Sau khi trải qua hai kiếp làm chó ngựa giang hồ, tâm tính Thôi Ngôn đã thay đổi hoàn toàn. Tư tưởng của hắn giờ đây vô cùng đơn giản, hay nói đúng hơn, là tự mình làm chủ vận mệnh mình. Kể từ hôm nay, mệnh của Thôi Ngôn, chính hắn sẽ định đoạt.

Hắn không quên sự kiện quan trọng nhất: Hoa Sơn Luận Kiếm.

Lấy lại tinh thần, Thôi Ngôn nhìn về phía trước r��i cất tiếng hỏi: “Tam sư huynh, rốt cuộc chúng ta đang đi tuần cái gì vậy?”

“Thôi sư đệ, chẳng lẽ ngủ hồ đồ rồi?”

Tam sư huynh là một hán tử làm việc điềm đạm, cẩn trọng, thường xuyên chăm lo cho các sư đệ. Giờ phút này, hắn kiên nhẫn giải thích: “Mạc Bắc Thương Ưng đã gửi thiệp đến Hoa Sơn Phái chúng ta, nói rằng trong vòng bảy ngày hắn muốn mượn chí bảo Tuyền Long Kiếm của phái, để thưởng thức một phen, rồi đợi đến khi có duyên sẽ trả về Hoa Sơn.”

Mạc Bắc Thương Ưng là một tên đạo tặc khét tiếng nhiều năm, có thói quen gửi thiệp mời trước khi hành động, báo trước rằng hắn sẽ trộm đi món đồ nào đó vào một thời điểm cụ thể. Còn về chuyện nói có vay có trả... thì chỉ là lời nói suông mà thôi. Đạo tặc dù có khoác lên mình danh xưng gì thì vẫn mãi là đạo tặc. Đồ vật đã bị bọn chúng trộm đi, cho dù có đoạt lại được thì cũng không thể gọi là "trả" lại.

Vì lá thiệp của Mạc Bắc Thương Ưng, toàn bộ Hoa Sơn Phái đều căng thẳng, ngay cả đệ tử ruột của chưởng môn cũng phải đích thân đi tuần ban đêm...

Thôi Ngôn vô thức cảm thấy chuyện này có gì đó không ổn, nhưng lại không thể nói rõ sự bất thường ấy nằm ở đâu. Hắn vừa hồi tưởng vừa đối thoại với Tam sư huynh, cố gắng tìm ra điểm bất hợp lý.

“Tam sư huynh, bảo kiếm Tuyền Long hiện giờ đang ở đâu?”

“Sau khi nhận được thiệp mời, sư phụ đã treo bảo kiếm cao giữa chính điện, phái các vị cung phụng trong môn ngày đêm canh gác, lại bày ra trùng trùng phòng bị, có thể nói là thiên la địa võng.”

“Chúng ta nhận được thiệp mời, hôm nay là ngày thứ mấy?”

“Ngày thứ sáu... không, giờ Tý đã qua, vậy là sang ngày thứ bảy rồi.”

“Có người phụ trách kiểm tra bảo kiếm không?”

“Mỗi trưa sư phụ đều lấy bảo kiếm ra để mọi người xem xét. Thôi sư đệ, những chuyện này lẽ ra ngươi phải biết rõ chứ?”

Tam sư huynh không hề nghi ngờ Thôi sư đệ đã bị kẻ khác dùng Dịch Dung thuật thay thế. Một là vì Dịch Dung thuật chưa tinh xảo đến mức đó, hai là những điều Tam sư huynh vừa nói vốn ai cũng biết, không khó để hỏi han tìm hiểu.

Khu vực mà hai người họ đang phụ trách tuần tra thực chất là một con đường mòn cổ vắng vẻ, bị bỏ hoang vì quá hiểm trở. Theo lý mà nói, sẽ không có ai đi qua đây. Cũng chính vì lẽ đó, để phòng Mạc Bắc Thương Ưng có những chiêu thức bất ngờ, các đệ tử thân truyền của chưởng môn mới phải đích thân tuần tra.

Thôi Ngôn bỗng nhiên dừng bước lại, thần sắc trầm xuống: “Không tốt!”

“Cái gì không tốt?”

“Vừa đi vừa nói, về chính điện trước đã!”

Thôi Ngôn quay người, thi triển khinh công, nhẹ bẫng như lá cây mà bay vút đi, tốc độ cực nhanh.

Phía sau hắn Tam sư huynh gấp giọng hô: “Sư đệ, chậm một chút!”

“Sư huynh, chậm không được!”

“Ngươi chạy sai phương hướng! Chính điện không ở chỗ này!”

Thôi Ngôn:......

Mất khoảng một nén nhang để hai người về tới chính điện, khiến tất cả mọi người có mặt ở đó đều kinh ngạc. Hai vị cung phụng, một vị trưởng lão, cùng hơn chục đệ tử nội môn – tất cả đều là những người chủ chốt phụ trách canh giữ bảo kiếm.

Thôi Ngôn và Tam sư huynh không thể tự tiện vào chính điện. Ngay sau khi nhận được tín thiệp, chưởng môn đã lập ra quy củ: bất kể là việc gì gấp gáp đến mấy, người muốn lại gần chính điện đều phải có sự cho phép của ông, và rời khỏi chính điện cũng vậy! Đây cũng là để phòng Mạc Bắc Thương Ưng giở trò đục nước béo cò, điệu hổ ly sơn, dù sao cũng đã từng có ví dụ như vậy.

Cách làm của chưởng môn tuy đúng quy tắc và có vẻ khô khan, nhưng chính sự khô khan ấy lại là cách ổn thỏa nhất. Mặc cho ngươi có kỳ chiêu quái chiêu gì, ta chỉ có một cách ứng phó. Các sư huynh đệ thường lén lút gọi cách làm này là “Hoa Sơn Nhất Lộ”. Sư phụ không hổ là Hoa Sơn chưởng môn, rất có Hoa Sơn phong phạm.

Một vị trưởng lão trong môn khẽ nhíu mày, không vui cất tiếng: “Có chuyện gì mà lại kinh hoảng đến thế?” Ông ta vốn đã không ưa cái tên Thôi Mệnh Thất này. Giang hồ đâu phải chỉ có chém chém giết giết? Quan trọng là cách đối nhân xử thế! Nếu không phải chưởng môn che chở thằng nhãi này, ông ta đã sớm tìm cớ phế bỏ, rồi ném đến xó xỉnh nào đó cho nó tự vấn lỗi lầm.

Tam sư huynh không có mở miệng, mà là nhìn về phía Thôi Ngôn. Họ tuần tra ban đêm không phát hiện bất cứ dị thường nào, giờ lại tự ý rời cương vị, vốn đã là thất trách. Nay còn xông thẳng vào chính điện, nếu không đưa ra được lời giải thích hợp lý, e rằng phiền phức sẽ rất lớn.

Thôi Ngôn thoáng nhìn vỏ kiếm đang treo cao trên tấm bảng, trong lòng càng thêm tin chắc suy đoán của mình. Hắn vốn là người có tính cách cẩn trọng. Kinh nghiệm ở phủ thừa tướng đã rèn cho hắn một phong thái làm việc tỉ mỉ, cẩn thận. Cũng chính nhờ tính cách này mà hắn nhận ra sự bất thường trong toàn bộ sự việc.

Nếu đây không phải một giấc mộng, nếu hắn không trải qua những chuyện ở khách sạn giang hồ kia, Thôi Ngôn chắc chắn sẽ không hành động như bây giờ. Hắn quyết định đánh cược một lần! Đời người chỉ có một lần, ở kiếp này, Thôi Ngôn không muốn làm kẻ sai vặt giang hồ nữa, hắn quyết định một lần làm càn theo ý mình!

Thế là, hắn quỳ sụp xuống, kiên định nói: “Khởi bẩm trưởng lão, đệ tử nhận được tin tức đáng tin cậy: tên tặc nhân kia đã trộm bảo kiếm rời đi rồi!”

Vị trưởng lão giận đỏ mặt, chỉ vào vỏ kiếm trên cao rồi nói: “Bảo kiếm vẫn còn ở đây rành rành, ngươi lấy con mắt nào mà thấy nó bị trộm đi?”

Lần này trưởng lão thực sự tức giận. Ông ta là người phụ trách trông coi bảo kiếm, vậy mà Thôi Ngôn lại nói bảo kiếm đã mất trộm? Chẳng phải đó tương đương với việc chỉ thẳng vào mũi trưởng lão mà mắng rằng: “Lão già vô dụng này, ngay cả một thanh kiếm cũng không giữ nổi sao?”

Trưởng lão cả giận nói: “Hôm nay cho dù là sư phụ ngươi tới, ta cũng muốn theo môn quy xử trí. Người đâu! Mau bắt hắn lại!”

Thôi Ngôn giữ tư thái rất khiêm nhường, nhưng lời nói lại vô cùng cương quyết: “Đệ tử có nói bừa không, kiếm có thực sự còn trong vỏ không, chỉ cần trưởng lão rút kiếm ra là rõ!”

Trong khoảnh khắc, bước chân của những người định tiến lên chậm lại, thêm vài phần chần chừ. Một vị đệ tử nội môn dẫn đầu, nhìn về phía trưởng lão, chắp tay hành lễ: “Tần trưởng lão, không có lệnh của chưởng môn, chúng ta không thể rời khỏi đại điện...” Nói đoạn, ánh mắt hắn lướt qua thanh bảo kiếm treo lơ lửng trên cao, ý tứ đã quá rõ ràng: Thôi Ngôn thì nói kiếm đã mất, trưởng lão lại nói kiếm vẫn còn, muốn định tội Thôi Ngôn. Chuyện trưởng lão quản giáo đệ tử của chưởng môn, nhìn thế nào cũng là chuyện của thần tiên đánh nhau, các đệ tử nội môn bọn họ nào có tư cách nhúng tay vào.

Về phần chuyện này nên xử lý như thế nào... kỳ thật cũng rất đơn giản. Kiếm vẫn còn ở đây, rút ra là biết ngay thôi mà?

Trưởng lão bị kẹt ở giữa, tiến thoái lưỡng nan. Nếu ông ta thực sự đi rút kiếm, cho dù kiếm vẫn còn trong vỏ thì ông ta có thể vin vào đó để trị tội Thôi Ngôn, nhưng rốt cuộc, đường đường là một trưởng lão lại phải làm theo lời một đệ tử... Ngày sau, mặt mũi nào mà ông ta còn lăn lộn trong giới này được nữa? Còn nếu không rút kiếm, bị một đệ tử như thế công kích, lại bị làm khó dễ một cách công khai, e rằng sau này ông ta càng khó làm việc tại Hoa Sơn Phái. Cái thể diện của ông ta hôm nay xem ra phải vứt bỏ rồi.

Cũng may, Thôi Ngôn không hề khách khí. Thôi Ngôn quả thực cũng không có ý định nể nang gì đối phương.

Đúng lúc vị trưởng lão đang tính toán làm sao để ba phải lấp liếm cho qua chuyện này, Thôi Ngôn lại cất tiếng: “Xin mời Tần trưởng lão nghiệm kiếm, Thôi Ngôn nguyện ý lấy tính mệnh đảm bảo, Tuyền Long Kiếm đã bị trộm!”

Tần trưởng lão không những không giận mà còn bật cười. Trước đó ông ta còn có chút khó xử, nhưng giờ khắc này ngược lại thấy mọi chuyện đơn giản hơn nhiều. Chỉ cần trực tiếp rút kiếm. Đến lúc đó, Thôi Ngôn sống hay chết chẳng qua chỉ là một lời của ông ta – Tần mỗ. Cứ phế bỏ Thôi Ngôn trước, rồi sau đó lại phát lòng từ bi, tha cho hắn một mạng, để hắn trải qua những ngày tháng sống không bằng chết...

Tần trưởng lão thầm nghĩ, lập tức đồng ý: “Ngươi đã muốn chết, vậy ta sẽ chiều ý ngươi!”

Ông ta bay vút tới dưới tấm bảng, đưa tay nắm lấy chuôi kiếm kéo ra. Nhưng chưa kịp rút hoàn toàn, sắc mặt ông ta đã đại biến!

Khi Tần trưởng lão vừa tiếp đất, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía ông ta, hay nói đúng hơn, là nhìn về cái chuôi kiếm trơ trọi đang nằm trong tay ông. Tần trưởng lão đã sớm không còn vẻ hăng hái như trước. Giờ phút này, sắc mặt ông ta tái nhợt, như bị ngũ lôi oanh đỉnh, hồn bay phách lạc thốt lên: “Kiếm... bị trộm?!”

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.