“Tôi là Hoàng Trạch Hoa, đang thi hành Nhiệm Vụ 002. Tôi vừa mới tỉnh dậy được mười hai tiếng đồng hồ.”

“Ngay vừa rồi, tôi đã biết một chuyện cực kỳ kinh hoàng. Tôi mất khoảng mười hai tiếng để tạm thời xác định sự thật giả của nó, bởi vì toàn bộ sự việc quá đỗi ly kỳ. Trước mắt tôi chỉ có hai lựa chọn:

Một là, tin vào câu chuyện ly kỳ này.

Hai là, lật đổ câu chuyện ly kỳ này, để đi đến một kết luận còn ly kỳ hơn.

Dù là lựa chọn nào đi chăng nữa, cuộc đời tôi cũng đã vượt khỏi tầm kiểm soát. Tôi bắt đầu hoài nghi mọi thứ. Theo thuật ngữ học thuật, đây gọi là rối loạn căng thẳng sau chấn thương, cần được trị liệu chuyên nghiệp.

Thật không may, vì một số chuyện xảy ra trước đó, tôi không muốn tiếp xúc với bất kỳ bác sĩ tâm lý nào.

Bây giờ tôi chỉ tin tưởng một người – Giang Bạch.

Tin Giang Bạch không phải vì hắn đáng tin, mà vì tôi biết, bệnh của Giang Bạch còn nặng hơn tôi. Đứng trước Giang Bạch, tôi cảm thấy mình giống người bình thường hơn một chút.”

“Giang Bạch đang xử lý một chuyện rất quan trọng, hắn bận tối mắt tối mũi.”

“Biết Giang Bạch đang bận rộn, lòng tôi lại cảm thấy yên ổn hơn. Bận rộn thì tốt, bởi nếu đến cả Giang Bạch cũng có lúc rảnh rỗi, tôi e rằng ngày tận thế của thế giới này chẳng còn xa...”

“Trong lúc chờ đợi Giang Bạch, tôi nhân tiện sắp xếp lại một chút các manh mối. Tôi không tin tưởng bất k�� giấy bút nào, chỉ có thể dùng cái bật lửa này. Nếu cái bật lửa này thật sự đáng tin cậy như lời người thiết kế nói... Vậy thì nó hẳn là đáng tin.

Bởi nếu ngay cả Lục Âm Bút cũng gặp trục trặc, thì Nhiệm Vụ 002 coi như thất bại hoàn toàn, mọi thứ đều trở nên vô nghĩa.”

“Nên bắt đầu từ đâu đây? Câu chuyện của tôi... có lẽ nên bắt đầu từ ngày tôi được Nhiệm Vụ 002 lựa chọn.”

“Tôi là Hoàng Trạch Hoa, người thực hiện Nhiệm Vụ 002. Lý do tôi được Nhiệm Vụ 002 chọn lựa là vì tôi sở hữu một bí bảo đặc biệt đến vậy. Vốn dĩ đây là bí mật lớn nhất của tôi, nhưng kết hợp với những chuyện xảy ra gần đây, tôi nghĩ bí mật này hẳn là không cần phải giữ nữa.”

“Bí bảo đó là một bức họa, được tổ tiên truyền lại.”

“Gia đình tôi làm nghề buôn đồ cổ. Thời Bắc Dương, gia đình tôi đã làm nghề này. Người ta thường nói thời thịnh thế chơi đồ cổ, loạn thế thì giữ vàng bạc, nhưng thực tế, đồ cổ chỉ thật sự có giá trị khi loạn lạc. Bất cứ món đồ nào, vào thời thái bình, người bình thường đều sẽ giữ ở nhà làm kỷ niệm. Chỉ khi binh đao loạn lạc, người ta mới biến gia sản thành tiền, và khi đó mới có thể tìm được những bảo vật thực sự.

Nhắc mới nhớ, cụ tổ tôi cũng vì buôn bán cổ vật mà bị xử bắn.

Nói là xử bắn, nhưng thực chất, đó là vì một vị đại soái đã nhắm trúng món đồ cổ của gia đình tôi, rồi tùy tiện kiếm cớ để xử tử cụ tổ tôi.

Ông nội tôi lúc đó đang về quê thu mua đồ cổ, may mắn thoát được một kiếp nạn.

Khi ông nội tôi trở về nhà, cả gia đình, từ người già đến trẻ nhỏ, tổng cộng mười bảy nhân mạng, đều đã bỏ mạng. Toàn bộ tài sản trong nhà cũng bị cướp sạch không còn gì.

Trong vòng một đêm, gia đình tan nát, ông tôi trở thành kẻ lang thang trong thời loạn lạc như một cô hồn dã quỷ.

Ông nội tôi thề sẽ báo thù cho cả gia đình. Mà trên người ông chỉ còn duy nhất một bức họa.”

“Một người, không tiền, không thế, làm sao có thể đấu lại một đại soái được? Dù lòng nóng như lửa muốn báo thù, ông nội tôi cũng chỉ có thể nén nhịn, chờ đợi.

Về sau, vị đ��i soái kia thất thế, bị tước quan tước, phải sống tha hương. Đó là một cách xử lý phổ biến thời bấy giờ: những người thất thế thường sống trong các tô giới, mong cầu bình an và chờ đợi cơ hội Đông Sơn tái khởi.

Sử sách ghi chép lại rằng vị đại soái đó chết vì bị mưu sát, nhưng cha tôi lại nói rằng ông nội tôi đã tự tay giết chết hắn, và bí mật nằm ngay trong bức họa đó.”

“Câu chuyện này, cha tôi đã kể rất nhiều lần. Mỗi lần kể ra đều bị mọi người xung quanh cười nhạo, bởi chi tiết lại không nhất quán, ngay cả họ của vị đại soái cũng thay đổi, lúc thì họ Trương, lúc thì họ Vương.

Cách chết cũng ly kỳ không kém: có lúc là bị ông nội tôi đến tận nhà bắn chết hai phát súng, có lúc là bị ông tôi hạ độc mà chết, có lúc lại là bị ông tôi siết cổ đến chết.

Không ai xem lời ông là thật, ngay cả tôi, cũng chỉ cho rằng ông bị lẫn tuổi già, hay nói nhảm.

Cho đến bây giờ tôi mới minh bạch, cha tôi trước kia nói đều là thật...”

“Nói trở lại bức họa kia, bức họa này là do ông nội tôi đi nông thôn, mua lại bằng một con dê non choai. Nó không phải là một bức cổ họa, cũng chẳng phải trân phẩm gì. Lý do mua bức họa này là vì nghe đồn bên trong có tiếng gà gáy, chó sủa, vô cùng hiếm có.

Sau khi cả nhà bị sát hại, ông nội tôi chỉ còn lại bức họa này. Mãi đến khi vị đại soái thất thế, sống tha hương và chết một cách mơ hồ, ông tôi mới bắt đầu có cuộc sống yên ổn.

Có thể trong thời loạn lạc, thì làm gì có những tháng ngày yên ổn?

Bôn ba ngược xuôi, lang bạt khắp nơi. Mãi đến khi thế sự bình yên, ông tôi mới ổn định cuộc sống. Tay nghề tổ truyền dù không bị mai một, nhưng tiền vốn đã cạn kiệt, ông trở thành một người nông dân chân lấm tay bùn. Trong nhà chỉ còn duy nhất món đồ cũ là bức cổ họa ấy.”

“Ông nội tôi sáu mươi tuổi mới sinh ra cha tôi, cha tôi cũng sáu mươi tuổi mới có tôi. Nghe nói, cụ tổ tôi cũng sáu mươi tuổi mới có con.

Đôi khi tôi tự hỏi, bức họa này tìm đến gia đình chúng tôi từ khi nào?

Có thể sớm hơn, có thể, cụ tổ tôi cũng đã là chủ nhân của bức cổ họa này rồi.

Sau khi có con, ông nội tôi d��nh hai mươi năm để nuôi dạy cha tôi thành người, rồi truyền cho ông một thân bản lĩnh. Cũng chính nhờ bản lĩnh này mà cha tôi rời khỏi thôn làng, ngược xuôi nam bắc, tạo dựng được chút thành tựu, trở thành một trong những tỷ phú đời đầu của thế kỷ hai mốt.

Trên thương trường, dù có thăng trầm, ngay cả trong những thời điểm khó khăn nhất, cha tôi cũng không bao giờ có ý định bán bức cổ họa ấy. Đó là mạng căn của ông, về sau, nó cũng suýt lấy đi mạng tôi.”

“Qua nhiều lần luân chuyển, vào ngày tôi tròn tuổi trưởng thành, bức họa này đã về tay tôi. Và cũng chính ngày hôm đó, Đợt Triều Bí Ẩn thứ Ba chính thức buông xuống.”

“Đêm hôm đó, thời tiết oi ả lạ thường, nóng đến mức không sao ngủ được. Dù máy lạnh đã bật 16 độ, người tôi vẫn nóng bức đổ mồ hôi. Thực sự không thể ngủ được, tôi liền nửa đêm bật đèn, ngắm nhìn đủ loại đồ cổ.”

“Không hiểu sao, tôi cứ miệt mài xem đồ cổ suốt một đêm, như bị ma ám vậy. Tôi sinh ra dường như để làm nghề này, tay vững, mắt tinh, cẩn trọng. Quan trọng nhất, thính giác của tôi đặc biệt nhạy.

Tôi có thể phân biệt được giấy tờ từ các triều đại khác nhau, có thể nghe được tiếng va chạm của gốm sứ và đoán biết niên đại của chúng. Tôi thậm chí có thể nghe thấy nhịp tim của mỗi người, dễ dàng nhận biết liệu họ có đang nói dối hay không. Nhờ hai lỗ tai này, tôi cũng có chút danh tiếng trong ngh��, nổi tiếng từ khi còn trẻ.”

“Trong giới này, đồ cổ không biết lừa dối, chỉ có con người mới lừa dối nhau.”

“Nói lan man quá. Đêm hôm đó, tôi đã xem đồ cổ suốt một đêm. Phải nói rằng, những món đồ sưu tầm của gia đình tôi đều là hàng loại nhất, chỉ có ba phần là đồ giả.

Thậm chí trong ba phần đồ giả đó, không ít là đồ phục chế tinh xảo từ thời Minh Thanh, rất có giá trị!”

“Đêm đó, tôi càng xem càng tỉnh táo, đến sáng cũng không hay biết.”

“Cho đến....”

“Bỗng nhiên, tiếng gà gáy chó sủa vang lên bên tai tôi.”

Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nơi những dòng chữ được dệt nên từ sự cẩn trọng và tâm huyết.