Bình minh u ám dần lan tỏa trên Cổ Hoang Sơn Mạch, nhuộm một màu xám xịt lên những đỉnh núi đá vôi sừng sững, nhưng không thể xua đi cái không khí tang thương bao trùm Hộ Linh Thành phía xa. Lời thề của Lục Trường Sinh, như một tiếng chuông cổ vang vọng trong lòng núi, mang theo một sức nặng không thể lay chuyển. Hắn sẽ chữa lành, không phải một vết thương, mà là một vùng đất; không phải một linh hồn, mà là cả một đạo mạch. Tiêu Hạo và Thần Y Cổ Thiên, dù kinh ngạc, nhưng trong thâm tâm đã ngầm tin tưởng vào sự kiên định đến mức gần như cố chấp của đạo hữu này. Họ biết, con đường mà Lục Trường Sinh chọn, chưa từng có tiền lệ.

Khi những tia nắng đầu tiên cố gắng xuyên qua màn khói bụi và mây đen, Lục Trường Sinh cùng hai người đồng hành đã rời khỏi đỉnh núi, hướng về một trong những thôn làng chịu ảnh hưởng nặng nề nhất sau cuộc càn quét của Ma Tông. Đó là một khu vực nằm ngay rìa Hộ Linh Thành, nơi vốn dĩ là một tụ điểm phồn thịnh của những phàm nhân và tu sĩ cấp thấp sinh sống nhờ vào nguồn tài nguyên và linh khí dồi dào từ thành trì. Giờ đây, chỉ còn lại sự hoang tàn và đổ nát.

Tiếng gió hú ghê rợn lùa qua những ngôi nhà đổ nát, như tiếng oan hồn ai oán không ngừng nghỉ, mang theo mùi tử khí nồng nặc của máu tanh, lưu huỳnh cháy khét từ ma pháp, và cả mùi ẩm mốc, thối rữa của những gì từng là sự sống. Bầu không khí nặng trĩu, lạnh lẽo, đầy áp lực, khiến mỗi hơi thở đều trở nên khó khăn. Màu xanh lục ma quái của tà khí vẫn còn vương vấn trên những bức tường đổ, trên những thân cây trơ trụi, và trên cả gương mặt của những người may mắn sống sót. Khung cảnh hiện ra trước mắt họ là một bức tranh bi thảm của sự hủy diệt: những mái nhà thủng lỗ chỗ, những bức tường xiêu vẹo, những con đường nứt nẻ, và rải rác khắp nơi là những thi thể không còn nguyên vẹn, bị ma khí ăn mòn đến biến dạng. Ánh sáng yếu ớt của buổi sáng chỉ càng làm nổi bật thêm vẻ u ám, chết chóc của nơi này.

Tiêu Hạo bước đi, đôi mắt láu lỉnh thường ngày giờ đây đong đầy sự bàng hoàng và phẫn nộ. Hắn phải kìm nén một tiếng thở dài nặng nề khi nhìn thấy một gia đình nhỏ nằm chồng chất lên nhau, đã hóa thành những bộ xương khô bị tà khí xâm thực. Hắn đã từng chứng kiến nhiều cảnh chiến tranh, nhiều cảnh tàn sát, nhưng sự tàn bạo và triệt để của Ma Tông lần này vẫn khiến hắn run rẩy.

“Trường Sinh, nơi này… tà khí thật nặng, còn thê thảm hơn những gì chúng ta tưởng,” Tiêu Hạo thốt lên, giọng nói khẽ run. Hắn cố gắng che giấu cảm xúc, nhưng sự ghê tởm và đau xót vẫn hiện rõ trong ánh mắt.

Thần Y Cổ Thiên, với gương mặt hiền từ thường ngày, giờ đây cũng cau mày. Ông quỳ xuống bên một gốc cây cổ thụ đã cháy đen, đưa tay chạm vào lớp đất khô cằn. “Oán khí của sinh linh chưa tan, độc tố ma khí ăn sâu vào đất mạch. Ngay cả linh khí trong không khí cũng bị nhiễm bẩn. Việc chữa trị sẽ rất khó khăn.”

Lục Trường Sinh không nói gì, chỉ lặng lẽ bước đi giữa những đổ nát. Dáng người hắn không cao lớn, hơi gầy, nhưng bước chân lại vô cùng vững chãi, không hề bị ảnh hưởng bởi những cảnh tượng kinh hoàng xung quanh. Đôi mắt đen láy của hắn quét qua từng chi tiết, không bỏ sót một điểm nào. Hắn không nhìn bằng thị giác đơn thuần, mà dùng cả đạo tâm của mình để cảm nhận. Hắn cảm nhận được những luồng oán niệm cuồn cuộn như sóng ngầm dưới lòng đất, cảm nhận được sự rên rỉ yếu ớt của linh mạch đang bị xé nát, cảm nhận được nỗi sợ hãi tột cùng đã hóa thành những ám ảnh vô hình, bám víu vào từng ngóc ngách của không gian.

Hắn đưa tay ra, không chạm vào bất cứ thứ gì, chỉ đơn thuần cảm nhận linh khí và tà khí đang hỗn loạn hòa lẫn vào nhau. Cảm giác lạnh lẽo, nặng nề như một tảng đá đè nặng lên ngực, nhưng đạo tâm hắn vững như bàn thạch, không hề dao động. Hắn trầm tư, nội tâm như một mặt hồ sâu không đáy, phản chiếu lại tất cả những bi kịch đang diễn ra. Từ những mảnh vỡ của kiếp sống đã qua, những đau thương vô tận của sinh linh, hắn nhìn thấy bản chất của sự hủy diệt, và hơn hết, hắn chiêm nghiệm về con đường mà hắn đã chọn.

Con đường của hắn, không phải là dùng bạo lực để chống lại bạo lực, mà là dùng sự sống để xua tan cái chết. Hắn đã thề sẽ chữa lành cả vùng đất này, từ gốc rễ. Điều đó có nghĩa là không chỉ xua tan tà khí, mà còn phải phục hồi linh mạch, an ủi những linh hồn còn vương vấn, và hơn hết, tái thiết niềm tin cho những kẻ còn sống. Đó là một nhiệm vụ tưởng chừng bất khả thi, một sự điên rồ trong mắt thế nhân, nhưng trong tâm hắn, đó là lẽ tất yếu của Đạo.

Hắn dừng lại trước một nhóm thôn dân co ro dưới một gốc cây đổ, ánh mắt họ vô hồn, cơ thể gầy yếu, quần áo rách rưới, đầy bụi bẩn và máu khô. Một người phụ nữ trẻ đang ôm chặt một đứa bé, đôi mắt mở to nhưng không có tiêu cự, như thể đã mất đi khả năng nhìn thấy thế giới xung quanh. Một ông lão run rẩy, miệng lẩm bẩm những lời không rõ nghĩa. Sự tuyệt vọng đã ăn sâu vào tâm hồn họ, biến họ thành những cái vỏ rỗng tuếch.

Tiêu Hạo nhanh chóng chạy đến, lấy ra một ít linh dược và lương khô từ túi của mình, cố gắng giúp đỡ. “Các vị, xin đừng sợ hãi. Chúng ta đến để giúp đỡ.” Nhưng lời nói của hắn dường như không thể chạm tới họ. Họ chỉ nhìn hắn bằng ánh mắt trống rỗng, không một chút phản ứng.

Thần Y Cổ Thiên cũng bắt đầu kiểm tra những người bị tà khí xâm nhập nặng. Ông khẽ thở dài. “Ma khí đã ăn sâu vào tạng phủ, làm khô cạn nguyên khí, lại còn có cả oán khí quấn quanh. Việc này… ngay cả bản thân ta cũng chưa từng thấy qua. Chỉ e, cho dù có thể cứu được thân thể, tâm hồn họ cũng khó lòng phục hồi.”

Lục Trường Sinh vẫn đứng đó, ánh mắt trầm tư. Hắn đã dự liệu được sự khắc nghiệt của tình hình, nhưng chứng kiến tận mắt những cảnh tượng này vẫn khiến nội tâm hắn dâng lên một nỗi đau âm ỉ. Tuy nhiên, nỗi đau đó không làm hắn dao động, mà ngược lại, càng củng cố quyết tâm của hắn. Hắn nhớ lại lời thề của mình, lời thề về việc gieo mầm sự sống giữa nơi hoang tàn nhất.

Hắn hít một hơi thật sâu, như để nuốt trọn cái mùi tử khí và sự tuyệt vọng vào trong phổi, rồi từ từ chuyển hóa chúng. Hắn biết, để chữa lành một vùng đất, không thể chỉ dựa vào sức mạnh bên ngoài. Cần phải bắt đầu từ chính bản nguyên, từ cái Đạo đã bị bóp méo, từ cái tâm đã bị vặn vẹo. Đây không phải là một cuộc chiến, mà là một hành trình tái tạo.

Bầu trời đã lên cao hơn một chút, ánh nắng ban trưa đã bắt đầu gay gắt hơn, nhưng vẫn bị mây đen và khói bụi từ Hộ Linh Thành che khuất. Tuy nhiên, một sự thay đổi tinh tế đã bắt đầu diễn ra khi Lục Trường Sinh chậm rãi bước đến trung tâm của ngôi làng đổ nát. Hắn không tìm kiếm một vị trí đặc biệt nào, mà chỉ đơn giản là cảm nhận nơi nào có sự tập trung của oán khí và tà khí nặng nề nhất, nơi nào linh mạch bị tổn thương sâu sắc nhất. Đó là một khoảng đất trống từng là quảng trường nhỏ của làng, giờ đây chỉ còn lại những phiến đá vỡ nát và dấu vết của một bàn thờ cổ đã sụp đổ.

Hắn ngồi xuống giữa đống đổ nát, khoanh chân, nhắm mắt lại. Hắn không thi triển bất kỳ pháp thuật hoa mỹ nào, không có linh quang chói lọi, không có uy áp kinh người. Toàn thân hắn, từ đầu đến chân, toát ra một sự bình thường đến lạ lùng, như thể hắn chỉ là một phàm nhân đang thiền định giữa chốn hoang tàn. Nhưng Tiêu Hạo và Thần Y Cổ Thiên, những người đã quen thuộc với hắn, đều cảm nhận được một sự biến đổi tinh tế. Khí tức của Lục Trường Sinh dường như hòa làm một với không gian xung quanh, trở nên vô hình, vô ảnh, nhưng lại mang theo một sức mạnh tĩnh lặng, bao la.

Hắn bắt đầu vận chuyển Tàn Pháp Cổ Đạo. Đây là một công pháp không thiên về tấn công hay phòng thủ, mà tập trung vào sự cân bằng, điều hòa và phục hồi. Từ sâu thẳm nội tâm hắn, một luồng khí tức thanh tịnh, cổ xưa bắt đầu lan tỏa ra bên ngoài. Nó không mạnh mẽ, không hùng vĩ, mà nhẹ nhàng như làn sương sớm, mềm mại như sợi tơ, thẩm thấu vào từng tấc đất dưới chân hắn, từng ngọn cây trơ trụi, từng hạt bụi trong không khí.

Đầu tiên, sự thay đổi diễn ra ở cấp độ vi tế nhất. Những hạt bụi ma khí lơ lửng trong không khí, những luồng oán niệm cuồn cuộn như bị một lực lượng vô hình kéo đi, dần dần tan biến vào hư không. Chúng không bị tiêu diệt một cách thô bạo, mà như được dẫn dắt, được hóa giải, trở về với bản nguyên của vạn vật. Không khí xung quanh Lục Trường Sinh dần trở nên trong lành hơn, dịu mát hơn, như thể một làn gió xuân đã thổi qua, xua đi sự nặng nề của mùa đông tàn khốc.

Tiêu Hạo đứng cách đó không xa, chăm chú quan sát. Hắn đã từng chứng kiến Lục Trường Sinh dùng cách này để chữa lành những vết thương nhỏ, để thanh lọc tà khí cá nhân, nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng nó có thể áp dụng trên một quy mô lớn như vậy. Hắn cảm thấy một sự kinh ngạc sâu sắc dâng lên trong lòng. Mặc dù không nhìn thấy pháp thuật hoa lệ, nhưng hắn cảm nhận rõ rệt sự thay đổi của không khí, của linh khí xung quanh. Tà khí đang rút đi, thay vào đó là một luồng sinh khí yếu ớt đang trỗi dậy.

Thần Y Cổ Thiên thì không kinh ngạc như Tiêu Hạo, mà là một sự thấu hiểu sâu sắc. Ông vốn là một lương y, hiểu rõ sự liên kết giữa sinh mệnh và linh khí, giữa thể xác và tinh thần. Ông cảm nhận được sự hồi phục yếu ớt của linh mạch dưới lòng đất, như một mạch nước ngầm đang dần được khai thông. Những độc tố ma khí ăn sâu vào đất mạch, giờ đây đang dần được thanh tẩy. Điều này không chỉ giúp phục hồi môi trường, mà còn trực tiếp tác động đến việc chữa trị cho những người dân. Thần Y Cổ Thiên tranh thủ thời gian, nhanh chóng bắt đầu chữa trị cho những người dân bị thương và nhiễm tà khí nặng hơn, cảm thấy việc của mình trở nên dễ dàng hơn rất nhiều. Ma khí đã không còn bám riết lấy cơ thể họ nữa, độc tố cũng dễ dàng bị bài trừ hơn.

Trong khi đó, Lục Trường Sinh vẫn ngồi yên như một pho tượng. Nội tâm hắn không hề tĩnh lặng như vẻ ngoài. Hắn đang đối mặt với một cuộc chiến thầm lặng. Hắn phải giữ vững đạo tâm của mình giữa biển khổ của loạn thế, không để sự tuyệt vọng hay oán khí của vạn vật làm ảnh hưởng đến bản nguyên. Từng chút một, hắn dẫn dắt Tàn Pháp Cổ Đạo, như một dòng nước chảy xiết, cuốn trôi đi những tạp chất, những vết nhơ mà Ma Tông đã gieo rắc.

“Đạo tâm bất loạn, vạn pháp quy nhất… Chữa lành, từ gốc rễ.” Hắn thầm thì trong tâm trí, mỗi từ ngữ như một lời nhắc nhở, một lời khẳng định cho con đường mà hắn đã chọn. Đây không phải là một công cuộc chỉ diễn ra trong chốc lát, mà là một quá trình lâu dài, cần sự kiên nhẫn và đạo lực vô biên. Hắn cảm nhận được sự phản kháng yếu ớt của những tàn dư ma khí, của những oán niệm sâu nặng, nhưng chúng không thể lay chuyển đạo tâm của hắn. Hắn như một cái cây cổ thụ vươn rễ sâu vào lòng đất, hút lấy dưỡng chất và chuyển hóa chúng thành sinh khí.

Dần dần, những dấu hiệu của sự sống bắt đầu quay trở lại. Những hạt giống bị chôn vùi dưới lớp đất khô cằn, như được đánh thức bởi luồng sinh khí thanh tịnh, bắt đầu nhen nhóm nảy mầm. Những ngọn cỏ dại yếu ớt, những mầm cây non bé xíu, như những tia hy vọng đầu tiên, từ từ vươn mình lên khỏi mặt đất, nhuộm một màu xanh non yếu ớt vào khung cảnh đổ nát. Tiếng chim hót, ban đầu chỉ là một tiếng líu lo yếu ớt từ xa, giờ đây đã gần hơn một chút, dù vẫn còn dè dặt.

Những người dân sống sót, những người ban đầu co ro trong sợ hãi, cũng bắt đầu cảm nhận được sự thay đổi. Một luồng bình yên kỳ lạ lan tỏa trong tâm hồn họ, xua đi nỗi sợ hãi tột cùng đã bám víu lấy họ. Ánh mắt vô hồn của họ dần trở nên có tiêu cự, dù vẫn còn đờ đẫn, nhưng đã không còn sự trống rỗng hoàn toàn. Họ ngẩng đầu lên, nhìn về phía Lục Trường Sinh, như nhìn về một ánh sáng yếu ớt giữa màn đêm vô tận. Họ không hiểu điều gì đang xảy ra, nhưng họ cảm nhận được một sự thanh thản, một sự nhẹ nhõm đang len lỏi vào từng tế bào.

Hắn không chỉ thanh lọc tà khí của đất trời, mà còn chữa lành những vết thương vô hình trong tâm hồn của những kẻ còn sống. Bởi lẽ, đối với Lục Trường Sinh, chữa lành không chỉ là trị liệu thể xác, mà là phục hồi bản nguyên, là tái thiết lại niềm tin và hy vọng. Hắn tin rằng, vạn vật hữu linh, vạn vật hữu đạo, và chỉ cần có một tia hy vọng, sự sống sẽ tìm được cách để trỗi dậy.

Khi mặt trời bắt đầu nghiêng về phía tây, nhuộm một màu vàng cam ấm áp lên bầu trời, Lục Trường Sinh từ từ mở mắt. Đôi mắt đen láy của hắn vẫn trầm tĩnh như thường lệ, nhưng sâu thẳm bên trong, có một sự mãn nguyện nhẹ nhàng. Hắn đã duy trì trạng thái này trong nhiều giờ liền, kiên trì vận chuyển Tàn Pháp Cổ Đạo, không ngừng nghỉ.

Khu vực bị tàn phá đã biến đổi một cách kỳ diệu. Dù vẫn còn đó những dấu vết của sự đổ nát – những bức tường vỡ, những mảnh ngói vụn – nhưng tà khí đã hoàn toàn biến mất. Thay vào đó là một không khí trong lành, dịu mát, mang theo mùi đất ẩm và hương cây cỏ non tơ. Những mầm xanh yếu ớt đã vươn mình mạnh mẽ hơn, phủ một lớp thảm thực vật mỏng manh lên những vùng đất khô cằn. Tiếng chim hót líu lo đã trở nên rõ ràng hơn, hòa cùng tiếng gió nhẹ thổi qua những rặng cây còn sót lại. Một sự thanh bình, yên tĩnh bao trùm không gian, như một ốc đảo được kiến tạo giữa lòng cơn bão.

Lục Trường Sinh đứng dậy. Dáng vẻ của hắn không hề mệt mỏi, mà vẫn toát lên sự điềm tĩnh và kiên định. Hắn mỉm cười nhẹ, một nụ cười hiếm hoi, nhưng mang theo sự ấm áp và an ủi. Hắn không để lại bất kỳ bảo vật nào, không ban phát công pháp cao siêu, chỉ đơn thuần để lại một không gian thanh tịnh và một niềm hy vọng được tái thiết trong lòng người dân.

Trong số những thôn dân đang dần tụ tập lại, có một đứa bé gái nhỏ bé, khoảng năm sáu tuổi, thân hình gầy gò, quần áo rách rưới, mái tóc rối bù. Đó là Tiểu Yêu, đứa bé mà Tiêu Hạo đã cố gắng trấn an từ sáng. Vẻ ngoài hung tợn của một tiểu yêu quái đã biến mất, thay vào đó là một ánh mắt trong veo, tò mò. Nó từ từ bước đến gần Lục Trường Sinh, không còn sự hoảng loạn hay sợ hãi như trước.

“Ca ca, ở đây… không còn sợ nữa,” Tiểu Yêu thỏ thẻ, giọng nói yếu ớt nhưng đầy sự ngây thơ và bình yên. Nó đưa bàn tay nhỏ xíu ra, nắm lấy một góc đạo bào màu xám của Lục Trường Sinh.

Lục Trường Sinh nhẹ nhàng xoa đầu Tiểu Yêu, ánh mắt hắn dịu dàng. “Bình yên, đến từ tâm. Giữ vững, sẽ có tương lai.” Hắn nói, giọng nói trầm ổn, như một lời thì thầm nhưng lại mang sức nặng của cả một triết lý. Hắn biết, đối với một đứa trẻ, những lời này có thể còn quá cao siêu, nhưng hắn tin rằng, hạt mầm của sự bình yên đã được gieo vào tâm hồn nó.

Một ông lão tóc bạc phơ, là trưởng thôn còn sống sót, run rẩy bước đến, quỳ sụp xuống trước mặt Lục Trường Sinh. “Đây là… phép màu của tiên nhân sao? Chúng tôi… chúng tôi tưởng đã mất hết tất cả rồi.” Nước mắt chảy dài trên khuôn mặt nhăn nheo của ông, nhưng đó là những giọt nước mắt của sự giải thoát, của niềm hy vọng.

Lục Trường Sinh đỡ ông lão đứng dậy. “Không có phép màu nào cả, chỉ có sự cân bằng của vạn vật. Linh khí cần được thanh tẩy, và tâm hồn cần được an ủi. Đại thế biến thiên, nhưng bản tâm bất biến. Các vị hãy giữ vững niềm tin, tự cứu giúp lẫn nhau. Linh mạch nơi đây đã được phục hồi yếu ớt, hãy bảo vệ nó, vun trồng nó. Sự sống sẽ lại đâm chồi.” Hắn hướng dẫn người dân cách bảo vệ linh mạch nhỏ mới được phục hồi, cách duy trì sự thanh tịnh của khu vực bằng cách gieo trồng những loại cây cỏ có khả năng thanh lọc linh khí, và cách tự hàn gắn những vết thương trong lòng.

Tiêu Hạo đứng bên cạnh, ánh mắt thán phục nhìn Lục Trường Sinh. “Trường Sinh, ngươi thực sự đã tạo ra một điều phi thường. Ta chưa từng thấy ai có thể… chữa lành một vùng đất như thế này.” Hắn nói, giọng điệu hoạt bát thường ngày giờ đây trầm lắng hơn, đầy sự chân thành. Hắn đã chứng kiến sự tàn phá của ma khí, và giờ đây lại chứng kiến sự tái sinh diệu kỳ. Hắn hiểu rằng, đây không chỉ là một hành động đơn thuần, mà là một sự chứng minh cho con đường của Lục Trường Sinh.

Thần Y Cổ Thiên cũng gật đầu. “Phải, đạo hữu Lục. Sinh mệnh là vô giá, đạo cũng vậy. Ngài đã cho chúng ta thấy một con đường khác để bảo vệ sinh linh, không phải bằng cách chiến đấu trực diện, mà là bằng cách phục hồi bản nguyên.” Ông bắt đầu hỗ trợ Tiêu Hạo sắp xếp nơi ăn ở tạm thời cho những người dân, hướng dẫn họ cách tự chăm sóc vết thương và cách duy trì sự thanh tịnh của không khí.

Sự thành công của Lục Trường Sinh trong việc tạo ra "ốc đảo bình yên" này chỉ là một minh chứng nhỏ, một hạt mầm hy vọng đầu tiên giữa biển khổ mênh mông. Ma Tông, với sự khinh thường và tự mãn của mình, sẽ không bao giờ ngờ được rằng những hành động "chữa lành" nhỏ bé, tưởng chừng vô nghĩa này, lại đang là nền tảng cho một sự phản kháng độc đáo và mạnh mẽ hơn trong tương lai. Niềm hy vọng được tái thiết trong lòng người dân, dù chỉ là một tia sáng yếu ớt, nhưng lại là khởi đầu cho một sự thay đổi bền vững hơn là bất kỳ chiến thắng quân sự nào.

Lục Trường Sinh nhìn về phía Hộ Linh Thành đang dần chìm vào bóng chiều, nơi khói lửa vẫn còn bốc lên. Hắn biết, một ốc đảo bình yên này không đủ để thay đổi đại cục. Nhưng nó là một khởi đầu. Nó là bằng chứng cho thấy con đường của hắn có hiệu quả. Hắn đã gieo mầm sự sống, và giờ đây, hắn sẽ tiếp tục gieo trồng chúng, lan tỏa chúng, cho đến khi toàn bộ vùng đất này được phục hồi. Con đường của hắn vẫn còn rất dài, rất gian nan, nhưng đạo tâm hắn vững như bàn thạch, và hắn tin rằng, tu hành không chỉ là mạnh yếu, mà là đi hết con đường đã chọn. Lời thề của hắn, vang vọng giữa bình minh u ám, giờ đây được củng cố bởi ánh chiều tà ấm áp, không chỉ là một lời hứa cho bản thân, mà còn là một niềm hy vọng cho toàn bộ Cửu Thiên Linh Giới.

Truyện gốc Long thiếu, độc quyền dành cho độc giả của truyen.free.