Đêm dần buông xuống trên An Bình Thôn, nhưng không còn là cái đêm lạnh lẽo, u ám của sự tàn phá. Dưới ánh trăng rằm vằng vặc, những tàn tích cháy đen vẫn còn đó, nhuốm màu bạc trắng, nhưng không khí đã dịu hơn rất nhiều. Hơi tà khí còn sót lại đã bị linh khí trong lành từ từ xua tan, mang theo mùi đất ẩm và cỏ dại sau cơn mưa phùn đầu hạ. Tiếng suối róc rách yếu ớt từ chiều nay đã trở nên trong trẻo hơn, như một khúc ca chữa lành vọng về từ lòng đất. Những người dân sống sót, sau khi được Lục Trường Sinh chữa trị và thanh tẩy tà khí, đã tìm được nơi trú ẩn tạm bợ trong những căn nhà còn nguyên vẹn một phần, hoặc dưới những tán cây cổ thụ được linh khí bao bọc. Dù nỗi đau và sự mất mát vẫn hằn sâu trong ánh mắt, nhưng một tia hy vọng mỏng manh đã nhen nhóm, sưởi ấm tâm hồn họ giữa đêm đen.

Lục Trường Sinh không ngủ. Hắn ngồi xếp bằng trên một gò đất nhỏ, nơi được Tiêu Hạo xác định là trung tâm của linh mạch thôn. Sương đêm giăng mắc, đậu trên mái tóc đen dài của hắn, nhưng Lục Trường Sinh dường như không cảm nhận được cái lạnh. Đôi mắt hắn khép hờ, tựa như hai hồ nước tĩnh lặng phản chiếu ngàn vạn tinh tú. Xung quanh hắn, linh khí thoi thóp của An Bình Thôn đang dần tụ lại, bị dẫn dắt bởi Tàn Pháp Cổ Đạo mà Lục Trường Sinh đang vận chuyển.

Từng chút một, luồng linh khí hỗn loạn, ô nhiễm bởi tà khí của Ma Tông, được thanh lọc, được tái cấu trúc. Đây không phải là một quá trình nhanh chóng hay mạnh mẽ. Tàn Pháp Cổ Đạo không chú trọng vào việc bùng nổ sức mạnh, mà là sự hòa hợp, sự dẫn dắt, tựa như một người cha kiên nhẫn uốn nắn đứa con lầm lạc trở về chính đạo. Ánh sáng xanh nhạt từ người Lục Trường Sinh tỏa ra, dịu dàng như ánh trăng, không chói chang nhưng lại mang một sức mạnh thâm trầm, thẩm thấu vào từng tấc đất, từng ngọn cỏ. Hắn cảm nhận được "ý chí" của linh mạch, một mạch nguồn đã bị tổn thương, bị bóp méo, đang chới với trong sự hỗn loạn. Nhiệm vụ của hắn là giúp nó tìm lại bản nguyên, khôi phục lại sự cân bằng vốn có.

Tiêu Hạo ngồi cách đó không xa, đôi mắt láu lỉnh thường ngày giờ đây lại trầm tĩnh lạ thường. Hắn thỉnh thoảng lại đưa một pháp khí nhỏ hình la bàn ra kiểm tra, những chỉ số linh khí trên đó đang từ từ thay đổi, từ đỏ sẫm của tà khí sang màu vàng nhạt, rồi dần chuyển sang sắc xanh trong lành. Hắn đã từng chứng kiến những trận chiến kinh thiên động địa, những vị cường giả dùng thần thông hủy diệt sơn hà để chống lại tà đạo. Nhưng những gì Lục Trường Sinh đang làm lại khác biệt hoàn toàn. Nó không phải là hủy diệt, mà là tái sinh.

"Sư huynh," Tiêu Hạo khẽ khàng phá vỡ sự tĩnh lặng, giọng hắn thấp đến mức gần như thì thầm, sợ làm gián đoạn sự tập trung của Lục Trường Sinh. "Huynh nói phục hồi linh mạch không chỉ là bổ sung linh khí, mà là khôi phục 'ý chí' của nó. Tà khí phá hủy sự cân bằng, Tàn Pháp Cổ Đạo giúp nó tìm lại bản nguyên. Nhưng 'ý chí' của linh mạch là gì? Chúng ta có thể thực sự hiểu được nó sao?" Hắn không phải là kẻ vô tri, hắn hiểu rằng vạn vật hữu linh, nhưng việc một phàm nhân có thể giao tiếp, hay đúng hơn là 'cảm nhận' và 'dẫn dắt' ý chí của đại địa, thì thật sự là điều nằm ngoài sức tưởng tượng của hắn.

Lục Trường Sinh không mở mắt, nhưng giọng hắn vẫn vang lên điềm đạm, như tiếng suối reo giữa đêm khuya tĩnh mịch, mỗi lời đều mang theo sự thâm thúy của đạo lý: "Ý chí của linh mạch, cũng như ý chí của con người, chính là bản năng sinh tồn, là khát vọng hướng về sự cân bằng và hài hòa. Tà khí không chỉ cạn kiệt linh khí, nó còn bóp méo dòng chảy, khiến linh mạch 'quên' đi cách vận hành tự nhiên của mình. Tàn Pháp Cổ Đạo không phải là ép buộc, mà là một lời nhắc nhở, một sự dẫn dắt nhẹ nhàng, giúp nó nhớ lại con đường của chính mình. Như một đứa trẻ bị lạc trong bóng tối, ta chỉ cần đưa tay chỉ lối, nó sẽ tự tìm về nhà." Hắn dừng lại một chút, linh khí xanh nhạt quanh người càng trở nên thuần khiết hơn. "Vạn vật hữu linh, vạn vật hữu đạo, chỉ có tâm người là khó đoán. Nhưng đạo của đất trời, dù bị nhiễu loạn, vẫn có quy luật của nó."

Tiêu Hạo gật đầu, dù vẫn còn nhiều điều chưa hiểu thấu, nhưng hắn cảm nhận được sự chân thành và uyên thâm trong lời nói của Lục Trường Sinh. Hắn từng nghĩ rằng tu hành là tranh giành thiên địa tạo hóa, là cướp đoạt linh khí để cường hóa bản thân. Nhưng Lục Trường Sinh lại dùng nó để chữa lành, để trả lại cho thiên địa. Điều này hoàn toàn đi ngược lại với triết lý tu hành mà hắn từng biết.

"Nhưng sư huynh," Tiêu Hạo tiếp tục, ánh mắt hắn dõi theo ánh sáng xanh lam dịu dàng đang từ từ lan tỏa vào lòng đất. "Sức mạnh của huynh có hạn, còn quá nhiều nơi bị hủy hoại như thế này thì sao? An Bình Thôn chỉ là một chấm nhỏ giữa Cửu Thiên Linh Giới rộng lớn. Hắc Ám Ma Tông đang bành trướng, tà khí lan tràn khắp nơi. Huynh không thể một mình chữa lành tất cả." Giọng hắn lộ rõ sự lo lắng, không phải cho bản thân, mà cho con đường mà Lục Trường Sinh đã chọn. Hắn biết, Lục Trường Sinh không phải là kẻ mù quáng, nhưng tấm lòng trắc ẩn của hắn lại sâu sắc đến mức đôi khi Tiêu Hạo tự hỏi liệu Lục Trường Sinh có đang gánh vác quá nhiều hay không.

Lục Trường Sinh thở ra một hơi dài, một làn sương mỏng thoát ra từ khóe miệng, tan vào không khí lạnh lẽo. Hắn từ từ mở mắt, ánh nhìn thâm thúy, tĩnh lặng như biển sâu. "Một dòng suối nhỏ có thể làm xanh cả một cánh đồng, Tiêu Hạo. Một ngọn lửa nhỏ có thể thắp sáng cả một đêm dài. Quan trọng là gieo mầm, để chúng tự sinh trưởng. Ta không thể chữa lành tất cả, nhưng ta có thể gieo những hạt giống của sự phục hồi. Những hạt giống này, một ngày nào đó, sẽ nảy mầm, sẽ phát triển, và sẽ tự mình lan tỏa. Đạo của ta, không phải là thay thế tất cả, mà là khơi gợi sự sống tiềm tàng." Hắn đưa tay chỉ vào một mảng cỏ khô héo gần đó, nơi ánh sáng xanh nhạt của Tàn Pháp Cổ Đạo vừa chạm đến. "Cảm nhận đi, Tiêu Hạo. Đây không phải là sự cưỡng ép, mà là sự dẫn dắt."

Tiêu Hạo tập trung tinh thần, cảm nhận luồng linh khí đang từ lòng đất dâng lên. Quả thật, nó không mạnh mẽ, không hùng vĩ như những linh khí từ linh mạch cấp cao, nhưng lại vô cùng thuần khiết, dịu mát, mang theo một sự sống dồi dào, tràn đầy hy vọng. Hắn còn cảm thấy một sự liên kết kỳ lạ, như thể linh mạch đang "hít thở" trở lại, nhẹ nhàng và đều đặn. Hắn nhìn thấy một số chồi non xanh biếc đã bắt đầu nhú lên từ nền đất khô cằn dưới ánh sáng mờ ảo của bình minh đang ló dạng. Hắn thấy được sự "khôi phục" mà Lục Trường Sinh đã nói, không phải là một sự biến đổi đột ngột, mà là một quá trình từ từ, bền bỉ, thuận theo tự nhiên.

Sáng hôm sau, An Bình Thôn như khoác lên mình một tấm áo mới, dù vẫn còn nhiều vết sẹo chiến tranh. Sương mù sớm mai đã tan, nhường chỗ cho ánh nắng yếu ớt xuyên qua những tán cây cổ thụ, tạo nên những vệt sáng lấp lánh trên nền đất. Tiếng gà gáy đã vang vọng hơn, tiếng chó sủa cũng không còn run rẩy vì sợ hãi. Thậm chí, đâu đó còn nghe thấy tiếng chim hót líu lo, như thể đang ca ngợi sự hồi sinh của vùng đất này. Mùi khói bếp đã thay thế mùi máu tanh và tà khí, hòa quyện với mùi đất ẩm và hương hoa dại vương vấn.

Những người dân trong thôn, sau một đêm được ngủ yên ổn và được linh khí dịu mát của linh mạch mới hồi phục bao bọc, đều cảm thấy tinh thần sảng khoái hơn, vết thương cũng thuyên giảm đáng kể. Một số người còn cảm thấy một luồng năng lượng ấm áp lưu chuyển trong cơ thể, xua tan đi sự mệt mỏi và sợ hãi. Họ tập trung lại, ánh mắt tràn đầy sự ngạc nhiên và hy vọng khi nhìn những thay đổi rõ rệt xung quanh.

"Nhìn kìa! Cây khô lại mọc lá non rồi!" Một Thôn Dân Bị Nạn, một cụ bà tóc bạc phơ, run rẩy chỉ vào một cành cây đã tưởng chừng chết khô, giờ đây lại nhú ra vài chiếc lá xanh mướt. Giọng bà run run, không phải vì sợ hãi, mà vì sự xúc động tột độ.

Một người khác, một thanh niên với cánh tay băng bó, cũng không kìm được tiếng reo mừng: "Suối nước trong hơn rồi! Nước đã không còn mùi tanh nữa!" Hắn vốc một ngụm nước trong veo, uống cạn, cảm thấy một luồng mát lạnh sảng khoái lan tỏa khắp cơ thể.

Tiêu Hạo, với vẻ mặt tươi cười rạng rỡ, đã kịp thời xuất hiện giữa đám đông. "Đó là công sức của Lục sư huynh, và cả của linh mạch đang hồi sinh. Linh mạch của An Bình Thôn đã được thanh tẩy và khôi phục một phần. Giờ là lúc chúng ta phải cùng nhau xây dựng lại!" Hắn vung tay chỉ về phía những đống đổ nát. "Lục sư huynh nói, không có gì là không thể vực dậy, miễn là còn có ý chí và sự đồng lòng. Chúng ta hãy bắt đầu dọn dẹp, sửa sang nhà cửa, và gieo trồng lại những hạt giống mới!"

Lục Trường Sinh, lúc này đã thu công, bước đến gần. Ngoại hình hắn vẫn là bộ đạo bào vải thô màu xám, đơn giản nhưng sạch sẽ. Khuôn mặt thanh tú, đôi mắt trầm tư nhưng giờ đây ánh lên vẻ bình yên. Hắn nhìn những người dân, ánh mắt đầy sự đồng cảm nhưng cũng vô cùng kiên định. Hắn không nói nhiều, nhưng mỗi lời hắn thốt ra đều mang sức nặng và sự thuyết phục.

"Ta đã mang đến một số hạt giống thảo dược và cây lương thực," Lục Trường Sinh nói, giọng điềm đạm. "Chúng là những loại dễ trồng, có khả năng thích nghi tốt với môi trường khắc nghiệt và có thể giúp thanh lọc không khí, xua đuổi tà khí còn sót lại. Trồng loại thảo dược này quanh nhà, chúng sẽ giúp xua tà khí và giữ linh khí ổn định. Tự bảo vệ là nền tảng của sự bình yên." Hắn chỉ dẫn tận tình cho từng người dân về cách gieo trồng, cách nhận biết những loại cây có dược tính cơ bản, và cách dùng chúng để bảo vệ sức khỏe cho bản thân và gia đình. Hắn không chỉ chữa lành vết thương thể xác, mà còn gieo vào lòng họ hạt giống của tri thức và sự tự cường.

Dưới sự hướng dẫn của Lục Trường Sinh và sự thúc giục nhiệt tình của Tiêu Hạo, những Thôn Dân Bị Nạn bắt đầu hành động. Họ cùng nhau nhổ cỏ dại, dọn dẹp những mảnh vỡ từ những ngôi nhà đổ nát. Tiếng búa gõ, tiếng xẻng đào, tiếng nói cười xen lẫn tiếng thở dốc bắt đầu vang lên khắp thôn. Những hạt giống mới được gieo xuống nền đất mềm mại hơn, và những hàng rào tạm bợ bắt đầu được dựng lên.

Trẻ con trong thôn, sau khi được Lục Trường Sinh dùng linh khí ấm áp chữa trị, đã không còn co rúm vì sợ hãi. Chúng bắt đầu chạy nhảy nhẹ nhàng trên những mảnh đất đang hồi sinh, tiếng cười trong trẻo vang vọng, xua tan đi những âm thanh bi thương của ngày hôm qua. Dù vết thương vẫn chưa lành hẳn, nhưng sự sống đã trở lại trên những gương mặt non nớt ấy. Lục Trường Sinh đi khắp thôn, không bỏ sót một góc nào, từ việc hướng dẫn sửa chữa một mái nhà xiêu vẹo, đến việc chỉ cho một người mẹ cách dùng thảo dược để làm dịu cơn ho của đứa con thơ. Hắn không dùng thần thông vĩ đại để tạo ra một phép màu chớp nhoáng, mà dùng sự kiên nhẫn, tri thức và tấm lòng để gieo mầm sự sống. Mỗi hành động của hắn đều chậm rãi, chắc chắn, và mang theo một sự an ủi vô hình. Tiêu Hạo, trong lúc giúp đỡ mọi người, không ngừng quan sát Lục Trường Sinh. Hắn thấy Lục Trường Sinh không chỉ là một tu sĩ, mà còn là một người thầy, một người dẫn lối, một người gieo hy vọng. Con đường "chữa lành và xây dựng" mà Lục Trường Sinh đã chọn, giờ đây, trong mắt Tiêu Hạo, không còn là một ý tưởng trừu tượng, mà là một thực tại sống động, đầy ý nghĩa.

Hoàng hôn buông xuống, nhuộm đỏ cả một khoảng trời phía Tây Cổ Hoang Sơn Mạch. An Bình Thôn, sau một ngày lao động miệt mài, đã hiện lên một dáng vẻ khác hẳn. Dù vẫn còn hoang tàn, nhưng những ngôi nhà tạm bợ đã được dựng lên, những mảnh vườn nhỏ đã được gieo hạt, và quan trọng hơn, linh khí trong thôn đã lưu chuyển mạnh mẽ, trong lành hơn rất nhiều. Những chồi non xanh mướt đã nhú lên khắp nơi, từ những kẽ nứt của bức tường đá đổ nát đến những thân cây tưởng chừng đã chết. Dòng suối đã hoàn toàn trong veo, tiếng nước chảy róc rách như một bản hòa ca của sự sống.

Lục Trường Sinh và Tiêu Hạo đứng trên một gò đất cao, nơi có thể nhìn bao quát toàn bộ An Bình Thôn. Lục Trường Sinh khẽ thở dài, một hơi thở mang theo chút mệt mỏi sau một ngày dài dốc sức, nhưng ánh mắt hắn vẫn vô cùng kiên định, không hề có chút dao động. Thôn làng phía dưới, trong ánh hoàng hôn rực rỡ, hiện lên như một bức tranh thủy mặc, vừa trầm mặc vừa tràn đầy sức sống. Hắn cảm nhận được sự hồi sinh của linh mạch, sự tái tạo của đất trời, và sự vực dậy của ý chí con người.

"Sư huynh, huynh đã làm được rồi!" Tiêu Hạo thở dài mãn nguyện, giọng hắn chứa đầy sự kính phục. "Thôn làng này sẽ lại sống lại nhờ huynh! Không chỉ là hồi sinh linh mạch, mà huynh còn thắp lại hy vọng trong lòng họ." Hắn biết, công việc của Lục Trường Sinh không phải là kết thúc ở đây, mà nó đã đặt nền móng cho một sự khởi đầu mới.

Lục Trường Sinh không đáp lời ngay. Hắn đưa mắt nhìn xa xăm về phía chân trời, nơi những dãy núi trùng điệp chìm dần vào bóng tối, nơi vẫn còn vô số thôn làng khác đang phải chịu đựng sự tàn phá của tà đạo. "Đây chỉ là khởi đầu, Tiêu Hạo. Một giọt nước giữa đại dương. Ta đã giúp hồi sinh một linh mạch nhỏ, một thôn làng nhỏ. Nhưng đại thế vẫn đang biến động, linh khí vẫn hỗn loạn, và tà đạo vẫn đang trỗi dậy mạnh mẽ." Hắn khẽ nắm chặt tay, cảm nhận được sức mạnh của Tàn Pháp Cổ Đạo đang lưu chuyển trong cơ thể, nhưng cũng nhận ra giới hạn của bản thân. "Ta cần hiểu sâu hơn về y thuật và cách chữa lành không chỉ thân thể mà cả linh hồn, cả linh mạch của đại địa. Việc chữa lành một linh mạch nhỏ này, ta có thể tự mình làm được, nhưng để đối phó với sự ô nhiễm quy mô lớn, với những vết thương ăn sâu vào đạo nguyên của thế giới, ta e rằng ta còn rất nhiều điều phải học hỏi."

Hắn quay sang Tiêu Hạo, ánh mắt ẩn chứa một quyết tâm sắt đá. "Thần Y Cổ Thiên... ta cần gặp ông ấy. Kiến thức của ông ấy về linh dược và y thuật, đặc biệt là y lý về sự cân bằng của linh khí trong thiên địa, chắc chắn sẽ là chìa khóa để ta có thể đi xa hơn trên con đường này. Không chỉ là chữa lành vết thương, mà là đặt nền móng cho một sự phục hồi toàn diện hơn, một sự tái sinh bền vững hơn cho Cửu Thiên Linh Giới."

Đúng lúc đó, một nhóm Thôn Dân Bị Nạn, bao gồm cả cụ bà tóc bạc và thanh niên với cánh tay băng bó, đã đi đến gò đất cao. Trên tay họ là những món quà nhỏ bé, giản dị nhưng chứa đựng tấm lòng biết ơn sâu sắc: vài củ khoai nướng, một bát nước suối trong lành, và những bông hoa dại vừa chớm nở. Họ không nói gì nhiều, chỉ quỳ xuống, cúi lạy Lục Trường Sinh và Tiêu Hạo.

"Ân đức của tiên trưởng, chúng con đời đời không quên!" Cụ bà run rẩy cất tiếng, giọng bà nghẹn ngào. Những người khác cũng đồng loạt cúi đầu, ánh mắt họ tràn đầy sự tôn kính và biết ơn vô hạn. Lục Trường Sinh đã không chỉ cứu mạng họ, mà còn trả lại cho họ hy vọng, trả lại cho họ một mảnh đất để sinh tồn.

Lục Trường Sinh khẽ gật đầu, vẫy tay ra hiệu cho họ đứng dậy. "Không cần đa lễ. Hãy sống tốt, hãy giữ vững ý chí. Hạt giống đã gieo, hãy chăm sóc chúng. Sự bình yên của các ngươi chính là sự đền đáp tốt nhất."

Không chần chừ thêm nữa, Lục Trường Sinh và Tiêu Hạo quay lưng lại với An Bình Thôn. Họ nhẹ nhàng bước đi trên con đường mòn quen thuộc dẫn về phía Bách Thảo Đường. Phía sau họ, ánh đèn lờ mờ đã bắt đầu le lói từ những căn nhà tạm bợ, và tiếng cười đùa của trẻ con, dù còn yếu ớt, đã vang vọng trong gió đêm, như một lời hứa về một tương lai tươi sáng. Lục Trường Sinh ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đêm, những vì sao lấp lánh như vô số con mắt đang dõi theo. Con đường tu hành của hắn vẫn còn rất dài, đầy rẫy chông gai và thử thách. Hắn biết rằng, việc chữa lành An Bình Thôn chỉ là một thành công nhỏ, một minh chứng cho con đường Tàn Pháp Cổ Đạo đã chọn. Nhưng giới hạn của bản thân hắn, và sự vô hạn của tai ương đang diễn ra, thúc giục hắn phải tìm kiếm tri thức sâu rộng hơn. Thần Y Cổ Thiên, người được mệnh danh là cứu tinh của bệnh tật và linh mạch, chính là mục tiêu kế tiếp của hắn. Con đường đã chọn, dẫu vạn kiếp cũng không hối hận. Đại thế biến thiên, bản tâm bất biến. Lục Trường Sinh bước đi, không nhanh không chậm, mỗi bước chân đều vững vàng và chắc chắn. Hắn biết, con đường đã chọn, dẫu khó khăn, cũng sẽ dẫn hắn tới nơi cần đến. Con đường tu hành vẫn tiếp diễn, và đạo của hắn cũng chưa hề kết thúc.

Truyện nguyên tác Long thiếu, hiện chỉ phát hành duy nhất tại truyen.free.