Hoàng hôn dần tắt, để lại một bầu trời đêm đầy sao. Dưới ánh trăng, An Bình Thôn không còn là một nơi chìm trong tuyệt vọng. Tiếng côn trùng rả rích, tiếng chim đêm hót khẽ, và đâu đó, những tiếng thì thầm của dân làng khi họ bàn bạc về việc phục hồi ruộng đồng, về những hạt giống mới, về tương lai. Họ đã nhận được một bài học quý giá, không phải từ những lời thuyết giảng cao siêu, mà từ chính hành động của một tu sĩ bình dị. Lục Trường Sinh đã gieo mầm cho một thế hệ phàm nhân mới, không hoàn toàn thụ động mà có khả năng tự cường, tạo nên một 'nền tảng' vững chắc hơn cho chính đạo. Con đường chữa lành của Lục Trường Sinh, không chỉ giới hạn ở một thôn làng, mà dường như đang mở ra một hướng đi mới cho Cửu Thiên Linh Giới đang hỗn loạn.

***

Bình minh hé rạng, những tia nắng đầu tiên xuyên qua làn sương mỏng, dát vàng lên Chủng Linh Điền vừa được hồi sinh tại An Bình Thôn. Không khí buổi sớm mang theo mùi đất ẩm đặc trưng, quyện lẫn hương cỏ cây xanh tươi và chút ngọt ngào từ những trái cây dại còn sót lại sau cơn hoạn nạn. Một làn gió nhẹ lướt qua, mơn man trên những phiến lá non vừa vươn mình, tạo nên âm thanh xào xạc như lời thì thầm của đất trời. Linh khí trong thôn, tuy vẫn còn mỏng manh, nhưng đã không còn vẻ hỗn loạn, chết chóc như hôm qua, mà đã trở nên hài hòa, yên bình lạ thường. Tiếng côn trùng bắt đầu rả rích, tiếng chim hót líu lo đâu đó trong tán cây, và xa xa vọng lại tiếng nước chảy róc rách từ con suối nhỏ, tất cả tạo nên một bản giao hưởng dịu êm của sự sống.

Lục Trường Sinh, trong bộ đạo bào vải thô màu xám đã bạc màu, đứng giữa mảnh đất đã hồi sinh. Khuôn mặt hắn thanh tú, nhưng thấp thoáng vẻ mệt mỏi, hơi tái nhợt vì đêm qua đã tiêu hao không ít tâm lực để ổn định linh mạch và thanh lọc tà khí. Tuy nhiên, đôi mắt đen láy của hắn vẫn ánh lên vẻ kiên định, sâu thẳm như hồ nước mùa thu, lặng lẽ quan sát từng mầm xanh đang vươn mình. Hắn khẽ rút tay khỏi thớ đất mềm, một vầng sáng nhạt từ lòng bàn tay hắn tan biến vào không khí, như hòa tan cùng với linh khí đang lưu chuyển. Ngay lập tức, những cây cỏ xung quanh như được tiếp thêm sinh lực, những mầm non cựa mình, vươn cao thêm một chút, lá cây xanh biếc hơn, như thể chúng đang đáp lại một lời hiệu triệu vô hình. Hắn cảm nhận được sự kết nối mãnh liệt giữa vạn vật, giữa đất trời và sinh linh, một sự kết nối mà Tàn Pháp Cổ Đạo giúp hắn thấu hiểu sâu sắc hơn bao giờ hết. Mỗi hơi thở của hắn đều như hòa vào nhịp đập của linh mạch dưới lòng đất, cảm nhận được từng sự chuyển động nhỏ nhất, từng mầm hy vọng đang nảy nở.

Đứng cạnh Lục Trường Sinh là Tiêu Hạo và Thần Y Cổ Thiên. Tiêu Hạo, với khuôn mặt tròn và đôi mắt láu lỉnh, không giấu nổi vẻ kinh ngạc xen lẫn thán phục. Hắn nhìn Lục Trường Sinh, rồi lại nhìn những hàng cây non đang xanh tốt một cách kỳ diệu, đôi lúc lại cúi xuống chạm vào đất, như muốn xác nhận sự thật. Bộ y phục màu xanh lam tươi sáng của hắn dường như cũng bớt đi vẻ rạng rỡ khi đứng cạnh sự điềm tĩnh của Lục Trường Sinh. "Trường Sinh huynh, nhìn xem! Những hạt giống huynh gieo đêm qua đã nảy mầm rồi! Cả mảnh đất này... nó như được tắm gội bằng linh khí vậy!" Tiêu Hạo reo lên khẽ, giọng nói đầy sự ngạc nhiên. Hắn đã từng chứng kiến Lục Trường Sinh chiến đấu, chứng kiến hắn thanh lọc tà khí, nhưng đây là lần đầu tiên hắn thấy một "phép màu" của sự sống, một sự hồi sinh rõ rệt đến vậy. Hắn chợt hiểu ra, sức mạnh của Lục Trường Sinh không chỉ là đẩy lùi cái chết, mà còn là kiến tạo sự sống.

Thần Y Cổ Thiên, với bộ râu tóc bạc phơ và khuôn mặt hiền từ, khẽ vuốt chòm râu. Ông mặc một chiếc áo bào màu nâu đất đơn giản, bên hông đeo một túi linh dược đã cũ. Đôi mắt ông nhìn Lục Trường Sinh chứa đựng sự chiêm nghiệm sâu sắc, sự tán thưởng không lời. “Đạo của Trường Sinh tiểu hữu, không phải là diệt trừ hung ác, mà là tái sinh sinh cơ. Quả nhiên là 'đạo của sự sống'." Giọng ông trầm ấm, mang theo sự từng trải của một người đã chứng kiến vô số sinh tử. Ông quay sang Tiêu Hạo, ánh mắt đầy ý vị. "Nó không phải là tốc độ, mà là sự bền vững. Không phải là hủy diệt, mà là kiến tạo. Giữa loạn thế này, khi vạn vật đều đang hướng tới sự cường đại và diệt trừ, con đường của Lục đạo hữu lại chọn sự tĩnh lặng, sự hồi sinh. Thật đáng kinh ngạc."

Tiêu Hạo gật đầu lia lịa, vẻ mặt nghiêm túc hiếm thấy. "Đúng vậy, Cổ Thiên tiền bối. Nhìn thấy cảnh này, ta mới thực sự hiểu được ý nghĩa sâu xa trong lời của Trường Sinh huynh. Hắn không chỉ chữa lành thân thể, mà còn chữa lành mảnh đất, chữa lành lòng người. Những người dân này, đêm qua còn tuyệt vọng đến thế, sáng nay đã có thể tự tay chăm sóc những mầm cây này rồi. Ánh mắt họ đã có hy vọng trở lại."

Lục Trường Sinh chỉ khẽ mỉm cười nhẹ, không nói nhiều. Ánh mắt hắn nhìn xa xăm về phía chân trời đang hửng sáng, nơi những dải mây hồng như báo hiệu một ngày mới, một khởi đầu mới. Trong lòng hắn, sự mệt mỏi thể xác là hữu hạn, nhưng sự thanh thản trong tâm hồn lại vô biên. Hắn biết mình đã chọn đúng con đường. Cái giá phải trả cho mỗi lần gánh vác trách nhiệm vẫn còn nặng nề, nhưng hắn không còn cảm thấy cô đơn. Con đường của hắn, con đường của sự bình yên và chữa lành, đã tìm thấy những hạt mầm đầu tiên để gieo trồng, và chúng đã bắt đầu nảy nở, mang theo hy vọng. "Vạn vật hữu linh, vạn vật hữu đạo, chỉ có tâm người là khó đoán," hắn thầm nhủ, đôi mắt phản chiếu ánh bình minh. Hắn hiểu rằng, sự thay đổi lớn không đến từ một sớm một chiều, mà đến từ những hành động nhỏ bé, bền bỉ, gieo mầm hy vọng vào những nơi tối tăm nhất. Những người dân thôn An Bình, với những gương mặt gầy gò, quần áo rách rưới, nhưng giờ đây đã có thể tự tay cầm cuốc, cầm rổ, bắt đầu công việc nhẹ nhàng trên Chủng Linh Điền. Tiếng nói cười rụt rè của họ bắt đầu vang lên, tiếng những câu chuyện về những hạt giống mới, về những hy vọng nhỏ nhoi, về một tương lai mà họ đã nghĩ không bao giờ còn có thể thấy được. Đó chính là minh chứng sống động nhất cho đạo của hắn.

***

Trưa cùng ngày, tại một Gia Tộc Biệt Viện sang trọng nằm ẩn mình giữa những rặng cây cổ thụ xanh tốt ở một thành phố lân cận, không khí lại mang một vẻ trang nghiêm và suy tư khác. Linh khí ở đây dồi dào hơn nhiều so với An Bình Thôn, được giữ ổn định bởi những pháp trận tinh xảo, tạo nên một bầu không khí trong lành, dễ chịu. Gió nhẹ luồn qua những tán lá, mang theo tiếng chim hót líu lo, tiếng nước chảy từ hồ sen trong vườn và mùi hương thoang thoảng của hoa cỏ, trầm hương và gỗ quý. Ánh nắng vàng óng ả chiếu qua khung cửa sổ chạm khắc tinh xảo, rọi xuống nền nhà lát đá cẩm thạch sáng bóng, làm căn phòng bừng lên vẻ uy nghi.

Trong một căn phòng trà yên tĩnh, Mộc Thanh Y, Bạch Ngưng Sương, Vạn Pháp Tông Chủ và Triệu Phong đang ngồi quây quần quanh bàn trà gỗ đàn hương. Khuôn mặt của mỗi người đều ẩn chứa những nét suy tư khác nhau. Mộc Thanh Y, trong bộ đạo bào xanh ngọc thanh thoát, đôi mắt phượng sáng ngời nhưng lúc này lại đượm vẻ trầm ngâm. Nàng khẽ nhấp một ngụm trà linh thảo, hương thơm lan tỏa trong khoang miệng, nhưng tâm trí nàng lại không thể nào yên tĩnh. Bạch Ngưng Sương, trong bộ bạch y tinh khiết, dáng người uyển chuyển nhưng toát lên vẻ kiên cường, đôi mắt long lanh như sương mai nhưng lại chứa đựng một nỗi buồn sâu thẳm, cũng im lặng lắng nghe. Vạn Pháp Tông Chủ, với khuôn mặt uy nghiêm và bộ râu dài bạc trắng, mặc đạo bào màu xanh thẫm, đôi mắt sáng như tinh tú, vuốt râu, ánh mắt đầy suy tư. Triệu Phong, dáng người hơi thấp, gầy gò, đôi mắt ti hí luôn đảo quanh, nhưng lúc này lại có vẻ nghiêm túc hơn thường lệ, không còn vẻ nịnh bợ hay gian xảo mà thay vào đó là sự ngạc nhiên rõ rệt.

Một tu sĩ trẻ vừa trở về từ An Bình Thôn, với vẻ mặt đầy kinh ngạc và mệt mỏi, đang cung kính báo cáo về những gì mình đã chứng kiến. "Bẩm chư vị Tông Chủ, Trưởng Lão, thôn An Bình... đã hoàn toàn thay đổi. Linh mạch địa phương đã được phục hồi, tà khí gần như được thanh lọc hết. Những hạt giống do Lục Trường Sinh gieo xuống đã nảy mầm chỉ sau một đêm, và người dân... họ đã tìm lại được hy vọng."

Lời báo cáo của tu sĩ trẻ khiến không khí trong phòng trở nên tĩnh lặng đến lạ. Mộc Thanh Y là người đầu tiên lên tiếng, giọng nói của nàng vẫn sắc sảo nhưng mang theo một chút kinh ngạc: “Hắn không tham gia đại chiến, nhưng lại âm thầm chữa lành cho những nơi bị tổn thương nặng nề nhất? Phương pháp này... khác thường.” Nàng nhớ lại hình ảnh Lục Trường Sinh khi hắn xuất hiện tại chiến trường, một tu sĩ bình thường, không quá nổi bật, nhưng lại sở hữu một năng lực thanh lọc tà khí kinh người. Giờ đây, hắn lại dùng năng lực đó để hồi sinh một thôn làng.

Vạn Pháp Tông Chủ khẽ thở dài, gương mặt uy nghiêm lộ ra vẻ chiêm nghiệm sâu sắc. “Chữa lành từ căn nguyên. Một việc mà chúng ta, những người chỉ biết chiến đấu, đã bỏ quên. Linh mạch được phục hồi, tà khí bị thanh lọc... Đó là một loại 'đạo' khác, nhưng không kém phần vĩ đại. Chúng ta cứ mãi loay hoay với việc diệt trừ Ma Tông, mà quên mất rằng, cội nguồn của sự sống, cội nguồn của linh khí, cũng cần được bảo vệ và vun đắp.” Ông nhớ lại lời tiên tri cổ xưa về một thời đại mà linh khí sẽ suy thoái, tà đạo trỗi dậy. Liệu con đường của Lục Trường Sinh có phải là lời giải cho những vấn đề căn cơ ấy?

Bạch Ngưng Sương cau mày, đôi mắt nàng vẫn còn vương vấn nỗi buồn về những sinh linh đã mất. Giọng nói nàng nhẹ nhàng nhưng chứa đựng sự hoài nghi thực tế. "Nhưng liệu chỉ vậy có đủ để chống lại Ma Quân Huyết Ảnh? Hắn ta cần phải trực tiếp tham gia vào cuộc chiến mới có thể thay đổi cục diện. Chúng ta đang đối mặt với một mối đe dọa hủy diệt, không phải là một vết thương cần được chữa lành đơn thuần." Nàng vẫn tin vào sức mạnh của chiến đấu trực diện, vào việc tiêu diệt tận gốc kẻ thù.

Triệu Phong, người thường hay ba hoa và tính toán, lại bất ngờ đưa ra một nhận định sâu sắc, thu hút sự chú ý của mọi người. Hắn đã từng khinh thường Lục Trường Sinh, coi hắn là kẻ yếu đuối, chỉ biết trốn tránh. Nhưng giờ đây, những gì tu sĩ trẻ báo cáo đã khiến hắn phải suy nghĩ lại. "Sức mạnh của hắn không nằm ở việc tiêu diệt, mà ở việc hồi sinh. Có lẽ, trong loạn thế này, chúng ta cần cả hai con đường. Hơn nữa, những gì hắn làm đã gieo mầm hy vọng và sự tự cường cho phàm nhân, một nền tảng mà chúng ta thường bỏ qua." Triệu Phong trầm ngâm. "Phàm nhân là gốc rễ của thế giới này. Nếu gốc rễ bị mục nát, cây có thể đứng vững được bao lâu? Chúng ta cứ mải nhìn lên trời cao, mà quên mất dưới chân mình. Dù Ma Quân Huyết Ảnh có mạnh đến mấy, nếu hắn không thể hủy diệt ý chí sinh tồn của vạn vật, không thể phá hủy sự gắn kết giữa con người và đất đai, thì hắn cũng không thể chiến thắng hoàn toàn."

Mộc Thanh Y nhìn Triệu Phong với vẻ ngạc nhiên. Nàng không ngờ kẻ thường ngày tính toán này lại có thể đưa ra một nhận định sâu sắc đến vậy. Nàng khẽ gật đầu, trong lòng bắt đầu chiêm nghiệm. Quả thực, các tông môn chính đạo thường chỉ tập trung vào việc tu luyện, chiến đấu, mà quên đi việc bảo vệ và vun đắp cho nền tảng của thế giới này – những phàm nhân và linh mạch tự nhiên. Con đường của Lục Trường Sinh, tuy không ồn ào, nhưng lại tác động vào sâu xa nhất, vào tận căn nguyên của sự sống. "Đạo lý không nằm ở nhanh hay chậm, mà ở bền vững và phù hợp," Vạn Pháp Tông Chủ khẽ thì thầm, ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi ánh nắng chiều đang dần ngả. Ông cảm nhận được một sự thay đổi lớn đang diễn ra, một tư duy mới đang nảy mầm trong giới tu hành. Có lẽ, liên minh chính đạo cần phải không chỉ học cách chiến đấu, mà còn phải học cách chữa lành, học cách kiến tạo.

***

Chiều tà, ánh nắng vàng rực rỡ đổ tràn trên những đỉnh núi hùng vĩ của Cổ Hoang Sơn Mạch. Gió heo may thổi qua, mang theo hơi lạnh từ những khe đá, nhưng cũng mang theo mùi hương của cây cỏ dại và đất đá. Không khí ở đây trong lành, nhưng linh khí lại dồi dào một cách hoang dã, không ổn định, như thể bản thân ngọn núi cũng đang ẩn chứa một sức sống nguyên thủy, bất kham. Tiếng gầm rú của linh thú vọng lại từ xa, tiếng chim chóc hót vang trong rừng, tiếng suối reo róc rách và tiếng gió thổi qua những thân cây cổ thụ cao vút, tạo nên một bản hòa tấu hùng vĩ của tự nhiên.

Trên một con đường mòn cheo leo giữa lưng chừng núi, Lục Trường Sinh và Tiêu Hạo tiếp tục hành trình. Lục Trường Sinh vẫn trong bộ đạo bào giản dị, bước đi chậm rãi, thong dong, như hòa mình vào từng hơi thở của thiên nhiên. Gương mặt hắn đã bớt đi vẻ mệt mỏi ban sáng, thay vào đó là sự thanh thản và trầm tư vốn có. Hắn không nói nhiều, chỉ lẳng lặng cảm nhận sự vận chuyển của linh khí xung quanh, cảm nhận nhịp đập của đất trời, như thể đang chiêm nghiệm về những hạt mầm hy vọng mà mình đã gieo.

Tiêu Hạo đi bên cạnh, ánh mắt vẫn còn vương vấn về những gì đã chứng kiến ở An Bình Thôn. Hắn nhìn Lục Trường Sinh, rồi lại nhìn những ngọn núi hùng vĩ, trong lòng không ngừng suy tư. Bộ y phục năng động của hắn giờ đây dường như cũng trầm lắng hơn. "Trường Sinh huynh, lần này... ta đã thực sự hiểu được đạo của huynh. Nó không phải là một con đường dễ dàng, đầy rẫy chông gai, nhưng nó là con đường đúng đắn nhất để cứu vớt." Giọng Tiêu Hạo chứa đựng sự kính phục sâu sắc, không còn vẻ dí dỏm thường ngày. Hắn đã từng nghĩ rằng tu hành là phải tranh giành, phải mạnh mẽ để đoạt được thiên địa tạo hóa. Nhưng Lục Trường Sinh đã cho hắn thấy một con đường khác, một con đường của sự kiên nhẫn, của sự kiến tạo, của sự hồi sinh.

Lục Trường Sinh khẽ quay đầu nhìn Tiêu Hạo, đôi mắt đen láy ánh lên vẻ dịu dàng hiếm thấy. "Mỗi người đều có đạo của riêng mình, Tiêu Hạo. Quan trọng là giữ vững nó, và để nó tự nhiên phát triển." Hắn dừng lại một chút, khẽ ngẩng đầu nhìn lên bầu trời chiều tà, nơi những dải mây trắng đang trôi lững lờ. "Đại thế biến thiên, bản tâm bất biến. Dù cho thế gian có hỗn loạn đến đâu, đạo tâm vững như bàn thạch mới là điều cốt yếu." Hắn không nói về sức mạnh, không nói về chiến công, mà chỉ nói về đạo tâm, về bản chất của tu hành.

Tiêu Hạo gật đầu, nhưng vẫn còn một mối bận tâm khác. "Nhưng huynh không thấy... họ sẽ tìm huynh sao? Những người đó, họ đã bắt đầu nhìn thấy giá trị trong phương pháp của huynh rồi. Chắc chắn sẽ có người đến tìm hiểu, thậm chí là muốn huynh can thiệp sâu hơn vào các cuộc chiến." Hắn biết, một khi các cường giả chính đạo đã chú ý, Lục Trường Sinh sẽ không còn có thể giữ được sự bình yên như trước.

Lục Trường Sinh khẽ lắc đầu, ánh mắt nhìn về phía xa xăm, nơi những đỉnh núi mờ ảo trong ánh hoàng hôn dần chìm vào màn đêm. Hắn không nói gì thêm, chỉ tiếp tục bước đi, nhưng trong lòng đã có một sự chuẩn bị cho những gì sắp đến. Hắn biết, con đường của mình sẽ không còn đơn độc. Sự bình yên mà hắn kiến tạo, những hạt mầm hy vọng mà hắn gieo, sẽ thu hút sự chú ý. Nhưng hắn tin rằng, "Tu hành không chỉ là mạnh yếu, mà là đi hết con đường đã chọn." Dù cho thiên hạ có vạn biến, hắn vẫn sẽ giữ vững đạo của mình, đạo của sự chữa lành, đạo của sự kiến tạo, đạo của sự bền vững. Con đường của Lục Trường Sinh, con đường của một người bảo hộ thầm lặng, đang dần lan tỏa, trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc chiến loạn thế này, một ngọn đèn le lói thắp sáng hy vọng giữa đêm trường.

Tác phẩm do Long thiếu sáng tác, dành riêng cho độc giả truyen.free.