Trận chiến cuối cùng bên trong Nham Tuyết thành không kéo dài được lâu.

Mặc dù những lính canh của gia tộc Figueroa đã thể hiện sự anh dũng tuyệt vời, chiến đấu đến hơi thở cuối cùng vì gia tộc mà họ trung thành.

Thế nhưng số lượng của họ quá ít, thậm chí không đủ để giữ vững toàn bộ tường thành. Khi kẻ địch trên tường thành ngày càng đông, họ chỉ đành bị ép rút vào tòa thành chính, tận dụng cầu thang xoắn ốc bên trong để tiếp tục giao tranh với quân phản kháng.

Jude thấy binh sĩ trước mặt hành động quá chậm chạp, bèn tự mình vác thánh kiếm tiến lên. Hắn từ trong đám đông rẽ ra một lối đi, sau đó khởi động cưa máy trong tay.

Những lưỡi cưa ánh lên hàn quang cùng tiếng động cơ gầm rú lớn bắt đầu vận hành.

Jude chỉ tiện tay vung một cái, những ngọn chiến mâu trước mặt liền bị cưa đứt nhẹ nhàng. Hắn bước nhanh, lao vào giữa đám đông, hai tay nắm chặt thánh kiếm, vung một đường vòng cung lớn.

Nơi nào hắn đi qua, máu thịt văng tung tóe, xương cốt tan nát khắp nơi.

Toàn thân Jude tắm trong máu tươi, tựa như một vị thần ma.

Chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng này, bất kể địch hay ta, tất cả đều ngừng tay.

Jude quét mắt nhìn một lượt xung quanh, lại vác cưa máy lên vai, cất tiếng: “Còn ai muốn tiếp tục sao? Chủ nhân tòa pháo đài này cũng đã bỏ cuộc rồi, các ngươi còn chiến đấu vì ai nữa, vì những kẻ Dực tộc đó sao?”

Đám lính canh trên thềm đá nhìn nhau, cuối cùng không biết ai là người đầu tiên buông thanh kiếm trong tay xuống, sau đó càng lúc càng nhiều người vứt bỏ vũ khí.

…………

Khi nữ lãnh chúa tiến vào tòa thành, nơi đây đã được dọn dẹp sơ qua một lượt.

Những thi thể và tứ chi rời rạc đều đã được khiêng đi, chỉ còn vết máu loang lổ trên đất như ngầm kể lại trận chiến khốc liệt vừa rồi.

Con Thỏ tiểu thư nắm sơ qua tình hình thương vong, rồi tiếp tục tiến sâu vào tòa thành. Mãi đến khi bước vào khoảng sân nhỏ phía trước tòa lầu chính, nàng bất chợt dừng bước, ngạc nhiên nhìn một cây nguyệt quế cách đó không xa.

Đám quý tộc tùy tùng không hiểu chuyện gì xảy ra, nhưng thấy nữ lãnh chúa dừng lại, họ cũng vội vã ngừng bước, tò mò nhìn về phía trước.

Thế nhưng ở đó, ngoài cây nguyệt quế và một chiếc ghế dài trống rỗng ra, chẳng có gì khác.

Thiếu nữ dường như nghĩ tới điều gì đó, khóe môi thoáng hiện nụ cười thản nhiên, nhưng rất nhanh nàng lại thu ánh mắt, nhìn về phía tòa lâu đài cổ nguy nga trước mặt.

Đúng lúc đó, Thông Bạc từ bên trong bước ra. Hắn tháo mũ giáp, ôm vào ngực, rồi quỳ một gối xuống trước mặt nữ lãnh chúa, nghiêm nghị nói:

“Thành phố này đã thuộc về ngài.”

“Đây là thành quả anh dũng chiến đấu của tất cả mọi người, các vị cũng đã vất vả rồi.” Con Thỏ tiểu thư nói.

“Tôi xin phép dẫn ngài vào. Bên trong còn hơi lộn xộn một chút, nhưng tôi đã cho người dọn dẹp rồi.” Thông Bạc đứng lên nói.

Thiếu nữ khẽ gật đầu, vừa đi vừa hỏi: “Còn đám lính canh của gia tộc Figueroa thì sao?”

“Tạm thời bị giam dưới hầm ngục của tòa thành.”

“Thế những người bên trong thì sao, các ngươi có làm khó họ không?” “Không, tôi chỉ tập trung họ lại ở sảnh yến tiệc. Họ không hề bị thương, chỉ trông có vẻ hơi hoảng sợ thôi. Ngài có muốn gặp họ không?”

Con Thỏ tiểu thư do dự một lát, cuối cùng vẫn lắc đầu: “Ta sẽ không đi. Ngươi hãy nói với họ rằng ta sẽ không làm hại họ. Đợi tình hình ổn định một chút, ta sẽ phái người đưa họ rời khỏi Tây Cảnh.”

Ngừng một chút, nữ lãnh chúa bổ sung: “Họ có thể mang theo tài sản cá nhân của mình. Đến l��c đó, hãy thả cả đám lính canh ra. Nếu không, trên đường đi sẽ không có ai bảo vệ họ.”

“Nếu họ muốn đi theo phe Dực tộc thì sao?”

“Vậy thì cứ để họ đi,” thiếu nữ đáp, “nhưng nhớ dặn họ rằng, lần sau nếu lại bị ta bắt được, thì sẽ không có may mắn như vậy nữa đâu.”

“Vâng, tôi hiểu rồi.” Thông Bạc thi lễ một cái rồi lui xuống.

Lúc này, Ewan lại vội vã chạy đến: “Tước sĩ Ileia, các quý tộc trong thành muốn gặp ngài, họ đang đợi ở bên ngoài thành.”

“Ừm, cứ cho họ vào đi.”

Một lát sau, đám quý tộc do Ngón Tay Vàng Romero dẫn đầu bước vào trong lâu đài.

Họ mỗi người một vẻ, kẻ căng thẳng, người bất an, cũng có vài ánh mắt nhìn nữ lãnh chúa ánh lên vẻ ghen ghét mơ hồ.

Nếu là hai, ba năm về trước, tuyệt nhiên không ai ngờ Nham Tuyết thành lại rơi vào tay thiếu nữ này.

Khi ấy, gia tộc Arias chỉ là một gia tộc nhỏ bé vô danh, còn Ileia thì vẫn bị người ta nghi ngờ không thể trở thành một lãnh chúa đủ tư cách.

Thế nhưng giờ đây, đế quốc đại loạn, nhiều đại gia tộc lừng lẫy danh tiếng cũng không còn vinh quang như xưa, thậm chí đã tan thành mây khói.

Thế mà gia tộc Arias, dưới sự dẫn dắt của Ileia, lại thay thế gia tộc Figueroa, trở thành chủ nhân mới của vùng đất này.

Điều này sao có thể không khiến người ta ghen tị?

Hơn nữa, trong số những người có mặt trong phòng, đa số đều có xuất phát điểm cao hơn Ileia, nắm giữ nhiều tài sản, quyền lực và uy vọng hơn, vậy mà không một ai có thể chạm tới vị trí ấy.

Thế nhưng, nghĩ đến những gì thiếu nữ đã từng làm được, tất cả bọn họ đều im lặng.

Dù là diệt rồng, hay lấy ít thắng nhiều, đánh bại đại quân người Lùn ở dãy núi Lưng Rồng, giải cứu tàn quân bị vây hãm, hay dũng mãnh đoạt quán quân đại hội luận võ, tất cả những điều đó đều là thứ mà những người có mặt ở đây tự thấy mình không thể làm được.

Chưa kể đến việc nàng vẫn anh dũng bất khuất đối mặt với mối đe dọa từ phe Dực tộc, đồng thời còn khiến Dực tộc và quân đồng minh của chúng phải nếm mùi thất bại đầu tiên trên đại lục Bratis.

Trận thắng lợi ấy quả thực có thể xem là một kỳ tích.

Romero là người đầu tiên lấy lại tinh thần. Vẻ hâm mộ trong mắt ông ta chợt lóe lên rồi được thay thế bằng sự kính nể sâu sắc: “Đại nhân Ileia, chúc mừng ngài đã giành được Nham Tuyết thành.”

“Hôm nay ta đã nghe câu này rất nhiều lần rồi, nhưng vẫn cảm ơn các vị. Nghe nói lính canh của mấy gia tộc các vị không hề tham gia trận chiến vừa rồi phải không?”

Romero gật đầu: “Ngài bằng lòng đứng ra lãnh đạo các đại gia tộc Tây Cảnh cùng nhau chống lại phe Dực tộc. Chúng tôi đều cho rằng, so với đại nhân Clovis, ngài phù hợp hơn để trở thành chủ nhân của thành phố này.”

Thiếu nữ nhướng mày: “Các vị cũng muốn gia nhập quân phản kháng sao?”

Một quý tộc tên là Karlsson nói: “Đúng vậy, ngay từ đầu tôi đã phản đối việc đầu hàng phe Dực tộc. Chỉ là lúc đó đại nhân Clovis đã quyết ý, lại thêm Lanita còn để con rồng trắng của nàng giết chết đại nhân Brian, khiến mọi người đều kinh hãi, nên chẳng ai dám công khai phản đối.”

Một quý tộc khác cũng nói: “Sau khi ngài đánh bại Tristan và chứng minh rằng phe Dực tộc cùng đồng minh của chúng không phải là không thể bị đánh bại, thực ra chúng tôi đã tự mình bàn bạc xem làm thế nào để kiểm soát Nham Tuyết thành.”

“Ồ?”

“Chúng tôi thực tình không muốn phản bội đại nhân Clovis, chỉ hy vọng có thể giúp ông ấy quay trở lại con đường đúng đắn. Thế nhưng chúng tôi còn chưa kịp ra tay thì ngài và đại quân của ngài đã đến.” Lại có thêm một người nói.

“Nếu đã vậy, chúng tôi dứt khoát đến đây nương nhờ ngài. Không ít người trong chúng tôi đều đang giữ chức vụ quan trọng tại Nham Tuyết thành, chúng tôi có thể giúp ngài tiếp quản thành phố này một cách thuận lợi hơn.”

Bản chỉnh sửa này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.