Conley vừa nghe đội trinh sát sống sót kể lại cảnh tượng kinh hoàng và những gì họ đã trải qua trong rừng cây cách đây không lâu, trên mặt ông hiện rõ vẻ không tin nổi. Cuối cùng, ông ta không thể giữ được sự bình tĩnh thường ngày nữa mà hét lớn.

“Đồ tạp chủng nhà ngươi! Tại sao những người khác chết hết mà chỉ có mỗi ngươi sống sót trở về? Ngươi chắc ch���n đã bị Ileia mua chuộc, trở về tung tin đồn nhảm, muốn gây hoang mang quân lính! Người đâu, lôi nó xuống nhốt vào ngục tối ngay!!!”

Claudio đứng một bên cũng không khỏi kinh ngạc, nhưng vì cái chết không phải của người mình, ông ta phản ứng bình tĩnh hơn Conley chút. Ông cảm giác người trinh sát kia không hề nói dối, bởi vì hắn hoàn toàn có thể bịa ra một câu chuyện đáng tin hơn, chứ không phải kể lể rằng họ cứ đi rồi đầu người nổ tung như vậy. Chuyện đó quá đỗi kỳ lạ.

Nhưng rốt cuộc Claudio vẫn không nói gì, mặc kệ người ta lôi tên trinh sát kia ra ngoài. Bởi vì lúc này đây, bất kể lời người trinh sát nói là thật hay giả, cũng chỉ có thể coi như kẻ nói dối mà xử lý. Bằng không, chưa kịp ra trận, sĩ khí quân đội đã tan rã hết cả.

Đợi khi tên trinh sát bị lôi đi, căn phòng chìm vào tĩnh lặng hoàn toàn. Không ai lên tiếng. Bầu không khí căng thẳng kéo dài một hồi lâu, Alister mới phá vỡ sự im lặng: “Giờ chúng ta phải làm gì?”

Conley mắt đỏ ngầu, nghiến răng ken két: “Ngày mai chúng ta sẽ ra khỏi thành, quyết chiến với bọn chúng! Ta không tin đằng sau bọn chúng thật sự có một vị thần linh, dù có đi nữa, ta cũng phải đánh bại nó!”

Nhưng ông ta vừa dứt lời thì phát hiện chẳng ai hùa theo. Claudio cúi đầu không biết đang nghĩ gì, còn Alister sau khi đối mặt với Conley cũng quay đi chỗ khác. Giọng Conley lạnh đi: “Hai người các ngươi, không lẽ định bỏ chạy giữa trận sao?”

Claudio hắng giọng một tiếng: “Tôi không phải muốn bỏ chạy giữa trận, chỉ là tôi nghĩ chúng ta nên xem xét lại chuyến này…”

Claudio chưa kịp dứt lời đã bị Conley ngắt ngang: “Chúng ta không cần xem xét lại bất cứ điều gì! Chúng ta đã nói rõ từ trước, ở đây sẽ quyết tử chiến với Ileia! Các ngươi muốn vi phạm lời thề thiêng liêng đó ư?”

“Ngươi chỉ vì trắng tay, muốn kéo chúng tôi cùng chết mà thôi,” Alister khẽ lẩm bẩm. Conley nhe răng cười khẩy, không che giấu nữa mà thẳng thắn thừa nhận: “Đúng vậy, ta chính là muốn ép các ngươi dốc hết vốn liếng. Nếu các ngươi không chịu tuân thủ giao ước, vậy ta sẽ lập tức ra lệnh quân đội của ta tấn công người của các ngươi. Cùng lắm thì chết chung cả lũ!”

“Ngươi điên rồi sao?” Alister nghe vậy sắc mặt biến đổi.

Lúc này Claudio cũng vội vàng hòa giải: “Chúng tôi cũng chưa nói muốn rút quân.”

“Nếu từ bỏ Cửa Sừng Hươu, Ileia và đại quân Tây Cảnh của ả sẽ tiến quân thần tốc. Ta có lẽ là người khốn đốn trước nhất, nhưng hai người các ngươi cũng tuyệt đối khó thoát khỏi.” Giọng Conley khàn đặc.

Câu nói cuối cùng của Conley mới thực sự lay động Alister và Claudio.

“Ta biết các ngươi e ngại giáo phái Hai Ngày Nghỉ, e ngại Merlin và Thần Thứ Bảy đứng sau lưng hắn. Nhưng mỗi khi các ngươi trì hoãn thêm một ngày, thần lực của vị thần ngoại lai kia sẽ mạnh thêm một phần. Nó có thể giáng lời nguyền đánh bại Solomon cùng đại quân Dực tộc của ông ta, có thể giáng thiên hỏa giết chết rồng của ta. Vậy thì chẳng bao lâu nữa, có lẽ chỉ cần các ngươi ở yên trong lâu đài của mình thôi, cũng sẽ bỗng dưng chết một cách bí ẩn.”

Claudio thở dài: “Ngươi nói đúng, chúng ta không thể chia rẽ vào lúc này.”

“Nhưng làm sao chúng ta có thể đánh bại Ileia đây? Thủ đoạn của ả thì các ngươi cũng đã thấy, ngay cả cự long cũng không chống đỡ nổi, thì chúng ta còn có cách gì đây?” Alister cũng không kìm được xúc động: “Tôi phải tìm cho ra Cornelia tế tự! Chỉ có cô ấy mới có thể đối phó Merlin và Thần Thứ Bảy!”

“Cái cô tế tự ấy đã bỏ rơi ngươi từ lâu rồi,” Conley cười lạnh nói, “cô ấy còn chẳng thèm theo ngươi đến Thung Lũng Nai.”

“Không, không phải vậy! Giữa chúng tôi chỉ có chút hiểu lầm, nhưng cô ấy sẽ không bỏ rơi tôi, Nữ thần Sinh Mệnh sẽ không bỏ rơi tôi!”

Lúc này Claudio cũng xen vào: “Ngươi đừng tin người phụ nữ dối trá đó. Hãy nghĩ đến kết cục của phụ thân xem.”

“Phụ thân đâu phải bị Cornelia hại chết! Là con tiện nhân Heloise đã đầu độc rượu của ông, còn muốn đổ tội cho tôi!”

“Hai vị… Ta đến đây không phải để nghe chuyện thâm cung bí sử hoàng gia! Chúng ta có thể tập trung vào cuộc chiến hiện tại được không?” Conley không nhịn được ngắt ngang cuộc cãi vã của hai anh em. “Mặc dù chúng ta đã mất đi hai con rồng và số chiến binh Dực tộc kia, nhưng về quân số chúng ta vẫn chiếm ưu thế. Hơn nữa, đối phương lần này cũng không mang theo rồng. Nếu đối đầu trực diện, chúng ta vẫn có lợi thế hơn.”

Những lời này của Conley không biết là để an ủi hai đồng minh bên cạnh hay tự trấn an chính mình, chỉ là chẳng mấy hiệu quả. Cả Claudio lẫn Alister đều nhíu mày chặt lại. Chủ yếu là vì những thủ đoạn quái dị của đối phương lần này thật sự quá nhiều, hoàn toàn không thể đoán trước bằng lẽ thường. Conley vẫn đang nói gì đó, nhưng chẳng ai còn nghe.

Một lúc lâu sau, vẫn là Claudio lên tiếng trước: “Chúng ta cứ ở lại trong thành thôi.” Alister ngay lập tức đồng tình: “Đúng vậy, Cửa Sừng Hươu là một pháo đài nổi tiếng kiên cố. Nếu không phải có gián điệp đã cài cắm từ sớm vào bên cạnh Tristan, chúng ta đã không thể dễ dàng đoạt được nó như vậy. Đã vậy thì chẳng có lý do gì để chúng ta từ bỏ tòa thành kiên cố này mà đi liều mạng với Ileia ngoài kia.”

Conley vừa nãy chỉ là quá xúc động sau khi nghe tin dữ, giờ phút này cũng đã bình tĩnh hơn chút, cảm thấy lời hai người nói có lý. K�� hoạch ban đầu của họ chính là buộc Ileia phải quyết chiến dưới chân thành, và Ileia cũng đã đến đúng hẹn. Đã thế thì họ chẳng cần phải ra ngoài. Khi giao chiến, bên có thành để phòng thủ luôn chiếm ưu thế… Phải rồi.

Rõ ràng đây chỉ là kiến thức quân sự cơ bản nhất, vậy mà cả ba người giờ đây cũng có chút không thể xác định được. Đây chẳng phải dấu hiệu tốt lành gì. Nhưng mà, như Conley đã nói, họ đã không còn đường lui. Lần này nếu thua, việc ba người bọn họ bị tiêu diệt chỉ còn là vấn đề thời gian.

“Chỉ cần giữ vững được Cửa Sừng Hươu, chúng ta vẫn còn cơ hội chiến thắng,” Claudio nói.

Sau khi kết thúc thương lượng, ba người không đi ngủ mà bắt tay vào việc bố trí phòng thủ thành. Ngay dưới chân thành, Conley lại nghe được một tin tức chẳng lành. Ông nghe nói những chiến binh Dực tộc đi theo Lanita trong cuộc tập kích đêm trước đó đã sống sót quay về, nhưng những chiến binh đó dường như đã hoảng sợ đến mất mật. Họ bay đến phía trên Cửa Sừng Hươu nhưng hoàn toàn không hạ cánh, mà bay thẳng về phía đông, cứ như có thứ gì đó đang đuổi theo họ vậy. Cảnh tượng này bị không ít lính canh trên thành nhìn thấy, và nhanh chóng lan truyền trong quân đội, gây ra một đợt xôn xao mới. Conley muốn dùng lại chiêu cũ, bắt những kẻ tung tin đồn và ném vào ngục tối. Nhưng lần này, số người lan truyền tin đồn quá nhiều, ông ta không thể bắt hết được.

Mọi quyền lợi của bản biên tập này thuộc về truyen.free.