Những ngục tốt trong Huyết Lao chưa từng trải qua chuyện như thế này bao giờ.

Natasha cũng chưa từng gặp loại người như vậy.

Nam tử trước mặt, thân là một trọng phạm, có thể hoàn toàn lành lặn bước ra khỏi Huyết Lao đã là một ân huệ trời ban. Nếu không phải tiểu thư Nightingale gặp nguy hiểm đến tính mạng, mà tên này lại thật sự có chút tài năng trong việc phá án, ai lại tốn công sức lớn đến vậy để vớt hắn ra khỏi ngục giam?

Thế nhưng, tên này không những chẳng hề biết ơn, ngược lại còn đòi mang thêm một tử tù nữa ra ngoài.

Hắn điên rồi sao?

Những ngục tốt xung quanh đều nhìn nhau, ngơ ngác không biết phải làm gì. Natasha mím chặt môi, trừng mắt nhìn người đàn ông đó: "Ngươi đừng tưởng rằng chúng ta cần cầu ngươi mà tự cho mình là người không thể thiếu. Đặc xá chỉ là miễn trừ hình phạt của ngươi, chứ không phải phán ngươi vô tội. Nếu ngươi không ngoan ngoãn hợp tác, chúng ta bất cứ lúc nào cũng có thể tống ngươi vào lại, ngươi hiểu không?"

Theo lý thuyết, đúng là như vậy.

Nhưng lúc này đây, Sherlock sao có thể đối đãi theo lẽ thường? Hắn đã ra rồi, thì bất luận ai cũng không thể tống hắn vào lại.

Hắn biết rõ điểm này, cho nên cứ như không nghe thấy lời cảnh cáo của đối phương, tiếp tục giữ thái độ khó chiều, nhắc lại: "Vẫn là câu nói đó, tôi cần cộng sự của mình, một tử tù tên là John Watson. Nếu các vị thật sự lo lắng cho an nguy của tiểu thư Nightingale, thì tốt nhất nhanh chóng thả hắn ra. Thời gian của chúng ta bây giờ rất quý giá, trì hoãn quá lâu, ngươi sẽ không gánh nổi trách nhiệm này đâu."

Câu nói này khiến Natasha không khỏi cảm thấy phẫn nộ, thậm chí có chút vô lý. Nàng nghĩ thầm, tên này có phải đã ở trong Huyết Lao quá lâu, mà phát điên một nửa rồi không.

Nhưng như lời đối phương nói, thời gian bây giờ quả thực không thể lãng phí, cho nên nàng quyết định không nói nhảm nhiều với tên này nữa, trực tiếp nghiêm nghị quát lên:

"Trói tên này lên xe cho tôi!"

Lời còn chưa dứt,

"Xin chờ một chút!"

Một giọng nói đột nhiên truyền đến, Natasha nghiêng đầu nhìn sang, sau đó liền thấy Giám ngục trưởng đại nhân thở hồng hộc chạy tới, cơ thể béo lúm lúm mỡ nẩy lên theo từng bước chân, một tay lau mồ hôi, một tay chạy đến gần, cố nặn ra một nụ cười: "Tiểu thư Natasha, thực ra, tôi nghĩ ngài có thể xin cấp trên của mình một lần nữa, biết đâu, tội phạm tên John Watson đó cũng được đặc xá thì sao."

"Hả?!" Natasha khẽ giật mình, nàng hơi khó hiểu ý của Giám ngục trưởng đại nhân.

Nếu nói tên Sherlock này có thể được đặc xá là bởi vì địa vị của tiểu thư Nightingale không hề tầm thường, thế nhưng tại sao tử tù tên Watson kia lại có thể được đặc xá?

Chỉ vì hắn là trợ thủ của tên này sao?!

Natasha cau mày, nàng còn trẻ tuổi mà đã có thể vào Thẩm Phán Đình, sức quan sát chắc chắn không kém. Cho nên, nàng rất nhạy cảm nhận ra một tia khác thường trong giọng nói của Giám ngục trưởng đại nhân. Thân là người phụ trách cao nhất của Huyết Lao, chức quan của hắn chắc chắn phải cao hơn Natasha, nhưng lại rất kỳ lạ khi dùng xưng hô 'Ngài' với nàng, hơn nữa trong câu chữ, dường như còn mang theo ý cầu xin.

Chuyện này là sao? Như thể đang rất khẩn trương nhắc nhở nàng, tốt nhất cứ làm theo lời tên tử tù này nói.

Lại liên tưởng đến dáng vẻ hắn thở hồng hộc chạy tới vừa rồi, Natasha trong lòng dâng lên một nỗi nghi hoặc. Nàng nhìn Sherlock, sau đó lại nhìn Giám ngục trưởng, đè thấp giọng nói, hỏi ra một vấn đề mà mình vẫn luôn rất bận tâm:

"Xin hỏi, tên này rốt cuộc vì chuyện gì mà bị giam vào Huyết Lao?"

Trên khuôn mặt mập mạp của Giám ngục trưởng, lộ ra một nụ cười đầy ẩn ý, trực tiếp né tránh vấn đề này: "Nhanh chóng liên lạc với cấp trên của ngài đi. Tình huống khẩn cấp, tốn thời gian sẽ không tốt cho ai cả."

Nói đoạn, bên cạnh lại có một ngục tốt đi tới, chuyên trách kéo dây điện thoại, đem một chiếc điện thoại đặt trước mặt Natasha.

Nàng trầm mặc nhìn chiếc điện thoại đó, hơi khó tin khi nhận ra, chẳng lẽ Giám ngục trưởng đang kiêng dè tên tử tù này?

Mang theo sự chấn kinh và nghi hoặc càng lúc càng sâu, Natasha bấm số điện thoại nội bộ dành riêng cho nhân viên ti thứ ba của Thẩm Phán Đình, sau đó thuật lại tình hình ở đây cho tổng đài viên.

Điều khiến nàng không ngờ tới là, tổng đài viên trực tiếp chuyển đường dây đến văn phòng của Thẩm phán quan cao cấp mới nhậm chức của ti thứ ba: Stanley Hopkins. Và sau khi nghe yêu cầu của tên tử tù kia, vị trưởng quan tân nhiệm này không hề do dự chút nào, trực tiếp bỏ lại một câu 'Chờ một lát', rồi cúp máy. Vài phút sau, lại gọi điện thoại lại, sau đó rất trịnh trọng nói: "Đưa điện thoại cho Giám ngục trưởng Huyết Lao."

Natasha bị những chỉ thị này của cấp trên làm cho không hiểu gì cả. Và sau khi nàng đưa điện thoại cho Giám ngục trưởng, càng chấn động hơn khi nghe đối phương liên tiếp nói những lời nàng không thể nào lý giải được:

"A, là tôi."

"Ha ha, tốt, tốt, thủ tục đã được phê duyệt, vậy chúng ta tất nhiên sẽ toàn lực phối hợp."

"Thực ra đã chuẩn bị sẵn sàng, có thể thả người ngay bây giờ."

"Không vội, thủ tục chi tiết, có thể bổ sung sau."

"Tất nhiên sẽ không làm phiền."

Nói xong, Giám ngục trưởng dường như cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, cúp máy điện thoại, sau đó trực tiếp cười nhìn về phía Sherlock đang đứng cạnh, khuôn mặt đầy mỡ chồng chất: "Ngài Holmes, lệnh đặc xá cho trợ thủ của ngài cũng đã được phê duyệt. Xin ngài chờ một lát, chúng tôi sẽ thả người ngay."

"Thật sự vất vả cho ngài." Sherlock lễ phép đáp lại Giám ngục trưởng, dù sao cũng là xã giao cần thiết. Hai người lại hàn huyên vài câu chuyện phiếm không quan trọng. Cứ như vậy, Giám ngục trưởng đại nhân liền dẫn theo các ngục tốt xung quanh rời đi.

Chỉ còn lại Natasha với đầu óc vẫn còn ong ong, vẫn chưa kịp phản ứng. Nàng hoàn toàn không hiểu, vì sao chỉ dựa vào một câu của tên này, lại có thể khiến một tử tù khác được đặc xá. Ngay cả khi Giáo hoàng đại nhân đích thân đến, cũng không thể nào có chuyện này xảy ra.

Nàng nhanh chóng hít sâu mấy hơi, mới khiến nhịp thở của mình bình ổn lại. Mà nỗi nghi ngờ trong lòng lại lần nữa bành trướng mãnh liệt. Nàng nhìn chằm chằm vào đối phương, cuối cùng không nhịn được, hỏi lần nữa:

"Ngươi rốt cuộc vì chuyện gì mà bị giam vào Huyết Lao?"

"Giết người." Người đàn ông trước mặt bình tĩnh đáp.

"Giết ai?"

... Sherlock hơi ngước mắt lên, sau đó cười cười: "Chỉ là một ông lão dân thường vừa về hưu mà thôi."

Natasha tất nhiên sẽ không tin tưởng đối phương chỉ vì giết một ông lão dân thường mà bị tống vào Huyết Lao. Bất quá, hắn không nói, Giám ngục trưởng cũng cố ý hay vô ý đều né tránh vấn đề này, như vậy cuối cùng nàng cũng nhận ra, mình dường như không nên hỏi thêm nữa.

Mà đúng lúc này,

"Két két" một tiếng, cửa phòng bật mở.

Natasha ngẩng đầu, ngay sau đó, nàng liền hơi giật mình nhìn thấy một người đàn ông tóc vàng bước ra. Nàng nhìn người kia ngẩng đầu lên, liếc nhìn ánh nắng trên đầu. Mấy tháng cuộc sống lao tù khiến đôi mắt vốn đã thích nheo lại của hắn càng híp chặt hơn, tựa như hai đường vòng cung đẹp mắt vẽ trên gương mặt.

Mà Natasha lại cảm thấy, ánh nắng chói chang từ cửa sổ trút xuống đầu nàng một chút, chói vào mắt nàng. Nàng không khỏi như bao người phụ nữ khác, vừa ngưỡng mộ vừa ghen tị với những điều đẹp đẽ, trong lòng hơi khó tin mà nghĩ thầm: Người này, cũng là tử tù sao?

Con người không thể chỉ dựa vào vẻ bề ngoài mà phán xét người khác, cho nên cho dù người đàn ông trước mặt có đẹp đến thế nào, hắn rốt cuộc cũng vẫn là một tử tù.

Natasha hít một hơi thật sâu, chấn chỉnh lại tâm trạng của mình, mong rằng vẻ mặt thoáng qua vừa rồi của mình không bị ai chú ý.

Ngay sau đó, nàng liền bắt đầu làm thủ tục bàn giao cho hai tên tử tù này. Toàn bộ quá trình diễn ra cực kỳ thuận lợi, có thể cảm nhận được, một vài quy củ trong Huyết Lao cũng vì hai người đó mà nới lỏng đi một chút.

20 phút sau, cánh cửa lớn khảm sâu trong lòng núi kia từ từ mở ra. Hai nam một nữ, dưới ánh mắt phức tạp của vài ngục tốt, bước vào gió Charix của dãy núi Gobi.

Khô ráo, hoang vu, không một bóng người. Cảnh sắc như thế này, nếu người bình thường nhìn thấy, chắc chắn sẽ cảm thấy vô cùng khó chịu.

Nhưng trong mắt Sherlock và Watson, lại rất tốt đẹp. Không còn gông cùm trên chân, trên người cũng không còn bộ áo tù thô kệch kia. Ngay cả khi gió khô thổi qua, họ cũng vô thức hít sâu vài hơi, như thể trong đó có hương vị của tự do.

Mà lúc này, trước mặt họ chính là một chiếc xe hơi nước.

Natasha nhìn sang hai người bên cạnh, ra hiệu cho họ vào trong xe. Theo kế hoạch ban đầu, nàng phải cùng hai người kia rời khỏi vùng đất hoang vu này, sau đó tối nay sẽ đi một chuyến khinh khí cầu đến London.

À. Không sai, bọn họ muốn về London.

Bởi vì tên của tiểu thư Nightingale xuất hiện trong bản tin dự báo vụ án giết người của Kẻ Mổ Xẻ, cho nên Thẩm Phán Đình đã sớm liên lạc với cô ấy và bảo vệ cô ấy. Và vì tên Sherlock này được liệt vào danh sách những người phụ trách quan trọng trong việc bảo vệ an toàn cho tiểu thư Nightingale, cho nên địa điểm bảo vệ an ninh tự nhiên cũng được chuyển đến London, nơi hắn tương đối quen thuộc.

Thực ra nếu nghĩ lại một chút, địa điểm gây án mạng đầu tiên mà Kẻ Mổ Xẻ đã gây ra chính là tại khu nhà thờ Trắng ở London. Mà bây giờ, địa điểm quyết đấu cuối cùng với hắn lại một lần nữa trở về London. Điều này dường như từ sâu xa, lại có thêm chút hương vị của số mệnh.

Cứ như vậy, mấy người đi về phía chiếc xe hơi nước phía dưới.

Nhưng đột nhiên, Sherlock nhíu mày lại, dừng bước và nhìn sang bên cạnh.

Theo động tác này của hắn, Natasha và Watson cũng đều quay đầu, chỉ thấy một khúc quanh đầy đá cách đó không xa, lại có một chiếc xe chậm rãi chạy tới.

Huyết Lao là nơi mà người ta kính sợ tránh xa, dù nghĩ thế nào cũng không phải một nơi thường xuyên có người lui tới. Cho nên vào lúc mấy người vừa ra khỏi ngục, lại có một chiếc xe hơi nước xuất hiện, đây tuyệt đối không phải là một sự trùng hợp.

Rất nhanh, chiếc xe kia dừng lại trước mặt mấy người, sau đó một người phụ nữ cao gầy mặc trang phục hầu gái bước xuống.

Natasha cau mày, bởi vì nàng ngay lập tức đã nhìn thấy bàn tay trái của người hầu gái này. Đây không phải là làn da và xương cốt mà con người bình thường nên có, mà là máy móc bọc thép nào đó.

Đợi cho người này bước xuống xe, nàng liền như tất cả các hầu gái khác, rất cung kính cúi chào vị thẩm phán viên trẻ tuổi trước mặt:

"Tiểu thư Natasha, thời gian qua ngài đã vất vả nhiều rồi. Còn việc đưa hai người kia đến London, xin hãy giao cho tôi."

Natasha thần sắc nghiêm túc. Vụ án giết người liên hoàn của Kẻ Mổ Xẻ, nàng là người theo dõi ngay từ đầu. Đến Huyết Lao quan sát Sherlock, rồi sau đó đưa hắn ra khỏi nhà giam, tất cả đều do nàng tự mình sắp xếp. Vất vả lắm mới xong việc, đột nhiên xuất hiện một hầu gái nói muốn đưa hai người phía sau nàng đi sao?

Vậy nàng khẳng định sẽ không đồng ý.

Hơn nữa nàng nghe được, người hầu gái trước mặt dù biểu hiện rất cung kính, nhưng trong giọng nói rõ ràng lại lộ ra một thái độ không cho phép mình phản bác. Điều này khiến nàng có chút không vui.

"Ngươi là ai?" Nàng hỏi.

"Sebas Tina Moran. Một hầu gái."

"Tôi nhìn ra thân phận của ngươi rồi. Tôi đang hỏi, ngươi phục vụ cho bộ phận nào." Ngữ khí của nàng cũng rất cứng rắn, bởi vì nàng không nghĩ rằng có thế lực nào có thể cướp người từ tay Thẩm Phán Đình.

"Tôi không hiệu trung với bất kỳ bộ phận nào." Moran bình thản đáp lại: "Nếu ngươi đang hỏi về chủ nhân của tôi, tôi phục vụ cho đương kim Giáo hoàng."

Một làn gió mang theo cát bụi thổi qua, xen lẫn cái khô nóng đặc trưng của vùng đá sỏi, tạt vào người vị thẩm phán viên trẻ tuổi này. Trên trán nàng lấm tấm mồ hôi, nhưng nàng lại không chú ý tới, chỉ là cảm thấy hôm nay mình hơi mệt. Trong đầu vẫn cứ ong ong, khiến nàng có chút mơ màng, như thể mọi chuyện đều thật hoang đường.

Trên đường lớn, một chiếc xe hơi nước không có gì đặc biệt đang cấp tốc chạy.

Moran ngồi ở ghế lái. Thân là một hầu gái đạt chuẩn, nàng đều rất am hiểu hầu hết mọi việc trong cuộc sống, còn việc lái xe, đối với nàng tự nhiên cũng không thành vấn đề.

Ở ghế sau, Sherlock và Watson cũng đang ngồi cạnh nhau. Thân xe chấn động không quá mạnh mẽ, hơn nữa cũng không có tiếng gầm rú chói tai của turbine hơi nước. Xem ra động cơ chiếc xe hơi này đã được bổ sung một chút hệ thống điện lực. Cửa sổ xe mở ra, ánh nắng và gió gào thét ùa vào trong xe, xua đi một phần khô nóng. Mái tóc rối bù bốn tháng không cắt của họ phất phới trong gió.

"Tên Moriarty kia gần đây bận rộn nhiều việc?" Sherlock không khỏi hỏi.

"Giáo hoàng đại nhân gần đây đang chuẩn bị cho cải cách phân chia giáo khu, đã rất lâu không được nghỉ ngơi đàng hoàng." Moran nói, có thể nghe ra, nàng vẫn luôn lo lắng cho sức khỏe của chủ nhân mình như mọi khi.

Sherlock nhìn ra ngoài cửa sổ. Lúc này hắn mới biết, thì ra tên Moriarty kia đã trở thành đương kim Giáo hoàng.

"Được thôi, tôi biết tôi có thể ra ngoài, thằng nhóc đó chắc hẳn đã tốn không ít công sức. Cho nên sau khi ngươi trở về, hãy thay tôi cảm ơn hắn."

Moran trầm mặc một lúc, mở miệng nói: "Thực ra, lần này chủ nhân gọi tôi tới đón ngươi, cũng là để bày tỏ lòng biết ơn của hắn."

Nghe đến đây, Sherlock cười cười.

Thực ra nếu muốn nói rõ ràng chuyện này, rốt cuộc là ai nên cảm ơn ai, còn phức tạp lắm.

Lúc trước, mặc dù Moriarty cố sức phản đối Sherlock ám sát Đại đế Augustin, nhưng cuộc ám sát thảm khốc này cũng quả thực đã cung cấp trợ lực rất lớn cho Moriarty.

Nếu không phải Sherlock hoàn toàn không có tinh thần trách nhiệm xã hội mà tiến lên làm thịt lão Hoàng đế, thì mạng lưới quan hệ phức tạp mà Đại đế Augustin đã dùng 60 năm để dệt nên không thể nào yên tĩnh như vậy sau khi hắn thoái vị. Nói như vậy thì, Moriarty có thể thuận lợi như vậy kế thừa ngôi vị Giáo hoàng, Sherlock được xem là đóng vai trò chủ chốt.

Mà sau chuyện này, Moriarty vì giải cứu hắn, khẳng định đã tốn không ít công sức. Dù sao thằng nhóc này vừa mới trở thành tân nhiệm Giáo hoàng, cũng không thể nào gánh vác áp lực từ các bên, không thể phớt lờ các quy tắc mà vị Giáo hoàng đời thứ nhất đã định ra để phóng thích Sherlock. Trong đó rốt cuộc có bao nhiêu sự sắp xếp lộn xộn, Sherlock lười nghĩ. Tóm lại hắn đại khái có thể đoán được, ông già kia có thể xuất hiện ở Huyết Lao, trong chuyện này chắc chắn có bóng dáng của Moriarty.

Chỉ là hắn hiện tại vẫn chưa nghĩ ra, thằng nhóc đó đã dựa vào điều gì để ảnh hưởng đến Đại nhân Dante.

"Bất quá, ngươi chạy xa như vậy, luôn không thể nào chỉ vì giúp thằng nhóc kia chuyển lời cảm ơn thôi đúng không?" Sherlock lại hỏi.

"Đúng vậy. Chủ nhân nói, hắn có thể thuận lợi kế thừa ngôi vị Giáo hoàng, ngươi đã giúp đỡ hắn rất nhiều. Mặc dù đây có thể không phải ý định ban đầu của ngươi, nhưng hắn cũng nên dành cho ngươi một chút lễ vật thiết thực để cảm tạ." Moran nói đến đây, cố ý hay vô ý dừng lại một chút, sau đó mới tiếp tục nói:

"Trong thí nghiệm khống chế ác ma hoang dã, con ác ma mà ngươi dùng để chứng minh thành quả, chủ nhân đã lợi dụng một vài phương thức, đem nó xếp dưới tên ngươi."

"Cái gì?!"

Câu nói này quả thực khiến Sherlock hơi ngây người. Watson bên cạnh thậm chí còn phải mở to mắt hơn một chút.

Nhìn rộng ra mà nói, toàn bộ đế quốc có không ít khế ước giả cấp ba, nhưng thực ra cũng không quá nhiều. Mỗi một kẻ đều là chi��n lực cấp bậc cao nhất của cơ cấu chủ quản. Đặc biệt là ở tiền tuyến, có bao nhiêu đội ngũ đều được bố trí xoay quanh những đại ác ma cấp ba.

Cho nên, đại ác ma cấp ba là một tồn tại cực kỳ được coi trọng. Mỗi một con đều luôn nằm trong sự kiểm soát của giáo đình, thậm chí có cả một lục địa nghiêm ngặt, chỉ để cất giữ những con ác ma cỡ lớn này.

Mà Sherlock, hiện tại vẫn chỉ là một khế ước giả giai đoạn hai. Mặc dù hắn dựa vào trí nhớ siêu việt, cùng thuộc tính xúc tu đặc biệt của mình, đã chiếm hữu một đại ác ma cấp ba, nhưng con ác ma đỏ thẫm kia, dù nghĩ thế nào, cũng chắc chắn không phải tài sản riêng của hắn.

Gió từ cửa sổ xe thổi tới gào thét xoay tròn quanh người Sherlock. Hắn nghĩ đến khoảng thời gian chung sống với 【Đỏ Thẫm】, những hồi ức huấn luyện gian khổ với nó trong rất nhiều ngày đêm, cùng trận chiến khó quên với Baskerville trong đêm đông trên cánh đồng tuyết. Sherlock cười cười:

"Vậy món lễ vật này, quả thật là hơi lớn một chút đấy."

"Còn có." Moran lái xe ra đường cái, hướng về phía khu thành thị gần nhất. Trong giọng nói của nàng, dường như đột nhiên lộ ra một vẻ khẩn trương:

"Chủ nhân nói... Việc ngươi triệu hoán con đại ác ma cấp ba kia ra, hắn sẽ dốc hết khả năng để trấn áp. Nhưng cho dù ngươi làm được bằng cách nào, hy vọng sau này ngươi sẽ không còn làm như vậy nữa. Hắn sẽ đem Đỏ Thẫm đến bãi chăn nuôi ác ma. Về sau nếu ngươi cần dùng đến nó, có thể dựa theo quy trình bình thường mà xin, thậm chí có thể thông qua mối quan hệ cá nhân, trực tiếp tìm hắn mà xin. Nhưng nếu ngươi lại triệu hoán con ác ma kia ra, nếu để đám thần bộc trong Thần Điện Thánh Quang phát hiện... Thì không ai gánh nổi trách nhiệm cho ngươi đâu."

Theo những lời này, trong xe rơi vào khoảnh khắc trầm mặc.

Watson dùng ánh mắt không thể tin nổi nhìn Sherlock, một lúc lâu sau: "Ngươi triệu hoán ra một đại ác ma cấp ba sao?"

Sherlock do dự một chút, ngượng ngùng gật đầu nhẹ: "Xin tin tưởng tôi, tôi không phải cố ý đâu."

Cứ như vậy, xe dọc theo đường cái liên tục tiến lên, cho đến khi lái vào một sân bãi chuyên dụng của giáo đình.

Một chuyến khinh khí cầu tốc độ cao đến London đã chờ sẵn ở đó từ lâu.

Bản dịch này thuộc sở hữu của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác nhé.