử."

"Hôm nay là ngày cuối cùng báo danh. Nếu có tinh thạch thì ta đã sớm vào rồi, đâu cần phải đứng đây." Thiếu nữ nói với vẻ bất đắc dĩ.

"Không sao, tinh thạch ta có thể giúp ngươi chi trả. Chi bằng chúng ta cùng đi báo danh. Dù lần này không thể vượt qua thì ít nhất cũng coi như được mở mang tầm mắt, đến Hoàng Thành một chuyến cũng không uổng phí." Sở Lâm Phong nói.

Ba tuần rượu đã trôi qua, ba người Sở Lâm Phong liền rời tửu quán, thẳng tiến trường huấn luyện Hoàng Thành.

Chẳng bao lâu sau, ba người đã đến trường huấn luyện. Tuy nhiên, lúc này vẫn có hai hàng người dài dằng dặc, nên họ đành phải xếp hàng theo sau. Phải đợi gần hơn một canh giờ mới đến lượt làm thủ tục báo danh. Cả ba người đều nhận được một chiếc thẻ bài màu đen, trên đó có ghi số báo danh.

Hỏi han tình hình xong, Sở Lâm Phong được biết sáng sớm ngày mai sẽ bắt đầu khảo hạch vượt ải. Chỉ những người có thẻ bài mới được vào trường huấn luyện, và mỗi tấm thẻ đều phải được kiểm tra đối chiếu mới có thể vào.

"Chúng ta tìm một nơi nghỉ chân một đêm, mọi người nghỉ ngơi dưỡng sức, cố gắng để có thể vượt qua tất cả các vòng." Sở Lâm Phong nói.

Lúc này, một nam tử trung niên mặc kim giáp, cưỡi hắc mã, cùng hơn mười binh vệ mặc hắc giáp xuất hiện trước mặt ba người.

Cô gái vừa thấy nam tử trung niên kia, nét bối rối liền hiện lên trên mặt nàng. Nàng vội vàng nói với Sở Lâm Phong: "Cảm ơn đại ca đã giúp ta chi trả phí báo danh. Ta sẽ không đi cùng các ngươi nữa đâu, ta còn có chút việc riêng cần giải quyết. Ngày mai gặp ở trường huấn luyện nhé!" Nói đoạn, nàng nhanh chóng rời đi.

Nam tử trung niên xuống khỏi lưng ngựa. Mấy binh vệ phụ trách báo danh lập tức tiến lên cung kính nói: "Tham kiến đại tướng quân!"

"Tình hình báo danh Hộ Vệ Hoàng Thành lần này thế nào?" Nam tử trung niên hỏi.

"Bẩm đại tướng quân, đến nay đã có hơn mười ba nghìn người báo danh, ít hơn một chút so với trước đây ạ." Một binh vệ lập tức đáp.

"Ừ, không tệ. Lát nữa giúp ta tra xem trong số các thiếu niên báo danh lần này có bao nhiêu người tên La Lâm, sáng mai báo lại cho ta." Nam tử trung niên nói. Nói đoạn, ông ta lập tức đi thẳng vào trường huấn luyện.

"Sở ca, người này ta biết, ông ta chính là đệ nhất đại tướng quân La An của Hoàng Thành, thực lực thâm sâu khó lường. Mỗi lần tuyển Hộ Vệ Hoàng Thành đều do ông ta chủ trì." Ngụy Quần lúc này nhỏ giọng nói.

Sở Lâm Phong nghe xong không nói gì, hắn còn đang suy nghĩ về việc đại tướng quân muốn truy tìm một thiếu niên tên La Lâm. Cả hai đều họ La, liệu giữa họ có mối liên hệ nào không?

"Đi thôi, chúng ta tìm một tửu lâu tốt nhất, nghỉ ngơi thật tốt một giấc, chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc khảo hạch ngày mai." Sở Lâm Phong nói. Thế rồi, hai người liền rời khỏi khu vực đăng ký.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện luôn được trau chuốt tỉ mỉ.