Một vùng ngoại ô London tĩnh mịch, tiếng động cơ gầm rú từ xa vọng lại, vài chiếc xe vận chuyển ác ma chuyên dụng khổng lồ đang tiến đến khu vực bị chiến đấu tàn phá, trông như bề mặt Mặt Trăng phủ đầy tuyết.

Bởi vì con ác ma cao hơn 20 mét thực sự quá khổng lồ, nên xe vận chuyển ác ma căn bản không thể chở nổi. H��� phải dùng hai chiếc xe ghép lại mới có thể đặt nó lên. Còn có vài chiếc xe vận chuyển có gắn cánh tay máy đang cố gắng kéo tấm giáp sắt khổng lồ đến khó tin dưới đất lên và chở đi, nhưng lại không thể kéo nổi. Trong quá trình đó, một động cơ tuabin hơi nước đã bị cháy. Bất đắc dĩ, họ đành để thứ này nằm yên tại chỗ, chờ đợi viện trợ khác đến giải quyết.

Về phần Baskerville, khi được phát hiện, anh ta thực ra đã tỉnh, chẳng rõ đã tỉnh bao lâu, nhưng vẫn giữ nguyên tư thế bị Sherlock đánh gục. Mắt anh ta trợn trừng, vô cùng yên tĩnh nhìn lên trời. Máu trên mặt khô cứng, dính chặt vào da thịt, trông vô cùng thảm hại, nhưng anh ta hoàn toàn không để ý. Cứ thế bất động nhìn lên trời hàng giờ, không chớp mắt, chẳng rõ là vì ngây dại, hay đang suy tư điều gì.

Nhiệm vụ chặn giết ở ngoại ô London này xuất phát từ mệnh lệnh của người kia. Những người đến cứu viện không hề đoán định rằng, cuộc chặn giết thất bại lần này sẽ gây ra hiệu ứng cánh bướm như thế nào, và liệu trong đêm trước Đại lễ Chuyển giao sắp diễn ra, nó sẽ biến thành con bài của ai. Đây không phải là điều mà những nhân viên cứu viện này bận tâm.

Họ chỉ trầm trồ về sự to lớn của con ác ma, và qua lời kể của một số người, biết Baskerville rốt cuộc là kẻ như thế nào, nên không khỏi suy nghĩ: rốt cuộc nhân vật cường đại đến mức nào mới có thể đánh gục sát thần này ra nông nỗi ấy?

Quân nhân có thể không thích chính trị, nhưng chắc chắn sẽ sùng bái kẻ mạnh. Chẳng rõ cuộc chém giết trên cánh đồng tuyết này liệu có bị che đậy hay không, nhưng cho dù có bị che đậy, nó cũng chắc chắn sẽ trở thành một phiên bản truyền kỳ được chỉnh sửa, rồi lan truyền rộng rãi trong các kênh tin tức ngầm.

Mà lúc này đây, cái gọi là 'kẻ mạnh' đã đánh cho Baskerville máu me be bét, đang cùng một nữ quân nhân văn phòng tại căn cứ quân sự chậm rãi bước đi trên một hành lang.

Trong hơn hai giờ vừa rồi, Sherlock tuân thủ đúng quy trình đã định của buổi thực nghiệm, thể hiện hoàn hảo mức độ điều khiển của anh ta đối với một ác ma hoang dã.

Có thể nói, tất cả động tác, tốc độ phản ứng, mức độ khống chế tinh tế, toàn bộ đều đạt tiêu chuẩn đạt yêu cầu.

Chỉ bất quá, bản thân sự xuất hiện của anh ta đã đại diện cho quá nhiều điều, đến nỗi khiến màn biểu diễn thí nghiệm lần này dường như không đáng để nhắc đến.

Cứ thế lại qua vài phút, nữ quân nhân văn phòng kia dẫn Sherlock đến một phòng nghỉ.

Trong suốt quá trình dẫn đường, nữ quân nhân này luôn đi trước, nên không để ý kỹ đến vị tiên sinh phía sau mình. Nhưng giờ đây, khi nàng mở cửa phòng nghỉ, quay người lại một lần nữa nhìn Sherlock, tim vẫn đập thình thịch một cái.

Nàng không biết những vệt máu kia đại diện cho cuộc chém giết khốc liệt mà vị tiên sinh này đã trải qua như thế nào, càng không biết vết thương trên người con ác ma liệu có gây ra sự phản phệ đau đớn cho người đối diện hay không. Cô chỉ vô thức cảm thấy, người này bị thương chắc hẳn rất nặng.

"Anh thật sự không cần gọi y tế binh sao?" Đây không phải tình tiết máu chó về thiếu nữ vừa gặp đã yêu chàng trai, chỉ là sự lo lắng cần có của một người lính đối với người bị thương.

"Không cần, cảm ơn," Sherlock đáp lại một cách khá lịch thiệp. Ở bên Watson một thời gian dài, anh ta cũng đã học được cách làm ra vẻ khách sáo.

Nữ quân nhân nhẹ gật đầu: "Trong phòng có điện thoại, nếu anh cần giúp đỡ, có thể gọi chúng tôi bất cứ lúc nào."

Đây là câu nói cuối cùng nàng để lại. Nàng nhìn người đàn ông trước mặt lần cuối, sau đó rời đi.

Máu tươi được rửa sạch dưới vòi nước nóng. Anh ta tắm rửa suốt hai mươi phút, mãi cho đến khi dòng nước chảy xuống từ cơ thể anh ta không còn màu đỏ tươi nữa.

Những người đến quan sát buổi trình diễn thành quả hôm nay không hề ít, nhưng giờ đây gần như tất cả đều đã rời đi, bởi vì họ đã chứng kiến tình huống gây chấn động hơn nhiều so với dự đoán của họ. Họ phải vội vã lên những phương tiện di chuyển nhanh nhất trong đêm để xử lý một số việc. Họ không phải người ngu, họ biết rằng cảnh tượng vừa rồi hàm ý một cuộc cách mạng sắp đến sẽ như thế nào. Thậm chí cả vị đại biểu quân đội phái đến là sư trưởng cũng không m��ng đến việc thu hồi phế liệu chiến tranh. Khi buổi trình diễn còn chưa kết thúc, ông ta đã vội vã bỏ đi, lên chiếc khí cầu vận tải đêm nay bay về eo biển Redeker!

Sherlock rốt cuộc vẫn là một khế ước giả cấp hai, cơ thể anh ta trên đường trở về, trong giấc ngủ chập chờn, cũng đã phần nào hồi phục. Nhưng sự mệt mỏi tinh thần vẫn khiến anh ta không thể vực dậy được nhiều sức lực, và sau trận chiến với Baskerville, anh ta cần tĩnh tâm lại.

Thế là, anh ta mặc bộ thường phục đã được chuẩn bị sẵn trong phòng nghỉ, rồi đi ra cửa phòng.

Trên hành lang, vài quân nhân vội vã đi ngang qua, tay ôm chồng tài liệu, trông có vẻ vô cùng bận rộn. Nhưng khi nhìn thấy Sherlock, gần như tất cả đều giật mình, rồi hướng về phía anh ta với ánh mắt vô cùng tôn kính.

Nơi đây là một nơi quân sự, nên hoạt động của Sherlock bị giới hạn trong một khu vực không quá lớn. Anh ta dĩ nhiên không cảm thấy bị xúc phạm, mà tâm trạng khá tốt, anh ta dựa vào cạnh cửa sổ, ngắm nhìn tuyết đọng bên ngoài đang dần tan chảy, và những vì sao trên bầu trời, vốn không phổ biến ở khu vực trung tâm London. Tối nay không có sao băng, dù có, anh ta hẳn cũng sẽ không ước nguyện, chỉ bình thản cảm nhận niềm vui và sự thỏa mãn nhỏ nhoi trong lòng sau chiến thắng.

"Anh hôm nay tâm trạng tựa hồ rất không tệ." Đột nhiên, một giọng nói quen thuộc vang lên.

Sherlock quay đầu lại, sau đó liền nhìn thấy tiểu thư Erin Adler. Hôm nay nàng mặc một bộ váy áo giản dị, trông có vẻ không quá nổi bật. Thế nhưng người phụ nữ này, bất kể mặc gì, chỉ cần nàng muốn, có thể ngay lập tức từ một quý bà đoan trang, lạnh lùng xa cách, trở nên xinh đẹp quyến rũ. Tất cả chỉ phụ thuộc vào việc nàng muốn thể hiện hình ảnh gì trước mặt ai mà thôi.

Thế nhưng lúc này đây, nàng không hề lạnh lùng đoan trang, cũng chẳng xinh đẹp quyến rũ, chỉ rất đỗi bình thường, mang nụ cười nhẹ trên môi, hệt như cô bé nhà bên hồi nhỏ.

"Cô làm sao lại ở đây?" Sherlock hỏi.

"Anh đã biết, không phải sao?" Erin đi đến bên cạnh Sherlock, cũng đứng bên cửa sổ, cùng anh ta ngắm nhìn những vì sao bên ngoài.

Quả thật, Erin là nhà đầu tư đầu tiên của Francklin. Nàng đương nhiên cũng hết sức quan tâm đến thành quả thí nghiệm này, và đối với một người như nàng, một khi đã quan tâm, chắc chắn sẽ có hàng loạt các khoản đầu tư tương ứng.

"Nói thật, rốt cuộc cô có bao nhiêu tiền vậy?" Sherlock hỏi ra câu hỏi mà anh ta vẫn luôn muốn hỏi.

"Làm sao ta biết được chứ," Erin cười, khóe miệng khẽ cong lên, không còn những vẻ mặt giả tạo, đã được tôi luyện qua bao thăng trầm của thời đại này, chỉ đơn thuần mỉm cười chân thành.

Xem ra, nàng hôm nay cũng rất vui vẻ.

"Anh biết không, trong vòng ba ngày tới, thành quả thí nghiệm của anh sẽ khơi dậy một làn sóng chấn động lớn đến không tưởng trong toàn đế quốc. Trong hơn ba trăm năm của Thánh Lịch, nhân loại lần đầu tiên thực sự nhìn thấy hy vọng phản công Cổng Địa Ngục. Sự chờ đợi của nhân loại cho khoảnh khắc này đã tích tụ quá nhiều sự nhẫn nhịn và phẫn nộ, lần này cuối cùng cũng tìm được một lối thoát để bộc phát." Erin nói, sau đó nhìn về phía Sherlock: "Anh là anh hùng."

Sherlock nhún vai: "Thôi đi, tôi từ đầu đến cuối cũng chỉ vận dụng chút đầu óc. Thực ra tùy tiện tìm vài người khác đến làm chuyện này, cùng lắm cũng chỉ mất nửa năm hoặc một năm là xong."

"Nói thì đúng là như vậy đấy, nhưng trong quá trình này, quá nhiều thứ liên quan đến. Đừng nói nửa năm, rất có thể chỉ trong nửa tháng, thí nghiệm này sẽ biến chất. Tóm lại, chỉ có anh, mới có thể chịu đựng được những áp lực bên ngoài này, và trình bày thành quả này vào ngày hôm nay. Anh đã mang đến cho toàn đế quốc một sự bất ngờ lớn nhất trong 300 năm qua. Cảm ơn anh."

"Không có gì."

Sherlock cũng sẽ không tranh cãi với Erin về chuyện không quá quan trọng này. Anh chỉ tiếp tục nhìn bầu trời, lần đầu tiên cảm thấy, hóa ra những vì sao trên trời lại có nhiều biến hóa đến vậy. Vô số hằng tinh đang cháy rực, nổ tung, tái sinh cách đây hàng tỷ năm ánh sáng, và những ánh sáng này tụ tập lại thành những đốm sáng lấp lánh trên dải Ngân Hà, là một hình ảnh hùng vĩ và mỹ lệ đến nhường nào.

Đang mải suy nghĩ.

Anh đột nhiên cảm thấy một nụ hôn nhẹ nhàng đặt trên má.

Sau đó hơi nghi hoặc quay người, nhìn Erin đang mỉm cười.

"Đừng suy nghĩ nhiều. Lần này anh đã giúp tôi kiếm được không ít tiền, đây chỉ là một chút cảm ơn cá nhân từ tôi mà thôi."

Sau đó nhìn Sherlock vẫn nhướng mày nhìn mình, nàng cười tươi hơn một chút, đôi mắt quyến rũ khẽ nheo lại:

"Tôi hôm nay không có tô son môi, sẽ không bị vị thánh nữ điện hạ kia phát hiện. Yên tâm."

Tài liệu này được truyen.free giữ bản quyền, kính mong quý bạn đọc đón nhận với niềm yêu thích.