À...

Sherlock lập tức hiểu ra tại sao mọi người trước mặt ai nấy đều có vẻ mặt như vậy, ngay khi cái tên Nightingale được nhắc đến.

Thì ra, quân đội vẫn chưa sắp xếp xong chỗ ở cho tiểu thư Nightingale.

Thôi được, với địa vị của thiếu nữ này trong tâm trí người dân Đế quốc, cộng thêm khả năng chữa trị hữu hi��u tuyệt đối với các chiến sĩ tiền tuyến, và dung mạo có thể mang đến sự cổ vũ tinh thần khó lường cho binh lính, thì việc những binh sĩ này thể hiện sự cuồng nhiệt như vậy cũng là điều dễ hiểu.

Trong mắt những người này, vinh dự luôn là điều quan trọng nhất. Sau những trận chém giết đẫm máu, những lần cận kề sinh tử, khi những tấm huân chương vinh dự được treo lên ngực, dường như mọi gian khổ đều trở nên xứng đáng.

Vậy, việc được đón tiểu thư Nightingale vĩ đại đến trú ngụ tại chiến khu của mình sẽ là một vinh dự lớn đến mức nào? Một liên đội đơn độc càn quét một ma triều? Một tiểu đội mạnh mẽ giết chết một con đại ác ma cấp ba? Hay bị vây khốn ở nơi tuyệt địa ngoan cường chống cự ba ngày ba đêm rồi trở về đơn vị với đầy vinh quang?

Không, những điều đó vẫn chưa đủ!

Thử nghĩ xem, nếu mỗi ngày thức dậy tập luyện buổi sáng, bóng dáng mình được Nightingale tình cờ nhìn thấy một chút; sau khi huấn luyện, có thể liếc nhìn nàng từ xa một khoảnh khắc; thậm chí có thể vào một buổi đêm giao thoa giữa ngày và đêm nào đó, tận mắt thấy nụ cười của nàng một lần. So với những điều này, mọi vinh quang khác đều trở nên lu mờ.

Thế nên, dù không phải thủ trưởng chiến khu hạ đạt quân lệnh quyết thắng, những người này cũng sẵn lòng trả giá tất cả để giành chiến thắng trong cuộc "tranh tài" này!

Đúng vậy, đây không chỉ là nhiệm vụ, mà còn là một cuộc thi!

Nhiệm vụ lần này điều động hai trung đội. Một trong số đó là đội của Sherlock, ngoài nhóm người đã cùng đi hơn nửa tháng trên phi thuyền lần này, còn có 15 chiến sĩ tiền tuyến được quân đội điều động, những người đã thiết lập quan hệ khế ước với ác ma hoang dại, họ cùng nhau hợp thành một đội ngũ hoàn toàn mới toanh.

Còn đội ngũ kia thì toàn bộ được tạo thành bởi các binh sĩ thuộc phe bảo thủ ở tiền tuyến. Những người này từ đầu đến cuối đều phản đối thành quả thí nghiệm mà giáo sư Darwin đã dùng sinh mạng để nghiên cứu. Họ tin rằng cuộc chiến giữa nhân loại và ác ma vẫn nên tiếp diễn như 300 năm qua.

Dù sao, trong ba trăm năm qua, nhân loại vẫn đứng vững trên hành tinh này. Mà nếu chỉ vì một thành quả thí nghiệm mới lạ, đột nhiên phá vỡ kinh nghiệm quý báu có được từ 300 năm chiến tranh và máu của vô số chiến sĩ, thì rất có thể sẽ dẫn đến sự sụp đổ lớn của toàn bộ cuộc chiến.

Chiến tranh là cuộc chiến về tài nguyên, về tín niệm, về sự đoàn kết nhất trí của cả một chủng tộc. Một người có thể có suy nghĩ riêng, nhưng trong quân đội không thể có hai loại tư duy.

Vì vậy, trận chiến dịch này thực chất là một trận chiến tranh tư tưởng giữa cái cũ và cái mới. Mặc dù chỉ là một nhiệm vụ quy mô nhỏ, nhưng lại cần cho toàn bộ quân nhân tiền tuyến thấy rõ, để họ nhận ra rằng một kỷ nguyên mới đang đến gần; không những phải đánh bại đội ngũ được tạo thành bởi những chiến sĩ kiên trì với lý niệm tác chiến lạc hậu kia, mà còn phải khiến họ tâm phục khẩu phục, tự nguyện nhận thua.

"Sáng mai, chúng ta sẽ đi xe đến chiến khu số 404, dự kiến tối đó sẽ đến nơi. Về nhiệm vụ, là giành lại một trạm gác tiền tuyến, nhưng trên thực tế là một nhiệm vụ càn quét quy m�� lớn. Trạm tiền đồn đó thất thủ là do sự xuất hiện đột ngột của một lượng lớn khe nứt không gian. Số lượng cụ thể không rõ, nhưng chắc chắn vượt quá ba chữ số. Trong hai tháng này, số lượng ác ma ở đó chắc chắn vẫn không ngừng tăng lên, ước tính theo thời gian, có lẽ đã lên tới bốn trăm đến năm trăm con, đồng thời không loại trừ khả năng xuất hiện đại ác ma cấp ba."

Trên mảnh đất băng giá vạn năm này, có một điểm khác biệt lớn nhất so với nội địa Đế quốc. Đó là hiệu quả của Thánh Quang bao phủ ở đây cực kỳ yếu ớt.

Trước cuộc xâm lấn lần thứ hai của ác ma, các thần bộc của Thần Điện Thánh Quang còn đi theo quân đội, gieo rắc ý chí Thánh Quang trên đại lộ Nam Cực. Thật ra, chẳng ai biết những vị thần bộc có hình thù kỳ dị nhưng địa vị vô cùng cao quý ấy đã làm điều đó bằng cách nào. Tóm lại, họ đã dùng những tạo vật kim loại cổ quái, chôn giấu dưới lớp băng vĩnh cửu, sau đó, sức mạnh Thánh Quang liền có thể phát huy hiệu quả trong một phạm vi nhất định.

Nhưng thật không may, trong cuộc xâm lấn l���n thứ hai của ác ma, hiệu quả Thánh Quang của toàn bộ Đế quốc giảm sút đáng kể. Và sau khi cuộc xâm lấn của ác ma kết thúc, toàn bộ Thánh Quang mà các thần bộc đã tốn bao công sức để gieo rắc đều mất đi hiệu lực. Hiện tại, hơn ba mươi năm đã trôi qua, chiến khu tiền tuyến vẫn là một nơi cực kỳ nguy hiểm, nơi ác ma có thể xuất hiện bất cứ lúc nào, và có thể xuất hiện từng đàn, từng bầy.

Tại quảng trường bên ngoài khách sạn, thiếu úy Millsap đang cầm một tập thông tin nhiệm vụ vừa nhận được, giải thích cho hơn 40 chiến sĩ quanh đó nghe. Sherlock thì ngậm điếu thuốc, ngồi trong số đó.

Đây là lần đầu tiên hắn được nghe về một nhiệm vụ tiền tuyến như thế này, vô cùng mới lạ. Nhưng nghe một lúc, hắn lại thấy nó dường như không khác là bao so với những cuộc họp của đám cảnh sát Scotland Yard, chỉ là ở đó người ta nói về việc đường phố Luân Đôn nào lại xuất hiện mấy tên tội phạm giết người ngu ngốc, còn ở đây, thì nói về những ma triều đáng sợ, về những cuộc chém giết đẫm máu trên chiến trường.

Việc Sherlock ngồi đây lắng nghe thông tin nhiệm vụ, dĩ nhiên không phải vì hắn thực sự bị sự chân thành của những người này làm cảm động mà đồng ý tham gia.

Hơn hết, hắn tò mò muốn được xâm nhập tiền tuyến, tận mắt chứng kiến những trải nghiệm trên chiến trường. Huống chi, nếu tên Watson kia biết mình có cơ hội giữ Nightingale lại chiến khu nhưng lại dễ dàng bỏ qua, hắn chắc sẽ nổi ý đồ ám sát mình mất.

Để Watson ám sát mình ư?

Cũng không biết lão già đó lĩnh hội được đến đâu cuốn sổ tay ông ta để lại, dù sao nghe có vẻ cũng rất thú vị.

Trong lúc suy nghĩ miên man, Sherlock vẫn một lòng hai việc tiếp tục lắng nghe thiếu úy Millsap:

"Tiền đồn được chia làm hai khu vực, lần lượt là khu vực quan sát chiến trường và khu vực sinh hoạt dành cho binh sĩ.

Để tiện phân biệt, tạm thời gọi là 【Khu A】 và 【Khu B】. Hai khu vực cách nhau mười ba cây số.

Mỗi khu vực, ở dưới lòng đất một tầng, đều được lắp đặt một thiết bị phun thuốc an thần ác ma với phạm vi bao phủ đường kính 200m. Nếu kích hoạt nó, có thể trong vòng nửa giờ, làm suy yếu hoạt tính của ác ma xung quanh trên diện rộng.

Vì vậy, quy trình nhiệm vụ lần này cực kỳ đơn giản, đó chính là dốc hết toàn lực, xông vào tiền đồn bị ác ma bao vây, và kích hoạt thiết bị phun thuốc an thần."

"Cái khó của nhiệm vụ là..."

Nói đến đây, Millsap bỗng nhiên dừng lại một chút, rồi hít sâu một hơi:

"Mặc dù nghe có vẻ không công bằng lắm, nhưng đội ngũ khác thực hiện nhiệm vụ là một tiểu đoàn xung kích chỉnh biên dưới sự lãnh đạo của tướng quân Patton.

Toàn bộ binh sĩ đều là những quân nhân mạnh nhất Đế quốc, được huấn luyện cấp một.

Mặc dù chúng ta cũng được huấn luyện cấp một, nhưng đám người kia đều là những người đã dùng những chiến công đẫm máu mà giành được từng chút một. Tháng Tám năm ngoái, bọn họ đã dựa vào một tiểu đoàn của mình mà tiêu diệt một ma triều quy mô nhỏ.

Một đám những quái vật được rèn giũa từ chiến tranh, mà lại dường như cũng là những người có thành kiến sâu sắc với thử nghiệm khống chế ác ma hoang dại.

Không biết vì lý do gì, những trưởng quan tiền tuyến kia lại muốn chúng ta so với loại người này."

Trong giọng nói của Millsap, mặc dù không hề có chút lùi bước hay thiếu ý chí chiến đấu, nhưng cũng lộ ra sự khó hiểu rõ ràng.

Chẳng qua, Sherlock chỉ vừa nghe đến từ "quái vật" thì đã cười khổ nghĩ bụng, đã từng có lúc, mình cũng thường được gọi là quái vật.

Tất c�� bản quyền của phiên bản dịch này thuộc về truyen.free.