“Cộc cộc cộc ——” Tiếng bước chân văng vẳng quanh quẩn, khi Giang Bạch dừng lại, chúng cũng chợt im bặt. Trong quá trình thăm dò Táng Địa, Giang Bạch phát hiện một điều kỳ lạ: dù hắn có cố gắng điều khiển cách di chuyển của mình đến đâu, chỉ cần dịch chuyển, tiếng bước chân vẫn vang lên đều đặn. Cảm giác ấy như thể có ai đó đang dõi theo, bước theo từng bước chân của hắn vậy. “Quỷ dị thật, vẫn khiến người ta rợn người.”

Trong số những cột đá ứng với chòm Bắc Đẩu Thất Tinh, Giang Bạch mới chỉ tìm thấy ba cái, không nhiều hơn. Sau khi tiến vào khu vực trung tâm, hắn thấy mình đang đứng giữa một vùng phế tích. Xung quanh là gạch ngói vỡ nát, đá vụn, gỗ mục, như thể toàn bộ khu kiến trúc liên miên này vừa trải qua một chấn động hủy diệt khủng khiếp, vùi lấp tất cả tại khoảnh khắc đó. Nơi đây, dù là một ngọn cây cọng cỏ cũng không hề xê dịch, như thể bị cố định vĩnh viễn tại chỗ. Ngoài những mảnh vụn kiến trúc đó, còn có những cái bóng đen kịt in hằn trong phế tích: có xe cộ, có con người, thậm chí cả những quái vật không rõ tên... Mặc dù các cái bóng giữ nguyên động tác như đã được định hình, nhưng qua quan sát, có thể suy đoán những gì họ từng làm. Những chiếc xe đang lăn bánh trên đường, người dân đi lại từng tốp ba, bốn, ngay cả quái vật cũng tuân thủ luật giao thông. Giang Bạch thậm chí còn thấy một cái bóng quái vật đứng cạnh vạch sang đường, dường như đang chờ đèn tín hiệu! Đây từng là một thành phố trật tự nghiêm minh, cuộc sống bình yên, tháng năm tươi đẹp, cho đến một ngày đột ngột gặp biến cố kinh hoàng! Đồng thời, những cái bóng này đen kịt như than đá, nhưng nhìn từ các góc độ khác nhau, lại có thể thấy một chút màu sắc bất thường trên bề mặt đen tuyền đó. Tựa như một màu đen đa sắc.

Cảnh tượng phế tích khiến người ta rùng mình, thật khó hình dung nơi đây từng trải qua những gì. Dường như nơi đây từng xảy ra một trận đại chiến, và những hình bóng kia chính là những người bị ảnh hưởng bởi cuộc chiến, không kịp chạy trốn đã bị giết tại chỗ. Sau đó, họ bị phong ấn cùng với Táng Địa, để lại vết tích như vậy. Giang Bạch thử phân tích: “Trong phế tích có những biển hiệu cửa hàng không nguyên vẹn, gạch ngói được dùng vật liệu hiện đại, khắp nơi còn thấy cốt thép lẫn lộn trong đất đá, thậm chí cả mảnh vỡ của đèn tín hiệu giao thông. Điều này cho thấy Táng Địa này không phải sản phẩm của thời cổ đại, mà thuộc về thời hiện đại. Theo lý thuyết, Táng Địa này được hình thành vào khoảng thời gian diễn ra lần thứ tư Thần Bí Triều Tịch!” Thế nhưng, điều đó lại khiến nhiều nghi hoặc lơ lửng trong lòng Giang Bạch: “Tại sao lại chọn một khu phế tích như thế làm trung tâm Táng Địa? Suốt một giờ qua, ta đã đi gần mười dặm, nhưng phế tích vẫn không thấy điểm cuối, cho thấy phạm vi ảnh hưởng vô cùng lớn. Căn cứ vào việc quan sát các cái bóng, có thể biết mọi chuyện đều diễn ra trong khoảnh khắc, như thể thế giới bị nhấn nút tạm dừng chỉ trong một giây, và những cái bóng đó chính là “bức ảnh” ghi lại thảm họa này...” Trong một khoảnh khắc, một phạm vi rộng lớn đến vậy bị ảnh hưởng, tất cả kiến trúc bên trong bị phá hủy, mọi sinh vật bị sát hại, và để lại vết tích khủng khiếp đến mức, hàng trăm năm sau nhìn lại, vẫn khiến người ta kinh hồn bạt vía! “Lần thứ tư Thần Bí Triều Tịch, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì!” Giang Bạch cau mày. Hắn đến đây tìm kiếm bí mật của Táng Địa, nhưng tuyệt đối không ngờ rằng Táng Địa này lại có nguồn gốc từ lần thứ tư Thần Bí Triều Tịch – đúng vào khoảng thời gian hắn chìm vào giấc ngủ ngàn năm! Kể từ khi thức tỉnh, Giang Bạch đã đặc biệt quan tâm đến lần thứ tư Thần Bí Triều Tịch. Một mặt, hắn muốn khôi phục liên lạc với Tổ Chức, nhất định phải tìm kiếm dấu vết của Tổ Chức, mà lần thứ tư Thần Bí Triều Tịch chính là một chướng ngại không thể bỏ qua. Mặt khác, Giang Bạch vô cùng muốn biết, liệu mình có thức tỉnh trong lần thứ tư Thần Bí Triều Tịch hay không! Nếu vấn đề này không tìm được lời giải đáp, nhiều chuyện sẽ gây rắc rối cho Giang Bạch.

Giang Bạch tiếp tục bước đi, tiếng bước chân lại vang lên. Mặc kệ tiếng bước chân kỳ lạ, Giang Bạch vẫn bước đi giữa phế tích, không bỏ qua bất kỳ manh mối giá trị nào. Rất nhanh, trong đống đổ nát, hắn tìm thấy công trình kiến trúc đầu tiên còn nguyên vẹn! “Một tiệm may ư?” Một tiệm may đơn độc sừng sững giữa phế tích, không lớn lắm, chiếm khoảng bảy, tám chục mét vuông, chỉ có một tầng, hình vuông vắn, cửa đang đóng kín. Biển hiệu tiệm may đã rách nát, có một cây kim l��n dài chừng hai mét cắm xuyên qua biển hiệu, phần đuôi kim còn buộc một sợi dây móc. Giang Bạch đi vòng quanh tiệm may một lượt, phát hiện ngoài cửa chính, tiệm còn có một cửa sau. Chỉ có điều, cửa sau đã bị một con quái vật vóc dáng kỳ lạ trực tiếp phá vỡ, để lại một lỗ hổng lớn hình dáng cơ thể nó. Qua lỗ hổng này, Giang Bạch có thể quan sát tình hình bên trong tiệm may: cửa sau đối diện thẳng quầy hàng, bên cạnh quầy trưng bày mấy con ma-nơ-canh hình người mặc đủ loại trang phục. Bên ngoài quầy hàng cũng treo đủ kiểu quần áo khác, chỉ có điều, theo năm tháng trôi qua, phần lớn chúng đã cũ nát không chịu nổi, thậm chí nhiều giá treo đồ cũng bị hư hại rơi xuống đất.

Thấy tiệm may, Giang Bạch trầm tư. “Lúc ta rời đi, Đan Thanh Y hình như đang giao chiến với một con thi quái từ khe nứt, nàng đã tự mình truyền âm cho ta biết đó là Quỷ Hệ [Quỷ Thợ May]. Sau khi nhìn vết tích cánh cửa, chắc hẳn Quỷ Thợ May đã trốn thoát từ đây.” Lỗ hổng cánh cửa sau khớp hoàn hảo với hình thể khổng lồ của con thi quái từ khe nứt. Có lẽ, trước khi Táng Địa hiện thế, Quỷ Thợ May đã chờ sẵn trong tiệm may này. Giờ đây, Quỷ Thợ May đã rời đi, tiệm may này không thể mang theo được nên chỉ có thể ở lại đây. Giang Bạch nhìn mấy con ma-nơ-canh sau quầy, dường như có chút “ngứa mắt”, càng có phần “ngứa tay”, không khỏi cảm thán: “Đồ tốt thế này, nếu có sư phụ ở đây, chắc chắn người sẽ muốn mang về nghiên cứu.” Giang Bạch là truyền nhân của Khôi Lỗi Sư, còn học được tinh túy của đối phương. Trong tình cảnh Táng Địa nguy hiểm trùng trùng, tính mạng có thể gặp hiểm bất cứ lúc nào, mà mấy con ma-nơ-canh được chế tác tinh xảo này, rõ ràng là tác phẩm xuất sắc của Quỷ Thợ May, rất thích hợp để chiến đấu, thậm chí có thể giúp Giang Bạch thám thính những nơi hiểm địa... Nhìn những con ma-nơ-canh sau quầy, Giang Bạch không hề di chuyển, trong ánh mắt thoáng hiện vẻ tham lam, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể ra tay. Thế nhưng, nội tâm Giang Bạch lại vô cùng tỉnh táo, hoàn toàn không hề động lòng, thậm chí muốn quay người rời đi. Hắn thầm nghĩ: “Con thi quái từ khe nứt rời khỏi tiệm may, đường hoàng không đi lại cứ phải xô đổ cửa ra, làm thế là để làm gì? Để ra vẻ mình lỗ mãng, sức mạnh phi phàm? Hay là để truy cầu cảm giác mạnh mẽ, tạo ra hình ảnh ấn tượng? Hay kiếp trước có thù với cửa, nên đi qua là phải đạp đổ? Quỷ Thợ May thao túng thi quái từ khe nứt, khi chiến đấu vô cùng linh hoạt. Việc đóng mở cửa đối với hắn ta mà nói không hề khó khăn, vả lại phong cách hành sự của Quỷ Thợ May vốn cẩn thận, già dặn, càng sẽ không hành động lỗ mãng như vậy. Lỗ hổng cánh cửa này lại không lệch chút nào, vừa vặn có thể quan sát toàn bộ cảnh tượng bên trong tiệm may. Người ta thường tin vào phán đoán của mắt mình, điều này sẽ khiến người khác mất cảnh giác. Đồng thời, mấy con rối được chế tác tuyệt đẹp đặt ở đây, giống như một mồi nhử hấp dẫn nhất, đang chờ con mồi cắn câu...” Vẻ mặt Giang Bạch không hề thay đổi, nhưng nội tâm lại vô cùng lạnh lùng, một tia máu mờ nhạt lặng lẽ dâng lên trong mắt hắn. Giang Bạch xác nhận ý nghĩ của mình trong lòng: “Quỷ Thợ May quả nhiên muốn giết mình!”

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, được dày công biên tập từ nguyên tác.