Dòng linh khí hỗn loạn vẫn còn vương vấn trong không gian Huyết Ảnh Cung, hằn lên tàn dư của một ảo cảnh vừa sụp đổ. Lục Trường Sinh đứng đó, thân hình gầy gò nhưng toát lên một khí chất kiên định tựa bàn thạch giữa phong ba. Đôi mắt đen láy của hắn, vốn dĩ thường mang vẻ trầm tư, giờ đây lại lóe lên tia sáng quyết đoán, lạnh lùng như ánh trăng vắt ngang trời đêm. Hắn đã xuyên qua màn sương mù của quá khứ, thấu triệt chân lý, và giờ đây, mỗi bước chân, mỗi hơi thở của hắn đều ẩn chứa một uy lực vô hình, không đến từ sức mạnh bạo liệt, mà từ sự vững chắc của đạo tâm.

Ngay trước mặt hắn, bóng hình Ma Quân Huyết Ảnh hiện ra rõ ràng hơn bao giờ hết. Sau tiếng gầm giận dữ vang vọng từ khoảnh khắc ảo ảnh bắt đầu rạn nứt, Ma Quân không còn ẩn mình hoàn toàn trong bộ áo choàng đen rộng thùng thình. Khuôn mặt gầy gò, xương xẩu của hắn lộ ra, đầy những đường vân xăm trổ kỳ dị, giờ đây méo mó vì phẫn nộ. Đôi mắt đỏ ngầu như máu tươi không còn vẻ tự mãn, mà thay vào đó là sự bối rối, pha lẫn kinh ngạc và căm ghét tột cùng. Hắn không thể tin rằng một phàm nhân với linh căn tạp như Lục Trường Sinh lại có thể thoát khỏi xiềng xích ký ức, không những vậy còn biến chúng thành sức mạnh. Cả Huyết Ảnh Cung chìm trong sự im lặng đáng sợ, chỉ có tiếng gió rít ghê rợn vọng về từ những khe nứt không gian do ảo ảnh sụp đổ tạo thành, cùng với mùi máu tanh và lưu huỳnh nồng nặc, thứ mùi đặc trưng của ma khí đậm đặc. Bầu không khí trở nên nặng nề, dường như mọi linh khí trong hư không đều bị áp chế, chỉ còn lại sự lạnh lẽo và tà ác.

Ma Quân Huyết Ảnh chậm rãi nâng tay, ngón tay dài và sắc nhọn như vuốt quỷ run rẩy chỉ vào Lục Trường Sinh. Giọng nói của hắn, trầm thấp và khàn khàn, giờ đây càng thêm phần rít lên như tiếng kim loại cọ xát, mang theo hận ý và sự uy hiếp không thể che giấu: “Ngươi dám... dám phá hoại đạo tâm của ta? Ngươi dám khiến ta phản phệ? Kẻ phàm nhân hèn mọn, ngươi sẽ phải trả giá bằng linh hồn, bằng mọi thứ ngươi trân trọng!”

Vừa dứt lời, Ma Quân Huyết Ảnh không chờ đợi phản ứng từ Lục Trường Sinh. Hắn vung tay, một luồng tà niệm và ma khí cuồn cuộn như cơn thủy triều đen tối, mang theo vô số hình ảnh ghê rợn, oán linh gào thét, và những mảnh vỡ ký ức đau thương nhất của vạn vật, lao thẳng về phía Lục Trường Sinh. Đó là một đòn tấn công tinh thần dữ dội hơn gấp bội so với những gì hắn đã từng thi triển. Ma khí không chỉ là năng lượng thuần túy, mà còn là sự tập hợp của những cảm xúc tiêu cực, sự hoảng loạn, tuyệt vọng của vô số sinh linh đã bị Ma Quân tàn sát hoặc thao túng. Mục đích của hắn là nghiền nát ý chí của Lục Trường Sinh, biến hắn thành một con rối vô hồn.

Thế nhưng, Lục Trường Sinh không hề né tránh. Hắn đứng yên như một ngọn núi đá, bất động giữa dòng chảy hỗn loạn. 'Vĩnh Hằng Đạo Nguyên' trong cơ thể hắn vận chuyển một cách tự nhiên, không cần hắn phải cố gắng điều khiển. Một luồng ánh sáng trong suốt, không màu sắc nhưng lại mang theo cảm giác vĩnh hằng và bền vững, lan tỏa ra từ quanh thân hắn, như một tấm màn vô hình bao bọc lấy. Khi luồng tà niệm và ma khí cuồn cuộn kia va chạm vào, chúng không thể xuyên phá. Thay vào đó, chúng bị ánh sáng kia dung hòa, phân giải, tan chảy như băng tuyết gặp lửa. Những oán linh gào thét bỗng chốc trở nên tĩnh lặng, những mảnh vỡ ký ức đau thương biến thành những hạt bụi li ti rồi tiêu tán vào hư không.

Trong khoảnh khắc đối đầu tinh thần khốc liệt ấy, Lục Trường Sinh cảm nhận được một sự dao động vi tế, không phải từ công kích của Ma Quân, mà từ sâu thẳm trong tâm trí hắn. Một vết nứt vô hình, nhỏ bé, nhưng lại là một điểm yếu chí mạng trong đạo tâm của Ma Quân Huyết Ảnh. Hắn đã bị phản phệ, đã bị Lục Trường Sinh làm dao động. Sự phẫn nộ tột cùng của Ma Quân không chỉ là phản ứng bên ngoài, mà còn là sự che đậy cho nỗi sợ hãi đang len lỏi.

Lục Trường Sinh nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ ngầu đang co rút lại của Ma Quân, giọng nói điềm tĩnh, vang vọng khắp không gian, mang theo sự thanh thoát và uy lực của Đạo: “Đạo tâm của ngươi yếu ớt đến mức không chịu nổi một chút chân lý? Ngươi muốn thống trị vạn vật, nhưng lại sợ hãi sự vô thường của chúng sao?”

Lời nói của Lục Trường Sinh không phải là một câu hỏi, mà là một lời khẳng định, một mũi kim châm xuyên thẳng vào nỗi lo sợ thầm kín nhất của Ma Quân Huyết Ảnh. Khuôn mặt xương xẩu của hắn giật giật, đôi mắt đỏ ngầu càng thêm co rút. Hắn không thể phản bác, bởi vì hắn biết Lục Trường Sinh đã nhìn thấu hắn. Ma Quân muốn vĩnh hằng, muốn bất tử, muốn thống trị vạn vật để không phải đối mặt với sự biến đổi, sự tiêu vong. Hắn sợ hãi sự vô thường, sợ hãi rằng ngay cả hắn, một Ma Quân uy danh lẫy lừng, cũng không thể thoát khỏi quy luật đó. Chính vì thế, hắn mới điên cuồng tìm cách bóp méo 'Vạn Cổ Khai Thiên', muốn tạo ra một trật tự mới do hắn định đoạt, nơi hắn là chúa tể vĩnh cửu. Nhưng Lục Trường Sinh, một phàm nhân, đã chỉ ra sự mâu thuẫn cốt lõi trong chính bản ngã của hắn.

Ma Quân Huyết Ảnh gầm gừ, cố gắng tập trung ma khí để phản công, nhưng ý chí của hắn đã không còn thuần túy. Hắn cảm thấy một luồng năng lượng kỳ lạ, không phải công kích, mà là một làn sóng suy nghĩ, một chân lý vô hình đang len lỏi vào tâm trí hắn, phá vỡ những ảo tưởng mà hắn đã xây dựng bấy lâu. Đó là sự chuẩn bị cho đòn phản công thực sự của Lục Trường Sinh, không phải bằng pháp lực, mà bằng Đạo.

***

Trong cơn hỗn loạn đang dần gia tăng của ảo cảnh, những mảnh vỡ của 'Vạn Cổ Khai Thiên' méo mó chập chờn như những đốm lửa ma trơi. Từng phần của ảo ảnh, từ những ngọn núi linh khí khổng lồ bị bóp méo thành những khối đá đen kịt, đến những dòng sông linh khí cuộn chảy thành những dải máu khô khốc, đều đang rung chuyển, nứt toác. Tiếng vỡ vụn của không gian vang vọng khắp nơi, như tiếng thủy tinh bị đập nát. Dưới bầu trời u ám, nơi mây đen và linh khí hỗn độn hòa lẫn, những tia sét đen kịt thỉnh thoảng xé toạc màn đêm, chiếu rọi lên vẻ mặt ngày càng méo mó của Ma Quân Huyết Ảnh.

Lục Trường Sinh bước chậm rãi về phía Ma Quân, mỗi bước chân đều vững chãi, như đang đo lường từng tấc đất. Hắn không dùng pháp lực, không thi triển thần thông, chỉ đơn thuần là cất tiếng, nhưng mỗi lời nói lại mang theo một sức nặng ngàn cân, một chân lý vĩnh cửu đã được hắn chiêm nghiệm qua bao thăng trầm. Giọng nói của hắn vẫn điềm tĩnh, vang vọng nhưng lại có sức xuyên thấu kỳ lạ, không chỉ vào tai, mà còn vào sâu thẳm đạo tâm của Ma Quân Huyết Ảnh:

“Ngươi muốn vĩnh hằng? Nhưng vĩnh hằng không nằm ở việc cưỡng ép vạn vật tuân phục, mà ở sự thấu hiểu và hòa mình vào quy luật. Ngươi muốn bất tử? Nhưng sinh và diệt, hưng và vong, đó là Đạo. Là quy luật tự nhiên, là lẽ tất yếu của vạn vật. Ngươi nhìn xem, ‘Vạn Cổ Khai Thiên’ kia, nó sinh ra, vạn vật hình thành, rồi nó cũng sẽ diệt đi, để nhường chỗ cho một chu kỳ mới. Đó là Đạo. Ngươi muốn sửa đổi, hay chỉ đang tự hủy diệt?”

Mỗi lời Lục Trường Sinh nói ra, không gian xung quanh Ma Quân Huyết Ảnh lại rung chuyển dữ dội hơn. Những mảnh vỡ của ảo ảnh như bị lời nói của hắn tác động, nứt toác rồi tan biến vào hư vô. Ma Quân Huyết Ảnh ôm chặt lấy đầu, cơ thể cao lớn, vạm vỡ của hắn run rẩy bần bật. Những đường vân xăm trổ trên khuôn mặt hắn như đang chuyển động, vặn vẹo. Đôi mắt đỏ ngầu của hắn mở to, chứa đầy sự hoảng loạn và tức giận. Hắn cố gắng bịt tai, cố gắng xua đuổi những lời nói kia, nhưng giọng nói của Lục Trường Sinh như đã ăn sâu vào tâm trí hắn, vang vọng không ngừng.

“Vạn vật hữu linh, vạn vật hữu đạo, chỉ có tâm người là khó đoán. Ngươi gieo rắc hỗn loạn, gieo rắc sự thống khổ, chỉ vì muốn chống lại quy luật. Nhưng quy luật không phải là thứ có thể bị bẻ cong bởi ý chí của một cá nhân, dù kẻ đó có mạnh mẽ đến đâu. Ngươi tự cho mình là kẻ mạnh, kẻ có quyền định đoạt số phận vạn vật, nhưng chính sự chấp niệm vào quyền lực và sự vĩnh hằng đã khiến ngươi trở thành kẻ nô lệ của chính tham vọng mình. Ngươi không hề tự do, Ma Quân. Ngươi đang bị xiềng xích bởi chính cái Đạo mà ngươi tự tạo ra, một cái Đạo chỉ mang lại sự hủy diệt và cô độc.”

Lục Trường Sinh tiếp tục, giọng nói càng lúc càng vang vọng, không phải to hơn, mà là sâu sắc hơn, như tiếng chuông chùa ngân vọng giữa đêm khuya tĩnh mịch, đánh thức những nỗi sợ hãi sâu thẳm nhất. Hắn không chỉ nói về quy luật của trời đất, mà còn nói về quy luật của tâm hồn. Hắn chỉ ra rằng tham vọng thống trị của Ma Quân Huyết Ảnh chỉ là một ảo ảnh khác, một xiềng xích mà hắn tự tạo ra, còn đáng sợ hơn bất kỳ xiềng xích vật chất nào.

“Ngươi đã thấy An Bình Thôn bị hủy diệt, thấy Lý Thanh và Tiểu Hoa trong hoảng loạn. Ngươi đã dùng những ký ức đau buồn nhất của ta để làm ta gục ngã. Nhưng ngươi đã lầm. Nỗi đau, sự mất mát, đó cũng là một phần của Đạo. Chúng tôi luyện ý chí, chúng dạy ta trân trọng những gì còn lại. Ta không trốn tránh quá khứ, ta chấp nhận nó, biến nó thành một phần của đạo lộ. Còn ngươi, ngươi trốn tránh cái chết, trốn tránh sự thay đổi, ngươi cố gắng giữ lấy tất cả bằng vũ lực. Kết quả là gì? Ngươi đang tự biến mình thành một tồn tại cô độc, bị vạn vật xa lánh, bị chính Đạo của ngươi phản phệ.”

Khi Lục Trường Sinh nói đến đây, Ma Quân Huyết Ảnh không thể chịu đựng thêm được nữa. Hắn gầm lên đau đớn, một tiếng gầm vang vọng khắp Huyết Ảnh Cung, không còn sự uy hiếp mà thay vào đó là sự tức giận và tuyệt vọng. “Im đi! Ngươi không hiểu! Kẻ mạnh mới có quyền định đoạt! Quy luật đó chỉ là của kẻ yếu! Ta sẽ không để mình bị tiêu vong! Ta sẽ thống trị! Ta sẽ là vĩnh hằng!”

Hắn cố gắng phản bác, nhưng lời nói của hắn yếu ớt, không còn sự tự tin như trước. Ma khí cuồn cuộn xung quanh hắn không còn dữ dội như lúc đầu, mà bắt đầu tan rã từng mảng, như những đám mây đen bị gió lớn thổi bay. Ma Quân Huyết Ảnh bị phản phệ dữ dội. Hắn cảm thấy một cơn đau nhức nhối ở sâu thẳm đạo tâm, như có hàng ngàn mũi kim châm đang đâm vào linh hồn hắn. Những chân lý mà Lục Trường Sinh thốt ra, không phải là công kích vật chất, nhưng lại có sức mạnh hơn vạn pháp thần thông, bởi chúng đánh thẳng vào nền tảng tư tưởng, vào niềm tin cốt lõi mà Ma Quân Huyết Ảnh đã xây dựng bấy lâu.

Cơ thể hắn run rẩy không ngừng, dáng vẻ khổng lồ của Ma Quân Huyết Ảnh bắt đầu nhấp nháy, không ổn định, như một hình chiếu sắp sửa biến mất. Lục Trường Sinh cảm nhận được sự suy yếu rõ rệt của Ma Quân. Đòn tấn công bằng chân lý Đạo của hắn đã phát huy tác dụng. Ma Quân Huyết Ảnh, kẻ tự cho mình là bất khả chiến bại, đã bị lung lay tận gốc rễ bởi những lời nói đơn giản, nhưng lại chứa đựng ý nghĩa vĩ đại của một con đường tu hành vững chắc, khác biệt. Hắn đã gieo rắc hạt giống nghi ngờ vào tâm trí của một kẻ chuyên gieo rắc nỗi sợ hãi.

***

Trong một khoảnh khắc chói lòa, ảo cảnh 'Vạn Cổ Khai Thiên' bị bóp méo cuối cùng cũng sụp đổ hoàn toàn. Như một tấm gương vỡ tan tành thành vô số mảnh, những hình ảnh hỗn loạn, méo mó của thuở khai thiên lập địa biến mất không dấu vết, trả lại thực cảnh u ám, lạnh lẽo của Huyết Ảnh Cung.

Không còn những ngọn núi đen kịt hay dòng sông máu, chỉ còn lại những bức tường đá xám xịt, gồ ghề, lạnh lẽo. Không khí trở nên tĩnh mịch đến đáng sợ, chỉ còn tiếng gió rít qua những khe hở của cung điện đổ nát, mang theo mùi ẩm mốc và tử khí nồng nặc. Ánh sáng yếu ớt từ một nguồn không rõ phát ra, hắt lên những bóng hình kỳ dị của các cột đá, tạo nên một không gian đầy vẻ âm u, chết chóc.

Ma Quân Huyết Ảnh hiện ra trọn vẹn. Hắn không còn vẻ kiêu ngạo, tàn độc như trước. Bộ áo choàng đen rách tả tơi, lộ ra làn da xanh xao, gân guốc. Khuôn mặt xương xẩu của hắn tái nhợt, đầy những giọt mồ hôi lạnh toát. Hắn ôm chặt lấy đầu, những ngón tay dài, sắc nhọn như vuốt quỷ ghim chặt vào thái dương, như thể muốn xua đi những tiếng nói, những chân lý đang vang vọng trong tâm trí. Cơ thể hắn run rẩy không ngừng, không phải vì sợ hãi, mà là vì sự hỗn loạn tột cùng trong đạo tâm. Đôi mắt đỏ ngầu như máu tươi giờ đây không còn sự tự tin, mà thay vào đó là sự hoảng loạn, xen lẫn một nỗi tức giận điên cuồng và cả sự bối rối không thể giấu giếm. Hắn đã bị phản phệ quá nặng.

Lục Trường Sinh đứng đó, cách Ma Quân vài trượng, dáng vẻ vẫn điềm tĩnh, bất biến. Ánh mắt hắn nhìn Ma Quân Huyết Ảnh không có sự thương hại, cũng không có sự đắc thắng. Chỉ có sự thấu triệt, một ánh nhìn như có thể xuyên thấu mọi sự giả dối, mọi lớp vỏ bọc. Hắn hiểu rõ bản chất của Ma Quân Huyết Ảnh, hiểu rõ nỗi sợ hãi của hắn, và chính vì sự thấu hiểu đó, hắn mới có thể đánh trúng vào điểm yếu nhất của kẻ địch. Trong đôi mắt Lục Trường Sinh, giờ đây còn ẩn chứa một tia quyết tâm sắt đá, một ý chí không gì lay chuyển nổi.

Ma Quân Huyết Ảnh ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm Lục Trường Sinh, giọng nói của hắn run rẩy, lắp bắp, không còn sự khàn khàn uy hiếp mà thay vào đó là sự yếu ớt và tuyệt vọng: “Ngươi... ngươi... kẻ phàm nhân hèn mọn... dám... dám làm ta dao động! Ngươi dám gieo rắc những lời lẽ đó vào tâm trí ta! Ta là Ma Quân Huyết Ảnh! Ta là kẻ thống trị! Không ai... không ai có thể lay chuyển ta!”

Hắn cố gắng gào thét, cố gắng khẳng định lại bản ngã, nhưng mỗi lời nói đều như một nhát dao đâm ngược vào chính hắn. Sự dao động trong đạo tâm khiến hắn không thể tập trung, ma khí xung quanh hắn không còn hùng hậu mà trở nên đứt đoạn, chập chờn. Hắn muốn tấn công, nhưng lại cảm thấy một sự suy yếu toàn diện, một nỗi sợ hãi mơ hồ len lỏi.

Lục Trường Sinh vẫn đứng yên, đôi mắt trầm tĩnh như hồ nước sâu không đáy. Hắn biết rằng Ma Quân Huyết Ảnh đã bị tổn thương nghiêm trọng về mặt tinh thần. Đòn công kích bằng chân lý Đạo đã thành công vượt ngoài mong đợi. Đạo tâm của Ma Quân, thứ mà hắn tự hào và dựa vào để thống trị, đã bị lung lay đến tận gốc.

Lục Trường Sinh khẽ thở dài, một tiếng thở dài nhẹ nhàng nhưng lại như một lời phán xét cuối cùng. Giọng hắn trầm ổn, vang vọng trong không gian u ám, mang theo một sức mạnh không thể chối cãi: “Ngươi đã tự làm mình dao động khi cố gắng chống lại Đạo. Ngươi muốn vĩnh hằng, nhưng lại trốn tránh sự vô thường. Ngươi muốn thống trị, nhưng lại không thể thống trị được chính bản thân mình. Ngươi đã tạo ra một xiềng xích vô hình trói buộc chính linh hồn ngươi. Giờ thì, Ma Quân, ngươi nên chọn con đường của mình. Tiếp tục chìm đắm trong ảo tưởng quyền lực và hủy diệt, hay đối mặt với chân lý?”

Nói rồi, Lục Trường Sinh quay người. Hắn không nhìn lại Ma Quân Huyết Ảnh nữa. Ánh mắt hắn hướng về phía lỗ hổng trên kết giới mà hắn đã tạo ra trước đó, một khe nứt vẫn còn lấp lánh ánh sáng yếu ớt của thế giới bên ngoài. Hắn đã gây ra tổn thương đáng kể cho đạo tâm của Ma Quân, khiến hắn chìm sâu vào sự hỗn loạn nội tâm. Giờ là lúc để hành động tiếp theo.

Hắn bước về phía lỗ hổng, mỗi bước chân đều dứt khoát, mang theo một sự quyết đoán lạnh lùng. Thế nhưng, ánh mắt hắn vẫn không rời khỏi bóng dáng Ma Quân Huyết Ảnh đang run rẩy phía sau. Lục Trường Sinh đang cân nhắc. Thoát ra khỏi Huyết Ảnh Cung này để tìm kiếm cơ hội khác, hay tung ra một đòn quyết định để kết thúc cuộc đối đầu này ngay tại đây, khi Ma Quân đang suy yếu tột cùng? Đạo của hắn không dạy hắn về sự tàn sát, nhưng cũng không dạy hắn sự nhu nhược. Hắn đã gieo hạt giống của sự vô thường vào tâm trí Ma Quân, và giờ đây, hắn phải quyết định liệu có nên để hạt giống đó tự nảy mầm, hay đích thân hắn sẽ là người thu hoạch.

Ma Quân Huyết Ảnh gầm gừ một tiếng yếu ớt, cố gắng đứng vững. Hắn nhìn theo bóng lưng Lục Trường Sinh, trong đôi mắt đỏ ngầu giờ đây không chỉ có hoảng loạn và tức giận, mà còn có một tia sợ hãi, một nỗi sợ hãi nguyên thủy đang len lỏi. Một kẻ phàm nhân, một kẻ mà hắn đã từng khinh miệt, lại có thể làm hắn phải dao động đến vậy. Điều này, đối với Ma Quân Huyết Ảnh, là một sự sỉ nhục không thể chấp nhận. Sự suy yếu này sẽ không kéo dài. Hắn sẽ tìm mọi cách để phục hồi và trả thù. Nhưng ngay lúc này, hắn đang phải đối mặt với một cuộc chiến nội tâm khốc liệt hơn bất kỳ cuộc chiến nào khác.

Lục Trường Sinh đứng trước khe nứt, cảm nhận làn gió lạnh từ bên ngoài thổi vào, mang theo mùi hương của đất trời tự do. Con đường phía trước vẫn còn dài, nhưng Đạo tâm của hắn đã kiên cố hơn bao giờ hết. Hắn đã chứng minh rằng sức mạnh không chỉ nằm ở pháp lực, mà còn nằm ở sự thấu triệt chân lý và ý chí kiên cường.

Truyện gốc của Long thiếu, chỉ được công bố chính thức trên truyen.free.