Vợ chồng Triệu thợ rèn mặt mày rạng rỡ, tất bật chuẩn bị cơm nước. Triệu Hổ cùng vợ đứng trước mặt Phương Trần, nhỏ giọng kể lại những chuyện đã trải qua trong những năm qua.

Hai đứa trẻ, từ lạ lẫm ban đầu đến quen thuộc, giờ đã chạy nhảy nô đùa quên cả trời đất ngoài sân.

"Vào bang phái sao... Vì sao nhiều năm qua không có thư tín hồi âm?"

Phương Trần khẽ hỏi.

Triệu Hổ lộ vẻ cười khổ, nhìn sư phụ năm xưa nay đã điểm bạc mái đầu, sống mũi không khỏi cay cay, nhỏ giọng nói:

"Kẻ thù quá nhiều, sợ thư tín gửi về sẽ dẫn họa đến."

Phương Trần gật đầu, lộ vẻ tán đồng: "Vẫn tính cẩn thận. Bất quá nghe giọng ngươi, hình như bị nội thương?"

Hắn nghe ra khí tức của Triệu Hổ có chút không thông.

"Không có gì đáng ngại."

Triệu Hổ đáp nhỏ.

Vợ hắn mặt đầy vẻ lo âu, muốn nói lại thôi, dường như muốn nói gì đó nhưng bị Triệu Hổ dùng ánh mắt ngăn lại.

"Ăn cơm, ăn cơm."

Mẹ Triệu Hổ nhiệt tình mời.

Nhà nghèo không câu nệ, mọi người cùng ăn trên một bàn tròn, nhưng thêm hai đứa nhỏ thì bàn hơi nhỏ.

Phương Trần bưng bát cơm ngồi xổm trước cửa, từng ngụm từng ngụm ăn. Cha con Triệu thợ rèn thấy vậy cũng bưng bát cơm ngồi xổm cùng.

Vợ Triệu Hổ có chút lúng túng, mẹ Triệu Hổ cười nói:

"Bọn họ vẫn luôn như vậy, con về sau sẽ quen thôi, đừng để ý đến họ, chúng ta cứ ăn của chúng ta, cái đùi gà này cho con."

"Vâng, cảm ơn mẹ."

Vợ Triệu Hổ nhẹ nhàng gật đầu.

Mẹ Triệu Hổ lại gắp thức ăn cho hai cháu, hai đứa trẻ cũng rất lễ phép:

"Cảm ơn bà nội."

Mẹ Triệu Hổ mắt híp lại thành hình trăng lưỡi liềm, gật đầu liên tục. Dù Triệu Hổ nhiều năm không về, nhưng lần này không chỉ mang về vợ mà còn có cả cháu trai cháu gái, quả thực là chuyện vui lớn.

"Sư tôn, lão gia tử mất rồi sao?"

Triệu Hổ đột nhiên nhìn về phía cái sân nhỏ có chút hiu quạnh.

"Đi tám năm rồi."

Phương Trần nhẹ nhàng gật đầu.

"Lão gia tử cũng đến tuổi rồi, sinh lão bệnh tử là lẽ thường tình."

Triệu thợ rèn cười nói.

Ánh mắt Triệu Hổ có chút sa sút: "Nếu có thể không chết... thì tốt..."

"Con nói gì?"

Triệu thợ rèn dường như không nghe rõ.

Triệu Hổ vội lắc đầu, rồi đột nhiên mặt đỏ lên, ho khan dữ dội, ho khan mãi, một ngụm máu tươi phun ra trong chén.

Triệu thợ rèn thấy cảnh này mặt trắng bệch, Phương Trần nhỏ giọng phân phó:

"Đi mua chút thuốc trị nội thương về."

"Vâng!"

Triệu thợ rèn buông bát đũa đứng dậy đi ngay.

Mẹ Triệu Hổ và vợ vội vàng đỡ Triệu Hổ ngồi xuống ghế.

"Cha, cha không sao chứ?"

Hai đứa trẻ mắt đầy vẻ lo lắng.

Dù tuổi còn nhỏ, nhưng chúng hiểu chuyện.

"Không sao, không sao."

Triệu Hổ lau vết máu trên khóe miệng, gượng cười, rồi đột nhiên nhìn về phía Phương Trần, quỳ xuống đất:

"Sư tôn, xin người thu nhận Thạch nhi và Ngọc nhi."

"Đứng lên đi, nếu chúng nguyện ý tập võ, ta sẽ dạy."

Phương Trần khẽ thở dài.

Mẹ Triệu Hổ đột nhiên nhỏ giọng nói: "Tập võ có gì tốt, Hổ nhi con tập võ rồi đi biền biệt bao năm không tin tức, trở về thân thể lại mang thương, sao còn để Thạch nhi và Ngọc nhi tập võ..."

Triệu Hổ lộ vẻ cười khổ: "Mẹ, đã nhập đạo này, thân bất do kỷ. Nếu chúng không thông võ nghệ, e rằng sau này càng gặp nguy hiểm..."

Phư��ng Trần hiểu rõ, Triệu Hổ lần này đắc tội người không tầm thường, nên mới mong muốn Triệu Thạch và Triệu Ngọc bái nhập môn hạ tập võ.

Triệu thợ rèn nhanh chóng mua mấy thang thuốc trị thương về, Triệu Hổ uống vào sắc mặt nhất thời có chuyển biến tốt.

Mọi người cũng thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng một tháng sau, Phương Trần vừa dậy sớm luyện công, liền nghe thấy tiếng khóc than đau khổ từ nhà Triệu thợ rèn vọng lại.

Vô số người dân vây quanh trước cửa nhà Triệu gia, bàn tán xôn xao. Những người từng mong con mình đi tập võ xông pha, giờ lại nhắc nhở con cháu rằng may mắn không cho chúng đi luyện võ.

Nếu không đắc tội đại nhân vật, thì cũng có kết cục như Triệu Hổ.

"Bà con ơi, Hổ nhi sẽ được an táng sau bảy ngày nữa. Mấy ngày này xin mời mọi người đến nhà uống chén rượu nhạt, cùng đưa tiễn Hổ nhi."

Triệu thợ rèn thất thần bước ra, chắp tay vái chào mọi người.

Mọi người liên tiếng an ủi, nói nhất định sẽ cùng nhau đưa tiễn Triệu Hổ.

"Triệu lão ca, xin nén bi thương. Dù thế nào... Hổ nhi cũng coi như có người nối dõi. Hai bác nếu suy sụp, thì mẹ góa con côi biết sống sao."

Phương Trần chậm rãi bước đến bên Triệu thợ rèn, nhẹ nhàng vỗ vai ông.

Triệu thợ rèn nhìn về phía hai cháu, trong mắt dường như có thêm một tia hy vọng.

Bảy ngày sau, một đám người đi theo đoàn đưa tang cùng nhau đưa Triệu Hổ đoạn đường cuối.

Khi đi qua con phố náo nhiệt nhất của huyện Thạch Xuyên, từ xa có một đám người mặc đồ đen tiến đến.

Binh khí trên người bọn chúng vô cùng dễ thấy, bước chân vững vàng, giữa hai hàng lông mày lộ ra sát khí.

Hai đoàn người cứ vậy gặp nhau trên phố.

Kẻ cầm đầu ánh mắt đột nhiên dừng lại trên người quả phụ Triệu Hổ, khóe miệng nhếch lên cười lạnh:

"Ta nhận ra ngươi."

Mọi người nhất thời ngây người.

Triệu thợ rèn chậm rãi tiến lên một bước, nghi hoặc hỏi: "Các hạ là..."

Đối phương không để ý đến ông, mà nhìn về phía quan tài, cười nhạt nói: "Trong kia nằm là Triệu Hổ à? Trúng Tồi Tâm Chưởng của ta mà còn có thể chống đỡ về tới đây, cũng coi như giỏi."

Mọi người hít sâu một hơi. Đoàn đưa tang vốn là những người dân bình thường, nghe đối phương nói vậy, lập tức hiểu ra đây là kẻ thù của Triệu Hổ tìm đến!

Ở trà lâu phía xa, Bộ Khinh Vân đang cùng vợ con uống trà. Bộ Khinh Ngữ giờ cũng đã xuất giá, con cái cũng đã năm sáu tuổi, cùng chồng ngồi đối diện Bộ Khinh Vân.

Động tĩnh bên ngoài bọn họ đã sớm nhìn thấy. Triệu thợ rèn cũng gửi thư cho họ, mong họ cùng đưa Triệu Hổ một đoạn đường, nhưng bị Bộ Khinh Vân từ chối.

Giờ họ là nhân vật lớn ở huyện Thạch Xuyên, là người được quan lão gia trọng dụng, đi đưa một Triệu Hổ vô danh tiểu tốt? Chẳng phải là loạn vai vế sao.

"Phu quân, nghe nói lúc mới đến đây, huynh ở cùng đám người kia? Bọn họ hình như đắc tội đại nhân vật."

Vợ Bộ Khinh Vân nhìn cảnh náo nhiệt ngoài cửa sổ, khẽ cười nói.

"Ừm, đám người này khí thế bất phàm, chắc lai lịch không nhỏ. Con trai Triệu thợ rèn xông pha giang hồ thì cứ xông pha, lại không biết tiến thoái, đắc tội loại người này thì cũng khó trách sẽ chết trẻ."

Bộ Khinh Vân gật đầu.

"Ca, Cơ huynh cũng ở trong đoàn người."

Bộ Khinh Ngữ đột nhiên nói.

"Một kẻ mù lòa còn góp vui làm gì, dù thân thủ có chút tài, nhưng dù sao cũng không nhìn thấy gì, nên an phận ở nhà dưỡng thân thì hơn."

Bộ Khinh Vân cau mày nói.

"Ca, những năm này hắn giúp huynh bồi dưỡng không ít hảo thủ, chúng ta có nên ra mặt hòa giải một chút không?"

Bộ Khinh Ngữ nói.

"Chờ một chút đã, giờ ra mặt không phải lúc."

Khóe miệng Bộ Khinh Vân hơi nhếch lên, "Không quản đám người này lai lịch gì, đã đến huyện Thạch Xuyên, là hổ cũng phải nằm im."

Ở một bên khác, Triệu thợ rèn nghe đối phương nói vậy, hai mắt nhất thời đỏ ngầu, không chút do dự lao về phía đối phương.

Ầm!

Đối phương chỉ nhẹ nhàng một cước, đã đá Triệu thợ rèn bay xa hơn một trượng, suýt chút nữa lật cả quan tài.

Đoàn đưa tang thấy vậy lập tức tan tác, chỉ còn lại lác đác vài bóng người.

"Ông nội!"

Triệu Thạch, Triệu Ngọc thấy Triệu thợ rèn bị đá ngã xuống đất, vội vàng chạy đến.

"Đầu lĩnh, nhổ cỏ phải nhổ tận gốc."

Một tên người áo đen khẽ nói.

Kẻ cầm đầu gật đầu, ánh mắt rơi trên người hai đứa trẻ, khóe miệng hơi nhếch lên, từng bước một tiến về phía chúng.

Phương Trần chậm rãi bước đến bên Triệu thợ rèn, sờ mạch của ông, rồi ra hiệu cho hai đứa trẻ lùi sang một bên, lại dặn dò vợ Triệu thợ rèn:

"Chị dâu, lát nữa về sắc cho Triệu lão ca một thang thuốc trị thương uống."

Vợ Triệu thợ rèn lúc này mới hoàn hồn, vội vàng gật đầu, đồng thời ôm chặt hai đứa trẻ vào lòng.

Kẻ cầm đầu nhìn thấy Phương Trần, liếc nhìn cây gậy gỗ trong tay ông, đột nhiên cười nói:

"Ta nghe nói sư phụ của Triệu Hổ là một kẻ mù lòa, chẳng lẽ chính là ngươi?"