Sau khi trở lại Mũi Phì Nhiêu, việc đầu tiên Solomon làm là tìm đến vu sư Lanita để kiểm tra thân thể.

Kết quả, trên người cô thiếu nữ Dực tộc không hề có bất kỳ vết thương nào. Theo lời tự thuật của Lanita, trong suốt thời gian bị giam giữ, cô cũng không hề phải chịu bất kỳ sự đánh đập hay tra khảo nào. Cô chỉ trông có vẻ uể oải, thân nhiệt hơi cao, và thường xuyên ngáp ngắn ngáp dài. Các vu sư chẩn đoán có lẽ cô đã bị nhiễm phong hàn nhẹ, kê cho cô một thang thuốc, đồng thời dặn dò cô nên nghỉ ngơi thật nhiều.

Sau khi sắp xếp Lanita ổn thỏa xong xuôi, Solomon lại đến xem xét Phong Bạo Quân Chủ và Tử Thần Đỏ. So với cô thiếu nữ Dực tộc, tình trạng của hai con rồng này rõ ràng tồi tệ hơn hẳn. Khắp người chúng chi chít những vết thương lớn nhỏ, đặc biệt là con rồng đỏ kia, vết máu loang lổ trên cổ trông vô cùng đáng sợ. Mấy người Dực tộc định lên bôi thuốc thì đều bị dòng máu tươi trào ra đẩy bật lại. Hơn nữa, dưới sự kích thích của cơn đau nhức, hiện tại con rồng đỏ vô cùng hung hãn, hoàn toàn không cho phép ai đến gần. Trước đó, một kẻ xui xẻo đã bị xương cánh của nó quét trúng, nửa người bị xé nát, kêu thảm một tiếng rồi rơi thẳng từ trên bầu trời xuống đất. Người Dực tộc phụ trách chăm sóc nó đang tính dùng xiềng xích để xích nó lại, vì chỉ có như vậy mới có thể bôi thuốc và băng bó cho nó.

Solomon đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng khi tận mắt chứng kiến thảm trạng của hai con rồng, hắn vẫn không khỏi nhíu mày. Lần phục kích này không phải là ngẫu nhiên, mà là đã có dự mưu từ trước. Radix khi đến gặp hắn đã tiết lộ rằng Lý Du chuẩn bị dùng Lanita để giao dịch với hắn. Ngay lúc đó, Solomon đã đoán được Lý Du rất có thể sẽ cưỡi rồng đến gặp mình. Bởi vậy, sau khi đến Mũi Phì Nhiêu, hắn chỉ để Phong Bạo Quân Chủ lại trong thành, còn Tử Thần Đỏ thì được bí mật giấu trong rừng cây cách đó không xa. Mục đích chính là để khi Lý Du và Nữ Vương Trắng xuất hiện, có thể vây khốn bọn họ. Nếu như có thể một lần dứt điểm tiêu diệt tiên tri của giáo phái Hai Ngày Nghỉ cùng con rồng trắng phản bội kia, vậy thì lần này hắn chinh phục Tây Cảnh sẽ không còn trở ngại gì. Hơn nữa, việc cứu Lanita sớm cũng không cần phải giao dịch với giáo phái Hai Ngày Nghỉ nữa.

Đương nhiên, Solomon cũng đã tính đến khả năng thất bại. Khi đó, hắn cũng có thể nói rằng lần tập kích này là hành vi tự phát của hai con cự long, dù sao cự long cũng không thể nói được, vả lại trong cuộc tấn công cũng không có người Dực tộc nào xuất hiện. Và sau đó, khi gặp Lý Du, quả nhiên hắn không cần tốn lời để tranh cãi về chuyện này. Nhưng điều khiến Solomon không ngờ tới là, Phong Bạo Quân Chủ và Tử Thần Đỏ lại bại nhanh chóng và thảm hại đến thế.

Ba con cự long này đều là những con rồng mà người Dực tộc đưa tới Bratis. Trong các trận chiến trước đây, chúng cũng đều từng phát huy tác dụng không nhỏ, nên Solomon rất quen thuộc với chúng. Theo xếp hạng sức mạnh, Tử Thần Đỏ hoàn toàn xứng đáng là kẻ mạnh nhất, sau đó mới đến lượt Nữ Vương Trắng. Phong Bạo Quân Chủ, vì có hình thể nhỏ nhất, là con yếu nhất trong ba con rồng, nhưng cũng không kém nhiều lắm so với hai con còn lại. Theo lý thuyết, hai con rồng bất kỳ liên thủ đều có thể dễ dàng đánh bại con thứ ba, huống chi Tử Thần Đỏ mạnh nhất lại còn ở phe của hắn. Thế nhưng kết quả lại là Nữ Vương Trắng một mình đối đầu với hai con, khiến hai con rồng còn lại liên tục bại lui, gần như không có sức phản kháng. Điều này cũng làm Solomon có chút trở tay không kịp, buộc phải hạ lệnh đại quân lập tức cất cánh, đến cứu viện. Nếu không, vị thống soái Dực tộc này sợ rằng chẳng những không bắt được con rồng nào trong cuộc phục kích này, mà còn phải mất thêm hai con nữa.

Mà điều khiến Solomon không thể nào lý giải nhất là, rõ ràng Nữ Vương Trắng vẫn là chính con rồng đó, chỉ mất tích hơn một tháng, vì sao khi trở về thực lực lại tăng trưởng khủng khiếp đến vậy. Chưa kể so với rồng đỏ và rồng xanh, ngay cả trên đại lục Hadland nơi chúng từng sinh sống trước đây, Solomon cũng rất ít khi nhìn thấy một con cự long mạnh mẽ phi lý đến nhường này. Hắn vẫn như cũ không tin lời tiên đoán về thần phạt của tên Merlin kia, nhưng tầng tầng lớp lớp thủ đoạn của kẻ đó quả thực đã khiến hắn khá cảnh giác. Mặc dù không muốn thừa nhận, nhưng Solomon đã cảm nhận được một tia uy hiếp. Mà đối với mối đe dọa, thủ đoạn hữu hiệu nhất chính là bóp chết nó từ trong trứng nước.

Bởi vậy, dù phe đồng minh vẫn chưa hoàn thành tập kết, nhưng Solomon vẫn quyết đoán ngay lập tức, yêu cầu các bộ đội hiện đã đến Mũi Phì Nhiêu, sáng mai sẽ hoàn thành chỉnh đốn, khởi hành tiến về Tây Cảnh. Nhưng mệnh lệnh được đưa ra không lâu sau, Lanita lại tìm tới cửa. Ban đầu, cô thiếu nữ Dực tộc đã nằm xuống giường, và đã uống loại rượu nho mà cô hằng mong muốn. Dưới tác dụng của cồn, cô cảm thấy cơ thể dường như cũng dễ chịu hơn một chút. Đang định nhắm mắt ngủ một giấc, nhưng cô lại bị động tĩnh bên ngoài cửa đánh thức. Cô thiếu nữ Dực tộc liền gọi vu sư đang chăm sóc mình tới, hỏi ra mới biết chuyện gì đang xảy ra. Thế là cô lại lần nữa mặc lại quần áo chỉnh tề, đến trước mặt Solomon.

Lanita không nói vòng vo, dứt khoát bảo: “Thu hồi mệnh lệnh của ngài, bảy ngày sau hẵng tiến đánh Tây Cảnh.”

Solomon đang lau thanh dao găm của mình, nghe vậy không ngẩng đầu lên, chỉ hỏi: “Vì sao?”

“Bởi vì đây là một trong những điều kiện để đổi lại ta, ngài đã hứa hẹn với Merlin trong cái ngôi làng nhỏ kia,” Lanita nói với vẻ giận dữ.

“Bao giờ cô lại quan tâm đến những lời hứa hẹn này vậy?” Solomon dừng động tác trên tay, nhìn cô thiếu nữ Dực tộc. “Huống hồ đây còn là lời hứa với kẻ thù.”

Lanita nhất thời yên lặng.

“Hay là có chuyện gì mà ta không biết, cô đã lén đạt thành giao dịch gì khác với Merlin sau lưng ta sao?”

Mặc dù Solomon hỏi như vậy nhưng hắn dường như cũng không mấy quan tâm đến câu trả lời, rồi phất tay. “Cô là con gái của Zebulun, được Hội Vu Sư phái tới thẩm tra... Hay là nên gọi là gì nhỉ, nhà đầu tư sao? Cô là người được Hội Vu Sư phái tới để thẩm tra đầu tư. Ta chưa từng can thiệp vào công việc của cô, hy vọng cô cũng có thể tôn trọng công việc của ta, đừng nhúng tay vào cuộc chiến sắp tới này.”

“Ta không có ý định chỉ trỏ vào phương thức chỉ huy tác chiến của ngài, nhưng xin ngài cũng đừng đánh giá thấp đối thủ lần này, Solomon đại nhân,” Lanita nói.

“Gia tộc Arias và giáo phái Hai Ngày Nghỉ sao?”

“Đặc biệt là giáo phái Hai Ngày Nghỉ.”

“Hôm nay ta cũng được chứng kiến thủ đoạn của Merlin, quả thực không tầm thường, khó trách lúc trước cô lại thất thủ trước mặt hắn.”

“Cho nên chúng ta càng cần hành sự cẩn thận.”

Solomon lại cắm dao găm vào vỏ, nói: “Ta đồng ý với lời giải thích của cô. Đây cũng là lý do vì sao ta yêu cầu quân đội lập tức xuất phát. Mặc dù không rõ Merlin vì sao phải trì hoãn chiến sự bảy ngày, nhưng nếu đây là điều hắn mong đợi, vậy chúng ta không thể để hắn đạt được điều mình muốn.”

“Nhưng Phong Bạo Quân Chủ và Tử Thần Đỏ hiện tại rõ ràng đều cần tĩnh dưỡng.”

Nhưng vị thống soái Dực tộc vẫn không hề lay chuyển: “Tử Thần Đỏ có thể ở lại vì thương tích quá nặng. Phong Bạo Quân Chủ chỉ bị vết thương nhẹ, sẽ cùng chúng ta xuất phát cùng lúc. Có nó đối phó quân đội bình thường cùng những thành lũy đá của các lãnh chúa Tây Cảnh là đủ rồi. Nếu Nữ Vương Trắng không xuất hiện thì thôi, nhưng nếu nó dám xuất hiện một lần nữa, sẽ do các chiến binh của chúng ta giải quyết. Tổ tiên chúng ta vốn rất am hiểu săn rồng, đã đến lúc một lần nữa khôi phục những truyền thống sắp bị lãng quên ấy.”

Bản dịch này được thực hiện và sở hữu bởi truyen.free.