Tại thánh đường trung tâm của Thánh thành Giáo hội Thánh Di.

Anina hai tay đan chéo trước ngực, quỳ trên mặt đất, nhắm mắt cầu nguyện.

Trước mặt nàng là một pho tượng Thánh Di thần khổng lồ, cao đến cả trăm mét. Trên đỉnh là một cửa sổ mái có thể di chuyển, lúc này trời trong xanh, nắng đẹp, ánh nắng vàng rực rọi chiếu qua cửa sổ mái lên pho tượng, tỏa ra vầng sáng thần thánh.

Trong mắt Anina, pho tượng này dường như cao đến 500 mét.

Anina cầu nguyện, kể lại những việc mình đã làm trong mấy ngày qua cho thần tượng nghe, như cứu trợ người bị thương, phát cháo miễn phí cho dân nghèo, cấp phát đồ ăn, y phục.

Đây không phải là để kể công với thần linh, mà chỉ là một sự thổ lộ tâm tình, đồng thời cũng là để tự kiểm điểm, tự nhủ rằng mình vẫn chưa làm đủ.

“Đát đát đát...” Phía sau Anina truyền đến tiếng bước chân thanh thoát.

“Giáo Hoàng Điện hạ.” Anina không cần nhìn cũng biết là Giáo Hoàng Rafael đã đến.

Thánh đường trung tâm chỉ mở cửa vào các dịp lễ trọng đại hay các ngày Chủ Nhật. Hiện tại thì chỉ có hai người họ ở đây.

“Anina Thánh nữ, nàng vẫn chưa nhận được lời đáp từ thần linh sao?” Rafael Giáo Hoàng trước hết cung kính hành lễ trước pho tượng Thánh Di thần, sau đó mới quay sang hỏi Anina.

Anina tỉnh khỏi lời cầu nguyện, mở mắt, điềm nhiên nói: “Ta đã may mắn được thần linh đáp lời một lần là đủ rồi, không dám vọng tưởng có lần thứ hai. Giáo Hoàng Điện hạ, ngài là Giáo Hoàng, là người gần thần linh nhất, cớ sao ngài lại nhiều lần hỏi ta tin tức về thần linh? Có phải quý vị có chuyện gì đang giấu ta không?”

“Địa vị của Thánh nữ ngang hàng với chúng ta. Tất cả tin tức của Giáo hội ta đều công khai cho người, không có nửa phần giấu diếm.” Giáo Hoàng Rafael lắc đầu nói.

Với thân phận là một Bán Thần, mặc dù là một Bán Thần được một thần linh không rõ lai lịch ban phép, nhưng Anina vẫn tin rằng vị thần linh vô danh kia chính là Thánh Di thần, và luôn thực hành những nguyên tắc của Thánh Di thần.

Giáo Hoàng đối xử với Anina thân mật nhất có thể, thậm chí đối đãi nàng như một Thánh nữ thực sự. Ngoại trừ việc Thánh Di thần đã sớm vẫn lạc, ông ta thực sự đã công khai tất cả thông tin cho Anina.

Anina xoay người, đôi mắt ánh lên sắc vàng nhạt nhìn chằm chằm Rafael Giáo Hoàng.

Rafael Giáo Hoàng vẻ mặt điềm nhiên, đối mặt với ánh mắt nàng.

“Giáo Hoàng Điện hạ, thay vì tốn thời gian hỏi về thần linh, chi bằng suy nghĩ thêm xem chúng ta có thể làm được những gì cho những ngư���i khốn khổ.” Anina thu hồi ánh mắt, ánh mắt cúi xuống, điềm nhiên nói.

Tâm linh Anina tinh khiết, hiện tại lại là Bán Thần, làm sao lại không nhận ra Giáo Hoàng Rafael có điều gì đó đang giấu giếm nàng? Chuyện này, nàng cũng không cần hỏi Rafael, vì những Hồng y giáo chủ kia nhìn nàng bằng ánh mắt cảnh giác, dù che giấu rất tốt, nhưng nàng vẫn nhận ra vài manh mối.

Tuy nhiên, việc nàng hành xử như vậy không phải vì giận Giáo hội đã giấu giếm nàng, mà là dưới cái nhìn của nàng, Giáo Hoàng Rafael và các Hồng y giáo chủ không đủ thành kính, lòng tin đối với Thánh Di thần không đủ sâu sắc.

Khi Giáo Hoàng và các vị khác nhắc đến thần linh, tuy vẫn có kính ý, nhưng cũng không có cái cảm giác hiến dâng cả đời cho thần linh.

Với thân phận là người chăn dắt tín đồ của thần linh, những người gần gũi với thần linh nhất, ngược lại còn không thành kính bằng các tín đồ khác. Dưới con mắt Anina, điều này thật nực cười, khiến nàng có chút tức giận.

Rafael Giáo Hoàng cười khổ lắc đầu: “Thánh nữ Điện hạ, người nên hiểu rõ, Giáo hội được tạo thành từ những phàm nhân, những việc chúng ta có thể làm thực sự không nhiều. Hiện tại đã là giới hạn của chúng ta rồi.”

Rafael Giáo Hoàng rất thích những ý nghĩ như vậy của Anina. Ông cũng là một tín đồ thành kính của Thánh Di thần, thực hành những nguyên tắc của Thánh Di thần. Mặc dù sau khi biết Thánh Di thần đã sớm vẫn lạc, ni��m tin của ông cũng suýt chút nữa sụp đổ, nhưng ông đã nhanh chóng vượt qua. Niềm tin của ông bây giờ không phải là một thần linh cụ thể, mà là những nguyên tắc mà Thánh Di thần đã để lại: cứu vớt chúng sinh khỏi cảnh khốn cùng.

Ông cũng muốn làm điều gì đó cho nhân dân khốn khổ, nhưng Giáo hội cũng có giới hạn. Dù Giáo hội có sức ảnh hưởng rất lớn, nhưng nếu thực sự chạm đến lợi ích của giới quý tộc, những kẻ đó có thể khai chiến với Giáo hội bất cứ lúc nào.

Ông vô số lần suy tư trăn trở làm sao để mọi người trên thế gian được sống vui vẻ, hạnh phúc, cuộc sống giàu có. Cuối cùng ông đã rút ra một kết luận:

Con người có giới hạn, trừ khi thần linh giáng thế, xây dựng Thần Quốc trên mặt đất, bánh mì trải đầy phố xá, mật rượu chảy thành sông, tất cả mọi người không cần bươn chải vì sinh tồn, không cần bị bệnh tật quấn thân, mọi thứ đều vô cùng phong phú, dồi dào, mới có thể đạt đến hạnh phúc cho mỗi người, không còn phân biệt sang hèn, cao thấp.

“Chúng ta chỉ có thể làm trong khả năng của mình mà th��i, trừ khi thần linh giáng thế, kiến tạo Thần Quốc trên mặt đất, mới có thể cải biến đây hết thảy.”

Anina ánh mắt rũ xuống, xoay người, tiếp tục hướng thần linh cầu nguyện, kể lại những việc mình đã làm trong mấy ngày qua.

Rafael nhìn cảnh tượng này không khỏi lắc đầu. Ông rất muốn nói cho Anina biết, nàng có thể làm được nhiều hơn, chỉ là cần đến vị thần linh kia giáng thế.

Bất quá ông không thể thẳng thắn nói ra như vậy, chỉ đành nói bóng gió.

Rafael Giáo Hoàng cầu nguyện một lát trước pho tượng Thánh Di thần, đang định quay người rời đi.

Bỗng nhiên một giọng nói vang lên trong thánh đường vắng lặng.

“Anina, hãy nhớ rằng cứu cấp chứ không cứu nghèo, việc bố thí một cách đơn thuần không phải là giúp đỡ người khác, chỉ là sự thương hại từ trên cao mà thôi, như vậy sẽ không thể giúp đỡ được nhiều người hơn.”

Rafael Giáo Hoàng vẻ mặt kinh hãi, vội vàng quay người, nhìn về phía người đang đứng trước mặt Anina.

Đó là một vị thiếu niên, khoác trên mình bộ thanh sam, với dung mạo phi phàm, tuấn tú một cách lạ thường, khác hẳn người thường.

“Thần minh!” Anina kích động kêu lên một tiếng, khẳng định suy đoán của Rafael.

Rafael không hề thấy vui sướng khi nhìn thấy “Thánh Di thần”, mà sắc mặt lại chùng xuống, trầm giọng nói với Lục Minh: “Nếu như ta không đoán sai, ngài hẳn là một ngoại thần.”

“Ngoại thần?” Lục Minh chưa kịp phản ứng gì, Anina đã tỏ vẻ phẫn nộ: “Rafael, ngươi đang nói bậy bạ gì vậy, Thánh Di thần ngay trước mắt mà ngươi lại không nhận ra!”

Rafael không để ý đến Anina, mà chăm chú nhìn chằm chằm Lục Minh, chờ đợi câu trả lời của hắn.

Lục Minh xoa đầu Anina, cười nói: “Theo cách phân chia của các người, ta đúng là một kẻ ngoại lai. Còn về thần linh thì hãy quên đi, ngoại thần thì mạnh hơn ta vô số lần.”

Tương tự như vậy, Rafael vẫn không nói gì, Anina lại thất thanh nói: “Làm sao có thể, ngài không phải Thánh Di thần sao? Sao ngài lại là người ngoại lai? Chuyện này là sao?”

Lục Minh có thể cảm giác sợi dây tín ngưỡng của Anina đang lay động. Niềm tin của Anina lúc này đã xuất hiện dao động.

Lục Minh khẽ xoa mạnh tóc vàng của Anina, an ủi nàng, nhẹ giọng nói: “Ta không phải là Thánh Di thần, ta cũng là Thánh Di thần.”

Tâm trạng Anina vừa mới ổn định lại, ngay sau đó lại bị một câu nói của Rafael làm tan vỡ lần nữa.

“Anina, ta chỉ giấu người một chuyện duy nhất, chính là Thánh Di thần đã sớm vẫn lạc. Cho nên vị thần linh mà người thấy tuyệt đối không thể là Thánh Di thần! Ta không quan tâm người là ai, là tồn tại gì, hay một thần linh cũng vậy, tuyệt đối không cho phép người vũ nhục Thánh Di thần!” Rafael giơ cao Quyền Trượng Giáo Hoàng trên tay, mặt lộ rõ vẻ phẫn nộ.

“Tại sao có thể như vậy, tại sao có thể như vậy...” Anina thần sắc tan nát, trong miệng không ngừng lặp lại những lời ấy, hoàn toàn không dám tin.

Lúc này sợi dây tín ngưỡng của Anina đã lung lay sắp đổ.

Lục Minh thương xót nhìn Anina.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.