Kế hoạch phát triển sản nghiệp gây ra tranh cãi là chuyện vô cùng bình thường. Nước Anh chưa từng chủ động dời đi bất kỳ ngành nghề nào, ít nhất là ở cấp chính phủ chưa từng làm như vậy. Dù nước Mỹ phát triển mạnh mẽ vào cuối thế kỷ XIX có sự đóng góp lớn từ tư bản Anh, đó cũng không phải hành động chủ động của chính phủ Luân Đôn.

Ngay cả Ấn Độ thuộc Anh, một địa vị quan trọng đối với đế quốc Anh trước đây, Luân Đôn cũng không hề chuyển đi bất kỳ ngành công nghiệp nào.

Dĩ nhiên, công nghiệp Ấn Độ sau Nhật Bản, đứng đầu các khu vực ngoài quốc gia da trắng châu Âu, cũng cần một số ngành công nghiệp để đáp ứng nhu cầu cơ bản. Phủ Tổng đốc Anh tại Ấn Độ đã thực hiện một số công trình cơ sở hạ tầng để đáp ứng nhu cầu này.

Nhưng chủ động dời đi sản nghiệp, biến thuộc địa thành nguồn bổ sung lực lượng cho nước Anh thì đây là một việc hoàn toàn mới đối với nội các.

Trong cuộc họp nội các, báo cáo về phát triển sản nghiệp Malaysia đã gây ra tranh luận gay gắt. Phe phản đối cho rằng: "Có phải đã đến lúc nước Anh phải chia sẻ gánh nặng với các lực lượng khác hay không?"

Trong khi đó, phe ủng hộ cũng có lý lẽ riêng: "Sự thật đã rõ ràng, công dân bản địa không thể mãi làm những công việc vô giá trị. Như báo cáo đã nói, chúng ta không thể cạnh tranh với Mỹ và Liên Xô về quần áo. Một số công việc chắc chắn sẽ bị đào thải theo sự tiến bộ của thời đại, chẳng lẽ chúng ta còn mong đợi những người gánh nước thời Trung Cổ vẫn sống động trên các đường phố Luân Đôn ngày nay sao?"

Mountbatten đến nội các trong bối cảnh này. Ông không cho rằng điều đó có gì sai trái. Ông có một con át chủ bài, đó là George VI. Dù bình thường không sử dụng, nhưng ông có thể lôi quốc vương ra để đạt được mục đích của mình trong mọi việc.

Quốc vương thường không can thiệp vào chính sự, nhưng không có nghĩa là quốc vương chỉ là một vật trang trí. Ảnh hưởng của ông trong quân sự vẫn còn đó. Dù nước Anh không có quân đội hoàng gia, nhưng trong lục quân có vô số đơn vị mang tiền tố "hoàng gia".

Lục quân cũng như hải quân và không quân, trung thành với quốc vương, chứ không phải chính phủ nhất thời.

"Louis, không ngờ cậu cũng đến. Công việc ở Bộ Hải quân thế nào? Nghe nói cậu vừa nhậm chức Đại thần Hải vụ, thể hiện tinh thần làm việc hăng hái." Thủ tướng Attlee tỏ ra rất khoan dung khi thấy Mountbatten tìm đến.

Attlee, giống như Churchill, đã quen biết Mountbatten từ lâu và hiểu rõ vị trí quan trọng của ông trong hoàng thất. Đồng thời, ông cũng biết Mountbatten mơ ước trở thành Đệ nhất Tổng trưởng Hải quân, và ông cũng vui mừng khi thấy điều đó thành hiện thực.

Trong việc ủng hộ Mountbatten ngồi vào vị trí Đệ nhất Tổng trưởng Hải quân, Attlee và Churchill không có sự khác biệt về bản chất.

"Ồ, th��a ngài Thủ tướng đáng kính, rất vui được gặp ngài. Lần này tôi đến đương nhiên là có mục đích!" Tướng quân Mountbatten thuần thục sử dụng giọng điệu của một công chức mẫn cán, "Nghe nói nội các đang thảo luận sôi nổi về phương án xây dựng ở hải ngoại. Dĩ nhiên, tôi là một quân nhân, lại không tìm hiểu tình hình, nhưng tôi cho rằng ý kiến của Viện trưởng Xu mật rất có lý. Một số ngành công nghiệp, theo cách nói mới, là ngành công nghiệp xế chiều, giá trị tích trữ không còn lớn."

"Louis, cậu cũng nghĩ vậy sao?" Thủ tướng Attlee nghe vậy thì giật mình, dường như đã đánh giá thấp vị Tổng đốc Ấn Độ cuối cùng này. Ngay cả ông, vị Thủ tướng này, cũng chỉ mới hiểu rõ định nghĩa về ngành công nghiệp xế chiều gần đây, mấu chốt là từ ngữ này liên tục xuất hiện trong điện báo từ Malaysia thuộc Anh.

"Dĩ nhiên, dệt may là ngành mà bất kỳ quốc gia nào cũng có thể phát triển, và cũng là ngành dễ đột phá nhất trong công nghiệp cơ bản." Mountbatten dựa theo nội dung điện báo dài ngày với Allen Wilson, nói với vẻ đắc ý.

Sau khi thể hiện s��� am hiểu về kinh tế, Mountbatten đột ngột đổi giọng: "Dĩ nhiên, điều tôi quan tâm nhất vẫn là xây dựng hải quân hoàng gia."

Tướng quân Mountbatten mơ ước trở thành Đệ nhất Tổng trưởng Hải quân, chứ không phải chuyên viên Malaysia thuộc Anh. Ông chỉ cần giả vờ am hiểu sâu sắc về ngành công nghiệp xế chiều là được. Mấu chốt vẫn là tối ưu hóa việc sử dụng hải quân hoàng gia.

Hậu cần và chi tiêu nằm trong trách nhiệm của ông, vị Đại thần Hải vụ thứ tư. Tướng quân Mountbatten bị thuyết phục bởi một luận điểm trong điện báo của Allen Wilson: một khi lãnh thổ hải ngoại của đế quốc Anh không thể gánh nổi, vai trò của hải quân hoàng gia sẽ ngày càng nhỏ bé.

Đặc biệt là một thuộc địa quan trọng như Malaysia thuộc Anh, nơi có thể giám sát và quản lý eo biển Malacca, một khi độc lập, vị thế của hải quân hoàng gia sẽ càng trở nên không quan trọng.

Đây vốn là xu thế phát triển của lịch sử. Theo sự tan rã của đế quốc và sự lớn mạnh của hải quân các quốc gia thuộc Liên hiệp Anh, các đối thủ hải ngoại truyền thống như Nhật Bản, Mỹ, ��, thậm chí cả Liên Xô, hoặc đã trở thành đồng minh, hoặc mối đe dọa đã giảm xuống. Vì vậy, phòng thủ hải ngoại không còn cần thiết.

Duy trì một đế quốc toàn cầu rộng lớn là nguyên nhân quan trọng nhất khiến hải quân hoàng gia mở rộng quy mô vào thế kỷ XIX. Nguyên nhân đó bây giờ không còn tồn tại. Việc duy trì thông thương và các tuyến đường biển bằng một lượng lớn tàu chiến tự nhiên mất đi tác dụng, sớm muộn cũng sẽ hoàn toàn rút lui khỏi vũ đài lịch sử.

Ngược lại, nhu cầu bảo vệ đảo Anh cũng giảm mạnh: dù đã thu hẹp quy mô đến ngày nay, hải quân vẫn tương đương với hải quân Pháp. Mối đe dọa số một đối với quần đảo Anh theo nghĩa truyền thống, nước Pháp, không còn là mối đe dọa trong thế kỷ XX. Các mối đe dọa truyền thống khác ở châu Âu cũng đã trở thành đồng minh chống lại Liên Xô.

Nếu không phải Argentina đột nhiên muốn so tài với nước Anh, nước Anh sẽ còn coi thường hải quân hoàng gia vốn đã thu hẹp hơn nữa. Chính cuộc chiến Falklands đã khiến nước Anh phải phanh gấp việc thu nhỏ hải quân hoàng gia.

Tướng quân Mountbatten đương nhiên không biết về cuộc chiến tranh vài thập kỷ sau, nhưng ông mong muốn làm Đại thần Hải vụ, đồng thời không muốn thấy hải quân hoàng gia, điều mà ông theo đuổi cả đời, trở nên không quan trọng khi ông còn đương chức.

Vì vậy, ông phải sử dụng vị thế đặc biệt của mình ở nước Anh để làm cho Malaysia thuộc Anh trở nên vô cùng quan trọng, như vậy hải quân hoàng gia mới có nhu cầu tiếp tục phát triển. Về phần việc Allen Wilson bày tỏ rằng có thể tận dụng Malaysia thuộc địa để gánh vác một phần chi tiêu hậu cần, đó chỉ là tiện thể.

Hôm nay, tướng quân Mountbatten đến phòng làm việc của Thủ tướng, chính là để hoàn thành mục tiêu vừa vặn trùng hợp với lợi ích của con rể. Coi như không thể giải quyết triệt để, cũng phải cố gắng để Thủ tướng Attlee cân nhắc nghiêm túc vấn đề này.

Khi Mountbatten tiến hành công tác thuyết phục, Norman · Buruk cũng đang chúc phúc cho ông. Whitehall cũng hoàn toàn ủng hộ kế hoạch phát triển này, hoàn toàn vì ảnh hưởng của đế quốc Anh, hoàn toàn không có tư tâm. Coi như có một chút, cũng coi như là công tư vẹn toàn đôi đường.

"Thực ra, cân nhắc đến chi phí và thị trường chung châu Âu hiện tại, tôi cũng không phản đối lắm." Attlee trầm ngâm một chút, khẽ nhíu mày nói, "Chỉ là Ngoại trưởng có chút nghi ngờ."

Ngoại trưởng hiện tại không phải Ernest · Bevin, mà là Phó Thủ lĩnh đảng Lao động Herbert · Morrison. Ông là đối thủ của Thủ tướng Attlee trong đảng.

Vì đảng Lao động không có nhiều kinh nghiệm chấp chính, so với đảng Bảo thủ thì nhân tài có thể sử dụng cũng không nhiều, cho nên chính phủ đảng Lao động có nhiều đại thần siêu cấp, đồng thời đảm nhiệm hai chức bộ trưởng trở lên. Ernest · Bevin vì tình trạng sức khỏe không còn phù hợp với công tác ngoại giao nặng nhọc nên đã được thay thế bởi Herbert · Morrison.

Nếu ông không mất ghế quốc hội trong cuộc tổng tuyển cử năm 1931, thì lãnh tụ đảng Lao động và cả Thủ tướng sau này sẽ không phải là Clement · Richard · Attlee mà là ông. Đòn giáng này khiến ông không thể buông bỏ.

"Có lẽ tôi nghĩ, Herbert phản đối không phải là kế hoạch gì, mà có thể là người kia." Tướng quân Mountbatten vừa nghe, mặt lộ vẻ hiểu rõ, nhưng lập tức thu lời lại, "Dĩ nhiên, sự vụ đảng phái tôi không biết chuyện, cũng không hiểu rõ tình hình cụ thể, nhưng giống như rất nhiều người ở Whitehall nói, vì đế quốc phục vụ, quan trọng nhất là đáng tin!"

Đáng tin! Thủ tướng Attlee trầm ngâm chốc lát, gật đầu một cái, đây là phẩm chất mà các chính trị gia đều coi trọng.

Báo cáo của Allen Wilson, giống như những nội dung trước đây, rất dài, chiếm nhiều dung lượng, trình bày vị thế quan trọng của Malaysia thuộc Anh. Thậm chí trước khi phát đi, ông nên sửa đổi một lần, bỏ hết những từ ngữ "dời đi sản nghiệp", thay bằng những từ ngữ "nâng đỡ sản nghiệp" hiền lành và vô hại hơn.

Bày tỏ rằng trong bối cảnh lớn các nước châu Âu bắt đầu khôi phục, một khi những quốc gia vốn có nền tảng này khôi phục, ngành nghề chịu đòn đầu tiên chính là ngành dệt may có ngưỡng cửa thấp nhất. Nâng đỡ ngành dệt may của Malaysia thuộc Anh, trong khuôn khổ chế độ ưu đãi đặc biệt của đế quốc, tương đương với việc có một ngoại lực đáng tin cậy, với ưu thế chi phí thấp hơn, cạnh tranh với các quốc gia châu Âu trong thị trường chung châu Âu.

Vẫn có thể ngưng tụ Liên hiệp Anh, cân nhắc đến vị trí của Malaysia còn có lực hướng tâm của Australia. Một tay nắm Liên hiệp Anh, một tay nắm thị trường chung châu Âu, hai cánh cùng bay chẳng phải đẹp sao?

Attlee thấy được điện báo "nâng đỡ" lớn hơn "dời đi" này, và cũng công nhận đoạn nội dung này.

Tướng quân Mountbatten rời khỏi phòng làm việc của Thủ tướng, trong lòng Thủ tướng Attlee đã mơ hồ có quyết định.

Ở Malaysia thuộc Anh, Allen Wilson đang dẫn Boris và những vị khách đến từ Newfoundland đi thăm vườn cao su và khu mỏ thiếc. Mục đích chính là để thuyết phục Newfoundland đầu tư.

Dù trước đó ông đã vỗ ngực đảm bảo không cần một bảng Anh nào từ Luân Đôn, nhưng Newfoundland không phải Luân Đôn, nên mở miệng vẫn phải mở miệng.

Trên đường trở về cơ quan hành chính chuyên viên cao cấp, Allen Wilson vừa đi vừa nói: "Tôi không nói việc giữ tiền lại là sai, nhưng Newfoundland đã có đủ tiền, thì phải có quan niệm đầu tư tương ứng. Dù cuộc sống hiện tại chắc chắn đã rất hài lòng công dân Newfoundland, nhưng ai lại chê tiền của mình nhiều chứ?"

"Chuyên viên Allen, lần này chúng tôi cũng mở rộng tầm mắt. Quan sát mấy ngành nghề, chúng tôi thấy tầm nhìn của những ngư dân như chúng tôi vẫn còn quá hẹp." Boris hiển nhiên đã bị thuyết phục, mấy người Newfoundland đi theo cũng rối rít gật đầu.

"Chuyên viên, điện Luân Đôn trả lời." Không lâu sau, Elisa với dáng người uyển chuyển đến, cầm điện báo Luân Đôn nói: "Công nhận kế hoạch nâng đỡ sản nghiệp."

"Sửa 'nâng đỡ' thành 'dời đi', dịch ra rồi công bố cho xã hội. Đừng làm kiểu làm việc tốt không lưu danh. Chúng ta làm một phần công việc, phải thổi phồng lên mười phần. Đây là kinh nghiệm làm việc còn sót lại từ Ấn Độ thuộc Anh." Allen Wilson mặt mang vẻ vui mừng, vẫn không quên nhắc nhở bộ hạ chú ý đến các vấn đề chi tiết.

Bản dịch này được tạo ra và sở hữu duy nhất bởi truyen.free.