"Quân hầu!"

Khi Lý Huyền Bá một lần nữa xuất hiện tại nông trường, mọi người đều nghiêm cẩn hành lễ bái kiến.

Chiếu lệnh này đâu phải chuyện nhỏ nhặt. Sau khi Lý Huyền Bá nhận chiếu lệnh, thân phận hắn đã hoàn toàn thay đổi. Trước đây, người Huỳnh Dương không dám khinh thường hắn chủ yếu là vì hắn có một người cha đang là quốc công, thế nhưng, dù có phụ thân là quốc công, thực chất bàn về thân phận, Lý Huyền Bá cũng chỉ là bạch thân mà thôi.

Không quan không chức, cái gọi là 'Đoàn chủ' này càng giống một tổ chức dân gian, căn bản không đáng kể gì. Nếu Lý Huyền Bá đến các quan phủ địa phương mà có người hành lễ bái kiến hắn, sẽ bị cười nhạo là nịnh bợ quyền quý. Thế nhưng giờ thì khác. Toàn bộ Huỳnh Dương, ngoại trừ Lý Uyên có tước vị cao hơn hắn, những người còn lại, hễ gặp hắn là phải hành lễ bái kiến, không bái sẽ bị hỏi tội.

Dựa theo chế độ triều Tùy, hầu tước tương đương với chính tam phẩm, đã là một chức vị vô cùng cao.

Nếu như trước đây con em Trịnh gia còn có thể nói móc vài câu, thế nhưng giờ đây, nếu còn dám nói móc, vậy coi như phạm pháp, có thể trực tiếp bắt giữ trị tội.

Ở cái tuổi này mà dùng quân công được phong hầu, thì đây quả thực là chuyện chưa từng nghe thấy.

Thế nhưng, dưới thời Thánh Nhân này, quá nhiều chuyện chưa từng nghe thấy đã xảy ra, khả năng chấp nhận của mọi người cũng đã tăng lên đáng kể.

Chỉ là Lý Huyền Bá lại có chút không quen.

Kể từ hôm nay, thái độ mọi người đối với hắn đã thay đổi. Ngay cả những người lớn tuổi trong phủ cũng vội vàng hành lễ bái kiến khi gặp hắn, vẻ mặt nghiêm túc, như thể gặp được bậc phụ huynh, chứ không còn là thái độ đối xử với một đứa trẻ như trước nữa.

Kể cả ở nông trường này, người phụ trách giám sát dân nuôi tằm trước đây còn thường phàn nàn với Lý Huyền Bá vài câu về chuyện quân lính địa phương, thế nhưng hôm nay, hắn cùng Trương Độ cùng ra nghênh đón Lý Huyền Bá, vẻ mặt cung kính.

Thậm chí ngay cả những tâm phúc bên cạnh hắn, hôm nay cũng tỏ ra vô cùng nghiêm túc, không còn nói cười thoải mái như trước.

Lý Huyền Bá cũng không vì vậy mà vui vẻ, hắn chỉ cảm thấy sau khi được phong tước, quan hệ của hắn với mọi người dường như trở nên xa cách hơn nhiều.

"Đừng xưng hô như vậy nữa, cứ gọi 'Đoàn chủ' nghe thuận tai hơn."

Trương Độ nghiêm túc nói: "Quân hầu, lễ nghi không thể bỏ qua, nếu tùy tiện xưng hô, e rằng sẽ gây họa cho quân hầu."

Lời Trương Độ nói không hề sai. Khi Đại Tùy thiết lập Gia Tước, đã ban hành một hệ thống khá nghiêm ngặt, từ y phục, cách xưng hô, đồ dùng... đều có tiêu chuẩn nghiêm ngặt, không cho phép vượt quá giới hạn, cũng không cho phép không tuân thủ.

Lý Huyền Bá không nói thêm gì nữa, bảo mọi người ngồi xuống.

Sau khi ngay cả các tâm phúc cũng đã ngồi vào chỗ, hắn mới lên tiếng nói: "Chắc chư vị cũng đã biết, cha ta sẽ sớm lên đường đến Lâu Phiền, ta cũng phải theo cùng."

Lý Huyền Bá vừa dứt lời, mọi người liền nhao nhao ngẩng đầu nhìn về phía hắn.

Trương Độ và những người khác có chút lo lắng.

Bọn họ không thể coi là môn khách của Lý Huyền Bá. Trước đây Lưu Huyễn đã triệu họ đến, thiết lập quan hệ thuê mướn với Lý Huyền Bá. Lý Huyền Bá cấp tiền và lương thực cho họ, đổi lại họ đảm nhiệm quân lính địa phương, giúp bảo vệ nông trường.

Thế nhưng bây giờ, Lý Huyền Bá sắp đi. Nông trường này thuộc về Thái Thú Huỳnh Dương, sau này cũng không còn là sản nghiệp của Lý gia, thì quan hệ thuê mướn trước đó tự nhiên cũng chấm dứt.

Bọn họ không biết liệu Lý Huyền Bá có còn nguyện ý mang theo mình hay không.

Trước đây, Lý Huyền Bá chỉ mang danh con trai quốc công, bản thân lại không có quyền thừa kế, cho nên những người có danh vọng, có năng lực nhất định đều tìm đến nương nhờ Lý Kiến Thành. Thế nhưng giờ đây lại khác, Tam Lang quân đã trở thành Quân hầu.

Hầu tước tam phẩm, đủ để rất nhiều người đến kết giao, nương nhờ.

Ở tuổi này đã có thể có được hầu tước, chờ hắn trưởng thành, không biết còn có thể đạt đến độ cao nào. Bởi vì Thánh Nhân đã đại quy mô xóa bỏ tước vị, dù là ở Trung Nguyên, Quan Trung hay Thái Nguyên, đều xuất hiện một lượng lớn quý tộc đã qua thời hoàng kim.

Những người này thường là con cháu của những vị tiên tổ có công, nhưng bản thân lại mất tước vị, cần nương tựa người có năng lực để một lần nữa chấn hưng gia tộc.

Họ xuất thân hiển hách, có người giỏi cưỡi ngựa bắn tên, biết chỉ huy quân đội, cũng có người tinh thông kinh điển, có chút tiếng tăm, nhưng lại không được ai tiến cử, không làm được quan lớn.

Trong mắt những người này, người như Lý Huyền Bá, xuất thân hàng đầu, bản thân lại có tước vị, đầy sức hấp dẫn.

Chế độ khoa cử triều Tùy vừa mới ra đời, thế nhưng đó không phải chế độ tuyển quan chủ lưu. Ngay lúc đó, quy mô chế độ khoa cử cực kỳ nhỏ, chỉ là một con đường nhỏ. Phương thức chính vẫn là thông qua chế độ xem xét tiến cử như vậy.

Châu quận và địa phương vẫn sẽ tiến cử nhân tài cho triều đình. Các quý tộc có thể thông qua dòng dõi để làm quan. Lại bộ cũng sẽ chọn ra một vài người có tiếng tăm, ban cho quan chức.

Cho dù là chế độ khoa cử, muốn tham gia cũng cần phải có người tiến cử.

Đây chính là lý do vì sao Lý Kiến Thành có thể tập hợp một đám người bên cạnh, không chỉ vì bản thân Lý Kiến Thành có năng lực xuất sắc, mà còn vì tương lai hắn có thể cho người khác làm quan. Như Lý Uyên có danh ngạch tiến cử, các đại tộc địa phương không dám đắc tội hắn, cũng chính vì nguyên nhân này.

Nói cách khác, sau này Lý Huyền Bá sẽ không thiếu người. Chỉ cần hắn tỏ ý cần người giúp đỡ, thì sẽ không cần phải thuê mướn nữa, sẽ có rất nhiều người sẵn lòng làm việc cho hắn.

Trương Độ và những người khác giờ đây không có lòng tin để tranh giành vị trí theo hầu quân hầu với những nhân vật lớn kia.

Hôm qua khi họ nghe nói chuyện này, tất cả đều vô cùng vui mừng, thế nhưng khi cân nhắc đến khía cạnh này, lúc ấy liền có người kéo Trương Độ lại bàn mưu, cho rằng có thể tìm Lưu Sư, nhờ Lão Sư giúp họ nói vài lời, để quân hầu tiếp tục mang theo họ.

Thế nhưng Trương Độ không đồng ý. Lý Huyền Bá có thể nói là hết lòng quan tâm giúp đỡ họ. Trong những ngày qua, họ đã nhận được rất nhiều ban thưởng, kiếm được số tiền mà mấy năm trước chưa từng có. Khi người dưới trướng công tử khác sỉ nhục họ, quân hầu đều lập tức đứng ra, bắt những kẻ đó lại trị tội.

Nếu quân hầu nguyện ý mang theo họ, họ sẽ tiếp tục hiệu lực, thế nhưng nếu quân hầu có ý nghĩ khác, thì cần gì phải không biết điều mà làm khó quân hầu?

Mọi người giờ phút này đều cảm thấy bất an, nắm chặt nắm đấm.

Lý Huyền Bá nhìn chằm chằm họ, chậm rãi mở miệng: "Ta chỉ muốn hỏi một câu. Chư vị có nguyện ý theo ta đi không?"

Trương Độ sững sờ, nhìn về phía các sư đệ xung quanh, hiển nhiên họ cũng có chút kinh ngạc.

Trương Độ chần chừ một lát, rồi vẫn nói: "Quân hầu, ngài bây giờ là hầu tước cao quý, sau này e rằng sẽ không phải lo không có người dùng, sẽ có rất nhiều lang quân xuất thân hiển hách tìm đến đi theo. Chúng ta những người xuất thân thấp kém này, e rằng khó mà hiển lộ bản thân."

Lý Huyền Bá nhẹ nhàng lắc đầu: "Bên cạnh đại ca ta, đúng là có những người như vậy: người thì đặt tiêu chuẩn quá cao, kẻ thì đối xử với người khác vô lễ, kẻ thì chỉ giỏi nói tài cán, nhưng lại không biết liệu mình hơn người khác bao nhiêu, đạo đức lại có nhiều kẻ khó mà chấp nhận được. Ta không muốn để những người như vậy làm việc cho ta. Nếu chư vị nguyện ý tiếp tục đi theo, ta nhất định sẽ không bạc đãi."

Trương Độ bờ môi run rẩy một lát, rồi nói: "Quân hầu trọng dụng chúng tôi như vậy, chúng tôi sao dám không tận lực?"

"Nguyện vì quân hầu mà theo phò tá, tuyệt không hai lòng!"

Trương Độ dẫn đầu hành lễ, những người còn lại cũng nhao nhao theo sau.

Từ giờ phút này trở đi, quan hệ giữa Lý Huyền Bá và họ đã thay đổi. Quan hệ thuê mướn trước kia đã biến thành quan hệ chủ - khách.

Lý Huyền Bá thực ra có chút vui mừng, vội vàng bảo họ đứng dậy.

Nghĩ đến tình hình nơi đây sau khi mình rời đi, Lý Huyền Bá lại không thể cười nổi.

Hắn thở dài nói: "Ta vốn nghĩ, ít nhất trước ngày mùa thu hoạch, Huỳnh Dương còn có thể duy trì bộ dạng như bây giờ. Giờ đây chúng ta đều phải rời đi, e rằng tình hình Huỳnh Dương lại sẽ trở về như trước mà thôi."

Trương Độ và những người khác cũng đã bỏ không ít tâm huyết vào nơi này trong những ngày qua. Trong lòng họ còn rõ hơn Lý Huyền Bá rằng điều gì sẽ xảy ra sau khi mình rời đi.

Hết thảy đều sẽ khôi phục nguyên dạng, thậm chí khả năng còn ác liệt hơn trước.

Thế nhưng họ lại không có cách nào khác để thay đổi điều đó.

Khi mọi người đang cảm thấy đau lòng vì chuyện đó, Trương Độ chợt lên tiếng: "Quân hầu! Tôi thật ra có một ý tưởng!"

"Ồ?"

Ánh mắt mọi người lập tức đổ dồn về phía Trương Độ. Trương Độ thấp giọng nói: "Trước khi chúng ta rời đi, quân hầu có thể tìm một vị quan viên đáng tin cậy tại địa phương này, để ông ta tiếp tục duy trì tình hình địa phương sau khi chúng ta đi."

"Những vị như Tán Vụ, quận thừa trong thành, tất nhiên là không thể tìm được. Sau khi Thái Thú mới đến, nếu biết họ còn qua lại với quân hầu, chắc chắn sẽ không hài lòng. Thế nhưng chúng ta cũng không cần tìm người có chức vị lớn như vậy, chỉ cần tìm một người nhỏ thôi, chỉ cần có thể phát huy tác dụng ở khu vực thôn dã này là được!"

"Thái Thú có thể sẽ không để ý tình hình thôn dã này."

"Ngài còn nhớ vị Điền hương chính trước đó không? Vị Điền hương chính đó là đồng hương của quân hầu, ông ta cũng có chút kính trọng quân hầu. Tôi nghĩ quân hầu có thể bảo ông ta chọn một người con cháu trong nhà, đưa đến bên cạnh ngài làm người hầu, ông ta nhất định sẽ nguyện ý. Mà nếu ông ta được quân hầu nâng đỡ, ở nơi thôn dã này, e rằng sẽ không ai dám trêu chọc."

"Đến lúc đó, ông ta ở lại đây, tiếp nhận chuyện quân lính địa phương, thảo phạt đạo tặc, quản lý bách tính, như vậy càng là danh chính ngôn thuận!"

Mọi quyền lợi của bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, đơn vị đã mang đến tác phẩm này cho bạn đọc.