Trong mắt các đệ tử bình thường của Kiếm Tông, Vạn Thú Lâm chỉ là một bức bình phong dẫn đến Thánh địa Táng Kiếm Cốc, mang ý nghĩa khảo nghiệm môn nhân.

Song, Chân truyền Đệ tử Kiếm Tông đều rõ, sự thật chẳng hề đơn giản như vậy.

Táng Kiếm Cốc tuy nằm trong Vạn Thú Lâm, nhưng cũng chỉ là vùng rìa. Không ai hay biết Vạn Thú Lâm thực sự rộng lớn đến nhường nào.

Phần Vạn Thú Lâm tiếp giáp với Kiếm Tông mang tên Vạn Thú Lâm, còn vùng rừng rậm mênh mông trải rộng bên ngoài Kiếm Tông lại có xưng danh khác: Ngã Xuống Dày Đặc.

Sâu bên trong Vạn Thú Lâm, thân ảnh Trần Tiêu thoắt ẩn thoắt hiện như điện, nhanh chóng xuyên qua khu vực ngoại vi, tiến vào tầng trung tâm – chính là lãnh địa của Yêu thú.

Tại nơi thâm sâu nhất của Vạn Thú Lâm, những dã thú cường hãn ở vùng ngoài thảy đều trở thành con mồi. Kẻ thống trị đích thực nơi đây, chính là Yêu thú.

Một con Yêu thú Hạ phẩm cấp một, tuy thuộc hàng thấp kém nhất, song thực lực đã ngang tầm Võ giả Trúc Cơ Cảnh tầng bảy. Bởi vậy, nếu tu vi chưa đạt đến cảnh giới Võ giả tầng bảy, tuyệt đối không cách nào đơn độc vượt qua Vạn Thú Lâm để tiến vào Táng Kiếm Cốc.

Vả lại, ngay cả Võ giả tầng bảy khi đặt chân đến đây cũng phải hết mực cẩn trọng, bởi lẽ, thực lực của Yêu thú Trung phẩm cấp một và Yêu thú Thượng phẩm cấp một đã tương đương với Võ giả tầng tám, thậm chí tầng chín!

Hơn nữa, Yêu thú sở hữu thực lực vượt trội hơn hẳn Võ giả đồng cấp. Một vài Võ giả tầng chín chưa từng trải qua chém giết thực tế, khi đối mặt với một con Yêu thú Hạ phẩm cấp một, e rằng sẽ phải ôm hận mà chết.

Không phải bất kỳ Võ giả nào cũng có thể vượt cấp giết địch như Trần Tiêu.

"Rống!"

Đúng lúc Trần Tiêu đang cấp tốc di chuyển, bất chợt một tiếng thú rống khổng lồ lần nữa vang lên, Trần Tiêu lập tức cảm nhận được một luồng khí tức lạnh lẽo đáng sợ ập đến từ phía bên trái.

Trần Tiêu hầu như không chút chần chừ, trở tay vung kiếm. Kiếm khí xẹt qua, một con Yêu thú toàn thân xám xịt, hình dáng tựa loài khỉ, liền đầu thân phân lìa, quằn quại trên mặt đất một lúc rồi bất động.

"'Ảnh Hầu', Yêu thú Hạ phẩm cấp một sao?"

Trần Tiêu dừng bước, lẩm bẩm: "Loại Yêu thú này công kích chẳng đáng sợ, nhưng tốc độ lại cực kỳ mau lẹ. Tiếc thay, nó lại gặp phải ta. Với tốc độ thế này, trong mắt ta căn bản chẳng đáng kể."

Đạt tới tu vi tầng tám trung kỳ, tốc độ của Trần Tiêu đã nhanh hơn trước ba phần mười. Đặc biệt là trong khoảnh khắc quyết đấu cuối cùng với Vũ Thông Lan, hắn càng lúc càng kích phát được tiềm năng ẩn chứa trong mình.

Giờ phút này, thực lực của hắn so với ba ngày trước đã cường đại gấp đôi. Yêu thú Hạ phẩm cấp một, bất kể là loại hình gì, khi đối diện với Trần Tiêu, chỉ có phần bị đánh chết trong chớp mắt.

"Ồ? Vận khí không tồi, trong thân thể Ảnh Hầu lại ngưng kết được Yêu hạch."

Trần Tiêu thoáng kiểm tra, lập tức phát hiện trong thân thể Ảnh Hầu có một viên tinh thể màu xám tro, lớn chừng ngón cái.

Yêu hạch là phần hạch tâm do Yêu thú cấp thấp hấp thu Nhật Nguyệt Tinh Hoa và Thiên Địa chi khí mà ngưng tụ thành. Yêu thú cấp ba trở xuống đều có một tỷ lệ nhất định ngưng kết được Yêu hạch trong cơ thể.

Yêu hạch ẩn chứa Thiên Địa tinh hoa thuần túy, mang lại lợi ích cực lớn cho việc tu luyện của Võ giả. Giá trị của nó còn vượt xa Tam phẩm Đan dược thông thường, không chỉ Võ giả Nạp Nguyên Cảnh có thể sử dụng, mà ngay cả Võ giả Trúc Cơ Cảnh cũng có thể hấp thu Thiên Địa tinh hoa từ đó.

Tuy nhiên, đẳng cấp Yêu thú càng thấp, tỷ lệ ngưng tụ Yêu hạch lại càng ít ỏi. Một con Yêu thú Hạ phẩm cấp một có tỷ lệ ngưng kết Yêu hạch chưa đến một phần nghìn.

Chỉ tiện tay đánh chết một con Ảnh Hầu mà đã thu hoạch được một quả Yêu hạch, Trần Tiêu không khỏi thán phục vận khí của mình.

Dọc đường, Trần Tiêu tiếp tục đánh chết vài con Yêu thú cấp thấp khác, song chẳng còn tìm thấy Yêu hạch nào.

Tuy nhiên, khi Trần Tiêu chém giết Yêu thú, tất cả kiếm pháp hắn thi triển đều là 'Thái Sơ Thanh Đế Kiếm'. Hắn dùng cách này để dần chuyển hóa Ý cảnh quyền pháp của 'Thái Sơ Thanh Đế Quyền' sang Ý cảnh kiếm pháp.

"Đến rồi!"

Sau khoảng nửa canh giờ, một thung lũng dài hun hút hiện ra trước mắt Trần Tiêu. Phía trên thung lũng, cây cối mọc um tùm, xanh tươi mơn mởn, nhưng phía dưới lại là một vùng băng tuyết ngập trời.

Toái Băng Cốc, một trong những địa điểm cực kỳ đặc thù của Vạn Thú Lâm. Do địa thế và nhiều yếu tố khác, nơi đây quanh năm tuyết đọng, bao phủ một lớp sông băng dày đặc.

Băng Hỏa Mãng, một Linh thú Thượng phẩm cấp một, cũng là kẻ đứng đầu trong số các Linh thú cấp một. Nó là loài Yêu thú hiếm thấy, sở hữu song thuộc tính Băng Hỏa. Mức độ nguy hiểm của nó thậm chí vượt qua một số Linh thú Hạ phẩm cấp hai.

Sau khi tới Toái Băng Cốc, Trần Tiêu thoáng quan sát địa thế xung quanh, rồi liền phóng người nhảy thẳng vào trong cốc.

"Thật đúng là lạnh giá!"

Nhờ thân pháp mạnh mẽ, Trần Tiêu bình yên tiếp cận đáy cốc.

Bấy giờ đang là cuối xuân, song dưới đáy Toái Băng Cốc lại lạnh lẽo tựa như giữa đông rét buốt. Trần Tiêu theo bản năng rùng mình, siết chặt bộ quần áo mỏng manh đang khoác trên mình.

"Khá khen thay! Nếu không nhờ thể chất ta cường tráng, đổi thành một Võ giả tầng tám bình thường, bất ngờ đặt chân đến nơi đây, e rằng đã bị đông cứng đến mức mất hết khả năng hành động."

Trần Tiêu thoáng đánh giá, nhận thấy nhiệt độ nơi đây xấp xỉ âm ba bốn mươi độ C. Thể chất của Võ giả tầng tám bình thường căn bản khó lòng chịu đựng được luồng Hàn khí khổng lồ đến vậy. Song, điều kỳ lạ là luồng Hàn khí này chỉ bị giam giữ dưới đáy Toái Băng Cốc, không hề khuếch tán ra bên ngoài.

Ngay lập tức, Chân khí trong cơ thể Trần Tiêu vận chuyển cấp tốc, xua tan luồng Hàn khí.

"Tại nơi này, cứ phải vận chuyển toàn lực Chân khí để xua trừ Hàn khí, khiến sự tiêu hao Chân khí quá lớn. Cần phải mau chóng tìm thấy Băng Hỏa Mãng, rồi nhanh rời khỏi nơi đây."

Chân khí của Trần Tiêu dẫu hùng hậu, nhưng cũng chẳng thể chịu nổi mức tiêu hao khủng khiếp ấy. Theo tính toán của hắn, nếu trong vòng hai canh giờ vẫn không tìm thấy dấu vết Băng Hỏa Mãng, hắn buộc phải rời khỏi nơi này.

Nếu là một Võ giả tầng chín bình thường đến đây, nhiều nhất cũng chỉ có thể kiên trì được một canh giờ.

Nghĩ đoạn, Linh hồn lực của Trần Tiêu tức khắc tản ra. Lấy hắn làm trung tâm, mọi vật trong phạm vi năm trượng đều lập tức hiện rõ trong tâm trí hắn.

Việc vận dụng Linh hồn lực, Trần Tiêu đã nắm giữ đôi chút kỹ xảo. Ngoài việc hỗ trợ tu luyện, hắn còn có thể khuếch tán Linh hồn lực ra để quan sát vạn vật xung quanh, điều này khác biệt hoàn toàn với Linh giác. Đây chính là năng lực mà chỉ V�� giả Nạp Nguyên Cảnh mới có thể đạt được.

Hiện tại, cực hạn Linh hồn lực của Trần Tiêu có thể bao phủ phạm vi năm trượng quanh thân. Dù chưa thể sánh bằng Võ giả Nạp Nguyên Cảnh chân chính, nhưng đây cũng là một lợi thế đáng quý, bởi nó vượt trội hơn hẳn so với các Võ giả Trúc Cơ Cảnh khác.

Trần Tiêu phát huy thân pháp đến cực hạn, lướt đi trên sông băng tựa như một u linh không ngừng nghỉ.

Dưới đáy Toái Băng Cốc, ngoài Băng Hỏa Mãng ra, còn có một vài Yêu thú và dã thú khác. Tuy nhiên, Trần Tiêu giờ phút này không có tâm tình lãng phí thời gian, nên nếu chúng không chủ động gây sự, hắn cũng chẳng buồn để tâm.

"Tìm thấy rồi!"

Đột ngột, Trần Tiêu dừng bước.

Trong một trũng thấp, một con đại mãng xà toàn thân trắng muốt như tuyết đang lẳng lặng cuộn mình, hòa làm một thể với cảnh vật xung quanh. Nếu không nhờ Linh hồn lực mạnh mẽ của Trần Tiêu, e rằng đã chẳng thể phát hiện ra nó.

Con mãng xà ấy, thân mình to bằng vại nước, dài chừng ba trượng, không ngừng thè chiếc lưỡi đỏ như lửa ra vào. Đôi tròng mắt đỏ ngầu gắt gao nhìn chằm chằm Trần Tiêu đang dần tiến lại gần.

Chính là Băng Hỏa Mãng.

Băng Hỏa Mãng khác biệt so với các loài Yêu thú thuộc họ rắn khác. Hai thuộc tính Băng Hỏa đủ sức giúp chúng tự do hoạt động trong môi trường băng tuyết ngập trời như vậy, mà chẳng hề bị đóng băng cơ thể.

"Chết đi!"

Trần Tiêu đột nhiên xuất kiếm. Mới ban nãy hắn còn cách xa vài chục trượng, vậy mà trong khoảnh khắc đã vọt tới trước mặt Băng Hỏa Mãng.

Diêu Thiên Chi Trần bộc phát, một kiếm bổ thẳng vào vị trí bảy tấc của Băng Hỏa Mãng.

Băng Hỏa Mãng dường như hoảng sợ tột độ, thân thể đột ngột co rụt lại, rồi từ miệng nó phun ra một luồng hàn lưu trắng xóa, thoắt cái đã ập tới trước mặt Trần Tiêu.

"Phản ứng không tồi!"

Sắc mặt Trần Tiêu bất biến, thân thể khẽ lắc, tránh khỏi luồng hàn lưu kia. Thế nhưng trọng kiếm Ngự Thần trong tay hắn chẳng hề đổi hướng, mang theo Kiếm khí lạnh thấu xương, bổ thẳng vào vị trí bảy tấc của Băng Hỏa Mãng.

Kiếm khí tung hoành, trực tiếp xuyên phá trái tim Băng Hỏa Mãng.

Một tiếng gào thét câm lặng chợt vụt qua. Băng Hỏa Mãng còn chưa kịp phun ra luồng hỏa diễm trong miệng đã bị nó nuốt ngược trở vào, rồi cái đầu vừa nãy còn ngẩng cao ngạo, liền vô lực rũ xuống.

"Đây hẳn là một con mãng non, chỉ thuộc hàng Linh thú Hạ phẩm cấp một. Tuy nhiên, có đư���c Băng Hỏa Độc Nha là đủ rồi!"

Sau khi dễ dàng tiêu diệt con Băng Hỏa Mãng này, Trần Tiêu cũng đã đoán được thực lực của nó.

Một con Băng Hỏa Mãng trưởng thành có thực lực sánh ngang Linh thú Hạ phẩm cấp hai thông thường, tuyệt đối không thể bị đánh chết dễ dàng đến thế.

Đúng lúc Trần Tiêu định tiến lên thu thập thi thể Băng Hỏa Mãng, một giọng nói kinh ngạc xen lẫn vui mừng chợt vang lên bên tai hắn.

"Ha ha, xem ra vận khí của ta không tồi! Vừa đặt chân đến đây đã tìm thấy một con Băng Hỏa Mãng! Quả đúng là trời cao ưu ái!"

Ngay sau đó, một thanh niên vận trường sam xanh lam, độ tuổi chừng mười tám mười chín, thoắt cái đã xuất hiện trước thi thể Băng Hỏa Mãng. Hắn thậm chí chẳng thèm liếc nhìn Trần Tiêu lấy một cái, giơ tay vung kiếm, lập tức bóc tách Băng Hỏa Độc Nha ra khỏi miệng con mãng xà.

Bản dịch này là tâm huyết độc quyền của Truyen.Free, kính mong quý đọc giả ủng hộ.