Không ai có thể ngăn cản thời gian trôi đi, cũng không ai có thể ngăn cản mặt trời dâng lên. Khi ánh dương dần trải khắp mặt đất, từng cỗ xe ngựa cũng nối đuôi nhau xuất hiện trên những con đường dài buổi sớm, đồng thời từ xa vọng lại tiếng động cơ hơi nước gầm rú.

Những người này đến từ khắp các địa phương của Đế quốc. Họ đã vội vã lên đường ngay trong đêm, chọn phương tiện di chuyển nhanh nhất có thể, nhưng trớ trêu thay, những người đồng hành lại chính là đối thủ không đội trời chung. Thế nên, khi những cỗ xe ngựa giao nhau thoáng chốc, những nhân sĩ báo chí trong xe vừa nhìn thấy đối phương, trên mặt đều nở nụ cười hữu nghị rạng rỡ, nhưng trong lòng lại không ngừng chửi rủa, chỉ hận không thể ngay lập tức lật nhào tất cả xe ngựa xung quanh, đè gãy chân của những kẻ đáng ghét, chừa mỗi xe của mình.

Buổi sáng 9 giờ 30 phút, hội trường tầng một của Viện Khoa học Sự sống đã không còn một chỗ trống. Đối với những phóng viên báo chí này mà nói, việc đưa tin trực tiếp có tầm quan trọng sống còn đối với sự nghiệp của họ, mà tầm quan trọng của việc đưa tin về cái chết của Giáo sư Charles Darwin thì có ý nghĩa trọng đại đến mức động chạm đến cả mồ mả tổ tông mười tám đời.

Đám người này không hiểu một tin tức trọng đại như vậy, vì sao lại được Phó Viện trưởng Viện Khoa học Sự sống công bố, điều này rõ ràng có phần không hợp lẽ thường.

Thế nhưng, khi các tổng biên tập báo chí và lãnh đạo các tập đoàn truyền thông lớn đều ngầm gật đầu đồng thuận, thì đám phóng viên này tự nhiên cũng giống như chuột thấy thịt thối, kiến ngửi mật ngọt. Cho dù đang tận hưởng tuần trăng mật mặn nồng cùng vợ, họ cũng lập tức chỉnh đốn, vội vã lên tàu hỏa hướng thẳng đến đây.

Thời gian từng giây từng phút trôi đi, hội trường chìm trong bầu không khí tĩnh lặng như trước trận đại chiến. Cuối cùng, một ông lão lưng thẳng tắp bước lên bục cao phía trước hội trường.

Khi ông ngồi xuống sau chiếc bàn, dưới khán phòng cũng theo đó vang lên vài tiếng ghế cọ xát đầy hồi hộp.

“Kính chào quý vị, tôi là Joseph Holker, Phó Viện trưởng đương nhiệm của Viện Khoa học Sự sống. Lần này triệu tập quý vị đến đây là để công bố tin tức về cái chết của cố Viện trưởng, tức Giáo sư Darwin.”

Không hề có lời dạo đầu, vị Phó Viện trưởng này tuân theo phong cách làm việc vô cùng ngắn gọn của giới nghiên cứu khoa học. Thậm chí ngay cả tên đầy đủ của cố Viện trưởng cũng không nhắc đến, ông đã đi thẳng vào vấn đề.

Dưới khán phòng, tiếng ngòi bút sột soạt trên trang giấy hòa vào nhau, lớn hơn một chút so với tưởng tượng. Có lẽ là vì ngoại trừ vị lão giả trên bục kia ra, không ai dám phát ra bất kỳ tiếng động thừa thãi nào, sợ làm gián đoạn nhịp điệu của ông.

“Nguyên nhân cái chết của ông là điều mà giới khoa học không ai mong muốn, nhưng lại là sự thật không thể chối bỏ.

Nói một cách đơn giản, Giáo sư Darwin trong gần ba mươi năm qua đã dốc lòng nghiên cứu một công trình khoa học mới. Công trình này tạm thời chưa được đặt tên. Giáo sư Darwin dường như muốn thông qua thí nghiệm này để thay đổi mối quan hệ khế ước giữa nhân loại và ác ma.

Đây là một hướng lý luận rất tốt, nhưng thật không may, cuối cùng ông ấy đã thất bại. Bản thân ông cũng vì thí nghiệm thất bại mà bỏ mạng.”

Cuối cùng, trong đám đông vang lên những tiếng kinh hô ban đầu bị kìm nén, nhưng rồi lại không thể kìm được.

Cố Viện trưởng cuối cùng lại chết vì thí nghiệm của chính mình thất bại!!!

Mặc dù còn chưa biết cụ thể chi tiết, nhưng tiêu đề kiểu này đủ sức khiến số báo ra cùng ngày bán hết veo, thậm chí phải in thêm ba, bốn lần.

Thế nhưng, không ai ngờ rằng, tin tức gây sốc này, thực chất chỉ là một màn mở đầu nhỏ nhoi cho buổi họp báo ngày hôm nay.

Bởi vì ngay sau đó...

“Rầm ~ rầm rầm rầm ~”

Ngay bên ngoài hội trường, truyền đến những tiếng động lạ lùng, trầm đục, như thể có ai đó đang đập đầu vào tường.

Vài giây sau, “cót két” một tiếng, cửa phòng họp bị chậm rãi đẩy ra. Sau đó, một người đàn ông mặc chiếc áo khoác dày cộp bước vào. Khuôn mặt anh ta có phần góc cạnh, trông chẳng mấy thân thiện. Miệng ngậm điếu thuốc, điều này khiến những người không hút thuốc nhíu mày, tỏ vẻ càng thêm khó chịu. Quan trọng nhất là, người đàn ông này còn kéo theo một nhân viên an ninh đã ngất xỉu, nắm ở cổ áo, cứ thế lôi lê đến khu vực tiếp tân của hội trường.

Ánh mắt Phó Viện trưởng Holker lóe lên một tia tức giận thoáng qua, nhưng sự xuất hiện của vị thám tử này đã nằm trong dự liệu, thế nên ông không hề kinh hoảng chút nào. Ông biết vị thám tử này có nền tảng vũ lực nhất định, những nhân viên bảo an kia chắc hẳn không ngăn được hắn. Nhưng thì đã sao? Đế quốc từ trước đến nay chưa từng dùng vũ lực để giải quyết mọi chuyện, trừ vị lão nhân đã sớm thoái ẩn vinh quang, an dưỡng tuổi già. Trong lịch sử, chưa từng có ai chỉ dựa vào vũ lực mà có thể nắm giữ quyền phát ngôn.

Vả lại, nhiều phóng viên trong hội trường đang nhìn vào, hành vi xông vào hội trường như vậy của hắn sẽ chỉ cho thấy hắn đã hết đường xoay sở, chẳng khác nào một trò hề đáng xấu hổ.

“Đây là hiện trường họp báo, mời anh ra ngoài.” Phó Viện trưởng bình tĩnh lạnh lùng nói, dường như lười phải giải thích cho đám phóng viên kia biết kẻ này rốt cuộc là ai.

Cũng đúng, trong khoảng thời gian này, vị thám tử trước mặt quả thực đã gây ra không ít chuyện phiền toái, điều này khiến Phó Viện trưởng Holker suýt quên rằng, ngay từ đầu, ông chưa từng xem vị thám tử tư này là đối thủ.

“Ồ?” Sherlock hỏi lại với ngữ điệu như nghi ngờ: “Thật sự muốn tôi ra ngoài sao?”

“Tôi nhắc lại một lần nữa, đây là hiện trường họp báo, hành vi của anh hiện giờ đã vô cùng quá đáng. Mong anh hãy tự giác trước khi quân cảnh kịp đến nơi.”

“Được rồi, được rồi ~” Sherlock bất đắc dĩ buông tay, khiến nhân viên bảo an đang bị hắn kéo theo đập đầu *rầm* một tiếng xuống đất: “Tôi chỉ cảm thấy, chuyện cố Viện tr��ởng Darwin bị sát hại không nên cứ thế bị che giấu, còn ngài, kẻ chủ mưu, lại nhởn nhơ mở họp báo ở đây, thật quá nực cười.

Tuy nhiên, tôi vốn là người coi trọng quy tắc, biết lẽ phải trước sau, vậy nên ngài cứ việc nói, tôi sẽ đợi ngài xong xuôi rồi hẵng trình bày sự thật.”

Nói xong, Sherlock còn làm bộ bất đắc dĩ, ném ánh mắt áy náy về phía những người xung quanh, rồi xoay người chuẩn bị rời đi.

Xung quanh hoàn toàn yên tĩnh.

Phó Viện trưởng Holker dường như bị đối phương làm cho sững sờ, còn các phóng viên có mặt ở đó cũng ngây người. Trong đầu họ văng vẳng lời nói của người đàn ông bất ngờ xông vào, nhất thời đều không kịp phản ứng.

Cho đến khi Sherlock gần đến cửa hội trường, một phóng viên lúc này mới đột nhiên thoát khỏi sự sững sờ, bật dậy một cái: “Thưa vị tiên sinh này, ngài vừa nói… mưu sát?”

“À, đúng vậy.” Sherlock lạnh nhạt quay đầu lại: “Viện trưởng chết vì mưu sát.”

Ngay một giây sau khi câu nói đó được thốt ra!

Ầm một tiếng, tất cả mọi người trong hội trường đều đ���ng loạt bật dậy, rồi gào lên như những con sói hoang đói khát bảy tám ngày, lao về phía Sherlock. Thậm chí có người vì muốn giành được vị trí phía trước, còn siết cổ đồng nghiệp đứng trước mặt, khóa tay quật ngã, rồi giẫm lên lưng hắn mà chen lấn xô đẩy về phía trước.

Cảnh tượng này khiến ngay cả Sherlock cũng không khỏi giật mình, cảm thán rằng tinh thần làm việc của đám ký giả này có vẻ hơi quá đà.

Trên bục, Phó Viện trưởng Holker lúc này trên mặt lộ rõ vẻ bực bội. Không phải ông sợ cái gọi là sự thật từ miệng Sherlock, ông vô cùng tự tin vào thủ đoạn của mình. Những người biết chuyện đều đã chết, ai có thể điều tra ra sự thật?

Ông chỉ cảm thấy, chỉ cần lúc này công bố cái chết của cố Viện trưởng, việc ông nắm quyền Viện Khoa học Sự sống coi như đã là ván đóng thuyền. Thế mà đúng vào lúc này, lại có tên khốn đến gây chuyện phá đám.

Thế là, ông giận dữ đập bàn mấy tiếng, gầm lên như khi họp với cấp dưới trong Viện khoa học: “Yên lặng! Hắn là kẻ lừa đảo!”

Đương nhiên, trong bầu không khí này, ông cũng biết sẽ chẳng còn ai nghe lời mình.

Sau vài tiếng gầm thét không có kết quả, Phó Viện trưởng lập tức phân phó nhân viên bên cạnh đi liên hệ bảo vệ của Viện khoa học. Hành động này khiến mọi chuyện sau đó rơi vào cục diện càng hỗn loạn hơn.

Bảo vệ và quân cảnh rất nhanh đã đến nơi, họ định quát đuổi đám đông, rồi đưa Sherlock đi.

Ai ngờ, đám phóng viên kia lúc này lại đột nhiên biểu hiện một tinh thần đoàn kết không thể tin nổi, vây kín mít Sherlock, bắt đầu ngược lại xô đẩy, chửi bới lại đám bảo vệ, với thái độ ‘ngươi mà dám mang người này đi, ông đây sẽ liều mạng với mày’.

Điều này thật khó xử.

Đế quốc mặc dù vẫn nằm trong chế độ tập quyền lớn mạnh, truyền thông tuy có khả năng định hướng dư luận, nhưng một Phó Viện trưởng Viện Khoa học Sự sống khẳng định không có khả năng kiểm soát dư luận đến vậy. Thế nên, không ai dám xung đột với nhiều phóng viên như thế. Còn nếu cưỡng ép bắt tên thám tử hỗn xược kia, sẽ khiến mọi hành động này càng mang vẻ "giấu đầu hở đuôi".

Trong chốc lát, đám nhân viên bảo an cũng ngớ người.

Không lẽ lại dùng gậy điện hạ gục hết đám người của tòa báo này?

May mắn thay, sau nửa giờ hỗn loạn, mọi chuyện cuối cùng cũng lắng xuống.

Thế nhưng, tính chất của buổi họp báo này dường như đã thay đổi theo một cách nào đó.

Trên bục cao của hội trường, một chiếc ghế nữa được đặt thêm vào, và vị thám tử đột ngột xông vào kia an tọa trên ghế, cách Phó Viện trưởng Holker chừng hai mét, mặt đối mặt nhìn nhau. Dưới khán phòng, một đám phóng viên đến từ các báo chí đều trừng tròng mắt, cầm ngòi bút kề sát trên cuốn sổ tay, vận sức chờ chực, sẵn sàng, tựa hồ sợ bỏ sót một chữ.

“Thật ngại quá, đã khiến mọi việc thành ra cục diện này, hẳn là điều ngài không muốn thấy nhất, nhỉ?” Sherlock vắt chéo chân, cười nói.

Phó Viện trưởng Holker sắc mặt âm trầm, nhưng chỉ có phẫn nộ, chứ không hề có chút bối rối nào: “Nếu tôi là anh, tôi sẽ lập tức xin lỗi tất cả mọi người, sau đó đến bộ pháp vụ tự thú. Bằng không, chuỗi hành động hôm nay của anh sẽ trở thành trò hề lố bịch nhất trong lịch sử Viện Khoa học Sự sống.”

“Thật sao? Tôi lại không nghĩ vậy.” Sherlock vẫn thản nhiên như không có chuyện gì: “Ngài chính là tội phạm giết người cấp cao nhất mà tôi từng bắt được trong sự nghiệp của mình, không giấu gì ngài, tâm trạng tôi hiện giờ vẫn còn rất phấn khích.”

Hai người cứ thế nói qua lại vài câu.

Thế nhưng, đám ký giả phía dưới đã bị bầu không khí bùng nổ của tin tức này làm cho đầu óc ong ong, cuối cùng có người không chờ đợi nổi mà đứng dậy:

“Xin hỏi, ngài có thể tự giới thiệu mình một chút không?”

“Tất nhiên. Tại hạ là Sherlock Holmes, đến từ London, một thám tử tư.”

Xoạt xoạt xoạt, những tiếng bút lia lịa trên giấy vang lên, kèm theo chút xì xào bàn tán.

Khoan đã, người này là thám tử tư ư?

Những tiếng xì xào bàn tán này là điều dễ hiểu, bởi vì trong quan niệm phổ biến, nghề thám tử tư chưa bao giờ được xem là nhân viên chấp pháp chính thức. Những người này không có giấy phép hành nghề, cũng chẳng có quy tắc ngành nghề gì, công việc gì cũng nhận. Thậm chí, theo một mức độ nào đó, thám tử tư chính là người làm việc cho người khác để đổi lấy tiền.

Thế nên, trong lòng một số người không khỏi nảy sinh chút nghi vấn — lời nói của người đàn ông trước mặt, rốt cuộc có thể xem là sự thật được không?

Tốt thôi, thực ra mặc kệ vị thám tử này nói thật hay không, cảnh tượng hắn và Phó Viện trưởng Viện Khoa học Sự sống ngồi đối diện nhau đã đủ sức leo lên trang nhất các báo.

“À, thám tử tư ư?” Phó Viện trưởng Holker lạnh lùng lắc đầu: “Thật không biết anh từ đâu xuất hiện. Ngay cả chức vụ cảnh vụ cũng không có, lời anh có đáng tin cậy không? Chẳng lẽ trên đường cái tùy tiện có người phát điên, la lối rằng ngày mai mặt trời sẽ rơi xuống, rồi một đám phóng viên cũng phải lập tức vây lại, mong ngóng xem bài phát biểu của kẻ đó có thể lên trang nhất ngày mai không?”

Những lời này của ông không chỉ là nói trước mặt Sherlock, mà còn bày tỏ sự bất mãn của mình đối với đám phóng viên dưới khán đài: ngay cả thân phận đối phương còn chưa rõ đã như điên dại lao vào, chẳng lẽ các người bị điên hết rồi sao?

Phải công nhận, Phó Viện trưởng nói đúng, đám người này quả thật đã điên cuồng vì tin tức!

Phó Viện trưởng Viện Khoa học Sự sống mưu sát cố Viện trưởng ư?

Tin tức kiểu này, đủ sức khiến bất kỳ phóng viên nào lập tức biến thành kẻ điên!

Nhưng nói đi thì nói lại, nếu người này không phải thám tử tư thì càng tốt.

Vừa nghĩ đến đó, “cót két” một tiếng.

Cửa hội trường, một lần nữa bị đẩy ra.

Cùng với cánh cửa mở ra, một đoàn người bước vào.

Người dẫn đầu là một phụ nữ, mặc một chiếc váy áo bình thường, nhưng bước đi rất nhanh, giữa đôi mày lộ rõ vẻ lạnh lùng kiên quyết. Từ lúc vừa bước vào, ánh mắt nàng không rời khỏi Phó Viện trưởng Holker trên bục.

“Ông Holmes đúng là chỉ là một thám tử tư, nhưng ông ấy là cố vấn chuyên nghiệp cho vụ án điều tra nguyên nhân cái chết của Giáo sư Darwin mà tôi đã thuê. Tôi tán thành mọi kết luận mà ông ấy đưa ra. Từ bây giờ, những lời ông ấy nói cũng chính là lời tôi nói.”

Người ph��� nữ vừa đi vừa nói, cho đến khi nàng đến một chỗ ngồi gần bục nhất, rồi nhìn người phóng viên đang ngồi đó.

Người phóng viên bị nhìn chằm chằm, toàn thân cảm thấy không tự nhiên: “Xin hỏi, ngài là…?”

“Catherine Charles Darwin, con gái của Viện trưởng Viện Khoa học Sự sống, tức là thân nhân duy nhất của người đã khuất tại thế. Xét về mặt pháp lý, tin tức về cái chết của người đã khuất nên được tôi công bố thì mới có hiệu lực xã hội. Thế nhưng ông Holker dường như không biết điều này, cuộc họp báo cáo cái chết hôm nay của ông ấy căn bản không hề thông báo cho tôi.”

Người phóng viên làm tin tức mười mấy năm, nghe xong lời này, toàn thân rợn tóc gáy. Anh ta vô cùng nhạy bén nắm bắt được ý tứ trong lời nói của đối phương, đồng thời não bộ đã lướt qua vài kịch bản kịch tính thường thấy! Anh ta không chút chần chừ, liền vội vàng đứng dậy nhường chỗ cho cô gái trước mặt.

Catherine thanh lịch ngồi xuống ghế, sau đó tiếp tục nói: “Thực ra cha tôi đã qua đời ba tháng trước, nhưng tôi vẫn luôn không công bố tin buồn. Nguyên nhân cũng đúng như lời vị thám tử tôi thuê, ông Holmes, đã nói: Bởi vì cha tôi bị mưu sát!

Thực ra, tôi muốn đợi đến khi mọi chuyện kết thúc, hung thủ bị đưa ra công lý, rồi mới công bố tin này. Nhưng vì mọi người đã có mặt đông đủ, vậy hôm nay, tôi cũng xin mượn cơ hội này để tuyên bố một việc.

Hiện tại, với tư cách là con gái của Cố Viện trưởng Viện Khoa học Sự sống, Giáo sư Charles Darwin, tôi chính thức truy tố Joseph Holker về tội mưu sát cha tôi.

Vừa hay, ông Holker cũng đang có mặt tại đây…

Vậy thì không cần phiền tòa án triệu tập…

Hiện tại!

Liên quan đến vụ án mưu sát Giáo sư Darwin, lập tức mở phiên tòa!”

Ầm! Một tiếng sét đánh kinh hoàng từ trời giáng xuống!

Toàn bộ hội trường vang lên không chỉ một lần tiếng hít khí lạnh xì xào, vài cây bút liên tiếp rơi xuống đất, phát ra tiếng lốp bốp.

Mọi người đều không ngờ đến diễn biến bất ngờ này. Không phải vừa nãy còn nói, Giáo sư Darwin chết vì thí nghiệm của chính mình thất bại sao?

Sao đột nhiên lại biến thành mưu sát rồi?

Người công bố tin tức không phải Phó Viện trưởng sao? Sao đột nhiên lại trở thành hung thủ rồi?

Thành thật mà nói, một loạt biến động này khiến nhiều người có chút không theo kịp mạch suy nghĩ.

Đồng thời, mọi người cũng không hiểu rõ, cái từ ‘mở phiên tòa’ trong miệng cô Catherine rốt cuộc có ý nghĩa gì?

Trong luật pháp Đế quốc, nếu muốn thật sự truy tố hoặc xét xử một người, giữa chừng phải trải qua rất nhiều người, rất nhiều thủ tục.

Ví dụ như việc truy tố có được công nhận hay không, người truy tố có quyền hạn tương ứng hay không, cần có quan tòa, cần có công chứng viên, cần người ghi chép thông tin trước tòa án, vân vân và vân vân. Thậm chí, người điều tra vụ án phải có thân phận pháp lý nhất định. Không thể nào có chuyện một người tùy tiện đi đến trước tòa án mà la hét ai đó giết người, rồi cảnh sát lại chẳng màng chạy đến bắt người kia.

Tóm lại, người phụ nữ này không thể nào chỉ tùy tiện quát một tiếng ‘mở phiên tòa’ là phiên tòa thật sự được mở.

Thế nhưng, với tư cách là con gái của Viện trưởng Viện khoa học, lại đã điều tra nguyên nhân cái chết của cha mình suốt ba tháng, lẽ nào cô ấy lại không biết cả những kiến thức cơ bản này sao?

Một số người hướng ánh mắt về phía Catherine.

Sau đó, họ nhìn thấy vài người đi cùng cô ấy vào hội trường.

Tổng cộng có năm người, lúc này đều đang đứng xung quanh.

Và một phóng viên vô cùng kiến thức, trong số những người đó, đã nhìn thấy một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi, điển trai, mặc trên người chiếc trường bào mang đậm phong cách giáo đình.

Anh ta dường như đột nhiên nghĩ ra điều gì đó, không khỏi há hốc miệng.

Tất cả công sức biên tập này đều thuộc về truyen.free, hi vọng những nỗ lực này sẽ mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất cho bạn.