Chiến trường Hắc Phong Thành dần chìm vào tĩnh lặng, chỉ còn lại những tiếng rên khẽ của thương binh và âm thanh xào xạc của gió đêm luồn qua những vết nứt trên tường thành. Liên Minh chính đạo đã giành được một thắng lợi vang dội, không chỉ trên chiến trường vật chất mà còn trong cuộc chiến tinh thần, nhờ vào sự hiện diện tĩnh lặng và đạo tâm kiên cố của Lục Trường Sinh. Tuy nhiên, trong không khí khải hoàn vẫn phảng phất một nỗi bất an khó tả. Ma Quân Huyết Ảnh đã rút lui quá nhanh, quá dễ dàng, để lại một dấu hỏi lớn trong tâm trí những người lãnh đạo.

***

Đêm đã về khuya, những vì sao lấp lánh trên bầu trời đen thẫm của Thiên Đô Thành, nhưng ánh sáng của chúng không đủ xua đi vẻ nghiêm nghị bao trùm lên hội trường trung tâm. Nơi đây, trong một căn phòng rộng lớn được chạm khắc tinh xảo từ đá linh thạch, với những cột trụ cao vút đỡ lấy mái vòm lộng lẫy, các thủ lĩnh Liên Minh chính đạo đã tề tựu. Linh khí trong phòng lưu chuyển êm dịu, được dẫn dắt bởi những trận pháp cổ xưa ẩn mình trong các bức tường, mang lại cảm giác thanh tịnh và tập trung. Bên ngoài, dù đã quá nửa đêm, Thiên Đô Thành vẫn vang vọng tiếng người nói chuyện ồn ào từ những khu chợ đêm chưa tan, tiếng xe ngựa lộc cộc xa xăm và tiếng nhạc du dương từ các tửu lầu sang trọng. Mùi hương của linh dược, của trầm hương thanh khiết quyện lẫn với mùi ẩm mốc của giấy cũ và chút mồ hôi lạnh từ những con người đang tụ họp, tạo nên một bầu không khí đặc trưng, vừa trang trọng vừa căng thẳng.

Vạn Pháp Tông Chủ, với đạo bào màu xanh thẫm và vẻ mặt uy nghiêm cố hữu, ngồi ở vị trí chủ tọa của chiếc bàn tròn bằng gỗ lim cổ thụ. Ánh nến lung linh trên bàn phản chiếu trên bản đồ chiến lược trải rộng, nơi những chấm đỏ tượng trưng cho quân Ma Binh đã bị đẩy lùi khỏi Hắc Phong Thành. Ban đầu, một chút nhẹ nhõm vẫn còn vương vấn trong ánh mắt các vị thủ lĩnh, như tàn dư của chiến thắng vừa qua. Hắn khẽ ho một tiếng, ánh mắt quét qua từng người, từ Long Tộc Thái Tử với vẻ oai phong nhưng vẫn lộ rõ sự mệt mỏi, đến Thanh Liên Nữ Đế với khí chất thanh tú nhưng đôi môi mím chặt. Lục Trường Sinh, vẫn giữ nguyên bộ đạo bào vải thô giản dị, đứng lặng lẽ ở một góc khuất trong hội trường, lưng tựa vào một trong những cột trụ lớn, đôi mắt đen láy trầm tư quan sát tất cả. Hắn không ngồi vào bàn, không tham gia trực tiếp vào cuộc thảo luận, nhưng sự hiện diện của hắn, dù chỉ là một bóng hình tĩnh lặng, lại có sức nặng không thể chối cãi.

Vạn Pháp Tông Chủ trầm giọng mở lời, phá vỡ sự im lặng: "Chiến thắng tại Hắc Phong Thành là nhờ sự đồng lòng và đạo tâm kiên định của chúng ta, đặc biệt là sự ảnh hưởng vô hình của đạo hữu Trường Sinh. Thật sự, ta chưa từng thấy một trận pháp tà ác nào lại bị hóa giải theo cách như vậy." Hắn dừng lại một chút, ánh mắt lướt qua Lục Trường Sinh, trong đó chứa đựng sự kính phục sâu sắc. “Đạo lý không nằm ở nhanh hay chậm, mà ở bền vững và phù hợp.” Lời nói ấy, từng được hắn nói ra trong một cuộc tranh luận, giờ đây lại vang vọng trong tâm trí hắn, như một lời tự nhắc nhở về sự nông cạn của bản thân khi đánh giá con đường tu hành của Lục Trường Sinh. "Chúng ta đã đẩy lùi Ma Quân Huyết Ảnh, giành lại thế chủ động. Đây là một thắng lợi lớn lao, củng cố niềm tin cho toàn thể Liên Minh."

Tuy nhiên, niềm vui này chỉ tồn tại trong chốc lát. Mộc Thanh Y, với dáng người thanh thoát và bộ đạo bào xanh ngọc, đôi mắt phượng đẹp đẽ ẩn chứa sự lo lắng, nàng nhìn về phía Vạn Pháp Tông Chủ: "Dù vậy, Ma Quân Huyết Ảnh không phải là kẻ dễ dàng từ bỏ. Hắn rút lui quá nhanh, quá dễ dàng, điều này khiến ta bất an." Giọng nàng trong trẻo nhưng đầy vẻ kiên quyết, không giấu giếm sự nghi ngờ đang dấy lên trong lòng. Nàng biết rõ sự tàn độc và thâm hiểm của Ma Quân Huyết Ảnh, một kẻ sẽ không bao giờ chấp nhận thất bại một cách đơn thuần. "Sự thất bại của 'Huyết Hồn Pháp Trận' chắc chắn đã khiến hắn nổi giận, nhưng thái độ của hắn khi rút lui lại quá... bình thản. Hắn đang che giấu điều gì đó."

Long Tộc Thái Tử, với vẻ uy phong và đôi mắt vàng kim sắc lạnh, gật đầu đồng tình. Hắn gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn, ánh mắt đầy vẻ cảnh giác: "Đúng vậy, sự thất bại của 'Huyết Hồn Pháp Trận' chắc chắn đã khiến hắn nổi giận. Chúng ta không thể lơ là." Hắn nhớ lại cảm giác kinh hoàng khi linh hồn bị xé rách bởi trận pháp tà ác đó, và sự tức giận khi thấy kẻ thù của mình bị phản phệ. Nhưng rồi, sự bình tĩnh quá mức của Ma Quân Huyết Ảnh lại khiến hắn rợn tóc gáy. "Long Tộc ta, không bao giờ cúi đầu trước tà ác! Nhưng cũng không thể khinh địch."

Thanh Liên Nữ Đế, với khí chất trang nghiêm và thanh thoát, tay vẫn giữ phất trần, cũng lên tiếng: "Huyết Ảnh Ma Quân là một kẻ lão luyện trong việc gieo rắc sợ hãi và tuyệt vọng. Hắn sẽ không bỏ qua cơ hội để phản công. Chúng ta cần chuẩn bị cho một cuộc đối đầu tàn khốc hơn." Nàng nhìn sang Bạch Hổ Tướng Quân, người đang nghiến răng, ánh mắt dữ tợn nhưng đầy kiên định.

Bạch Hổ Tướng Quân, thân hình cường tráng, đặt đại đao nặng trịch xuống cạnh ghế, tạo ra một tiếng động nhỏ nhưng đầy uy lực. "Kẻ dám xâm phạm lãnh thổ của ta, chết không toàn thây! Nhưng ta đồng ý với Thanh Liên Nữ Đế. Huyết Ảnh Ma Quân không phải kẻ dễ dàng bỏ cuộc. Hắn sẽ còn độc ác hơn." Khuôn mặt dữ tợn của hắn giờ đây hiện rõ sự nghiêm trọng, không còn vẻ hăng máu chiến đấu như thường lệ. Hắn đã từng khinh thường những trận pháp tâm linh, nhưng 'Huyết Hồn Pháp Trận' đã cho hắn một bài học sâu sắc về sự đáng sợ của những đòn đánh vào ý chí. "Trước đây ta chỉ biết chiến đấu bằng sức mạnh. Nay ta hiểu rằng, ý chí mới là thứ đáng sợ nhất!"

Không khí trong hội trường từ nhẹ nhõm chuyển sang căng thẳng. Các thủ lĩnh trao đổi ánh mắt, mỗi người đều cảm nhận được một mối đe dọa vô hình đang lẩn khuất. Bản đồ chiến lược trên bàn giờ đây trông thật nhỏ bé trước viễn cảnh về một âm mưu lớn hơn, tàn độc hơn. Lục Trường Sinh vẫn đứng đó, đôi mắt trầm tư quét qua những gương mặt đang dần hiện rõ vẻ lo âu. Hắn không nói gì, nhưng sự điềm tĩnh của hắn lại như một lời nhắc nhở rằng, mọi chuyện còn chưa kết thúc. Hắn cảm nhận được dao động của thiên cơ, một luồng khí tức hỗn loạn và cuồng bạo đang âm thầm tích tụ ở một nơi nào đó, như một cơn bão lớn sắp sửa đổ bộ. Con đường tu hành vẫn tiếp diễn, và đạo của hắn cũng chưa hề kết thúc, đặc biệt là khi đại thế đang biến động, và hắn, một lần nữa, cảm thấy mình đang đứng trước một ngã rẽ quan trọng.

***

Đêm càng về khuya, gió bên ngoài Thiên Đô Thành càng trở nên mạnh hơn, rít qua các khe cửa sổ của hội trường, mang theo một hơi lạnh buốt giá như báo hiệu điều chẳng lành. Các ngọn nến trong phòng chập chờn, tạo nên những bóng đổ kỳ dị, khiến không khí đã căng thẳng lại càng thêm nặng nề. Đúng lúc này, cửa hội trường khẽ mở, và Tiêu Hạo bước vào. Vẻ mặt hắn nhợt nhạt, đôi mắt láu lỉnh thường ngày giờ đây đầy vẻ hoảng sợ và lo lắng. Những nếp nhăn trên trán lộ rõ, và bước chân của hắn có chút run rẩy hiếm thấy. Tiêu Hạo, người nổi tiếng với sự nhanh nhẹn, hoạt bát và khả năng thu thập thông tin tình báo đáng kinh ngạc từ Thiên Cơ Các, chưa bao giờ xuất hiện với dáng vẻ suy sụp như vậy. Hắn mặc một bộ y phục màu xanh lam sẫm, hơi lấm bẩn và xộc xệch, như vừa trải qua một hành trình dài và vội vã.

Tiêu Hạo bước nhanh đến giữa phòng, ánh mắt đầy vẻ khẩn trương quét qua các thủ lĩnh. Hắn không chờ đợi ai hỏi, trực tiếp mở lời, giọng nói của hắn run rẩy nhưng đầy dứt khoát, cố gắng kìm nén sự sợ hãi đang dâng trào: "Các vị thủ lĩnh! Thông tin từ Thiên Cơ Các xác nhận... Ma Quân Huyết Ảnh đang tìm cách kích hoạt một trận pháp cổ xưa, 'Trận Pháp Hủy Diệt Thiên Địa'!"

Vừa dứt lời, cả hội trường như nín thở. Một sự im lặng đáng sợ bao trùm. "Cái gì?!" Thanh Liên Nữ Đế là người đầu tiên thốt lên, giọng nàng không giấu được vẻ kinh hoàng. "Hắn muốn hủy diệt cả thế giới này sao?" Nàng đứng bật dậy khỏi chỗ ngồi, phất trần trên tay khẽ run. Mộc Thanh Y ôm chặt thanh kiếm cổ bên hông, đôi mắt phượng mở to. Ngay cả Lục Trường Sinh, người luôn giữ vẻ điềm tĩnh, đôi mắt hắn cũng khẽ nheo lại, một tia sáng sắc bén lóe lên.

Tiêu Hạo vội vàng trải ra một cuộn da cổ đã cũ kỹ và ố vàng lên chiếc bàn tròn. Cuộn da này được làm từ da của một loại linh thú cổ xưa, trên đó vẽ những ký hiệu ma quái, phức tạp và đầy rẫy sự u tối, tỏa ra một luồng khí tức tà ác nhàn nhạt. Những ký hiệu đó không thuộc bất kỳ hệ thống trận pháp nào mà các thủ lĩnh từng biết, nhưng chỉ nhìn thôi cũng đủ cảm nhận được sự hủy diệt ẩn chứa trong đó. "Đây là bản phác thảo trận pháp mà chúng ta thu thập được từ một di tích cổ xưa, và nó... nó khớp với những gì Ma Quân Huyết Ảnh đang bí mật thực hiện." Tiêu Hạo chỉ vào những đường nét uốn lượn, những vòng tròn đồng tâm và những biểu tượng ghê rợn trên cuộn da. "Trận Pháp Hủy Diệt Thiên Địa không chỉ hủy diệt sinh linh, mà còn hút cạn linh khí, tinh thần của Cửu Thiên Linh Giới, biến nó thành một vùng đất chết... một chốn hoang tàn, không còn sự sống."

Lời nói của Tiêu Hạo như một lưỡi dao sắc bén đâm thẳng vào trái tim của mỗi người có mặt. Một cảm giác lạnh lẽo, tuyệt vọng bao trùm cả căn phòng. Các thủ lĩnh Liên Minh đứng bật dậy khỏi chỗ ngồi, gương mặt biến sắc, ánh mắt kinh hoàng. Vạn Pháp Tông Chủ, người luôn giữ được vẻ điềm tĩnh, giờ đây cũng không khỏi lộ ra sự lo âu tột độ. "Điều này... điều này là không thể!" Hắn lẩm bẩm, giọng nói run rẩy. "Một trận pháp có thể hủy diệt cả một giới sao? Hắn điên rồi!"

Long Tộc Thái Tử nắm chặt tay, gân xanh nổi lên trên cánh tay. "Thằng điên! Hắn muốn tất cả cùng chết à?" Hắn rít lên, sự phẫn nộ bùng cháy trong đôi mắt vàng kim. Tộc Long là một trong những chủng tộc cổ xưa nhất Cửu Thiên Linh Giới, và ý thức về sự tồn vong của thế giới này đã ăn sâu vào máu thịt của họ. Việc nghe tin một kẻ muốn hủy diệt nó khiến hắn không thể chấp nhận.

Bạch Hổ Tướng Quân, với khuôn mặt dữ tợn nhưng chính trực, đập mạnh bàn tay xuống mặt bàn, tạo ra một tiếng động vang dội trong hội trường. "Mẹ kiếp! Hắn không chỉ nhắm vào chúng ta, mà nhắm vào toàn bộ chúng sinh! Kẻ dám xâm phạm lãnh thổ của ta, chết không toàn thây! Nhưng kẻ dám hủy diệt cả lãnh thổ, chúng ta phải cùng nhau chặn đứng!" Hắn gầm gừ, đôi mắt đỏ ngầu.

Mộc Thanh Y, dù vô cùng kinh ngạc và lo sợ, vẫn cố gắng giữ bình tĩnh, suy nghĩ logic. "Vậy nguồn năng lượng để kích hoạt trận pháp này là gì? Và Ma Quân Huyết Ảnh có thể kích hoạt nó ở đâu?" Nàng biết rằng mọi trận pháp, dù là hủy diệt đến đâu, cũng cần một nguồn năng lượng khổng lồ.

Tiêu Hạo lắc đầu, vẻ mặt càng thêm thê thảm. "Thông tin từ Thiên Cơ Các cho thấy, nguồn năng lượng của trận pháp này không chỉ là linh khí, mà còn là... sinh mệnh lực và tinh thần của vạn vật. Hắn đang thu thập nó từ những chiến trường đã qua, và từ những nơi mà Ma Tộc đã càn quét. Và vị trí kích hoạt... có vẻ như là tại Ma Vực, nhưng nó sẽ lan tỏa ra toàn bộ Cửu Thiên Linh Giới." Hắn nuốt khan. "Lời tiên tri của Thiên Cơ Lão Nhân về 'người phá vỡ cục diện' trở thành tâm điểm chú ý... có lẽ đây chính là cục diện mà ngài ấy đã nhắc đến."

Một làn hơi lạnh buốt chạy dọc sống lưng các thủ lĩnh. Đây không còn là cuộc chiến tranh giành lãnh thổ, giành quyền lực nữa. Đây là cuộc chiến sinh tử, định đoạt sự tồn vong của toàn bộ Cửu Thiên Linh Giới. Nỗi sợ hãi và tuyệt vọng bắt đầu len lỏi, đè nặng lên trái tim mỗi người. Mùi trầm hương và linh dược trong phòng giờ đây dường như không thể xua tan được mùi mồ hôi lạnh và sự hỗn loạn trong tâm trí họ. Cả căn phòng chìm vào sự im lặng nặng nề, chỉ còn nghe tiếng gió rít gào bên ngoài, như tiếng kêu than của cả thế giới đang đứng trước bờ vực diệt vong. Những gì Tiêu Hạo vừa tiết lộ đã vượt xa mọi dự đoán, mọi nỗi sợ hãi mà họ từng tưởng tượng. Đây không phải là một Ma Quân bình thường, đây là một kẻ cuồng vọng muốn biến tất cả thành tro bụi.

***

Trong không gian nặng nề của sự tuyệt vọng, khi các thủ lĩnh Liên Minh vẫn còn đang chìm trong cơn chấn động từ thông tin của Tiêu Hạo, một bóng người chậm rãi bước ra khỏi góc tối. Đó là Lục Trường Sinh. Hắn vẫn giữ nguyên vẻ điềm tĩnh cố hữu, như thể cơn bão tố vừa ập đến không hề chạm tới tâm hồn hắn. Dáng người không cao lớn, hơi gầy nhưng ẩn chứa sự dẻo dai. Khuôn mặt thanh tú, đường nét hài hòa, đôi mắt đen láy thường mang vẻ trầm tư, điềm tĩnh, giờ đây ánh lên một sự thấu hiểu sâu sắc, không phải là sự hoảng loạn hay sợ hãi. Hắn không vội vàng, mỗi bước chân đều nhẹ nhàng và vững chãi, như một ngọn núi cổ thụ đứng vững giữa phong ba. Ánh sáng từ những ngọn nến cuối cùng trong hội trường, dần nhạt nhòa khi bình minh sắp ló dạng, chiếu lên bộ đạo bào vải thô màu xám của hắn, khiến hắn trông càng thêm giản dị nhưng lại tỏa ra một khí chất đặc biệt.

Khi Lục Trường Sinh bước ra, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía hắn. Các thủ lĩnh, từ vẻ kinh hoàng, tuyệt vọng, dần chuyển sang một tia hy vọng mong manh. Họ đã chứng kiến đạo tâm của hắn hóa giải ‘Huyết Hồn Pháp Trận’, và giờ đây, trong thời khắc đen tối nhất, họ lại vô thức tìm kiếm sự dẫn dắt từ người phàm nhân này.

Giọng nói của Lục Trường Sinh vẫn trầm tĩnh, súc tích, vang vọng trong hội trường tĩnh lặng đến đáng sợ, như một dòng nước mát lành xoa dịu ngọn lửa tuyệt vọng: "Ma Quân Huyết Ảnh không chỉ muốn hủy diệt thân xác. Hắn muốn hủy diệt cả ý chí, niềm tin, và đạo lý của chúng ta. 'Trận Pháp Hủy Diệt Thiên Địa' là công cụ, nhưng mục đích cuối cùng của hắn là biến Cửu Thiên Linh Giới thành một nơi vô hồn, nơi chỉ có hắn là tồn tại." Hắn không nói về sức mạnh của trận pháp, mà đi thẳng vào bản chất của kẻ thù và âm mưu của hắn. Lời nói của hắn không mang sự hùng hồn, nhưng lại chứa đựng sức nặng của ngàn cân, khiến mỗi người phải suy ngẫm. Hắn hiểu rằng, sự hủy diệt vật chất là đáng sợ, nhưng sự hủy diệt tinh thần mới là thứ đáng sợ nhất.

Mộc Thanh Y, đôi mắt phượng nhìn Lục Trường Sinh đầy vẻ tập trung, nàng hỏi, giọng nói vẫn còn chút run rẩy nhưng đã lấy lại được sự kiên định: "Vậy chúng ta phải làm gì? Ngăn chặn trận pháp đó bằng mọi giá sao?" Nàng ôm chặt thanh kiếm cổ bên hông, như tìm kiếm một điểm tựa.

Lục Trường Sinh khẽ gật đầu, ánh mắt quét qua từng gương mặt đang tràn đầy sự hoang mang: "Không chỉ ngăn chặn." Hắn dừng lại một chút, như để lời nói của mình thấm sâu vào tâm trí mỗi người. "Chúng ta phải giữ vững đạo tâm. Chúng ta phải cho hắn thấy, không phải sức mạnh tà ác mới là tối thượng, mà là ý chí kiên cường và niềm tin vào chính đạo. Đó mới là vũ khí cuối cùng." Hắn nhìn Tiêu Hạo, người vẫn còn đứng đó với vẻ mặt nhợt nhạt, rồi lại nhìn về phía bản đồ trải rộng trên bàn. "Vạn vật hữu linh, vạn vật hữu đạo, chỉ có tâm người là khó đoán. Ma Quân Huyết Ảnh lợi dụng sự hoang mang, sự sợ hãi để gieo rắc tuyệt vọng. Chúng ta không thể để hắn thành công."

Vạn Pháp Tông Chủ, ánh mắt lóe lên một tia sáng rực rỡ. Hắn đứng dậy, vẻ uy nghiêm trở lại trên khuôn mặt, nhưng lần này là vẻ uy nghiêm của một người đã tìm thấy được phương hướng. "Đạo hữu Trường Sinh nói đúng. Chúng ta không thể để hắn hủy hoại niềm tin." Hắn nhìn Lục Trường Sinh với sự kính phục sâu sắc, không còn chút nghi ngờ nào. "Ma Quân Huyết Ảnh có thể cướp đi sinh mệnh, nhưng không thể cướp đi đạo lý, không thể cướp đi ý chí. Chúng ta sẽ không bao giờ cúi đầu."

Thanh Liên Nữ Đế cũng gật đầu mạnh mẽ, vẻ thanh tú giờ đây thay bằng sự kiên cường đến lạ thường. "Đại nghĩa đặt lên hàng đầu, nhưng không quên nhân tâm." Nàng lặp lại câu nói của chính mình, nhưng lần này, ý nghĩa của nó lại sâu sắc hơn bao giờ hết. "Chính là nhân tâm, chính là đạo tâm của chúng ta, sẽ là bức tường thành vững chắc nhất."

Long Tộc Thái Tử nắm chặt tay, nhưng không phải là sự tức giận vô vọng, mà là sự kiên cường và quyết tâm. "Long Tộc ta, không bao giờ cúi đầu trước tà ác! Chúng ta sẽ chiến đấu đến hơi thở cuối cùng, không phải vì sợ hãi, mà vì chính nghĩa!"

Bạch Hổ Tướng Quân gầm nhẹ, ánh mắt dữ tợn giờ đây bừng cháy ngọn lửa chiến ý. "Kẻ dám xâm phạm lãnh thổ của ta, chết không toàn thây! Kẻ dám hủy diệt Cửu Thiên Linh Giới, sẽ phải trả giá đắt!"

Khi bình minh dần ló dạng ngoài cửa sổ, mang theo sương mù nhẹ giăng lối trên những mái nhà của Thiên Đô Thành, không khí trong hội trường đã thay đổi hoàn toàn. Nỗi sợ hãi ban đầu đã được thay thế bằng sự kiên định. Những gương mặt căng thẳng của các thủ lĩnh giờ đây hiện rõ sự quyết tâm. Họ bắt đầu thảo luận về các biện pháp đối phó, không còn là sự hoang mang mà là những kế hoạch cụ thể, những chiến lược phòng thủ và phản công dựa trên tinh thần đoàn kết và ý chí kiên cường. Lục Trường Sinh vẫn đứng đó, lặng lẽ quan sát, đôi mắt hắn nhìn xa xăm, như đã thấy trước một cuộc chiến quy mô lớn chưa từng có đang chờ đợi. Hắn biết rằng, đây sẽ là một cuộc chiến không chỉ đòi hỏi sức mạnh, mà còn là sự hy sinh, và quan trọng nhất, là sự vững vàng của đạo tâm. Lời tiên tri của Thiên Cơ Lão Nhân về 'người phá vỡ cục diện' đã trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết, và Lục Trường Sinh, dù không muốn, cũng đã trở thành tâm điểm của cục diện này. Con đường tu hành của hắn, vốn dĩ là con đường chậm rãi, vững chắc, giờ đây lại trở thành chiếc neo vững chắc nhất cho cả Cửu Thiên Linh Giới giữa cơn bão táp. Đại thế biến thiên, bản tâm bất biến.

Truyện nguyên tác của Long thiếu, được công bố độc quyền tại truyen.free.