Mặc dù Lý Du nói rằng khi anh vắng mặt thì không cho phép Ileia cưỡi Nữ Vương Trắng, nhưng cô thiếu nữ lại ngày càng cảm thấy con rồng này dễ cưỡi.

Chủ yếu là vì giao thông trên đại lục Bratis còn khá lạc hậu; những nơi không giáp biển, xe ngựa và đi bộ là hai hình thức di chuyển chính, hơn nữa đường sá cũng chẳng mấy khi tốt, thường phải mất hơn mười ngày cho một chuyến đi, thậm chí cả tháng trời nếu là đến những nơi xa xôi hơn.

Chỉ đến khi được cưỡi rồng, nữ lãnh chúa mới thực sự cảm nhận thế nào là tốc độ như điện xẹt, cứ ngỡ cả đại lục Bratis dường như nhỏ lại.

Có điều, ngồi lâu cũng khiến mông có chút ê ẩm, và gió cũng khá lớn. May mắn là nàng có áo lông để quấn quanh người, thêm chiếc mũ bảo hiểm kiểu mô tô cùng khăn quàng cổ che kín đầu, nên cũng không đến nỗi quá khó chịu.

Tuy nhiên, vẫn có chút nhàm chán, bởi vì Lý Du chỉ đi cùng nàng vào ngày đầu tiên, sau đó thì chỉ còn mình nàng, chẳng có ai để trò chuyện.

Lý Du hứa sẽ mang cho nàng một chiếc máy nghe nhạc MP3 vào lần tới, để nàng có thể nghe nhạc thiếu nhi giết thời gian trên đường.

Dù sao, cô thiếu nữ vẫn thích lúc Lý Du ngồi đằng trước hơn, khi nàng có thể đường hoàng dựa sát vào lưng anh, cứ thế suốt cả ngày trời.

Trong gió lớn, hai người trò chuyện rôm rả. Cô nàng thỏ trắng, nếu điều gì đó thú vị, liền cố ý giả vờ nghe không rõ, để Lý Du phải lặp lại vài ba lần.

Nhưng mà, vị tiên tri c��a Giáo phái Hai Ngày Nghỉ cũng chẳng phải kẻ ngốc, sau vài lần lặp lại, anh cũng biết cô thiếu nữ đang có ý đồ gì trong lòng, chỉ là không vạch trần mà thôi.

Mặt khác, điều khiến nữ lãnh chúa hài lòng nhất trong chuyến đi này đại khái chính là việc ăn uống.

Ban đầu nàng định mang theo một ít lương khô hay gì đó để ăn dọc đường, nhưng Lý Du lại bảo không cần, sau đó lại mang đến cho nàng một túi đồ ăn nhanh.

Bên trong có mì ăn liền, cháo bát bảo, lẩu mini tự sôi, cơm tự sôi với đủ loại hương vị, còn có bánh bích quy, bánh mì nhỏ, vân vân, khiến cô nàng thỏ trắng ăn uống thỏa thích.

Trong số đó, nữ lãnh chúa thích nhất cháo bát bảo và bánh kem trứng Đạt Lợi Viên, đặc biệt là món sau, cô nàng thỏ trắng có thể một hơi chén sạch cả một hộp.

Nàng thật tò mò không biết đầu bếp của Thần Quốc đã nướng ra những chiếc bánh mì nhỏ xốp thơm ngọt đến vậy bằng cách nào.

May mắn thay, sau năm ngày, họ đã đến được lâu đài Cam Lâm, nếu không, cô thiếu nữ cảm thấy số thịt thừa mà mình đã vất vả giảm bấy lâu, e là sẽ l��i xuất hiện mất.

Đến nơi, nữ lãnh chúa không nói nhiều lời, lợi dụng lúc Batur còn chưa kịp phản ứng, bay thẳng đến trước tòa thành của hắn và đốt trụi một khoảnh đất trống ở đó.

Sau đó nàng tiếp tục đốt chuồng ngựa của hắn, chưa đủ hả hê, tiện tay đốt luôn cái cối xay bột hoang vắng. Trước khi rời đi, thấy cờ xí treo trên tòa thành chướng mắt, nàng cũng thiêu rụi nốt.

Khi đám lính canh kịp phản ứng và tập hợp xong, nữ lãnh chúa đã phủi mông bay đi mất, chỉ kịp ném một phong thư cho một tên lính canh trông có vẻ là quý tộc trong số đó.

Người kia tên là Vauban, là một kỵ sĩ dưới trướng Batur, chuyên phụ trách trấn giữ tòa thành. Hắn nhặt lá thư, mở ra đọc lướt qua một lượt, sắc mặt lập tức biến đổi.

Ngay lập tức, không kịp nghĩ ngợi nhiều, hắn vội vã dẫn người đi múc nước giếng để dập tắt ngọn lửa lớn phía trước tòa thành, và giải cứu những người còn chưa hết bàng hoàng bên trong lâu đài.

Còn Batur, nhờ việc không có mặt trong tòa thành vào lúc đó mà cũng thoát được một kiếp. Sáng sớm hôm đó hắn đã đi về nông thôn để thu thuế.

Thông thường, trong các gia tộc quý tộc, việc này đều có quan chức thuế vụ chuyên trách, nhưng Batur lại thích tự mình nhúng tay vào.

Bởi vì, khi gặp phải những kẻ không nộp thuế đúng hạn, Batur liền có thể lấy họ ra làm trò tiêu khiển.

Vị quý tộc “nhân từ” này cho phép dân chúng dưới quyền dùng một số vật phẩm đặc biệt để thay thế thuế, như mũi, tai, mắt hoặc những “đồ chơi nhỏ” tương tự, và tất cả đều rất được hoan nghênh.

Mặt khác, vì không tham gia trận chiến ở sông Cổ Dài, Batur vẫn giữ được phần lớn chủ lực quân đội. Thêm vào việc hắn đã ngả theo phe Dực tộc, nên trong lãnh địa của hắn chẳng hề xuất hiện bóng dáng cường đạo hay thổ phỉ nào.

Chỉ có Người Lùn là nhân cơ hội tăng cao thuế suất. Thông thường, việc này có thể khiến dân chúng bỏ đi, nhưng hiện tại Tây Cảnh đang có chiến tranh, những nơi khác cũng không an toàn, nên ở lại lâu đài Cam Lâm ít nhất không phải lo bị cường đạo giết hại.

Những nông dân kia cũng cam giận nhưng không dám hé răng. Batur mang theo chiến lợi phẩm thu được trong ngày hôm đó – hai cái lỗ tai cùng mười hai chiếc răng lớn nhỏ không đều – trở lại tòa thành.

Kết quả, hắn chưa kịp vào cổng đã nghe được một tin dữ, sau đó Vauban đã tìm thấy hắn.

“Lũ Dực tộc tấn công ư?” Sắc mặt Batur có chút khó coi, “chẳng phải chúng ta đã quy hàng bọn chúng rồi sao?”

“Không, hôm nay đến là một con rồng trắng, không phải rồng xanh cũng chẳng phải rồng đỏ.”

“Rồng trắng ư, là Nữ Vương Trắng sao?”

“Không sai, nghe nói con rồng đó đã phản bội lũ Dực tộc kia và quy phục Giáo phái Hai Ngày Nghỉ.” Vauban vừa nói vừa lấy ra một phong thư, đưa cho hắn.

“Đây là thứ người đó để lại buổi chiều.”

Batur cau mày nhận lấy thư, đọc lướt qua một lần, sau đó trên mặt hắn hiện lên vẻ không thể tin được, “Người đó đến vì Pibor sao?”

Lá thư này không có chữ ký, nhưng lại rõ ràng đưa ra yêu cầu Batur phải thả Pibor đang bị giam giữ, nếu không lần tới thứ bị đốt sẽ không chỉ là đất trống và chuồng ngựa của bọn họ.

Sắc mặt Batur tái xanh, chuyện hắn lừa bắt Pibor đi, vốn tưởng rằng rất bí mật, thế mà vẫn bị người khác biết được.

Hơn nữa, đã thế còn chưa đủ, người đó còn trực tiếp đến tận mặt hắn đòi thả người, việc này quả là quá đáng, quả thực chẳng khác nào cướp bóc trắng trợn.

Trớ trêu thay, Batur lại không dám cự tuyệt. Tháp Quân Lâm đã hóa thành một vùng phế tích, Batur sẽ chẳng dám nghĩ lâu đài Cam Lâm của mình kiên cố hơn lâu đài Hoàng Gia đâu.

Trong lòng hắn vừa tức vừa sợ, vò nát phong thư nặc danh kia thành một nắm.

Vauban thấy thế nói, “Không thể thả Pibor! Nếu không có hắn, ngài sẽ mất cơ hội trở thành chủ nhân Thung Lũng Vàng. Với những gì ngài đã thể hiện trong trận chiến ở sông Cổ Dài, cộng thêm thanh danh trước đây của ngài, các quý tộc Thung Lũng Vàng sẽ không bao giờ để ngài chi phối mảnh đất này đâu.”

“Nói nhảm! Ngươi nghĩ ta không biết chắc?” Batur không nhịn được phẩy tay, “Vấn đề là nếu không giao người thì chúng ta có thể làm gì cơ chứ, hay ngươi biết cách nào đối phó với con rồng đó không?”

“Ta làm sao đối phó được con rồng đó chứ.” Vauban nói, “Nghe nói vảy của bọn chúng đao thương bất nhập.”

“Thế thì chẳng phải là hết rồi sao.” Batur thở dài một hơi.

“Chúng ta không đối phó được con rồng đó, nhưng lại chưa chắc không đối phó được chủ nhân của nó.” Vauban nháy mắt.

“Mặc dù người đó mặc bộ quần áo kỳ lạ, đội một chiếc mũ giáp kỳ dị, nhưng nhìn từ vóc dáng thì hẳn là một người phụ nữ.”

“Có ý gì? Chẳng lẽ ngươi muốn sắp xếp vài gã ca sĩ rong tuấn tú cho nàng ư?”

“Ca sĩ rong có thể sắp xếp, nhưng đó không phải trọng điểm. Điều ta muốn nói là liệu người đó có phải là Ileia không?”

“Cái gì?” Batur sững sờ, “Đến không phải là người của Giáo phái Hai Ngày Nghỉ sao?”

“Nếu là người của Giáo phái Hai Ngày Nghỉ đến, thì không lý nào lá thư này lại không ghi chú lên Giáo phái Hai Ngày Nghỉ cả.” Vauban nói, “Hơn nữa, ta đã hỏi những lính canh đến sớm nhất, có người chú ý thấy chuôi bảo kiếm bên hông nàng rất đặc thù, khắc hình một cái đầu sư tử.”

Lúc này Batur cũng chợt nghĩ ra điều gì đó, “Vespasian gia tộc Vuốt Thú? Ta nhớ là Edward II đã ban nó cho Ileia.”

Truyen.free là nơi duy nhất giữ bản quyền cho những dòng chữ này.