Ba năm sau.

Tai Thiên Đế đã chết mười năm.

Trong mười năm này, cục diện Tịnh Thổ có thể tóm gọn trong hai từ: thăng trầm không ngừng.

Sau chín năm kể từ khi Tai Thiên Đế qua đời, toàn bộ Tịnh Thổ chỉ còn lại hai căn cứ sinh tồn rưỡi. Hai căn cứ nằm trên mặt đất, nửa còn lại là căn cứ sinh tồn trên Ma Nguyệt.

Do trên Ma Nguyệt không có thông đạo, nơi này chưa từng được điều động lượng lớn binh lực. Một khi tai nạn bùng phát, ngay cả đường lui cũng không có. Cũng may, một mình Quỷ Thiên Đế đã thành công cầm chân Ma Nguyệt, nhờ đó những năm này không bùng phát tai nạn cấp cao, giúp Tịnh Thổ tranh thủ được không ít không gian sinh tồn.

Giờ phút này, số ít cường giả Tịnh Thổ trên Ma Nguyệt tụ tập lại, tổ chức một cuộc họp ngắn gọn.

Chủ đề của hội nghị —— rút lui.

“Dựa theo kết quả thảo luận của cuộc họp gần đây nhất, Ma Hải đã hoàn toàn mất kiểm soát...”

Ban đầu, người phụ trách giải quyết “Ma Châu” là Tai Thiên Đế. Sau khi Tai Thiên Đế qua đời, Tịnh Thổ không có thêm Thiên Đế mới. Không phải vì họ tin chắc Tai Thiên Đế sẽ còn sống trở về, mà là... không ai đủ sức gánh vác danh hiệu Thiên Đế. Tiêu chuẩn Thiên Đế trước đây tạm thời không bàn tới, còn hiện tại thì rất rõ ràng:

Ai có thể đương đầu trực diện Ma Thần, độc lập chống đỡ một phương, người đó có thể trở thành Thiên Đế.

Ban đầu, người gần nhất với vị trí này là Thục Đạo Sơn. Diệt Đồ nhất mạch cũng luôn đề cử hắn, mong muốn một môn phái có hai vị Thiên Đế. Cứ như vậy, Diệt Đồ nhất mạch sẽ hoàn toàn củng cố vị trí thế lực mạnh nhất Tịnh Thổ, không còn gì phải tranh cãi. Thế nhưng Võ Thiên Đế lại không bận tâm đến những chuyện này, còn Thục Đạo Sơn thì tự mình từ chối vị trí Thiên Đế. Sau khi biến thành quỷ, chiến lực của hắn tăng vọt, quanh năm giao thủ với Ma Trụ Thần. Xét về chiến tích lẫn chiến lực, hắn hoàn toàn có đủ tư cách trở thành Thiên Đế. Nhưng Thục Đạo Sơn chỉ chấp nhận kế thừa vị trí của Võ Thiên Đế. Nói cách khác, chừng nào Võ Thiên Đế chưa chết trận, Thục Đạo Sơn sẽ không làm Thiên Đế!

Danh hiệu Thiên Đế của Sư tôn, xin để ta bảo vệ!

Ảo tưởng một môn phái có hai Thiên Đế của Diệt Đồ nhất mạch, vì lòng tôn sư trọng đạo của Thục Đạo Sơn, đã tan vỡ.

Sau Thục Đạo Sơn, Chu Vạn Cổ thực ra cũng là một ứng cử viên sáng giá. Trong cuộc chiến tranh này, biểu hiện của hắn thậm chí còn chói sáng hơn cả Quỷ Hùng. Nhưng vấn đề là... Chu Vạn Cổ mỗi lần lập đội với người khác, đồng đội của hắn đều bị khắc chết.

Chu Vạn Cổ: Từng khắc chết Tai Thiên Đế, chiến tích này là thật và có thể kiểm chứng.

Vì Chu Vạn Cổ quá xui xẻo, nếu hắn trở thành Thiên Đế, đừng nói ba vị Thiên Đế hiện tại, e rằng các Thiên Đế đời trước cũng sẽ gặp nạn...

Sau Chu Vạn Cổ, lẽ ra phải là Quỷ Hùng. Ba hướng vây công ba Ma Trụ Thần lần lượt do Thục Đạo Sơn, Chu Vạn Cổ và Quỷ Hùng phụ trách. Quỷ Hùng cũng từ chối vị trí Thiên Đế, lý do tương tự như Thục Đạo Sơn: vì đã có Quỷ Thiên Đế rồi, hắn lười tranh giành cái danh hiệu này.

Ngoài ba vị này, một vài cường giả quanh năm chinh chiến ở Ma Hải lại có ý nguyện, chỉ có điều thực lực và chiến tích của họ đều không đủ để khiến mọi người tâm phục. Đặc biệt là Chiết Chỉ Phiến, mỗi lần hắn thỉnh cầu đều bị từ chối. Giờ đây, Ma Hải đã hoàn toàn mất kiểm soát, hắn lại càng không có hy vọng.

Những người có năng lực, có công tích thì vì nhiều lý do mà không muốn làm Thiên Đế này. Còn những người khác, dù muốn làm, cũng không đủ tư cách. Vì vậy, vị trí Thiên Đế của Tai Thiên Đế đã bỏ trống suốt mười năm.

Tại cuộc họp tác chiến về việc rút lui, Quỷ Thiên Đế mệt mỏi nói:

“Sau khi Ma Hải mất kiểm soát, chúng ta dự định rút toàn bộ đại quân trở về. Những năm qua, tỷ lệ thương vong thực ra đã giảm đi rất nhiều. Ma vật có trí thông minh ngày càng cao, và chúng cũng hiểu rõ ranh giới cuối cùng của chúng ta nằm ở đâu.”

Một khi gây ra sát thương quá lớn cho Tịnh Thổ, các cường giả đỉnh cao của Tịnh Thổ sẽ đào sâu ba tấc, truy sát kẻ cầm đầu đến chân trời góc bể. Vì vậy, trên chiến trường đã xuất hiện một hiện tượng rất kỳ lạ: Tỷ lệ chiến binh Tịnh Thổ chết trận giảm thẳng đứng, nhưng số người trọng thương lại tăng vọt! Hướng tiến hóa của ma vật đã biến thành: không giết người nhưng lại tiêu hao tài nguyên ở mức độ lớn nhất! Chính trong quá trình đầy gian nan và biến động ấy, Tịnh Thổ đã đau khổ chống đỡ suốt mười năm.

“Lực lượng chủ chốt sẽ rút về, chuyển sang trạng thái phòng thủ toàn diện, bố phòng tại ba tuyến phòng thủ đã được xây dựng sẵn...”

Giờ đây Tịnh Thổ không còn tư cách để bàn đến việc “viễn chinh” hay “chặn địch từ xa” nữa. Một khi đại quân Tịnh Thổ rút lui, thông đạo bị phong tỏa, Ma Thần sẽ mở thông đạo mới, đánh thẳng vào Tịnh Thổ, đưa chiến hỏa lan đến tận bản thổ Tịnh Thổ.

Đương nhiên, điều này không có nghĩa là cuộc viễn chinh mười năm của Tịnh Thổ đã hoàn toàn thất bại. Nếu không có Ma Giới Viễn Chinh Quân, trong mười năm đó, Ma Giới chí ít đã sinh ra hàng chục ma vật cấp bảy gây tai nạn! Tuyệt đại đa số ma vật, khi còn nhỏ yếu, đã bị Ma Giới Viễn Chinh Quân trảm giết. Đồng thời, họ thu được chiến quả phong phú, nâng cao thực lực và tiềm lực chiến tranh tổng thể của Tịnh Thổ. Dù phải rời khỏi Ma Giới, giờ đây tổng thể chiến lực của Tịnh Thổ cũng đủ sức ứng phó với các đợt tấn công từ Ma Giới.

Nhìn chung, cuộc viễn chinh lần này hoàn toàn là lợi nhiều hơn hại, không những không nhỏ, mà còn là một thành quả đáng mừng.

Vấn đề duy nhất là... Tai Thiên Đế đã chết.

Nếu tính cả chuyện này, bất kỳ chiến quả nào Tịnh Thổ đạt được cũng đều trở nên ảm đạm, mất hết ý nghĩa.

Đương nhiên, một khi lực lượng chiến đấu hàng đầu của Tịnh Thổ có đột phá, cục diện có thể một lần n���a đảo ngược...

Trong số những người tham gia hội nghị, có người thắc mắc:

“Chúng ta cũng phải rút lui theo sao? Tại sao không giữ lại một căn cứ sinh tồn nào đó?”

Lần này, Thiên Đế Tịnh Thổ quyết định đóng cửa tất cả các căn cứ sinh tồn, đối với mọi người mà nói, quyết định này có phần quá đột ngột.

“Ngay đầu tuần, Ma Thổ đã sản sinh Ma Thần cấp bảy tai nạn thứ ba.” Quỷ Thiên Đế nêu ra nguyên nhân chủ yếu của việc rút lui toàn diện, bất đắc dĩ nói: “Hai vị Ma Thần trước, Không Thiên Đế và Võ Thiên Đế vẫn có thể ứng phó. Vị thứ ba... ban đầu cũng đã cử chuyên gia đi phong tỏa...”

Tịnh Thổ đã xuất động toàn bộ lực lượng tinh nhuệ, trừ các Thiên Đế: Thục Đạo Sơn, người có chiến lực thậm chí vượt qua Quỷ Thiên Đế, dẫn đội; Hoàng Bí thư áp trận; cùng với mười người mạnh nhất vây công. Nhưng cuối cùng, tất cả đều trọng thương! Trước sự chênh lệch chiến lực quá lớn, số lượng người không còn bất kỳ ý nghĩa gì. Không có người chết là bởi vì vị Ma Thần mới sinh ra này đầy đủ tự tin và ngông cuồng, nghiêm túc tuyên bố ngay tại chỗ:

“Các ngươi cứ về Tịnh Thổ rửa sạch cổ đi, ta sẽ đến Tịnh Thổ giết các ngươi!”

Hắn muốn dùng cách thức kiêu ngạo nhất, trực diện hủy diệt Tịnh Thổ, mang đến tai họa thật sự cho nơi này!

Trận thảm bại này có nghĩa là sự cân bằng lực lượng chiến đấu hàng đầu giữa hai bên đã hoàn toàn bị phá vỡ. Không ai có thể ngăn cản Ma Thần cấp bảy; một khi nó phát động tấn công, các căn cứ sinh tồn của Tịnh Thổ sẽ mong manh như giấy... Nếu đã như vậy, thà chủ động thu hẹp lực lượng còn hơn.

“Nhưng chúng ta còn có...”

Người này chưa nói hết lời đã tự im lặng. Ban đầu anh ta muốn nói, chúng ta còn có Tai Thiên Đế. Nhưng tất cả mọi người đều biết. Tai Thiên Đế đã chết. Việc rút lui đã trở thành kết cục không thể tránh khỏi.

Quỷ Thiên Đế sắp xếp rằng: “Trong vòng ba ngày, toàn bộ căn cứ Ma Nguyệt sẽ rút lui, ta phụ trách đoạn hậu. Bảy ngày sau đó, căn cứ sinh tồn thứ hai sẽ đóng cửa. Sau mười bốn ngày, căn cứ sinh tồn thứ nhất sẽ đóng cửa. Không Thiên Đế, Võ Thiên Đế phụ trách đoạn hậu, Thục Đạo Sơn phụ trách chủ trì công tác phòng tuyến...” Từng mệnh lệnh một được truyền đạt, căn cứ Ma Nguyệt lập tức bắt đầu chấp hành mệnh lệnh của Quỷ Thiên Đế.

Trong mười năm qua, đã một lần nữa trải qua sự tôi luyện của chiến hỏa, đến cả Quỷ Thiên Đế cũng đã có vài phần uy nghiêm của một Thiên Đế, trông thực sự có nét của một vị Thiên Đế đứng đầu.

Quỷ Thiên Đế phụ trách đoạn hậu. Thập Nhất không cần phải ở lại. Là hai vợ chồng già, họ hiểu rằng lúc này diễn cảnh phim truyền hình kiểu “Em không đi anh cũng không đi” là không phù hợp. Bởi vậy, cuộc chia ly chỉ gói gọn trong vài câu chuyện phiếm. Cho dù họ biết đây có khả năng là sinh ly tử biệt.

“Mấy ngày nay trời nóng nực, đừng mặc quá dày, dễ bị nóng đấy.”

“Ta đã đặt cơm trong hộp bảo quản lạnh, ngươi cứ theo thứ tự mà lấy ra ăn.”

“...”

Cuối cùng, Thập Nhất vẫn không nhịn được mà lên tiếng, “Hay là... Củ Cải, con đi theo mẹ nhé?”

Nàng không thể ngăn cản chồng mình, nhưng ít nhất cũng muốn đưa con gái mình đi theo... Quỷ Thiên Đế từ chối: “Đừng thấy Củ Cải còn nhỏ, trên thẻ căn cước đã hơn một trăm tuổi rồi, con bé có thể tự chăm sóc tốt bản thân. Con bé không thể rời khỏi phạm vi Thành Khởi Nguyên, nếu không sẽ nguy hiểm đến tính mạng, em cũng đâu phải không biết. Yên tâm đi, ta sẽ cử người trông nom con bé, đảm bảo đáng tin cậy, còn đáng tin cậy hơn cả ta nữa! Nếu hắn không đáng tin cậy, thì chẳng có ai đáng tin cậy hơn nữa đâu!”

Dù Quỷ Thiên Đế liên tục cam đoan, Thập Nhất vẫn không yên lòng.

“Vậy thì Củ Cải không đi, ta cũng không đi!”

“Em chẳng phải hồ đồ sao! Ta có thể bảo vệ mỗi Củ Cải, làm sao có thể bảo vệ cả em được?”

“...”

Cuối cùng, Thập Nhất đưa cho Củ Cải vài món đồ, rồi với đôi mắt đỏ hoe cùng bao suy nghĩ miên man, nàng rời đi.

Dưới tường Thành Khởi Nguyên, Củ Cải vẫy tay, cười chào mẹ. Nàng lấy ra một con cá khô nhỏ, “Cho Chuột Chuột một miếng, chú một miếng...”

Trong góc, Củ Cải Thúc Thúc vẫn ngồi ở đó, trong khi trên mặt đất có vẽ một vòng tròn. Ám Nguyệt lạnh lùng nói: “Nếu còn muốn sống sót để gặp lại cha mẹ, thì đừng bước ra khỏi vòng tròn này.”

Củ Cải tròn mắt nhìn, hiếu kỳ hỏi: “Trong vòng tròn này, con là vô địch sao?”

“Không.” Ám Nguyệt lắc đầu, “Trong vòng tròn này, ta mới là vô địch.”

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu trí tuệ của truyen.free.