Bệ hạ!!

Vũ Văn Sĩ Cập vừa gặp Dương Quảng đã không kìm được tiếng nức nở.

Dương Quảng vẫn có phần yêu thích người con rể Vũ Văn Sĩ Cập này. Thấy hắn dáng vẻ bi thương như vậy, trong lòng chợt dâng lên lòng trắc ẩn, bèn tự mình đỡ hắn dậy, nhẹ nhàng hỏi nguyên do.

Vũ Văn Sĩ Cập dụi mắt, kể lại chuyện huynh trưởng Vũ Văn Hóa Cập đến bái kiến mình.

Nghe đến cái tên Vũ Văn Hóa Cập, Dương Quảng liền nhíu chặt mày, nhớ lại những chuyện đã xảy ra trước đây, lòng dâng lên nỗi phẫn nộ khôn tả, nhưng vẫn không ngắt lời Vũ Văn Sĩ Cập.

Vũ Văn Sĩ Cập kể rằng khi huynh trưởng đến bái kiến, thần sắc huynh ấy vô cùng hoảng hốt, thái độ thì cực kỳ hèn mọn, đã quỳ lạy thần và công chúa theo đại lễ, lại còn không dám ngồi xuống nói chuyện, lời lẽ ấp úng, thân thể suy nhược.

Mô tả đến đây, Vũ Văn Sĩ Cập lại không kìm được rơi lệ lần nữa.

Dương Quảng hơi kinh ngạc: "Hắn đã quỳ lạy ngươi ư?"

"Huynh trưởng thần nói: Bây giờ huynh ấy chỉ là một kẻ nô lệ, đối mặt với sứ quân như thần sao dám không bái. Thần nghe người ta kể, huynh ấy ở trong phủ chịu bao nhiêu sự khinh thị, phụ thân không còn, những kẻ tôi tớ trong phủ giờ đây đều không xem huynh ấy ra gì, đủ điều nhục nhã, khiến huynh ấy trở nên tiều tụy đến vậy. Bệ hạ, thần thật sự không thể chịu đựng cảnh huynh trưởng phải quỳ lạy thần, xin bệ hạ hãy giáng thần xuống làm nô lệ đi."

Nhìn Vũ Văn Sĩ C���p vẫn khóc lóc thảm thiết không ngừng, Dương Quảng dường như nhớ ra điều gì đó, nhẹ nhàng vỗ về tay đối phương.

Nhiều năm trước, Vũ Văn Hóa Cập từng được đưa vào hoàng cung, trở thành Thiên Ngưu Bị Thân của Dương Quảng, sau đó đảm nhiệm chức Thái tử bộc. Huynh ấy từng là đại thần được Dương Quảng tín nhiệm và sủng ái nhất, cũng là hảo hữu của Người.

Dương Quảng hít sâu một hơi, nói: "Thôi được, trẫm miễn trừ thân phận nô lệ cho hắn. Tuy nhiên, vì những tội lỗi hắn đã gây ra, trẫm vẫn không thể cho hắn nhập sĩ. Nhưng không còn là nô lệ thì sau này hắn cũng không cần phải bái lạy khanh nữa. Cứ để hắn yên tâm làm một ông nhà giàu an nhàn đi."

Vũ Văn Sĩ Cập mừng rỡ khôn xiết, vội vàng liên tục hành đại lễ tạ ơn.

Dương Quảng cười đỡ hắn dậy, nói: "Trẫm cũng có huynh đệ, tình cốt nhục ấy, trẫm há có thể không thành toàn cho các ngươi?"

Vũ Văn Hóa Cập quỳ gối trước cửa, lắng nghe đệ đệ tuyên đọc chiếu lệnh của Thánh Nhân.

Nghe đến việc Hoàng đế đặc xá tội của mình, cho phép mình khôi phục thân phận tự do, toàn thân Vũ Văn Hóa Cập run lên bần bật.

"Thần khấu tạ Thánh Nhân! Khấu tạ Thánh Nhân!"

Vũ Văn Hóa Cập khóc lóc dập đầu tạ ơn. Vũ Văn Sĩ Cập đọc xong chiếu chỉ, cũng vội vã tiến lên vài bước, quỳ xuống trước mặt huynh trưởng. Hai huynh đệ ôm nhau khóc nức nở.

Về đến trong phòng, Vũ Văn Hóa Cập lại kể lể những khổ cực đã trải qua trong những ngày qua, vừa kể vừa khóc.

Đợi đến khi hai huynh đệ bình tâm trở lại, Vũ Văn Hóa Cập mới hỏi: "Ta đã được tha tội như vậy, còn nhị ca của ngươi thì sao?"

Vũ Văn Sĩ Cập sa sầm mặt, nói: "Đại ca, không cần để ý đến hắn. Thánh Nhân tự có sắp xếp sau này."

Vì truyền thống huynh đệ tốt đẹp của thời Nam Bắc triều, bây giờ trong các gia đình quyền quý lớn, ít nhiều đều có những câu chuyện huynh đệ bất hòa. Trong nhà Vũ Văn Thuật, Vũ Văn Hóa Cập là con cả, lớn tuổi nhất, tuổi tác chênh lệch với hai người em cũng không nhỏ, giống như Lý Kiến Thành vậy. Bởi thế, mối quan hệ giữa huynh ấy và hai người em rất tốt, cả hai em đều công nhận huynh ấy là đại ca.

Nhưng đến đời nhị công tử Vũ Văn Trí Cập và tam công tử Vũ Văn Sĩ Cập, tình huống lại có phần khác biệt.

Vũ Văn Hóa Cập tuy cũng hung tàn, tham lam, nhưng kém xa nhị công tử Vũ Văn Trí Cập. Tên này gây ra những chuyện còn tệ hại hơn cả Lý Nguyên Cát! Có thể nói, trong số rất nhiều con em tàn bạo của các gia đình quyền quý cuối thời Tùy, Lý Nguyên Cát thực chất còn coi là không đến nỗi nào, số kẻ súc sinh hơn hắn thì gần như không đếm xuể, hắn phải xếp ở tận cùng phía sau.

Mối quan hệ giữa Vũ Văn Sĩ Cập và nhị ca rất tồi tệ. Hắn thậm chí còn không muốn nhắc đến nhị ca – người cũng đang bị phạt – trước mặt Dương Quảng.

Vũ Văn Hóa Cập hơi chần chừ. Thật ra huynh ấy muốn cứu nhị đệ ra, nhưng bây giờ bản thân vừa mới thoát khỏi hoạn nạn, chuyện của nhị đệ đành để sau vậy.

Sau khi tiễn đệ đệ của mình, Vũ Văn Hóa Cập vội vàng cho mời Sứ Thục Hồ Tất vào.

Thái độ của huynh ấy cũng đã thay đổi hẳn.

Hai người ngồi trong phòng, Vũ Văn Hóa Cập khoản đãi Hồ Tất bằng thịt ngon rượu quý.

"Lần này nếu không phải huynh, ta thật không biết còn phải chịu khổ bao nhiêu năm nữa. Xin quân cứ yên tâm, chuyện bên phụ thân, ta sẽ đích thân thưa chuyện, tuyệt đối không chậm trễ!"

Sứ Thục Hồ Tất cũng vội vàng cảm tạ.

"Còn về chuyện đàn ngựa..."

Vũ Văn Hóa Cập cắn răng, nói: "Từ trước đến nay chỉ có ta cướp của người khác, chứ chưa bao gi�� có chuyện người khác cướp của ta. Dù là Sài Thiệu hay Lý Kiến Thành, ta cũng tuyệt sẽ không dễ dàng tha thứ cho bọn chúng."

Sứ Thục Hồ Tất nở nụ cười. Đương nhiên, huynh ấy chẳng hề quan tâm đến chuyện nội đấu của người Tùy, chỉ mong bọn họ đánh nhau càng kịch liệt càng tốt.

Hồ Tất mở miệng nói: "Quả thật không cần phải tha thứ. Nhiều ngựa tốt như vậy cứ thế bị cướp đi, ta cũng hoài nghi bọn chúng có phải cố ý hay không. Nghe nói Lý Uyên kia có chí lớn, lúc trước tuy thân cận với Vũ Văn tướng quân, nhưng nhiều năm ở địa phương chưa từng được đề bạt, trong lòng ắt hẳn có ý đồ khác!"

Trong Lạc Dương chợt xuất hiện rất nhiều tin đồn. Các thương nhân ra vào tấp nập, mang theo chút cảm giác mưa gió sắp nổi.

Tuy nhiên, đó chỉ là chuyện của Lạc Dương, còn các địa phương khác thì thật ra vẫn khá ổn.

Sau hai năm liên tiếp bị trưng dụng lao dịch lớn, cuối cùng dân chúng cũng có được một cơ hội hiếm hoi để chuẩn bị cày cấy vụ xuân một cách bình thường. Trừ vùng Tây Bắc đang có chiến trận và vùng Hà Đông đang xây cung điện, thì những khu vực còn lại cuối cùng cũng có thể an tâm lao động.

Tĩnh Nhạc huyện, Lý phủ.

Lưu Huyễn chắp tay sau lưng, đi đi lại lại trong tiểu viện. Ông ngẩng đầu lên, vừa đi vừa hỏi: "Thời Tây Hán chỉ có thái học, bây giờ có ba loại học vấn, là cớ gì?"

Lý Huyền Bá ngồi bên dưới, mở miệng đáp: "Đều là do huyền sĩ lầm nước."

"Dùng gì mà lầm nước?"

"Người chia làm chín đẳng, học vấn chia làm ba loại. Tuyển chọn nhân tài không lấy tài năng, không lấy đức hạnh, mà ngược lại dùng dòng dõi để phân cao thấp, há có thể không lầm lạc?"

Lưu Huyễn nở nụ cười. Những ngày qua, ông vẫn luôn truyền thụ kiến thức quản lý cho Lý Huyền Bá. Hôm nay, sau một lần kiểm tra đơn giản, nhiều câu trả lời của Lý Huyền Bá khiến Lưu Huyễn vô cùng hài lòng, may mắn rằng mình đã không chọn sai đệ tử.

"Không sai. Mấy cuốn sách ta đã đưa cho con, con cần học thuộc và khắc cốt ghi tâm. Nghiên cứu học vấn như xây một tòa lầu cao, trước tiên cần phải vững nền móng, sau đó mới xây dựng lên."

Lưu Huyễn kết thúc chương trình học hôm nay, dặn dò thêm nhiều điều, rồi chuẩn bị quay người rời đi. Bỗng nhiên, ngoài cửa vọng vào tiếng ồn ào. Một khắc sau, Phùng Lập bước nhanh vào trong nội viện, thần sắc bối rối, trong mắt tràn đầy bất an. Vừa thấy hai người, hắn vội vã nói: "Lưu Công! Quân hầu! Công tử bảo ta mời hai vị nhanh chóng đến đại đường! Quốc công lại nhận được một đạo chiếu lệnh mới rồi!"

Lưu Huyễn và Lý Huyền Bá liếc nhìn nhau, trong mắt đều lộ vẻ kinh ngạc. Họ cũng không dám chậm trễ, vội vàng theo Phùng Lập rời khỏi tiểu viện.

Khi hai người họ đến đại đường, sứ giả mang chiếu lệnh đã sớm rời đi. Lý Uyên mặt mày rạng rỡ đầy kích động, giờ phút này đang nói gì đó với Lý Kiến Thành. Ông ngẩng đầu lên, thấy Lưu Huyễn và Lý Huyền Bá bước vào, liền không kìm được cười ha hả.

"Lưu quân! Quả đúng như lời ngươi nói!"

"Thánh Nhân đã hạ lệnh, muốn ta vào triều đình chính thức đảm nhiệm chức Vệ úy! Còn muốn ta đốc vận lương thảo quân nhu cho tiền tuyến!"

Lý Uyên tiến lên vài bước, kéo tay Lưu Huyễn. Nỗi hưng phấn lúc này làm sao cũng không thể che giấu.

Lưu Huyễn nghe xong, cũng vô cùng kinh ngạc.

"Vệ úy tự khanh?"

Đây chính là một chức quan thực quyền, phụ trách an toàn cửa cung, nghiệm thu khí giới, điều hành nghi trượng, quản lý hộ khẩu, chiêu mộ dân lưu vong... Tóm lại, đây là chức quan thực quyền cao cấp, có thể tham dự nhiều sự vụ khác nhau của triều đình như binh, dân, công.

Theo suy nghĩ của Lưu Huyễn, sau khi rời địa phương, đáng lẽ Lý Uyên phải làm Thiếu khanh hoặc Thừa của một bộ nào đó để quá độ, rồi sau đó mới đảm nhiệm chức quan thực quyền. Thế mà Lưu Huyễn không ngờ, Thánh Nhân lại trực tiếp bỏ qua các bước, để một vị quan địa phương nhảy thẳng vào trung tâm quyền lực triều chính.

Lý Uyên thì chẳng để ý đến những điều đó. Ông chỉ biết mình cuối cùng đã thoát khỏi địa phương, có thể vào triều làm đại quan thực quyền, trong lòng vô cùng kích động. Ông quay sang nhìn Lý Huyền Bá ở một bên, mở miệng nói: "Huyền Bá, trong chiếu lệnh còn nhắc đến con. Thánh Nhân yêu quý tài năng của con, muốn con đến ��ô thành, vào Quốc Tử Giám học tập!"

Lý Huyền Bá ngơ ngác. Hôm nay con mới cùng lão sư tranh luận về ba mối nguy hại của học vấn, trọng điểm phê phán những cơ cấu tuyển nhận học sinh bất công như Quốc Tử Giám, nơi chỉ dựa vào dòng dõi. Không ngờ, chỉ trong chớp mắt con lại sắp phải đến cái cơ cấu này rồi ư?

Tuy nhiên ngẫm lại, Lý Huyền Bá cũng quả thực đạt tiêu chuẩn. Quốc Tử Giám này chỉ tuyển nhận con em quan viên từ tam phẩm trở lên. Do Thánh Nhân cải cách, tước vị cũng có phẩm cấp tương ứng, mà tước vị của Lý Uyên đương nhiên đủ để Lý Huyền Bá vào Quốc Tử Giám.

Lý Huyền Bá quay đầu nhìn Lưu Huyễn, còn Lưu Huyễn thì lại có vẻ khinh thường, coi nhẹ.

Những dòng chữ này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, tựa như một viên ngọc quý giữa dòng chảy văn chương.