Người đàn ông vươn tay, ngỏ ý mời một quý cô. Cử chỉ này, đa phần chỉ xuất hiện trong các buổi vũ hội, thể hiện sự lịch thiệp khi chàng trai mời người con gái mình ngưỡng mộ cùng nhảy một điệu. Ấy vậy mà trên chiến trường, hành động này lại có vẻ thật phi lý.

Cô gái dưới đất ngẩng đầu. Dù toàn thân bị bọc kín mít, nhưng không hiểu sao người ta vẫn cảm nhận được một vẻ đẹp đáng sợ. Nàng vươn tay, chấp nhận lời mời của người đàn ông, sau đó được anh ta nắm tay, trèo lên vai con ác ma khổng lồ. Cô siết chặt khuỷu tay anh, một cử chỉ chắc chắn không mang bất kỳ tình cảm hay sắc thái mờ ám nào, mà chỉ đơn thuần vì sự an toàn.

Ngay sau đó, con ác ma mang hai màu đỏ và trắng đan xen chậm rãi đứng thẳng trong gió tuyết. Nó tiến đến bên cạnh một chiếc xe vận tải đang dừng gần động cơ hơi nước, trực tiếp nhấc toàn bộ thùng hàng phía sau chiếc xe đó lên.

Trong thùng hàng ấy là đạn dược tiếp viện có thể tích cực kỳ lớn, trông tựa như một toa xe lửa hơi nước.

Nó dùng mấy sợi dây xích chịu lực buộc thùng hàng vào lưng mình.

Khó có thể diễn tả tâm trạng của những người lính khi chứng kiến cảnh tượng này. Dù phần lớn khế ước giả đều có thể khiến ác ma của mình làm ra động tác tương tự, nhưng khi thân hình đồ sộ kia lại gánh vác một cái thùng lớn hơn, đứng dưới ánh chiều tà lờ mờ, nó lại toát lên một vẻ đẹp hùng vĩ khó tả.

Nơi xa ánh lửa bùng lên dữ dội. Cô gái dường như đang cảm ơn đội xe cứu viện đã đưa họ đến đây, thế là dựa vào ánh lửa từ những cột khói không ngừng bốc lên phía sau, nàng cười và vẫy tay về phía đội xe.

Tiếp đó, con ác ma chậm rãi mở bước chân, bắt đầu bước đi về một hướng. Bước chân dần nhanh và rộng hơn, nhịp bước giữa hai chân dần trở nên nhẹ nhàng mà mau lẹ. Năm giây, mười giây trôi qua, con ác ma bắt đầu chạy. Hai chân giẫm trên mặt đất phát ra tiếng nổ trầm đục, cho thấy mỗi bước chân đều nặng nề và mang theo cảm giác áp lực to lớn, nhưng kỳ lạ thay lại tạo cho người ta cảm giác nhẹ nhàng, linh hoạt. Dưới cái nhìn có phần ngơ ngác của những người lính trong đội cứu viện đi cùng, nó thoáng chốc đã vượt qua khoảng cách hàng trăm mét, rồi không biết từ lúc nào, đã biến thành một vệt đen nhanh đến không tưởng tượng nổi, lao về phía cánh đồng tuyết xa xăm.

Ánh lửa bùng lên, tuyết lớn rơi và bóng dáng dần biến mất. Trong khi đội xe vẫn chưa ngừng lại, vẫn tiếp tục lao về phía trước, hơn 300 binh sĩ pha trộn giữa Thánh giáo quân và quân đội chính phủ ngồi trong xe bọc thép dường như lúc này mới chợt nhận ra, thì ra cái gọi là đội ngũ phụ trách an toàn, chỉ có duy nhất một người đó.

Họ không biết người kia là ai, cũng không biết đối phương có thực lực mạnh mẽ đến mức nào. Nhưng khi bóng lưng con ác ma bị gió tuyết che khuất, dường như tất cả mọi người chợt nảy sinh một tia kính sợ. Đồng thời, họ cũng không khỏi lo lắng: trên cánh đồng hoang vắng trắng xóa này, chỉ dựa vào vầng trời chiều chưa lặn, thật ra cũng khó lòng phân biệt phương hướng. Nếu lạc đường thì sao, nếu gặp phải ác ma thì sao?

Người đó không chỉ mang theo đạn dược tiếp viện, mà còn đưa cả cô Nightingale đi cùng sao? Quân đội rốt cuộc vì sao lại tin tưởng người đó đến vậy?

Chiến khu 421 cách eo biển Redeker khá xa. Khoảng cách mấy trăm cây số khiến mặt trời trên cao hơi nghiêng về phía tây một góc, ánh chiều tà đã không còn rực rỡ, hơn nữa sắc vàng ấy đã không thể bao phủ toàn bộ bầu trời. Khi gió tuyết tạm ngớt, ẩn hiện vài ngôi sao, sắc vàng, xanh lam, đen, cùng những đốm tinh quang lấp lánh xuất hiện trên cùng một bầu trời. Cảnh tượng này tuyệt đối không thể nhìn thấy ở nội địa Đế quốc. Nhưng ngay dưới màn trời tuyệt đẹp này, tiếng nổ dường như chưa từng gián đoạn. Ở nơi cuối dãy núi và rìa chân trời hoang dã, thỉnh thoảng lại bùng lên từng vệt sáng đủ màu, giống như những tia sét rực rỡ, khiến nửa bầu trời cũng nhuộm những sắc màu khác biệt.

Những thứ ấy chỉ đại diện cho thuốc nổ, sắt thép, những đám mây khói bùng nổ, chiến xa... Khoa học kỹ thuật quân sự của Đế quốc đã trải qua một lịch sử phát triển cuồng nhiệt trong hàng thế kỷ chiến tranh, nhưng khi được đưa vào chiến trường, vẫn là những trận chém giết máu thịt nguyên thủy và man rợ nhất.

Năm phút sau, con ác ma Đỏ Thẫm đã thoát khỏi phạm vi trinh sát của đội tiếp viện. Đến đây, nó thật sự là một mình lang thang trên cánh đồng tuyết. Dù có chết cóng trong gió tuyết, hay bị ác ma truy sát, cũng sẽ không nhận được bất kỳ sự cứu viện nào, thậm chí cái chết cũng sẽ không ai hay biết.

Hơn nữa, do ma triều đang đ��n gần cùng ảnh hưởng của Cổng Địa Ngục, ngoài khu vực giao tranh, từ đầu đến cuối đều xuất hiện những khe nứt không gian lớn nhỏ khác nhau. Dù không dày đặc như bên kia dãy núi, nhưng trong mười mấy tiếng từ khi phản kích chiến bắt đầu, vẫn có không ít ác ma được sinh ra.

Chúng gầm thét mơ hồ vì tiếng vang vọng từ xa tới, điên cuồng muốn xé nát thứ gì đó, nhưng xung quanh chỉ có gió tuyết, trông nóng nảy bất thường.

Gặp tình hình như vậy, con ác ma Đỏ Thẫm tựa như một con dã thú nhanh nhẹn, nhanh chóng lướt qua trong màn tuyết. Xung quanh thỉnh thoảng sẽ bắt gặp vài con ác ma, nhưng trước khi đối phương kịp phản ứng, nó đã nhanh chóng thoát khỏi tầm nhìn. Hoặc khi gặp phải vài con ác ma nhỏ khó tránh khỏi, chỉ cần một cú lướt qua tốc độ cao trong nháy mắt. Trên vai, Nightingale dường như nghe thấy tiếng xương cốt vỡ nát tàn nhẫn; mùi máu tươi vừa thoáng qua chóp mũi đã bị cuồng phong cuốn đi. Quay người lại muốn xem vừa rồi đã xảy ra chuyện gì, thì chỉ thấy một điểm đỏ tươi lóe lên giữa nền trắng, rồi hoàn toàn mất dấu.

Nàng là cô gái 20 tuổi có kiến thức nhất trong toàn bộ Đế quốc, nhưng chưa từng bị một con đại ác ma cấp ba cõng đi như thế này.

Thực tế, đoán chừng cả Đế quốc cũng chẳng có mấy ai từng trải qua chuyện này.

Điều khiển ác ma vốn dĩ đã cực kỳ khó khăn. Trong quá trình chạy tốc độ cao, muốn duy trì một sự cân bằng mà con người có thể thích nghi lại càng là chuyện gần như không thể tưởng tượng nổi. Huống hồ còn đang trong cuồng phong tuyết lớn, lại phải tránh việc thu hút những con ác ma rải rác truy đuổi, và tiện tay giải quyết những con ác ma nhỏ không cần tránh né.

Nightingale đeo kính bảo hộ, nhưng vẫn không dám mở to mắt trong thời gian dài, bởi xung quanh toàn là cuồng phong đáng sợ. Nàng lúc này không ngồi trên phi thuyền, càng không phải bên trong xe bọc thép, xung quanh nàng không hề có bất kỳ sự bảo vệ nào. Với tốc độ này, chỉ cần ngã xuống, hậu quả sẽ là thịt nát xương tan ngay lập tức. Nàng cũng không cho rằng sau khi bị quẳng thành bùn nhão, đông cứng thành khối băng, mình còn có thể tự lành vết thương và sống lại lần nữa.

Nhưng đồng thời, nàng dường như lại cảm thấy, chỉ cần mình ôm chặt người bên cạnh này, sẽ không có chuyện gì.

Đây là một cảm giác an toàn đầy mâu thuẫn, giữa hung hiểm chết người và an toàn tuyệt đối, thực ra chỉ phụ thuộc vào việc tay mình có đang nắm lấy Sherlock hay không.

Thế nên thỉnh thoảng, cô gái ngẩng đầu, nhìn người đàn ông bên cạnh, nhận ra anh ta chỉ đứng yên lặng, nhìn về phía trước. Tốc độ cao và sự xóc nảy không hề ảnh hưởng đến anh ta, tựa như những lão thuyền trưởng đã sống trên biển hàng chục năm, giữa cuồng phong sóng lớn, vẫn có thể đứng vững trên hàng rào cao nhất, như đi trên đất bằng.

"Anh ta sao có thể đứng vững đến thế? Chẳng lẽ anh ta thường xuyên đứng trên vai ác ma thế này sao?"

"Nếu đúng vậy, liệu có người khác cũng từng nắm chặt anh ta như thế này không?"

"Nói nhảm, đương nhiên phải nắm lấy anh ta. Nếu không thì chẳng phải sẽ bị quăng bay ra sao?"

Nightingale để bản thân không tiếp tục sợ hãi, chỉ có thể nghĩ vẩn vơ.

Thôi được, có lẽ nên nghĩ về những vấn đề cốt lõi. Ví dụ như tuyết lớn thế này, gió thổi đến mức không mở nổi mắt, tầm nhìn lại thấp đến vậy, người đàn ông bên cạnh thật sự biết phương hướng mình đang chạy có chính xác hay không?

Còn Sherlock thì sao? Anh ta đương nhiên có thể xác định phương hướng của mình. Cho dù trên đại lục Nam Cực, trong tình huống cảm giác về vị trí m��t trời đã không còn đáng tin cậy như vậy, anh ta vẫn có thể thông qua việc mô phỏng một bản đồ nhìn từ trên cao trong đầu, và tính toán tốc độ của con ác ma Đỏ Thẫm để định ra một lộ tuyến hành động tốt nhất. Tính toán sơ bộ cho thấy, tiến lên như vậy ít nhất có thể nhanh hơn đội tiếp viện gấp đôi, thậm chí hơn.

Không chỉ có vậy, thực ra nếu anh ta muốn, hoàn toàn có thể lợi dụng điện đường tư duy của mình, tạo ra một tầm nhìn không trung chân thực. Không chỉ có thể nhìn thấy vị trí của đội quân đang lâm nguy, mà ngay cả trong vòng trăm thước xung quanh, nơi nào có ác ma, làm sao để né tránh, phân biệt được ác ma gặp phải trên đường có thể bị tiêu diệt trong một đòn hay không – tất cả những điều này đều có thể biết rõ ràng tường tận.

Tuy nhiên, anh ta đã không làm như vậy, bởi vì sau khi đến tiền tuyến, anh ta phát hiện việc liên hệ với điện đường tư duy là một việc rất tốn sức, nhất định phải tập trung tinh lực.

Nếu Viện Máy móc Đế quốc hiện giờ đã nghiên cứu phát minh thành công và phổ cập 【radio】, thì Sherlock đoán chừng sẽ phát hiện, cảm giác khi tự mình liên hệ điện đường tư duy hiện tại, y như đang cầm chiếc radio dò tìm tín hiệu khắp nơi vậy. Tóm lại, vẫn không tiện bằng việc tự mình phân tích, dù sao rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi.

Về phần nguyên nhân, không biết có phải do khoảng cách quá gần với Cổng Ác Ma, hay có liên quan đến việc Thánh Quang bao phủ trên đại lục Nam Cực cực kỳ mỏng manh.

Cứ như vậy, trong gió tuyết, họ đã chạy hết tốc lực nửa giờ. Không biết đã sượt qua bao nhiêu ác ma, rồi trong lúc giao thoa lại đạp nát bao nhiêu đầu lâu ác ma. Thần sắc của Sherlock vẫn luôn rất bình tĩnh, nhưng hành động của Đỏ Thẫm lại trở nên tấn mãnh. Sự chập chùng bình ổn trên vai và tiếng gầm vang dưới chân tạo thành sự tương phản mạnh mẽ. Số lượng ác ma trước mắt dần dày đặc hơn, tiếng gào thét đáng sợ xung quanh dần át đi tiếng gió tuyết gào thét.

Trong lúc di chuyển, dù sự chập chùng vẫn không thay đổi nhiều, nhưng cảnh vật trước mắt lại trở nên vô cùng lóa mắt vì di chuyển tốc độ cao. Sau một lần đột ngột lướt ngang sang bên, Nightingale không khỏi siết chặt tay ôm Sherlock hơn mấy phần. Nàng dường như nghe thấy tiếng hỏa lực từ xa, xuyên qua màn tuyết tái nhợt, ẩn hiện nơi xa có những vệt sáng lớn không ngừng xuất hiện. Đó là ánh lửa của đạn pháo sau khi nổ tung. Vèo một tiếng, một quả đạn bùng cháy xẹt qua bầu trời, rất nhanh liền thấy mặt đất đóng băng nứt toác, băng tuyết phóng lên tận trời, như một bức tường cao bỗng nhiên dựng lên.

Xem ra, họ sắp tìm thấy những binh sĩ bị mắc kẹt.

Ở một bên khác của gió tuyết, khói lửa tràn ngập.

Đội ngũ đang bị vây hãm này không được trang bị trọng pháo, may mắn là 30 khẩu pháo bắn thẳng dày đặc đang không ngừng phun ra những tia lửa tráng lệ, mỗi giây bắn ra hàng trăm viên đạn pháo. Chúng điên cuồng xẹt qua khu vực thác băng đen nhánh vốn đã không còn nhìn rõ cảnh vật. Trong các chiến hào được lập bởi các chiến xa, các binh sĩ cảm nhận được toàn bộ mặt đất rung chuyển. Họ đã giữ vững trận địa được một giờ. Lượng đạn dược khủng khiếp có thể tạm thời ngăn chặn ác ma ở bên kia thác tuyết, nhưng âm thanh nổ lớn này cũng hấp dẫn ác ma từ xa hơn tới. Tiếng nổ khiến người ta có thể tạm yên tâm phần nào, nhưng lượng đạn dược tồn kho dần cạn lại làm người ta run rẩy, khó lòng bình an.

Ngay tại một bên khác, nơi đạn pháo đang nâng lên đầy trời băng tinh và tuyết đất, là bầy ma đáng sợ!

Chúng như những bệnh nhân tâm thần bị tước đoạt cảm giác sợ hãi, tự sát mà điên cuồng lao về phía chiến hào. Những làn đạn và hỏa lực xối xả như mưa từ bốn phương tám hướng bắn ra chỉ có thể nghiền nát chúng thành thịt nhão, nhưng căn bản không thể ngăn cản đối phương.

Đây là một trận tử chiến mà chắc chắn một bên sẽ bị nuốt chửng hoàn toàn. Nhìn đâu cũng thấy lửa bắn tung tóe, cùng những tàn chi vỡ nát. Máu tươi tụ thành vũng trong hố pháo nổ, lại bị đạn pháo nóng chảy nung nấu sôi trào, sùng sục sùng sục, bốc lên mùi máu tanh buồn nôn.

Trong khói lửa, phía sau chiến hào, một lá cờ hiệu hình mặt trời vàng đang tung bay cuồng nhiệt trong sóng nhiệt. Điều đó đại diện cho một đại đội nào đó thuộc Thánh giáo quân. Trên đỉnh cờ, chiếc đèn khí bùng cháy khổng lồ đang cố gắng phát ra ánh sáng chói mắt nhất. Những tia sáng gai góc này xuyên phá gió tuyết, chờ đợi đội cứu viện có thể nhanh chóng tìm thấy vị trí của họ.

Tuy nhiên, không ai biết khi nào cứu viện mới có thể đến, càng không biết mình còn có thể kiên trì được bao lâu nữa.

"Đội trưởng!" Một tiếng gào thét từ phía sau truyền đến. Một tên pháo thủ, mặt vừa rồi bị nòng pháo nóng rực làm bỏng rát một mảng, nhưng lại không có bất kỳ thời gian nào để băng bó. Lớp thịt đỏ tươi cứ thế phơi bày trong băng thiên tuyết địa, nhìn thấy mà giật mình. Tuy nhiên, dáng vẻ thê thảm của hắn lại kém xa so với lời nói trong miệng anh ta: "Không có đạn dược."

Không có đạn dược!

Vài từ đơn giản ấy vô tình đập vào lòng mỗi người trong toàn đội. Người pháo binh này không cần lo lắng câu nói đó sẽ khiến người nghe mất đi ý chí chiến đấu, bởi vì chưa đầy một phút sau, hỏa lực dày đặc đã im bặt.

Giờ khắc này, phảng phất Tử thần đã tước đoạt âm thanh của toàn th�� giới.

Ngao ngao ngao ngao —— —— ——

Đợi đến khi tai thích nghi với sự yên tĩnh đột ngột, lại một lần nữa xông thẳng vào màng nhĩ là tiếng thét và gào thét dày đặc từ nơi xa. Trong khói lửa, vô số thân ảnh đang vượt qua con mương bị phá hủy bởi thuốc nổ, tiếng chân chạy ầm ầm như tiếng trống trận thúc tử. Đám người trong chiến hào thấy thác băng từ không trung rơi xuống, bùn đất bị cuồng bạo hất tung, máu bắn tứ phía khi bị giẫm đạp. Cuối cùng, con ác ma đầu tiên xông vào tầm mắt!

"Nghênh địch! ! ! !"

Không ai quan tâm những lời này là ai hét ra. Trong nháy mắt này, lưỡi cưa bên phải của chiếc xe bọc thép hơi nước đã xoay tròn với tốc độ cao nhất, miệng thoát khí phía sau phun ra lượng lớn sương trắng do tuabin vận hành. Không ai muốn cận chiến với ác ma, nhưng nếu thật sự đến bước này, những chiến sĩ tiền tuyến này cũng toàn bộ thể hiện bản năng hung tàn của dã thú!

Khi bầy ma chạm vào những bộ giáp sắt thép kia trong nháy mắt, cuộc chém giết hỗn loạn liền bắt đầu ngay lập tức. Không có bất kỳ sự chuẩn bị nào, mà trực tiếp là cuộc vật lộn bằng dao sắc thảm thiết và máu tanh nhất. Các binh sĩ không còn có thể bận tâm đến người bên cạnh. Những móng vuốt và răng nhọn lao thẳng vào mặt, cùng với lưỡi cưa cao cỡ nửa người, giao thoa vào nhau, đầy trời là những khối thịt và máu bị xé nát, nhưng cũng không biết rốt cuộc là của nhân loại hay ác ma.

Một chiếc xe bọc thép hơi nước bị cự lực xé toạc, quật bay lên giữa không trung, sau đó rơi xuống thật mạnh. Người bên trong chấn động đến mức ngũ tạng lục phủ đều vỡ nát.

Một tên binh lính bị vây hãm giữa một đám ác ma cấp hai. Cách đó không xa, một chiến hữu vừa mới quay đầu nhìn lại, liền bị một móng vuốt đập nát đầu lâu.

Mỗi một giây máu tươi đều bắn tung tóe, mỗi một giây đều có người chết đi.

Phía sau chiến hào, một tân binh trợn tròn mắt, nhìn địa ngục trần gian trước mắt. Một ít thịt nát lốp bốp bắn vào mặt, nhưng anh ta cũng không đưa tay ra lau.

Anh ta hoàn toàn choáng váng. Sau gần một năm đứng ngây người trên chiến trường, lúc này anh ta mới thực sự nhận ra, thì ra những lão binh được tôn kính trong doanh trại hàng ngày, thực ra trên chiến trường, cũng nhỏ bé và dễ vỡ nát đến thế.

Lúc này, anh ta chỉ có thể kiên cường nắm chặt lá cờ trong tay, không để nó đổ xuống trong gió. Ánh sáng trên đỉnh lá cờ, dường như là hy vọng duy nhất của những người này.

Tuy nhiên, vị tân binh này biết, đội cứu viện không thể đến nhanh như vậy.

Cái gọi là hy vọng, dường như cũng chỉ là để bản thân tiếp tục đứng ở đây, tự lừa dối mình trước khi bị xé thành mảnh nhỏ mà thôi.

"Thánh Quang ở trên, tín đồ thành kính cần sự giúp đỡ của Người."

Anh ta dùng đôi tay cứng đơ vì lạnh, móc ra biểu tượng Thái Dương Hoa đeo trước ngực, vô cùng thành kính cầu nguyện. Nhưng anh ta biết, Thánh Quang không thể chú ý một người tầm thường như mình.

"Thật xin lỗi, ta sẽ chết."

Giờ khắc này, anh ta cúi thấp đầu, tuyệt vọng nghĩ trong lòng.

Sau đó

Anh ta nhíu mày.

Bởi vì anh ta phát hiện, một vết thương nứt nẻ do đóng băng ở đầu ngón tay của mình, ngay trước mắt anh ta, đang khép lại.

Bản chuyển ngữ này là tài sản riêng của truyen.free, không được phép tái bản.