Đêm trôi qua trong sự tĩnh mịch nặng nề, chỉ còn lại tiếng nức nở âm ỉ của những linh hồn khốn khổ và tiếng gió rít qua những khe đá như than khóc. Lục Trường Sinh và Tiêu Hạo đã dành phần còn lại của đêm để lắng nghe thêm những lời kể kinh hoàng, chia sẻ chút lương thực ít ỏi và an ủi những thôn dân tị nạn. Ánh mắt Lục Trường Sinh không rời khỏi những gương mặt hốc hác, từng nếp nhăn trên trán hằn sâu nỗi lo toan, và cả những ánh mắt trẻ thơ đầy sợ hãi. Hắn không nói nhiều, chỉ im lặng ngồi đó, nhưng sự hiện diện của hắn, sự bình tĩnh toát ra từ hắn, dường như mang lại chút an ủi kỳ lạ cho những người đang tuyệt vọng. Đạo tâm 'Chân Nguyên Vĩnh Trụ' của hắn tuy đã dao động, nhưng không hề lung lay trước nỗi sợ hãi hay sự phẫn nộ. Thay vào đó, nó đang dung nạp, đang chuyển hóa những cảm xúc tiêu cực ấy thành một quyết tâm sâu sắc hơn, một sự thấu hiểu mới về trách nhiệm của người tu đạo. Hắn không thể cứu tất cả, nhưng hắn có thể tìm hiểu, có thể đối diện, và từ đó, tìm ra con đường để gieo mầm hy vọng. Khi vầng dương đầu tiên ló dạng, xua đi màn đêm u ám, Lục Trường Sinh và Tiêu Hạo đã chuẩn bị lên đường. Họ không cần nói thêm lời nào, ánh mắt chạm nhau đã đủ để hiểu. Con đường phía trước, dù tối tăm và hiểm nguy đến mấy, cũng không thể ngăn cản bước chân của họ.

***

Bình minh nơi Cổ Hoang Sơn Mạch vốn dĩ phải rực rỡ và tràn đầy sinh khí, với ánh nắng vàng óng chảy tràn qua những đỉnh núi cao chót vót, len lỏi qua từng tán lá cổ thụ, và đánh thức tiếng chim hót líu lo. Tuy nhiên, sáng nay, một bức màn xám xịt và lạnh lẽo bao trùm tất cả. Bầu trời vẫn trong xanh ở phía xa, nhưng càng đi sâu vào vùng rìa của dãy núi, một thứ khí tức nặng nề, âm u càng hiện rõ. Nó không phải là sương mù thông thường, mà là một làn ma khí mỏng manh, tựa như một tấm vải tang phủ lên cảnh vật, khiến không khí trở nên đặc quánh và ngột ngạt.

Lục Trường Sinh và Tiêu Hạo bước đi trên con đường mòn phủ đầy lá khô mục nát. Từng bước chân của Lục Trường Sinh chậm rãi mà vững chắc, đôi mắt đen láy của hắn không ngừng quan sát xung quanh. Khuôn mặt thanh tú của hắn vẫn giữ vẻ trầm tư quen thuộc, nhưng sâu trong ánh mắt ấy, sự đăm chiêu đã đậm đặc hơn, như thể hắn đang cố gắng đọc vị từng hơi thở của vùng đất này. Hắn cảm nhận rõ rệt sự biến đổi của linh khí. Nơi đây, linh khí vốn nên dồi dào và thuần khiết, nay lại trở nên vặn vẹo, pha tạp một thứ năng lượng âm lãnh, tà ác. Nó giống như một dòng suối trong vắt bị nhiễm độc, dù chưa đến mức chết chóc hoàn toàn, nhưng đã mất đi sự tinh khiết và sức sống. Cây cối hai bên đường, vốn là những thân gỗ cổ thụ sừng sững, nay lại có vẻ héo úa, cành lá khô giòn, không còn chút màu xanh tươi tắn. Đất đai cũng nứt nẻ thành từng mảng, phơi ra những vết thương lòng của đại địa.

Tiêu Hạo đi bên cạnh Lục Trường Sinh, dáng người nhanh nhẹn nhưng lúc này lại có chút rón rén. Khuôn mặt tròn của hắn căng thẳng, đôi mắt láu lỉnh thường ngày giờ chỉ ánh lên sự cảnh giác và lo lắng. Hắn hít một hơi thật sâu, rồi lại ho khan vài tiếng, nhăn mày khó chịu.

"Trường Sinh huynh, huynh có thấy không? Linh khí ở đây thật kỳ lạ, còn có thứ mùi này nữa... Khó chịu vô cùng." Giọng Tiêu Hạo thì thầm, có chút run rẩy, như thể sợ hãi làm kinh động đến điều gì đó ẩn mình trong màn ma khí mỏng. Hắn đưa tay quạt quạt trước mũi, cố xua đi cái mùi hôi tanh, mục ruỗng và hơi gỉ sét pha lẫn một chút ngọt ngào đến ghê tởm, thứ mùi chỉ có thể xuất phát từ ma khí.

Lục Trường Sinh khẽ gật đầu, đôi mắt vẫn không rời khỏi những thân cây xám xịt. "Đúng vậy, Tiêu Hạo. Linh khí bị vặn vẹo, cây cỏ mất đi sinh cơ. Đây là dấu hiệu của ma khí tràn ngập, nhưng chưa đến mức quá nồng đậm." Hắn đưa bàn tay gầy gò ra, cảm nhận làn gió lạnh lẽo lướt qua kẽ tay. Gió mang theo một hơi thở nặng nề, u ám, không còn là làn gió trong lành của núi rừng. "Thế giới này đang 'bệnh'. Không chỉ là sự tàn phá vật chất, mà là sự nhiễm độc từ tận sâu trong bản nguyên của vạn vật."

Hắn trầm ngâm, Tàn Pháp Cổ Đạo trong cơ thể tự động vận chuyển, không phải để tăng cường tu vi hay đối kháng, mà là để cảm nhận, để thấu triệt. Từng tia linh khí vặn vẹo, từng gợn ma khí mỏng manh đều được hắn thu nạp vào cảm quan, phân tích tỉ mỉ. Hắn muốn hiểu rõ căn nguyên của sự 'bệnh hoạn' này, không phải để tiêu diệt nó bằng vũ lực, mà để tìm ra cách 'chữa lành'. Đó là con đường mà đạo tâm của hắn đang dẫn lối, một con đường không còn chỉ bó hẹp trong việc giữ vững bản thân, mà đã mở rộng ra để ôm lấy cả gánh nặng của chúng sinh.

Tiêu Hạo nghe Lục Trường Sinh nói, cảm giác rờn rợn chạy dọc sống lưng. "Bệnh? Vậy thì nó giống như bệnh dịch vậy sao? Lây lan khắp nơi?" Hắn nhìn quanh, bầu không khí càng lúc càng âm u, ánh sáng mặt trời bị hút cạn, chỉ còn lại một màu xám xịt u ám. Ngay cả tiếng chim hót cũng không còn, chỉ có tiếng gió rít qua những khe đá, nghe như tiếng ai đó đang rên rỉ thảm thiết. Sự im lặng này còn đáng sợ hơn bất kỳ âm thanh nào. "Nhưng nếu nó chưa quá nồng đậm, tại sao lại có mùi khó chịu như vậy? Và tại sao cây cối lại héo úa đến thế?"

Lục Trường Sinh khẽ lắc đầu. "Mùi vị của ma khí là vậy, nó mang theo sự mục nát và tà ác. Cây cối có sinh cơ, chúng nhạy cảm hơn con người chúng ta. Khi linh khí bị vặn vẹo, chúng sẽ là những sinh vật đầu tiên chịu ảnh hưởng. Giống như một cái cây khỏe mạnh bị tưới nước độc, dù chỉ là một lượng nhỏ, nó cũng sẽ dần héo tàn." Hắn dừng lại, đưa mắt nhìn về phía trước, nơi những bóng cây cổ thụ vặn vẹo, khô cằn hiện ra như những ngón tay gầy guộc của tử thần. "Hơn nữa, đây chỉ là rìa của vùng ảnh hưởng. Càng đi sâu, e rằng tình hình sẽ càng tồi tệ."

Tiêu Hạo siết chặt vũ khí trong tay, một cây quạt sắt tinh xảo nhưng lúc này lại không mang đến cảm giác an toàn. "Vậy chúng ta có nên..." Hắn ngập ngừng, lời nói không thốt ra trọn vẹn. Hắn muốn hỏi có nên quay lại không, nhưng nhìn thấy ánh mắt kiên định của Lục Trường Sinh, hắn lại nuốt ngược lời vào trong. Hắn biết, Lục Trường Sinh sẽ không quay đầu. Con đường mà Lục Trường Sinh đã chọn, dẫu vạn kiếp cũng không hối hận. Và hắn, Tiêu Hạo, sẽ đi cùng huynh ấy.

"Không sao." Lục Trường Sinh khẽ nói, như đọc được suy nghĩ của Tiêu Hạo. "Chúng ta cần phải hiểu rõ. Hiểu rõ bản chất của nó, mới có thể tìm ra phương pháp đối phó. Nơi đây là khởi đầu, nơi linh khí bắt đầu biến chất. Sự thay đổi này, đối với chúng sinh là tai họa, nhưng đối với người tu đạo như ta, lại là một cơ hội để chiêm nghiệm về Đạo." Hắn không hề che giấu sự thật rằng bản thân hắn cũng đang tìm kiếm, đang học hỏi từ chính tai ương này. Đạo của hắn không phải là đạo của sự mạnh mẽ tuyệt đối, mà là đạo của sự thấu hiểu và dung hòa.

Họ tiếp tục tiến về phía trước, mỗi bước đi đều mang theo một sự cẩn trọng nhất định. Dưới chân họ, những chiếc lá khô mục nát kêu lạo xạo, tạo nên âm thanh duy nhất phá vỡ sự im lặng ghê người. Càng đi sâu, không khí càng trở nên lạnh lẽo, một cảm giác nặng nề đè nén lên lồng ngực, khiến hô hấp cũng trở nên khó khăn hơn. Ánh nắng mặt trời đã hoàn toàn bị nuốt chửng bởi màn ma khí dày đặc hơn, biến buổi trưa thành một buổi chiều âm u, tịch mịch. Cảnh vật xung quanh như được bao phủ bởi một tấm màn vô hình của sự chết chóc. Lục Trường Sinh nhắm mắt lại trong giây lát, Tàn Pháp Cổ Đạo trong cơ thể hắn vận chuyển nhanh hơn một chút, giúp hắn thanh tẩy những tạp chất ma khí đang cố gắng xâm nhập vào cơ thể, đồng thời giúp hắn cảm nhận sâu sắc hơn về "tình trạng bệnh" của thế giới này. Hắn không bị ảnh hưởng bởi sự lạnh lẽo hay mùi vị khó chịu, nhưng hắn cảm nhận được nỗi đau của đất trời, sự kêu gào thầm lặng của vạn vật. Đó là một nỗi đau mà hắn không thể bỏ qua.

***

Sau nhiều canh giờ băng qua những khu rừng dần trở nên hoang tàn và u ám, Lục Trường Sinh và Tiêu Hạo cuối cùng cũng nhìn thấy một dấu hiệu của sự sống – hay đúng hơn, là dấu hiệu của sự sống đã từng tồn tại. Giữa một khoảng rừng thưa, một trại gỗ nhỏ hiện ra lờ mờ trong màn ma khí. Đó là một cụm túp lều được dựng bằng gỗ thô sơ, mái lợp lá khô, trông vô cùng đơn giản và mộc mạc. Tuy nhiên, thay vì sự ấm cúng và khói bếp, nơi đây chỉ còn lại sự đổ nát và một vẻ hoang phế đến rợn người.

Tiêu Hạo nhanh chóng nhận ra điều bất thường. "Trường Sinh huynh, nhìn kìa! Một trại gỗ!" Hắn chỉ tay về phía trước, giọng nói không giấu được sự ngạc nhiên, xen lẫn một chút cảnh giác. Trại gỗ này dường như bị bỏ lại đột ngột, mọi thứ còn nguyên vẹn một cách đáng sợ.

Khi họ đến gần, cảnh tượng trước mắt càng khiến họ cảm thấy bất an. Các túp lều gỗ xiêu vẹo, có cái đã đổ sập một phần, để lộ ra những mảng tối bên trong. Dụng cụ lao động như rìu, cuốc, xẻng vương vãi trên nền đất ẩm ướt, han gỉ theo thời gian. Một chiếc bếp lửa bằng đá đã nguội lạnh từ lâu, bên cạnh là một cái nồi đất vỡ vụn. Mọi thứ đều gợi lên hình ảnh của một cuộc sống bình yên đã bị gián đoạn một cách đột ngột. Điều đáng sợ nhất là không có một thi thể nào, không một vết máu nào, cũng không có dấu hiệu của một trận chiến khốc liệt. Mọi thứ giống như những người sống ở đây đã tan biến vào hư không, không để lại bất kỳ dấu vết nào.

"Trường Sinh, không một ai... họ đã đi đâu hết? Không lẽ tất cả đều bị..." Tiêu Hạo ngập ngừng, không dám nói hết câu chữ "bị giết". Từ "biến mất" mà những thôn dân tị nạn kể lại vang vọng trong tâm trí hắn, mang theo một nỗi sợ hãi vô hình. "Không có dấu hiệu chống cự, không có thi thể..."

Lục Trường Sinh bước vào giữa trại gỗ, đôi mắt hắn quét qua từng góc nhỏ, từng vật dụng bị bỏ lại. Hắn đưa tay chạm nhẹ vào một chiếc ghế gỗ mục nát, cảm nhận sự lạnh lẽo và sự mục rữa của thời gian. Khuôn mặt hắn vẫn trầm tĩnh, nhưng sâu thẳm trong ánh mắt, sự ưu tư càng thêm đậm nét. "Không có dấu vết chiến đấu lớn, chỉ là sự bỏ đi vội vã." Hắn khẽ nói, giọng nói vang vọng trong sự im lặng chết chóc của trại gỗ. "Ma khí ở đây không quá nồng, nhưng đủ để gây hoảng loạn. Có lẽ họ đã được 'gom' đi, hoặc đã biến mất như những lời kể kia."

Hắn nhắm mắt lại, Tàn Pháp Cổ Đạo trong cơ thể hắn nhẹ nhàng vận chuyển. Hắn không phải đang tu luyện, mà đang dùng nó để cảm nhận, để truy tìm những tàn dư cảm xúc, những dấu vết năng lượng còn sót lại trong không khí. Hắn cảm nhận được một nỗi sợ hãi tột cùng, một sự hoảng loạn đến mức không thể kiềm chế, như thể những người ở đây đã bị một thế lực vô hình nào đó ép buộc phải rời đi, hoặc bị kéo vào một vực sâu không đáy. Có một thứ mùi tanh, ngọt lợ của máu đã khô, nhưng lại không có bất kỳ dấu vết vật lý nào của nó. Đó là mùi của sự sống bị rút cạn, thứ mùi mà Lục Trường Sinh đã từng cảm nhận được khi tu luyện Tàn Pháp Cổ Đạo, khi hắn chiêm nghiệm về sinh tử, về sự chuyển hóa của linh hồn.

Tiêu Hạo cẩn trọng kiểm tra từng túp lều một. Hắn lật tung một chiếc chiếu rách, nhìn vào một vài chiếc bát đĩa vỡ vụn. "Nhưng tại sao lại không có thi thể nào? Những thôn dân kia nói Hắc Ám Ma Tông tàn bạo, giết người không gớm tay. Nếu họ tấn công, không lẽ không có một ai chống cự, không để lại một dấu vết nào sao?" Hắn không hiểu. Sự biến mất hoàn toàn này còn đáng sợ hơn cả một vụ thảm sát. Một vụ thảm sát còn có thể nhìn thấy, có thể hiểu được sự tàn bạo. Nhưng sự biến mất này lại mang theo một nỗi kinh hoàng vô định, một sự bất lực khủng khiếp.

Lục Trường Sinh đứng lặng giữa trại gỗ, đôi mắt hắn mở ra, nhìn thẳng vào khoảng không vô định. "Những công pháp của Hắc Ám Ma Tông, đặc biệt là những kẻ dưới trướng Ma Quân Huyết Ảnh, không chỉ dừng lại ở việc giết chóc thông thường. 'Hút sinh khí', 'biến mất không dấu vết'... những lời kể đó không phải là vô căn cứ." Giọng hắn trầm hẳn xuống, mang theo một vẻ nghiêm trọng hiếm thấy. "Có lẽ, họ không cần phải giết. Hoặc, cách giết của họ còn tàn bạo hơn cả cái chết." Hắn nhớ lại những lời kể về "hút sinh khí" và sự biến mất của phàm nhân. Cảnh tượng này, sự vắng lặng đến rợn người này, chính là bằng chứng sống động nhất cho những lời kể ấy.

Nội tâm Lục Trường Sinh lại một lần nữa dậy sóng. Đạo tâm 'Chân Nguyên Vĩnh Trụ' của hắn không cho phép hắn vướng vào nhân quả, không cho phép hắn bị cảm xúc chi phối một cách mù quáng. Nhưng lòng trắc ẩn, thứ tình cảm sâu thẳm của một con người, lại không ngừng dấy lên những cơn đau nhói. Hắn không thể đứng yên nhìn những sinh linh vô tội bị biến thành vật hiến tế cho những công pháp tà ác. Sự im lặng của trại gỗ này, sự vắng bóng của những người dân, còn đáng sợ hơn cả tiếng gào thét của sự đau khổ. Bởi vì nó cho thấy một sự hủy diệt hoàn toàn, không còn cơ hội để cất lên tiếng nói.

"Trường Sinh huynh, chúng ta... chúng ta phải làm gì đây?" Tiêu Hạo quay lại nhìn Lục Trường Sinh, ánh mắt đầy vẻ bối rối và cả sự phẫn nộ. Hắn muốn hành động, muốn tìm kiếm, muốn trừng phạt. Nhưng hắn biết, hắn không thể làm gì nếu không có sự đồng ý của Lục Trường Sinh.

Lục Trường Sinh khẽ thở dài, một hơi thở nặng nề mang theo cả gánh nặng của thế gian. "Chúng ta không thể làm gì cho những gì đã qua, Tiêu Hạo. Nhưng chúng ta có thể làm gì cho những gì sắp tới." Hắn nhìn về phía xa, nơi màn ma khí đang dần đặc quánh hơn, như một bức tường đen đang nuốt chửng cả chân trời. "Cảnh tượng này không phải để khiến chúng ta sợ hãi hay phẫn nộ một cách vô ích. Nó là để nhắc nhở chúng ta về bản chất của bóng tối. Và nhắc nhở về con đường mà chúng ta đã chọn."

Hắn bước ra khỏi trại gỗ, ánh mắt kiên định nhìn về phía trước. "Chúng ta cần đi sâu hơn. Cần chứng kiến tận mắt. Có như vậy, mới có thể tìm ra 'căn nguyên' của bệnh dịch này." Bản tâm của hắn vẫn bất biến, nhưng Đạo của hắn đã mở rộng. Hắn không còn chỉ là một người tu đạo ẩn mình, mà là một người đang dấn thân vào hiểm nguy để tìm kiếm ánh sáng, tìm kiếm sự 'chữa lành' cho thế giới đang đau ốm này.

***

Khi vầng dương cuối cùng khuất bóng sau những đỉnh núi tăm tối, ánh sáng còn sót lại cũng bị nuốt chửng bởi màn ma khí dày đặc. Cuối chiều, không khí trở nên lạnh lẽo đến tận xương tủy, một cái lạnh không phải của mùa đông, mà là của sự chết chóc, của năng lượng âm hàn. Lục Trường Sinh và Tiêu Hạo đã đi bộ không ngừng nghỉ, băng qua những khu rừng giờ đây đã hoàn toàn khô héo, chỉ còn lại những thân cây trơ trụi vươn lên trời như những bộ xương khô khốc. Đất đai dưới chân họ không còn là đất rừng thông thường, mà đã biến thành một màu xám xịt, cứng như đá, nứt nẻ thành những kẽ hở sâu hoắm, như thể linh khí đã hoàn toàn bị rút cạn.

Họ dừng lại trên một ngọn đồi trọc, nơi tầm nhìn không bị che khuất. Phía trước họ, một cảnh tượng rợn người hiện ra, khiến cả Tiêu Hạo lẫn Lục Trường Sinh đều phải nín thở. Một thành trấn phàm tục, vốn dĩ phải là nơi huyên náo, tấp nập, nay lại chìm trong một màn sương đen kịt, đặc quánh của ma khí. Màn ma khí này không còn là mỏng manh hay mơ hồ nữa, nó đặc như sương mù buổi sớm, nhưng lại mang màu đen u ám, cuồn cuộn bao phủ lấy toàn bộ thành trấn, nuốt chửng mọi ánh sáng, mọi âm thanh.

"Trường Sinh... huynh xem kìa... Đây là... đây là địa ngục sao?" Giọng Tiêu Hạo thì thầm, run rẩy đến mức khó nghe rõ. Khuôn mặt tròn của hắn trắng bệch, đôi mắt láu lỉnh thường ngày giờ chỉ ánh lên sự kinh hoàng tột độ. Hắn chưa từng chứng kiến cảnh tượng nào đáng sợ như vậy. Không một ánh đèn nào le lói từ những ô cửa sổ, không một làn khói bếp nào bốc lên từ những mái nhà. Không có tiếng chó sủa, tiếng gà gáy, tiếng trẻ con nô đùa, hay tiếng nói chuyện rì rầm của con người. Một sự im lặng chết chóc bao trùm lấy thành trấn, nặng nề và đáng sợ hơn bất kỳ chiến trường nào mà hắn có thể tưởng tượng. Nó giống như một bức tranh tĩnh vật về cái chết, nơi thời gian và sự sống đã ngừng lại vĩnh viễn.

Mùi ma khí ở đây nồng nặc đến mức gây buồn nôn. Nó không chỉ là mùi tanh hôi, mục ruỗng, mà còn là một thứ mùi ngọt lợ đến ghê tởm, như mùi của hàng ngàn sinh mệnh đang bị rút cạn cùng lúc. Không khí trở nên đặc quánh, nặng nề, đè nén lên lồng ngực, khiến mỗi hơi thở đều trở nên khó khăn. Một áp lực vô hình bao trùm, khiến ngay cả người tu sĩ như Tiêu Hạo cũng cảm thấy toàn thân rã rời, muốn quỳ sụp xuống.

Lục Trường Sinh vẫn đứng yên lặng, không nói một lời. Đôi mắt đen láy của hắn nhìn chằm chằm vào thành trấn bị nuốt chửng bởi bóng tối, sâu thẳm bên trong, một cuộc đấu tranh dữ dội đang diễn ra. Hắn cảm nhận được một luồng ma khí khổng lồ, cuồn cuộn không ngừng nghỉ, không ngừng phát ra từ trung tâm của thành trấn. Luồng ma khí này mạnh mẽ hơn bất kỳ điều gì hắn từng cảm nhận, nó giống như một con quái vật vô hình đang nuốt chửng mọi thứ xung quanh. Đó không chỉ là sự tồn tại của ma khí, mà là một nguồn năng lượng tà ác đang hoạt động, đang chuyển hóa, đang thực hiện một nghi lễ nào đó.

"Ma khí nồng đậm đến mức này... Thảm kịch đã xảy ra. Và có lẽ, nó vẫn đang tiếp diễn." Lục Trường Sinh khẽ thở dài, giọng nói trầm lắng, nhưng mỗi lời nói đều mang theo một sức nặng ngàn cân. Hắn đưa bàn tay gầy gò lên đặt lên ngực, nơi đạo tâm 'Chân Nguyên Vĩnh Trụ' của hắn đang chấn động dữ dội. Sự dao động này không phải là dấu hiệu của sự yếu đuối, mà là sự phản ứng của một đạo tâm thuần khiết trước sự tà ác tột cùng. Nó giống như một tấm gương trong suốt đang cố gắng phản chiếu lại một hình ảnh méo mó, ghê rợn, khiến bản thân tấm gương cũng phải run rẩy.

Hắn đã từng tin rằng, đạo của hắn là đạo của sự bình lặng, của sự không vướng bận nhân quả thế tục. Nhưng giờ đây, trước cảnh tượng này, trước nỗi đau thầm lặng của hàng vạn sinh linh vô tội, hắn nhận ra rằng sự "không vướng bận" đôi khi lại là sự quay lưng. Đạo của hắn không thể chỉ là sự tồn tại của riêng bản thân hắn, mà nó phải có ý nghĩa với cả thế giới này. "Vạn vật hữu linh, vạn vật hữu đạo, chỉ có tâm người là khó đoán." Câu nói ấy lại vang vọng trong tâm trí hắn. Hắn không hiểu được sự tàn bạo này, nhưng hắn phải đối mặt với nó, phải tìm ra cách để "chữa lành" nó.

Ánh mắt Lục Trường Sinh vẫn kiên định nhìn thẳng vào bóng tối đang bao trùm thành trấn. Hắn không còn dao động trong việc có nên can thiệp hay không. Sự dao động của đạo tâm đã chuyển hóa thành một quyết tâm sắt đá hơn, một sự thấu hiểu sâu sắc hơn về trách nhiệm của mình. Hắn sẽ không lao vào một cuộc chiến vô nghĩa, nhưng hắn cũng không thể đứng yên nhìn mọi thứ bị hủy diệt. Con đường "chữa lành" của hắn, con đường của Tàn Pháp Cổ Đạo, sẽ bắt đầu từ đây, từ nơi mà bóng tối đang ngự trị sâu sắc nhất.

Cả hai đứng bất động, ánh mắt đổ dồn về thành trấn ma mị. Lục Trường Sinh cảm nhận được hơi thở lạnh lẽo của ma khí đang tràn đến, như một lời chào đón từ vực sâu. Hắn biết, phía trước là hiểm nguy, là vực thẳm của sự tàn ác. Nhưng hắn không lùi bước. "Đại thế biến thiên, bản tâm bất biến." Hắn lẩm nhẩm, lời nói như khắc sâu vào tâm khảm. Bản tâm của hắn vẫn là tìm kiếm Đạo, nhưng Đạo ấy giờ đây đã bao hàm cả trách nhiệm và lòng trắc ẩn. Hắn sẽ dấn thân vào tận cùng của nỗi đau, vào tận cùng của bóng tối, không phải để chiến đấu bằng kiếm pháp, mà để tìm kiếm ánh sáng, để tìm ra một hướng đi mới, một sự can thiệp độc đáo, không đi theo lối mòn của chính đạo. Những gì đang chờ đợi họ trong thành trấn bị ma khí nuốt chửng này, chắc chắn sẽ là một thảm kịch kinh hoàng, nhưng cũng là cơ hội để Lục Trường Sinh định hình lại con đường của chính mình.

Truyện do Long thiếu chấp bút, độc quyền đăng tải tại truyen.free.