Trong Hư Không Chi Hải vô tận, nơi mà khái niệm về thời gian và không gian dường như chỉ là một ảo ảnh mong manh, không khí vẫn đặc quánh một sự im lìm đáng sợ, nhưng giờ đây lại mang theo một làn sóng chấn động kỳ lạ. Ngay sau khoảnh khắc Lục Trường Sinh thu hồi Tàn Pháp Cổ Đạo, thân thể hắn lung lay dữ dội, một sự kiệt quệ đến tận xương tủy ập đến, như thể mọi linh lực và tinh thần trong hắn đều đã bị vắt kiệt. Hùng Lực vội vàng đỡ lấy, Linh Nhi đưa đan dược, nhưng dường như chưa kịp để hơi thở của họ bình ổn, một biến cố kinh thiên động địa đã lại ập tới.

Khối Hư Vô Chi Thể, vốn đã bị Tàn Pháp Cổ Đạo thanh lọc đến mức co rút lại thành một tàn tích xám tro, bỗng nhiên bùng nổ. Không phải là sự bùng nổ của tà khí cuồng bạo như trước, mà là một đợt phản công thâm sâu, tinh vi hơn gấp bội. Nó không còn là một cơn bão vũ trụ thu nhỏ, mà là một vụ nổ của bản nguyên ý niệm, của những ký ức hỗn loạn nhất từ thuở Vạn Cổ Khai Thiên. Vô số luồng ý niệm tà ác, những mảnh vỡ hình ảnh về sự hủy diệt, về nỗi đau của vạn vật khi vũ trụ còn chưa định hình, tuôn trào như thác lũ, không ngừng đánh thẳng vào tâm trí Lục Trường Sinh.

Hư Không Chi Hải quanh họ rung chuyển dữ dội, những mảnh vỡ của các thế giới đã chết, vốn đang trôi nổi lững lờ, nay như bị một bàn tay vô hình khổng lồ giật lấy, xoay tròn và va vào nhau tạo nên những âm thanh chói tai, rợn người. Tiếng gió hú xuyên qua các khe nứt không gian, rít lên như tiếng quỷ khóc, xen lẫn tiếng xé rách của tấm màn hư không khi năng lượng nguyên thủy bị kích động đến cực điểm. Đôi khi, một tiếng gầm gừ trầm đục, như đến từ một sinh vật hư không nào đó vừa bị đánh thức bởi sự hỗn loạn, vọng lại từ xa xăm, càng tăng thêm vẻ rùng rợn cho cảnh tượng. Ánh sáng trong hư không liên tục biến đổi, từ những vệt sao lấp lánh kỳ ảo bỗng chốc hóa thành bóng tối tuyệt đối, rồi lại chớp tắt bằng những tia sáng đỏ, đen, xanh lục quỷ dị, phản chiếu lên khuôn mặt tái nhợt của Lục Trường Sinh. Mùi kim loại cháy xém, mùi ozon nồng nặc và cả một mùi hương khó tả, ngai ngái như đất đá bị nghiền nát, lan tỏa trong không khí, báo hiệu sự phá hủy của các quy luật vật lý thông thường. Không có nhiệt độ cố định, có lúc lạnh buốt đến thấu xương, có lúc lại nóng rực như đứng cạnh dung nham.

Lục Trường Sinh, dù kiệt sức đến mức cơ thể run rẩy không ngừng, nhưng ánh mắt đen láy vẫn kiên định đến lạ thường. Hắn vẫn còn đang trong vòng tay của Hùng Lực, nhưng thần thức đã lập tức quay trở về với Tàn Pháp Cổ Đạo, cố gắng chống đỡ lại đợt phản phệ bất ngờ này. Hư Vô Chi Thể, thông qua thần niệm, một lần nữa gào thét, nhưng lần này không còn là sự phẫn nộ vô tri, mà là một sự phản kháng tuyệt vọng, mang theo bản năng sinh tồn nguyên thủy nhất: “Ngươi... không thể... thay đổi... bản chất... ta! Ta là... nguyên tội! Là sự... khởi đầu... của mọi thứ... hỗn loạn!” Giọng nói không thành tiếng, nhưng những ý niệm ấy cứ như những mũi kim băng, đâm thẳng vào đạo tâm của Lục Trường Sinh, cố gắng gieo rắc sự hoài nghi và tuyệt vọng.

Trong khoảnh khắc ấy, Lục Trường Sinh thầm nhủ: *Nguyên tội không thể bị diệt, nhưng có thể được thấu hiểu... và cân bằng!* Hắn khẽ đẩy Hùng Lực ra, dù thân thể còn loạng choạng, nhưng đã tự mình ngồi xếp bằng giữa trung tâm của cơn bão ý niệm. Tàn Pháp Cổ Đạo, vốn đã có phần ảm đạm, lại một lần nữa phát ra thứ ánh sáng xám tro yếu ớt, bao bọc lấy hắn. Khối Hư Vô Chi Thể ở phía đối diện, giờ đây không còn giữ được hình thái xám tro ban đầu, mà liên tục co rút rồi lại giãn nở, như một trái tim khổng lồ đang đập loạn xạ, cố gắng phá vỡ mọi sự kìm hãm, mọi xiềng xích mà Tàn Pháp Cổ Đạo đã đặt lên nó. Mỗi lần nó co rút, một luồng ý niệm hủy diệt lại dội thẳng vào tâm trí Lục Trường Sinh, mang theo hình ảnh của những ngôi sao tàn lụi, những hành tinh nổ tung, và sự tan rã của vạn vật. Mỗi lần nó giãn nở, một cơn sóng tà khí hỗn loạn lại lan ra, cố gắng nuốt chửng mọi thứ xung quanh.

Các đồng đội của Lục Trường Sinh lập tức bị đẩy lùi. Cổ Phong, với thân hình vạm vỡ và ánh mắt kiên định, không ngần ngại lao lên phía trước, dùng chính thân thể mình làm lá chắn, cố gắng ngăn chặn những luồng ý niệm tà ác tràn ra ngoài, bảo vệ không gian xung quanh Lục Trường Sinh. Hắn vung thanh đại đao trong tay, tạo ra những luồng phong nhận mạnh mẽ, xé toang những mảnh vỡ không gian đang lao tới, ngăn chúng va chạm vào khu vực mà Lục Trường Sinh đang tu luyện. Hùng Lực, dù vừa đỡ lấy Lục Trường Sinh, giờ đây lại càng thêm căng thẳng. Hắn gầm lên một tiếng, toàn thân cơ bắp cuồn cuộn nổi lên, dốc hết sức mạnh trấn áp những mảnh vỡ không gian lớn hơn đang bị Hư Vô Chi Thể khuấy động, không cho chúng tiến gần đến Lục Trường Sinh. Thanh chùy lớn trong tay hắn phát ra ánh sáng vàng rực rỡ, mỗi cú vung đều tạo ra một luồng chấn động mạnh mẽ, đánh tan những vật cản vô hình.

Linh Nhi, với đôi mắt thông tuệ tràn ngập vẻ lo lắng, nhanh chóng lùi về phía sau một chút, hai tay kết ấn liên tục. Những phù văn màu xanh lam từ tay nàng bay ra, hình thành nên một linh trận nhỏ nhưng cực kỳ tinh xảo. Linh trận này không nhằm tấn công, mà là để thanh lọc và ổn định tà khí phụ cận, cố gắng tạo ra một vùng đệm an toàn cho Lục Trường Sinh, đồng thời giảm bớt áp lực lên các đồng đội khác. Những tia sáng xanh yếu ớt từ linh trận của Linh Nhi bay lượn xung quanh, như những con đom đóm trong màn đêm hỗn loạn, cố gắng xua đi những luồng tà khí đang muốn xâm lấn. Cương Thạch và Nguyên Thủy Chiến Sĩ đứng xa hơn một chút, ánh mắt đầy kinh ngạc và sự ngưỡng mộ, nhưng cũng không thể làm gì hơn ngoài việc cảnh giác và bảo vệ vòng ngoài. Sự kiện này nằm ngoài khả năng ứng phó của họ, một cuộc chiến ở cấp độ nguyên thủy, nơi chỉ có ý chí và đạo tâm mới là vũ khí tối thượng.

Lục Trường Sinh ngồi đó, giữa cơn bão của bản nguyên và ý niệm, thân thể gầy gò của hắn như một chấm đen nhỏ bé nhưng lại kiên cố đến khó tin. Từng luồng ý niệm tà ác từ Hư Vô Chi Thể đâm xuyên qua Tàn Pháp Cổ Đạo, cố gắng xé nát đạo tâm của hắn. Hắn cảm nhận được sự đau đớn dữ dội, không phải của thể xác, mà là của tinh thần, như thể linh hồn đang bị xé ra thành từng mảnh. Những ảo ảnh về sự tàn lụi của Cửu Thiên Linh Giới, về sự sụp đổ của các đạo thống, về sự diệt vong của vạn vật cứ thế hiện lên trong tâm trí hắn. Nhưng mỗi khi một ảo ảnh hiện ra, ánh mắt Lục Trường Sinh lại càng thêm kiên định. Hắn không chống cự lại chúng bằng sức mạnh, mà bằng sự thấu hiểu. Hắn để chúng đi qua, quan sát chúng, phân tích chúng, và nhận ra rằng đó chỉ là những tiếng kêu gào cuối cùng của một bản thể đang bị tổn thương, một phần của Đạo đã bị lạc lối từ thuở xa xưa.

Vài khắc trôi qua, nhưng đối với Lục Trường Sinh, đó như là vạn năm. Cuộc chiến nội tại này còn cam go hơn bất kỳ cuộc đối đầu vật chất nào. Hắn nhắm mắt lại, toàn thân toát mồ hôi lạnh, từng giọt mồ hôi chảy dài trên khuôn mặt thanh tú, ẩn hiện vẻ đau đớn tột cùng. Nhưng tâm trí hắn vẫn tĩnh lặng như mặt hồ sâu thẳm. Hắn không chỉ dùng Tàn Pháp Cổ Đạo để 'thanh lọc' hay 'trấn áp' Hư Vô Chi Thể, mà hắn còn dùng nó để 'phân tích' sâu hơn nữa bản chất của thực thể này. Hắn muốn tìm kiếm điểm yếu, hay đúng hơn là điểm cân bằng, nơi mà sự hỗn loạn có thể được dung hòa vào một trật tự nguyên thủy hơn.

Trong tâm trí Lục Trường Sinh, những lời dạy của Điêu Khắc Sư về sự kiên nhẫn, về sự tỉ mỉ trong từng nét chạm khắc, về việc hiểu rõ bản chất của vật liệu để tạo ra một tác phẩm hoàn hảo, vang vọng như tiếng chuông chùa giữa đêm khuya. Rồi lại đến lời của Ngũ Hành Lão Tổ, về sự tương sinh tương khắc, về vòng tuần hoàn không ngừng của vạn vật, về sự cân bằng tinh tế giữa các nguyên tố để duy trì sự sống. Tất cả những tri thức, những kinh nghiệm, những chiêm nghiệm mà hắn đã tích lũy trên con đường tu hành của mình, giờ đây như những mảnh ghép, dần dần hội tụ lại, vẽ nên một bức tranh toàn cảnh về Hư Vô Chi Thể, về "nguyên tội" của thế giới.

Hắn bắt đầu điều chỉnh Tàn Pháp Cổ Đạo. Không còn là sự trấn áp đơn thuần, không còn là sự thanh tẩy theo nghĩa thông thường, mà là một nỗ lực để 'hài hòa' Hư Vô Chi Thể vào một trật tự nguyên thủy hơn, nơi nó có thể tồn tại mà không gây ra sự hỗn loạn. Điều này giống như việc một lương y không cố gắng cắt bỏ một khối u ác tính, mà tìm cách điều hòa khí huyết, đưa nó trở về trạng thái cân bằng, làm cho khối u tự nhiên tiêu biến hoặc trở nên vô hại.

Thông qua thần niệm, Lục Trường Sinh gửi đi một thông điệp vô thanh đến Hư Vô Chi Thể, không phải là lời nói, mà là một ý niệm thuần túy: *Ngươi là hỗn loạn... nhưng hỗn loạn cũng là một phần của Đạo. Không thể tiêu diệt... chỉ có thể dẫn dắt... về nơi thuộc về ngươi.* Ý niệm ấy không mang theo sự phán xét hay oán hận, mà chỉ có sự thấu hiểu và bao dung vô bờ bến.

Linh Nhi, đang vận dụng linh trận nhỏ của mình, bỗng cảm nhận được sự kiệt quệ đến cực điểm từ Lục Trường Sinh. Năng lượng của hắn như một dòng sông đang cạn kiệt, chỉ còn lại những vũng nước nhỏ nhoi. Nàng lo lắng truyền thần niệm: "Trường Sinh... huynh có ổn không? Năng lượng của huynh đang..." Giọng nói của nàng cũng mang theo vẻ mệt mỏi, bởi việc duy trì linh trận trong Hư Không Chi Hải cũng đòi hỏi một sự tiêu hao khổng lồ.

Lục Trường Sinh không đáp lời, chỉ tập trung toàn bộ tâm trí vào việc vận chuyển Tàn Pháp Cổ Đạo theo một chu kỳ phức tạp. Các phù văn xám tro của Tàn Pháp Cổ Đạo bắt đầu xoay tròn, tạo thành một vòng xoáy năng lượng khổng lồ, bao bọc hoàn toàn khối Hư Vô Chi Thể. Vòng xoáy ấy không hề có vẻ hung hãn hay bá đạo, mà lại mang theo một sự bao dung, một sự tĩnh lặng đến kỳ lạ, như thể đang từ từ xoa dịu một đứa trẻ đang khóc. Hư Vô Chi Thể, bị bao bọc trong vòng xoáy xám tro ấy, dường như vùng vẫy yếu ớt hơn. Tiếng gào thét trong thần niệm của nó cũng dần trở nên trầm đục, không còn sự phẫn nộ dữ dội, mà chỉ còn là những tiếng rên rỉ của sự tuyệt vọng và chấp nhận.

Cổ Phong và Hùng L���c ở vòng ngoài cũng cảm thấy áp lực từ Hư Vô Chi Thể giảm đi đáng kể. Tuy nhiên, họ vẫn giữ vững vị trí, không dám lơi là. Cổ Phong nhận ra sự kiệt quệ trên khuôn mặt Lục Trường Sinh, và không khỏi lo lắng. Hùng Lực cắn chặt răng, cố gắng duy trì sức mạnh, đôi mắt vẫn không rời khỏi Lục Trường Sinh.

Lục Trường Sinh liên tục ném các viên đan dược dưỡng thần, hồi phục linh lực vào miệng. Mỗi viên đan dược tan ra, mang theo một luồng linh khí ấm áp, cố gắng bù đắp vào sự thiếu hụt đang cạn kiệt. Nhưng dường như tất cả đều chỉ là tạm thời, như một giọt nước giữa sa mạc. Hắn biết rằng đây là một cuộc chiến mà hắn phải gánh vác một mình, một cuộc chiến mà bản thân hắn phải là người dung hòa, chứ không phải ai khác. Đạo tâm của hắn, vốn đã vững như bàn thạch, giờ đây lại được tôi luyện thêm một lần nữa, trở nên kiên cố hơn, thấu triệt hơn. Hắn không còn là một tu sĩ chỉ biết tìm kiếm sức mạnh, mà là một người mang trong mình trách nhiệm lớn lao hơn, trách nhiệm của một người muốn chữa lành những vết thương từ thuở khai thiên lập địa. Hắn là người đã chọn con đường này, dẫu vạn kiếp cũng không hối hận.

Sau một thời gian dài, tưởng chừng như vô tận, Lục Trường Sinh thở ra một hơi dài, nặng nhọc. Hắn mở đôi mắt đen láy, giờ đây đã trở nên sâu thẳm hơn bao giờ hết, như chứa đựng cả hư không và vạn vật. Khuôn mặt hắn vẫn còn tái nhợt vì kiệt sức, nhưng khóe môi lại khẽ nở một nụ cười nhạt.

Khối Hư Vô Chi Thể, vốn là một thực thể tà ác cuồng bạo, giờ đây đã hoàn toàn ổn định. Nó không biến mất, mà co lại thành một khối năng lượng đen xám, nhỏ gọn hơn rất nhiều so với ban đầu. Nó không còn bùng nổ tà khí hay ý niệm hủy diệt, mà nằm yên lặng trong vòng xoáy xám tro của Tàn Pháp Cổ Đạo, như một đứa trẻ đã được xoa dịu, nằm ngủ yên bình. Nó vẫn tồn tại, một vết sẹo không thể xóa nhòa của Cửu Thiên Linh Giới, nhưng đã được 'hài hòa' vào một dạng cân bằng mong manh, nằm sâu trong Tàn Pháp Cổ Đạo của Lục Trường Sinh.

Hắn đã hiểu ra: 'nguyên tội' của thế giới không thể bị xóa bỏ hoàn toàn, bởi vì nó là một phần cố hữu, một mảnh vỡ từ thuở khai thiên. Nó không phải là thứ để hủy diệt, mà là thứ phải được mang vác và cân bằng. Đây là một trách nhiệm vĩ đại, một con đường 'Đạo Vô Cùng Cực' mà hắn vừa bước chân vào sâu hơn, một con đường mà hắn phải chấp nhận gánh vác một phần gánh nặng của thế giới. Sự kiện này là một bài kiểm tra lớn, một cột mốc quan trọng, một sự xác nhận cho triết lý tu hành của Lục Trường Sinh.

Lục Trường Sinh thì thầm, giọng nói khàn đặc nhưng lại mang theo một sự chiêm nghiệm sâu sắc, như thể đang nói với chính mình, hoặc với cả hư không vô tận: "Đạo... không phải là tiêu diệt... mà là bao dung... dung hòa... cân bằng."

Cổ Phong vội vã tiến đến, đỡ lấy Lục Trường Sinh khi hắn từ từ đứng dậy, thân thể vẫn còn loạng choạng. Hắn nhìn khuôn mặt mệt mỏi nhưng ánh mắt kiên nghị của Lục Trường Sinh, không khỏi xót xa: "Trường Sinh... huynh đã làm được rồi! Nhưng huynh..." Hắn không nói hết câu, nhưng ý nghĩa đã rõ ràng – Lục Trường Sinh đã phải trả giá quá nhiều.

Linh Nhi cũng bước đến gần, đôi mắt thông tuệ nhìn chằm chằm vào khối năng lượng đen xám đang nằm yên trong Tàn Pháp Cổ Đạo của Lục Trường Sinh. Nàng không thể tin được những gì mình vừa chứng kiến. "Thực thể đó... nó không biến mất, nhưng nó đã yên lặng... Thật khó tin." Giọng nàng vẫn còn pha chút kinh ngạc và sợ hãi. Hùng Lực gật đầu đồng tình, gương mặt căng thẳng dần giãn ra. Cương Thạch và Nguyên Thủy Chiến Sĩ đứng phía sau, ánh mắt đầy sự tôn kính.

Lục Trường Sinh khẽ gật đầu, một nụ cười mệt mỏi nhưng mãn nguyện hiện trên môi. Hắn nhìn khối năng lượng đen xám trong lòng Tàn Pháp Cổ Đạo của mình, rồi nhìn ra không gian hư vô đang dần ổn định trở lại. Dù kiệt quệ, nhưng trong lòng hắn lại tràn ngập một cảm giác bình yên sâu sắc và một sự thấu hiểu mới mẻ. Thế giới đã thay đổi, nhưng con đường tu hành của hắn không bao giờ kết thúc. Lục Trường Sinh vẫn còn nhiều điều để khám phá và chiêm nghiệm về Đạo. Và với việc Hư Vô Chi Thể không bị tiêu diệt mà chỉ được 'hài hòa', hắn biết rằng 'nguyên tội' của thế giới là một phần cố hữu, đòi hỏi sự cân bằng liên tục, không phải một giải pháp một lần. Đây chỉ là khởi đầu của một hành trình mới, một con đường cô độc và đầy thử thách phía trước, nơi hắn sẽ phải gánh vác trách nhiệm lớn lao hơn, dẫn dắt liên minh nhỏ của mình đối mặt với những thử thách còn lớn hơn nữa của Cửu Thiên Linh Giới.

Tác phẩm thuộc quyền sáng tác của Long thiếu, được phát hành riêng tại truyen.free.