Tiếng la hét xé lòng vọng lên từ khắp Thiên Đô Thành, hòa lẫn với âm thanh gào thét của ma âm, tạo nên một bản giao hưởng của sự tuyệt vọng. Khắp nơi, những huyễn ảnh kinh hoàng vẫn đang tàn phá tâm trí phàm nhân và tu sĩ. Các tòa nhà cao vút bị ngọn lửa ảo ảnh nuốt chửng, những con đường lát đá xanh biến thành dòng dung nham cuồn cuộn, và bầu trời vốn trong xanh đã bị nhuộm thành một màu hoàng hôn u ám, rồi nhanh chóng chìm vào đêm tối kinh hoàng với những tia sét ảo ảnh xé toạc màn đêm. Những người dân tị nạn, với quần áo rách rưới và gương mặt thất thần, quỳ rạp xuống đất, ôm đầu gào khóc, chứng kiến những cảnh tượng khủng khiếp đang diễn ra trong tâm trí họ, không thể phân biệt đâu là thật, đâu là giả.

Ma Quân Huyết Ảnh, thông qua ma âm khuếch đại, vẫn đang điên cuồng gieo rắc sự ngờ vực và nỗi sợ hãi: "Vô vọng thôi! Các ngươi sẽ tự diệt vong trong chính nỗi sợ hãi của mình! Liên Minh này chỉ là một trò hề, một tập hợp những kẻ yếu đuối, đầy rẫy lỗi lầm và lòng tham! Hãy nhìn xem, chính những kẻ mà các ngươi tin tưởng đang phản bội các ngươi! Những người thân yêu của các ngươi đang chết dần trong tuyệt vọng! Đầu hàng đi! Chỉ có cái chết mới giải thoát các ngươi khỏi nỗi đau này!"

Giữa biển hỗn loạn đó, trên tòa tháp cao nhất của Liên Minh, nơi các cường giả đang chật vật chống đỡ, Lục Trường Sinh vẫn đứng sững sờ, thân hình hơi gầy nhưng thẳng tắp như một ngọn cổ tùng, không một chút lay động. Đôi mắt đen láy của hắn, vốn đã trầm tư, giờ đây lại càng sâu thẳm, lướt qua từng cảnh tượng ảo ảnh đang biến dạng xung quanh, không chút hoảng loạn, không chút sợ hãi. Hắn không biểu lộ cảm xúc, nhưng trong sâu thẳm nội tâm, hắn đang thấu triệt từng lớp lang của "vở kịch" này, hiểu được ý đồ sâu xa của Ma Quân Huyết Ảnh. Hắn như một người quan sát đứng ngoài cuộc, thấu hiểu mọi chân tướng, nhưng lại chưa hành động, như đang chờ đợi một thời cơ chín muồi.

Bên cạnh hắn, Mộc Thanh Y, với dáng người thanh thoát và đôi mắt phượng sáng ngời, đang cố gắng duy trì một kết giới linh lực màu xanh ngọc, bảo vệ nhóm lãnh đạo khỏi những làn sóng ma âm mạnh nhất. Linh lực của nàng cuồn cuộn chảy ra, nhưng những ảo ảnh và tiếng gào thét vẫn không ngừng đập vào tâm trí, khiến nàng phải cắn chặt môi để giữ vững tâm thần. Tuy nhiên, trên khuôn mặt nàng vẫn không giấu được vẻ lo lắng tột độ. Nàng nhìn ra ngoài, nơi Long Tộc Thái Tử đang quằn quại chống đỡ, thân hình vạm vỡ run rẩy, đôi mắt vàng kim mờ đi vì những ảo ảnh kinh hoàng về sự yếu kém và hối hận trong quá khứ, nhưng hắn vẫn gầm lên trong đau đớn, cố gắng bám víu vào đạo tâm vừa được củng cố: "Không... Đây không phải là thật! Đạo tâm của ta... không thể dao động!" Nàng lại nhìn xuống dân chúng đang hoảng loạn tột cùng.

"Trường Sinh, chúng ta phải làm gì? Mọi người đang mất bình tĩnh!" Giọng Mộc Thanh Y vang lên, sắc sảo và dứt khoát như thường lệ, nhưng cũng ẩn chứa một sự bất lực hiếm thấy. Nàng quay sang nhìn Lục Trường Sinh, ánh mắt đầy mong chờ, như tìm kiếm một tia sáng trong màn đêm vô tận. Nàng đã chứng kiến sức mạnh đạo tâm của hắn, đã tin tưởng vào con đường của hắn, nhưng trước tình cảnh này, nàng cũng không khỏi cảm thấy hoang mang. Mùi ma khí nồng nặc và mùi sợ hãi lan tỏa khắp nơi, bám dính lấy mọi giác quan, khiến không khí trở nên ngột ngạt hơn bao giờ hết.

Bạch Ngưng Sương, trong bộ bạch y tinh khiết, tay cầm thanh kiếm băng giá, cũng đang dồn hết linh lực để hỗ trợ kết giới của Mộc Thanh Y. Làn da trắng ngần của nàng giờ đây ửng hồng lên vì linh lực bị tiêu hao quá độ. Nàng không nói nhiều, nhưng đôi mắt long lanh như sương mai của nàng chứa đựng nỗi buồn sâu thẳm. Nàng cảm nhận được nỗi đau, sự tuyệt vọng của chúng sinh bên dưới, và điều đó khiến nàng đau lòng. Nàng biết, những lời lẽ nhân ái, khuyến thiện của nàng vào lúc này cũng không thể lay chuyển được nỗi sợ hãi đang bao trùm. Nàng nhìn Lục Trường Sinh, ánh mắt cũng đầy vẻ cầu cứu, mong chờ một giải pháp.

Bạch Hổ Tướng Quân, thân hình cường tráng, giáp sắt trắng ánh lên những tia sáng yếu ớt dưới ánh sáng ảo ảnh. Khuôn mặt dữ tợn của hắn giờ đây lộ rõ vẻ bối rối và tức giận. Hắn cố gắng gầm lên những mệnh lệnh, nhưng giọng nói của hắn lạc lõng giữa tiếng hỗn loạn, không thể trấn an được ai. Hắn muốn cầm đại đao lao ra chiến trường, nhưng chiến trường này lại nằm trong tâm trí của mỗi người, vô hình và vô ảnh. "Khốn kiếp! Ma Quân Huyết Ảnh, ngươi có giỏi thì ra đây mà đánh một trận công bằng!" Hắn đấm mạnh vào vách đá, một vết nứt nhỏ hiện ra, nhưng điều đó chẳng giải quyết được gì. Sự nóng nảy của hắn chỉ càng làm nổi bật sự bất lực của mình trước đòn tấn công tâm lý này.

Các cường giả khác của Liên Minh cũng đều có mặt, mỗi người một vẻ. Thanh Liên Nữ Đế, với vẻ mặt thanh tú nhưng giờ đây đã tái nhợt, đang cố gắng điều động linh lực, tìm cách phá giải trận pháp từ bên ngoài, nhưng luồng tà khí của Thập Nhị U Minh Huyễn Cảnh quá mạnh mẽ, và bản chất của nó là công kích tinh thần, khiến mọi nỗ lực của nàng trở nên vô vọng. Nàng thều thào, giọng nói đầy sự mệt mỏi và hy vọng cuối cùng: "Trường Sinh... huynh có cách nào không?" Vạn Pháp Tông Chủ, với khuôn mặt uy nghiêm nhưng đang nhăn nhó, cũng chỉ có thể duy trì các kết giới phòng ngự, bảo vệ bản thân và những người gần kề khỏi sự tấn công trực diện nhất.

Lục Trường Sinh vẫn đứng yên, đôi mắt hắn khẽ nhắm lại, như đang lắng nghe một bản nhạc vô hình, một dòng chảy vô tận của ý niệm và cảm xúc. Hắn cảm nhận được sự tuyệt vọng, nỗi sợ hãi, sự nghi ngờ đang lan tràn khắp Thiên Đô Thành. Hắn cảm nhận được sự giằng xé trong nội tâm Long Tộc Thái Tử, sự bất lực của Mộc Thanh Y và Bạch Ngưng Sương, sự tức giận của Bạch Hổ Tướng Quân. Tất cả đều là những mảnh ghép của một bức tranh hỗn loạn, một vở kịch do Ma Quân Huyết Ảnh dàn dựng để phá vỡ Liên Minh.

Hắn không nói, chỉ quan sát, như đang chờ đợi một thời cơ. Đạo của hắn không phải là xông lên chiến đấu, mà là thấu hiểu và hóa giải. Sự bình yên kỳ lạ tỏa ra từ hắn, là một sự đối lập hoàn toàn với sự hỗn loạn bên ngoài. Các lãnh đạo khác cố gắng trấn an nhau, cố gắng tìm kiếm một phương án, nhưng càng cố gắng, họ lại càng cảm thấy sự bất lực của mình trước đòn tấn công tinh thần này. Ma Quân Huyết Ảnh đã thành công trong việc gieo rắc tuyệt vọng, đã thành công trong việc phá vỡ sự đoàn kết. Liên Minh, trong khoảnh khắc này, dường như đang đứng trên bờ vực sụp đổ, và chỉ có một ngọn hải đăng duy nhất, đó là đạo tâm vững như bàn thạch của Lục Trường Sinh, đang âm thầm tỏa sáng giữa màn đêm đen tối. Lời tiên tri về 'người phá vỡ cục diện' chưa bao giờ trở nên rõ ràng và cấp thiết đến thế.

Đúng lúc Mộc Thanh Y và Bạch Ngưng Sương đã gần như kiệt sức, và ngay cả Thanh Liên Nữ Đế cũng đang chật vật, Lục Trường Sinh đột nhiên khẽ mở mắt. Đôi mắt hắn vẫn đen láy, nhưng sâu thẳm bên trong, một vầng sáng thanh tịnh, vô hình bắt đầu lan tỏa. Đó không phải là hào quang rực rỡ của linh lực, cũng không phải là ánh sáng chói lòa của thần thông, mà là một sự ổn định tuyệt đối, một dòng chảy của sự tĩnh lặng và thấu suốt, thoát ra từ đạo tâm kiên cố của hắn. Ánh sáng này không mang sức mạnh công kích, mà là sự chân thật thuần túy, là bản nguyên của vạn vật, không thể bị huyễn ảnh làm ô nhiễm.

Khi vầng sáng vô hình từ Lục Trường Sinh lan tỏa, Ma âm đang réo rắt khắp Thiên Đô Thành bỗng chốc bị đẩy lùi, như những con sóng dữ gặp phải bờ đá vững chãi. Những hình ảnh huyễn ảnh kinh hoàng, biến dạng xung quanh hắn bắt đầu nhạt nhòa, rồi vỡ vụn như pha lê dưới ánh mặt trời. Tiếng la hét, tiếng gào thét cũng dần lắng xuống trong phạm vi ảnh hưởng của hắn, thay vào đó là sự tĩnh lặng kỳ lạ, như một khoảng trống trong cơn bão.

Lục Trường Sinh bước về phía trước một bước nhỏ, thân hình vẫn ung dung, điềm tĩnh. Hắn nhìn thẳng vào hư không, nơi dường như Ma Quân Huyết Ảnh đang ẩn mình. Giọng nói của hắn vang lên, bình thản, trầm lắng, nhưng rõ ràng đến lạ lùng, xuyên qua mọi tầng lớp ma âm còn sót lại, vọng đến tai các lãnh đạo Liên Minh, và thậm chí là những tu sĩ cấp cao đang chật vật: "Huyễn ảnh. Chỉ là huyễn ảnh. Nhưng mục đích của nó... không đơn thuần là gieo rắc sợ hãi."

Lời nói của hắn như một tia sét đánh thẳng vào tâm trí mọi người. Huyễn ảnh quanh Lục Trường Sinh đã hoàn toàn biến mất, để lộ ra khung cảnh thật của Thiên Đô Thành, dù vẫn còn mờ ảo và u ám bởi tàn dư ma khí. Các lãnh đạo Liên Minh, nhờ được Lục Trường Sinh che chở, đã dần thoát khỏi sự khống chế của huyễn ảnh. Long Tộc Thái Tử, người vừa rồi còn quằn quại trong đau khổ, giờ đây lảo đảo đứng dậy, đôi mắt vàng kim dần lấy lại vẻ thanh minh, nhìn Lục Trường Sinh với ánh mắt đầy sự kinh ngạc và nể phục. Hắn cảm nhận được sự ổn định tuyệt đối từ Lục Trường Sinh, như một ngọn hải đăng giữa biển đêm, giúp hắn không bị cuốn trôi.

Thanh Liên Nữ Đế và Vạn Pháp Tông Chủ thở phào nhẹ nhõm, ánh mắt họ không còn vẻ tuyệt vọng, thay vào đó là sự tò mò và một tia hy vọng mới. Mộc Thanh Y và Bạch Ngưng Sương cũng thu hồi linh lực, mặc dù vẫn còn mệt mỏi, nhưng trong ánh mắt họ là sự tin tưởng tuyệt đối vào Lục Trường Sinh. Bạch Hổ Tướng Quân, dù vẫn còn bực bội, cũng đã bình tĩnh lại, nhìn Lục Trường Sinh với vẻ nghi hoặc, nhưng cũng pha lẫn sự kính trọng.

Lục Trường Sinh không quay lại nhìn ai, ánh mắt hắn vẫn nhìn về phía trước, như đang nhìn xuyên qua bức màn thời gian và không gian. "Ma Quân Huyết Ảnh không chỉ muốn phá vỡ niềm tin của chúng ta. Hắn muốn chúng ta chìm trong sự hỗn loạn, để không nhận ra... một điều khác." Hắn dừng lại một chút, như để mọi người có thời gian suy ngẫm.

Vạn Pháp Tông Chủ, với kinh nghiệm dày dặn, ngay lập tức cảm thấy có điều gì đó không ổn. "Điều gì khác, Trường Sinh đạo hữu?" Giọng nói của ông trầm tĩnh, chứa đựng sự tò mò sâu sắc. Các lãnh đạo khác cũng nín thở chờ đợi.

Lục Trường Sinh chậm rãi đưa tay chỉ về một hướng, nơi linh khí vốn đã bị xáo trộn do huyễn ảnh, nhưng giờ đây, khi lớp màn ảo ảnh dần tan biến, một luồng năng lượng khác bắt đầu âm thầm tụ tập. Luồng năng lượng này không phải ma khí, mà là một sự ngưng tụ dữ dội của các nguyên tố hủy diệt, lạnh lẽo và đầy chết chóc. Nó đang âm thầm hút lấy linh khí xung quanh, tạo thành một xoáy nước vô hình, nhưng cảm giác áp lực mà nó mang lại thì chân thực đến rợn người. Ngay cả những tu sĩ có tu vi thấp hơn cũng cảm nhận được một sự bất an lan tỏa.

"Trận pháp huyễn ảnh này chỉ là bức màn khói," Lục Trường Sinh tiếp tục, giọng nói vẫn bình thản nhưng mang theo sự cảnh báo rõ ràng. "Âm mưu thực sự của hắn... là kích hoạt một trận pháp hủy diệt quy mô lớn, nhắm vào linh mạch trung tâm của Thiên Đô Thành. Hắn muốn hủy diệt cội nguồn linh khí, không phải chỉ là tinh thần."

Cả không gian như chìm vào im lặng. Các lãnh đạo Liên Minh giật mình, đôi mắt họ mở to, nhận ra sự nguy hiểm thực sự. Họ đã quá tập trung vào việc chống đỡ ma thuật tâm lý mà bỏ qua mục tiêu lớn hơn của Ma Quân Huyết Ảnh. Nếu linh mạch trung tâm của Thiên Đô Thành bị hủy hoại, không chỉ Thiên Đô Thành sẽ biến thành phế tích, mà toàn bộ khu vực xung quanh cũng sẽ khô cạn linh khí, trở thành vùng đất chết, và đó sẽ là một đòn chí mạng vào Liên Minh, vào toàn bộ Cửu Thiên Linh Giới.

Long Tộc Thái Tử, vừa thoát khỏi cơn ác mộng, nhìn về phía Lục Trường Sinh chỉ, khuôn mặt anh tuấn đầy vẻ kinh hãi. Hắn cảm nhận được sự thật trong lời nói của Lục Trường Sinh, một sự thật lạnh lẽo và tàn khốc hơn bất kỳ huyễn ảnh nào. Thanh Liên Nữ Đế và Vạn Pháp Tông Chủ trao đổi ánh mắt đầy lo lắng, họ biết rõ tầm quan trọng của linh mạch trung tâm đối với sự tồn vong của Thiên Đô Thành. Tiêu Hạo, người đã quan sát từ xa nãy giờ, ánh mắt láu lỉnh của hắn cũng trở nên nghiêm trọng. Hắn nhanh chóng lấy ra một tấm phù chú, bắt đầu truyền tin tức khẩn cấp. Mùi ma khí vẫn còn vương vấn trong không khí, nhưng giờ đây, một cảm giác căng thẳng mới đã thay thế nỗi sợ hãi ban đầu. Sự nhẹ nhõm khi thoát khỏi huyễn ảnh nhanh chóng bị thay thế bằng một mối lo âu lớn hơn, nhưng đi kèm với đó là một sự rõ ràng mới mẻ về mối hiểm họa thực sự.

Khi Lục Trường Sinh nói ra những lời đó, huyễn ảnh bao trùm Thiên Đô Thành đã tan rã gần như hoàn toàn. Bầu trời từ màu hoàng hôn u ám và đêm tối kinh hoàng đã dần trở lại vẻ trong xanh, dù vẫn còn chút sương mù ma khí mỏng manh lơ lửng, như tàn dư của một cơn ác mộng vừa qua. Ánh nắng ban ngày yếu ớt, mờ ảo xuyên qua những lớp sương mù, chiếu rọi xuống Thiên Đô Thành, để lộ ra những vết sẹo thật sự của cuộc tấn công vừa rồi – những đổ nát, những hoang tàn do chính những tu sĩ và phàm nhân tự gây ra trong cơn hoảng loạn, chứ không phải do ảo ảnh. Tiếng la hét đã thay bằng tiếng xì xào bàn tán, tiếng khóc thút thít, và tiếng thở phào nhẹ nhõm.

Trên tòa tháp cao nhất của Liên Minh, ánh nắng đã trở lại rực rỡ, xua tan đi sự u ám. Không khí trong lành ùa vào, cuốn đi mùi ma khí nồng nặc và mùi sợ hãi, mang lại cảm giác dễ chịu và tỉnh táo. Các lãnh đạo Liên Minh, sau khi hoàn toàn khôi phục tinh thần, đã tụ họp lại, gương mặt mỗi người đều mang một vẻ trầm tư sâu sắc. Ma Quân Huyết Ảnh đã rút lui, để lại một mớ hỗn độn và một lời cảnh báo lạnh gáy từ Lục Trường Sinh về trận pháp hủy diệt.

Thanh Liên Nữ Đế, với khí chất trang nghiêm đã trở lại, ánh mắt nàng nhìn Lục Trường Sinh với sự ngưỡng mộ không che giấu. Nàng khẽ thở dài, giọng nói thanh thoát nhưng đầy cảm thán: "Nếu không có Trường Sinh đạo hữu, chúng ta đã mắc bẫy của Ma Quân. Hắn không chỉ muốn phá vỡ tinh thần, mà còn muốn hủy diệt căn cơ của chúng ta, tận diệt Thiên Đô Thành này." Nàng vuốt ve phất trần, trong lòng vô cùng cảm kích. Đại nghĩa đặt lên hàng đầu, nhưng không quên nhân tâm, và Lục Trường Sinh đã chứng minh rằng việc giữ vững nhân tâm mới chính là đại nghĩa lớn nhất.

Long Tộc Thái Tử, đã hoàn toàn hồi phục, vẻ ngoài uy phong, tuấn tú của hắn giờ đây lộ rõ sự kiên định. Hắn bước đến gần Lục Trường Sinh, cúi đầu một cách trang trọng. "Đạo tâm của huynh... quả thực là ngọn hải đăng giữa biển đêm. Ta đã hiểu sâu sắc hơn lời huynh nói, rằng sự kiên định nội tâm mới là sức mạnh vĩ đại nhất. Long Tộc ta, không bao giờ cúi đầu trước tà ác, và hôm nay, ta đã học được cách để không bao giờ cúi đầu trước nỗi sợ hãi." Đôi mắt vàng kim của hắn ánh lên sự quyết tâm, không còn chút mơ hồ.

Vạn Pháp Tông Chủ, với khuôn mặt uy nghiêm, đôi mắt sáng nay đã trở nên thấu triệt hơn. Ông gật đầu tán thành, trầm ngâm nói: "Đạo lý không nằm ở nhanh hay chậm, mà ở bền vững và phù hợp. Con đường tu hành của Trường Sinh đạo hữu, tuy chậm rãi, nhưng lại là con đường chân chính, vững chắc nhất. Lần này, Ma Quân Huyết Ảnh đã xảo quyệt hơn chúng ta tưởng, nhưng Trường Sinh đạo hữu đã nhìn thấu mọi thứ." Ông dừng lại một chút, nhìn về phía Lục Trường Sinh, rồi hỏi: "Vậy... chúng ta phải làm gì với cái trận pháp hủy diệt kia?"

Bạch Hổ Tướng Quân, thân hình cường tráng, giáp sắt trắng đã được chỉnh tề, đứng nghiêm chỉnh. Khuôn mặt dữ tợn của hắn giờ đây không còn vẻ bối rối, thay vào đó là sự kính trọng tuyệt đối và một ý chí chiến đấu sục sôi. "Kẻ dám xâm phạm lãnh thổ của ta, chết không toàn thây! Nhưng trận pháp hủy diệt đó... chúng ta có thể ngăn chặn nó không?"

Lục Trường Sinh quay lại nhìn các lãnh đạo Liên Minh, trong mắt hắn ánh lên sự kiên định, không chút dao động. Hắn không nói nhiều, chỉ chậm rãi cất lời, giọng điệu trầm lắng nhưng lại mang sức nặng của ngàn cân: "Hắn muốn dùng sự hỗn loạn để che giấu ý đồ thật. Chúng ta sẽ dùng sự đoàn kết để phá tan nó. Và... Thiên Cơ Lão Nhân đã từng nói..." Hắn ngừng lại, ánh mắt hướng về phía chân trời, như thể đang nhìn thấy tương lai. "...về một 'người phá vỡ cục diện' sẽ xuất hiện khi đại thế biến động, khi ranh giới giữa chính và tà trở nên mờ nhạt nhất. Có lẽ, đây chính là thời khắc đó."

Mộc Thanh Y và Bạch Ngưng Sương đứng bên cạnh Lục Trường Sinh, ánh mắt họ đầy sự tin tưởng và ngưỡng mộ. Tiêu Hạo, sau khi truyền tin xong, cũng quay lại, lắng nghe những lời Lục Trường Sinh nói, ánh mắt tò mò và thấu hiểu. Liên Minh chính đạo, từng đứng bên bờ vực sụp đổ, giờ đây đã đoàn kết hơn bao giờ hết, mỗi thành viên đều có chung một niềm tin vững chắc vào con đường của Lục Trường Sinh. Họ đã sẵn sàng đối mặt với thử thách mới, không chỉ bằng vũ lực, mà bằng cả đạo tâm kiên cố và sự đoàn kết vững bền. Ma Quân Huyết Ảnh có thể đã thất bại trong việc thao túng tâm lý, nhưng hắn vẫn còn một quân bài tẩy khác, một trận pháp hủy diệt chờ đợi. Cuộc chiến thực sự, giờ đây, mới chỉ bắt đầu. Con đường tu hành vẫn tiếp diễn, và đạo của Lục Trường Sinh, giờ đây, đã trở thành ngọn đuốc dẫn lối.

Truyện nguyên tác Long thiếu, hiện chỉ phát hành duy nhất tại truyen.free.