Địch huynh, là ta chủ quan, không ngờ có người theo dõi, để đến nỗi khiến quân sĩ của ta phải bỏ mạng.

Trương Độ vừa gặp Địch Nhượng, còn chưa kịp nói chuyện đã vội vã nhận lỗi.

Địch Nhượng từng giao thủ với Trương Độ, khi đó thái độ của Trương Độ đối với hắn vẫn chưa mấy thân thiện.

Địch Nhượng vội vàng nắm chặt tay hắn, lắc đầu: "Huynh đừng nói vậy. Đám người này xảo quyệt, đâu phải bọn trộm cướp thông thường. Muốn làm đại sự, sao tránh khỏi đổ máu đây? Ai, cũng là do ta khinh suất với địch, đáng lẽ phải bắn giết ngay, không để chúng tới gần."

Khúc Thu Sinh giờ phút này cũng mở miệng khuyên nhủ: "Trương Độ, ai có thể ngờ những kẻ này lại lén lút bám theo? Ta dẫn người đi nhiều chặng đường rồi, nhưng chưa từng gặp phải tình huống thế này. Huynh đừng tự trách."

Địch Nhượng lại an ủi vài câu, Trương Độ chỉ đành tạm gác lại nỗi tự trách trong lòng, bắt đầu trao đổi công việc, bàn chính sự.

Lúc đầu, họ có sáu chiếc xe ngựa. Trên đường đi, họ đã thử bán bớt một số hàng hóa. Đây cũng là chủ ý của Khúc Thu Sinh, vì không thể mang theo đầy ắp đồ vật mà đi, lúc trở về thì tay không. Dù sao cũng phải có chút gì mang về chứ.

Hiện tại, chỉ còn lại bốn chiếc xe chất đầy hàng hóa.

Địch Nhượng kiểm tra từng chiếc một, sau đó hai bên đối chiếu sổ sách.

Tâm trạng Địch Nhượng lúc này rất tốt: "Trên núi đang thiếu những thứ này đây. Các vật khác còn có thể tìm cách từ những thôn trang dưới chân núi, nhưng sắt và than thì đúng là chịu thua."

"Lần này chỉ là dò đường mà thôi, về sau này, sẽ có càng nhiều đồ vật, không chỉ dừng lại ở mấy xe thế này."

"Ngoài ra, quân hầu còn chuẩn bị một số thợ thủ công, sau này cũng có thể sẽ cùng nhau đưa tới."

"Tình hình trong trại thế nào rồi?"

Trương Độ và Địch Nhượng giờ phút này đang ngồi cạnh nhau, còn Khúc Thu Sinh và Đan Hùng Tín thì mỗi người đứng riêng một bên.

Địch Nhượng nói về tình hình Thanh Tảo Trại: "Nói đến, gần đây có rất nhiều người từ các quận huyện khác chạy đến nương nhờ. Huỳnh Dương thì vẫn còn khá, vị Thái Thú mới nhậm chức là một người có tài năng. Sau khi ông ta lên nắm quyền, đã làm nhiều việc tốt, cắt giảm bớt một số hộ khẩu giả, dân bản xứ đều cảm tạ ân đức của ông ta, trong vùng thôn dã tương đối thái bình."

"Ngược lại, mấy quận lân cận như Đông quận, Dĩnh Xuyên, Lương Châu... ai, đều là bọn súc sinh cầm quyền, dân chúng lầm than. Rất nhiều người mang theo cả gia đình, người thân đến nương nhờ. Thậm chí còn có cả những cường nhân ẩn mình trên núi cũng nghe tiếng chúng ta mà ùn ùn kéo đến."

"Ồ? Thêm không ít người ư?"

"Không ít đâu."

Địch Nhượng nghiêm túc nói: "Đặc biệt là khu vực Đông quận."

"Mấy tên quan viên Đông quận, ta cũng đều biết mặt. Những kẻ này không hề có đạo đức, lấy danh nghĩa trưng thu lương thực mà vơ vét, khiến các huyện Đông quận vô cùng thê thảm. Mỗi ngày đều có người từ Đông quận liên tục chạy đến nương nhờ chúng ta, lúc ít thì bảy tám người, lúc nhiều thì vài chục người."

"Phía Đông quận còn phái người truy đuổi. Nếu không phải sợ gây ra động tĩnh quá lớn, ta thật sự muốn dẫn người đi chém chết bọn cẩu tặc này."

Trương Độ nhẹ nhàng lắc đầu: "Hãy kiên nhẫn thêm một chút."

"Vậy huynh hôm nay tới đây có gặp phải phiền toái nào không? Lúc trở về có gì đáng lo ngại chăng?"

Lần liên hệ này giữa hai bên chỉ là một lần dò đường, không chỉ bên Trương Độ cần xác định lộ tuyến, mà Thanh Tảo Trại cũng vậy.

"Không có gặp phải phiền toái gì, dọc đường đi đều không có ai. Chúng ta lại thường đi những con đường nhỏ, chỉ gặp một vài đạo tặc, nhưng bọn chúng cũng không dám trêu chọc chúng ta."

Hai người cuối cùng cũng chuyển sang đề tài về những kẻ vừa bị giết.

Dù là Trương Độ hay Địch Nhượng, cả hai đều không rõ lai lịch của những kẻ này, nhưng nghe giọng nói thì khá giống người Lâu Phiền.

Đan Hùng Tín đôi mắt rực lửa nhìn Trương Độ. Vừa rồi nghe họ nói chuyện, Đan Hùng Tín biết vị Trương Quân này chính là người thân cận của trại chủ mình. Qua cuộc trò chuyện của họ, anh đoán trại chủ mình có lẽ đang ở biên ải.

Hai người nói chuyện hồi lâu, rồi mới cùng đứng dậy.

Trương Độ lúc này mới nhìn về phía Đan Hùng Tín. Người đàn ông đó quả thực cường tráng, lúc nãy ra tay giết địch như chốn không người, để lại ấn tượng sâu sắc cho Trương Độ.

Hắn cười hỏi: "Vị tráng sĩ này cũng là người trong trại ư? Trước đây sao ta chưa từng thấy bao giờ?"

Địch Nhượng giới thiệu: "Đây là bằng hữu cũ của ta. Sau khi ta lên núi, đã mời hắn cũng đến đây, cùng nhau cống hiến sức lực. Hắn họ Đan, tên Hùng Tín, giỏi dùng giáo dài, võ nghệ cũng không tồi."

"Ha ha ha, quả là hổ lang chi tướng! Vừa rồi xem trận chiến hỗn loạn, thực sự dũng mãnh như Trương Phi! Sau khi trở về, ta định tấu công cho hắn!"

Đan Hùng Tín có chút kích động, vội vàng cung kính hành lễ: "Đa tạ Trương Quân! Đa tạ!"

Trương Độ đánh giá hắn, thầm nghĩ, võ dũng của người này dù vượt trội hơn Địch Nhượng, nhưng tâm tính thì kém xa. Địch Nhượng rộng rãi, nhân nghĩa, còn người này lại quá ham muốn công danh lợi lộc, biểu hiện quá rõ ràng, vừa rồi đã lộ rõ ý tranh công.

Bất quá, Trương Độ cũng có thể lý giải. Đám vũ phu này chịu nhiều khổ cực, điều họ mong muốn chính là có một ngày dựa vào võ nghệ mà dương danh lập vạn, giành được công huân. Tính cách như vậy cũng chẳng có gì lạ.

Trương Độ cũng đem Khúc Thu Sinh giới thiệu cho bọn họ, chỉ là không nói xuất thân của hắn, mà chỉ nói là phụ tá bên cạnh chúa công.

Địch Nhượng và Đan Hùng Tín cũng không dám khinh suất, vội vàng hành lễ.

Hai bên hoàn tất việc bàn giao, Trương Độ giữ lại hai chiếc xe, còn bốn chiếc kia thì giao thẳng cho đối phương. Mặc dù Địch Nhượng rất muốn trò chuyện thêm với Trương Độ, cùng ăn một bữa cơm, nhưng thời gian cấp bách, họ còn nhiều việc cần hoàn thành tiếp theo, không thể chậm trễ, chỉ đành vội vã chia tay.

Nhân mã hai bên ai nấy quay về đư���ng cũ.

Việc tiếp theo của Trương Độ chính là bố trí nhân sự vào từng quán trọ để hoàn thiện lộ tuyến từ Lâu Phiền đến đây.

Còn nhiệm vụ của Địch Nhượng thì đơn giản hơn nhiều, chỉ cần áp giải số vật tư này trở về sơn trại là xong.

Đan Hùng Tín lúc rời đi vẫn còn vẻ mặt khinh thường, đầy rẫy lời oán giận, nhưng trên đường trở về, hắn lại tươi cười hớn hở, làm việc cũng tích cực lạ thường.

Con đường núi này gập ghềnh, xe ngựa quả thực khó đi, nhưng Địch Nhượng là một lão thủ. Trước đây từng làm quan lại trong quận, việc áp giải vật tư thì không thể quen thuộc hơn.

Hắn cũng bắt chước Trương Độ, cải trang thành bộ dạng thương nhân. Bên ngoài thì nói mình là phú hào lớn ở Đông quận, gặp đoạn đường khó đi thì dứt khoát đi thẳng đường lớn, nghênh ngang tiến về phía trước, quân lính địa phương quả thật không dám trêu chọc.

Cứ thế đi hồi lâu, cuối cùng cũng thành công gặp được người nhà.

Rất nhanh, hắn đã dẫn toàn bộ số vật tư này về Thanh Tảo Trại.

Trương Tăng Nguyên đương nhiên tự mình ra nghênh đón.

Các quan lại trong trại, giờ phút này nhìn số vật tư quân hầu mang đến, dù không quá nhiều nhưng lại có chút cảm động. Bản thân Trương Tăng Nguyên càng kéo tay Đan Hùng Tín, có chút hưng phấn.

"Tốt, lần này nếu không phải có thập trưởng Đan đi theo, chỉ sợ đã xảy ra chuyện lớn! Công lao này không thể không thưởng!"

"Ta nhất định phải tự mình tấu công cho thập trưởng Đan! Với công huân lần này của hắn, thì làm giáo úy cũng thừa sức!"

Giáo úy lúc này không giống với giáo úy trước đây. Biên chế của Ưng Dương phủ chia làm bốn cấp: hỏa trưởng mười người, đội trưởng năm mươi người, lữ soái một trăm người, giáo úy hai trăm người. Một quân phủ thông thường được tổ chức từ bốn giáo úy, nếu là đại quân phủ, có thể có đến năm sáu giáo úy.

Còn Thanh Tảo Trại thì lại dùng một bộ biên chế khác, là biên chế năm cấp: thập trưởng mười người, khúc trưởng năm mươi người, Tư Mã trăm người, giáo úy hai trăm người, Trung Lang tướng một ngàn người.

Đan Hùng Tín lần nữa nhìn vị Trương Tăng Nguyên trước mặt. Trước đây hắn nhìn người này, luôn cảm thấy tên này yếu đuối, không xứng làm thống soái. Thế mà giờ nhìn lại, lại thấy người này có chút thần võ, tuệ nhãn biết anh hùng, nếu hắn không hợp làm thống soái thì ai có thể làm thống soái được nữa?!

Đan Hùng Tín vội vàng hành lễ bái tạ.

Mọi người quay trở về trong trại. Thanh Tảo Trại trở nên càng thêm rộng lớn, trong trại người đến người đi, mọi người đều đang bận rộn. Họ khai hoang ở xung quanh, ra ngoài săn bắn, phạm vi hoạt động đã không còn giới hạn trong núi rừng, thậm chí bắt đầu hoạt động cả ở các thôn xóm dưới chân núi, dấu chân trải rộng khắp mấy quận.

Trong trại cũng có thợ thủ công, chỉ là số lượng không nhiều. Vật tư cũng đã đến, vừa hay để họ chuẩn bị khởi công ngay, bắt đầu chế tạo thêm công cụ và vũ khí. Trước mắt vẫn chủ yếu dùng công cụ. Dương Khánh không còn ý định thảo phạt họ nữa, mà chỉ lo làm nội chính trong quận. Trước khi sang năm mới, chắc hẳn sẽ không cần phải lo lắng.

Trước mắt, Trương Tăng Nguyên chỉ lo lắng một việc.

Đó chính là những người liên tục không ngừng chạy đến đây nương nhờ.

Dân lưu vong đến nương nhờ ngày càng nhiều, mà việc khai khẩn đất đai cần thời gian dài. Dù họ cũng đang không ngừng dự trữ lương thực, nhưng với từng ấy người, liệu có thể nuôi sống nổi không?

Nhưng nếu không tiếp nhận người mới, thì lại trái với dự tính ban đầu khi lập trại. Những người này đã không còn đường nào để đi, mắt thấy mùa đông sắp đến. Nếu không giúp đỡ, những người này nhất định sẽ chết bên ngoài.

Xem ra, chỉ có thể bẩm báo chúa công, để ngài ấy đưa ra lựa chọn.

Bản dịch này, được tạo ra bằng tâm huyết, thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free.