Mặc dù Tả Dữu đã tránh được cuộc phiêu lưu đến Tự Do Chi Đô cùng Dalia và Khương Lâm Nhi bằng cách phái tiểu hào đi, nhưng cả hai vẫn vô cùng tò mò về thành phố này. Thế là, Tả Dữu tìm cách mua một thiết bị liên lạc thay thế. Đó chính là thiết bị có khả năng "giáng lâm" từ xa mà các nhân viên tiếp tân của các tập đoàn lớn đã sử dụng khi anh mới đến trấn Ty Công.

Tả Dữu chuẩn bị mang một chiếc thiết bị này theo, để Khương Lâm Nhi và Dalia không cần đích thân đến thành phố số 66 mà vẫn có thể cùng Tả Dữu khám phá thành phố này như thể đang có mặt tại đó.

Dù Bích Lê ngầm phàn nàn Tả Dữu quá đỗi cưng chiều Dalia và Khương Lâm Nhi, nhưng cô ấy cũng rất vui khi có thể cùng họ theo cách này khám phá thành phố mới, cứ như học sinh tiểu học háo hức được đi dã ngoại vậy.

Dưa Hấu Động Lực chính thức đưa Thế Nhất Thành vào mạng lưới giao thông liên lục địa, mở tuyến đường bay chuyên biệt cho xe lơ lửng. Điều này đồng nghĩa với việc ngầm thừa nhận Thế Nhất Thành có địa vị ngang bằng với bốn thành phố Navratri còn lại.

Tuy nhiên, điểm này lập tức vấp phải sự bất mãn của vị thành chủ dân cử của Niết Bàn Thành. Ông ta đã gửi kháng nghị tới Dưa Hấu Động Lực, cho rằng Thế Nhất Thành không nên được hưởng đãi ngộ tương tự bốn thành phố Navratri.

Với tư cách là một tập đoàn siêu cấp, Dưa Hấu Động Lực tự nhiên khinh thường việc đưa ra phản hồi chính thức. Họ chỉ đăng tải một thông báo trên trang web chính thức, tuyên bố rằng các chuyến bay xe lơ lửng có điểm xuất phát từ Niết Bàn Thành sẽ tăng giá 20% trên toàn tuyến.

Cần biết rằng, dù là người đứng đầu một thành bang Sutil hay một quân vương như Thiên Mục Khả Hãn, cũng sẽ không tùy tiện can thiệp vào các tập đoàn siêu cấp. Vị thành chủ dân cử này hiển nhiên đã mang lối cung đấu của thế giới cũ sang thế giới mới, kết quả là không hợp thời.

Thành chủ dân cử của Niết Bàn Thành tỏ ra rất bất mãn, thậm chí còn kêu gọi toàn bộ cư dân thành phố cùng nhau từ chối sử dụng bất kỳ thiết bị giao thông nào của Dưa Hấu Động Lực, và không mua bất kỳ sản phẩm nào của tập đoàn này. Ông ta thậm chí trong lòng còn vui vẻ nghĩ, cuối cùng cũng có cơ hội đoàn kết người dân Niết Bàn Thành lại với nhau, vì giờ đây đã có Dưa Hấu Động Lực, một kẻ địch chung vừa được tạo ra.

Nhưng ngay ngày hôm sau, ông ta đã bị Hội đồng Niết Bàn Thành khởi xướng bỏ phiếu bất tín nhiệm. Ông ta thậm chí bị phế truất với số phiếu chênh lệch cực nhỏ, và một vòng bầu cử thành chủ mới bị buộc phải tổ chức sớm hơn dự kiến.

Thật ra, không hẳn là vị thành chủ dân cử của Niết Bàn Thành có thành kiến gì với Thế Nhất Thành. Lối chơi thông thường trong trò chơi quyền lực chính là như vậy: hễ có "người mới" xuất hiện, "người cũ" đều muốn dằn mặt để người mới biết thân phận. Như vậy, người mới để đứng vững gót chân sẽ cần phải giao hảo với người cũ, và muốn giao hảo thì tự nhiên phải nhường đi một chút lợi lộc.

Vị cựu thành chủ dân cử của Niết Bàn Thành làm như thế, kỳ thực là để đòi hỏi lợi ích từ Thế Nhất Thành, nếu không thì sẽ không công nhận đối phương là thành phố thứ năm của Navratri. Nhưng bất kể là thành chủ Phương Kiếm hay Tả Dữu, đều căn bản không bận tâm đến việc Niết Bàn Thành có phủ nhận Thế Nhất Thành hay không.

Tầm nhìn của hai người đã sớm vươn ra thiên hạ. Còn cái gọi là trò chơi quyền lực, vẫn thích hợp hơn khi được chơi kín đáo trong vòng tròn nhỏ của chính họ. Những sự cản trở vô tận, hao tổn nội bộ, tranh cãi đã lãng phí quá nhiều thời gian và tài nguyên. Dù ở bất kỳ thế giới nào, chính trị dựa trên lá phiếu cũng khó tránh khỏi rơi vào cảnh ngộ như vậy.

...

...

Tả Dữu hiện tại dự định cử cả hai tiểu hào đến Tự Do Chi Đô. Nhưng mỗi tháng chỉ có một chuyến xe lơ lửng bay đến Tự Do Chi Đô, mà anh lại không thể "online" cùng lúc hai tiểu hào. Vì vậy, anh quyết định một tiểu hào sẽ đi bằng chuyến xe lơ lửng của Dưa Hấu Động Lực, còn tiểu hào kia sẽ ngồi phương tiện giao thông tư nhân dân sự, giống như cách mà những người không phù hợp chiến đấu lắm thường chọn để kiếm kế sinh nhai. Khi ở trấn Ty Công, Tả Dữu từng thấy quảng cáo nhận nhiệm vụ vận chuyển hành khách trong lúc làm nhiệm vụ.

Tả Dữu tìm cách liên hệ được với một chuyến xe buýt vận chuyển hành khách đi Tự Do Chi Đô. Chuyến xe buýt đó sẽ đi qua thị trấn số Mười Một gần đây.

Nhưng Tả Dữu so sánh lịch trình và nhận ra, thời gian vận hành của hai loại phương tiện giao thông này bị trùng lặp.

Chuyến xe buýt vận chuyển hành khách sẽ xuất phát từ Thế Nhất Thành vào ngày mùng 5 của tháng này và đến Tự Do Chi Đô vào ngày 25. Trong khi đó, chuyến bay của Dưa Hấu Động Lực sẽ bắt đầu từ Thế Nhất Thành vào ngày 23 và đến Tự Do Chi Đô vào ngày 25.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Tả Dữu quyết định sẽ đi xe buýt vận chuyển hành khách trước. Đến ngày 23, anh sẽ xuống xe giữa đường, chuyển sang tiểu hào khác để đi chuyến bay xe lơ lửng của Dưa Hấu Động Lực. Phần đường còn lại của tiểu hào thứ nhất, Tả Dữu sẽ tính toán cách khác.

Như vậy, Tả Dữu đoán rằng trước cuối tháng, cả hai tiểu hào của mình đều có thể đến Tự Do Chi Đô.

...

...

Thoáng cái đã đến thời điểm lên đường. Lúc chia tay, Dalia và Khương Lâm Nhi đều lộ vẻ quyến luyến không rời. Giờ đây họ đã dần quen với Tả Dữu có thể hoán đổi giữa các thân thể khác nhau. Dù sao, điều họ trân trọng không phải là vẻ bề ngoài, mà là linh hồn mang tên Tả Dữu ẩn chứa bên trong.

"Yên tâm đi, dù sao đại hào của tôi vẫn còn ở đây mà. Khi nào đứng vững gót chân ở Tự Do Chi Đô, thời gian tôi có thể hoán đổi về đại hào chắc chắn cũng sẽ nhiều hơn."

Cáo biệt hai cô gái xong, Tả Dữu liền đi tới chân núi Tượng Miên. Trên đường đi, anh còn có thể nhìn xa đến di chỉ trấn Ty Công. Giờ đây nơi đó chỉ còn lại một vùng phế tích, thậm chí còn mọc đầy cỏ dại. Điều này không hề hiếm thấy ở vùng hoang dã, khi mà hầu hết các thị trấn trong số mười một trấn đều từng trải qua cảnh đổ nát và tái thiết.

Tả Dữu đi tới địa điểm đã hẹn với chuyến xe buýt vận chuyển hành khách. Thiết bị liên lạc thay thế vừa mua được Tả Dữu thu vào bên trong cơ thể.

Cũng không lâu sau, một chiếc xe buýt ba tầng khổng lồ liền dừng trước mặt Tả Dữu. Thoạt nhìn, chiếc xe buýt này giống hệt một con thuyền khổng lồ úp ngược trên mặt đất, với phần đầu xe nhọn hoắt và đáy xe rộng hơn một chút so với phía trên. Ở dị giới lâu như vậy, Tả Dữu đã không còn cảm thấy kinh ngạc trước những phương tiện khổng lồ như thế này nữa. Các phương tiện chuyên chở do các tập đoàn siêu cấp sản xuất phần lớn đều có ngoại hình mượt mà, thiết kế đầy tính thẩm mỹ, thậm chí những chiếc xe chạy trên vùng hoang dã còn mang một chút thuộc tính chiến đấu. Trong khi đó, chiếc xe trước mắt này rõ ràng là một phương tiện tự chế, trông vô cùng "sơn trại". Dù đã được sơn một lớp dày, vẫn có thể thấy vỏ xe được chắp vá từ nhiều loại vật liệu khác nhau.

Trên nóc xe chất đầy tạp vật và hành lý, thậm chí còn có hai khẩu súng máy ổ quay. Hai bên hông xe treo lủng lẳng đủ loại phụ tùng, bao gồm cả lốp dự phòng, khiến toàn bộ chiếc xe trông lộn xộn và tồi tàn.

"Là Lefort tiên sinh sao?" Tài xế từ trong cửa sổ xe nhô đầu ra hỏi.

Tả Dữu gật đầu nhẹ. Anh đã đặt tên cho tiểu hào người Sutil này là Lefort – Chín Mươi Chín – Nguyệt Quang Thạch.

"Lên xe đi." Tài xế vẫy tay với Tả Dữu.

Sau khi lên xe, Tả Dữu lập tức thu hút mọi ánh nhìn trong khoang. Dù sao, tạo hình hiện tại của Tả Dữu trông khá phong cách, khi anh đã cấy ghép gần như tất cả các bộ phận cơ thể máy móc mà Thế Nhất Thành có thể cung cấp. Ngoài mắt giả cơ khí, tứ chi cơ khí thường thấy, Tả Dữu thậm chí còn thay đổi không ít nội tạng.

Anh thậm chí còn đưa toàn bộ bộ phận radar của mình vào bên trong hộp sọ kép trên đỉnh đầu, nhờ vậy, khi sử dụng năng lực của người nồi, anh sẽ không cần phải đưa ra bộ phận radar có hình dáng hơi khó coi đó nữa. Tả Dữu vốn dĩ khá dễ chấp nhận việc người nồi đeo bộ phận radar lên đỉnh đầu, cho đến một ngày nọ, Khương Lâm Nhi nhìn thấy một người nồi Afka trên đường phố Thế Nhất Thành, và cô bé đã thốt lên: "Đây là cái gì Teletubbies vậy?"

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.